Аннотация: Фанфик по Mass Effect с попаданцем из WH40K. Не канон. Читать на свой страх и риск.
Искупление
Боль, казалось, пронизывала все мироздание, в особенности то место где я находился. Дико хотелось кричать, но я не мог. Мертвые не кричат. Наверняка мертвые и боль не испытывают, но со мной видимо что-то было не так. Боль была просто адской.
Возможно, боль была наградой за все, мной содеянное. Честно говоря, иного я не заслуживал. После того как пелена хаоса упала с моих глаз, я внезапно осознал всю глубину своего падения. Отец наверняка понял, что я освободился, но, все же добил меня. И правильно сделал. Мне нет прощенья. Во всем, что случилось только моя вина. Я подвел Его.
Внезапно боль прекратилась, и я ощутил присутствие других разумов, настолько мощных, что самому себе стал казаться песчинкой у подножья горной гряды.
- Как же нам поступить с тобой Предатель? - от мощи этого голоса, внезапно зазвучавшего вокруг, моя душа просто разрывалась на части. - Ты, любимый сын своего Отца, назначенный им первым среди своих братьев, предал его и ударил в спину. В своей гордыне ты решил, что лучше Отца знаешь нужды человечества и можешь решать его судьбу. Ты поддался лживым уверениям врагов Отца и обвинил его в своем грехе. Ты обманул идущих за тобой воинов и верящих тебе братьев, тем самым отдав их души Тьме. Ты способствовал гибели твоих братьев, честно выполнявших свой долг. Ты вверг Империум в хаос гражданской войны, чем навсегда подорвал его могущество. Ты смертельно ранил своего Отца. Благодаря твоей гордыне и глупости ложное пророчество стало истинным, а боги Хаоса стали сильнее. Какой судьбы ты заслуживаешь?!
Каждое слово силовым молотом обрушивалось на мою истерзанную душу, оставляя на ней болезненные шрамы. Всё сказанное было правдой. Я совершил всё это, позволил себя обмануть и стал орудием Хаоса. Теперь меня переполняло раскаянье, чувство вины терзало душу сильнее, чем ярость слов неизвестного обвинителя. Всего одна мысль доводила почти до безумия - ничего уже не исправить. Любое наказание будет правильным - я это заслужил.
- Какое наказание меня ждет? - спросил я судей, собрав последние силы. - Я заслуживаю адских мук.
В ответ раздался дружный смех.
- О курорте можешь даже не мечтать, - подключился к разговору второй голос, - так легко ты не отделаешься. Раз ты решил, что можешь решать судьбу человечества и галактики, мы дадим тебе возможность проявить себя. Тебе придётся оказаться на месте Отца, которому ты вонзил нож в спину, поскольку не понимал, да и не пытался понять, его замыслы, и испытать многие вещи на собственной шкуре. Думаю, после такого ты поймешь, как ему было нелегко.
- Решено - раздался третий голос. - Предатель, ты будешь отправлен в галактику, где человечество и другие разумные расы стоят на пороге тотального истребления. Спаси их и будешь прощен. Если не справишься - твоя душа будет навеки отдана демонам Хаоса. Твои знания, так и быть оставим при тебе.
Привести приговор в исполнение.
Внезапно, все исчезло, и я оказался со всех сторон окружен водой. Мало того, дышал я через какой-то шланг, приделанный к моему животу. Через некоторое время вода ушла, а окружающая среда стала выталкивать меня наружу.
Глава 1. Мендуар
Я родился в 2154 году, в семье бывших военных, на планете Мендуар. Моими родителями были американец Майкл Шепард и русская Анна Соколова. Они познакомились в системах Терминус, во время очередной стычки с пиратами. На данный момент они работали в СБ колонии и были очень уважаемыми людьми. Через два года после моего рождения у меня появилась сестра - Ольга.
Память о прошлой жизни начала возвращаться только после того как мне исполнилось семь лет. Благодаря этому я узнал как это - быть обычным ребенком в любящей семье. Отец изначально создавал меня и братьев воинами, помощниками в его нелегком деле, и неизвестно как проходило бы наше детство, не разбросай нас боги Хаоса по галактике.
Так же я понял, что необязательно убивать ксеноса как только его увидишь, если он, конечно, не пытается убить тебя. У нас в поселке жила семья, состоящая из мужа - землянина и жены - азари. У них было двое милых, синих девчонок-близняшек, Тела и Нея, с которыми мы вместе играли. Могу представить, что бы я сделал с ними будь у меня с самого рождения старая память и убеждения. Зато теперь я лучше понял Отца. Когда-то он рассказывал о расах ксеносов которые не были враждебны человечеству. Люди дружили с ними, торговали, даже воевали плечом к плечу. Тогда я считал это шуткой, но теперь понимаю, как ошибался. У меня самого есть друзья среди ксеносов. Под влиянием прожитых здесь лет моё сознание стало более гибким. Теперь я не считал правильным убить ксеноса только потому, что он - ксенос. Правда, любви я к ним тоже не испытывал.
Память о прошлом возвращалась постепенно. Сначала мне стали сниться сны, в которых я участвовал в неизвестных событиях. Утром сон почти забывался, но на следующую ночь все повторялось. Я будто заново прожил свою жизнь, но теперь мог оценить её со стороны и многое мне не понравилось. Особенно гордыня и предательство.
Два года мне снились эти сны, а когда все закончилось, я начал готовится. Моему здешнему отцу очень понравилась моя проснувшаяся тяга ко всему военному и он с удовольствием обучал меня всему, что знал, а знал он, по меркам этой галактики, очень много.
Постоянные физические упражнения и боевой опыт примарха привели к тому, что в десять лет меня стали бояться все мальчишки поселка до шестнадцати лет включительно. В одиннадцать я мог с закрытыми глазами собрать и разобрать любой дробовик, автомат, пистолет или снайперскую винтовку, мог быть водителем либо стрелком в БМП, летал на челноках не хуже опытных пилотов и выбивал десять из десяти на мишени любым видом оружия. Майкл Шепард, глядя на успехи сына, не мог нарадоваться. Бывший боец N6 искренне мной гордился. Особенно ему нравилась рукопашка. Казалось, он вечно может смотреть на то как я раз за разом побеждаю гораздо более сильных противников. Всех в колонии это поражало, но мне было все равно. Сомневаюсь, что у кого-то в этой галактике есть боевой опыт подобный моему. После варбосов орков простые люди не тот противник победами над которым стоит гордится. Именно по этому я всегда отказывался от участия в различных соревнованиях.
Единственные, с кем стоило сойтись в рукопашной, были кроганы. Тогда я, понимая всю хрупкость детского тела, пусть и хорошо тренированного, не старался воплотить мечту в жизнь. Но теперь мне уже шестнадцать, в восемнадцать я пойду в армию Земного Альянса, а там скучать не придется. Думаю и крогана смогу найти.
А еще мне не давали покоя два вопроса. Первым был - уж не назад ли во времени меня отправили? Слишком уж Земля была похожа на Святую Терру времен начала космической эры. И второй - какая опасность грозит человечеству? С девяти лет я мониторю информацию в голонете и никаких признаков приближающейся беды не нахожу. Хотя, есть у меня пара нехороших мыслей по поводу этих ретрансляторов...
- Джон. Джон! - донесся из инструментрона мамин голос. Она всегда требовала, чтоб на её звонки ответ происходил автоматически.
- Джон Шепард! Сколько тебя можно звать?!
- Да мам, я слушаю - забавный получился перекос, я одновременно и Воитель, проживший длинную жизнь, и шестнадцатилетний мальчишка Джон Шепард, любящий своих родителей.
- Молодой человек, изволь отвечать, когда тебе мать звонит! Опять ходишь неизвестно где, я ведь волнуюсь!
- Мам, со мной все в порядке.
- Вот будут у тебя свои дети, тогда ты узнаешь каково оно, когда твоё чадо неизвестно где лазит!
- Мам, так чего ты хотела? - если её не остановить, полчаса лекций на тему сыновних обязанностей мне гарантировано.
- Обед через полчаса. Постарайся не опоздать.
- Хорошо, через двадцать минут буду. Пока - и быстро отключаюсь. С мамы станется читать мне лекцию всю дорогу до дома.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я зашагал домой, но не успел сделать и пару шагов как со стороны поселка раздался сильный взрыв, а за ним ещё один. Потом несколько раз что-то взорвалось последовательно, и зазвучали автоматные очереди. Я побежал к поселку.
Вылетев из леса, застываю на месте - половины поселка больше нет. Там где раньше стояли аккуратные домики, теперь находились горящие руины. На месте нашего дома тоже. Бедные родители... Надеюсь хоть Ольга не успела вернуться от подруг. Тряхнув головой направляюсь вперед пора вспомнить для чего Отец создал меня. Взгляд ещё раз падает на наш дом - его накрыли из чего-то серьезного, возможно ракетой. Горечь утрата неожиданно сильно терзала сердце - Майкл и Анна были хорошими родителями для блудного сына великого Отца. Я благодарен вам за это. Я отомщу.
В горящей части поселка живых не было. На изломанные и обгоревшие тела вчерашних друзей и соседей смотреть было неприятно и больно. Ты размяк Воитель, соберись. Не время для эмоций, тебя ждет бой.
Зайдя в уцелевшую часть поселка, становлюсь свидетелем интересной картины. Здоровенный кроган, стоя по среди улицы, держит одной рукой за горло, приподняв над землёй мою сестрёнку, а та несмотря на нехватку кислорода пытается пнуть его посильнее. В другой руке ящер сжимает дробовик. Неподалеку стоят два саларианца без интереса наблюдающие за забавой крогона.
- Эй ты, жаба переросток! - привлекаю к себе внимание крогана. - Может, попробуешь меня так подержать? Или руки коротки?
- Какой храбрый маленький пыжак, - ящер повернул ко мне голову. - Ты так хочешь умереть?
- Спорим, ящерица, что я в рукопашную тебя уделаю.
Кроган выпустил Ольгу, и та рухнула на землю, кашляя и судорожно хватая ртом воздух.
- Да ты явно мучительной смерти ищешь, человеческий детеныш. Но твоя смелость мне нравится, поэтому я принимаю твой вызов.
И кроган с рёвом бросился на меня. Я, в свою очередь бросился на него, собираясь лезвием инструментрона подрубить ему колено. Но тут произошло то, чего никто из нас не ждал. Меня окутало синее пламя биотического поля, движение резко ускорилось и меня с огромной скоростью впечатало в крогана. От удара он пролетает метров десять, врезается в стену дома и плавно сползает по ней вниз. Оказывается я биотик.
Саларианцы отреагировали моментально выхватив пистолеты. Не став ждать прицельной стрельбы, кувырком ухожу с линии огня попутно подобрав оброненный кроганом дробовик. Выстрелы саларианцев проходят там, где я был секунду назад, а перенацелить оружие они не успели. Встав на ноги я, теперь уже сознательно повторил биотический заряд. В этот раз получилось не так мощно, но тощим ксеносам хватило. По очереди направляю на них дробовик сопровождая это действие выстрелом. Иглы вспарывают броню пиратов как бумагу. Только теперь замечаю, что моим трофеем является кроганский Грааль, с которым они на молотильщиков охотятся. Замечательный дробовик с хорошей дальностью стрельбы - до двухсот метров и отличной кучностью. Главным, на мой взгляд, является чудовищный останавливающий эффект. Это не обычное ксеноское барахло.
- Эй, малыш, - окликают меня сзади, - ты же не думал, что от меня так просто избавится?
Оборачиваюсь. Кроган стоит у стены, цел и невредим, и с интересом глядит на дробовик в моих руках.
- Ты собираешься выполнять нашу договоренность?
Опускаю глаза. Синее пламя биотики послушно охватывает руки. Ложу дробовик на землю. Правильней было бы его пристрелить, но мне нужно понять свои возможности. Я не был псайкером в прошлой жизни, и у меня нет опыта в использовании психосил.
Мы идем друг другу навстречу. Кроган больше не спешит, видимо летать не понравилось. Когда между нами остаётся метра три, ксенос не выдерживает и делает рывок ко мне. Зря. Встречаю его ударом руки, накачанной биотической энергией под завязку, в грудь. Сбитый с ног кроган падая, отлетает назад, но быстро вскакивает, несмотря на идущую изо рта кровь.
- Тебе конец, мягкотелый, - успевает прорычать ящер, прежде чем снова кинуться в атаку.
Легко ухожу в сторону от размашистого удара рукой, а сам, максимально усилив биотикой тело, бью ногой ему в колено. Судя по раздавшемуся хрусту, скафандр не уберег своего хозяина от травмы. Грязно ругаясь, ксенос падает на колено. Захожу с боку. Покалеченный ящер пытается отмахнуться рукой. Зря. Усиливаясь биотикой я физически сильнее. Хватаю его руку одной рукой около кисти, а второй бью предплечьем чуть выше локтя, вкладывая всю доступную мне силу, и буквально вырывая кость из суставной сумки. Затем активирую лезвие инструментрона и вонзаю его крогану в голову. Секунда, и мёртвый ксенос падает на землю. Хорошая вещь биотическое усиление, надо будет всесторонне изучить.
- Джон, ты долбанный придурок! - начала комментировать произошедшее Ольга.
- Я тоже рад, что ты жива сестрёнка.
Сойтись в рукопашную с кроганом... Надо быть круглым идиотом чтоб решиться на такое!
- И я тебя люблю. Бери Мститель и Фалангу вон того жмурика - показываю на ближайшего саларианца. - Заодно обыщи его на предмет термоклипс и пошли.
- Куда?
- Выживших искать. Сомневаюсь, что эти красавцы были тут одни.
- Да, я когда пряталась слышала, что они сгоняют захваченных жителей на северную окраину поселка.
Подобрав оружие и собрав термоклипсы с крогана и саларианцев, мы двинулись на север.
Все оказалось так, как говорила Ольга. Буквально в трёх десятках метров от последних домов кучкой сидели выжившие жители, в основном женщины и дети. Неподалёку стояло три десантных шатла на которых прилетели пираты. Большая часть работников ножа и топора кучковалась около шатлов. Пятеро батаров, вооруженных автоматами, наблюдали за пленниками. Похоже транспорт ждут, суки.
- Значит так, сестрёнка, сейчас ты топаешь вон в то помещение и прячешься там,- тыкаю пальцем в контейнер поселенцев, сиротливо смотрящий выбитыми окнами. - Не спорь, - сходу осаживаю вскинувшуюся было Ольгу, - я сейчас выйду, несильно их обижу и сразу отступлю внутрь поселка. Часть пиратов ломанётся за мной и здесь мы их встретим. Я спереди дробовиком, а ты сбоку Мстителем. Диспозиция ясна?
Сестра молча кивает.
- Тогда дуй на позицию, и дай мне Фалангу.
Убедившись, что Ольга выполнила приказ, направляюсь к выходу из поселка. По пути прислоняю дробовик к стене, на обратном пути подберу. Вставляю новую термоклипсу и передёргиваю затвор. Эх, мне б сейчас ОС "Гром", которым Альянсовский спецназ и штурмовиков вооружают или АК-112, или М45, а не это барахло производимое для ксеносов. Хрен с ним, за неимением герцогини сойдет и горничная.
Выхожу из-за угла и "испуганно" останавливаюсь. Ну да, здесь же много страшных пиратов, надеюсь лицо у меня достаточно испуганное. Продолжая изображать панику направляю Фалангу на ближайшего батарианца и хаотично стреляю. Говно у него щиты. Первые два выстрела просаживают щит, а третий попадает прямо в глаз ксеносу. Теперь он трёхглазый. Всё так же испугано роняю пистолет на землю и отпрыгиваю назад за угол, а то самые шустрые уже на меня оружие навели. Хрен вам, твари, а не моё комиссарское тело!
Убегая за понравившийся мне ящик, не забываю прихватить дробовик. Без него, в предстоящем веселье, мне будет грустно. Лишь бы Ольга раньше времени не вылезла.
А вот и группа захвата. Пятеро батаров идут цепью, совсем ксеносы меня не уважают, уроды четырёхглазые, но на это и был расчет. И ловить они пошли чуть не обделавшегося от страха парня, а не подготовленного бойца.
Когда до моего укрытия им осталось метров семь, я высунулся из-за ящика и выстрелил в груди второго справа батарианца. Щиты у них походу у всех хреновые - заряд дробовика снёс их, словно не заметив, а сам ксенос, получивший иглами в грудь, отлетел назад метра на два.
Сразу же ныряю назад, а по моему укрытию начинают работать из четырёх стволов, не давая высунуться. Наверно обиделись за что-то. Но долго стрелять им было не суждено, сестрёнка, вступила в бой срезав длинной очередью двоих батаров прежде чем они поняли что к чему. Уцелевшие перенесли огонь на Ольгу, забыв про меня, и совершенно зря. Два выстрела и два тела оседают на землю.
- Оль, ты там как?
В оконном проёме показывается ошеломлённое лицо сестрёнки. Когда по тебе палят на поражение из нескольких стволов ощущения самые незабываемые. Особенно в первый раз.
- С боевым крещением. Они тебя не задели?
- Нет, - и головой мотает.
- Отлично, тогда дуй на крышу вон того контейнера и готовься ко второму акту марлезонского балета. На тебе правый фланг. Чем больше пиратов положишь - тем лучше. Начнешь после того как они отвлекутся на меня.
- А ты куда?
- А я, как настоящий мужик, пойду налево, то есть на левый фланг. Задача ясна?
- Ага.
- Тогда выполнять. И меняй позицию почаще.
Хмуро кивнув, Ольга полезла на крышу, а я не спеша двинулся к пиратам. Увидев меня снова, с оружием, да еще и без конвоя, батары сильно удивились. Решив не снижать градус удивления, я сразу же, используя биотический заряд, пошёл в атаку на группу ксеносов, стоящую рядом с ближайшим шатлом. Подлетая к противнику, стараюсь растянуть поле, чтоб зацепить как можно больше целей. Инструкторы, обучавшие меня тактике, говорили, что штурмовики часто так делают. Судя по разлетевшимся в разные стороны батарам, приём удался. Сразу ныряю за шатл и расстреливаю лежащих на земле пиратов. Минус два, жаль до остальных сбитых из-за кормы шатла достать не могу. По моему укрытию часто застучали пули. Пора отсюда сваливать. К работающим стволам присоединяется еще один, поток пуль, поражающих корму шатла становится существенно меньше, сестрёнка вступила в бой.
Пробегаю вдоль челнока и высовываюсь с другой стороны. Снимаю одного батара из дробовика, а ещё двоих сбиваю с ног зарядом. Перекат. Очереди минимум из трёх стволов перепахивают место, где я только что находился, заодно дырявя одного из сбитых пиратов. Спасибо за помощь. Заряд. Два выстрела. Ещё заряд. Еще два выстрела. Рисунок боя сливается в бесконечную череду выстрелов и биотических зарядов. Внезапно осознаю, что стрелять больше не в кого.
Осматриваю поле боя. Кажется, всех положили. Ольга молодец, минимум треть пиратов на её счету. Смотрю на сестру. Та стоит в полный рост на крыше и машет рукой. Блин, нельзя быть такой беспечной, а если мы кого пропустили?
Раздаются два выстрела. Ольга с удивлённым взглядом медленно оседает на крышу. За её спиной стоит ксенос в богато украшенной броне, наверняка главарь. Пока остальные сражались, он обходил с тыла. Батар направляет пистолет на меня. Конец тебе, сука четырёхглазая. Заряд. Пират стреляет, но биотическое поле отражает выстрелы, а пол секунды спустя он на крышу сбитый с ног.
Смотрю на Ольгу. Она всё еще жива, но раны на спине серьёзные. Мысленно благодарю маму, которая всегда заставляла нас брать с собой ампулу панацелина. Вкалываю сестре свою дозу. Должно помочь. Поворачиваюсь к главарю, тот уже очухался и пытается доползти до пистолета. Подхожу, отбрасываю пистолет ногой подальше, а затем смачно, с носака, бью батара по морде. Армейские ботинки в таких делах вещь незаменимая. Несмотря на опущенный щиток, прилетело ему не слабо, аж на спину перевернулся. Из ноздрей и рта идёт кровь, два глаза заплыли. Направляю на него дробовик.
- Стой человек! Не стреляй! Я дам тебе деньги! Много денег!
Не утруждая себя ответом, стреляю ему в левое колено, а затем, в правое. Ксенос воет и скулит, хватается руками за колени. Перезаряжаюсь. Выстрел в левый локоть, затем в правый. Пират уже не воет, просто хрипит. Навожу дробовик на голову, выстрел. От головы пирата остаётся кучка кровавой кашицы разбросанной по четверти крыши.
Подхожу к сестре. Жива. Вкалываю ей ещё и её панацелин. Хуже точно не будет.
Спрыгиваю с крыши, гася падение биотикой, и иду к колонистам.
- Все кто может держать оружие и умеет это делать - быстро разбираем трофейные стволы. Остальные - займитесь ранеными.
Люди, благоразумно лежавшие на земле во время боя, поднимаются и начинают действовать. Один мужчина пытается встать, но падает. К нему подбегают азари близняшки и аккуратно помогают встать. Понятно, это Ник их отец и, по совместительству, наш инженер-связист. Он-то мне и нужен. Подхожу. Вблизи мужчина выглядит неважно: многочисленные порезы и ссадины, синяк на пол лица, взгляд разфокусирован. На лицо следы сильной контузии. Одна из девчонок уже вкалывает ему панацелин. И где только взяла? Взгляд инженера становится осмысленным.
- Джон? Где Майкл и Анна?
- Скорей всего мертвы. Что здесь произошло?
- По нам нанесли ракетный удар. Выборочный и очень точный. Первым залпом накрыли здание СБ, центр связи, мэрию и арсенал. Вторым ударом накрыли, в основном, дома бойцов гарнизона и работников СБ. Я уцелел чудом - за минуту до атаки вышел из здания на обед. А вот Тому так не повезло...
- Как вы умудрились проебать пиратские челноки?!
- Джон, по сигнатурам и электронным кодам-отзывам они отображались как суда Альянса.
Блядь!! Какая-то сука слила работорговцам всю информацию по колонии.
- Что с остальными посёлками?
- Не знаю.
Все ясно, скорей всего, то же что и у нас. Хреново дело. Даже если там так чисто не сработали, что вряд ли, то сюда всё равно должен прилететь транспорт за рабами. А сколько там будет бойцов неизвестно. Наш единственный шанс это помощь флота. Сам я, конечно, мог бы и в лесах схоронится и хрен бы меня нашли, но своих бросать не правильно.
- Аварийная станция уничтожена?
- Нет. Джон ты гений, о ней ведь мы никому не говорили!
- Так, девушки, ведите отца на аварийную станцию, пусть посылает сигнал бедствия, а я здесь немного осмотрюсь.
Иду осматривать челноки пиратов. Ничего особенного, стандартная десантная посудина. В первых двух ничего интересного, а вот в третьем нашёл десять кило взрывчатки с дистанционными взрывателями. Полезная находка, зажгу сегодня по полной.
Возвращаюсь в посёлок. Там вовсю кипит работа, люди строят укрытия, разбирают завалы, оказывают помощь пострадавшим. Больница, к счастью, не пострадала, но мест на всех не хватало и сейчас там только тяжелораненые.
Подхожу к Фионе, азари, матери близняшек и нашему главврачу.
- Как Оля, доктор?
- Состояние тяжелое, но стабильное. Ты вовремя оказал помощь, это спасло ей жизнь. Если ничего непредвиденного не случится, всё будет хорошо.
- Спасибо.
Разворачиваюсь и иду к аварийной станции связи. Если всё будет хорошо... Если корабли Земного Альянса не появятся в течении часа, нам конец.
Захожу в помещение аварийки. Ник, не смотря на контузию, уверенно колдует у пультов. Близняшки стоят на страже, вооружённые неизвестно где взятыми Фалангами. Сажусь в кресло рядом с инженером.
- Ну, как тут в целом?
- Могло быть и хуже. Сигнал бедствия послан. Ни один из посёлков не отвечает.
- Глушилки?
- Никаких признаков. Видимо у них всё произошло как у нас. Зато наш сигнал стопроцентно услышан.
- Дожить бы, до прихода кавалерии.
- Кстати, система ПВО функционирует, правда, раз у них наши коды наводиться придётся вручную.
- И то хлеб. Как засечёшь что подозрительное - маякни.
Минут через сорок появились визитёры - транспорт и четыре челнока прикрытия.
- План такой, - говорю Нику, - сейчас они пройдут над посёлком, осмотрятся и будут высаживать десант. Поскольку единственное подходящее место рядом с челноками их дохлых компаньонов, то высаживаться будут там. Но, думаю, пара челноков останется в воздухе для прикрытия. Когда они сядут, я сделаю большой бум, а ты сразу ссаживай остальных с неба. Если они будут над нами висеть - мы трупы. Диспозиция ясна?
- Так точно. Ты молодец, Джон. Родители гордились бы тобой.
- Надеюсь. Ладно, пошёл я.
Всё прошло как по нотам. Пиратские челноки сделали пару кругов над посёлком, но не увидели ничего интересного. Тела пиратов мы убрали, колонисты попрятались, а остальное оставили как есть, для достоверности. Удовлетворившись результатами осмотра, корабль и два челнока пошли на посадку. В тот момент, когда до земли им оставалось метров пять, я подорвал взрывчатку. Рвануло знатно, челноки закрутило и приложило об землю, превратив их в смесь железа с мясом. Кораблю пришлось полегче, всё таки транспорт был размером с фрегат, но и его приложило хорошо, сначала взрывной волной, а потом об землю. От удара корпус пошел трещинами, а двери транспортного ангара наполовину открылись.
Ник то же не оплошал. Два оставшихся челнока превратились в огненные вспышки ровно через две секунды после взрыва. Транспорт ещё даже в землю врезаться не успел.
- Народ, - говорю приготовившимся к бою ополченцам, - надо зачистить корабль. Там наверняка находятся пленники из других посёлков. Вперёд!
Видя как дружно все ломанулись на штурм транспорта, видимо, хотели поблагодарить пиратов за всё добро, сто они принесли жителям, пришлось скорректировать приказ.
- Третья и седьмая пятёрка остаются снаружи, прикрываете, на всякий случай.
Зачистка корабля не заняла много времени. Оглушенные пираты не смогли организовать достойного сопротивления, а пленных мы не брали. Всё было кончено буквально за пять минут.
На борту действительно оказались пленные из других посёлков. Их начали выводить наружу и оказывать первую помощь.
- Шепард, у нас проблемы, - отвлёк меня голос Ника.
- В чём дело?
- На радаре множественные цели. Среди них два фрегата.
Это конец. Сейчас они здесь всё сравняют с землёй. Наше ПВО против фрегатов долго не продержится.
- Стоп, они разворачиваются. Они уходят! Джон, меня вызывает третья флотилия пятого флота! Мы спасены!
Глава 2. Иден Прайм
2183 год. 40 минут до Иден Прайм.
- Навигация - норма, малая тяга - норма, все системы работают. Дрейф в пределах 1500.
- Тысяча пятьсот это хорошо. Ваш капитан будет доволен.
- Если ты вышел из туалета и не забыл застегнуть ширинку - это хорошо, а тысяча пятьсот - это мега круто. И вообще, спектр, какого хера вы делаете в ходовой рубке?
- Ваше командование предоставило мне полный допуск ко всем отсекам корабля.
- Ну-ну, кстати, адмирал Андерсон хотел вас видеть.
Турианец молча развернулся и гордо зашагал прочь.
- Хоть бы спасибо сказал, мудак.
- Джокер, мы корабль Цербера. Ты же знаешь, как нас любят спектры.
- Знаю, Кайден, знаю. Мы ж, по сути, конкурирующая организация.
- Разговорчики в строю, офицеры!
- Блин, Шепард, - картинно хватаясь за сердце, сказал Моро, - какого ты подкрадываешься?
- Работа у меня такая, - хмуро отвечаю пилоту.
- Ты чего с утра не в духе, коммандер?
- А чему тут радоваться? Сняли с задания и засунули в этот дурдом на колёсиках.
- Тебе что-то конкретно не нравится, Джон? - Кайден давно меня знает и понимает, что по пустякам я не волнуюсь.
- Лучше спроси, что мне нравится, список будет гораздо короче. Это задание смердит, дружище. Сначала контр-адмирала Андерсона снимают с командования флотилией, временно конечно, и назначают на стэлс-фрегат, пускай и нового поколения.
- Нормандия стэлс-фрегат новейшего поколения, - вмешался в разговор Джеф, - первая в своей серии.
- Не суть важно, - отмахиваюсь от фанатика пилотирования. - Плюс вместо полноценной десантной группы - ты да я, да мы с тобой, Кайден. Ах да, совсем забыл. В качестве "усиления" нам, оперативникам N7, дают капрала Дженкинса, курсанта военной академии. В перспективе, хорошего солдата, но сейчас его боевая ценность находится где-то в районе плинтуса. Ну и изюминка в нашей булочке, вишенка так сказать на торте - спектр Совета Цитадели Найлус Крайк. Цепной пёс наших старых и последовательных недругов. И это я не слётанную команду, собранную с бору по сосенке не учитываю.
- Не похоже на генерала Харпера, - задумчиво протянул Аленко.
- Именно Кайден, именно. Значит, кто-то обделывает свои делишки за его спиной.
- Кому-то отстрелят яйца, - вставил свои пять копеек Джокер.
- Когда мы вляпаемся по уши, нам уже будет все равно, - отрезал я.
- Коммандер Шепард, - раздался из динамика голос Дэвида Андерсона, - жду вас в рубке связи.
- Иду адмирал.
- Осторожней, сэр, - опять влез неугомонный пилот, - к вам летит страшный дикий птиц.
- Он уже здесь, лейтенант, - ответил Андерсон и отключился.
- Джокер, твой язык тебя погубит. Ну, я пошёл.
В рубке связи меня поджидал спектр Крайк, который смотрел на выведенное на голопроэктор изображение планеты.
- А где адмирал Андерсон?
- Сейчас подойдёт, - турианец повернулся ко мне. - Говорят, Иден Прайм просто райское местечко.
- Да мне похрен, я космопех, а не турист, - пожимаю плечами.
- Знаете, Шепард, - продолжает вещать ксенос, - галактика может быть очень опасным местом. Ваш вид ещё новичок, и не представляет, что его ждёт.
- Это вы сейчас угрожать пытались, спектр?
- Я просто констатировал факт, коммандер.
- Уж кому как не вам должно быть известно, что человечество далеко не беззащитно. Война первого контакта и Сикилианский Блиц наглядно показали наши возможности.
Турианец стиснул челюсти. Я только что пнул его по самым больным местам. Сначала по Войне первого контакта - где люди разделали два флота Иерархии и неслабую наземную группировку. Второй пинок - по репутации спецкорпуса, который всячески помогал батарианцам во время Блица, но это их не спасло.
А начиналось всё так - в 2108 году на Марсе были найдены протеанские архивы с информацией способной подтолкнуть развитие человечества на сотни лет вперёд. После этого на Земле едва не началась третья мировая война. Политикам удалось кое-как договориться о совместном изучении архивов. Вскоре был собран первый двигатель на нулевом элементе, а затем обнаружен ретранслятор Харон. Человечество начало колонизировать вселенную.
В 2157 году турианский патруль обнаружил исследовательские суда людей пытающиеся активировать заброшенный ретранслятор. Ксеносы атаковали, но исследователи, не смотря на слабое вооружение, смогли оторваться от патруля и уйти через ретранслятор.
Иерархия, собрав боевой флот из трёх дредноутов, двадцати пяти крейсеров и сорока шести эсминцев, двинулась в гости к наглой неизвестной расе. Пройдя через ретранслятор они оказались у китайской колонии Шаньси. Силы космической обороны колонии были представлены восьмью крейсерами и двадцатью эсминцами.
Радостно потирая руками птицы готовились за пару залпов снести человеческий флот, а затем высадить десант и захватить колонию. Но, не всё оказалось так просто. Пока турианские корабли ещё не вышли на дистанцию огня из главного калибра, человеческие крейсера произвели залп ракетами, по две штуки с каждого крейсера. При таком соотношении сил это было очевидной глупостью, и лазеры ПОИСК легко сбили все ракеты. Продолжая радоваться, ксеносы шли на сближение не ожидая неприятностей. И совершенно зря. Первым залпом люди выясняли радиус действия лазеров ПРО.
Второй залп принёс флоту туриков большие неприятности. Каждый крейсер выпустил по четыре ракеты, которые у самой границы зоны действия лазеров ПОИСК разделились на несколько отдельных боеголовок и кучу ложных целей. Плюс человеческие корабли начали активно ставить помехи. В этот раз все боеголовки сбить не удалось, и они поразили некоторые турианские корабли. Всё бы ничего, но боеголовки были ядерными. Одним махом Иерархия лишилась дредноута, двух крейсеров и пяти эсминцев. Еще три крейсера и семь эсминцев пострадали от электромагнитного излучения и временно выбыли из боя.
Разъярённые ксеносы ломанулись мстить. Первый же их залп стоил землянам трёх крейсеров и пяти эсминцев. Ответный залп людей серьёзно повредил несколько турианских кораблей. Мощность кинетических орудий человечества оказалась неприятно высокой. Не смотря на потери, люди продолжили сближение, будто не понимая, что на средней дистанции их раздавят ещё быстрее, и выпустили свои МЛА, которых оказалось неожиданно много. Турианцы ответили тем же и вскоре наблюдали как их истребители порвали как тузик грелку. В отличии от ксеносских, человеческие МЛА были вооружены лазерами из-за чего кинетические барьеры противников оказались бесполезны. Пока турианец снимал щит человеку, его успевали сбить. Таким образом, большая часть турианских МЛА была уничтожена в первые же минуты столкновения и человеческие истребители начали атаковать крупные корабли.
Суда людей, не стали держатся на дальней дистанции, а под прикрытием МЛА сблизились с флотом противника, что противоречило всем принципам ведения космических сражений, разработанных расами цитадели. Иерархию ждал еще один неприятный сюрприз - на каждом человеческом корабле были лазерные орудия крупного калибра. На эсминцах - по два, на крейсерах - по четыре. На дальних дистанциях они были бесполезны - не хватало мощности, но вот на средних и малых...
Учёные землян, в отличие от других рас, не ограничивались копированием технологий протеан. Они старались их усовершенствовать и улучшить за счёт совмещения со своими разработками. Благодаря этому подходу энергетические ядра кораблей, их двигатели и щиты были мощнее турианских аналогов. Таким же гибридом было и лазерное оружие. Взяв технологию лучевого оружия протеан, учёные сумели соединить её с какими-то своими наработками в области лазеров. Получившийся результат военным очень понравился. Оружие действовало как мельтапушка, из моей прошлой жизни, нахрен испаряя всё, во что попадал луч. Конечно, энергии требовалось много, поэтому прижилось оружие только на космических кораблях, где и показало себя во всей красе.
В скоротечном ближнем бою подавляющее превосходство турианцев в силах с играло решающую роль и корабли землян были уничтожены. Вот только за каждый сбитый корабль ксеносы заплатили двумя своими. Учитывая соотношение сил сторон, это был разгром чистой воды. Безусловно, знай турианцы заранее о подобных особенностях человеческих кораблей, они бы максимально затянули их выход на среднюю дистанцию, но теперь было поздно.
Озлобленные турики собирались отыграться на поселенцах, но их ждал облом. Планета имела сильную систему ПКО, которая не давала кораблям нанести орбитальные удары по городам, а так же высадить десант рядом с ними.
Проклиная проклятых приматов, пилоты транспортников иерархии высаживали десант вдали от поселений. Из-за чего подразделениям десанта приходилось соединяться друг с другом и двигаться к цели по неизвестной пересечённой местности.
Но гадкие сюрпризы только начинались. По десанту, с закрытых позиций, открыла огонь артиллерия землян. Поскольку все расы совета давно такого архаичного оружия как пороховая артиллерия, то потери оказались страшными - турианцы не могли понять, что их убивает и почему ЭТО не засекает ПРО.
Первая волна десанта за полчаса обстрела лишилась семидесяти процентов личного состава и вынуждена была отступить. Командиры второй волны, разобравшись, как им казалось, в ситуации и, разработав план действий, начали штурм самого крупного поселения при поддержке тяжёлой техники.
Единственным достижением этой атаки можно было считать установление того факта, что системы наблюдения и корректировки огня у землян отличные. Подпустив атакующих поближе, артиллеристы обрушили на них шквал огня, а затем войска колонии нанесли контрудар, с участием своих танков. Вторую волну постигла судьба первой, только в этот раз земляне взяли пленных.
Неприятным открытием стала специфика стрелкового оружия людей. Проигрывая турианским образцам в скорострельности, он начисто выигрывало в мощности, демонстрируя показатели характерные для снайперских винтовок, а не для ручного стрелкового оружия. Двух - трёх попаданий хватало для снятия щитов, пробивания брони и уничтожения бойца иерархии. Как оказалось, в своём оружии люди, в качестве источника боезапаса, используют не бруски метала, а магазин, заряженный миллиметровыми дробинками. В зависимости от вида оружия в обойму помещалось от трёх до пяти тысяч дробинок. Плюс, оружие имело двойную систему охлаждения - радиаторную термоклипсу, которая давала возможность сделать до ста выстрелов непрерывной очередью. Стрелять короткими очередями можно до опустошения магазина, термоклипса охлаждается до исходного состояния за одну секунду. Но, если происходил перегрев термоклипсу необходимо было менять.
После таких чувствительных оплеух, турианцы прекратили попытки штурма и начали наращивать силы на планете. Теперь они, сосредоточив крупные силы против одного из поселений, атаковали его со всех направлений, при поддержке флота и авиации. Таким образом, за неделю им удалось захватить три поселения и ещё в одном шли уличные бои.
Несмотря на неоднократные штурмы, столица колонии держалась. У землян почти не осталось танков, все МЛА, прикрывавшие столицу с воздуха, были сбиты, у орудий намечался дефицит снарядов, несколько кварталов превратилось в обгорелые развалины, половина гарнизона выбыла из строя, по разным причинам. Командующий обороной, генерал Уильямс, видел, как петля всё туже затягивается вокруг колонии, но продолжал сражаться. Он надеялся на помощь и она пришла.
Ближе всех к Шаньси оказались третий американский флот и 8-й ударный российский космофлот, проводившие совместные учения. В их составе было: три линкора и три авианосца (все американские), девять тяжёлых крейсеров и пять авианесущих (все российские), двенадцать крейсеров и тридцать семь эсминцев.
Турианцы стянули к колонии значительные силы - семь дредноутов, сорок крейсеров и семьдесят один эсминец. Сделав выводы из предыдущего столкновения, они решила дать бой на дальней дистанции. Для защиты крупных кораблей от электромагнитного излучения, образующегося после атомных взрывов, на переднем крае были поставлены эсминцы и МЛА которые должны были прикрывать дредноуты и крейсера от ракет.
Но, командующие людей поняли замысел противника и, в первую атаку, устремились МЛА с авианосцев и крейсеров. Их количество снова неприятно поразило турианцев, у которых в составе флота не было кораблей, основной ударной силой которых была палубная авиация. Человеческие истребители, почти полностью уничтожив турианские МЛА, атаковали эсминцы ксеносов, а поскольку кроме лазеров они несли ядерные противокорабельные ракеты, мало турикам не показалось. Видя сложное положение эсминцев, крупные корабли ксеносов начали перестраиваться, чтобы огнём своих систем ПОИСК отогнать человеческие МЛА, но те вдруг быстро отошли назад и ксеносы увидели, что эта атака была прикрытием для массированного ракетного залпа. Боеголовки уже пролетели большую часть расстояния до их флота и даже произвели отстрел ложных целей. К счастью для турианцев, их план частично сработал и основной удар пришелся на передний край построения, произведя чудовищные опустошения среди эсминцев.
Пользуясь тем, что ксеносы заняты отражением ракетной атаки, силы землян вышли на дистанцию огня главного калибра и открыли огонь. Оказалось, что тяжёлый крейсер землян превосходит по мощности дредноут турианцев в полтора раза, а линкоры мощнее их в два - три раза. Бой протекал ожесточённо - турианцы, проигрывая в боевой мощи, концентрировали огонь трёх - четырёх своих кораблей на одном человеческом, люди стремились побыстрее уничтожить как можно больше целей. В результате один линкор землян получил серьезные повреждения, два тяжёлых крейсера, шесть обычных и семнадцать эсминцев были уничтожены. Турианцы бежали с поля боя, потеряв три четверти флота.
Теперь, когда господство в космосе перешло в руки людей, настал черёд ксеносов на планете. Сначала по их позициям нанесли удары с орбиты, а затем прямо им на головы высадились бойцы 8-й и 10-й десантно-штурмовых бригад, и 16-го, 20-го и 38-го рейнджерских полков. Разгром был полный.
Люди стали собирать объединённый флот для ответного дружеского визита турианцам, благо пленные поделились информацией об Иерархии.
Чувствительно получившие по морде турианцы, стягивали силы для повторного удара.
Хрен знает, чем бы это всё закончилось, но азари, заметившие всю эту нездоровую суету, предложили сторонам сесть за стол переговоров.
Поначалу переговоры зашли в тупик. Люди, собрав разведданные и правильно оценив риски, отринули прежние разногласия перед лицом общего врага и создали надправительственную организацию - Земной Альянс, от лица которого и вели переговоры. От человечества потребовали отказаться от использования ядерного оружия, сократить количество дредноутов (тяжёлых крейсеров), а линкоры вообще сдать в лом, открыть свои рынки для товаров рас Совета Цитадели, признать лидирующую роль Совета в галактической политике и обязательно рассекретить сведения о лазерном оружии. Остальные требования, на фоне предыдущих, были мелочью. Взамен они предлагали стать членом братства народов подчиненных самому демократичному, мудрому и справедливому Совету! Представители Альянса со смехом послали ксеносов нахуй.
Совет ненавязчиво играл мускулами и обещал снять намордник с турианцев, люди, презрительно улыбаясь, приводили статистику потерь человечества и турианцев во время столкновений. Совет говорил как замечательно вступить в общегалактическую семью - люди говорили, что им и так живётся неплохо. Совет обещал ввести санкции, люди смеялись им в лицо, указывая на то, что их экономика абсолютно независима от рас совета.
В общем, после месяца переговоров, кое-какие точки соприкосновения всё же удалось нащупать. Человечество отстояло свою точку зрения по всем вопросам, касающимся армии, флота и вооружений. С экономическим взаимодействием тоже все было нормально. Но вот когда шёл спор о колонизационных областях, люди не имевшие, на тот момент, всей информации согласились на колонизацию Аттического Траверса, на который предъявляла права Батарианская Гегемония. В дальнейшем это вылилось в постоянные конфликты с батарами, которых негласно поддерживала Цитадель. Нападение батарианских пиратов на Мендуар как раз из этой оперы.
После подписания договоров у человечества с советом началась негласная война, в которой саларианская ГОР, турианская Чёрная стража и СПЕКТР, доставили много неприятностей разрозненным спецслужбам человеческих государств. Тогда при Земном Альянсе была создана объединённая служба разведки и контрразведки с самыми широкими полномочиями получившая название Цербер. Возглавил её, тогда ещё генерал-лейтенант, Джек Харпер. Ситуация стала выравниваться, но на стороне противника были столетия опыта. Тогда генерал пошёл на рискованный шаг. В лабораториях на луне был создан первый ИИ получивший имя Немезида. Благодаря её рекомендациям и анализу агентурная сеть противника накрылась медным тазом, шпионские программы и хакерские атаки перестали доставлять головную боль. Кибервойна вышла на качественно новый уровень. Профессор Хироми Танака вырастившая Немезиду и сформулировавшая принципы воспитания ИИ удостоилась за свои достижения Нобелевской премии, Харпер стал генерал-полковником. Альянс принял решение поставить на поток создание ИИ, поскольку область применения подобных помощников была колоссальной - от разведки и кибервойны до производства высокоточных приборов.
Пронюхав о применении землянами ИИ, Совет взвыл и потребовал немедленно от этого отказаться, ссылаясь на запрет и кварианский опыт. Посол Альянса отметил, что, во-первых - человечество не входит в пространство цитадели и запреты Совета на него не распространяются, а во-вторых - каждый сам себе злобный Буратино. Если кварианцы не смогли правильно воспитать ИИ это сугубо их личные проблемы.
Совет утёрся но, в отместку начал усиленно клепать дредноуты. Лидеры человеческих стран, посовещавшись, передали свои флоты в ведение Земного Альянса и стали строить новые корабли, увеличивая размер флотов отдельных стран. Выигрывая в качестве кораблей человечество, проигрывало в количестве, и этот разрыв стремились сократить как можно быстрее. У одних турианцев флот был в пять раз больше, а если взять ещё и азари с саларианцами, то ситуация выглядела совсем грустно. Сейчас ситуация более приятная объединённые силы Совета превосходят флот землян раза в четыре.
В 2177 году спецы ксеносов решили прощупать землян на прочность. На Элизиум, одну из крупнейших человеческих колоний было совершено пиратское нападение. Так гласила официальная версия. На самом деле пиратов там было не больше десятой части, основную часть составляли сил вторжения составляли силы батарианской армии. Спланировали операцию трое спектров, они же осуществляли общее командование.
Большая часть сил орбитальной группировки была переброшена в другую систему, в связи с участившимися пиратскими нападениями. Оставшиеся корабли не смогли надолго задержать пиратский флот, силы были слишком не равны. У пиратов откуда-то взялось довольно много новейших турианских и батарианских крейсеров списанных якобы из-за производственных дефектов.
Командовавший планетарной обороной генерал-лейтенант Миллер со всем штабом находился с проверкой на одной из орбитальных станций. Эвакуироваться они не успели.
Я со своим взводом случайно оказался на планете, нас должны были перебросить на Горизонт и дать какое-то задание. Как оказалось, не судьба. Мне, как старшему по званию офицеру, пришлось взять на себя командование. Денёк выдался весёлый.. Из всего взвода в живых остались только я и Кайден, но мы выстояли и отомстили, грохнув всех трёх спектров - одну азари и двух турианцев. Точнее грохнул их я, а заодно и всех офицеров их штаба, Аленко с Семёновым в это время объясняли их охране и ближайшим воякам, что их участие в нашем диалоге программой не предусмотрено.
Потом прибыл флот и показал всем мать кузьмы. Гражданских спасли, батаров перебили, а меня отдали под трибунал. Я, видите ли, поставил к стенке тыловую крысу - генерала, и его офицеров, которые требовали не защищать колонию, а обеспечить любыми средствами безопасность их обделанных от страха за свою шкуру задниц. Иначе мне мол, не поздоровиться! Сглазили, суки. Уж на очень высоких должностях сидели их друзья и родственники.
Но, не судьба мне было оказаться перед трибуналом. Вмешался Призрак и забрал меня к себе, в Цербер, ещё и в звании повысил. Там я возглавил, а точнее создал с ноля батальон спецназначения "Лунные Волки", целиком состоящий из выпускников программы N. Ниже уровня N4 там никого не было.
Поскольку Совет не признал вину Батарианской Гегемонии в нападении на Элизиум и пообещал вмешаться, если Альянс начнёт полномасштабную войну, пришлось использовать обходные пути.
Полтора года мы точечными ударами беспокоили четырёхглазых ксеносов уничтожая их базы, штабы, верфи и склады. За нас даже награду назначили. Другие подразделения не отставали и тоже наводили шороху на коммуникациях противника.
А в 2179 году мы попали в ловушку на Торфане. Там, как и на Элизиуме действовало три спектра. Разведке скормили качественную дезу и наш батальон оказался один и без поддержки против двух полков батарианской гвардии при поддержке танков и авиации. У нас была миномётная рота и десять БМД. Легло нас там в землю три четверти батальона, но батаров мы вырезали всех, под чистую. Ни одного пленного не взяли. Двое из трёх спектров тоже там остались, один удрал, зараза.
Через полгода Цербер, наконец, смог осуществить операцию, к которой готовились два года. В один прекрасный момент чипы подчинения у всех рабов на территории Гегемонии прекратили действовать. По всем планетам вспыхнули вооруженные восстания, которые умело направляли агенты Цербера. В свете начавшейся гражданской войны батарам резко стало не до конфликтов с человечеством. Тут Совет ничем не мог помочь четырёхглазым, поскольку теперь уже Альянс пообещал вмешаться в конфликт на стороне повстанцев.
Сейчас война продолжалась с переменным успехом, то Альянс, то Совет регулярно подбрасывали в конфликт дровишек, и конца-края ему видно не было.
- Знаете, коммандер, я вам не враг, - резко пошел на попятную турианец. - Я считаю, что у человечества есть полезный потенциал, и мы многому можем друг друга научить.
- Возможно, спектр, возможно...
- А, Шепард, ты уже здесь, - в рубку зашел адмирал Андерсон, - это хорошо. Будем вводить тебя в курс дела.
- Я весь внимание, сэр.
- Археологи на Иден Прайм обнаружили действующий протеанский маяк. Мы должны забрать его и доставить для изучения на Цитадель.
- Какого хрена, сэр? С каких пор мы поставляем потенциальному противнику действующие протеанские технологии?
- Мне это тоже не нравится, Джон, но у нас есть приказ и мы должны его выполнить.
- Судя по всему, что творится на борту, Дэвид, эти приказы идут в обход генерала Харпера, и мы здесь для того, чтобы Цербер тоже оказался замазан в этом деле.
- А вы разбираетесь, во всей этой подковёрной борьбе, - влез в разговор Крайк.
- Место работы обязывает, - не объяснять же ему, что интриги зажравшихся бюрократов меня задолбали еще во времена правления Отца. Совет Высоких Лордов Терры тот ещё гадюшник и мне пришлось научиться во всём этом разбираться, иначе меня бы использовали в своих целях. - Конечно, скоро тот, кто за всё это ответственен, подавится до смерти овсяным печеньем, но я боюсь до этого не дожить.
- И в чём причина вашего страха? - скалится ксенос.
- Вы идиот, спектр? - турианец явно осатанел, но смог удержать себя в руках. И правильно, а то на моём счету появилась бы ещё одна звёздочка за сбитого спектра. - Один из лучших спектров совета - Найлус Крайк и командир спецбатальона Цербера - Джон Шепард идут на совместное задание, и вдруг, бац, и один из них погибает. Реакцию начальства описывать надо?
- Вы полагаете, кто-то хочет спровоцировать конфликт? - задумался ксенос.
- Именно, мне кажется...
- Адмирал, - раздался голос Джокера, - сообщение с Иден Прайм.
- Выводи на экран.
Через секунду мы смотрели на дерганую картину боя гарнизона планеты с неизвестным противником. Судя по всему, гарнизону приходилось не легко. Так же на записи был виден огромный корабль, неизвестного типа, садящийся в районе космопорта.
- Что это за хрень? - пробормотал Андерсон, глядя на застывшее изображение неизвестного корабля. По самым скромным прикидкам он был в длину минимум полтора километра.
- Никогда не видел ничего подобного, - оторвался от изображения Крайк.
- Джокер, активируй режим невидимости. Джон, готовьтесь к высадке.
Спустя десять минут, ангар Нормандии.
- Высаживаемся здесь и здесь, - Найлус показал пальцем места на карте. - Движемся к месту раскопок, а там будем действовать по обстановке.
- Вы собираетесь идти в одиночку?
- В одиночку я двигаюсь быстрее.
- Спектр, вы, что, в боевых действиях не участвовали? В одиночку вы покойник.
- Я пойду один, коммандер, - упрямо повторил Крайк.
- Воля ваша. С меня венок на ваши похороны.
Ксенос, не отвечая, прошел к открытому люку и спрыгнул, когда корабль завис над его точкой.
- У них, в спецкорпусе, походу мания величия процветает, - прокомментировал поступок турианца Кайден.
- Джон, - обратился ко мне адмирал, - главное маяк, мы должны выполнить задание.
- Не волнуйтесь, адмирал, мы сделаем всё, что от нас зависит.
Нормандия подлетела к точке высадки и спустя двадцать секунд мы находились на поверхности Иден Прайм.
Особого впечатления планета на меня не произвела - трава, деревья, небо, всё как везде, с поправкой на местные реалии, конечно. Приготовившись к бою, мы двинулись к месту раскопок. Джокер, молодчина, высадил нас всего в километре от нужной точки.
Шли нормально, пока не дошли до ложбины между двумя крупными холмами. Здесь программа подготовки у Дженкинса дала сбой и он, со словами "Я знаю это место, идём быстрее", ломанулся прямо вперёд, как слон через джунгли, не утруждая себя укрытиями. Мы с Кайденом даже моргнуть не успели. Внезапно из-за камней вылетело четыре боевых дрона, которые сразу открыли огонь по потерявшему бдительность капралу.
Не теряя ни секунды используя биотический заряд сближаюсь с Ричардом и накрываю нас барьером. Выстрелы железок начали быстро просаживать установленную мной защиту, а этот юный балбес, так и стоял не двигаясь. Видимо у бойца шок, щиты ему в четыре ствола точно снести успели, может, и зацепили пару раз.
Толчком плеча отбрасываю Дженкинса за рядом стоящий камень, мне нужна свобода манёвра, буду заботиться о недееспособной цели - ляжем здесь оба. Сзади двумя короткими очередями лает автомат, это Аленко присоединился к веселью. Два дрона взрываются, а оставшиеся переносят огонь на более опасную, как им кажется цель. Преобразую барьер в две деформации и бросаю в дронов. Покорёженные кучки металла падают на землю.