Восток Южной Америки, местами водится в Боливии, Бразилии, Аргентине и Уругвае.
Один из самых заметных диких псов, гривастый волк вообще-то более близкий родственник лисам, чем волкам. Его длинные, тонкие ноги придают ему ходульный облик и отдельные представители могут достигать не меньше 76 см в плечах в высоту. Уши большие, а рыжеватая шерсть - относительно длинная. Ноги, как и морда, обычно чёрноватого цвета. В среднем гривастые волки весят чуть больше 20 кг.
Скрытные по характеру, гривастые волки - одиночки и наблюдаются с трудом. Они водятся на сравнительно открытых пространствах, от покрытых травой равнин до границы лесов, и даже в болотистой местности, около рек. Вырубка лесов в некоторых местах несколько позволяет этому виду расширить свой ареал, но также часто приводит к увеличению угрозы со стороны людей.
У гривастых волков - большие территории, пары обычно делят подходящее место жительства между собой, хотя обычно они вместе не охотятся. Домашние куры - любимое блюдо в их меню, что явно приводит их к разборкам с фермерами. Однако, они редко нападают на других домашних животных, предпочитая вместо этого охотится на мелких грызунов и разных птиц. Овощи и фрукты также играют важную роль.
Лапы гривастого волка не особенно приспособлены для копания, и он может даже использовать свои зубы при раскопке нор грызунов. Возможно по этой же причине его логово обычно находится над землёй, часто в расселине скал. Молодняк может даже родится среди густой растительности. Брачный период этого вида происходит с декабря по июнь, особенно к концу этого времени. Самка, однако, находится в течке только на протяжении 5 дней, и спаривание длится обычно около 10 минут. Она рожает относительно немного волчат - обычно около трёх - через 65 дней.
Молодые гривастые волки рождаются более тёмными, сероватыми, и кажутся сравнительно коротконогими. Оба родителя активно участвуют в воспитании их волчат, и один из них остаётся всё время с малышами, а другой активно добывает еду. Сами малыши обычно становятся половозрелыми только ко второму году от рождения. В неволе они точно кормятся отрыгнутой пищей своего отца до 10 месяцев от роду, хотя об их воспитании на воле известно мало чего.
Хотя шкура гривастого волка не имеет торговой ценности, эти дикие псы отстреливаются фермерами, которые боятся за своих животных. Теперь в некоторых местах предпринимаются образовательные программы, дабы разубедить фермеров от такого подхода к делу. Этот приметный вид на данный момент считается уязвимым, отчасти из-за болезней.
И в Боливии, и в Уругвае гривастые волки считаются или вымершими, или очень малочисленными. В Аргентине они могут насчитываться 1500, основываясь над подсчётах 1970-ых годов, когда этот вид был обычен в провинции Формозы. Информация о положении этого вида на текущий момент разрознена, но сейчас там уж проводятся исследования. В Бразилии, однако, гривастые волки похоже что выросли в численности за последнее десятилетие, хотя бы в Серре да Канастре, где увеличилась площадь равнин.
Похоже, что гривастый волк с его явно специфическим обликом имеет эволюционную историю, которая простирается хотя бы на 6 миллионов лет в прошлое, к тому времени, когда крупные псовые вымерли в Южной Америке. Среди современных псовых видов, обитающих на этом материке в наши дни, у него близких родичей нет.