Зам командира, услышав вопль, в одних трусах выскочил из каюты и метнулся по коридору в сторону спардека, на ходу соображая, что могло стрястись на верхней палубе в иностранном порту в два часа ночи...
В это время года в мозамбикской столице Мапуту термометр в тени показывал 42 градуса по Цельсию. На спардеке, в свете палубного освещения, зам увидел картинку, заставившую его застыть с приоткрытым ртом...
В рукотворном бассейне, сбитом из досок и застланном цельным куском брезента, лежало на спине голое тело адмирала - командира 8-ой оперативной эскадры. ...Тело не шевелилось. Над ним застыл в растерянности начальник политотдела эскадры. Он тоже был совершенно голый и бледный. Мотая головой из стороны в сторону, и совсем по-женски всплескивая руками и ударяя себя ладонями по бедрам, он уже негромко подвывал:- Уби-и-ли, совсем уби-и-ли.
Осушить бассейн зам приказал своим матросам еще с утра, а брезент выдраить капроновыми щетками с хозяйственным мылом. Это приказание он лично получил от человека, лежащего на дне бассейна. И зам про себя размышлял:- Как могло такое случиться, что человек, заставивший его осушить бассейн, сейчас лежал бездыханно на дне этого рукотворного сооружения?..
Появились два матроса с носилками в сопровождении начальника медслужбы капитана Копылова. Копылов бросил на пояс командира эскадры цветастое полотенце, и картинка сразу повеселела. Начальник политотдела тоже начал приходить в себя. Он развернулся всем корпусом к трапу, спущенному в бассейн, и обеими ладонями стыдливо прикрыл мужские причиндалы.
- Ну, что вылупился зам, брось лучше полотенце,- нестройно пропел он, заметив голову зама, торчащую из-за борта бассейна. Зам, молча, передал полотенце, благоразумно рассудив:- Зачем задавать глупые вопросы: ...что случилось? как это могло произойти?..
И так было понятно, что комэск забыл о своем приказании, видимо не заметил отсутствие воды в бассейне, и с третьей ступеньки трапа, как он любил, спиной, расставив в стороны руки, упал на дно пустого бассейна...
-А вот так,- докладывает Копылов, прислушиваясь к ровному дыханию адмирала, - видно сильно притомился на встрече в советском консульстве. ... Воздал должное, так сказать, годовщине независимости наших африканских друзей, ...ну, и притомился ... и решил поспать.
-А как же падение, удар? Как так?- с недоверием в голосе, изрекает начпо.
-Ну, что тут можно сказать,- задумчиво тянет док, поправляя полотенце на бедрах комэска, - очевидно хорошая анестезия помогла смягчить высоту падения...
-Это как понимать?- недоуменно спрашивает начпо.
-Проще говоря,- теряя терпение, подбирает слова Копылов, - перебрал. ...Ну и уснул. Бывает же такое - лег и уснул.
-А! Понял! Понял! А-а!- изобразив на лице понимание, тянет начпо, - ...зам, давай сюда носилки. Где там эти, твои матросики? ...надо перенести Михаила Николаевича в каюту.
Когда адмиральское тело заботливо укладывали на носилки,
зам наклонился к доктору и заговорчески прошептал:- Ну, мне-то ты можешь сказать правду? Что с адмиралом? Как помочь Михаилу Николаевичу?
-Конечно, могу,- широко улыбается Копылов,- солёный ему огурец в зубы, как проснется, и рассольчику, ...рассольчику ...в самый раз...