# Пари 3 обновление

Мирослава Кащей

Это заключительная часть, которая будет выложена на СИ. Остальное, как обычно, высылаю на почту, по просьбе читателей.

Очень хочется узнать мнение о книге.

Спасибо, что дождались окончания.

Меня разбудил знакомый голос.

‒Ками, вставай! ‒ Голова болела, прямо раскалывалась. Силы я вчера потратила немало, вот пришла расплата, а мне даже отдохнуть, толком не удалось. Пока люди Огнемира обыскали дом, пока зафиксировали количество задержанных, а потом отконвоировали их в городскую тюрьму, на улице рассвело. Камилла, а точнее заместитель главы Аргуса Кариэль Д"эстен, так ее нарекли эльфы, когда приняли в семью Эльдариэля, вместе со специальным отрядом вернулись во дворец. Стражники долго не хотели ее впускать вместе с людьми Огнемира. Старший следователь, был хмур и мрачен, и слова хантийских раззяв ему настроения не добавили. Тогда он сказал всего одну фразу, которая в корне поменяла поведение стражников: "Приду с проверкой!". Хантийцы преобразились на глазах, льстиво заулыбались и с поклонами пропустили госпожу заместительницу, в святая святых, халифский дворец. И все это под мрачным, немигающим взглядом Огнемира.

На этом их доброта и щедрость закончились, а сил выбить комнату для новой гостьи ни у кого не осталось. Люди разошлись по комнатам. Огнемир щедро уступил кровать в своей спальне Камилле, а сам улегся на жесткий диван и сразу же уснул. За прошедшие сутки Камилла устала настолько, едва держалась на ногах, она даже не помнила, как добралась до кровати. Сколько, проспала тоже неизвестно, шторы в комнате задернуты, так что и не видать, что там за окном. А вот голос становился все настойчивее.

-Ну, ты и спать, горазда! - протянул Огнемир, он сидел за столом и что-то писал. - Вечер уже, а ты все спишь!

-Если бы ты посидел в пустыне пару тройку дней, я бы на тебя посмотрела, ‒ проворчала Камилла поворачиваясь к нему лицом, вставать не хотелось. ‒ Грош цена моим амулетам, они не спасают от жары. Не понимаю, как местные путешествуют туда-сюда без всякой магии.

-Погоди, ты, что пешком пересекала пустыню? ‒ мужчина нахмурился, он неодоумевал, зачем королеве Кордора, которая к тому же умеет создавать порталы, тащиться пешком через пустыню, которая кишмя кишит всякой опасной гадостью. ‒ Совсем умом тронулась. Порталы тебе на что?

-А, - Камилла махнула рукой, ползла с кровати и оглянулась по сторонам. А неплохо здесь красиво даже, вчера она не заметила убранства комнаты, увидела только кровать и сразу уснула. -Здесь умывальня есть?

-Вот, там за шторой, дверь! - женщина кивнула и отправилась приводить себя в порядок. Взглянула в зеркало, надо же и декады не прошло с тех пор, как она прибыла в Хантию, а загореть успела, так, словно здесь полжизни провела, какой кошмар. Женщина обычной воде и мылу обрадовалась, так, словно это самая великая ценность. Пока плескалась и вымывала дорожную пыль, окончательно проснулась, даже головная боль почти прошла.

В комнату она вернулась заметно посвежевшая, с улыбкой на губах.

-Ну, что, готова делиться информацией? ‒ спросил он, строго взирая на нее, да еще и руки сложил на груди, чтобы показать насколько недоволен ее легкомыслием. Она только фыркнула в ответ, и опустилась на диван, что стоял, напротив. Веселье ушло из ее глаз, теперь она размышляла, о том, что может рассказать другу, чтобы не втянуть его в неприятности.

-Чего молчишь, как вор, пойманный с поличным! - ухмыльнулся мужчина. - Мелкая, врать не советую! ‒ до чего же приятно слышать такие слова, а то сплошное Ваше Величество, да госпожа магистр. Надоело!

-Ладно, твоя взяла! Спрашивай! - она примирительно подняла руки, а взгляд лукавый такой, мол, спрашивай, если знаешь, что нужно спрашивать. Огнемир вздохнул, эта девчонка порой бывает просто невыносима. Как же хорошо, что он не женился, а то не дай Коварный такая же жена будет. Да, она всю душу вытрясет.

-Ладно, давай по порядку. Как ты узнала о демоне?

Камилла насупилась, вот когда не надо все такими умными становятся, проницательными, нет, чтобы самому додуматься, а то разжуй, в рот положи...

-Ками, это наше общее дело. Взаимопомощь, знаешь такое понятие? Или предпочитаешь по старинке, я же все равно до правды докопаюсь.

-Злой ты, Мир, как был злым, так и остался, - мужчина грозно погрозил пальцем. - Значит, как про демона узнала? Да очень просто. Он сам пришел, сначала я приняла его за бред воображения, мой ночной кошмар, а потом заподозрила неладное и отправилась к эльфам. Кстати, его имя Вассаго, он силен, владеет магией хаоса. Так вот Арэлиэн подтвердил мои опасения. Но как-либо помочь не смог. Я опасалась, что демон найдет меня раньше, чем я соберу информацию о нем, потому мне пришлось на время скрыться. Кое-что я отыскала...

-Погоди, то есть он не может тебя найти?

-Теперь, нет, - Камилла отогнула манжеты рукава, изнутри на одежде виднелись странные магические узоры. - Он чувствует, что я жива, но найти не может, руны в этом смысле полезнее любых заклинаний. Но и на меня они накладывают ограничения, я не могу использовать магию порядка и перемещаться на большие расстояния. Есть вероятность, что демон это заметит.

Огнемир слушал молча, даже ругаться не стал, как обычно это делает. Взгляд сделался мрачный, задумчивый.

-Есть, что-то еще?

-Нет в основном только догадки, которые надо проверить. А ты чего здесь?

-У Юлиана пропали шпионы и он быстро отыскал предлог отправить в Хантию спецотряд. Меня поставили в главе, что б их. Когда мы заявились, нам не обрадовались, это, мягко говоря. Хантийцы пытались показать, что у них все хорошо, даже празднество на трое суток устроили, да ублажали всячески. Чего я только не наслушался, еще чуть-чуть и всех бы ненужных халифу баб отдали бы. Пока я выслушивал эту чушь, мои люди собирали информацию. Тут то и всплыли пропажи. ‒ Огнемир ухмыльнулся, мрачно, зло и пояснил: ‒ Эх, видела бы ты харю, первого советника халифа. Баранья морда, чуть не позеленел от злости. Тоже причастен к творящемуся непотребству, носом чую, но доказать не могу. Пока! ‒ Камилла ухмыльнулась, она знала ее друг обещания выполняет всегда. Сказал найду, значит все поздно, никакие колдуны и амулеты не помогут.

-Я думаю, даже Халлиф знает про кровавые обряды, ‒ осторожно выдвинула предложение женщина, мужчина нахмурился и с ехидницей утонил:

-Да, быть того не может, ты этого халифа видела? Ему девятнадцать, рыло, как у свиньи, да такое болезненная, хоть сразу закапывай...

-Погоди-ка, что ты сказал? Умирать говоришь, собрался.

Следователь нахмурился, он не уловил, к чему она ведет, посмотрел на нее с любопытством.

-Вспомни, о чем я вчера толковала! Болезненный вид халифа, говорит лишь об одном ‒ целители не могут ему помочь, потому что...

-Это хаос демона убивает душу.

-Да, а еще, скорее всего, он самый первый связался с демоном. Значит, призвавшего нужно искать в его окружении.

-Ты хоть представляешь, сколько людей окружает этого жмурика!

-Мир, это должен быть чужак, который резко поднялся в положении, либо пользуется особым покровительством халифа. Не исключено, что это может быть женщина.

-Ну, это сужает круг поиска, - пробормотала мужчина, - вот только ближайшие соратники Халифа, хантийцы исключений нет.

-Не спеши судить, нужно проверить женскую половину.

-Ты издеваешься, меня туда не пустят! ‒ возмутился он.

-А кто говорит, что мы будем спрашивать дозволения? - она заговорщицки улыбнулась, Огнемир вторил ее улыбке. Как приятно видеть, что мелкая, со времен школы почти не изменилась.

Для начала мужчина отправился, к своим людям и обеспечил нас липовым прикрытием. Ребята понимали командира с одного слова, просто выслушивать прочие ругательства, ни у кого нервов не хватало. Они разделились и отправились по разным делам. А мы покинули общую часть дворца и отправились в сад. Это было одно из тех мест, которое вплотную примыкало к женской половине. Высокая зеленая стена надежно отгораживала Хантийских красоток от чужих любопытных взглядов.

-Ты уверена? Если нас там поймают, тебе ничего не будут, а вот я... Даже думать не хочу.

-Не дрейфь, как будто впервые закон нарушаешь, - в ответ он фыркнул.

-Как наверх переберемся, если что у меня парочка возд... - договорить он не успел, Камилла схватила его за руку, активировала амулет и втянула можно сказать в стену.

-Фух, сколько раз уже этот трюк повторяю, но каждый раз не по себе становится.

-Даже знать не хочу, как ты это сделала, - проворчал он, и, как бы невзначай, прикоснулся к стене за спиной, та снова стала твердой, каменной. Камилла спрятала амулет, оглянулась по сторонам и замерла. Такой красоты в жизни не видывала, даже в эльфийских лесах. Там просто зелено, красиво, а здесь все цветет. От ярких красок рябит в глазах. Белый, красный, фиолетовый, розовый ‒ эти цвета переплелись в одно сплошное цветочное море, укрыли землю и колоны, и арки, что располагались чуть дальше, впереди. На пути этого цветочного безобразия появились постриженные кусты, здесь цвели даже они. Камилла осторожно ступила на ближайшую выложенную плиткой дорожку, ступить на этот цветущий ковер, казалось, кощунством. Огнемир, дернул ее за руку, поторапливая, и правда, чего это она замерла на открытом пространстве, не дай боги, кто-то посмотрит в эту сторону, проблем не оберется. Они ускорили шаг и затерялись среди цветущих кустов.

-Ну и куда дальше?

-А я почем знаю!

-Это же ты решила, что мы можем здесь что-то найти! Хоть подскажи, что искать-то собралась.

-Сама еще не знаю, как пойму, скажу.

-Гениально! - едко прошипел Огнемир и осторожно выглянул из-за куста. - Впереди снова открытое пространство.

-Могу спрятать, но если здесь есть хоть один маг, он нас учует...

-Кхм-кхм! - раздалось у них за спиной, горе-следователи резко подскочили и обернулись.

Камилла, скорее по привычке создала щит, а мужчины застыл с боевым заклинанием наготове и едва не утратил контроль над своим плетением, и, признаться честно, было от чего. Перед ними стояла, практически обнаженная красотка. Тело прикрывал темно-алый шелк, но все достоинства фигуры можно было разглядеть сквозь него, так даже интереснее. На шее у девушки весело крупное, золотое ожерелье, тонкие браслеты увивали запястья, а крохотная подвеска свисала прямо на лоб. Карие глаза смотрели сосредоточенно. Незнакомка явно прикидывала, как поступить с незваными гостями. Одно не ясно, почему же она сразу не подняла тревогу. Шейхара осторожно начала плести усыпляющее заклинание, но Огнемир ловко перехватил ее руку. Следователи обменялись взглядами и Камилла поняла, ее друг попал, конкретно попал, посмотрел в глаза Хантийской красавице и продал душу. Молчание затягивался, никто не предпринимал никаких действий.

-Я слышала, вы что-то ищете, - подала голос девушка.

-Допусти, - Камилла взяла слово, потому что Огнемир, глядя на нее не мог и слова вымолвить внятно.

-Я могу помочь и даже провести...

-Что хочешь взамен?

-Вы заберете меня отсюда! - решительно потребовала девушка. - Поклянитесь силой!

-А не слишком ли? - подозрительно уточнила Камилла.

-Если, меня поймают убьют, - коротко ответила та.

-Мы заберем тебя отсюда, - отмер наконец-то Огнемир, - клянусь.

Камилла закатила глаза, но возмущаться было поздно.

-Уйдите в глубь парка, вот по этой тропке, и дожидайтесь меня, скоро вернусь! - шепнула девушка, Огнемир сделал шаг вперед и поймал ее за руку, поцеловал и многозначно шепнул:

-Буду, ждать!

Кажется, Хантийка смутилась, опустила глаза и ушла к дому. Камилла дернула за руку Огнемира и указала в сторону укромного местечка, торчать на видном месте не самая лучшая идея. Он послушно пошел за ней, но мысли были далеко, видимо устремились за полуголой девицей.

Ждать пришлось довольно долго, где-то четверть хара. Потом послышались шаги и голоса. Хантийка возвращалась не одна, рядом с ней шел мужчина, в нелепой рясе. Девица что-то настойчиво повторяла и тыкала пальцем едва ли не в противоположную сторону. Незнакомец немного насторожил, Камилла сотворила сонное заклинание, и тот повалился прямо посреди дороги.

-А раньше так сделать было нельзя? - прошипела Хантийка. - Держи, переоденься! - она сунула в руки Камилле, какие-то тряпки. - Где мужчина? Он должен переодеться, так вы не будете привлекать внимание.

Шейхара развернула одеяние и уставилась на прозрачные тряпочки. Хотелось закричать: "Я это не надену!". Но дело было, прежде всего.

-Наши лица, нас могут выдать? - хантийка нахмурилась, Камилла тоже не очень хорошо разговаривала на их языке и возможно девушка просто ее не понимала. Потому она просто указала на лицо и добавила: - нас не знают?

Та улыбнулась и мотнула головой.

-Здесь полторы тысячи женщин и около сотни евнухов. Даже смотрительница не знает всех в лицо.

Камилла кивнула, это хорошо, перевела взгляд на одежду, а вернее на срамные тряпочки и поморщилась. Хантийка наблюдала за ней с улыбкой. Эта женщина первая кто посмотрел на нее без презрения. Да, она невольница, но это не значит, она хотела жить в этом проклятом месте. А ведь когда-то у нее была семья и любимое дело вдали от этой жаркой страны и ее дурных правил.

-Поможешь мне надеть это правильно? - спросила Камилла. Незнакомка кивнула и указала на ближайшие кусты, потом перевела взгляд на Огнемира и потребовала. - Переодевайся быстро и не подглядывай!

Вот если бы ему это сказал кто-то другой, то потом долго бы выслушивал матерную тираду, но сейчас случилось чудо, он просто кивнул и утянул спящего незнакомца в сторону других кустов. Чудеса да и только.

Пока девушка помогала переодеться Камилле, та ругалась сквозь зубы, вспоминая все что слышала.

-Ты из Алатеи? - вопрос прозвучал на ее родном языке, и Шейхара очень удивилась, услышав его от хантийки.

-Да!

-Какое счастье встретить родственную душу, - прошептала та, смахнув слезу, - я уже не надеялась, вы же не оставите меня здесь. Умоляю!

Камилла кивнула, Огнемир из шкуры вон вылезет, но эту красавицу отсюда заберет. Девушка просияла, быстро завязала шнуровки и прикрепила вуаль к лицу.

-Все готово, главное молчи, твой говор выдает в тебе чужачку.

-Хорошо, постой, как тебя зовут.

-Дома называли Марисса, а здесь я Сарис. Идем, скоро время сна, будет тихо. Что вы ищете?

-Женщину, которой благоволит Халлиф.

-Здесь три таких, он их каждую ночь к себе зовет, не представляю, как они терпят это чудовище.

-Нет, мне любовницы его не нужны, та кого я ищу...

-Безликая, - кивнула Марисса, - была у нас такая, всегда пряталась за шелками, ни кожи не ведать, ни глаз. Халлиф ее баловал, хотя и держал здесь, как пленницу, деталей я не знаю.

-Как давно она появилась?

-Да, сразу, как только к нынешнему халлифу перешло право власти. Она странная была, ни с кем не разговаривала, к себе никого не подпускала, даже хранительница ее боялась.

-А давно она исчезла?

-Не очень, второй месяц идет почитай, как ее нету.

-Имя, ты знаешь ее имя?

-Здесь ее нарекли Саэра, так я слышала, но настоящего имени никто не знает, хотя я слышала, будто смотрительницы имена всех наложниц записывают в книги, чтобы соблюдать порядок.

-Ты знаешь, как добраться до этих книг? - на лице девушки возникла хитрая ухмылка.

-Они в комнате смотрительницы, я проведу, но если нас поймают...

-Я вытащу всех, - пообещала Камилла.

Марисса поглядела на эту странную парочку и поманила их за собой.

-Ты держись на расстоянии и не разглядывай женщин, - строго приказала она Огнемиру, тот фыркнул и пропустил их вперед. - А ты тоже поменьше крути головой, глаза вниз опустила и пошла. Наряд у тебя не почетный, так что должна быть похожа на тень. Уяснила? - вот ведь, а командовать то любит не меньше Огняра, подумала про себя Камилла и направилась вслед за девушкой.

Не крутить головой было сложно, все вокруг в новинку, да еще и так красиво. Где-то вдалеке слышался шум воды, а дом был освещен сотнями магических кристаллов. Когда они вошли, то попали в большую комнату, здесь пахло хантийскими сладостями и мукусом. Камилла почувствовала себя неуверенно, в комнате было много женщин. Самые разные по возрасту, блондинки, брюнетки рыженькие. Они сидели прямо на полу и беседовали. Камилла отметила, что у всех одежда разная. У кого-то вышита золотом и драгоценными камнями, у кого-то просто бисером, а у них с Мариссой обычный, темный шелк. Они прошли большую комнату и поднялись по лестнице на второй этаж. Теперь девушки очутились в длинном просторном коридоре, по обоим сторонам были расположены двери, украшенные резьбой и лепниной, с потолка свисали светильники. Камилла не поняла, из чего они сделаны, со стороны похоже на тонкие стебли, причудливо переплетенные между собой, а внутри был подвешен магический кристалл. Потолок тоже обычным не назовешь, он был покрыт цветными узорами и щедро украшен позолотой. На полу двери разделяли большие горшки с цветами. Камилла не знала, как они называются, но аромат у них был просто чудесный. Сам пол был выложен мрамором, как девушка не приглядывалась щелей между плитами, так и не смогла разглядеть. Они почти миновали коридор когда распахнулась дверь и навстречу парочке вышла черноволосая красавица с ледяными глазами. На ней было роскошное платье, вышитое драгоценными камнями, но еще больше на ней было золота. Камилле девица сразу не понравилась.

-Сарис, куда это ты направляешь, уж не к смотрительнице ли? - медовым голосочком полюбопытствовала незнакомка.

-Корда, а тебе какое дело? Возомнила себя Рахи, раз распоряжаться вздумала.

Красивое лицо перекосило от злобы, но девица быстро взяла себя в руки.

-Завидуешь, Сарис, бывает! Но с твоим уродливым личиком халиф никогда не обратит на тебя внимания. Придется всю жизнь бегать в служках. Кстати, кто это с тобой, вижу нищенка цепляет нищенку, не правда ли? - девушка попыталась подцепить пальчиками подбородок Камиллы, но такой наглости королева Кордора терпеть не стала, в глазах блеснула сталь и она смерила нахалку недобрым взглядом, в лучших традициях Ивельдана. Та подавилась фразой и отступила в испуге.

-Пойдем, - Марисса схватила Камиллу за руку и увела. Когда коридор остался позади, девушка произнесла: - Фух, отделались от этой змеюки. Главное чтобы она не нажаловалась, а не то будут у нас проблемы.

-Как можно жить в таком гадюшнике? - фыркнула под нос Камилла.

-Это да, змей здесь хватает, но нашим мнением никто не интересуется, идем нам сюда. А твой друг нас не потеряет?

Камилла мотнула головой и указала на свой браслет.

-Между нами привязка, не волнуйся. Далеко еще?

-Нет, почти пришли, смотрительница живет в отдельном флигеле и сейчас ее быть не должно.

Они поднялись по лестнице и замерли. За дверью было тихо, свет не горел. Камилла дернула за ручку и нахмурилась, дверь была заперта. Проклятье!

-Отойди! - попросила Марисса, вытащила из волос заколку и присела возле замочной скважины, чего-то там поковырялась и раздался характерный щелчок. Как же она за этим соскучилась-то, одно приятно руки помнят. Камилла удивилась, но вопросы задавать не стала.

Девушки крадучись вошли в комнату.

-Здесь никого! - произнесла Камилла, она уже успела проверить все помещения заклинаем. -Где могут быть книги?

-Дальняя комната - это всегда кабинет! - Марисса оказалась права, за широкой дверью прятался обыкновенный кабинет, он тоже утопал в роскоши. Камилла осмотрела комнату и направилась к шкафу, распахнула дверцы и обалдела, книг было много, они были сложены сразу в несколько рядов. Женщина вытянула ближайшую и открыла. Там были имена и даты, все на хантийском. Камилла застонала от разочарования, да им дня не хватит, чтобы все это просмотреть.

-Мне искать имя Саэра? - Марисса тоже пролистывала книгу и быстренько проглядывала записи. Похоже, для нее хантийская вязь символов не представляла сложности.

Камилла вздохнула, опустилась на пол и начала искать.

-Ну, вы тут прям, читальный зал устроили, - проворчал Огнемир, когда возник на пороге.

-Дверь за собой закрыл? - не отрываясь от книги, уточнила Камилла

-Обижаешь, мелкая. Чего ищем?

-Имя Саэра, и поторопись книг много времени мало!

Мужчина хмыкнул, вытащил из шкафа все книги и подсел ближе к девушкам. Какое-то время в комнате царила тишина, которую нарушал только шелест страниц.

-Ничего! - недовольно проворчал Огнемир, откладывая третью книгу по счету. Марисса, успела пролистать пять, Камилла все еще сидела на второй. - За последние двадцать лет тут не было ни одной Саэры.

-Ищем дальше, без настоящего имени это все равно, что искать иголку в стоге сена.

В комнате опять воцарилась тишина.

-Ой, это не похоже на другие книги... - воскликнула Марисса.

У входа послышались шаги, хлопнула дверь.

-Смотрительница, светлым духом клянусь, эти мерзавки где-то здесь, я их точно видела, ‒ голос послышался с соседней комнаты.

-Ой-ей пора сматываться! - проворчала Мара, поднялась и помчалась к окну.

-Куда! - Камилла схватила ее за руку, Огнемир воспользовался моментом и обнял обеих. - Не шуметь! - предупредила Камилла и открыла портал. Когда смотрительница сумела открыть дверь, в кабинете никого не было и только разбросанные книги свидетельствовали о незваных гостях.

Троица вывалилась в комнате Огнемира. Камилла вовремя выскользнула из рук друга, а вот Мариссе так не повезло. Оба оказались на полу, девушка сидела сверху и кажется, мужчину все устраивало, во всяком случае, его улыбка наводила на эти мысли.

-Поймал! - прошептал он, ладони скользнули выше, на талию, Марисса визгнула и стукнула по груди, Огнемир хохотнул и перевернулся поменявшись с ней местами.

-Может мне оставить вас одних? - насмешливо спросила Камилла.

-Вот же егоза, мелкая, - буркнул мужчина, поднимаясь, - сдам тебя остроухому, как пить дать сдам, - он взял Мариссу за руку и помог подняться. - Давай знакомиться красотка меня зовут Огнемир Хардмар, я старший Следователь специального отряда.

-Не смущай девушку, своим злобным званием, вон гляди, как побледнела, - Камилла вмешалась до того, как Марисса сказала хоть слово. Да, похоже девчонка даже не представляла к кому попалась на глаза, а судя по умению легко вскрывать замки, ох и долго же Огнемир будет за ней гоняться, если выпустит из поля зрения хоть на мгновенье.

-Рисса, - пискнула девушка и отошла от него подальше, Камилла едва не рассмеялась, ну точно ее друг попал. Мужчина переводил взгляд с одной на другую и похоже недоумевал, что происходит. Камилла весело подмигнула девчонке и вздохнула.

-Похоже, мы вернулись ни с чем. Кстати, что ты там с собой прихватила?

-Это дневник одной из смотрительниц, судя по дате, ему лет сто не меньше.

-Тогда он для нас бесполезен, - фыркнул Огнемир. - Другие варианты есть?

Камилла немного подумала и покачала головой. Марисса почувствовала себя неловко и отошла подальше, села в кресло открыла книгу и сделала вид, что совершенно не слушает их разговор. После того, как новый знакомый представился, она поняла, что вмешалась в дело очень серьезных людей и чем меньше она будет знать о происходящем, тем больше шансов, что о ней забудут, как только она окажется в Алатее. Неужели она снова сможет увидеть величественный Мердарион. Какая прелесть. Мысли уносили девушку на далекую родину, а пальчики продолжали листать книгу. Записи обрывались на средине. Марисса отвлеклась и прочла последний абзац.

-Не может быть...

Спор в комнате утих, Камилла и Огнемир обратили внимание на девушку.

-Слушайте, что старая карга писала: "Сегодня привезли новую невольницу из Алатеи. Лицом красива, телом стройна, так еще и Шейхара, такая могла надолго завладеть вниманием Халлифа. Но ума девчонке не хватило. Я нарекла ее Саэра, что означает - непокорная. Глупышка, еще не осознала куда попала и осмелилась плюнуть в лицо Халифа, тот разгневался, приказал запереть ее так далеко, чтобы она солнца не видывала, пока не одумается. Это еще хорошо, что плетью не отходил. Очередная дурочка на мою голову, все лопочет на своем языке да имя свое повторяет. Сессилия, тьфу, срам один, а имя рода так и вовсе не выговорить - Леггоф. Ничего посидит в холодном подземелье одумается...

-И что дальше?

-А ничего, запись обрывается и дальше пусто. А дата, вы не поверите - это было около сотни лет назад.

Ноги не держали, Камилла рухнула на пол и закрыла лицо руками, Огнемир тоже замолчал, никто не знал, куда подевалась после магического фестиваля высокомерная блондинка. А оно вот как оказалось ее судьба сложилась.

-Это все она. Силь ненавидела меня еще в школе. Это она вызвала демона, который едва меня не убил во время путешествия. И это она убила Аса.

-Ты думаешь, она еще жива?

-Это легко узнать, - Камилла печально улыбнулась, едва сдерживая слезы, - достаточно прогуляться в подземелье, я учую следы демона, уж поверь...

-Думаешь, она вызвала демона, пока сидела в подземелье?

-Наложницы не могут колдовать, Шейхары-невольницы, на них одевают специальные ошейники, их нельзя снять, - тихо произнесла Марисса.

-И все же я хочу проверить! - она посмотрела на Огнемира, мужчина вздохнул.

-Хорошо, только переоденься, а то и дураку понятно, откуда мы выбрались.

Девушка кивнула, запасная одежда у нее была. Потом она поглядела на Мариссу, оставлять ее здесь было опасно. А увести ее Камилла не могла, по близости нет надежного места, в Кордоре ей тоже не обрадуется, да и у Дана, могут возникнуть закономерные вопросы, о том, где собственно королева. А Камилле очень не хотелось, чтобы Дан из-за нее подставился. К эльфам перекинуть тоже не получится, охранное заклинание не пропустит. В Мердарионе безопасных мест не было. Немного подумав, она все же решилась предложить:

-Есть у меня одно местечко, но я не знаю, как там к ней отнесутся?

-Рассказывай.

-Особняк Кристофера, как-то я там была, и уходила оттуда порталом, метка осталась с тех пор.

Огнемир помрачнел, но был вынужден согласиться. Снял с шеи амулет и отдал девушке, попросил предъявить хозяину дома. А потом не удержался, сорвал шелковую тряпку, что закрывала половину лица, и впился в губы.

-Не смей исчезать, разыщу хоть в Обители Коварного, - пригрозил мужчина. Марисса улыбнулась и нырнула в портал.

-Спорим, тебе придется за ней побегать! - заявила Камилла, развеивая проход.

-Откуда столько уверенности?

-Ну же не дрейфь, спорим на половину твоего годового жалования?

-Наглости тебе не занимать, мелкая, тогда если выиграю я, ты научишь меня пользоваться рунами!

Они пожали друг другу руки и отправились исследовать подземелье. Во дворце царила суета, стражники перекрывали все входы и выходы, якобы несколько наложниц халифа пропали. Камилла довольно ухмылялась, им теперь Мариссу во век не найти.

Подземелье встретило их тишиной и мраком. Здесь не было ни единой живой души, темнота и пугающая до дрожи тишина.

-Ну и где стража? - нахмурился Огнемир.

-Да, не будет здесь никого. Сам Халлиф поклоняется демону. Люди пропадают среди белого дня, о преступниках я вообще молчу, их первыми принесли в жертву, ‒ мужчина вздохнул, магический светляк разгонял темноту, но легче от этого не становилось. Они уходили все дальше и дальше, а эти мрачные подземелья казались бесконечными. Камилла замерла, прислушиваясь.

-Ты чего?

-Она была где-то здесь. Тут аж, смердит магией хаоса, ее следы медленно развеиваются, точнее место определить не могу. Придется осмотреть ближайшие камеры.

Мужчина кивнул и направился к ближайшим дверям. Он сам не знал, что они ищут, просто позволял магическому светлячку проникнуть сквозь металл в узкую камеру и заглядывал внутрь. Повсюду было пусто, он почти отошел от четвертой по счету двери, когда заметил странные царапины на стенах.

-Ками, иди-ка сюда! - он без труда вытащил тяжелый засов и распахнул дверь.

-Боги, да она сумашедшая... - молвила Камилла, когда очутилась внутри.

Там на стенах были выцарапаны имена, угрозы, неизвестные символы.

-Похоже, ты оказалась права, - Огнемир провел ладонью по стене, где было четко написано: "Камилла Ри Дагессо, ты умрешь от моей руки!"

-Так теперь нужно рассказать об этом Рэну, Крису, думаю, вместе с ними мы быстро найдем ту тварь.

-Сможешь быстро к ним добраться?

-Если открывать порталы на небольшие расстояния, вполне. Проклятье, я же не знаю, где их искать...

-Тогда иди в Родовой замок, там безопасно, да и подручные Юлиана быстро найдут тебе Критофера.

-Ты прав, только дневник захвачу в качестве доказательств...


***


Светало. Люди Гая практически закончили обыск, но результатов он не дал. Не было ни следов Кристофера, ни Яры. Казалось, этих двоих вообще здесь не было. Лорд Хранитель сидел и хмуро наблюдал за происходящим. Вначале он пытался помогать, но Гай заметил, что мужчина слишком взвинчен и едва ли не в приказном порядке выпроводил прочь. Толку от него сейчас было мало, он даже магией не владеет. Ближе к утру рядом опустился Киран, маг был опустошен и едва держался на ногах. Он положил руку на плечо Десмонда и сжал. Хотелось хоть как взбодрить этого человека. Бывало, что Десмонд его пугал, казалось, темные века вернулись и сейчас запылают костры, но ученик архимага быстро брал себя в руки и научился подавлять свой страх. А сейчас Десмонд выглядел потерянным, так словно из него вынули тот железный стержень, который позволил ему столько лет стоять на страже порядка.

Десмонд поднял голову и хмуро посмотрел на Кирана.

-Тебе нужно отдохнуть, ты на ногах не стоишь, - глава совета с трудом выдавил ухмылку.

-Тебе тоже. Давай отправлю порталом домой, отдохнешь и на свежую голову взглянешь на ситуацию, может, появятся какие-то мысли.

По-хорошему Киран был прав, но возвращаться в пустой дом, где ее нету не хотелось.

-Вот держи, - маг сунул ему амулет и активировал его, потратив последнюю каплю силы. Десмонд оказался перед входом в свой дом. Потянулся к двери, тишина неприятно ударила по ушам. Мысль о том, что теперь так будет всегда, была просто невыносима. Десмонд с трудом поднялся на второй этаж и замер у двери в спальню. Так хотелось открыть ее и увидеть в постели Яру хотелось посмотреть, как светлые локоны разметаются по подушке, а она сама улыбается во сне.

Десмонд толкнул дверь и замер. Она лежала на кровати, в светлом платье. Мужчина замер, он забыл, как дышать, счастье было так близко, что можно было протянуть руку и коснуться его. На усталом измученном переживаниями лице появилась улыбка, он потянулся и коснулся ладонью щеки. Счастье померкло, разбилось на сотни осколков, как зеркало.

-Нет! - закричал он, вмиг оказался рядом, сжал в объятьях. - Яра, нет!

Мужчина прижал ее к себе, целовал, пытался согреть руки, но все было тщетно, девушка была мертва.

Когда взошло солнце, мир для Десмонда окончательно поглотила мгла. Вместе с любимой свет в душе померк, стало холодно и одиноко, только боль терзала, казалось бесконечно, рвала сердце воспоминаниями.

С рассветом в комнату вошла фея, одна из тех, кто живет на землях герцога Ри Фэйра. Как они узнали о смерти Яры, неизвестно. Она замерла молчаливой тенью в комнате, дожидаясь, когда супруг попрощается с любимой. Десмонд знал, так бывает всегда. Фей, даже если это полукровки, не хоронят по человеческим законам, их тела забирают на родную землю, чтобы там, души обрели свободу. Мужчина с трудом разжал занемевшие пальцы. Оставаться в доме одному было невыносимо, потому он отправился вместе с феями. Те перенесли его в особняк Ри Фэйра, а сами растаяли, как предрассветная дымка. Дом бы в трауре, не цвели цветы, черная ткань закрывала окна.

"И здесь смерть, - устало подумал Десмонд, - сколько же еще будет таких смертей? Зачем нужна вечность, если впереди холод, боль и беспросветная тьма?"

Мужчина поднялся по лестнице и направился в главный зал. Там было пусто, немного подумав, Десмонд пошел еще дальше туда, где Кристофер любил принимать гостей и застал невиданную картину.

Рыжая девица приникла к замочной скважине и подслушивала. Десмонд подошел бесшумно, схватил за руку и заставил подняться. Девушка испуганно визгнула.

-Так, так, так! - хранитель покачал головой и распахнул дверь. Казалось, там ураган прошел. Все было разброшено или разбито, возле дальней стены, так и вовсе лежала кучка битых черепков от посуды. По комнате, ураганом носилась фея, как будто пыталась найти, что еще можно разбить. Единственным, кто никак не реагировал на взбешенную феечку, был Юлиан. Он стоял у окна, сложив руки на груди, и мрачно глядел за перемещениями феи. Похоже ее ярость, совсем не волновала новоиспеченного герцога Ри Фэйра.

Юлиан повернулся и поглядел на Десмонда, поприветствовал его кивком головы, потом заметил рыжую, и во взгляде полыхнуло злое пламя, прямо на радужке отразилась огненная стихия. Рыжая невольно сделала шаг назад, но хранитель крепко держал за руку, потому сбежать она не могла.

-Ты что здесь забыла?! - девчонка дернулась, и хранитель был вынужден ее отпустить.

-Подслушивала, - поведал мужчина вместо рыжей, она фыркнула, одарила человека недобрым взглядом и направилась к Юлиану, несмотря на то, что у самой руки дрожали.

-Если вам так противно мое пребывание здесь, я с радостью уйду!

-Никуда ты не пойдешь, на тебе кольцо будущей герцогини! - проворчала Каллис.

-Так снимите его! Если Кристофера больше нет, зачем я здесь! Не хочу! - фея подошла погладила девушку по волосам.

-Ну, вот погляди, что ты дурень натворил, - разговаривать с главой службы безопасности подобным образом никто не смел, кроме Каллис. Эта наглая фея в свое время немало подзатыльников пыталась отвесить еще Максимилиану. С тех пор характер у нее не стал покладистее.

-С чего я должен принимать в свой род всяких побирушек, я свое слово сказал, Каллис. Как только мы найдем убийцу, эти двое отправятся восвояси и меня не интересует, чьи они там невесты или любовницы.

-Будешь таким черствым, так сам и помрешь, - зло фыркнула Каллис и взяла Лукрецию за ладонь и вдруг глаза ее удивленно расширились. - Точно счастье, правильно тебя Кристофер называл. Ой, как правильно! - когда она это говорила, то улыбалась совсем по-доброму. Даже Юлиан повернулся и хмуро поглядел на Фею, а она ухмыльнулась, нагло так с превосходством. - Не выгонишь ты ее, я тебе не позволю.

-Каллис, ну что ты...

-А колечко-то, цвет поменяло, - все еще улыбаясь, сообщила она. - Бастардов я не потерплю. Значит так, ты либо женишься на ней, либо не бывать тебе герцогом. Артефакт тебе еще не передали! Как будет лучше решай сам!

Юлиан скрипнул зубами, Лукреция попятилась, а фея рассмеялась и вышла, мол, дальше разбирайтесь сами.

-О чем она говорила, - несмело спросила рыжая, сама мысль, что ей придется жить с этим страшным человеком, пугала до дрожи, - Юлиан ухмыльнулся, нехорошо так, зло, и пояснил:

-Ты ждешь ребенка, Лукреция и с этим нужно что-то решать... - она вздрогнула и медленно начала отступать. - Да, успокойся ты, ничего я тебе не сделаю, Кристофер все же был моим братом. А пока уходи, мне нужно подумать. И, Лу, упаси тебя боги, делать глупости! Ты меня поняла?

Она закивала и бегом выбежала из комнаты. Десмонд посмотрел на Юлиана.

-Сочувствую твоему горю, хранитель...

-Что известно об убийце?

-Ты что еще не знаешь? - Юлиан поморщился, за последние сутки Каллис вымотала ему больше нервов, чем все королевство вместе взятое. Похоже, он совсем о делах забыл.

-У нас есть свидетельница, она видела, что Камилла Ди Торрен заколола ножом Рэндольфа. Она повторила эти же слова под присягой. Девчонка не врет, но больше доказательств никаких нет. О пропаже моего брата ничего выяснить не удалось. И я не знаю, что делать, хранитель. Если мы убьем эту тварь, Кордор объявит нам войну, но и оставить все эти смерти безнаказанными, я не могу.

В комнате стало тихо, Юлиан отвернулся к окну, мысли его были далеко. Десмонд прошел в комнату сел на диван и задумался.

‒Ты прав, твои люди не должны в этом участвовать...

‒Есть предложения? - безопасник повернулся и посмотрел на хранителя, мужчина был облачен в черное, и со стороны был больше похож на призрака, во взгляде нет жизни, холод пустота. Юлиан не раз видел такие лица, ‒ лица обреченных людей, тех, кто потерял всякую надежду. Мужчина вздохнул, прошел и сел, напротив. Так не пойдет, сейчас не время складывать руки, когда могущественный противник блуждает на свободе. ‒ Могу организовать ударную группу, но тогда проще организовать переворот...

‒Я убью ее сам.

‒Хранитель не глупи, ты даже не маг, у тебя нет шансов.

Десмонд поднял голову и посмотрел в глаза Юлиану и сказал:

‒Мальчишка, я каратель и я единственный у кого есть шанс убить эту тварь...

Вот теперь Юлиан поверил, этот человек старше, намного старше. А значит легенды не врут, он действительно бессмертный. Каратель, которого наказали сами боги, подарив ему вечную жизнь. Сколько еще дорогих ему людей он должен похоронить, чтобы проклятье пало.

‒Хорошо, но сейчас вам следует отдохнуть, вы на ногах не стоите. Вечером я свяжусь с Кираном и он перенесет вас в Кордор.

Десмонд подумал немного и согласился, в конце концов Юлиан был прав, ему надо отдохнуть. Кто-то из прислуги провел его до гостевой комнаты, он буквально рухнул на кровать и забылся тяжким сном. Когда открыл глаза вокруг было темно, похоже будить его никто не собирался. Несмотря на сон, он чувствовал себя просто отвратительно, сил не прибавилось. Желание, что-то делать не было, хотелось просто исчезнуть. Десмонд поднялся и замер, в темноте было спокойно. Ах, если бы он мог уйти. Рукой нащупал рукоять меча, она приятно грела ладонь. Столько лет прошло, а ее заклинание на оружие до сих пор не утратило силы. Что ж, похоже осталось последнее дело. Он поднялся прикрепил, пояс с оружием и пошел искать Юлиана. Дальше откладывать нельзя.

Глава службы безопасности был в своем кабинете, они разговаривали с Кираном, настроение у обоих было отвратительное. Последние события показали насколько они слабы в сравнении с магом порядка. Десмонд вошел в кабинет без стука, сел на диван.

‒Не передумал? - задал вопрос Киран, каратель покачал головой. ‒ Значит так, возможно тебе придется бороться не только с Камиллой, но и эльфом. Змееглазый будет защищать ее ценой своей жизни. По возможности постарайся его оставить в живых. Насколько мне известно он изгнанник, но его смерть может привести к конфликту. Лучше иметь одного кровника во врагах, чем войну с остроухими. Следующее, я открою портал близ дворца, попытайся пробраться тихо. Магией ты не владеешь, так что, возможно, удастся доказать, что мы к ее убийству не причастны. По этой же причине, никаких амулетов я тебе дать не могу.

‒И Десмонд, ‒ позвал его Юлиан, ‒ если у вас ничего не получится, мы пойдем на крайние меры, Алатея объявит Кордору войну. Не допустите этого!

‒Открывай, ‒ хмуро улыбаясь приказал Каратель.

Киран кивнул и принялся колдовать портал. Десмонд ушел не оборачиваясь, воронка еще не успела закрыться, когда в комнату ворвалась Каллис, фея улыбалась от уха до уха заявила:

‒К вам прибыла еще одна леди!

‒Что? - прорычал Юлиан, улыбка феи стала шире и она добавила:

‒На этот раз из Хантии! ‒ у мужчины аж глаз задергался. Он поднялся и помчался к гостье с единственным намереньем отправить ее восвояси. Дверь в спальню брата он распахнул пинком ноги и наткнулся на полуобнаженную красотку, закутанную в алый шелк. Ему только халифских наложниц в замке не доставало.

‒Вы Кристофер? Хозяин замка? - мило хлопая глазками осведомилась гостья. Юлиан сглотнул и с трудом оторвал взгляд от соблазнительного тела. Потом до него дошел смысл вопроса.

‒Ты что очередная любовница брата? ‒ в ярости зарычал он наступая, девушка испуганно замотала головой.

‒Нет! Меня порталом отправили из Хантии в безопасное место. Следователь Огнемир в качестве доказательства попросил передать вот это, ‒ девушка протянула знакомую бляху. Да он там, что совсем из ума выжил. Его отправили разбираться с пропажей людей, а он непонятно чем занимается. Глава безопасности закатил глаза к потолку и в который раз проклял тот день, когда обманом заставил этого проклятого артефактора работать в его управлении. ‒ Вы можете, как-нибудь отправить меня в Мердарион?

Юлиан был согласен на что-угодно лишь бы избавиться от непрошенной гости. Забрал у него подвеску и жестом поманил ее за собой. Девушка шла настороженно, старалась не мелькать перед глазами. Взгляд этого человека ей не понравился. Они вернулись в кабинет, где их дожидался Киран.

‒Вот погляди, что твой бывший ученик мне подкинул. Заберешь ее в Мердарион, а то Каллис мне точно голову откусит. Столько баб вокруг, а я видите ли ни на одной жениться не хочу.

‒Хорошо, ‒ маг ухмыльнулся, почему бы не провести такую красотку.

‒У вас не найдётся плаща? ‒ вот растерянно хлопать глазками у Мариссы получалось лучше всего. Юлиан даже плащ не пожалел лишь бы гостья убралась побыстрее. Киран взял девушку за ручку и они шагнули в портал. В тот момент Огнемир начисто проиграл пари Камилле.

Глава безопасности остался в кабинете один, вытащил бутылку бирюзового и направился в комнату брата. За всеми этими делами, он так и не простился с ним.

Комната была занята, на кровати сидела Рыжая, печально вздыхала обнимая подушку. Когда Юлиан возник на пороге, она вскочила и настороженно поглядела на него.

‒Сиди, ты мне не мешаешь. Я бы предложит тебе выпить, но нельзя, ‒ мужчина растянул губы в улыбке и сел в кресло. Лукреция постояла, а потом опустилась обратно на кровать, настороженно наблюдая за гостем.

Юлиан плеснул вина в бокал и сделал глоток.

‒Крис тоже любил королевское бирюзовое и смеялся надомной, когда я говорила, что наш Корн лучше.

‒Ты совсем не разбираешься в напитках. Поверь, бирюзовое ни с чем не сравниться. На юге страны, недалеко от Лима, растут виноградники, там столько солнца и тепла, что виноград становится медовым на вкус. Бирюзовое делают из лучших сортов, по древнему рецепту. Вот это я понимаю напиток, ‒ в ответ она фыркнула и поведала, как делают Корн, в Кордоре.

Юлиан удивился, девушка оказалась умной, начитанной, а вот на Алатейском разговаривала из рук вон плохо. Они болтали уже несколько часов подряд и безопасник вдруг осознал, что рядом с ней уютно. Нет нужды скрывать эмоции, или строить из себя всезнающего главу безопасности. Девчонка похоже совсем не представляла кто он и насколько опасен. Она была печальна, вспомнила все что знала о Кристофере, даже поведала как они встретились. После этого мужчина посмотрел на рыжую совсем по-другому. В такую девушку его брат мог влюбиться. Рядом с ней уютно и можно быть просто собой. Как там фея говорит, счастье, может она права?

Вдруг он ощутил, как напряглось магическое поле в комнате. А в следующий миг возле выхода на балкон открылся портал из него вышла девушка. Юлиан присмотрелся и вскочил с кресла. Бокал упал на пол и со звоном разбился, вино разлилось. Рыженькая в миг оказалась у него за спиной, а глава безопасности ударил стеной пламени в ее Величество Камиллу Ди Торрен.

‒Что я вам сделала? - визгнула женщина, выставив щиты. ‒ Где Крис?

‒Кристофер? Ты издеваешься? ‒ прошипел Юлиан, заготовив новое заклинание. Женщина пригляделась к людям внимательнее.

‒Юлиан? Ты младший брат Кристофера? Правильно. Убери заклинания, ты зря тратишь силы, щит не пробить одной стихией. Лукреция? Что здесь вообще происходит?

Юлиан лживую мерзавку слушать не стал, ударил огненным вихрем, но заклинание разбилось, еще до того как достигло щита. Женщина сделала шаг и направилась к главе безопасности.

‒Послушай мальчишка! Я наконец-то узнала, кто призвал демона в наш мир, и мне очень нужен твой брат, а еще лучше Рэн, но я не могу его дозваться! Ты скажешь мне где они, или нет?

‒Ты же сама убила Рэндольфа... ‒ Лукреция испуганно зажала рот ладонями.

‒Что? - ярость схлынула, в глазах мелькнуло непонимание. ‒ Я не видела друга со времен последнего совета, меня не было в Кордоре.

‒Но мы видели вас, я и Кристофер, а потом исчез и он,

‒Тихо, ‒ приказал Юлиан, Лукреция замолчала и спряталась у него за спиной. Мужчина следил за реакцией женщины, она стала бледнее мела, а в глазах отразилась боль, совсем как недавно у Десмонда.

‒Пока я искала демона, он искал меня...

‒Где архимаг.

‒Мертв...

Вот теперь ее подкосило, она едва не рухнула на пол, руки задрожали.

‒Как Яра?

‒Вчера Десмонд нашел ее в доме мертвой, ‒она закрыла глаза и заплакала, тихо, беззвучно. Нет, так играть невозможно, Юлиан убрал щиты сел напротив нее и потребовал, рассказывай.

‒Сессилия Леггоф, которая исчезла лет сто тому назад. Она призвала в этот мир демона. Чтобы избавиться от него, нужно убить ее.

‒Так это получается... Проклятье, Десмонд пошел убивать тебя... То есть ее.

Женщина посмотрела ему в глаза и вскочила с кресла.

‒Они же и его убьют, ‒ сотворила портал и не прощаясь умчалась прочь.

‒Что это было? ‒ тихо спросила Лукреция, ей было страшно. Юлиан это заметил, осторожно обнял и пояснил:

‒Похоже это была настоящая Королева Кордора.


***

Как и обещал Киран, портал вывел за пределы дворца. Остальное расстояние пришлось преодолевать самостоятельно. Но для карателя пробраться через замковые ворота пустяк. Когда-то давно магов было ловить намного сложнее. Во внутреннем дворе было пусто, вокруг царила какая-то нехорошая тишина. В этот раз Валериана не было, чтобы поставить метку на будущую жертву, браслет на правой руке, сохранившийся из древних времен, не работал. Придется поднапрячься и найти ее самостоятельно.

Во дворец он забрался через окно, медленно пошел искать лестницу. Когда впереди из темноты вынырнула фигура, он узнал эльфа по глазам.

‒Решил встать на моем пути? ‒ задал он вопрос и демонстративно положил руку на рукоять меча.

‒Пришел удержать тебя от глупости. Ты один умрешь.

‒Что? ‒ подобного поворота событий Десмонд не ожидал, удивился.

‒Эта тварь слишком сильна, а я никак не могу понять в чем ее сила. Твои умения пригодятся позже. Уходи.

‒И позволить ей творить все что заблагорассудиться.

‒Дай, мне месяц и я подниму восстание, ее уничтожат как лже-королеву.

‒Отойди эльф, я не хочу тебя убивать.

Ивельдан смотрел в глаза человеку и видел боль потери, он хорошо знал, что это значит и с каждым мгновеньем понимал, этого человека остановит только смерть.

‒Если пойдешь один, смерть всех остальных будет напрасна.

‒Отойди!

От развел ладони и действительно ушел. Десмонд сделал шаг вперед, он ожидал, что ушастый ударит в спину. Ивельдан слышал его мысли и понимал, что так делать не стоит, хотя руки чесались, чего уж там. Такие упертые идиоты всегда умирали первыми, ну что ж может ему повезет. Эльф действительно не стал препятствовать, Десмонд поднялся по лестнице на последний этаж и ступил в коридор, отсюда начиналась территория королевы. Вокруг было тихо спокойно, но каратель был на стороже. Амулеты активированы, зелья он хлебнул и оно бурлило в крови, ускоряя восприятие. Повсюду чувствовался сильный запах мускуса и амбры, постепенно от него начинала болеть голова.

‒Пришел! - эхом раздался хриплый шепот. Десмонд на рефлексах выхватил клинок и выставил, блокируя неведомый удар. Полыхнуло зарево, человека отбросило прочь, он пол коридора проехал на спине. ‒ Сам пришел! ‒ теперь в двух шагах от него стояла Камилла, она держала странный посох в руке и ухмылялась как безумная. Десмонд бросил на нее косой взгляд и повернулся к ней боком, он чувствовал, знал, настоящий противник не здесь, он там, в тени... ‒Он ведь последний, да? И тогда я могу делать все что захочется? А ты вернёшь мои живые игрушки, вернешь, вернешь, ‒ она говорила, как безумная и выражения лица менялось, то недоумения, то кровожадная улыбка...

‒Как только я получу амулет этого человечишки, ты будешь делать все что заблагорассудиться, ‒ услышал Десмонд из тени вынырнул тот другой. Не человек ‒ демон, вместо кожи красная чешуя, на лбу рога, волосы черные. А руки опускаются почти до колен.

‒Аха-ха! Наконец-то свободна! - женщина едва не пустилась в пляс.

‒Ну что поиграем? - прошипел демон, а в следующий миг оказался перед ним, удар в живот был настолько сильный, что повалил Десмонда на пол, он превозмогая боль ударил, противника ногами в живо, схватил меч и поднялся. ‒Ты даже сопротивляешься, как интересно!

Он снова исчез, а следующий удар пришелся в спину, мужчина отлетел словно тряпичная кукла, в ребрах что-то хрустнуло, да еще и лбом о пол приложился знатно, бровь рассек, теперь правый глаз заливала кровь.

‒Да, ты совсем не умеешь защищаться, человечешко... Вот твоя феечка, она да, умела... Ее душа показалась мне изысканным десертом.

Десмонд зарычал, превозмогая боль бросился на демона, но тот ловко уклонялся, а то и вовсе исчезал, чтобы появиться в другом месте. Умом мужчина понимал, что тот просто выматывает его, но гнев не позволял отступить, одуматься. Да и куда отступать, поздно, бежать некуда. Рывок удар, демон растаял, вспышка сбоку, Десмонд повернулся, но демон вновь исчез, удар пришелся совсем, с другой стороны.

‒Как же ты жалок...

‒Ты, мразь, я убью тебя, ‒ Десмонд собрал силы в кулак, сплюнул кровь и поднялся, опираясь на меч.

‒Не выйдет, я сожру твою душу, ‒ голос прозвучал со спины. Десмонд приготовился дорого продать свою жизнь, но демон уже стоял возле Камиллы. ‒ Давай моя, милая! - потребовал он, женщина оскалила зубы в улыбке и вытянула жест вперед! Он увидел черную вспышку и яркое зарево.