Глава 1.

Мысли о прошлом не давали покоя молодому человеку. Александр, а именно так его зовут, вспомнил свой старый мир мир, где небо было скрыто за смогом, а солнце заменяли неоновые вывески. Он жил в крошечной квартире на 50-м этаже жилого комплекса, который больше напоминал тюрьму, чем дом. Его мир был миром цифровых технологий и виртуальной реальности. Люди проводили большую часть времени там, чтобы убежать от мрачного мира. Александр был одним из тех, кто знал, как устроены эти системы изнутри. Он был талантливым программистом, но его навыки не приносили ему денег только проблемы. Системе, которая царила в мире была против тех, кто мог попасть за изнанку того, что происходит, и активно следила за такими людьми ставя их на карандаш. И пока деятельность таких людей не мешала государственной машине их не трогали.

Содержание традиционных тюрем требовало огромных ресурсов: строительство, охрана, питание, медицинское обслуживание. Виртуальная тюрьма была дешёвой альтернативой. Здесь заключённые не нуждались в огромных количествах разнообразной пищи, воды или крыши над головой. Их тела находились где-то в реальном мире, подключённые к системе, а их сознание было заключено в этой виртуальной тюрьме.

Корпорации, управляющие такими тюрьмами, нашли способ монетизировать даже это. Они продавали данные о поведении заключённых, использовали их для тестирования новых технологий и как они указывали всё в рамках игровой логики и закона, никакого проникновения в сознания граждан, даже если они и находились в заключении. А если кто-то из игроков хотел улучшить свою жизнь там например, получить более комфортное жильё или лучшую амуницию он мог купить это за реальные деньги, любой каприз за валюту.

Но главное преимущество таких тюрем заключалось в контроле. В виртуальной тюрьме заключённые были полностью изолированы от реального мира. Они не могли сбежать, организовать бунт или связаться с внешним миром. Искусственный интеллект, управляющий игрой, отслеживал каждое их действие. Любая попытка нарушить правила заканчивалась наказанием потерей очков опыта, рестартом или даже изоляцией, где игрок оказывался в пустоте, лишённый всех чувств, что по мнению разработчиков давало возможность воспитывать заключенных. Каждый раз думая об этом, Александр сжимал кулаки. Он ненавидел эту систему. Но что можно было сделать тем, кто не являлся правителями этого мира?

И такие игры-тюрьмы, как заявляло государство, помогают преступникам исправиться. Выполнение квестов, борьба с монстрами, сотрудничество с другими игроками всё это якобы учило их дисциплине, ответственности и работе в команде, любые действия, которые могли опорочить честь других игроков воспринимались как угроза и наказывала таких заключенных. Заключённые вынуждены были подчиняться правилам игры, чтобы выжить. Они становились винтиками в огромной машине, которая перемалывала их волю и личность.

Общество поддерживало такие тюрьмы. Люди устали от преступности, от переполненных тюрем, от бесконечных новостей о насилии. Для них виртуальные тюрьмы были гуманным решением. Они не видели, что происходило внутри системы. Они не понимали, что это было не спасением, а новой формой порабощения.

Александр работал на мелкие компании, занимаясь взломом и защитой систем. Он не был преступником в классическом смысле он просто ненавидел корпорации, которые контролировали жизнь людей. Его последним проектом стал взлом системы одной из крупнейших корпораций Эдем Индастриз. Ему заказали раскопать на их серверах кое-какие документы, которые указывали на их многочисленные преступления, он прекрасно понимал, что там всё не чисто и чувство справедливости не давало пройти мимо такого заказа, хоть и был анонимным. Александр подозревал, что Эдем был частью чего-то большего, чем игра или тюрьма. Возможно, это был секретный проект по изучению человеческого сознания и внедрения нужной идеологии в людей, что правительство активно опровергало. Заключённые становились подопытными, чьи реакции и поведение анализировались для создания более совершенных систем контроля, что давала повод думать, что всё там не чисто. Или, может быть, корпорации и государство хотели использовать виртуальные миры для создания идеального общества, где каждый человек находился под колпаком.

Обычно Александр не брался за такое, так как считал, что прозрачность сделки на первом месте, но тут смогли уловить те нити, за которые можно было потянуть, чтобы он взялся за работу, но в итоге вместо документов хакер попал в ловушку.

Суд был быстрым и безжалостным. Александр стоял перед судьёй, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Зал суда был переполнен, но никто не смотрел на него с сочувствием. Для них он был просто ещё одним преступником, который исчезнет в цифровой пустоши.

Александр Волков, произнёс судья, вы признаны виновным в киберпреступлениях против государства и заключаетесь на 25 лет в виртуальную игру Эдеме в статусе заключенного. У вас есть что-то сказать? Александр хотел начать кричать, протестовать, но слова застряли у него в горле. Он знал, что это бесполезно. Система уже решила его судьбу.

Небо было слишком ярким. Слишком чистым. Александр прищурился, пытаясь понять, где он. Последнее, что он помнил, это холодное помещение суда, где судья огласил приговор: 25 лет в Эдеме. Виртуальная тюрьма. Цифровой ад, который заменил настоящие тюрьмы. Он хотел что-то сказать, возразить, но сил что-то сделать уже не было. Потом укол в шею, и всё поглотила тьма.

Человечество уже и не помнит, каким был мир до того, как всё пошло под откос. Когда-то люди мечтали о будущем, где технологии сделают их жизнь лучше. Но вместо этого они получили мир, где корпорации контролировали каждый аспект жизни, а искусственный интеллект стал слишком много на себя брать. Люди всё больше погружались в виртуальную реальность, чтобы убежать от мрачного мира, там они проводили дни и ночи, забывая о своих семьях, друзьях и даже о самих себе, ими владела только жажда наживы, ведь деньги заработанные там легко конвертировались в реальный мир один к одному. Искусственный интеллект, созданный для помощи, стал управлять их жизнями. Он решал, что им есть, что носить, где работать и даже с кем общаться, системы социального рейтинга решали буквально каждый вопрос бытности человека, что было только на руку государству.

А теперь он лежал на спине, чувствуя под собой мягкую траву. Ветер шелестел листьями где-то над головой, а вдалеке слышалось пение птиц. Он медленно поднялся, оглядываясь. Лес вокруг него был густым и зелёным, деревья тянулись к небу, как гигантские стражи. Воздух был наполнен ароматом хвои и цветов. Всё это выглядело так... идеально. Слишком идеально.

Добро пожаловать в Эдем, раздался голос прямо у него в голове. Он был спокойным, почти механическим. Напоминаем, Вы осуждены на 25 лет виртуального заключения. Ваша цель выполнять квесты, зарабатывать очки опыта, развиваться. Помните: смерть в игре приведёт к рестарту. Удачи.

Александр вздрогнул. Голос исчез так же внезапно, как и появился. Он осмотрел себя. На нём была простая одежда: кожаная куртка, потёртые брюки и сапоги. На левой руке он заметил странный браслет тонкий, металлический, с голографическим экраном. На экране мигали цифры: 

Уровень 1. Здоровье: 100%. Очки опыта: 0.

Проведя пальцем по экрану браслета ниже был список квестов, и единственный активный квест гласил:

Доберись до ближайшего города и найдите там мастера для выбора профессии.

После ознакомления с заданием выскочило окно перед глазами, а не в браслете с системным оповещением:

После выбора изменить профессию будет невозможно, игрок будь внимателен!

Во что я вляпался... пробормотал он, нажимая ОК на виртуальном интерфейсе оповещения, а после вернулся к браслету и начал искать там функцию отображения карты. Экран отреагировал, показав карту и немного поколдовав вокруг нее поместил её в левый верхний угол виртуального интерфейса. Ближайший город был в нескольких километрах к востоку. Глаз зацепился за кнопку настроек, и там было много пунктов, но Александр уже активно пытался нажимать на кнопку выхода, и после 25 попытки система сжалилась и решила оповестить игрока:

У игроков, находящимся в статусе заключенных, отключена возможность выхода на системном уровне. Приятной игры!

Это было неприятно, но ожидаемо. Перейдя обратно к карте Александр построил маршрут и указал системе оповещать его, если он с него сбивался. Лес был красивым, но в этой красоте скрывалась опасность. Где-то вдалеке он услышал рычание. Оно было низким, угрожающим. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Нет, это не просто игра. Это что-то слишком реальное.

Он сделал первый шаг, потом второй. Ноги подчинялись ему, движения давались легко, хоть, по сути, юноша и управлял чужим телом. Он шёл через лес, прислушиваясь к каждому звуку. Ветви деревьев скрипели на ветру, а где-то вдалеке журчал ручей. Всё это было слишком реальным. Слишком... живым.

Через несколько минут он вышел на тропинку. Она была узкой, но явно протоптанной. На земле он заметил следы большие, с когтями. Сердце его заколотилось. Он ускорил шаг, но тут из кустов выскочило существо. Оно было похоже на волка, но размером с медведя. Его шерсть была чёрной как смоль, а глаза светились красным светом.

Чёрт! выругался Александр, отступая назад. Существо рычало, приближаясь. Он огляделся в поисках оружия, но вокруг был только лес. Тогда он схватил с земли какую-то толстую ветку и приготовился к бою. Пришлось вспомнить детство, где беззаботно с друзьями просто представляли себя рыцарями и махались палками.

Существо прыгнуло. Александр едва успел увернуться. Он ударил веткой по голове монстра, но тот даже не дрогнул. Второй удар пришёлся по лапе, и да, это причинило ущерб и существо завыло от боли. Александр воспользовался моментом и ударил снова, на этот раз в глаз. Система сообщила о нанесении критического урона, монстр отступил рыча, а затем развернулся и упал.

Александр стоял, тяжело дыша. Его руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Снова появилось системное оповещение: 

Вы уничтожили Большого волка 1 уровня. Опыт: +10. Уровень: 1 (10/100). 

Он улыбнулся. Хотя бы что-то. Необходимо понять какие характеристики доступны на данный момент. Александр раньше играл в виртуальные игры, но в RPG никогда, лишь в общих чертах, поэтому изучать приходилось всё. Он снова начал искать всё в браслете и выяснил, что на данный момент ему были доступны основные характеристики для игрока без профессии:

Сила: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 5

Телосложение: 5

Характеристики зависели напрямую от уровня игрока, поэтому в Эдеме встретить перекаченного игрока-переростка было сложно, это не значило, что их нет, но и сделать таковым персонажа было сложно, так как система старалась держать игрока в балансе по характеристикам относительно его профессии или класса.

Он продолжил путь, теперь уже более осторожно. Больше ему никого не повстречалось. Лес постепенно редел, и вскоре он увидел город. Он был небольшим, но уютным. Дома из дерева и камня, узкие улочки, дым, поднимающийся из труб. На въезде в город стоял указатель: Добро пожаловать в Новый Рассвет.

Александр вошёл в город. На входе стража попросила представиться, и система радостно сообщила, что необходимо выбрать игрой ник.

Тут-то придется призадуматься, так как игровой ник из старых игр у меня достаточно глупый, а если мне тут торчать 25 летнадо что-то простое и в тоже время адекватное. Решено, он выделил давно маячившее поле для ввода игрового ника и вписал туда Лекс. Стража после представления напомнила об аккуратности, так как нынешний статус игрока обязывает их относиться внимательно, и если что-то пойдет по их мнению не так, то они быстро его вышвырнут, вот тебе и прелести моего решения влезть в такую авантюру.

Люди вокруг него выглядели...обычными. Они торговали, разговаривали, смеялись. Но что-то в них было не так. Их движения были слишком реальными, а глаза пустыми. Он подошёл к одному из торговцев, который оказался по совместительству кузнецом.

Эй, сказал он. Где я могу найтинаверное не так, что Вы, уважаемый, можете мне предложить?

Торговец улыбнулся, Задание или то, чем я торгую? Лекс кивнул, а кузнец продолжил конечно, у меня есть для тебя задание, да и показать могу всё, но только после того, как ты определишься с профессией, пока ты никто и что-то поручить тебе равно твоей смерти, хоть ты и из тех, кто всегда возвращается.

Александр кивнул, но внутри он чувствовал тревогу. Торговец был нпсом, но так реально с ним взаимодействовал.

Он отошёл в сторону, сел на скамейку и закрыл глаза. Отдышался и решил уже обратить внимание на браслет, где в левом нижнем углу у него активно мигала пиктограмма письма, с которыми и решил ознакомиться, список был небольшим, всего лишь 3 письма и все от разработчиков, одно было откровенным спамом и предлагало платные услуги, второе приветствовало как нового игрока, а вот третье письмо с темой Игровые ограничения для игроков находящихся в заключении заинтересовало Лекса, хоть и ничем хорошим не сулило.

В виртуальной тюрьме Эдем на заключённых накладываются строгие игровые ограничения, которые делают их жизнь сложной, контролируемой и полной вызовов. Все игроки начинают с первого уровня, с минимальными навыками и без ресурсов. Прокачка происходит медленно: опыт за выполнение квестов и убийство монстров начисляется в небольших количествах (в размере 20% от начисляемого обычным игрокам), заставляя игроков постоянно работать для улучшения своих характеристик. Выбор класса, такого как воин, маг или инженер, определяет навыки и стиль игры, но сменить его после выбора невозможно, лишь после окончания или же выплаты основного долга Вы за определенную сумму сможете сменить профессию у магистра городского поселения.

Чтобы выжить, заключённые должны выполнять квесты, зарабатывая игровую валюту, которую можно потратить на еду, жильё, оружие или улучшение условий заключения. Однако ресурсы в игре ограничены, и их приходится добывать с большим трудом, что создаёт конкуренцию между игроками и заключенными. Некоторые улучшения, такие как хорошее оружие или комфортное жильё, доступны только за реальные деньги, что ставит заключённых в неравные условия. Обычным игрокам есть возможность вводить деньги из реала один к одному, но для заключенных это три к одному, ввести средства из реала вы не можете, но это лишь значит, что всё, что можно купить в игре для Вас будет дороже в три раза.

Смерть в игре это катастрофа. Если заключенный умирает, он теряет все свои деньги, опыт и предметы, а после респавна начинает с нуля. Никаких способов вернуть потерянное для игроков в статусе заключенный нет. Это создаёт постоянный страх и давление, заставляя игроков быть осторожными, что должно благоприятно влиять на Ваше мировоззрение и избавляя от мыслей о злодеяниях в будущем. Некоторые квесты скрыты, и чтобы их найти, нужно приложить усилия или получить подсказки, но система предоставляет только базовую информацию, оставляя заключенных в неведении относительно многих аспектов мира. Взаимодействие с НПС также ограничено. Их поведение строго контролируется системой. Они всё ещё могут давать квесты, но их помощь ограничена в виду низкой репутации из-за Вашего статуса.

Заключенные не могут свободно общаться с внешним миром, а их контакты ограничены игрой. Объединение в большие группы без одобрения системы невозможно, что предотвращает создание преступных альянсов, способных бросить вызов системе.

Побег из Эдема невозможен. Система защищена сложными алгоритмами, которые предотвращают взлом или попытки заключенным выйти из игры. Любая попытка нарушить правила заканчивается наказанием. Заключённые не могут добровольно выйти из игры, и единственный способ покинуть Эдем отбыть срок или заработать сумму денег, которая перекроет Ваше преступление, что крайне сложно.

Спасибо, что ознакомились с данной информацией, приятной игры!

Администрация виртуальной игры Эдем