Все так же бродила, пока не услышала голоса. Спрятавшись, я стала выжидать. На опушке появилось два ребёнка лет десяти.
- А там, прикинь, тот чувак, который им кеды дал! - Говорил мальчик в желтой куртке. Хоть он и был ребёнком, выражение лица у него было явно не детским. Видимо сказывались игры про войну.
Второй ребёнок был одет чуть победнее. Куртка у него была старая, я приблизительно такую видела на детской фотографии мамы, где она играла с друзьями в песочнице. Да и лицо было ангельским. Может из неблагополучной семьи.
- И что, он победил?
- Ты чё, естественно! Он же тип клёвый! - Держался первый слишком высокомерно.
Я решила выбраться из своего укрытия. Тихо запела песенку, потоп громче и вынырнула из-за дерева. Дети замерли и уставились на меня. Я сделала вид, что только что их увидела:
- О! Привет! И как вы тут оказались?
Дети переглянулись.
- Я не разговариваю с такими людьми! Пошли, Вань. - Сказал мальчик в желтой куртке и потянул двумя пальчиками друга за рукав.
- А вы как? - Произнёс этот Ваня.
- Я путешествую, - я ослепительно улыбнулась.
- Так вы не бомж? - Мальчик мило улыбнулся. - Вы, наверное, рождественское чудо? Снегурочка?
Я рассмеялась. Наивность малыша умаляла. Его глаза были небесно-голубые, чистые и добрые.
- Нет, я не Снегурочка! Но я знакома с ней! - Я вспомнила то время, когда в школьном театре играла бабу Ягу, а моя подруга была внучкой Дедушки с подарками, кстати говоря Олега.
- Да? - удивлению Вани не было предела.
- Ты что? Я тебе сотню раз говорил, этого старого хрыча не существует! - рассердился второй парень. Но друг его не слушал.
- А вы можете ей сказать, чтоб она передала Дедушке, чтобы он мне подарил кусочек торта?
- Торта?! - Признаться, я такого не ожидала. Этот мальчик никогда не ел торта?
- Давай так! Ты меня отведешь в город, и я там поразмыслю, что можно будет сделать!
Парень в жёлтой куртке потянул парня за руку, и зашептал на ухо:
- Ты что, а вдруг она врёт. Может она убить тебя хочет!
Ваня протянул мне свою маленькую тощую ручку. Он оказывается намного меньше, чем казалось. Просто куртка его была размера не три больше. Я протянула ему свою. Мальчик повёл меня в неопределённую сторону, постоянно оглядывался и улыбался. Какой же симпатичный малец вырастет. Может мне его подождать? Гм... глупая мысль.
Туда, куда меня привели мальчики, второй парень тоже плёлся сзади, был вовсе не город, а деревня. Она была разделена на две части. С одной стороны строения, похожие на замки, с другой обыкновенные дачи.
Парень в желтой куртке, сказав, что мы оба чокнутые направился к части богатых домов, а меня Ваня повел к краю деревни. Там стоял полуразвалившийся домик. Когда-то он был выкрашен в голубой, но сейчас вся краска облупилась. В стенах сияли дыры. Дверь отсутствовала.
- Проходи! - сказал мальчик.
Я старалась не прикасаться к грязным деревянным доскам, лишённых штукатурки на стенах.
Мальчик провёл меня в маленькую, заваленную хламом комнатку. Судя по умывальнику, в котором было огромное количество бутылок, это была кухня.
- Хотите чаю? Только он холодный будет.
- У тебя есть чай? - признаться, я была удивлена. В доме не было ни одной чистой вещи. Понятно, почему на нём такая потрёпанная одежда.
- Конечно! Я нарвал летом мяты и засушил. - Мальчик засветился.
Всё походило на ситуацию в сводках по НТВ. Родители, дети, представители опеки...
- Скажи, а где твои мама и папа? - Я взяла алюминиевую кружку, которую он только что протёр грязной тряпкой.
- Мама у друзей... - Улыбка с лица Вани исчезла, но ненадолго.
Он отыскал среди мусора железный чайник с отбитой эмалью и налил мне какую-то жидкость, почти прозрачную. От неё действительно пахло мятой. Мальчик на меня смотрел с ожиданием. Я выпила. Я не могла не выпить.
- Как вкусно! Ты молодец!
Ваня расцвёл!
- Так вы скажете Снегурочке?
Ох, придётся импровизировать.
- Так, давай сделаем по-другому! Ты останешься здесь, а я пойду, попробую позвать её. Может, придет! - Я пожала плечами. Решила не давать ему надежды, но я ведь не знала, что выйдет з моего плана.
Он счастливо закивал.
Я вышла из дома и пошла в сторону центра деревни. Как я и думала, магазин находился там. Вполне себе красивый. Построен из красного кирпича с пластиковыми окнами, и надписью "Магазин Лариса".
Я зашла внутрь. Внутри на потолке горели гирлянды. Везде была мишура и вырезанные из бумаги снежинки. Возле кассы сидела молодящаяся женщина в синем переднике, видимо та самая Лариса. Лицо у неё было, на мой взгляд, обрюзгшим и недовольным жизнью. На мой приход, который сопровождался звоном дверного колокольчика, продавщица никак не отреагировала.
Я подошла к прилавку. Ноль эмоций.
- Простите. Вы не могла бы мне помочь?
Женщина посмотрела на меня скучающим взглядом.
- Мне подарили серёжки с камнем, но я не знаю что это за камень, но не стекло уж точно. А вы как истинный ценитель прекрасного, вы ведь, несомненно, прекрасная женщина, не могли бы мне помочь.
- Я не ювелир, - голос у неё был глухой и холодный.
- Я знаю, но вы можете мне помочь, я ведь чувствую это!
Сняв серьгу, я протянула её продавщице. Я видела, как глазки её загорелись и ухмыльнулась.
- Это видимо бриллиант. - Произнесла она возбуждённым голосом.
- Действительно? О! Я не люблю бриллианты. - Я сделала задумчивое лицо. Продавщица, не мигая, уставилась на меня. - А знаете, я думаю, что смогла бы отдать их ВАМ!
Глаза женщины расширились.
- Но, не за просто так. - Продавщица отпрянула от кассы. А что она хотела, бесплатный сыр ищи в другом месте... - Я хотела бы что-то вкусненькое! Как насчёт - обменять серьги на торт?
На меня посмотрели как на умалишённую, но потом скосили глаза на холодильник, где лежало пару рулетов в ореховой крошке и одинокий торт "Сметанный". Стоимость торта вряд ли бы дошла до стоимости серёжек даже раза в два, но больше я ничем не смога расплатиться.
- Вы смеётесь? - её слова, может разум, пересилил жадность?
- А в чём проблема? Думаю достойная плата за такую драгоценность. Зато представьте о чувствах, которые вы вызовите у своих знакомых.
Всё прошло удачно. Никогда не питала к побрякушкам особой тяги. Есть - хорошо, нет - тоже не плохо. Гордая, я пошла к дому Вани. Он был там. Сидел, закутавшись в мокрое и всё в дырах одеяло. Когда он увидел меня, вскочил и подбежал ко мне.
- Я разговаривала со Снегурочкой!
- Правда? И что она сказала? - Какие же лучистые у него были глаза!
- Она передавала тебе привет и от Дедушки кое-какой подарочек!
Я достала из рюкзака торт.
Я даже не знаю, как описать чувства мальчика. Это счастье, вера, радость, мечта и все в одном лице!
- Это всё мне? - На глаза его выступили слёзы.
Я снисходительно улыбнулась.
- Что вы делаете в нашем доме?! - Послышался голос со стороны двери.
Я обернулась. Передо мной стояло не понятное существо . Растрёпанное, лицо было, как бы сказать, опухшее, всё в морщинах, казалось, что женщине, я всё же решила, что это женщина, было лет восемьдесят. Особа явно еле держалась на ногах. Язык её заплетался.
- Хотите забрать моего сына? Не отдам‼! Сыночек мой...
Она прошла мимо меня, я брезгливо отпрыгнула назад. У женщины на глаза навернулись слёзы, она начала обнимать сына что-то непонятно лепетать. Какая же дрянь!
Разозлившись, я схватила это существо за воротник грязной куртки и вышвырнула вон из дома. Мальчик испугался и закричал.
Я подошла к корчившейся на земле женщине и несколько раз "повозила" её лицом по снегу.
- А! Убивают... Кто-нибудь!..
- Запомни, тварь, такой как ты, никто не придёт на помощь! А теперь посмотри на своего сына!
Мать заскулила, но я всё же насильно повернула её голову в сторону мальчика.
- Желаешь, чтобы он мучился потому, что ты, тварь такая, алкоголичка? Не хочешь, чтобы отобрали сына? - Для пущей убедительности я её и встряхнула пару раз, а потом зарычала едва слышно на ухо. - Так перестань пить и найди работу.
Казалось, весь алкоголь выветрился из её организма, на меня посмотрели вполне трезвые глаза.
- Поняла? - Рявкнула я и оскалилась.
Женщина выпучила глаза и быстро замотала головой.
- Вот и умница! Я навещу вас, в будущем, так что постарайся! Не хочу в следующий раз увидеть руины вашего дома и руины в сердце мальчика. - Я улыбнулась. - Хуже будет, я думаю, ты поняла.
Потом я встала, отряхнула куртку от снега. Мальчик подбежал к своей маме, та попыталась спрятать сына от меня.
Я ещё раз кинула взгляд на женщину и побежала прочь. Вглубь леса.