Аннотация: Осенью может случиться всё, что угодно, только не надо торопиться.
Осень ходит по городу без спешки в мягких ботинках. Дождь чередуется с последними солнечными днями. Одни деревья уже облетели, но иные ещё стоят совсем зелёными. Октябрь входит в Мир медленно, мы же каждый день куда-то бежим.
* * *
Я выскочила из дверей университета, на ходу наматывая на шею шарф. Времени совсем нет! Скорее бы подошёл троллейбус! Вечно тебя где-то носит, рогатый, когда ты так нужен! Меньше чем через полчаса начнётся педсовет. Подводить своих старших коллег во второй раз за неделю - свинство!
К счастью, транспорт подрулил к остановке довольно быстро. Я опустилась на ближайшее сидение, оплатила проезд и погрузилась в чтение прихваченной с собой книги. Сосредоточиться не получалось, часы не давали никакого покоя. Троллейбус делал всё возможное, но стрелки всё-таки неумолимо двигались к пометке "она опять опоздала".
На нужной остановке я соскочила с подножки на асфальт и, под нос костеря свою не способность правильно рассчитывать день, заспешила вверх по горке к рынку. Через него мне предстояло пройти на одну из маленьких улочек, ведущих к школе. Телефон в кармане возвестил, что со мной хочет поговорить лучший друг. Я подняла трубку, и бедняге, кажется, тоже немедленно достался нагоняй и порядочный кусок плохого настроения.
За всем этим я бы никогда не заметила, что меж торговых лотков шагает мне навстречу какой-то пожилой господин. Хотя, вид у незнакомца был довольно примечательный: чёрная шляпа с небольшими полями; седые волнистые волосы до плеч; голубые очень светлые глаза сияют за круглыми толстыми стёклами очков; рот окаймляет интеллигентная бородка, тоже почти полностью седая, лишь отдельные тёмные волоски виднеются. Одет мужчина был в толстое короткое пальто, светлые штаны и мягкие ботинки. Мне было не до него. Да и с чего бы обращать внимание на случайных прохожих? Но, когда мы уже разминулись, из-за моей спины вдруг раздался приятный баритон:
- Девушка!
Я обернулась, машинально осматривая дорогу. Что я умудрилась потерять? (Иначе, зачем прохожему незнакомая опаздывающая "девушка", которая ещё в придачу и по сотовому говорит на ходу?)
- Вы слишком суровая! - сказал он. - Надо радоваться!
Я подумала, что чего-то не поняла. Подошла поближе, попросила друга подождать, опустила телефонную трубку. Переспросила.
- Вы такая серьёзная, а в жизни надо радоваться. Особенно сейчас, - терпеливо повторил мой собеседник. - Надо со всеми дружить, а не ругаться!
Сказал и протянул мне крупный розовый цветок. Розу. Откуда он её взял? Видимо, я была так расстроена своим бедственным положением, что не заметила даже этого чуда в руках у неведомого друга.
Я искренне опешила:
- Это мне?
- Да.
"Конечно же! День учителя!" - подумала я. Но вдруг поняла: он не знает, что я - учитель.
- Просто так?
- Просто так.
- Спасибо...
Я поднялась на цыпочки - незнакомец был выше меня чуть не на пол-головы - и поцеловала его левую щёку, как раз над самой бородой. Забавно, но запах, который я при этом почувствовала, да и черты впервые увиденного человека, казались мне чуть-чуть знакомыми. Словно я много-много раз его видела, особенно эти глаза, специально спрятанные под очками, чтобы не сияли слишком пронзительно.
- Я рад, что вы поняли, - улыбнулся господин и пошёл своей дорогой,а я пошла своей, но больше не торопилась. Мы судачили с другом о снах и удивительных домах, вокруг падали кленовые листья, роза пахла нежно-нежно. Я должна была опоздать минимум на 30 минут, но, когда вошла в школу и посмотрела на часы над лестницей, поняла, что каким-то неведомым образом добралась к сроку. Никому не пришлось меня ждать. Видимо, напутала что-то со своими стрелками. Бывает...