Затуманенным взглядом Ангелина проводила удаляющийся в ночи силуэт автомобиля, уносящего часть её души и сердца. До боли закусила край нижней губы и посмотрела на небо. На нём среди мириад звёзд беззаботно висела луна. Точно в прицел она целилась своим светом в лицо Ангелины, внутри которой клеем разлилась пустота. Вены обожгло льдом безысходности и разлуки. По щекам скатилась пара слёз. Вытерев их тыльной стороной ладони, Ангелина судорожно вздохнула и вошла в дом. Закрыв на замок дверь, прислонилась к той спиной и зажмурилась. Боль от потери личного солнца с новой силой полоснула сердце. Запустив пальцы в волосы, Ангелина, чувствуя, как истерика из-за случившегося плотно берёт её в тугое кольцо объятий, начала медленно оседать на пол.
"Я виновата. Зачем молчала? Если бы, если... Беслан, прости! Я обязательно что-нибудь придумаю, дабы починить твою жизнь. Но как? Что я..."
- Где он? - мысли Ангелины прервал пропитанный гневом голос Алекса.
Дёрнувшись, она широко распахнула глаза и замерла, боясь пошевелиться. Напротив неё в паре метров стоял тот, кого убил Беслан. Живой. С горящим ненавистью взглядом и ходящими на скулах желваками.
- Ты?.. - шёпотом. Расставив руки в стороны, закрывая собой дверь, Ангелина встала. - Ты мёртв, - потрясённо и ощущая, как голова пошла кругом. - Как?..
"Беслан может вернуться, - свет надежды отогнал мрак, просачивающийся в глаза. - Может?!"
- Потом, - отмахнулся Алекс и сжал кулаки. - Где Беслан? Где этот?.. - заскрежетал зубами и сделал шаг вперёд.
Ангелина моментально сжалась, но руки, выставленные в сторону, не опустила.
- Ты должен быть мёртвым, - она пробежалась не верящим и ищущим подвох взглядом по лицу и телу Алекса, которые были перепачканы в крови, но самих ран не наблюдалось.
- Пожалуйста, не бойся меня, - вкрадчиво. Алекс поднял руки, открывая ей ладони. - Тебе ничего не угрожает. Я не сделаю тебе больно. И он, - голос насытился ядом, - не сделает! Я тебя защищу. Не бойся.
Ангелина покачала головой.
- Где твои раны? - крупная дрожь сковала её тело. - Почему ты жив? Кто ты?.. - пауза. - Кто?! - выкрикнула она и поджала губы.
- Я позже тебе всё объясню, - с толикой мягкости сказал Алекс. - Ангелина, где Беслан? Не бойся, отойди от двери. Иди ко мне. Я лишь обниму тебя, - он медленно сделал пару шагов вперёд.
- Нет! Не трогай меня! Не подходи! - она с жадностью вдохнула и выдохнула. - Зачем тебе Беслан? Он ушёл. Его нет. Он убил тебя. Он не хотел этого. Он испугался за меня!
- Ангелина, родная... - Алекс облизал губы. - Всё хорошо. Я тут. Живой. Видишь?.. Стою, не двигаюсь. Ты можешь меня коснуться. Убедиться, что я не призрак. Не бойся, прошу. У тебя обычный шок. Не загораживай дверь, я справлюсь с ним, поверь. Он больше никогда тебя не обидит. Иди ко мне, - он протянул к Ангелине руку.
- Беслан защищал меня! Ты не понимаешь! Он испугался, что ты...
- Что изнасилую тебя, и поэтому сам надругался над тобой?! - сквозь рычание, будто прокурор, выдвинул обвинение Алекс и напрягся.
- Что?.. - мысли Ангелины закружились, точно рой встревоженных ос. Она силилась понять, как Алекс узнал о произошедшем, как его разубедить, как защитить Беслана. - Нет... Нет-нет! Он не трогал меня! Не обижал!
- Не лги! - вспышка эмоций. - От тебя воняет им! У тебя между ног его смрад! Он взял тебя, как... - Алекс осёкся. Немигающим взглядом начал смотреть на слабо стоящую Ангелину.
Она, побледнев, прижала руки к груди, потянулась пальцами к шее, потому как стало трудно дышать. На ум никак не приходило, как правильно ей следует поступить и с кем на самом деле она столкнулась.
- Прости, - мягко. - Я не хочу тебя пугать. Ты не виновата. Всё будет хорошо. Не переживай и не бойся. Никто не узнает о случившемся.
- Узнают. Беслан вызвал полицию. Ты мёртв, а он... - она сморгнула с глаз слёзы. В следующий миг подбежала к Алексу и, обняв его за талию, стала сползать к его ногам, становясь на колени. - Пожалуйста, не дай им его схватить, посадить, убить! Он не сдастся. Он умрёт. Я не смогу жить, не смогу! Прошу, умоляю, я сделаю всё, что скажешь, всё, что захочешь. Пожалуйста, я тебя умоляю... Помоги мне его защитить! Всё сделаю... Я сама виновата, сама...
- Ангелина, ради всего святого! - Алекс рывком поднял её на ноги, а после взял на руки. Направился в сторону кухни. - Я разберусь с полицией. Никто ничего не узнает. Я виноват. Не ты! Всё будет хорошо, - посадив Ангелину на стул, ласково провёл ладонью по её голове. Она дёрнулась, не смея поднимать взора. - Я воспользуюсь? - тронул лежащий на столе мобильный телефон.
Ангелина, кусая губы, кивнула.
- Спасибо, - набрав номер, Алекс подошёл к окну. - Это я, Алекс, - сказал он кому-то в динамик. - Разберись с полицией в Праге. Тут один не в меру горячий юноша посчитал, что убил меня, и, похоже, поднял шумиху. Проверь. Его имя Беслан Лански. Урегулируй всё так, чтобы забыли о его звонке и нём самом, - пауза. - Нет, я с ним сам поговорю, - сквозь зубы. - Нет, других свидетелей нет. Да, я знаю о долге тайны. Вот и ты не забывай, кому оказываешь услуги, - нажав на отбой связи, Алекс вернул телефон на стол. Чуть улыбнувшись, погладил ладонь дрожащей Ангелины. Та сжала пальцы в кулак. Выдохнув, Алекс подошёл к плите и поставил на газ чайник.
- Кому ты звонил? - запинаясь, поинтересовалась Ангелина, исподлобья наблюдая за Алексом.
- Официально он является адвокатом. А по сути он проверенный человек в решении разных деликатных проблем с властями. Я предпочитаю использовать деньги и компромат, нежели силу, - он вздохнул и, прислонившись бёдрами к столешнице, скрестил на груди руки. Печальным и задумчивым взглядом скользнул по Ангелине.
- Пожалуйста, я очень тебя прошу, пообещай, что не тронешь Беслана. Делай со мной что хочешь: бей, бери, убивай, но ему зла не причиняй. Не трогай его. Никак, ничем... не трогай.
- Ангелина, - Алекс устало покачал головой. - Ты и вправду ангел, - нежно улыбнулся. - Беспокоишься о нём, об этом... - его серо-зелёные глаза потухли, взгляд утяжелился. - Хорошо, я не трону его. Но при одном условии. Ты прекратишь себя винить.
Ломая пальцы, Ангелина кивнула.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Помещение утонуло в гнетущем молчании, нарушаемом лишь тиканьем настенных часов. Спустя пару минут закипел чайник. Достав из ящика кружку, Алекс положил в неё пакетик чая и залил кипятком, немного разбавил холодной водой. Подойдя к столу, поставил её перед Ангелиной и сел на стул напротив неё. Скрестил пальцы в замок.
- Мне искренне жаль, что из-за моей безалаберности с тобой это произошло, - отвёл в сторону взгляд. - Мало того... ты стала свидетельницей одной тайны. Опасной и смертельной. Видела то, что запретно. По всем правилам я обязан теперь убить тебя. И сделал бы это, представив людям всё так, что это совершил Беслан, а его, в свою очередь, уже застрелила бы полиция. Но не могу, - сконцентрированный взгляд вглубь глаз Ангелины. - Люблю тебя. Больше правила мне не указ. Если кто-то из оберегающих тайну узнает, что я их нарушил, то... буду за тебя драться. Убить тебя или же насильно сделать одной из мне подобных я не позволю. По крайне мере пока буду живым, - Алекс накрыл её ладонь своею. - Пей потихоньку чай.
- Кто ты? - приглушённо. Ангелина послушно сделала несколько глотков, опасаясь, что если не будет покорной, то Алекс отменит данное ей обещание.
- Уже лет пять как не человек, - нервная улыбка. - Оборотень. Волк. Сын луны, - пауза. Алекс подвинул к Ангелине тарелку с печеньем. - Меня трудно убить. Крайне трудно. И Беслану не удалось бы меня на время вывести из строя, не подкрадись он со спины и не попади вазой в висок. Не услышал... - дёрнул щекой. - Ещё с детства меня пытались убить демоны. Но не вышло. Меня охраняли волки, ведьмы, ангелы и... архангел, но та погибла, защищая меня. Много кто отдал за меня жизнь пятнадцать лет назад. Много. Пора возвращать долги, - нежно коснулся щеки Ангелины.
Она смежила веки, тревожась, что Алекс захочет продолжить начатое, но прерванное Бесланом.
- Расскажи... Как это - быть волком? Как именно ты им стал? Почему тебя желали убить демоны? - распахнув глаза, быстро спросила Ангелина. Шмыгнула носом и пригубила чай. Алекс убрал ладонь. Про себя Ангелина удивилась, что известие о потустороннем мире её нисколько не испугало, словно она всегда знала о нём, но не помнила. Она страшилась лишь одного - что вышеупомянутые Алексом сущности как-то смогут навредить Беслану. Чтобы это предотвратить, решила любыми способами выудить всю информацию.
- Волком быть трудно. Необходимо тщательно контролировать все свои эмоции и чувства, чтобы никто и никак в окружении не пострадал. Особенно сложно не идти на поводу у зверя, когда приходит полнолуние. А оно сейчас, - кивнул в сторону окна, за которым сияла луна. Косо улыбнулся. - О жизни волка быстро не рассказать. Постепенно всё узнаешь. А почему демоны тогда пытались меня убить, я точно не знаю. Мои защитники говорили, что это месть, что давно идёт большая война, - повёл плечами.
Судорожно втянув в себя воздух, обняла ладонями кружку.
"Волк. Оборотень... Беслан, прости, что втянула тебя в это. Если бы я знала, если бы... - глянула на луну. - Зверь внутри... Зверь!" - Ангелина чуть не поперхнулась чаем.
- Аккуратнее, не спеши, - заботливо сказал Алекс.
"Глаза ты открой, свой взор обрати на того, чьё имя высечено у тебя на груди. Не бойся, ступай. Не беги от себя. Объятья его - благодать... От зверя уйди, а ему - родному, любимому - ты прошепчи: "Я люблю, я хочу..." Цепи враз упадут... - в сознании Ангелины отчётливо вспыхнул кусочек из сна. Она затряслась. - Алекс - зверь, не Беслан, не Бес. Не он, а ты, - широко распахнутыми глазами посмотрела на Алекса, внимательно изучающего её взглядом. - Дура! Идиотка! Не слушала сердце! Будь я умнее, всего этого не произошло бы!"
- Ангелина, что с тобой? Тебе плохо? - обеспокоенно спросил Алекс. - Свитер принести?
Она замотала головой.
- Нет, всё в порядке, - с трудом ответила она. - Пытаюсь переварить узнанное.
"Выходит, если есть вторая сторона, то кто-то через сны пытался мне помочь? Кто? Зачем? Боже, ну почему я неправильно поняла?!" - глаза начала щипать солёная пелена.
- Расскажешь? Как стал...
- Тебе надо отдохнуть. Умыться. Выспаться. Потом, хорошо?
- Нет, - Ангелина нервно взяла его за руку. - Пожалуйста. Не смогу заснуть. Скажи.
- Сначала сообщи мне, пожалуйста, о своём самочувствии. Может, тебе надо в больницу? К гинекологу? - Алекс нахмурился.
- Нет, - покачала головой. - Всё хорошо. Если понадобится, я скажу.
- Хорошо, что хорошо, - он посмотрел в окно. - В мире ночи среди людей существует две силы. Вампиры и оборотни. В каждом из этих видов имеются касты, ответвления. Например, люди, отдавшие свою душу Дьяволу, становятся магическими вампирами, которых в потустороннем мире принято называть посланниками Тьмы. Они весьма живучи и сильны, обладают мощным гипнозом. Их крайне сложно убить. Дьяволу они нужны для того, чтобы поставлять через употреблённую кровь энергию во Тьму и проводить на Земле его волю. Также по миру ходят и чистокровные вампиры, которые никогда и не были людьми, ибо родились уже хищниками. Зачастую их сила и живучесть зависит от возраста. Иногда среди них встречаются те, кто одарён особыми способностями, - горькая улыбка тенью коснулась уголков губ Алекса. Он с нежностью посмотрел на Ангелину.
Она, не двигаясь, вслушивалась в каждое его слово, стараясь запомнить всё, ничего не упустив.
- Ещё есть полукровки, то бишь дампиры. Они являются плодами страсти или любви между посланником Тьмы и человеком или же между чистокровным вампиром и опять-таки человеком. Но они весьма редки, на что существуют свои причины. Дампиры иногда бывают сильней даже посланника Тьмы, а иногда слабей котёнка. Им также присуща возможность обладания каким-либо сверхдаром. Допустим, телекинезом, ясновидением, телепатией... - он тревожно заглянул в глаза Ангелины.
- А у волков такой же расклад? - она облизала губы, зажигаясь любопытством. - То есть... - пауза. - Существуют посланники... Света? Ведь должен же быть противовес, так? Чистокровные оборотни и полукровки? А что насчет дара? Он также вам присущ? Ты сам к какой категории относишься?
- Быстро схватываешь, - Алекс грустно улыбнулся. - Ты права, магический оборотень называется посланником Света или же Охотником. Но в отличие от посланника Тьмы он, будучи человеком, не отдавал свою душу ни Дьяволу, ни Богу. Жил себе и жил, пока не умер. Но после смерти кто-то наверху решал, возвращаться ли ему на Землю или нет. Если да, его воскрешали и наделяли силой перевоплощения. Посланники Света, так же как и посланники Тьмы, весьма живучи и сильны. У Охотников миссия уничтожать нечисть. Они главные враги слуг Дьявола на Земле. Чистокровные волки же в основном воюют с чистокровными вампирами. Полукровки из нашего вида бывают двух видов. Одни как я, то есть посвящённые Охотником. Другие - заражённые чистокровным оборотнем. Это своего рода болезнь. Никаким даром волки не обладают, им мощь дана и отличная регенерация, - откинулся на спинку стула. - Взаимоотношения в мире ночи сложные, моментально всё по полочкам не разложить. Слишком много нюансов, - пауза. Встав, Алекс подошёл к плите. - Многие из сверхспособностей чистокровных вампиров и гипноз посланников Тьмы на волков не действует. Это, в принципе, можно всё же даром назвать, - Алекс налил себе чая. Вернулся за стол. - Хотя тут тоже зависит от индивидуумов. Древний посланник Тьмы почти наверняка загипнотизирует молодого волка. А Охотник, которому тысячи лет, как слон муравьёв, раздавит и дюжину одарённых чистокровных вампиров. Заодно с ними ещё и демоном каким полакомится. Но у каждой силы есть противовес, - он повёл плечами и насыпал в кружку сахар. Стал медленно помешивать.
- Равновесие в природе, - Ангелина понимающе кивнула. - А как Охотник посвятил тебя в оборотни?
- Он довольно долго поил меня своей кровью, а потом укусил, заразил, и я изменился. Стал полукровкой. Если у меня будут дети от обычной женщины, то родится или человек, или чистокровный оборотень. От полукровки же у меня будут лишь чистокровные, - тяжёлый вздох. - Прости, я не должен был встречаться с тобой, не предупреждая о последствиях, о том, что может быть с нашими детьми. Нельзя так строить отношения. Я виноват, - он покрутил кружку на столе. Вновь устремил взгляд в окно.
- Твоя невеста знала, кто ты? - Ангелина поджала губы.
- Да, - Алекс сделал большой глоток чая. - Она помогала Охотнику обучать меня, обуздывать зверя. Отвлекала лаской от жажды охоты и убийства. Извини.
- Да нет, ничего, - Ангелина опустила глаза. Подумала, что Беслан тоже зверь, её ласковый зверь. - Скажи, а вампиры... у них чистокровки как появляются? От связи двух дампиров? А дампирами становятся люди, которые... пили кровь посланников Тьмы? Они тоже были укушены?
- Чистокровный вампир рождается у двух дампиров или от связи посланника и дампира. А вот сами дампиры, как и говорил ранее - это плоды сексуальной связи между посланником Тьмы и человеком или же между чистокровным вампиром и человеком. Первые дампиры появились из-за того, что посланники Тьмы поили своей кровью возлюбленных из людей, дабы продлять им жизнь, молодость, врачевать и так вот нечаянно натолкнулись на побочный эффект, - было заметно, как Алекс резко погрузился в себя.
- Вампирам нужна кровь, а волкам? - Ангелина не собиралась отступать.
- Мясо. Плоть вампиров для нас деликатес, но я сам не пробовал. Охотник предупреждал, что потом отказаться от тяги охотиться на них станет почти нереально. Будешь словно наркоман. Я охочусь на простых оленей, кабанов, лосей.
- А люди? Есть те, кто из вас на нас охотится?
- К сожалению, да. Второй вид полукровок. Заражённые. Они что бешеные. Они нам не друзья, враги, как и вампиры, - он доверительно посмотрел ей в глаза. - Ангелина...
- Ты сказал, что должен меня убить, потому как я прикоснулась к вашей тайне, - перебив его, начала она, - а почему невесте рассказал? - пауза. - Она помогала... Выходит, она тоже не человек?
- Не знаю, как обозначить, кто она. Она другая, хотя и человек. Ребёнком в неё ударила молния. И сердце не билось четверть часа. После с каждым годом жизни в ней что-то менялось. Она иная, и всё, - он потёр наморщенный лоб. - Ангелина, я потом больше тебе расскажу. Всё, что пожелаешь узнать. Но сейчас тебе нужно отдохнуть. Можно, как другу, отнести тебя в ванную, помочь принять душ и уложить в кровать?
- Лучше сразу в кровать, - Ангелина мягко улыбнулась, понимая, что сейчас ей надо быть весьма аккуратной. Не давить на Алекса, чтобы тот не осатанел и не ринулся на поиски Беслана, но и её как мужчина не трогал. - Я и впрямь очень устала. Потом помоюсь...
"Не хочу смывать с себя его запах".
- И, Алекс, - коснулась ладонью его руки, - я не беспомощная, смогу дойти до спальни. Не переживай. Но... - она напряглась, - у меня будет к тебе просьба. Прошу, останься. Не уходи. Пока не проснусь, ты не...
- Я буду с тобой.
- Спасибо, - Ангелина встала и в сопровождении Алекса, идущего за ней, направилась к себе в спальню. Отворив в ту дверь, почувствовала, как его рука коснулась её локтя, призывая остановиться.
- Давай не тут, - холодно сказал Алекс. - Здесь разит... - сквозь рычание.
"Им. Мной. Любовью. Не насилием! Но ты не знаешь, а я не смею тебе сказать. Боюсь, что тогда покинешь меня и... отправишься искать Беслана. Ведь узнай ты правду, тогда тебе нечего будет терять. У тебя было всё уже почти в руках и вдруг не стало ничего. Оттолкни я сейчас тебя, потеряю над тобой хоть какой-то контроль. А мстить ты отправишься ему. Найдёшь его. Убьёшь".
Ангелина кивнула.
- Я только шорты возьму, - сказала она и подошла к шкафу. Алекс отвернулся, пока она надевала их на оголённые бёдра, прикрытые лишь майкой Беслана.
- Давай поедем ко мне или в гостиницу? - стало отчётливо видно, как Алекса начала бить мелкая дрожь. Ему явно было неприятно тут находиться, вдыхать запах вора его счастья.
- Не хочу быть слабой. Лягу в спальне родителей. Днём здесь сменю бельё постельное, проветрю и продолжу жить, - сказала она, подойдя к Алексу.
- У тебя обязательно получится, - он коснулся её щеки.
Ангелина опустила глаза и поджала губы. Испугалась, что он начнёт её целовать, а она не сможет ответить. Но, опустив ладонь, он провёл её в комнату родителей. Та была небольшая, оформленная в нежном жёлто-зелёном цвете. С правой стороны возвышался стеклянный шкаф, а напротив него находилось окно, под ним подоконник тонул в горшках с цветами. Посередине у стены стояла двуспальная кровать, а в её изголовье висела нарисованная Ангелиной картина с изображением чёрного коня и белой лошади, бегущих от заката в тёмную глубь леса.
"Мама, папа... Вы скоро вернётесь, что же вам сказать? Куда делся Беслан? Что произошло? - она легла на кровать, а рядом с ней Алекс. Он заботливо накрыл её одеялом. - Безусловно, истины вы не узнаете. Надо придумать что-то достоверное. Может... - она прикрыла глаза. - Скажу, что Беслан уехал к другу. Но к какому? Надо поговорить с Петером, он лучше меня знает, с кем общался Беслан, потому как вечно... во что-то его втягивал. А тот скрывал от меня, не желая расстраивать. Или лучше соврать, что Беслан решил съездить в Щецин? Лично подать документы?.. А если он долго не будет объявляться? Захотел там остаться и пока со мной созванивается? А почему им не звонит? И почему ему им не дозвониться? Всё слишком хрупко... -она приоткрыла глаза и посмотрела на Алекса, с лаской взирающего на неё. - А если ты врёшь? Я усну, а ты уйдёшь? - беспокойство засквозило в душе. Ангелина взяла за руку Алекса. - Так хотя бы почувствую, если решишь встать... Или нет?! - страх сковал сердце. Ангелина порывисто легла на оголённую грудь Алекса. Тут же почувствовала, как он начал гладить её вдоль спины. - Так лучше, - закинула на его ноги свою ногу. - Так точно проснусь. Прости, Алекс. Ты не заслужил этого, но иначе я никак не могу. Прости... Я ужасная тварь, понимаю сейчас, не люблю тебя... как мужчину. Это был самообман. Но ты мне не безразличен. Друг. Брат. Не более, - тяжело вздохнула. - Но не могу сказать. Беслан... - из глаз потекли слёзы, в горле образовался колючий тугой ком. - Пожалуйста, будь аккуратен. Объявись. Мы что-нибудь с тобой обязательно придумаем. Дай о себе знать. Я смогу тогда хоть как-то о тебе позаботиться. Если кто-то наверху меня слышит, пожалуйста, уберегите Беслана. А с меня возьмите плату. Любую..."
- Ангелина, не плачь. Всё наладится. Если чем могу помочь, ты говори, пожалуйста, - вкрадчивым голосом сказал Алекс, нежно поглаживая её по голове.
- Ты будешь искать Беслана? А тот твой адвокат станет его выслеживать? - Ангелина шмыгнула носом, невольно вся напряглась, инстинктивно сжимаясь в комочек. Страх лишиться Беслана навсегда, насовсем, не увидеть его больше, не дотронуться, не почувствовать в себе, не быть охваченной жаром его души и тела безжалостно полоснул когтями её сердце.
- Ты передумала и хочешь, чтобы я отыскал и, - Алекс на несколько мгновений, будто окаменел, - ...и поговорил, - в его голосе прозвучали стальные нотки.
- Я люблю его, каким бы он ни был. И если ему будет больно, то и мне тоже, - тихо сказала она.
- Понимаю, - Алекс вздохнул. - Ты очень светлая и тёплая. Его ненавижу, но тебя ранить не могу. Его никто не будет искать. Обещаю.
- Но ты сказал, что свидетелей убивают. Что, если адвокат решит проверить, как ты... пообщался с Бесланом? Что будет?
- Адвокат - пешка. Допускаю, он может настучать более значимым фигурам в нашем волчьем обществе, но о чём? У него нет никаких улик, нет шумихи, нет угрозы последствий. Беслан будет распространяться на тему, что убил меня? А ты подтверждать? - он хмыкнул. - Очевидно, что нет. На данный момент адвокату самому не выгодно поднимать шум. Получит гонорар за услуги по убеждению полиции, что вызов был безобидной шуткой, и всё. А кто что видел - это наша тайна. Моя, твоя и Беслана.
- А что я маме и папе скажу, где он? - она, чуть приподнявшись, тревожно посмотрела Алексу в глаза, в которых стояла суровость.
"Просить его вернуть Беслана сейчас - это самоубийство. Может быть, позже. Но цена? Так, за спасибо, он не согласиться. Спать с ним? Разве смогу?.."
- Я подумаю. Возможно, организую Беслану учёбу и стажировку во Франции, он же моряком мечтал стать. Вполне реально так сделать, чтобы в итоге стал капитаном и боевого корабля. Лишь бы ты была спокойна и счастлива! С такой целью мне можно найти его?
Поджав губы, Ангелина кивнула и легла щекой Алексу на грудь.
"Лучше так, чем он будет в неизвестности для меня. Так будет шанс и общаться. Мы что-нибудь придумаем. Завтра попрошу Алекса, чтобы вместе со мной стал искать Беслана, одного я его к нему не пущу".
- Договорились. А теперь спи, - он поцеловал её в макушку.
... Тёмная дорога развернулась перед Ангелиной, будто распустился бутон тюльпана. По трассе проносились блики фар, но самих автомобилей не было видно. Шум двигателей тоже отсутствовал. Кругом властвовала тишина, слегка нарушаемая поскрипывающими старыми деревьями, высящимися по обочинам. На небе слабо мерцали звёзды, а в мохнатую серую пелену облаков куталась луна. Холодный ветер нагло трогал Ангелину за ладони и слезящиеся глаза. Спиной она чувствовала жар, точно идущий от большого костра. Хотела повернуться, посмотреть, но не могла. Она чего-то боялась, страшилась до приступа паники, но чего именно, никак не могла осознать. В голове пульсировала мысль: "Идти вперёд", но босые ноги словно прилипли к асфальту.
- Оглянешься, и он умрёт, так уже было однажды. Он вернул тебе прошлое. Подари ему будущее, - за своим плечом она услышала женский шёпот.
- Кто ты? - Ангелина вздрогнула.
- Важно, кто есть ты. Готова ли ты сгореть для него, осветив окружающую Тьму? - шёпот переместился к другому плечу.
Чувство жара проникло в живот Ангелины. Она интуитивно прижала к нему ладони и охнула от короткой вспышки боли.
- Помнишь, как ты умерла?
Жар и импульс боли скользнули Ангелине в сердце. Она простонала.
- Ты умерла дважды, но жива. Он забрал смерть себе. Он дышит ею. Поздно оглядываться. Осталось лишь верить.
Говорившая женщина встала перед потрясённой Ангелиной. Та смотрела будто в собственное отражение, но старше лет на двадцать.
- Нет, я - не ты. Я совсем не Ангел, - кривая улыбка лёгким дыханием коснулась её губ. В глазах цвета голубики промелькнул блеск, создавая ощущение, что внутри женщины живёт лютый зверь, с интересом взирающий на добычу.
- Как мне сгореть для него? - едва слышно поинтересовалась Ангелина. Её тело охватил озноб. Она затряслась. - Как? - повысила голос.
Женщина приподняла бровь. Медленно начала кружиться по своей оси, чувственно проводя ладонями по собственным бёдрам, талии и груди, облачённым в красное облегающее платье длиной до колен.
- Иди на рассвет, - она остановилась, пронизывая Ангелину взглядом, - и вспыхни солнцем, как я, - прищурилась и с лукавой полуулыбкой приблизилась к Ангелине. - Я красива?
- Да.
- А так? - женщина покрылась будто маревом горячего воздуха, и её внешность изменилась. Теперь это была девушка явно старше Ангелины лишь на пару лет. Локоны цвета пшеницы спадали на её хрупкие плечи, а в карих глазах плескались робость и едва приметный испуг. Лицо было бледное, а на левой скуле виднелась небольшая родинка.
- Очень, - Ангелина нахмурилась, задумалась ещё сильней, силясь понять, что от неё хотят. Как желают помочь или же...
"Погубить?"
Что-то в образе таинственной незнакомки, одетой в воздушное белое платье, сжимало её сердце терновым венком, но и гладило душу, словно рукой в бархатной перчатке. Взгляд Ангелины остановился на одной из рук, на пальце которой красовалось старинное кольцо.
- А вот так? - женщина вновь окуталась волнами раскалённого миража и перевоплотилась в девочку лет пяти. У той были чёрные кучерявые волосы, курносый нос и тёмные глаза. Своей маленькой ладошкой она прижимала к груди игрушку - грязного плюшевого медвежонка. Один из ремешков босоножки был порван.
Ангелину словно ударила молния. Ночь исчезла во вспышке, и тусклый дневной свет обнял её.
- Что случилось? - в комнату вбежал взволнованный Алекс, сжимая в руке мобильный телефон.
Ангелина нахмурилась. Её сознание пыталось скользнуть во тьму и вновь встретиться с женщиной, успевшей напоследок едва слышно прошептать-прокричать лишь два имени - одно мужское, а другое женское. Ангелина хотела услышать от неё ответ на важный для себя вопрос. Пробежавшись затуманенным взглядом по Алексу, чистому, без следов ночного происшествия и опрятно одетому в новую одежду - брюки и белую рубашку, она через мгновение широко распахнула глаза, словно облитая ледяной водой.
"Я не почувствовала, как он встал! Что он успел сделать? Кому звонил?"
- Я... ты... - Ангелина села на кровати. Сердце бешено забилось в груди. Капельки пота выступили на лбу. В ушах начал стихать шёпот незнакомки, повторяющей имена. - Просто кошмар приснился, оказалась одна на дороге ночью, и лес кругом...
- И немудрено, - Алекс покачал головой.
- Куда ты ходил? - быстро спросила Ангелина и осеклась. Поджала губы.
- Полчаса назад мой человек доставил мне одежду, столик, вазу и новую машину. Старая куда-то уехала. Видимо, я ей наскучил, - спокойно, но прожигая её внимательным взглядом. - Убравшись в гостиной, я заказал нам обед. Его как раз с минуты на минуту должны привезти. Принимай душ. А через час придёт Полина, она звонила тебе, но я не стал будить, сам ответил. Очень просила дать ей возможность с тобой поговорить о чём-то крайне важном. Голос у неё был совсем разбитый. Не удивлюсь, если Беслан и с... - он замолчал. Кашлянул. - Тебе помочь чем? - подойдя к ней, отдал телефон.
- Нет, спасибо, - покачав головой, Ангелина встала.
- Хорошо. Я пока курьера пойду встречу, - развернувшись, Алекс покинул спальню.
Ангелина прошла в ванную комнату и, закрывшись в ней, встала напротив зеркала. В своём отражении заметила, сколь потерянное выражение лица у неё появилось, взгляд серых глаз потух. Голова начинала гудеть от хаоса разнообразных мыслей, которые никак невозможно было привести в порядок.
"Алекс не отлучался. Но можно ли ему доверять? Нельзя исключать, что он... кому из своих людей или волков дал задание разыскать Беслана. Убить, - на глаза начали наворачиваться слёзы. - Боже, я сойду с ума. Нельзя, - положив телефон на стиральную машину, вытерла щёки. - Соберись, - стянув с себя одежду, встала под тёплый душ. - Дура, нельзя было телефон оставлять вдалеке от себя. Надо всегда его рядом с собой держать. А если бы Беслан звонил?.. Алекс обещал его не трогать. Любит меня. Значит, сдержит обещание. Надо быть с ним аккуратней, но по возможности нежной. Ещё и она на мою голову... Чего хочет Полина? - ревность уколола сердце. - С ней виделся Беслан? Но зачем?.. Просил прощения?.. Рассказал ей правду? А какая она, эта правда? Может, он запутался, гормоны, мужчина как-никак... Была страсть ко мне, а потом ушёл и... она погасла? А Полину любит? С ней он может быть счастлив, - пауза. - Неважно. Нет, если она хочет говорить со мной, значит, с ним не уехала! А если он её направил? Главное, его сейчас уберечь... А дальше как будет. И сон этот. Он возник из-за чего? Пережитого? Непохоже... Всё слишком по-особому. Так, словно кто-то общается со мной. Пытается вновь дать мне знак? Но как его разгадать? На что делать упор? На образах? Мне они ни о чём не говорят. Никогда не видела эту женщину, столь похожую на меня, девушку со светлыми волосами, девочку... - смывая с волос пену шампуня, она вдруг замерла. - Девушка и девочка чем-то внешне похожи. Мать и дочь?.. Их надо найти? Или дело не в них, а в словах? Необходимо вспыхнуть солнцем для Беслана, но как? Как?! - её зазнобило, и она сделала воду ещё горячее. - И где ты, Беслан? Будь осторожен, - прикрыв глаза, она руками, словно это он, коснулась плеч, скользнула по груди и обняла за талию. Тело охватил жар. Память подкинула воспоминание о вкусе поцелуев Беслана, жёстких, непоколебимых, но столь желанных. О тепле его тела, голодных взглядах. - Ты так мне нужен... Но если надо будет, я исчезну, чтобы ты был жив, здоров и не знал горя".
Выключив душ, Ангелина вытерлась и только тогда подумала, что не взяла с собой другую одежду. С наслаждением надела обратно майку Беслана. Натянув на бёдра шорты, положила в них мобильный телефон и, наспех причесав волосы, вышла из ванной комнаты. Прошла на кухню, в которой находился Алекс. Стоя у стола, он распаковывал блюда.
- Горячие.
Ангелина села на стул. Алекс поставил перед ней тарелку, а сам устроился напротив неё.
- Ешь, - мягко улыбнулся.
Покрутив вилку в руке, Ангелина принялась за еду. В помещении застыла тишина, лишь порой нарушаемая редкими каплями дождя.
- Алекс, - спустя некоторое время, сделав глоток сока, начала Ангелина, - у меня будет к тебе просьба, - опустила глаза и закусила край нижней губы. Покрутила на пальце кольцо, подаренное ей Бесланом. - Пожалуйста, когда... Когда ты начнёшь искать Беслана и найдёшь его, то прошу... Я хочу быть рядом. Всегда.
Ощутимое напряжение током пробежало между ним и ей.
- Нет, - робко. Вдох-выдох. - Для меня это важно, - тихо, но твёрдо. - Я боюсь, что он не поверит лишь тебе и сотворит безумие, уже непоправимое.
- Да, - Алекс заметно расслабился и кивнул. - Ты права. Извини, я злюсь на него и упускаю из виду очевидные факты. Само собой, он может довериться лишь тебе, в ином случае заподозрит западню. Но вопрос: ты уверена, что не набросится на тебя, не посчитает тебя предавшей его? Тогда я же не сдержусь. Ещё раз обидеть тебя ему не позволю и не спущу.
- Я не уверена, а точно знаю, что он не сделает мне плохого, послушает меня. Он не хотел меня обидеть. Никогда не хотел. Он скорей умрёт. Но он мужчина... вторые сутки был на взводе, сильный стресс, и его разум отключился. Когда пришёл в себя, был в ужасе от случившегося. Он любит меня не меньше, чем ты.
- Отключился... - сведя брови к переносице, Алекс задумался. - Возможно, да, сильный стресс. А он вчера до того, как пришёл, вечером виделся с Полиной?
- Не знаю, - Ангелина пожала плечами. - Наверное. Позавчера точно встречался. А что? - её сердце пропустило удар.
- Ничего такого, - Алекс растянул губы, но улыбка вышла фальшивой. - Так, размышляю. Парень он горячий, и если что у них не получилось, а тут уткнулся носом в интимное зрелище... Да, мог и потерять контроль.
- Его ещё и побили вчера! - заметила Ангелина, понимая, что Алекс что-то недоговаривает, раз так резко сменил риторику с гнева на некое подобие милости.