Аннотация: Крыса забросила чемодан на площадку трамвая, поправила широкополую шляпку, вскарабкалась следом за вещами...
Ну а если ты Корабельный Кот,
То об этом лучше молчать...
(Олег Медведев)
Крыса забросила чемодан на площадку трамвая, поправила широкополую шляпку,
вскарабкалась следом за вещами. И возмущенно взвизгнула, обнаружив в глубине
салона - кота. Здоровущего, серого и пушистого - самой что ни есть опасной
породы.
Прятаться было поздно, крыса ухватилась за ручку чемодана и ощерила зубы,
готовая кусаться и лупить - что первым получится.
-Только истерики мне тут не хватало, - сказал обиженно кот. - Разве не видно,
что у меня дела, и я сыт?
-Не видно! - нервно отрезала крыса, отгородившись чемоданом. Она не собиралась
убегать, но ехать в обществе кота...
Двери сомкнулись, расчертив лунный свет на полосы окошек, старый-престарый
трамвай дернулся и поехал со скрежетом и дребезжанием.
-Да пжалста, - пробурчал хищник, убирая еду в рюкзак.
Напряженное молчание изо всех сил заполнял трамвай. Он скрипел, бренчал, звенел
на поворотах и старательно трясся. Не выдержав, крыса попятилась, оттащила вещи
к заднему ряду сидений, и вскарабкалась туда, на когда-то лакированное дерево
старого сиденья.
Поразмыслив, кот добыл из рюкзака поцарапанную флейту, а из кармана старых шорт
- мятый платок. Протер инструмент, примерился пушистыми губами к неудобному
отверстию, взял несколько пробных нот. Вышло пискляво, крыса дернулась. Вторая
попытка была удачнее: по трамваю проскакал кусочек простенькой танцевальной
мелодии.
-Ты чего, ненормальный? - возмутилась крыса.
-Это почему?
-Котам не положено играть на флейте!
-Кем не положено?
-Ээ...
-Ладно, - покладисто сказал серый, - зайдем с другой стороны. Крысам тоже не
положено носить шляпы от солнца и тащиться к морю с чемоданом посреди ночи. Без
чемодана еще куда ни шло...
-А ты попробуй без чемодана на новом месте!.. - крыса осеклась. Беспокойно
стрельнула глазами на котий рюкзак.
А затем фыркнул хозяин рюкзака.
-Что, тоже думаешь, что корабль - не просто легенда?
-Тьфу!!
Соломенная шляпка смялась и затрещала от того, что хозяйка в ярости запустила в
нее зубы.
-Нет, ну что творится, Крысья матерь! От вас что, вообще нигде не избавиться!?
Даже на Корабле!? Ждешь его, мечтаешь, ищешь... прешься фиг знает куда... по углам
шарахаешься... трамвай этот несчастный ждешь... И тут.. и тут!..
И крыса разревелась, размазывая слезы по серой шерстке. Обалдевший кот не знал,
куда деваться: запихнул флейту в рюкзак, снова вытащил, уронил платок, подхватил
и, наконец, раздраженно запустил им в крысу.
-Хватит, не реви!
-Бу-уду...
Платок поймали на лету.
-Вот еще! Весь корабль в слезах топить собралась?
-Да-а... вот так собере-ошься... а вы везде... даже на Корабле!
-А я, между прочим, тоже надеялся, что вашей серой братии там не будет!!
Все-таки Корабль, не собачий чих! Не нравится - сходи! Свистнем вожатому сейчас...
ну или потом, когда приедем...
Трамвай резко завернул, затрещав всем старым корпусом: кота мягко повалило на
сиденье, крысу - на чемодан. Серый перепрыгнул спинку, добежал до передней
площадки: там за стеклом висел, заслоняя кабину, большущий лист с надписью
неровными печатными буквами: "Вагоноуважатый Э.Би.Креветко, прозьба не
беспокоить".
-Фиг я тебе сойду! - прилетел в спину злой крысий голос. - Мало я вашего брата
видела, что ли! И еще одного переживу! Потерплю ради Корабля!
-А на кой тебе Корабль вообще сдался? - кажется, кот смирился с будущим
соседством. Впрочем, ему-то что, крысы котов не едят. Вновь добыв флейту, серый
начал с преувеличенной заботой что-то в ней прочищать кончиком когтя.
-Я - корабельная крыса в восемьдесят девятом поколении!! - гордо сказала та,
нахлобучивая шляпу. Платок уже исчез - не иначе, в чемодане. - Мои предки в
Китай на чайных клиперах ходили! В Одессу приехали в девятьсот девятом, с грузом
кофе, на шхуне. А я всю жизнь живу в этих вонючих железных коробках... и возят они
всякую дрянь!! Нефть, щебенку, химикаты... Тьфу, мерзость! Хуже помойки!
-А прогулочные катера?
-Ты еще маршрутку предложи, - отозвалась она сварливо. - А сам-то! Тоже, что ли,
из корабельных?
-Не-а.
Флейта теперь была безупречно чиста, и из нее вновь принялись извлекать ноты -
то удачные, то писклявые. Тили-дилай-дилай...
А трамвай уже шел под уклон - к морю. Прохладный запах пробирался сквозь оконные
щели, смешиваясь со скрипом железа и остатками дневного тепла, что притаились в
желтых досках сидений.
-Нет, а все-таки... - Крыса беспокойно забегала, рискнула выглянуть в окно - там
белела под луной пыльная набережная и вставала серовато-синяя стена до
горизонта. - Чего тебя несет на Корабль, сухопутный? На мою голову...
-В Корабельные Коты пойду.
Он так это сказал - большие буквы услышались безошибочно.
-Ты что, совсем дурак?
-Как сказали соседи - все мозги на флейте просвистел. Мне можно.
Тихо вереща, двери пропустили внутрь ночь и морской воздух. Забросив свое на
спину, кот выпрыгнул, нервно топорщась и озираясь. Позади бухнул чемодан:
упертая крыса нажитое добро бросать не собиралась даже в бывшей выдумке.
-Эй, ты, хищник, - сказала вдруг крыса совсем непохожим голосом - молодым и
мягким. - Ты же знаешь, кто к котам на флейту выходит. Из холмов и зарослей
малины. А?
-Я, - кот повернулся и оскалился, - Жениться. Хотел!
Море было пустым. Мелкие-мелкие волны тихонько плюхали в бетонный пирс. Я тоже
волна, твердили они, совсем-совсем настоящая, выгну спинку и ух! Получался
негромкий "шлеп". А корабля не было.
Зато была крыса, мелкая, противная старая вредина. Очень хотелось коту злость
сорвать. Так когти и чесались...
-А я, - вздохнула вредина, - жениха бросила. Четвертого. В самый сезон... Меня
Наталья Матвевна зовут, - церемонно представилась она желтоватым клыкам.
Оскал сдулся. Переродился в кривую ухмылку.
-Ээ... - Кот почесал в затылке. - Хе. А я - Матвей.
С моря прилетел ветер, принес скрип, хлопки и запах, который ни с чем не
перепутаешь. Два черных носа, круглый и треугольный, зашевелились одновременно.
Круглобокий парусник входил в бухту, спуская паруса.