Я шла по пустынным улицам, размышляя о своём незавидном будущем и вспоминая всё сегодня произошедшее...
Нет, наверно для начала нужно представиться: зовут меня Лера - я довольно милая, весёлая девушка среднего роста, с тёмно-русыми волосами и серо-зелёнными глазами, которая уже двадцать первый год топчет землю родной страны так и не найдя своего места в жизни. И сегодня это утверждение опять подтвердилось - меня выгнали с работы. И за что, за сущий пустяк.
Работала я в мелкой газетёнке - журналистом. Редактором же сего заведения был лысый круглый мужичок с маленькими поросячьими глазками и визгливым голосом, у которого частенько случались приступы необоснованного гнева. И вот сегодня я (которая обычно пережидала эти вспышки в своем тёмном рабочем углу) попала в эпицентр событий, опоздав на 15 минут на работу.
Ско-о-олько было криков (или визгов, смотря как посмотреть) по поводу безалаберных работников с их (то есть нашими) не вовремя сданными бездарными статьями. Его поросячие глазки нервно бегали с одного на другого, выискивая свою жертву... и вот он уцепился в меня взглядом бешеного пса и, брызжа слюной провизжал: "ВСЁ...НЕ ПОТЕРПЛЮ ЭТОГО БОЛЬШЕ... УВОЛЬНЯЮ! ВО-О-ОН!!!"
Сказать, что я была в шоке это не сказать ничего, но... делать нечего, и я, собрав вещи и отдав ключи от машины, ушла с гордо поднятой головой и словами: "Вы обо мне еще услышите!"
В душе боролись: ярость, гнев и слёзы, но я не давала этим чувствам волю. Я ждала вечера, когда смогу увидеть Его и уткнуться в широкое и крепкое плечо, жалуясь и ища поддержки.
И вдруг меня посетила гениальная (как думала я тогда) идея: зачем ждать вечера? Можно пойти к нему на работу прямо сейчас и сделать сюрприз!
Представляя лицо любимого, я с улыбкой неслась по улицам,... но меня ждало разочарование - Олег взял на сегодня отгул (даже не предупредив меня, что довольно-таки странно). Но я не отчаивалась и пошла к нему домой. Я часто бывала у Олега дома, и со временем он сделал мне дубликат ключей. Открыв дверь, я неслышно скользнула внутрь и прошла в спальню, где слышала неясный шум. То, что я увидела там, повергло меня в шок, и было последней каплей подорвавшей моё итак не стабильное расположение духа. Он, единственный и самый верный, был с другой...
Во мне что-то оборвалось и, не дожидаясь оправданий (типа: "Дорогая, тебе показалось, я же никогда... и так далее в том же духе."), хлопнула дверью и вылетела из дома, смахивая рукой непрошенные, злые слёзы.
Я бежала не замечая ничего вокруг, пока не почувствовала на лице капли - первые капли дождя. Казалось, что природа плачет вместе со мной, переживая мою боль и потерю.
Гроза всё набирала обороты, а я оглядывалась, пытаясь понять, куда же я попала. Я стояла на мосту, сделанном из белого мрамора. Под ним текла река с такой чистой водой, что я видела мелкие разноцветные камушки и рыбёшек снующих туда-сюда на дне. А вокруг... вокруг был лес и ни единого намёка на присутствие живого, разумного существа.
Бред какой-то,... куда это я попала? Ведь вокруг Москвы нет таких мест...
"Не думаешь же, ты, что тебя перенесло в сказочную страну фей,..." ехидно предположил мой внутренний голос, подначек которого я сейчас слушать была не настроена.
Немного подумав, я решила не задерживаться на одном месте, и пошла вперёд по еле заметной тропе виляющей меж деревьев. Я не знала где я, и что мне делать, но это ведь не повод впадать в панику.
Может это сон? Хотя нет, какой это сон, когда бы я успела заснуть? Мда, надо подумать, что же делать дальше. Хотя думать здесь не о чём, нужно выбираться из этого леса. "Если это конечно возможно..." - нет, только пессимистических мыслей от себя самой мне и не хватало, молчала б, если ничего хорошего сказать не можешь приструнила я свой внутренний голос...
Так и не придя ни к какому другому решению, я пошла вперед. Незаметно на лес опустилась ночь, шорохи, до того не заметные, сейчас стали напоминать звуки затаившихся врагов.
На ветвях деревьев светились немигающие пары глаз, которые, казалось, подбирались всё ближе и ближе ко мне. Я ускорила шаг, пытаясь не думать о тех животных, которые притаились в тени. В моей душе росло отчаяние, когда я увидела свет между деревьев. Я побежала туда, к спасительному огню, к людям не думая ни о чём, но потом одумалась и решила не нарываться. Я стала медленно пробираться к поляне. По мере приближения я услышала звон ударов (как от мечей в фильмах) и порадовалась тому, что не вылетела на поляну на всей скорости. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть, что же происходит, и увидела семь вооруженных мечами типов, окруживших высокую светловолосую девушку. Бой был неравным, но девушка держалась хорошо. Я сильно увлеклась зрелищем и не услышала шороха за собой. И только когда почувствовала острую боль на затылке поняла, что дела плохи... После этого всё потонуло во мраке...
Просыпалась я тяжело, впрочем, как всегда после хорошей попойки. Что же мы такое пили, и с кем? Я открыла глаза и ... не увидела ничего. Тааак, что за шутки? Когда мои глаза привыкли к полумраку, я различила неясные фигуры по сторонам. Руки и ноги затекли, но попытка их размять не увенчалась успехом. Что за... и меня вдруг осенило: всё, что произошло не сон, это было, и последнее что я помню это острую боль в голове. Походу меня схватили. Интересно, а что стало с той девушкой?
"Тебя интересует ещё чья-то судьба? Надо выбираться отсюда поскорее, а не беспокоиться о других...", - боже какая ты (то есть я) эгоистичная. Хм, а идея ничего, только как это сделать. Надо поговорить с остальными, хотя бы узнаю, что с нами будет:
- Эй, люди, куда нас везут? Да и где мы вообще, а?
А в ответ тишинааа... Попробуем ещё раз:
- Слушайте, есть кто живой? Или я тут одна такая (Надеюсь, что нет - не люблю трупы)?
Один человек (наверное) из тени, что-то тихо сказал, а потом ка-ак заорал:
- Скаалла, шешеринн скэ скаалла!!! Мэт нэ!
- Чего, что вы сказали? - похоже, мы говорим на разных языках...
В это время скрипнула дверь и в.., не знаю в общем что это за место, вошел небритый громила...Они о чём-то заспорили (наверно) с крикливым мужичком на этом странном певучем языке, после чего этот тип повернул свою немытую рожу ко мне. Подойдя ближе, он сгрёб меня в охапку и потащил наверх. Я заверещала, но как только меня "аккуратненько" приложили об дверь, заткнулась и безразлично повисла на бугае.
Он вынес меня наружу, и оказалось, что мы находимся на корабле посреди бескрайнего океана. Протащив через всю палубу, он занёс меня в маленькую каюту и бросил на пол, (Ох, сколько будет синяков, кошмар.) Сказал что-то и был таков.
Я осмотрелась. Маленькое окошко (не помню как там оно называется) слабо освещало комнату, в которой не было ничего особенного: кровать, полка с книгами, стол и стул за которым сидел обладатель сих шикарных хоромов. А это был высокий худощавый мужчина с цепким неприятным взглядом. Его нос делал его похожим на большую крысу... Он разглядывал меня с интересом, как диковинку, но было что-то в его взгляде ещё - презрение что ли.
Этот щёголь подошел ко мне, вскинул руку и прошептал несколько слов. После этого голова разорвалась на тысячи осколков, в ушах зазвенело, а с губ сорвался крик. Я думала, что это никогда не закончится и молила о скорейшей смерти. Но всё прошло также быстро как и началось.
- Вставай, - услышала я первые понятные мне слова. Мужчина подождал реакции на свою реплику. Но та как её не последовало, то меня бесцеремонно подняли и вытолкнули из каюты.
- Да, что вы себе позволяете. Кто вы вообще такие?
На мой праведный гнев никто не обратил внимание. Меня вернули в тёмный погреб, в котором я имела "счастье" очнуться и заперли на засов. Ладно, поговорим со здешними аборигенами; не знаю, что сделал тот шаман, но я стала понимать их странный язык.
Я задала всё те же надоевшие мне до ужаса вопросы. Ответ я получила краткий и неутешительный.
- Мы у пиратов. Скоро нас продадут в рабство, бессовка. - сказал, как выплюнул всё тот же голос.
- Ээ, что за оскорбления. Чем я это заслужила?
Но ответить больше никто не соизволил. Ну и ладно, не больно то и хотелось разговаривать с ними. Будем ждать развития дальнейших событий...
Мы плыли уже четыре дня (это после того как я очнулась, а сколько прошло до этого я не знаю), а со мной так никто и не хотел говорить. Наши надсмотрщики приносили еду раз в день и пару раз воду. Я изнывала от скуки, и что самое странное совсем не переживала о том, что меня собираются продать как какое-то племенное животное. Может, я ещё не воспринимаю всё это всерьёз?
На пятый день нашего весёлого путешествия мы добрались-таки до берега. Нас приковали к цепи (да, сбежать не удастся) и повели сквозь толпящихся в порту людей. Что самое удивительное никто не обращал на нас внимание. Похоже рабы у них тут в порядке вещей.
Когда нас вывели на "подиум" я попыталась рассмотреть окружающий мир. То, что я увидела, ввело меня в ступор. Вокруг сновали туда-сюда ожившие герои сказок: эльфы, гномы, тролли и прочие нелюди неизвестной мне классификации.
Как это не прискорбно сообщать, но пока я глазела по сторонам, меня продали. И за сколько - всего за два золотых (хотя может у них это много?). Я с ужасом посмотрела на покупателя. Уж больно он был похож на редактора нашей газеты. Толстячок дал знак своим телохранителям и они, взяв меня в тиски с двух сторон, двинулись в путь. Да, от таких не сбежишь, но ещё рано отчаиваться, будем ждать подходящего момента.
Дом куда меня завели, был дорого, но ужасно безвкусно обставлен. Всё блестело и переливалось - видимо хозяин этих хоромов был болен синдромом сороки (эта птица тоже тащит в дом весь блестящий хлам).
Или у них туговато с мозгами, или здесь какой-то подвох, но меня поселили в просторной комнате на первом этаже с открытым окном. Здесь любой сопляк перелезет и будет таков. Ну, что ж пора сматываться,... но в этот момент в комнату "заплыл", что вообще-то удивительно при его габаритах, хозяин. Его масленые глазки раздевали меня своим откровенным взглядом. Я спокойно ждала его дальнейших действий, но когда этот гад полез ко мне своими ручонками, не выдержала и шарахнула мерзавца первым предметом, попавшимся под руку. К сожалению, для толстячка естественно, это была красивая, а что самое главное тяжелая, глиняная ваза. После удара его глаза сошлись на переносице, и он отправился смотреть разноцветные сны. Я мысленно пожелала ему удачи и решила не задерживаться здесь больше, а то вдруг заглянет кто. Да и меру гостеприимности надо знать.
Свесившись с окна, я бросила беглый взгляд на улицу. Ура, на ней нет ни единой души. Быстренько перепрыгнув через подоконник, я что есть мочи припустила подальше от этого дома.
Я уже была довольно далеко от "своего хозяина" и медленно брела по улицам. Мой вид сильно отличался от других девушек, ну правильно: коротенькая джинсовая юбка и белая кофта с декольте была непривычной одеждой для эпохи примерно 15-16 века (как определила для себя я временные рамки этого мира). Я стала ловить на себе косые взгляды и постаралась побыстрее сбежать из этого города, а лучше бы вообще из этого мира "да, держи карман шире" - откликнулся мой внутренний голос.
Когда я поняла, куда же забрела, было уже поздно что-то менять, - меня окружали десять лиц бандитской наружности.
Ну, что же за напасть, почему я не могу просто пройти никуда не вляпавшись? (Эх, наверно, этот вопрос скоро станет риторическим.)
Я понимала, что у меня есть два варианта развития событий: или меня схватят, а потом... в общем, этот вариант не подходит, или я буду сопротивляться до конца, то есть до смерти. Я уже приготовилась действовать по варианту Б, когда услышала:
- Вдесятером на одну беззащитную девушку? Вам не кажется, что это немного не по-джентельменски?
Но дожидаться ответа хозяин этого голоса не собирался, а сразу бросился в атаку. Это было красиво и... страшно. Его меч порхал как бабочка, нанося точные и смертельные удары. Он был так ловок и быстр, что разбойники не могли его достать, хотя и нападали всем скопом. Через несколько минут всё было закончено. Нападающие лежали в разных неудобных позах, те, кто ещё мог двигаться ползли прочь от места поражения. А я смотрела на своего спасителя. Он был хорош собой: на вид около 23-24 лет, высокий и широкоплечий, с чёрными волосами, которые развевались в лёгком беспорядке, и золотыми холодными глазами. Он тоже не терял время зря, и в свою очередь, рассматривал мою непрезентабельную тушку. И вот когда наши глаза встретились, он произнёс:
- Вам не следует ходить одной по столь опасным местам... или так было задумано, и я испортил вам всё удовольствие? Тогда, может, зря спасал? Столько изголодавшихся мужчин, столько удовольствия, а? Может мне их догнать и попросить вернуться?... - и ехидная улыбка в добавку к этим оскорбительным словам.
Да как он смеет. Надутый павлин, индюк... Я не нашлась, что ответить и лишь возмущенно уставилась на нахала.
- Вас подвезти, или вы предпочитаете остаться здесь и ждать следующего нападения?
- Куда же, если не секрет? - его такой сдержанный и безразличный голос раздражал до невозможности...
А интересный вопрос он задал. Куда же мне направиться. Одна как оказалось я не проживу спокойно и минуты. Как это ни унизительно, но надо просить этого "благородного рыцаря" о помощи. Хотя кажется мне, что пошлёт он меня далеко и надолго. Зачем ему такая обуза? Но ладно, попытка не пытка. Да и деваться мне особо некуда. Я собралась с мыслями и выпалила:
- Если честно я здесь совершенно одна, ничегошеньки не знаю про этот город и хочу поскорее выбраться отсюда. А ещё мне ну очень небезопасно оставаться одной...
- И что ты предлагаешь? - губы изогнуты в подобии улыбки, а холодные глаза смотрят как на грязь, прилипшую к сапогам и ни в какую не снимающуюся.
Умеет он опустить самомнение человека одним взглядом,... но жизнь дороже гордости - борзеть так по полной:
- Ты меня спас и теперь у тебя на совести лежит и дальнейшая моя судьба. Не дай сгинуть молодой душе, возьми с собой хотя бы до следующего города, - доверчивый милый взгляд и лучезарная улыбка (обычно идеально действует на противоположный пол).
Его молчанье показалось мне вечностью. Мысли крутились в голове словами "возьмёт, не возьмёт" и "пошлёт, не пошлёт", но вот, наконец, он снизошёл до ответа:
- Хорошо, садись. - Коротко и ясно.
Я воззрилась с ужасом на его средство передвижения - это был огромный вороной жеребец с таким же нахальным взглядом как и у его хозяина...
Видимо моему спасителю надоело ждать, и он бесцеремонно схватил меня и усадил сзади. Я вцепилась в него как утопающий в спасательный круг и нервно сглотнула. И как можно ездить на этом "транспорте"? Ума не приложу...
" Было б что прикладывать" - проснулся мой внутренний голос. Эх, набила б ему морду, если б таковая была в наличии.
Мы выехали за ворота столь "гостеприимного" города и скакали по наезженному тракту. И тут только меня осенило, что я не знаю имени своего спасителя:
- Слушай, а как тебя зовут? - задала я интересующий меня вопрос. На что получила очень информативный ответ в виде контрвопроса:
- Тебе это надо?
- Конечно, - не замедлила ответить я. - Должна же я знать имя своего спасителя. Как же я тогда буду тебя благодарить?
- Не нужны мне твои благодарности ... - сухо бросил он, подумал, хотел ещё что-то добавить, но промолчал. И, слава богу. Думаю, мне бы не понравились его слова.
Ладно. Буду молчать, а то ещё выбросит на полдороги, и иди потом пешком.
Стало темнеть, и я боялась, что сегодня мы уже не доедем до города. Но вот вдалеке замаячили ворота, и через каких-то пол часа мы въехали в другой городочек (городом я это назвать не смогла, ведь по сравнению с Москвой...но это не важно).
Мы остановились у местной "гостиницы", и я воззрилась на это рукотворное чудо. Да, до хотя бы трёхзвездочного отеля этому заведению очень далеко.
Мой провожатый с лёгкостью спрыгнул с коня и пошёл договариваться насчёт ночлега. Ну да, а подать даме руку совершенно не требуется. И где его манеры?
После долгой и непривычной тряски в седле я не чувствовала своих ног и что ужаснее всего я отбила свою драгоценную пятую точку. Кое-как скатившись по боку жеребца, я поплелась в трактир. "Мой рыцарь" уже сидел за столом. Когда я подошла, он посмотрел на меня, и в его взгляде ясно читалось, как же он жалеет, что вступился за меня перед бандитами. Я терпеливый человек, но такого выдержать просто не могла. Да пусть я лучше буду одна и опять куда-нибудь вляпаюсь, чем выдерживать этого молчаливого типа:
- Слушай, если тебе так неприятна моя компания, я могу уйти. Но не надо смотреть на меня как на обузу. Спасибо, что довёз, да и за разбойников тоже огромное спасибо, но, пожалуй, я лучше пойду.
Я развернулась и решительным шагом пошла прочь, подальше от этого человека, когда услышала вопрос:
-И куда ты пойдёшь, у тебя наверно и денег нет?
Я развернулась и посмотрела в его золотые глаза:
- Разве тебе не всё равно?
- Ну, мне будет жаль, если мои труды по спасению тебя от опасностей пройдут даром. Да и я оплатил тебе комнату, и ужин тоже...
Я была удивлена его заботой, и, подумав, грациозно развернулась и пошла к столу.
Пышнотелая официантка быстро сервировала стол, недвусмысленно поглядывая на парня, но он не обращал на неё никакого внимания, впрочем, как и на всё остальное. Мы, молча, ужинали (хотя для меня это был ещё и завтрак, и обед) не смотря, даже в сторону друг друга. Я не знала как себя вести: вроде он меня спас, да и побеспокоился о ночлеге, но в это же время - был слишком высокомерен и холоден.
Вот такие мысли вертелись у меня в голове во время, да и после, трапезы. Я поблагодарила его за ужин и уже собралась идти в предоставленную мне комнату, когда услышала его тихий голос:
- Меня зовут Эрик...
Я была удивлена и, бросив на ходу:
- А я Лера, - вбежала вверх по лестнице...
Проснувшись с утра (хотя было уже около обеда, если судить по тому что солнце было в зените), я умылась и спустилась вниз. Эрика нигде не было видно. И я поинтересовалась у корчмаря, не знает ли он, куда ушел мужчина, сопровождавший меня, на что мне ответили, что сей благородный господин отправился в путь сразу после восхода солнца, и просил передать мне пять золотых монет.
Во-первых, я была удивлена тем, что он оставил мне деньги, но ещё больше тем, что хозяин трактира мне их отдал; а во-вторых - была расстроена.
Хотя, правильно, он согласился лишь довести меня до города,... (но почему тогда я чувствую себя брошенной?) Эрик ничем мне не обязан, это я ему обязана как минимум за спасение моей жизни один раз, как максимум за много-много раз...Почему? Да потому что без него на меня ещё не раз нападали бы, как на лёгкую добычу...
Ну, что ж желаю тебе удачи рыцарь, я грустно улыбнулась своим мыслям и подозвала девушку-официантку чтобы сделать заказ.
Я водила вилкой по пустой тарелке полностью уйдя в свои мысли, когда услышала крики и звон разбитой посуды. Похоже, начинался мордобой. Зачинщицей этого мероприятия оказалась... та самая девушка, что боролась с разбойниками, когда меня схватили. Она очень хорошо справлялась с четырьмя нетрезвыми бугаями, когда сзади подобрался пятый и хотел банально вырубить её с помощью стула. Недолго думая я шарахнула его кружкой по голове. Его друзьям такое обхождение с собутыльником не понравилось и двое из них направились в мою сторону. Ну вот, опять нашла проблем на свою,... в общем опять попала.
Трактир наполнился шумом и в заварушке уже принимали участие все присутствовавшие. В какой-то момент меня схватили за шиворот и потащили к двери. Я попыталась вырваться, когда услышала тихое шипение:
- Ты хочешь остаться и получить стулом в лоб? - это была та самая девушка, которую я спасла (от удара сзади). Не знаю, что её сподвигло вытаскивать и меня из этой каши ( наверное это была благодарность за маленькую помощь), но я была ей очень признательна и в свою очередь стала пробиваться к выходу.
И вот мы на воле и шум драки остался позади. Моя спутница запрыгнула в седло с грацией кошки и протянула мне руку. Я была удивлена, но взялась за неё и девушка затащила меня на лошадь.
- Меня зовут Витанелия, но для друзей просто Вита.
- Я Лера, просто Лера.
- Хм. Лэра?неуверенно протянула она, а потом с улыбкой и твердой увереностью произнесла, - Лэри.
- Ну Лэри так Лэри. А куда мы направляемся? - задала я болле волнующий (чем вариация моего имени) вопрос.
- Ну, я думаю надо выбираться из города... или у тебя здесь дела? - озабочено спросила она.
- Нет, - бодро начала я, - просто я хотела бы приобрести коня.., только вряд ли денег у меня хватит. - Закончила предложение неуверенным голосом.
- А, это хорошая идея. А то на моей вдвоём мы далеко не уедем. Денег я могу одолжить, если что потом отдашь.
Я была поражена её простоте и добродушию. Да и вообще девушка вызывала у меня симпатию. Вита была стройной, с косой серебряных волос до пояса и чистыми сверкающими глазами цвета неба. На поясе у неё висел меч, а из-за спины виднелся лук и колчан со стрелами.
За время моих размышлений мы добрались до торговых рядов. Здесь было всё: и ткани, и продукты для самых изысканных гурманов, и одежда на любой вкус, и ... ещё много-много всего.
- Знаешь тебе надо прикупить одежды в дорогу. - Задумчиво проговорила Вита, рассматривая мой наряд.
Я смутилась от её взгляда и лишь согласно кивнула. Мы пробирались сквозь толпы людей (и не только), а я всё с большим удивлением рассматривала никогда раньше не виденных мною разумных (я думаю) существ.
Вита остановилась возле одной ничем не примечательной лавки и уверенно зашла внутрь. Там нас встретила хозяйка с миловидным лицом:
- Что желают леди? У нас есть прекрасные шелка, лёгкие ткани для шалей и крепкие для путешествий. Также вы можете приобрести у нас прекрасные плащи, не пропускающие влагу...
- Милейшая, - проговорила Вита, прерывая нескончаемый поток слов продавщицы, - подберите вот этой девушке пару удобных походных костюмов, сапожек и плащ .
Женщина цепким намётанным глазом обсмотрела меня сверху донизу и развернулась в сторону подсобки, а потом начался кошмар...
Через пару часов мы вышли уставшие, но довольные своей покупкой. На мне был удобный охотничий костюм тёмного, практически чёрного, цвета с серебряными вставками и такого же цвета сапожки. Остальные вещи мы повесили на Сéрну (так звали лошадку Виты).
Дальше мы пошли выбирать мне коня. Я полностью положилась на знания моей спутницы потому что до того как попасть (правда каким образом я это сделала я ещё не выяснила) в этот мир видела их только по телевизору и в зоопарках.
Вита прошла несколько рядов с лошадьми, даже не бросив на них взгляда. И только около последнего остановилась и сказала:
- Выбирай того, который больше всего понравиться, смотри тщательно, потому что от коня может зависеть твоя жизнь. Он должен быть тебе не только средством передвижения, но и другом.
Лошади были просто замечательные, но во всех чего-то не хватало. Я уже отчаялась найти "своего" коня, когда услышала за спиной тихое ржание. Оно доносилось из крытой повозки, я повернулась и быстрым шагом направилась туда. Хозяин - широкоплечий гном (которого я поедала взглядом, так как таких диковинок у нас не водится) - уверенно заявил:
- Сударыня, конь в загоне не объезжен, вам лучше подойдёт более спокойное животное. Вот, например, взгляните на эту кобылку...
Но я прервала его словоизлияние и, голосом, не терпящим возражений, заявила:
- Я хочу посмотреть того. Сколько он стоит? - спросила я безразличным голосом, будто мне было совершенно всё равно.
- Двадцать золотых. - Быстро отреагировал гном.
А я вовсю глазела на жеребца. Чёрный как смоль, он стоял гордый и неукротимый. И я поняла или он станет другом и будет помогать в пути, или он просто не подчиниться никогда и никому. Ещё я уверилась, что купила б его и за сто золотых, но продавцу это знать не обязательно:
- Да вы что? - наигранно удивлённо спросила я, - этого коня и за пять никто не возьмёт. Он же с отвратным характером. Через пару недель вы его сами за две серебрушки на скотобойню отдадите...
Гном с прискорбным лицом тихо спросил:
- Сколько дадите?
Мне стала его чуточку жаль за свой обман, но лишь чуточку:
- Шесть золотых
- Восемь... - внёс свою лепту в торги продавец.
- Семь и не медяком больше.
- По рукам.
Вита всё это время стояла рядом и молчала, когда же мы пришли к согласию, подошла и тихо спросила:
- Сколько тебе не хватает?
Мне было неудобно брать у неё деньги, но я уверила себя, что отдам и ответила:
- Два золотых.
Мы расплатились с гномом, и я пошла к коню. Он смотрел на меня с лёгким превосходством как бы оценивая. Я подошла и посмотрела в его умные глаза:
- Ну, что давай знакомиться я ... я Лэри.
Конь посмотрел на меня немного ошарашено и дыхнул в ухо. Я рассмеялась и весело сказала:
- Что ж будем знакомы, идём дорогой.
Я отвязала коня, попросила Виту взять седло и другие принадлежности и повела жеребца за узду. Конь покорно семенил следом, чем очень удивил его бывшего хозяина (подход надо знать ко всем, даже животным, или лучше сказать тем более к ним - вот так вот)...
Еще мы приобрели перемётные седельные сумки, различную мелочь вроде мыла и местного шампуня, а также пополнили Витины запасы - крупы, соли, специй.
Мы вышли за ворота города и остановились лишь на полянке, которую не было видно с крепостных стены.
Я ещё раз посмотрела в глаза животному и сказала:
- Я назову тебя Вихрь. Ты такой же неукротимый и сильный.
Могу дать руку на отсечение, что конь согласно фыркнул. Я поговорила с ним ещё чуток, говоря, как мне с ним повезло и какой он красивый, а потом накинула потник и закрепила седло. Уф, ну вот теперь можно отправляться в путь. Хотя..
- Вита...
- Что? - отвлеклась от созерцания дороги моя спутница.
- Я не умею ездить на лошади. - С гримасой стыда сказала я.
- Откуда ты взялась такая? Всех учат езде на лошади с самого детства. Ты как-будто с другого мира.
- Так и есть. - Внезапно для себя самой ответила я.
Я не знаю почему, но я чувствовала, что ей могу всё рассказать, и Вита меня выслушает и даже поймёт. Может в будущем она станет мне подругой? Первой, которой я смогу доверять..? Кто знает.
Я развернулась к замершей Вите и неуверенно начала свой рассказ.
Всё что сказала Вита, когда я закончила повествовать, было:
- Ну и козёл твой Оль"ег. Я бы его налево отучила ходить: как врезала б по... в общем до девушек ему не было б никакого дела. - И мы с ней весело рассмеялись...
Мы очень сильно сдружились с Витой всего за пару дней. Она развлекала меня интересными (и в то же время полезными) рассказами об этом мире. Из её рассказа я узнала, что называется он (мир то есть) - Флабия, и состоит из двух континентов: Элирис (где обитают светлые и тёмные эльфы) и Флибрéя. Флибрéя населёна гораздо разнообразнее. Во-первых, она делится на два людских государства: Лирéю и Иринию, на севере находится Дикая пустошь где обитают разные виды нечисти. А Гномьи горы и Чёрный лес отделяют пустошь от людских селений, не давая нечисти нападать на людей. Хотя некие виды успешно преодолевают преграды, но ими занимаются маги и охотники за головами.
Город, в котором я так успешно наткнулась на Виту, имел название Иодэр, а направлялись мы в столицу Лирéи - Флибéрию...
Наше путешествие протекало довольно тихо и спокойно (я, благодаря старанием Виты, уже очень уверенно держалась в седле) пока одного для мы не въехали в лес. Здесь, не ожидая никакой каверзы (как показало время очень даже зря), мы и расположились на ночлег.
Потрескивание веток в костре, бульканье почти готовой к употреблению каши из подстреленного Витой зверька (слабо напоминавшего зайца) - убаюкивало. И лишь урчащий живот не давал полностью окунуться в сон. Ночь просто сказка: тихий шёпот деревьев, переливчатое пение ночных птиц и звезды, приветливо подмигивающие с высоты,... но в какой-то момент все звуки стихли... Со всех сторон показалось множество немигающих глаз и зазвучал сковывающий душу вой.
Когда к костру вышла первая тварь Вита без колебания перерубила той хребет.
Моё сознание отказывалось верить в существование подобных зверей (на что им, конечно, было наплевать).
В этот момент я поняла, что ничем не могу помочь Вите, потому что владеть мечом, а тем более магией, я не могла. Я отчаянно выхватила ветку из горящего костра, и мы с подругой стали спина к спине.
Я насчитала четыре твари (это если не считать уже убитую), похожих на сильно мутировавших волков, которые уже вышли из укрытия и скалили на нас свои пасти. (Вони, скажу я вам, было много.)
"Интересно. Кто это?" - мелькнул вопрос где-то на краю сознания. На что тут же сварливо отозвался внутренний голос: "Интересно ей. Ты живой выберись, а потом уже пополняй свой скудный ум новыми знаниями".
Звери опасливо косились на огонь в моих руках, но видно голод был сильнее инстинкта самосохранения и они неспешно окружали нас, вот-вот собираясь, напасть.
Я уже приготовилась сражаться до последнего, когда раздался шум и на поляну вылетел конь с седоком. Парень был силён, это было видно сразу: широкий, что рубаха трещала в плечах, в руке здоровенная оглобля, которую и впятером не поднимешь; а на лицо как был пригож: светлые волосы, прямой нос и открытый взгляд голубых глаз. Правда, простоват парень, простоват. Из деревенских, да ещё и первый хлопэць на деревне наверно ...
Он смело вступил в бой. И они вместе с Витой быстро разобрались с людоедами. Я готова была расцеловать нашего спасителя.., завязался разговор и мы двинулись в его деревню, которая оказалась совсем недалеко...