Вечер. Тихо накрапывал дождь. Я сидел за столиком одного из лучших ресторанов города и смотрел в окно, куда-то в бесконечную череду огней. Никогда раньше не думал, как прекрасен вечер осенью, да и вообще вечер. Но осенью он был особенно красив. Вечер - это когда умирает очередной день. Да, именно умирает! Ведь больше этот день не придет никогда! А родится новый. Он явится утром, и мы будем жить уже по законам нового дня. Впервые я думал о смерти как о чем-то прекрасном. И ничего нет прекраснее смерти.... Даже любовь не сравнится со смертью, потому что любовь это всего лишь временное умопомешательство, пусть и красивое, ведь только ради любви глупые люди совершают еще более глупые и никому не нужные поступки. Смерть - совсем другое. Она приходит к людям раз и навсегда.... А я провожаю тех, к кому она приходит. Не важно куда провожаю. Главное, что они сами этого хотят. И все они счастливы. И никто из них даже не вспоминает своих любимых и родных.
Мимо фонарного столба промелькнула белая тень, душа очередного счастливца, постигшего невероятную сладость смерти. Я бы проводил его, но такие как он сами находят себе дорогу. Я провожаю только Блуждающих, погибших насильственной смертью. Такова моя специализация. И никто не заставлял меня заниматься этим. Мне предложили, и я согласился. Кто предложил? На этот вопрос я сам не знаю ответа. Давно перестал его искать.
- М-а-а-м, мне здесь страшно!
Эта девочка заставила меня отвлечься от своих раздумий. Теперь я наблюдал за ней. Она и ее родители уселись за столик. Девочка как девочка, лет девяти, с длинными темными волосами, красивыми голубыми, сравнимыми только с ясным небом, глазами, которые, кстати, смотрели на меня. Я оглянулся, но сзади никого не оказалось. Ни один живой человек не мог меня сейчас видеть, а уж тем более так пристально разглядывать.
- Почему этот дядя на меня так смотрит? - вновь послышался голос девочки
- Хватит придумывать, Кристина! Здесь никого нет. Успокойся! - попыталась успокоить ее мама.
- Нет, есть!
- Ты опять начинаешь?! Прекрати, или я на тебя рассержусь!
Девочка послушно отвернулась и старалась больше не смотреть в мою сторону.
Я никогда раньше не встречал подобных людей. Конечно, я много слышал про таких как она. О них всегда сочиняли и сочиняют истории, показывают фильмы, но я не думал, что такое может случиться на самом деле. Экстрасенсы, гадалки, ясновидящие - все это чушь, все они шарлатаны. Я понял это еще при жизни. Да, я тоже когда-то был самым обычным человеком, но, как и все, ничего хорошего из обыденного мира с собой не принес.
Я поднялся и вышел из зала ресторана, чтобы не смущать девочку, пусть веселится. Почему-то я был уверен, что еще встречусь с ней...
1
ПРОВОДНИК
...Былая жизнь уходит прочь.
Луна не светит - скромная ночь.
По проспекту идет палач
Проводник души - плач...
Ночь сегодня черная. Какая-то странная. Звезды еле светят, а Луны вообще не видно. Только зажженные окна домов освещали улицы. Я сидел на скамейке, на детской площадке, и смотрел на эти окна. И в каждом окне была своя жизнь, свой мир. Странная эта привычка смотреть на чужую жизнь, точнее не на всю жизнь, а лишь на ее часть. Наверное, я просто завидую. Завидую тем, кто живет. Живет своей жизнью, не той которой он всегда хотел жить, а той, которую ему предоставила судьба.
Вот еще в одном окне загорелся свет. Кто-то вернулся с работы, уставший после очередного рабочего дня. Теперь он дома, он может отдохнуть, расслабится, выпить чуть-чуть спиртного, посмотреть ящик и уснуть, не досмотрев фильм до конца. В другом окне свет то зажигался, то снова гас. Это забавлялись маленькие дети, вопреки всем указаниям родителей. Все мы такими были: резвыми и не послушными.
Вдруг я услышал звук разбивающегося стекла. Раздался громкий пронзительный крик. Я сразу понял, кому принадлежал этот крик. Как раз за ним-то я и пришел. Алексей Градов, 1967 года рождения, холост, нет детей.
Я направился к дому. У входа в подъезд я наткнулся на странного мужчину. Он прошел сквозь меня, вздрогнул и остановился, растерянно озираясь вокруг. Я успел заглянуть в его наполненные страхом глаза. Не знаю то ли его страшило то, что он только что совершил убийство, то ли странное чувство, посетившее его, когда он прошел сквозь меня. Скорее всего, второе. Закончив оглядываться, он быстро засеменил ногами и исчез из поля зрения. Я вошел в подъезд, поднялся по лестнице, на третьем этаже завернул в квартиру. На полу лежало уже бездыханное тело, но от него еще веяло жизнью.
Странно, но духа здесь уже не было, обычно они оплакивают себя дольше. Я вздрогнул. Меня охватила мысль, что дух, сжав кулаки, побежал за убийцей. Такое бывает, но в таких случаях они теряются на земле. Я бы не хотел этого допустить. Кто знает, что может натворить одержимый жаждой мести призрак. И я бросился на поиски.
Нашел я его быстро. Это было не так уж и сложно. Сейчас он сидел на скамейке, на которой я сидел пять минут назад. Я сел рядом.
- Здравствуйте, Алексей!
- Ты кто такой, черт бы тебя побрал!
- Мое имя ничего вам не даст.
- Ты знаешь мое имя, но не хочешь говорить свое? Хорошо. Что тебе от меня нужно?
- Я хочу помочь.
- Помочь? Мне не нужна ничья помощь!
- Учитывая ваше состояние, нужна.
- О чем ты говоришь? У меня просто отличное состояние.
- Я говорю, что вы уже никогда не будете ни пить, ни есть, ни даже дышать. Вы мертвы!
- Мертв? Ты, наверное, перебрал. Шел бы ты лучше домой.
- Вам что нужны доказательства? Ладно. Подними этот камень. Если ты по-прежнему живой, ты без труда это сделаешь.
Он потянулся к камню, медленно обхватил его пальцами и начал сжимать его, чтобы поднять. Сколько раз я это уже видел. Никто так и не смог, не то чтобы поднять камень, но даже сдвинуть его с места. Он, судорожно вцепившись в маленький камушек, изо всех сил пытался его расшевелить, я чувствовал его отчаяние, с каждой секундой он все меньше сомневался в сказанном. Наконец, он оставил камень в покое. Он взглянул на меня. Его глаза как будто бы опустели. В них не было ничего, абсолютно, а зрачки растерянно бегали из стороны в сторону. Минут пять он сидел молча, смотрел на землю, медленно покачиваясь на скамейке. Потом сказал:
- Ну, и что теперь? Что делать?
- Ничего. Просто иди со мной. Я тебя провожу.
- Куда?!
- Куда захочешь.
- Куда захочу? - вдруг он истерически рассмеялся - Куда мне хотеть идти? Я же мертвец!
- А это нам еще предстоит узнать - и я поднялся.
Он тоже встал, и мы вдвоем пошагали по темным, не освещенным улицам. Мы шли молча, было темно и тихо, словно время остановилось. Да так оно и было. Когда я провожаю очередную душу, даже время не смеет вмешиваться. Эта ночь будет длиться вечность. Так будет до тех пор, пока он не остановится в каком-нибудь мире, который придумает сам, в том, о котором он мечтал всю свою жизнь.
Мы зашли на перрон. Скоро должен был прийти поезд, который отвезет нас на конечную станцию.
- Лучше забудь о прошлой жизни. Я знаю, тебе станет легче. Постарайся забыть.
- Как можно вот так просто взять и забыть тридцать девять лет своей жизни? Я, наверное, не единственный кого ты провожал. Неужели все так сразу забывали?
- Не все... Ты прав. Это сложно. Но, в конце концов, они все уходили туда, где им лучше, чем было при жизни.
Подошел поезд. Мы забрались в вагон и заняли первое купе. Сели мы на разные полки возле окна друг напротив друга. Поезд тронулся с места, и мирно застучали колеса. Мы смотрели в окно. По стеклу неровными струями стекала вода, как будто вырисовывая очертания чьего-то портрета.
- Когда я был маленьким, я любил ездить на поездах. Каждое лето мы с мамой ездили к бабушке и дедушке. Я всегда просчитывал по часам и минутам каждую остановку, а потом мы вместе с мамой вычисляли, не опаздывает ли поезд. Смешно, правда! Никогда не думал, что такой же поезд будет везти меня на тот свет.
- Туда можно попасть как угодно. Не обязательно на поезде. Все происходит именно так, как ты себе это представляешь.
Мы ехали долго. Часа три, наверное. Пока поезд не остановился. Призрак по-прежнему смотрел в окно. Я тоже взглянул туда и увидел дом. Обыкновенный сельский дом, со своим огородом, обнесенным деревянным забором. Мирная деревенская жизнь протекала здесь. Мы приехали туда, куда ездил Алексей каждое лето, когда был маленьким.
- Ну и что ты смотришь? Узнаешь место?
- Конечно. Я тут все детство провел!
- Может, пройдемся!
- А поезд?
- Ничего с ним не случится! Пойдем.
Мы шли по деревенской улице, по пыльной не асфальтированной дороге. А Алексей оглядывался по сторонам. Вспоминал дорогу что ли? Мы подошли к какому-то дому. Он открыл калитку. Она ровно заскрипела. Мы прошли во двор, и калитка хлопнула за нами. Послышался лай собаки.
- Грэй! Это я. Не признал?
Голос уже был каким-то мальчишеским. Я взглянул на своего спутника. Рядом со мной стоял мальчик лет десяти, в зеленой рубашке и шортах. Кажется, он нашел то, что искал.
- Пойдем в дом. Бабушка приготовила яблочный пирог. Она разрешит тебе с нами пообедать.
- Я бы с радостью, но я уже выполнил свою работу. Мне пора.
- Спасибо, что привел меня домой.
- Я не веду, я провожаю. А ты выбираешь направление. Ты сам сюда пришел.
- Все равно спасибо. Может, все-таки останешься?
- Мне нельзя надолго задерживаться. Я должен идти. Извини.
- Ничего. Мы еще встретимся!
" - Вряд ли" - эти слова я вслух, конечно же, не произнес, ему незачем знать правду. Он теперь маленький мальчик, и находится там, где ему хорошо. И пусть будет так. Как приятно ощущать, что ты приносишь кому-то счастье. Наверное, поэтому я и выбрал для себя эту роль. Все мы играем определенную роль в этом бесконечном водовороте событий.
Я развернулся и ушел прочь. Сколько раз уже я вот так уходил. Как много разных судеб я видел, все было по-разному, но уходил я всегда одинаково.
2
КРИСТИНА
Пусть небо выжжено дотла.
Пусть звезды меркнут навсегда.
Пусть вечность будет эта мгла.
Пойми, любовь не навсегда...
Первая любовь. Она не может быть долгой. Некоторые считают ее пробной, некоторые ошибкой в своей жизни. Одни стремятся к ней так долго и трудно, а однажды не могут понять, что же все-таки произошло, другие - хотят, чтобы первая любовь длилась вечно, ведь именно ее они считают единственно правильной и самой чистой любовью из всех. Ну что же есть любовь на самом деле? Ни один человек на свете не даст ответ на этот вопрос. Это то же самое, что искать смысл жизни. Кто знает, как долго еще будут ученные и философы разбивать свои мудрые лбы о камень мироздания и выяснять, для чего же мы все-таки живем. Любовь - это наивысшее и самое светлое чувство на земле или всего лишь короткий импульс, вызванный химическими реакциями нашего организма? Пусть каждый относится к любви как ему угодно. Это его право и его судьба...
Теплый зимний вечер. Идет снег. Каждая снежинка на доли секунды перекрывает свет, идущий от уличных фонарей и падает на асфальтированную дорожку. Вдоль по скверу, смотря себе под ноги, медленно шагает девушка. Ей не хотелось идти домой. Так бы и прошагала по скверу до завтрашнего дня. Сегодня ей исполнилось восемнадцать. Она так часто представляла себе, как будет праздновать свое совершеннолетие, что каждая деталь была просчитана вплоть до мелочей. Но этому уже не сбыться никогда. Нет, не то чтобы про день ее рождения забыли или не хотели прийти к ней в гости, наоборот, все только и ждали, когда их пригласят, но она не пригласила. Никого, даже родителей, она не хотела сейчас видеть. Ей было одиноко. Не хватало одной, всего одной единственной детали, но, по ее мнению, самой важной и необходимой, без которой ничего даже организовывать и не стоило. У нее до сих пор не было любимого человека. Не подумайте, что она не пользуется популярностью. Просто не нашлось никого, кто бы мог покорить ее сердце настолько, чтобы она влюбилась.
- Кристина, постой! Ну, постой же ты! Что ты прямо как маленькая! Чего обиделась-то?
- Ничего! Отстань!
- Как это ничего! Убежала от нас куда-то! У тебя же день рождения! Тебе веселиться надо!
- А я не хочу веселиться!
- С чего бы это?
- С того самого!
- Да найдем мы тебе парня! Что ты прямо, как я не знаю!
- Да как ты не понимаешь? Ты же моя лучшая подруга! Это должен быть не просто парень! Я должна его любить! Понимаешь, Настя!?
- Ну, тогда может, на дискотеку сходим?
- Иди! Я не пойду. Хочу побыть одна.
- Ну, как знаешь! Кстати, вот тебе подарочек от нас. Держи.
- Спасибо. Ты извини, но мне, правда, надо побыть одной.
- Ладно. Передумаешь - звони!
- Обязательно.
- Еще раз с днем рождения!
Иногда Кристина просто не могла понять свою подругу. Казалось, что в жизни Насти не было ничего, кроме веселья. Она все время жаждала развлечений. Дискотеки, бары, кинотеатры - ее стихия. А от парней у нее не было отбоя. Она спала практически с каждым, кто угостит ее выпивкой. От нее всегда исходило столько энергии, что все в округе подумывали, что она пережевала "Экстази". Но наркотики она не употребляла. Однажды хотела попробовать, но Кристине удалось ее отдернуть. Ведь для этого она ей и подруга, чтобы уберечь от опрометчивых поступков.
Все это утомило Кристину, и она решила присесть на лавочку, которая стояла на аллее. Стряхнув с досок пушистый свежий снег, она уселась на лавку и запрокинула голову. Кристина не закрывала глаза, а смотрела наверх: на черное небо, усыпанное яркими звездами. На ресницы ей ложились снежинки и таяли, а вода стекала по щекам. Все-таки как много звезд на небе. Все они находятся на немыслимо больших расстояниях от Земли, а свет от них идет так долго, как не живет ни один человек. Быть может, этих звезд давно уже не существует, а мы их видим, видим такими, какими они были сотни или тысячи лет назад...
- Простите, не подскажете, который час? - оборвал размышления Кристины неуверенный голос, по-видимому, принадлежащий пожилому мужчине.
- Без четверти двенадцать - не сразу ответила Кристина.
- Ого! Уже так поздно! Дочка, шла бы ты лучше домой, а то мало ли что! Тут всякое бывает.
- А я не боюсь! - раздраженно ответила Кристина
- Вот и зря! Время то нынче неспокойное. И дня не пройдет, как кого-нибудь зарежут! Давай я тебя провожу, а? Далеко живешь?
- Не надо! Я уж сама как-нибудь доберусь - вставая, сказала Кристина. И пошагала домой.
Кристину все время удивляло, как люди иногда могут надоесть. Ей казалось, что все вокруг как нарочно доставали её. Даже этот совершенно незнакомый старик не смог удержаться, чтобы не сделать ей замечание. Все надоело настолько, что от злости было тяжело дышать. Она постаралась успокоиться. Немного сбавив шаг, она перевела дыхание и огляделась по сторонам. Город как будто вымер. Кристина остановилась, и снова огляделась. Что-то ее тревожило. Странное чувство показалось ей знакомым. Она уже испытывала нечто подобное. Но это было так давно, что она никак не могла вспомнить что именно.
- Помоги..., пожалуйста - мужской голос, доносившийся из переулка, был хриплым и неровным - помоги, я больше не могу терпеть... Больше нет сил...
Кристину кольнуло что-то. И она поспешила прийти на зов. Пробежав немного, она увидела фигуру человека. Он стоял к ней спиной, опершись на кирпичную стену дома, как будто ждал чего-то. Вдруг он развернулся. Теперь он смотрел на Кристину. Она вспомнила этот взгляд. Не могла не вспомнить. Ведь он часто снился ей, этот мужчина, и его глаза, так же как сейчас, смотрящие прямо на нее. Он стоял и смотрел, просто смотрел и даже не думал что-то предпринимать на ее счет. Тогда она заметила еще одного человека. Он сидел, прислонившись к стене и одной рукой зажимая бок, из которого сочилась кровь, образуя на земле темно-красного цвета лужу. Кристина подбежала к нему, не обращая внимания на стоящего, и трясущимися руками пыталась нащупать пульс. Пульс был, но слабый. Ей было страшно. Она достала из сумочки сотовый и позвонила в скорую. Затем она обернулась, но сзади уже никого не было...
Скорая приехала на удивление быстро, не прошло и десяти минут. Вскоре Кристина была в городской больнице. Ну не могла же она вот так бросить человека одного. Ведь документов у него при себе не было, и никто не знал кто он такой. А Кристина вроде как могла бы за ним поухаживать, пока он не придет в себя. Да и, в конце концов, он ей немного нравился.
Стало уже совсем поздно, около четырех ночи. Кристине совсем не хотелось спать: она сидела в приемной и вспоминала человека, который стоял возле умирающего. Никак не проявлялось в воспоминаниях лицо человека. Оно было нечетким, как будто смазано. Именно это лицо Кристина видела в своих снах. Но эти сны были не просто детскими кошмарами, которые часто снятся каждому из нас в детстве. Они были реальны. Этого человека Кристина уже видела наяву. Тогда она была маленькой девочкой, и ей было очень страшно...
Раздался звонок мобильного телефона. Кристина порылась у себя в сумочки и, нащупав сотовый, достала его. На дисплее высветилась надпись "Входящий звонок от ... Предки (дом)". Кристина нажала на клавишу и поднесла телефон к уху:
- Слушаю!
Из трубки послышался встревоженный голос мамы:
- Кристина! Господи! Ты где?! Я уже вся извелась! Ты бы хоть предупредила, где собралась праздновать свой день рождения. А то мы с папой переживаем за тебя. Когда вернешься?
Кристина вдруг почувствовала себя виноватой за то, что попала в такую историю и даже ничего не сказала своим родителям. А ведь стоило бы это сделать в первую очередь.
- Мам! Все хорошо! Ну, то есть не совсем. Но все уже позади! Я в городской больнице. Нет, со мной то все в порядке. Я тут одного человека привезла. Он ранен, но врачи сказали, что скоро поправится. Утром приеду и все расскажу. Пока. Не волнуйся.
Кристина оборвала связь и отключила телефон. Ей больше не хотелось ничего рассказывать. Она настолько устала от всего происходящего, что сразу же уснула прямо на кресле в приемной.
3
ДИМОН
Прошу тебя: "Веди, Палач!"
Пусть ветер дует. Небо, плач
Дождем по мокрым каменным дорогам
По улице, не верящей ночным тревогам.
Как много в жизни случайностей. Никогда точно не знаешь, что тебя ждет впереди. Вот так однажды вечером сидишь ты со знакомыми в квартире друга, хорошо проводишь время, выпиваешь. Закончились сигареты, и ты пошел их покупать в ларек через дорогу. Друзья тебя будут ждать, надеяться, что скоро вернешься. А ты не вернешься. Почему? Да потому что по какой-то нелепой случайности как раз в тот момент, когда ты будешь переходить через дорогу, тебя собьет пьяный водитель. Что это? Судьба? Вряд ли. Вся наша жизнь складывается только из таких вот случайностей.
- Это была случайность! Я просто обознался! Димон, ты чего? Ты же меня знаешь.
- Обознался? Ты урод гребаный! Да я чуть на тот свет не отправился. Если бы мне не помогли, я бы тебе уже в кошмарах снился.
- Да не гони ты! Два месяца прошло! Мог бы забыть уже об этом недоразумении.
- Если бы я мог, я бы раньше с тобой покончил. А так, я сделаю это сейчас.
- Ты чего свихнулся! - он захохотал - Не знаешь, кто за мной стоит, а?
- Да мне все равно кому ты жопу лижешь!
- Димон, я конечно виноват, но ты последил бы за речью, а то мало ли что может случится с тобой, ну, например, завтра.
- Ты что мне угрожаешь? Да ты сам до завтра не доживешь.
- Хочешь меня замочить - давай. Но тебя найдут. Моим пацанам только за радость кого-нибудь прикончить.
- Да пошел ты! - Димон достал свой ТТ, тишину склада взорвал гром выстрела - и забери с собой своих пацанов, тварь!
Теперь надо было уходить. Димон вытер рукоять пистолета платком и бросил его на пол. Он никогда раньше не убивал, поэтому руки немного тряслись, но все же он пытался выглядеть как можно спокойнее. Димон вышел со склада, и тут же ему в затылок уперся ствол пистолета. Раздался выстрел. В глазах потемнело, стало ужасно больно...
На журнальном столике беспрестанно пиликал будильник. Димон поднялся с кровати, голова у него просто раскалывалась, а еще страшно хотелось пить. Но надо было быстрее одеваться и ехать к Кристине.
- Стоило бы назначать свидания чуть попозже. Просто пытка вставать в такую рань... - одеваясь проговаривал Димон.
Вскоре он уже был одет и стоял на крыльце подъезда, закурил и быстрыми шагами направился к автобусной остановке. Долго ждать не пришлось. Забравшись в автобус и прислонившись лбом к окну, Димон вспоминал сон, который приснился ему сегодня и думал о Кристине. Он давно хотел ей все рассказать, но ни как не решался - боялся, что она его бросит.
"-Надо со всем этим завязывать, - рассуждал он про себя - а то точно бросит. Обзавестись семьей и жить как все нормальные люди. Надо будет как-нибудь сделать ей предложение. Она согласится, я знаю".
Нужная остановка показалась ближе, чем обычно. Он даже не успел закончить свои мысли, как уже надо было выходить. До дома Кристины Димон дошел тоже быстро. Вот только возле дома немного притормозил. Его как будто обдало холодной водой, внезапно взял озноб, и он остановился. Димон огляделся: вокруг никого не было. Еще бы! Кому хочется вставать в такую рань, да еще в выходной. Но все-таки его что-то насторожило.
Кристина жила на втором этаже. Стучаться в дверь и будить ее родителей Димону не очень хотелось, поэтому он просто поднял с земли небольшой камушек и запустил его в окно ее комнаты. Камень брякнул о стекло и отскочил. Вскоре в окне показался женский силуэт. Ну, конечно же, это была Кристина, она улыбнулась и махнула рукой. А через пять минут уже выходила из подъезда:
- Привет! - она вновь улыбнулась.
- Прекрасно выглядишь, Крис!
- Куда мы сегодня идем или это секрет?
- Никаких секретов! Я заказал столик в ресторане!
- В ресторане?! Я бы лучше прогулялась по парку, а то с ресторанами у меня связаны не самые хорошие воспоминания.
- Не вопрос! Можно и по парку! Я только за! Не очень хочется в такой день париться в четырех стенах.
Кристина взяла за руку Димона и они направились в парк. Он был просто прекрасен в лучах утреннего солнца. Солнечные лучи падали на листья, которые от этого становились еще ярче и зеленее. Птицы чирикали так, как будто напевают какую-то до боли знакомую, но, тем не менее, никогда ранее не слышанную мелодию. А на душе становилось тепло и весело. Боже, почему же таких дней так мало в нашей жизни?! Дней, которые радуют тебя только тем, что ты все же существуешь на этом свете и можешь, в конце концов, посмотреть, полюбоваться этим чудом, самым обыкновенным днем, но днем, который тебе почему-то стал очень дорог.
А Кристина гуляла по парку с тем самым единственным человеком, которого она так давно искала, и, наконец, нашла при странных обстоятельствах, о которых они теперь даже и не вспоминают. Тот самый парень держал ее за руку так крепко, как будто боялся, что если он разожмет руку, Кристина тут же бросится бежать. Они шли по аллее парка и не думали ни о чем, просто шли и весело болтали и любовались красотой парка, в котором как будто не было ни единой души, а, может быть, так и было на самом деле. И казалось, что в целом мире нет никого кроме них двоих...
- Какой сегодня великолепный день, да! Ты только посмотри! - Кристина была просто в восторге. Она подошла к озеру, расположенному в самом центре парка и села на зеленый газон.
- Крис, я думаю, что ты достойна только самого лучшего! Даже природа со мной соглашается! - Димон уселся рядом и обнял Кристину. Они смотрели на гладь воды, все еще пронизанной еле заметным туманом. Казалось, что озеро еще дремало. Кинешь камень, и оно тут же проснется, туман отступит, а по воде пойдут мелкие волны. Но Димону почему-то не хотелось тревожить водную гладь, уж больно умиротворенно было все вокруг. Мир и покой - то чего всегда так недостает в нашей безумной жизни, а ведь как хочется просто посидеть возле такого озера в таком прекрасном парке со своим любимым человеком или может быть даже одному в такой чудесный просыпающийся день...
- Может, завтра вечером еще куда-нибудь сходим? - Димон уже провожал Кристину домой. Прогулка по парку была просто замечательной, а когда все замечательно это все, как правило, очень быстро заканчивается.
- С удовольствием! Было бы неплохо прогуляться перед сном. - Кристина выглядела счастливой, а ее улыбка никак не желала сходить с губ.
- Я тебе позвоню, пока. - Димон поцеловал Кристину и направился к автобусной остановке очень быстро, у него на сегодня было намечено еще одно дело ...
- Ты что читать не умеешь? Написано же "ЗАКРЫТО"! - из-за двери ночного клуба раздался грубый голос охранника.
- А я член профсоюза! - Димон показал охраннику какую-то прямоугольную небольшого размера карточку, очень напоминавшую визитку - мне нужен Визирь.
- Ну, проходи, "ч-л-е-н" - четко выделяя каждую букву, губы охранника превращались в ухмылку. Димон, делая вид, что этого не заметил, прошел по коридору, завернул направо, размеренными шагами спустился вниз по лестнице на минус первый этаж (в простонародии просто подвал).
- О-о-го-го, какие люди! Да еще и без охраны! Проходите, Дмитрий Валентинович, - больше всего на свете Димон ненавидел, когда его называли по отчеству, ну не нравилось ему имя своего отца, а куда деваться? Хорошо еще, что имя Димону досталось самое обыкновенное, не придраться - присаживайтесь, пожалуйста. Я, собственно говоря, не понимаю, чем могу быть обязан вашему визиту, уважаемый?
- Эдуард Петрович, видите ли, в чем дело, я собираюсь жениться.
- Ну, это вы зря, в вашем возрасте я бы еще погулял холостяком, но это ваше право. Только вот я все еще не понимаю при чем тут наши с вами дела.
- Как раз о них то я и хотел поговорить. Понимаете, после свадьбы мне бы не хотелось продолжать работать в том же направлении. Так что, как вы, наверное, уже поняли, я хочу покинуть вашу организацию и ...
- Погоди, погоди. Ты что идиот, ты же знаешь какие деньги, ты даришь другому, а. Подумай-ка еще раз и получше.
- Я долго думал прежде, чем прийти сюда. Вы меня знаете, я ничего не делаю, не обдумав хорошенько.
- Да, я тебя знаю. И поэтому я не хочу, чтобы ты уходил. Ты бы мог занять мое место. Не разочаровывай меня, я не хочу принимать иные меры.
- Не стоит мне угрожать. Я решил окончательно и бесповоротно, я ушел бы даже без вашего согласия, но все-таки я счел необходимым поставить вас в известность. - Димон встал и уже направлялся к двери.
- Я бы не стал этого делать на твоем месте, мальчик мой - говорил Визирь, но Димон его уже не слышал, стальная дверь с грохотом захлопнулась - Зря ты так, зря ...
4
ЖИЗНЬ ИЛИ СМЕРТЬ ...
Нервы крепче, чем металл
Ни слез, ни страха ты не знал.
И на земле ты лишь наместник.
Ты зло приносишь, Смерти Вестник...
Как трудно зарождать жизнь, и до чего же легко этой жизни лишать. Жизнь или смерть. Вот выбор, который вставал передо мной не раз. Чаще всего я выбирал смерть. У меня было множество заказов, и только некоторые из них я не исполнял. Немногие из моих клиентов были достойны жить дальше. В таких случаях я просто говорил "нет", и больше никто не брался за этот заказ, все заканчивалось. Наверное, во мне было что-то мистическое. Еще с детства я заметил, что никто из сверстников в детдоме не пытался мне перечить, а если это все-таки у кого-то получалось, то тот сразу замолкал. Так было всегда, но не в этот раз...
Рассвет. Солнце нехотя встает со своей теплой кровати и сразу же шагает в холодный окружающий мир, освещая все вокруг и отдавая свое тепло. Именно так рождается новый день. Лучики света пробегаются по окнам многоэтажных домов, заглядывая в комнаты, где мирно спят люди, и шепчут на ухо "Пора вставать!". А ночь понемногу отступает. Она больше не в силах сопротивляться новорожденному и очень сильному наступающему дню. Тьма прячется по закоулкам, подвалам, канализациям, там, куда свет не сможет проникнуть. И она никогда не умрет, как день. Очень скоро тьма окрепнет и стремительно выплывет наружу. Еще одному дню настанет конец, и тьма вновь вступит в свои владения.
В это морозное утро я стоял на балконе, зажав между пальцами руки наполовину истлевшую сигарету. Передо мной лежала фотография, с которой мне улыбалась молодая девушка лет девятнадцати. Красивая, черт! Чем же она могла так насолить заказчику, что он решил от нее избавиться вот так? При обычном выборе я бы не стал браться за это дело, но на этот раз выбор у меня был немного иной: смерть этой девушки либо смерть другого человека - меня самого. Заказчик оказался не совсем обычным ...
Мне надо было достать винтовку с оптикой, лучший вариант, конечно, СВД (снайперская винтовка Драгунова), но достать ее сложновато. Поэтому я позвонил старому приятелю, который и выполняет для меня такие сложные заказы:
- Доброе утро, прачечная "Натали". - конечно же к трубке подошел он, больше некому - Чем могу быть полезен?
- Здравствуйте! Мое имя Стас Драгунов. Я должен срочно выполнить один заказ и никак не успеваю постирать грязное белье. А заказ, к сожалению, находится далеко. Когда я могу подъехать?
- Господин Драгунов! Вы всегда желанный клиент! Подъезжайте сегодня к десяти вечера!
- Отлично! Я буду в десять!
Это может показаться странным, но именно так я заказываю себе оружие. Выдуманная фамилия сразу объясняет, что мне нужна именно винтовка Драгунова, а то, что заказ далеко подразумевает, что должна быть отличная оптика. Стас - мое настоящее имя, чтобы он меня узнал. Вот и все. Сегодня вечером поеду за винтовкой.
Всем была известна моя пунктуальность, и если мне надо было быть в определенное время в назначенном месте, то все могли быть уверены, что я там буду.
Я подъехал к "прачечной" на такси. На машине я не езжу по двум причинам. Первая - у меня ее нет. Вторая - мне ни к чему лишнее внимание. Личное авто часто досматривают, да и вообще с такси меньше хлопот - плати и езжай куда тебе надо. Когда я вышел из машины, на часах уже было без пяти десять. Таксист, получив свои честно заработанные деньги, уехал прочь. Хорошее местечко выбрал мой поставщик: тихо, не слышно и не видно ни души. Я просто стоял и ждал. Ровно в десять с заднего входа из прачечной вышел парень в синем хэбэшном халате, неся перед собой большой комок каких-то тряпок и, ни капли не мешкая, закинул его в металлический контейнер. Громко лязгнув, крышка контейнера закрылась. Парень в халате, потирая ладони, зашагал к двери, и вскоре этот тихий район опять опустел.
Я уже знал, что делать. Не торопясь, я направился к заветному контейнеру. Немного покопавшись в шмотках, я отыскал небольшой кейс, который, по всей видимости, предназначался мне. Открывать я его не стал, мой поставщик не имел привычки меня обманывать...
Объект был на удивление простой. Обычный человек. Не было ни охраны, ни ментов. Трудность заключалась лишь в том, чтобы правильно выбрать точку прицеливания и пасти объект. А это я умел делать лучше всех. Я сидел на крыше убогой пятиэтажной хрущевки, держа в руках накануне собранную и готовую к стрельбе винтовку, изредка поглядывая в оптический прицел. Ждал я относительно недолго, от силы часа два - три. Из-за угла элитного дома, который стоял напротив моей хрущевки, вышла молодая пара. Взглянув на них через оптику, я сразу же узнал девушку с фотографии. Они медленно шли по тротуару, освещенному вечерними фонарями и зажженными окнами домов. Девушку я держал на прицеле. Щелк... Снял винтовку с предохранителя. Щелк, щелк... Дослал патрон в патронник. Сделал поправку на ветер. Указательный палец мягко коснулся спускового курка. Дыхание становиться все реже и ровнее. Задерживаю дыхание на выдохе. Плавно тяну спусковой курок... Бам... - раздается выстрел и девушка падает. Но этот выстрел был не мой.
- Что за ... - я, недоумевая, начал высматривать через прицел своего незваного помощника - Кто посмел...
На противоположной стороне улицы мелькнула тень.
- Вот, сука! Ну, держись!
Я бросил винтовку и быстро спустился вниз. Выбежав из подъезда, я заметил забегающего за угол дома человека.
"Нет. Не уйдет!" - только и успел подумать я, прежде чем завернуть за тот угол, за которым он скрылся. Выстрел... Эта мышь меня там пасла. Пуля попала в сердце... Я умер, наверное. Но я еще стою и смотрю на своего убийцу, который тем временем улепетывал, сверкая пятками. Но мне на него уже было ровным счетом наплевать. Я стоял и смотрел вперед, боясь повернуться назад. Боялся, потому что догадывался, что там увижу: бездыханное тело с пулевым ранением грудной клетки, самого себя, убитого пять секунд назад. Вот она жизнь после смерти. Ха...! Если б я знал, что вот оно как бывает, я бы, скорее всего, никогда не стал убивать других. Мои жертвы, наверное, еще и преследовали меня в течение отведенных им сорока дней на земле, или сколько там, не помню. Б-р-р-р, жуть какая-то. Я сплю и мне сниться дерьмовый сон, который сейчас уже закончится.
- Нет, не закончится! - голос раздался откуда-то из-за спины. И на этот раз я развернулся. Там, как я и ожидал, лежало мое тело, истекающее кровью. Ужасное зрелище, надо сказать, видеть свой собственный труп. А рядом стоял высокий человек в черном плаще. Но как бы ни старался, лица его я разглядеть не мог. Складывалось ощущение, которое испытываешь, глядя в оптический прицел со сбитым фокусом.
- Что? - переспросил его я, все также безуспешно пытаясь разглядеть его лицо.
- Не получится у тебя проснуться! Ты не спишь. Ты всего-навсего умер.
- А ты то кто такой?
- Все зовут Проводником. Я провожаю души в иные миры...