Аннотация: Перевод фанфика "Gilgamesh tries his Hand at", автор darkeldar. Когда Король скучает, весь мир становится его игрушкой, пока всякие подделки и шавки не начинают портить его настроение. Обновление от 10.06.2013. После долгого перерыва на диплом.
1. Baseball
День был прекрасен. На небе ни облачка, а с моря дует приятный прохладный ветер. Было около полудня, когда я пересек мост и вошел в это жалкое скопище трущоб, именуемое Мияма. Даже Королю иногда нужно тренироваться, но прежде всего я хотел избежать толпы. Котомине куда-то пропал. Зная его, он наверняка направился в китайский ресторан, где поедает порции своего ужасного мапо тофу. Как он может есть такое, да ещё и получать удовольствие? Китайские повара словно разожгли в своей душе пламя гнева Иштар, когда создали такое блюдо! У меня есть Небесные Фантазмы, которые куда менее смертельны, и, должно быть, оригинал этого блюда тоже должен быть где-то в моей сокровищнице. Не могу сдержать улыбки при мыслях об этом. Наверняка потребует потратить кучу времени, чтобы отыскать его, но ничего не сможет доставить мне большего удовольствия, чем выражение лица этой подделки, когда он получит порцию волшебного мапо тофу прямо в лицо. Ну, может и есть что-то более приятное, но таких вещей немного.
Было почти два часа дня, когда я добрался до парка у реки. С этого момента я был настороже. Я был на вражеской территории. Не то чтобы я был в опасности, никто на земле и небесах не способен причинить мне вред, но что если моя королева неожиданно увидит меня в таком наряде? Серьезно, Котомине? Гавайская рубашка? С тех пор как эта девчонка Тосака уехала в Лондон, он решил воспитывать меня. Я бы возразил ему открыто, но не хочу, чтобы он выгнал меня из дома. Я терпеть не могу расставаться со своими ценностями, так что платить за квартиру будет проблематично. Вы могли бы подумать, что мне, как Королю, должны выказывать почтение, но когда я в последний раз попытался взять что-то, не заплатив, меня чуть не ударили ножом. Эта проклятая шавка защищала свои цветы.
Обо всем этом я думал, идя вдоль берега реки. Звуки океана слышались все лучше и лучше, и мое раздражение начало утихать. Здесь никто не мог побеспокоить меня. Я закрыл глаза и слушал птичьи крики. Я успел сделать десять шагов (всего один раз споткнувшись, надеюсь, этого никто не видел), когда в мою ногу врезалось что-то маленькое и прицепилось к ней. Я лениво открыл глаза. Там, схватившись за мою ногу, стоял мальчик не старше двенадцати лет на вид. Он был одет в какую-то белую форму с вертикальными полосками и странную шляпу.
- Что такое? - спросил я, скорее веселясь, чем сердясь. Такова сила моей харизмы (забавно, подействовало на меня самого). Мальчик поднял на меня глаза, почти плача. К тому же, позади него оказалось ещё двое.
- Эй, мистер, - сказал тот, что висел на моей ноге. - Ты кажешься сильным. Ты сильный, верно?
Я усмехнулся.
- Конечно, мальчик, ты смотришь на Короля!
Я величественно поднял руку и попытался оттолкнуть мальчика. Он был весь в грязи, а на мне новые шорты.
- Значит, ты сможешь помочь нам победить? - сказал один из ребят. Он держал в руках какую-то деревянную дубину. Ах, вот оно что! Эти мальчики сражались.
- Где же битва? И кто враг?
Я раззадорился. Котомине постоянно удерживал меня от сражений, ссылаясь на 'чрезмерный ущерб церкви и городу', ленивый ублюдок.
- Там, внизу, - сказал мальчик с дубинкой. Он указал на поле, поросшее травой на противоположном берегу. На поле были расчерчены линии, и стояло ещё больше ребят, со странными перчатками на руках. Я хорошо видел врага. На другом конце площадки стояли ребята в фиолетовых одеждах, вооруженные такими же дубинками, как и эти трое. Бойцы в белом были в меньшинстве, и, похоже, страдали от дефицита оружия. Наконец мне удалось оттолкнуть мальчика.
- Я помогу тебе, шавка. У этой битвы есть правила?
Мальчик быстро описал правила ведения войны, именуемой 'бейсбол', странное название. В ней было много ритуалов, даже больше, чем в Войне за Святой Грааль. Одна армия была 'в защите', а другая 'в нападении'. Каждая армия имела солдат разных специальностей, и каждый из них мог атаковать только один раз, используя шар и дубину.
После его объяснения, я спросил: 'Но как мы их убьем?' Как по мне, не особо важный вопрос, но мальчик посмотрел на меня так, словно я божество, хотя на самом деле только на две трети. Дрожащим голосом он сказал, что они не собирались никого убивать. Какая же это война?
Мальчик потянул меня за ногу, и я медленно последовал за ним. Глядя на табло, явно наспех сделанное какими-нибудь рабами, я увидел, что отряд белых, акул, проигрывают отряду фиолетовых, пантерам, почти на пятнадцать очков. Кроме того, это был последний 'иннинг'. Такого быть не должно.
- Давайте, мистер! - крикнул один из мальчиков. - Наша очередь атаковать.
Я лениво кивнул и направился к отряду акул. Неожиданно я услышал знакомый смех. Развернувшись на каблуках, я поглядел на источник звука.
- Гомункул Айнцбернов! - крикнул я. -Это твоих рук дело?
Девочка рассмеялась. Она была вдвое меньше меня, но её красные глаза смотрели бесстрашно.
- Глупый! Это просто игра. Я могу и тебе дать поиграть, тем более что Селла и Лизритт тоже заменяют некоторых игроков.
Я должен был сразу понять. Эта девочка использовала элитных бойцов. Её горничные (тоже гомункулы) были сильными бойцами, не чета этим мальчишкам. Расправив плечи, я подошел к отряду в белом, на молодых лицах которых уже читалось разочарование от грядущего поражения.
- Вам, малышам, сегодня повезло, - сказал я, открывая сокровищницу. Из Врат Вавилона выпал десяток дубинок. Они были похожи на те, что мальчишки держали в руках, но давали 200% бонус ловкости.
- Возьмите эти сокровища, - сказал я с распростертыми объятиями. -Давайте сокрушим этих ублюдков! Как они смеют выступать против нас!
Видел бы кто лицо этой девчонки. Мне даже не нужно выходить на поле, поскольку мои бойцы вооружены Небесными Фантазмами ранга Е. Каждый отбитый ими шар улетал за ограду, и они быстро обогнали фиолетовых пантер. В конце концов, я решил, что хватит с них, и вернул оружие в сокровищницу. Вскоре другая команда заработала отведенное им количество 'аутов', и мои подданные были вынуждены выйти на поле еще раз.
Из прихоти, я решил присоединиться к ним. Когда я вышел на поле, ко мне подбежала девчонка Айнцбернов.
- Использование Небесных Фантазмов против правил! - завизжала она. - Это обман.
Я от души посмеялся над глупой девочкой.
- А как же твои две куклы? Они тоже 'обман'?
Она притихла, бормоча что-то про неполный перечень правил. Затем неожиданно отскочила и подняла руку в воздух.
- Хорошо, - закричала она. - Если ты хочешь играть так, то приди, Берсеркер!
Земля задрожала при появлении гиганта. Почему-то детвора вокруг не сбежала с криками при его виде. Возможно, его появление было не редкостью. Забавно, гигант был одет в такую же фиолетовую форму и держал между двумя пальцами дубинку. Похоже, некоторые правила даже он не нарушает. Он встал вместе с остальными пантерами и ждал своей очереди на биту.
Я решил наблюдать с левого поля. Мальчик был счастлив уступить свое место настоящему Королю. Разница в мастерстве была очевидной. Даже без Берсеркера команда Айнцбернов была сильнее акул. Они были достаточно разумны, чтобы избегать левого поля, а значит, меня. Не говоря уже о том, что каждый раз, когда Берсерк бросался за мячом, он с хлопком преодолевал звуковой барьер. Вскоре поле украшали кучи деревянных обломков. Счет почти сравнялся. Эти акулы были действительно слабы, но они старались, как могли, и как истинный правитель, я должен помочь им, когда на кону стоит вечная преданность. Счет сравнялся, и теперь все зависело лишь от Короля Героев.
Когда отбивающей стала одна из горничных, я подошел к питчеру и забрал у него мяч.
- Оставь Королю разбираться с этим, малыш, - сказал я. Спустя три подачи горничная вернулась к своей команде. Другая тоже пыталась отбить мои подачи, но я могу кидать мячи со скоростью до двухсот миль в час. Это было не сражение между людьми, нет. Ступая громко, словно разгневанный бог, Берсеркер вышел на поле и взял биту. Игра превратилась в битву Героических Душ, и этот бешеный пес не сможет меня победить.
Я сделал свою первую подачу, стараясь обойти его защиту. Когда он взмахнул, волна воздуха толкнула меня, осыпав пылью и травой мою прическу (утром я потратил на неё двадцать минут, ублюдок!) Тем не менее, как и следовало ожидать, он не смог остановить мяч. Следующий мяч он задел, и хотя тот улетел в стратосферу, перепуганный судья объявил фол. Итак, последний бросок.
Берсеркер взвыл, и одна из горничных передала ему новую биту. Толпа на поле рассеялась, большинство детей предпочло удалиться в укрытие. Я улыбнулся и открыл свою Сокровищницу. Множество порталов открылось позади меня, и из каждого вылетело по сфере. Берсеркер взревел, очевидно, даже в своем безумии поняв мой план. Разумеется, этот пес не мог даже надеяться противостоять ему. Каждая из этих сфер являлась началом сотен видов спорта, появившихся в будущем. Я взмахнул рукой и десятки моих 'оружий' выстрелили в противника. Вот дурак! Берсеркеру не стоило и надеяться остановить их. Каждая подача проходила его защиту. Даже если бы он и смог попасть хоть по одной, бита в его руке просто сломалась бы, а мяч продолжил бы двигаться дальше. Наконец, база противника была уничтожена градом снарядов, а все остальные скамейки были уничтожены бушующим Берсеркером. Меня это не волновало. Пусть шавки занимаются уборкой, долг Короля - защитить свою честь и гордо удалиться. Кроме того, мне не хотелось выслушивать визгливые вопли девчонки Айнцбернов, так что я ушел поскорее. В церковь на холме я вернулся только к вечеру. Кивнув Котомине, я прошел в свою комнату, упал на кровь и заснул. Исполнять королевский долг утомительно, но иногда приятно.
2. Grocery shopping
- Итак, решено, Гильгамеш сегодня идет за продуктами, - небрежно сказала садистская дочь Котомине. Мы трое: эта сучка, её отец и я в это время вкушали за столом прекрасную еду. Котомине готовит лучше, чем кажется. Большинство его блюд весьма вкусны (но я никогда не признаю этого вслух). Несмотря на это, он часто готовит мое самое ненавистное блюдо. Может он хочет просто позлить меня, но мы едим мапо тофу минимум раз в неделю.
Я ударил кулаком по столу для нагнетания драмы.
- Котомине! Почему мне не сообщили об этом заранее?
Священник поднес к губам салфетку. Совершенно спокойно он ответил:
- Карен обратила мое внимание на то, что ты бездельничаешь целыми днями. Как священник, я не могу позволить лени процветать в своем доме.
На мгновение под салфеткой я увидел его мрачную улыбку.
Лень? Как она посмела! Я направил свой взор на эту проблемную девушку. Её золотистые глаза ответили злорадным блеском. Несколько секунд спустя она встала из-за стола и повернулась спиной ко мне. Убирая посуду со стола (мой недопитый бокал вина тоже), она сказала:
- Ну, Гильгамеш, ты можешь идти за покупками или заняться уборкой по дому. Что предпочитаешь?
Я тяжело вздохнул. Уже не раз я пытался спорить с ней, но её отец ни разу меня не поддержал. Похоже, мне придется принять правила этой семьи. Я встал, громко отодвинув стул.
- Хорошо, куплю я эти ваши продукты. Будет полезно для Короля лишний раз осмотреть свой рынок.
Кивнув, Котомине передал мне список покупок, написанный на клочке бумаги. Я поглядел на него и почувствовал, как капля пота покатилась по моей (прекрасной) щеке. Я не мог прочесть его. Похоже, целительская магия Котомине оставила свой отпечаток на его почерке. Традиционные доктора были далеко позади него в этой части. Я открыл рот, чтобы возмутиться и попросить список, написанный Карен (хотя она может написать на немецком, назло мне). Но до того как я сказал что-нибудь, озарение настигло меня. Зачем мне покупать то, что указано в списке, и есть то, что они выбрали? Нет, сегодня я сам приму решение, как Король.
Покинув их, я направился в свою комнату. Вероятно, мне стоило сделать это раньше. Наверняка, именно моя одежда, в которой я пришел на обед, привела к подобным придиркам. Котомине не возражал против любой формы одежды, но Карен не нравилась моя привычка носить только боксеры за обеденным столом. Без сомнения, именно поэтому она дала мне это раздражающее поручение. Я открыл шкаф и достал белую футболку и джинсы. Я мог бы одеться неброско, но торговый центр тоже был вражеской территорией. Перед выходом из церкви я натянул пару кроссовок. После чего направил свой путь в город.
Было почти три часа, когда я добрался до центра города. Полуденные прохожие уже разошлись, а вечерние ещё не прибыли, поэтому шавок вокруг было немного. Тем не менее, проклятый торговый центр был заполнен людьми. Я пробирался через толпу покупателей, расталкивая их плечами, к супермаркету в центре. Широкие окна и яркий, холодный свет были воплощением всего, что я ненавижу в современном мире. Все внутри было сухим и скучным. Ценники были приклеены к еде, а кондиционеры загоняли внутри потоки холодного воздуха. Я помню, как торговля была организована в Уруке. Даже будучи Королем, которому принадлежало все, я торговался с купцами на рынке. Видел поражение на лице противника, который осознавал, что не сможет украсть больше из заработанных потом и кровью (в моем случае отобранных) денег. Вот какой должна быть торговля, а не эта бесстрастная ерунда.
Я принял соответствующую позу и вошел в магазин. Стеклянные двери автоматически раскрылись предо мной, и я взял корзинку для продуктов. Подойдя к сотруднице, девушке не старше семнадцати лет, я сказал:
- Дева, повелеваю тебе направить меня к вашим лучшим винам и мясу!
Она удивленно посмотрел на меня, но, в конце концов, указала на заднюю часть магазина. Я немедленно направился к мяснику. Твердо посмотрев ему в глаза поверх весов, я сделал заказ.
- Четыре ваших лучших говяжьих вырезки! - потребовал я. - И не пытайся обмануть меня, я увижу любую ложь!
Увидеть Гильгамеша в гневе не хотелось никому!
- Ясно, - сказал он, похоже, больше раздраженный, чем впечатленный. Он пошел в свою подсобку, чтобы достать лучшую еду для меня. Ему потребовалось слишком много времени, но я сам забыл сказать ему поторапливаться. Когда он вернулся, я уже сердито постукивал ногой. После мясного мой путь лежал в винный.
Я чуть было не потерял самообладание прямо на глазах людей. Стиснув зубы, я смотрел на отвратительные марки вин, продаваемые здесь. Они были действительно жалкими, недостойными быть выпитыми мною. Даже вино Котомине лучше, чем это дешевое пойло. Король Завоевателей и то притащил что-то более достойное. Человек, у которого есть вкус, никогда не станет пить эту дрянь по доброй воле, но у меня нет выбора. Не хочу пить газировку на обед. Преодолев отвращение, я выбрал пару бутылок. Придется пить это. Я не хочу тратить вино из моей сокровищницы, за исключением особых случаев.
Прихватив немного закусок, я направился к кассе. Встав в конец очереди, я заметил, что кассиром была такая же молоденькая девушка, как и та, у которой я спрашивал путь. Четыре минуты прошло, очередь дошла до меня.
- Благодарю Вас за покупки, господин, с вас 10115 иен, - сказала она, посчитав сумму. Я кивнул и полез в карман за деньгами, которые Котомине дал мне на еду. Именно тогда я понял. Котомине не дал мне никаких денег на еду...ублюдок. У меня была только мелочь, оставшаяся с тех пор, как я последний раз надевал эти брюки, всего 204 йены.
Я положил обе руки на стол и быстро сказал:
- 10115? Разве это не слишком много? Скинете до 8000?
Внутренне я проклинал себя. Да, я торгуюсь, как и хотел, но в весьма неловком положении. К сожалению, в магазинах не принимали золото из моей Сокровищницы. У меня не было выбора.
- Эээ? - сказала девушка. - Прошу прощения, господин. Я не уверена, что могу сделать это.
Хорошо, она колеблется, нужно поднажать.
- Ну же, ты умная девушка, должна быть в состоянии оценить настоящую стоимость этих вещей. Я бы сказал, не больше 7000 за все это!
Краем глаза я увидел, что позади меня большая очередь. Мне приходилось работать быстро, несмотря на мою королевскую сущность, люди этого города не признавали меня своим повелителем. Девушка выглядела испуганно. Верно, я пытался почти ограбить её, но не собирался причинять ей боль.
- Я сожалею, господин, я не могу. Это моя первая неделя на работе, и я могу попасть в большие неприятности. Пожалуйста, заплатите первоначальную цену.
Дерьмо. Она не согласилась. Почему? Моя харизма А+ не сработала? Я должен был постараться посильнее.
- В любом другом случае я бы согласился, но моя честь запрещает мне покупать такие отвратные продукты по такой большой цене. Шавка вроде тебя может оценить их высоко, но для Короля они слишком ничтожны.
- Тогда вы можете просто вернуть покупки и уйти, - сказал грузный человек, который внезапно появился возле кассира. Черт возьми, кажется, это менеджер. Я стиснул зубы, обдумывая новый аргумент. Внезапно позади меня возникло сильное желание убийства. Казалось, само время замедлилось, когда я услышал звук клинка, рассекающего воздух. Не оборачиваясь, я уклонился в сторону, едва избежав удара. Кассе повезло меньше - она была разрублена пополам, и девушка-кассир чуть не упала в обморок, увидев разлетающиеся из неё деньги. Я сделал два шага назад и выхватил меч из своей Сокровищницы (Грам, если кому-то интересно). И увидел своего противника.
Мой милый Король Рыцарей тяжело дышал от ярости, не обращая внимания на рыжего парня, пытающегося что-то ей сказать. Она повернулась ко мне, вновь занеся свой невидимый клинок.
- Как ты смеешь! - кричала она. - Из-за тебя Широ не может приготовить поесть! А домой ещё идти и идти!
Она пересекла расстояние между нами одним шагом, одновременно взмахнув мечом. Я попытался блокировать удар, но Грам был выбит из моей ладони. Он отлетел к полке с консервами и уничтожил её.
- Ах, твой гнев так очарователен! - крикнул я, достав другой клинок и вернув в Сокровищницу Грам. - Может быть, позволишь мне приготовить обед для тебя, и ты насладишься прекрасной пищей в компании единственного достойного человека?
Она напала прежде, чем я поддразнил её ещё раз. Меч в моей руке был разрушен первым же ударом, и мне пришлось уклоняться от ещё двух. Толпа покупателей паниковала, каждый удар Сейбер разрушал ещё пару стеллажей. Держа в руках пакеты с продуктами, я был в невыгодном положении по сравнению с ней, вооруженной и бронированной. Мне нужно бежать, пока мои покупки не уничтожены.
- Хорошо, Сейбер! Если ты хочешь драться, я тоже позволю себе поразвлечься!
Я открыл Врата и выстрелил в неё ГаДиргом. Оно было отбито Экскалибуром вверх и ударилось в потолок, обрушив часть его. Воспользовавшись возросшей паникой, я бросился к дверям. Меня настигли два страшных слова.
StrikeAir!
Я почувствовал сильный порыв воздуха (как и ожидалось от чего-то со словом воздух в названии), и меня швырнуло вперед, через стеклянные двери. Стекло не могло навредить мне, но нужно позаботиться о сохранности продуктов. Я перевернулся в воздухе и, оттолкнувшись от земли, прыжком принял вертикальное положение. И только тогда заметил ущерб, причиненный Сейбер. Моя футболка превратилась в несколько ленточек, кое-как удерживающихся на теле. Из десятка небольших ранок капала моя благородная кровь. Но разглядывать себя времени не было. Из пыльного облака, вызванного обрушением крыши, приближалась моя противница. Как же она хороша, пусть и хочет убить меня. Вокруг начала собираться толпа, глазея на нас.
- Получай, Гильгамеш, - крикнула она. Как очаровательно. Клинок из Врат заблокировал удар Экскалибура, и я принял решение отступать. Использовав свою Сокровищницу, чтобы задержать Сейбер, я потихоньку двигался назад. И, в момент моего триумфа, я обернулся к ней.
- Как и следовало ожидать от тебя, Сейбер, ты не в состоянии остановить меня, даже когда я отвлекся.
Слова умерли в горле. Она прокладывала путь ко мне сквозь мои сокровища, держа золотой клинок наготове. Я выругался. Убегать было поздно. Придется встретить её в лоб, хоть я и уже голоден. Когда я начал призывать свою броню и вокруг меня закружилась золотая пыль, Сейбер закричала.
- ЭКС...
Мои глаза расширились. Я бы не выдержал прямого попадания из Экскалибура без полной брони, а до её формирования ещё пять секунд. К тому же, я нес продукты в руке, и даже не мог достать какое-нибудь оружие из Сокровищницы. В отчаянии я закричал:
- Сейбер!
Только я начал свой крик, как она закончила свой.
- КАЛИБУР!
Меч Обещанной Победы выпустил луч золотого света, почти такого же прекрасного, как я сам. Он мчался ко мне, разрушая дорожное покрытие, и я видел свою смерть в его свете. Картины из жизни мелькнули перед моими глазами. Убит Экскалибуром, когда моя Эа была бесполезна, получил клинок в голову от подделки, сожран теневым монстром. Тем не менее, эта смерть будет самой жалкой. Почему я должен умереть во время похода за продуктами? Так закончится моя легенда? Великий царь Гильгамеш поражен в супермаркете. Меня передернуло от этой мысли. Ужас затмил мой разум, когда волна света окутала меня.
Потом я проснулся. И сразу же убедился, что не мертв. Похоже, мое тело было в целости, только одежда куда-то пропала, и пришлось достать новую из Врат. Одетый в серый балахон, я осмотрелся. Было уже поздно, около полуночи. Я лежал на скамейке на станции. В моей голове возник вопрос, как много людей видело голого блондина на скамейке и ничего не сделало. Неужели они думали, что я был пьян? Или всем на все наплевать? Потом я вспомнил о продуктах. Я в отчаянии оглядел скамью, но нигде не нашел их. Мой взгляд наткнулся на кусок бумаги, обернутый вокруг одной из ножек скамейки.
Я снял его и прочел, что там написано.
Сейбер уничтожила супермаркет и чуть не убила тебя. Поскольку мы ничего не смогли купить, она настояла на том, чтобы забрать твои продукты как трофей. Мне очень жаль. Клянусь, я все верну вам с Котомине.
Эмия Широ.
Я смял бумагу в руке. Отдать продукты Сейбер, моей будущей жене, это одно. Но делиться с ним? Это было возмутительно. Как он смеет? Я отомщу ему, просто не буду больше никогда с ним разговаривать! Да! Это был хороший план. Он будет унижен!
Утвердив в сознании своё превосходство, я направился к церкви. Свет в комнатах уже не горел, и я тихонько пробрался в свою комнату, стараясь не разбудить Кирея или Карен. Естественно, их не волновала моя судьба. Мой желудок заурчал, и меня накрыла волна голода, заставив пойти на кухню, несмотря на отсутствие продуктов. Может быть, я выпью бутылку кетчупа или ещё что-нибудь найду. Как бы отвратительно это ни звучало, я Король и могу делать то, на что другие не осмеливаются. Я тихо вошел в темную кухню, бесшумно ступая босыми ногами по полу. Щелкнув выключателем, я рефлекторно зажмурил глаза от резкого перехода к свету.
Постепенно привыкнув, я осмотрелся. К холодильнику была приклеена записка. В отличие от списка покупок, она была написана ясным японским языком, видимо, писала Карен.
Ты задержался, и отец сходил в другой магазин. В тарелке ещё есть мапо тофу. Мы оставили побольше для тебя.
Вдруг я понял, что лечь спать голодным было бы предпочтительнее.
3. Jogging
В шесть утра меня разбудили звуки, раздающиеся из кухни. Перевернувшись на кровати, я попытался не обращать внимания на них и продолжить спать. Не люблю так рано вставать. Обычно я сплю, по меньшей мере, до десяти. Королю нужен дневной сон, в конце концов. Я не из тех, кто бодр и весел по утрам, особенно если кто-то меня разбудит против воли. Звуки продолжались, и это заставляло задуматься. Кто это, черт возьми, там шумит? Котомине тоже редко вставал рано, так что это должна быть Карен. Если, конечно, это не Лансер. А если все же он, то клянусь, эта собака просидит на цепи Энкиду целую неделю. Я перевернулся на живот и накрыл голову подушкой. Это ослабило шум, но не мое раздражение. Я вылез из кровати, одетый только в шелковые трусы (достойные Короля), и вышел из комнаты.
В доме было ещё темно, но я увидел свет в конце коридора. Правила дома гласили выключать свет, когда никого нет в комнате. Хотя я сам часто его нарушал (я устанавливаю правила), другие домочадцы были более законопослушны. Моя усталость сменилась раздражением, и даже гневом, когда я завернул за угол. Там у входа сидела Карен Ортензия, надевая кроссовки. Она была одета в плотную рубашку с длинными рукавами и тренировочные брюки. Меня всегда раздражало смотреть на её грудь. Она была совсем небольшая! Она дважды смерила меня глазами, от моих боксеров до лица и обратно. Быть может, она захочет осмотреть легендарного Короля и в третий раз? Хо-хо! Это было очевидно. Её лицо очаровательно покраснело, когда я положил ладони на поясницу.
- Гильгамеш, ты находишься в Доме Божьем, одевай приличную одежду!
Удивительно. Она не оценила моей красоты. Я улыбнулся ей и сказал с раздражением в голосе:
- Ты сама виновата. Ты разбудила меня своим шумом.
Она стояла, дрожа, от гнева или смущения, трудно сказать.
- Одевайся, Гильгамеш, - сказала она. - Ты пойдешь со мной.
- О, нет, не в этот раз, мерзкая девчонка. Я и так уже достаточно слушался тебя. Я, Гильгамеш, пятый Царь Урука, вне твоей жалкой власти.
Она нахмурилась. Я уже говорил ей так не делать. От этого раньше появляются морщины, но она никогда меня не слушала. Она вновь начала говорить.
- Как король, ты можешь быть вне моей власти, но ты все равно во власти Отца нашего, Бога.
Прежде, чем я успел сказать, что не следую её религии, она продолжила:
- И меня не волнует, что ты не веришь в Бога. Его дом, Его правила, или выметайся на улицу.
Вот дерьмо, она победила. Как я уже говорил, самостоятельная жизнь принесет больше проблем, чем выгоды. Котомине и Карен довольно полезны, хоть и оба садисты. И хотя я был повержен в душе, на моем лице не дрогнул ни единый мускул. Я спокойно сказал:
- Примем это за шутку. И зачем же тебе нужен Король?
Она улыбнулась, и я понял, что мои действия были просчитаны.
- Я иду на пробежку. Я беспомощная женщина и требую сопровождения.
Беспомощная? Эта девушка была в абсолютной безопасности. Если бы она была похищена, максимум через двадцать минут похитители сами сдались бы в полицию из чувства страха или вины. Она была мастерицей в деле манипулирования мужчинами, так что если её похитит не банда умных женщин, она будет в порядке.
- Карен, - сказал я. - Давай не будем придумывать лживые оправдания. Ты же не думаешь, что я поверил тебе?
Её глаза вспыхнули. Она испугалась, что я раскрыл её ложь? Или разозлилась? Но её слова были спокойными, даже звучали слегка виновато.
- Ну ладно. Присоединишься к моей пробежке, Арчер?
Странно, обычно Мастера зовут своих Слуг по имени, когда хотят проявить дружеские чувства, но когда она зовет меня Арчером, то делает это более тепло, чем обычно (и в итоге уровень моих отношений с ней находится где-то в районе нуля). Я потерпел поражение. Как можно заметить, мне не нравится общаться с Карен. Она жестокая, мелочная и довольно ехидная, когда у неё есть возможность проявить эти качества. Однако, как Король и мужчина я не могу отказать ей.
Так что я согласился без особого желания.
- Хорошо, девчонка. Я присоединюсь к тебе.
Я вернулся в свою комнату и открыл гардероб. Когда Сейбер неделю назад порвала мою одежду, я купил несколько запасных комплектов (за счет Карен). Я надел белую рубашку из плотной ткани, брюки и мой любимый пиджак. Дни, когда нужно было выглядеть хорошо даже во время тренировок прошли, но я был верен привычке.
На выходе Карен встретила меня с улыбкой. Похоже, что-то случилось или у неё были скрытые мотивы. Такие мысли возникли у меня в голове, но как Король Героев, я отбросил их. Беспокоиться не о чем. Мы вышли из церкви через заднюю дверь. Сегодня воскресенье, первые магазины откроются ближе к часу. Карен рассказала мне маршрут. Мы побежим на север, на полпути к мосту повернем на дорогу, огибающую холм, в общей сложности четыре мили.
Я пожал плечами. Такое расстояние для меня было ничтожным, но я был бы рад увидеть, как её одежда промокнет от пота и она начнет устало дышать. Она побежала вниз по холму, абсурдно медленным темпом. С другой стороны, это только моя точка зрения, не у всех есть сила бога или Героической Души. Так что я бежал за ней молча, наслаждаясь пейзажем. Называйте меня сентиментальным, но я люблю природу. Современные города обычно окутаны смогом, но Фуюки был приятным исключением. Птицы пели на деревьях, стоящих вдоль дороги, а солнце только начинало всходить над горизонтом. Было действительно красиво, я не стыжусь признать это.
Карен была на удивление хорошей бегуньей. Она бежала короткими шагами, но все ещё весьма энергично. У неё было равномерное дыхание, а ноги двигались сильно и уверенно. Не хотелось бы говорить это вслух, но она в прекрасной форме. Конечно, ей все равно далеко до моего уровня. Я мог бежать спринтом целый час и не устать, или сражаться целый день напролет. Несмотря на это, я восхищался ее усилиями. Через тридцать минут мы свернули в сторону и побежали по дороге, ведущей с холмов к реке. Слева от нас были дороги и холм, а справа невысокий подлесок, огражденный забором.
Мы бежали по извилистой дороге ещё несколько минут, пока я не почувствовал чужое присутствие. Я дернул Карен за плечо, вынуждая остановиться. Она посмотрела на меня с озадаченным выражением лица, ничего не понимая.
- Что такое? - спросила она.
Вдруг появились три фигуры. Они двигались так быстро, что появившись пятнами на горизонте, через пару секунд были уже возле нас. Позади меня стояла эта псина в своем обычном синем костюме. Его копье, Гае Болг, было взято наизготовку. Передо мной были Райдер и эта подделка. Похоже, они все были готовы к бою.
Тогда Карен схватила меня за руку.
- О, нет, - сказала она монотонным голосом. - Вражеские Слуги пришли убить нас. Спаси меня, Арчер.
Что за черт? Судя по её голосу, она было совсем не обеспокоена. На самом деле казалось, что она знала все заранее. Я посмотрел на подделку и Райдер. Никто из них не выказывал враждебных намерений. Кроме Лансера, но это было нормально для него. Но собирались ли они драться или нет, они осмелились напасть на Короля, и заплатят за это.
Вдруг я почувствовал движение Лансера за моей незащищенной спиной. Без сомнения, он атаковал меня копьем. Это даже не стоило моего времени. Открыв Сокровищницу, я достал Мьёллнир, великий молот Севера, и ударил эту шавку в развороте прямо в грудь. Паникующий взгляд был моей наградой, прежде чем псина отлетела со скоростью более ста миль в час. Он дважды отскочил от дороги, прежде чем врезался в ограждение над обрывом. Он сломал его своим телом и последним, что я видел, было его падение в обрыв.
Я обратил внимание на Карен, но выражение её лица не изменилось. Она все ещё выглядела скучающей. Затем я посмотрел на Райдер.
- Ах, - пробормотала Райдер. - Лансер умер.
Арчер безразлично указал на меня пальцем.
- Ты жесток.
Я весьма удивился.
- Что это за издевательство? Где ярость, вызванная смертью товарища? Надеюсь, он и вправду умер!
Арчер вздохнул и посмотрел на Райдер.
- Кажется, у нас нет выбора. Даже если нам безразлично, мы должны постараться как следует.
- Похоже на то. Но нам предложили много денег. Сакура была бы счастлива.
Закончив разговор, оба Слуги прыгнули ко мне. Я не мог сосредоточиться на битве, я был слишком занят, обдумывая их слова. Им предлагали деньги за то, чтобы напасть на меня? Как они посмели! Задумавшись, я едва не пропустил первую атаку подделки. Вторая оставила на моей груди порез, начавший сочиться кровью, а третья ранила в ногу. Изрыгая проклятья, я открыл Врата и обстрелял его своими сокровищами. Не сразу, но он был задет взрывом оружия и отлетел в сторону. Я молился богам, чтобы он умер. Хоть однажды пусть сделают что-нибудь хорошее для меня.
Раз с Арчером покончено, нужно заняться Райдер. Они серьезно думают, что могут победить меня? Им нужно пять Слуг, или даже нет! Им нужны все Слуги за последние две Войны, чтобы победить меня. Так я думал, когда цепь Райдер захлестнула моё горло. Не нужно паниковать, сказал я себе и запустил в неё Мьёллниром, вернувшимся в Сокровищницу после поражения Лансера. Она получила достаточно сильный удар, чтобы её отбросило за перила.
- Ха-ха! Глупцы! Вот чем заканчивается нападение на меня! - сказал я. И заметил, что цепь вокруг моей шеи стала туже.
- Ох, это может быть пло...
Меня затянуло вслед за Райдер, и я полетел в обрыв. Сломав своим телом несколько деревьев, я закончил полет ударом о землю, после которого наступила тьма.
Очнулся я где-то через час. Солнце стояло высоко, но листва на деревьях давала хорошую тень. Голова просто раскалывалась. Второй раз за две недели я был без сознания. Возможно, мне следует обратиться к врачу, у меня могут быть повреждения головного мозга. Я поднялся на ноги, держась за дерево. Прямо как в тот раз с милой вспышкой ярости Сейбер, хотя сейчас не было бумажки с извинениями. Почему, черт возьми, они напали на меня? Они позавидовали моему величию? Конечно! Должно быть, это и есть причина!
Выбраться из леса было непросто. Я не знал, куда идти. Пару раз я думал призвать виману и улететь, но в прошлый раз это окончилось серией репортажей об НЛО, так что лучше не стоит. Еще через час я вышел из леса, и благодаря подсказкам нескольких прохожих (впечатленных моим великолепием), вернулся в церковь.
Там Карен как раз начинала обедать. Я сел напротив нее с угрюмым видом. Котомине не пришел, так что мы были наедине.
- Что, те Слуги просто оставили тебя в покое? - спросил я.
Карен оторвалась от бутерброда и спокойно сказала:
- Конечно. Они не за мной приходили.
- Я знал это. Эти ублюдки просто жалели о собственном ничтожестве. Глупые завистники!
- Нет, - сказала Карен, качая головой. - Они напали на тебя не из зависти.
Я рассмеялся.
- Ты понимаешь ход мыслей этих ограниченных существ? Ты выросла в моих глазах.
- Лестно, но они напали на тебя, потому что я заплатила им.
У меня не было слов.
Она посмотрела на меня с озадаченным выражением.
- Что такое Гильгамеш? Что-то не так?
- Ты... заплатила им? - спросил я.
Я был ошеломлен. Выражение моего лица в тот момент наверняка было на редкость глупым.
- Ну да. Они были рады принять мои деньги. И я уверена, что ты будешь встречать их чаще, если продолжишь приходить на кухню в нижнем белье.
Ужасная женщина!
4. Skyrim
Во время моего визита в Анненербе, странное городское кафе, я столкнулся с несколькими интересными людьми. Я зашел туда вновь, будучи не занятым одним из поручений Котомине и надеясь избежать встречи с Карен. К сожалению, Сейбер в этот день не работала. Я не надеялся, что она продолжит работать там после того инцидента, нет, но мне было жаль. Одно из этих странных животных из семейства кошачьих усадило меня за столик и принесло чашечку кофе (теплее, чем обычно). Мне нравится Аненербе, потому что это одно из немногих мест, которые принимают золото из моей казны. Естественно, это золото 'таинственно' исчезает, когда я призываю его в свою Сокровищницу на следующий день. Тем не менее, иногда я плачу наличными. Мне нужно строить доверительные отношения с подданными.
Мой кофе почти кончился, когда на стул напротив меня уселся какой-то большой человек. Я угрюмо глянул на него. Никто не имеет право сидеть за одним столом с Королем. Но я тут же успокоился, разглядев этого человека. Широкий, крепкий, с вьющимися рыжими волосами, и бородой того же оттенка. Он был на целую голову выше меня и шире в плечах, а его бицепсы были достаточно большими, чтобы ломать стволы деревьев.
- Райдер, - сказал я. - Давненько тебя не видел. Да и не надеялся увидеть. Я убил тебя, если я правильно помню.
- Брось, Арчер. Это комедия. Всякое может случиться, если автор захочет.
Он посмотрел на потолок, как будто кто-то наблюдал за ним. Что за чушь? Это правда, что я отдал свои воспоминания о Войне в печать, но их так и не опубликовали. А он говорил так, как если бы существовала какая-то высшая сила.
- Кроме того, мы неплохо провели время в Четвертой Войне, как по мне.
- Согласен, - ответил я.
Из всех ублюдков, с которыми я сражался, именно он оставил самые лучшие впечатления. Он называл себя Королем Завоевателей. Действительно, из всех участников Войны он был ближе всех к тому, чтобы убить меня. Так или иначе, теперь он сидел передо мной. Быть может, это из-за кафе, имеющего выход в разные измерения, или же я был главным героем моей собственной комедии? Но в этом не было смысла. Комедия? Я?
- В любом случае, Арчер, - сказал Райдер, - у меня есть кое-что, что тебе нужно обязательно попробовать. - Он положил на стол какую-то вещь, похожую на книгу, но более тонкую и из пластика. На лицевой стороне был изображен какой-то воин и надпись: 'TheElder Scrolls V: Skyrim'.
- Что это за ерунда? - спросил я. Я понял, что это видеоигра, но я редко играю в игры и не слежу за новинками.
- Это фантастическая игра во вселенной мрачных северных краев, - ответил Райдер с усмешкой. - Создаешь персонажа и взаимодействуешь с миром как тебе нравится.
- Звучит ужасно скучно, - сказал я, положив коробку на стол. - Зачем мне погружаться в выдуманный мир, когда я и в реальном сталкиваюсь с множеством удивительных вещей?
- Ты когда-нибудь сражался с драконом? - спросил Райдер.
Мои глаза расширились.
- Драконом?
- Да, - ответил он. -Драконом, ну, знаешь, летающий ящер, который дышит пламенем?
- Нет, но я убил небесного быка однажды.
Райдер улыбнулся, постукивая по столу указательным пальцем.
- Ты не думаешь, что Король Рыцарей будет лучше относиться к тебе, если ты убьешь дракона, а?
Он говорил правду, которой я не мог ничего противопоставить. Трясущимися руками я взял игру.
- PC. Как ты узнал, что у меня новый компьютер?
- Я не знал, - ответил Райдер. - Я взял диск у Вейвера.
Я удовлетворенно кивнул, глядя на Райдера.
- Ты ещё раз доказал, что ты достойный человек. Я принимаю этот подарок.
Когда я встал, чтобы уйти, он хлопнул меня по спине.
- Наслаждайся, Арчер. Я сомневаюсь, что у тебя будет свободное время, когда ты начнешь играть. Не забывай есть время от времени.
Я посмеялся над ним. Какая-то игра не сможет так легко поглотить мою жизнь. Как Король, я был выше таких пристрастий. Как я ошибался.
Прошла неделя, с тех пор как я начал играть. Не 'неделя, с тех пор как я первый раз поиграл', а 'неделя игры без перерыва'. Я не могу остановиться. Мои глаза налиты кровью, как если бы у меня были рубины в глазницах, и уже начала расти бородка. Дверь в мою комнату закрыта, и Карен слишком боится заходить, опасаясь за то, что она может найти. Котомине, естественно, ничего не волнует. Моим единственным спутником является игра, которая заняла все мои мысли.
Когда игра началась, я сразу же попытался сделать персонажа максимально похожим на меня. Какие же жалкие создания получались! Мой персонаж был похож на безмозглый труп, сколько бы усилий я не прикладывал! В конце концов, я решил согласиться на внешность по умолчанию. Каков же сюжет? Приговоренный за преступление, которого не совершал, но спасенный благодаря случаю. Смешно. Тем не менее, я не отступил. Я играл, несмотря на мое разочарование. Именно тогда я понял, в чем сила этой игры. Не нужно никакого умения драться на мечах, чтобы играть в эту игру. Так началась история Гильгаме (полное имя не поместилось) мечника! Трудно представить более разочаровывающее начало!
Начальное оружие и доспехи были бесполезны! Как можно давать Королю вроде меня эти ржавые лохмотья? Солдаты Империи были похожи на гладиаторов из одноименного фильма (хороший фильм, Котомине показал мне его как-то раз). Моя первая встреча с бандитами привела к моей безвременной кончине. Мне пришлось скорректировать свою стратегию. Кто же знал, что щиты и впрямь полезны в бою? Я думал, они нужны, чтобы показать свой герб. Излишне говорить, что Гильгаме-мечник быстро стал Гильгаме-рыцарем.
Помните, я сказал, что эта игра была моим единственным спутником? Я был неправ. У меня было еще два товарища. Первый - сплошное разочарование. Он покинул меня сразу же, как только я вышел из подземного хода. Моим вторым спутником была Лидия, моя дорогая Лидия. Она шла за мной всюду, сквозь могилы, наполненные нежитью и на вершины заснеженных гор. Она напомнила мне моего старого друга, разве что Лидия была женщиной, но внешне выглядела так же.
Поскольку это длилось чуть больше недели, я расскажу только об отдельных моментах. Полный пересказ деяний Гильгаме занял бы том или даже два. Времяпровождение в гильдиях воров и убийц было крайне интересным. Разумеется, я презирал и тех и других. Воры были трусливы, ожидая, что я буду воровать без убийств. Даже если я владел всем на свете, я не позволю каким-то стражникам встать на моем пути. Так что мои кражи сопровождались кучей изломанных тел. Задания убийц были более интересны, хотя и раздражала необходимость скрываться. Броня была отвратительна, хотя может и подошла бы для садомазохистов. Возможно, я закажу такую для Котомине или Хассана.
Однако я отвлекся; настоящую радость от работы трусливым убийцей я нашел в задании по убийству императора. Как мог такой ничтожный человек думать, что он может править миром? Он был мой и только мой по праву! Я убедился, что он умер достаточно болезненно, после чего забрал с его трупа все свои вещи. Так началось царствование императора Гильгаме, или мне так казалось. После смерти поддельного императора я принялся за свержение всего остального правительства. Каков же был мой шок, когда я узнал, что нет никакой возможности стать Королем. О чем думали разработчики? Что игрок не захочет господствовать над всем миром? Эти мысли преследовали меня, когда я убивал всех горожан до единого в Рифтене, чтобы заставить их заплатить за это. И пришел к выводу. Разработчики, очевидно, не учитывали моих интересов при создании игры. Стоило бы нанести им визит. Если бы я только мог выйти из комнаты.
Совершив геноцид, я двинулся дальше, чтобы закончить то, что начал. Этот черный дракон должен умереть, и я буду тем, кто оборвет его жизнь. Сейбер будет восхищаться мной! Но, едва я достиг переломного момента, как меня накрыла темнота.
Не 'меня', как 'рыцаря Гильгаме'. А меня, 'умирающего от голода'. Мои конечности ослабели и взор помутнел. Я отчаянно пытался встать, осознав, что мой рамен, который я когда-то собирался съесть, засох, а Карен или Котомине даже не побеспокоились принести какую-нибудь другую еду. Последним, что я увидел, до того как потерять сознание, была героическая смерть моего рыцаря в бою с черным драконом. Жаль, что я должен умереть менее трогательно, чем мой аватар.
- Итак, Король Героев, - сказал Райдер. - Как тебе игра?
Я бросил на него оценивающий взгляд. На его лице легко читалось предвкушение, он ждал, что я назову эту игру одним из самых лучших впечатлений моей жизни. О, как я наслаждаюсь такими моментами.
- Жалкая забава, - сказал я. - Искусственный интеллект был просто идиотским.