27 октября 2022 года. Этот по-настоящему осенний день навсегда останется в моей памяти. День, когда...
Он начался для меня с просмотра встречи 'Лейкерс' - 'Клипперс' (иногда, когда я провожу ночь не в клубе, но, по привычке все равно не спится, я смотрю поздние матчи НБА и НХЛ) и заунывного мелкого дождя за окном. Зато игра заунывной не была - дерби есть дерби. Сейчас команд с таким названием не существует - они успели по нескольку раз сменить название, да и представляют теперь не Лос-Анжелес, а совсем другие города. Да и игры между ними давно перестали носить статус дерби - клубы приписаны к разным конференциям, но тогда... Высокие скорости, множество фолов, потасовки, ревущие трибуны... Достойным завершением поединка стал меткий трехочковый бросок, совершенный за мгновение до финальной серены едва ли не из-под собственного кольца игроком 'Пурпурно-Золотых'... Черт, не могу вспомнить его фамилию. Впрочем, в моем возрасте... Скорее всего, это был Дуглас Смит. Хотя... Нет, не Смит. Дуглас Смит был первым номером драфта в одном из сезонов конца 2050-х... Ладно, проехали...
После просмотра я отправился на кухню. Но ни чашка крепкого кофе, ни изрядный глоток коньяка из горлышка бутылки (живущие в одиночестве мужчины не всегда соблюдают правила этикета) не смогли ни остановить льющийся уже второй день дождь, ни прогнать мерзкое ощущение необъяснимой тревоги, которое поселилось в моей душе со вчерашнего вечера.
Ладно, первую половину дня описывать не имеет смысла (кто из нас не впадал в депрессию от мерзопакостных осенних осадков?!), а вот вторая... Именно во второй половине этого 27.10.2022 начались события, изменившие мою жизнь навсегда. Навсегда... Кстати, я до сих пор не знаю временные рамки этого 'навсегда'. Одни, например, Луиза говорят, что все зависит от индивидуальных особенностей организма, другие - утверждают, что 'навсегда' следует понимать буквально, третьи - стараются избегать разговоров на эту тему.
Луиза... В своих отношениях с родственниками я всегда руководствовался старым мудрым правилом 'чем дальше, тем лучше', и, старался по возможности, как можно реже пересекаться с ними. Не интересовало меня и 'семейное дерево', поэтому до этого самого знаменательного 27.10.2022 я не подозревал о том, что у меня есть троюродная сестра. Впрочем, в свои 27 лет я не знал и многого другого. Не знал, что белом свете бывают такие огненно-рыжие волосы, как у нее, не подозревал, что маленькая хрупкая девушка может, словно маленького ребенка, носить на руках 75-килограммового мужчину, не знал... О, какой ничтожный объем информации хранился в моем мозгу в тот момент, да и вдобавок значительная часть ее была ложной.
- Макс, ты насмотрелся низкопробных фильмов. Подумай, разве рационально было бы с моей стороны инициировать тебя и, следовательно, терять всегда находящийся под рукой источник свежей человеческой крови. Особенно такой крови, как у тебя: не зараженной наркотиками, табаком, с минимальным содержанием алкоголя. Божественный нектар! Лучше, наверное, только у твоей двоюродной сестренки, но она еще очень маленькая и я пока приберегу ее - пусть девочка вырастет и наберется сил. Так что, мой дорогой братец, не бойся или, лучше сказать, не надейся, но вампиром тебе не быть. Во всяком случае, в ближайшее время, а дальше как карта ляжет.
Однако я немного забежал вперед. О существовании Луизы я узнал накануне из электронного письма от находящихся в заграничном туре моих родителей. 'Макс, завтра в первой половине дня (точное время и номер рейса мы не знаем) к нам в город прилетит твоя троюродная сестра. Сын, мы знаем твою 'любовь' к родственникам, но в данном случае не будь букой и прими Луизу хорошо. Ее отец очень много сделал для нашей фирмы, и, мы уверены, еще не раз нам поможет. Если ты, конечно, будешь хотя бы минимально вежлив и благоразумен. Кстати, на фото девочка выглядит очень симпатичной. Ладно, сам разберешься. Твои Ма и Па'.
'Ага, знаю я ваше 'симпатично'. Помню, три года назад отец попытался познакомить с еще одной 'симпатичной' девушкой, дочерью его делового партнера. Брр, как же у него язык повернулся назвать так это страшилище. Да и фото отец почему-то не переслал...'.
Словом, я так и не решил, как буду себя вести когда мне позвонит Луиза. То ли поеду встречать ее в аэропорт, то ли скажу, что нахожусь с друзьями где-нибудь очень-очень далеко за городом и порекомендую недорогую гостиницу. Но новая родственница все не выходила на связь, и я уже было решил, что судьба избавил меня от обязанности быть толерантным, благоразумным, обходительным и гостеприимным. Однако сестричка все же позвонила. Павда, не днем по телефону, а уже под вечер в дверь.
'Кого еще черти принесли в такой дождь?' - чертыхаясь, я оторвался от просмотра увлекательного четвертьфинала северной конференции по мини-футболу, и пошел открывать дверь.
- Здравствуй, я Луиза, а ты, судя по всему, Макс?
Да, ничего не скажешь, умеют же мои родители описывать людей. Симпатичная, ха-ха... Какая же она, черт побери, симпатичная и как можно было охарактеризовать этим эпитетом сочетание больших темно-изумрудных глаз с бледной кожей аристократического лица, увенчанного огромной огненно-красной гривой. А талия...
Дав мне возможность полюбоваться собой, и, убедившись в произведенном впечатлении, девушка протянула руку: - Давай, знакомиться.
Я пожал небольшую ладонь с изящными длинными пальцами. Вероятно одетая совсем не по погоде (для конца ноября в наших краях ее легкая кожаная куртка и черное облегающее точеное тело миди, пусть даже и шерстяное, были слабой защитой) девушка замерзла:
- Жаль, что ты так легко одета. Мог бы часами стоять и любоваться тобой. Увы, увы... Поэтому давай мне сумку и проходи в тепло.
Луиза улыбнулась: - Спасибо. Она не тяжелая. В нашей далекой провинции редко услышишь комплименты.
- Это - не комплименты, а констатация факта. А спасибо говори не мне, а своим родителям, явившим миру такую изумительную дочь. Но скорее в дом - буду кормить тебя ужином, отпаивать чем-то согревающим, и, если ты не возражаешь, любоваться.
- Еще раз спасибо, - Луиза вновь улыбнулась и отдала мне сумку. Ужин и что-то согревающее приму с удовольствием. А вот любоваться... Ладно, любуйся так и быть, разрешаю. Но ты и в самом деле хочешь видеть меня своей гостьей? Вдруг своим появлением я испортила тебе романтический вечер?
'А девочка с юмором', - подумал я, в очередной раз подтвердив приглашение, и пропуская Луизу в дом. 'По законам нашего штата связь с троюродной сестрой не является инцестом и, судя по ее реакции, можно вполне 'развить тему'.
- Испортить ты точно ничего не испортила - я один. Зато в твоих силах сделать мой вечер романтическим или, как минимум, украсить его.
- Мне разуваться? - Луиза никак не отреагировала на мои слова.
- Нет, - чуть было не ответил я, но в последний момент вовремя спохватился: - Да, конечно, если тебе не сложно. Можно я помогу?
- Можно, - не стала жеманиться девушка, - но тогда я буду босиком. Не люблю домашние тапочки.
- Сестричка, делай, что хочешь. Чувствуй себя как дома...
- И не забывай, что ты в гостях, - попыталась закончить Луиза мою фразу.
- Нет, не забывай, что мы родственники и не должны друг друга стесняться.
- Хорошо, я не буду тебя стесняться. А где мне можно привести себя в порядок?
- Сейчас покажу. Но сначала я все же сниму твои ботильоны. Как же вы дамы умудряетесь в них ходить?
- Хочешь научиться? Могу помочь.
- Нет-нет, упаси бог. Я уж как-нибудь похожу на ровной подошве. Целее буду.
- Тогда тренируйся снимать их, - в голосе Луизы появились капризные нотки. - И, если можно, скорее, мне и в самом деле срочно нужно пи-пи. Извини за подробности, братец, но ты же сам сказал, не стесняться.
Да, наши родственные отношения явно обещали стать очень пикантными. При этом в самое ближайшее время. Я опустился на правое колено и начал развязывать шнуровку ботильонов. Затем снял их, и, как бы невзначай дотронувшись до миниатюрной ступни, неожиданно понял, что Луиза и в самом деле сильно замерзла. Мне захотелось немедленно растереть ее ноги, но, помня о 'пи-пи' я сдержался и отвел новоприобретенную сестру на второй этаж в комнату для гостей:
- У тебя пятнадцать, максимум двадцать минут, пока я приготовлю ужин. Хватит?
- Более чем. Я очень быстрая.
- Тогда я зайду за тобой.
- Нет, не надо. Скажи лучше, где мы будем ужинать.
- С твоего разрешения, я накрою нам стол в кинозале. Вон та дверь...
- Ни в чем себе не отказывай, ты же здесь хозяин,- взяв дорожную сумку и подарив мне лукавый взгляд, Луиза скрылась за дверью ванной комнаты.
- Та еще штучка, - подумал я и в предвкушении продолжения знакомства отправился на кухню.
- Ничего, что я по-домашнему? - Луиза не опоздала и поспела как раз к тому моменту, когда я закончил приготовление нехитрого ужина, и начал разливать в бокалы из изумрудного стекла сберегаемое для особых случаев Каберне Совиньон урожая 1988 года. - Но ты же сам сказал, чтобы я чувствовала себя как дома.
Да, с выбором вина я не ошибся, его цвет удивительным образом гармонировал и с цветом волос Луизы, и с цветом ее миниатюрного атласного халатика. Наброшенный на голое тело он не мог скрыть ни облаченные в черные колготки сексапильные ноги, ни... Словом, моему взору было на чем остановиться, и, засмотревшись на прелести сестрички, я не заметил, что наполнил бокал до краев, и вино потекло на скатерть.
- Макс, Макс, аккуратнее, а то все прольешь, и нам придется пить минеральную воду. Что тебя отвлекло и почему ты так на меня смотришь? Что-то не в порядке с одеждой?
- Сестренка, не кокетничай. Сама же прекрасно понимаешь, что отвлекла меня ты, вернее твоя красота. Если я появлюсь в твоем обществе у своих друзей, то заработаю массу баллов в рейтинге 'баловень судьбы и женщин'. Извини, сейчас сменю скатерть, а вина у нас в доме хватает.
- Не утруждайся, мне нравится красный свет. Особенно на черном или белом фоне.
- Я заметил: чудесный халатик! Ты в нем неотразима.
- А без него? - похоже, смутить Луизу было невозможно.
- На девяносто девять процентов уверен, что и без него. Ты мне дашь возможность убедиться в этом?
- Братец, как тебе не стыдно. Мы же родственники, - однако, по интонациям в голосе сестрички было похоже на то, что она не стыдит, а скорее заводит меня.
- Родственники, - не стал спорить я. - Но ряд религий разрешает браки с кузинами, а ты даже не кузина. Да и детей мы рожать не собираемся.
- Ты уверен? А вдруг я захочу от тебя ребенка? Ладно, ладно, я пошутила - рожать не хочу. Пока...
- А все остальное...
- Не забегай вперед. Давай пока ужинать, я чертовски голодна с дороги. А там посмотрим...
И вот, когда наш ужин подходил к концу, Луиза и произнесла 'Макс, что-то мне холодно'.
- Ты не заболела? Когда ты входила, тебя были такие холодные руки, да и ноги ненамного теплее. Можно я их разотру?
- Руки или ноги?
- Хм, и то и другое.
- Можно, но чуть позже. А сейчас накинь мне на плечи какой-нибудь плед. Мне холодно.
- Будет исполнено, моя прекрасная госпожа, сейчас схожу за ним в спальню.
Я принес привезенный из Шотландии плед, накинул его Луизе на плечи, и, решив, что моя инициатива не встретит возражений, правой рукой обнял девушку за плечо, а левую положил ей на колено. Через мгновения я оказался на полу, придавленный неожиданно оказавшимся не таким уж и хрупким девичьим телом. На лице восседающей на моей груди сестры играла улыбка победительницы.
'Ого, какая силища. Борьбой что ли занимается? Нет, не похоже...'
- Луиза, что ты делаешь? Ты меня не поняла или я тебя неправильно понял... Извини, если я тебя обидел, но я просто хотел... Нет-нет, не подумай ничего плохого, я не насильник и даже не сексист. Просто я неправильно истолковал твое 'холодно'.
- И я этого хотела, братец, так что понял ты меня правильно. Но дело в том, что мне нравится, когда инициатива в подобных 'хотениях' исходит только от меня. Договорились на будущее?
'На будущее! Значит, она на меня не злится!'
- Договорились, хотя это так необычно. Скажи, из какой борьбы был этот прием?
- Из вечной.
- В смысле?
- Из вечной борьбы между полами, во время которой каждая из сторон хочет оказаться сверху. Как я сейчас.
- Никогда бы не подумал, что в столь изящной девушке таится такая сила. С тобой можно смело ходить по самым злачным местам. Ладно, предлагаю считать инцидент исчерпанным. Если ты не возражаешь, то давай вернемся к ужину.
- Без проблем. Но сначала я хочу, чтобы ты признал свое поражение.
- Признаю, признаю, идем кушать.
- Нет, не так.
- А как?
- А вот так, - Луиза быстро встала, и поставила босую ногу на мой рот, - Целуй!
'Вот это скромная провинциалка! Ну и ну...' Странно, но у меня даже мысли не было, не исполнить полученный приказ. Я осторожно поцеловал подушечку стопы. 'Какие сексуальные ноги... Стройные и в меру полные... Не щепки...'
- Почему остановился?
'Почему?' Да потому, что мои глаза видели не только ноги, но и аккуратно выстриженное из рыжих волос 'сердце' - надеть трусы моя новая родственница не посчитала нужным.
- Рот открой. Шире, еще шире.
Маленькие пальчики Луизы проникли в меня...
В действительность меня вернул доносящийся откуда-то сверху голос Луизы:
- Ты же хотел закончить ужин? Или тебе так понравилось ухаживать за моими ножками, что ты забыл о нем?
- Да, твои ноги бесподобны!
- Я знаю, - без ложной скромности согласилась сестра. - Но у меня много и других достоинств. Так что ты, братец, похоже, вытянул козырную карту. Будешь знакомиться с ними или все же доужинаем?
- Как скажешь, дорогая, - подыграл я девушке. 'Да, скучать мне с ней наверняка не придется!'
- А вот это очень правильно. Начни привыкать к тому, что теперь за тебя все буду решать я. Понятно?
- Так точно, моя прекрасная гостья, - предложенная Луизой игра все больше увлекала меня.
- Знаешь, наверное, и в самом деле следует закончить ужин. Дорога была не из легких и отняла немало сил. Но для начала давай и я тебя поцелую, - девушка села мне на живот и, положив так и не отогревшиеся руки на мои плечи, наклонилась к лицу. На мгновение мне показалось, что ее зеленые глаза стали красными, а затем...
'Ну, не могут же женские губы быть такими холодными, не могут...' - это была последняя мысль, посетившая меня перед провалом в черную пустоту.
В этой пустоте меня ожидали сны. Вернее, целый калейдоскоп снов. От снов-ужасов, в которых Луиза вместе с другими женщинами с такими же красными глазами и рыжими волосами высасывала из меня кровь, превращая в итоге в подобного себе кровопийцу, до снов, наполненных эротикой. Снов, где моя сестра выступала в роли жестокой, властной и от этого еще более желанной госпожи.
Хорошо, что у страшных снов есть одна приятная особенность - рано или поздно наступает пробуждение! Я осторожно открыл глаза, надеясь, что красные глаза и белые клыки Луизы - всего лишь результат моих регулярных бессонных ночей за покерным столом. Клыков и глаз и в самом деле не было. Так напугавшая меня сестренка мирно посапывала, положив голову мне на плечо. 'И приснится же такое, нервишки лечи, неврастеник',- обругал я себя, и осторожно поцеловал Луизу в щечку. Девушка отреагировала улыбкой и перевернулась на другой бок, дав мне возможность встать с кровати, не разбудив ее.
'Стоп, а как же я оказался в своей кровати? Хорошо помню, что отрубился я на полу кинозала. Неужели она дотащила меня до спальни?'
Так ничего толком и не вспомнив, я отправился в ванную комнату, и, прежде чем принять душ, принялся внимательно рассматривать себя в зеркале. Оно добросовестно показывало мое отражение. Следов от укуса ни на шее, ни где-нибудь еще не было, а вот следов от поцелуев на теле - предостаточно.
'Черт, неужели она меня разыграла, а я, дурак, повелся, как последний лох? Но тогда откуда у столь хрупкой девушки такая недюжинная сила? Нет, Макс, хватит выдумывать. Это все покер и баскетболы - по ночам, хотя бы через день, надо спать. А то, что ты 'запал' на сестренку, вовсе не означает, будто она 'не от мира сего'. Просто очень и очень красивая девушка, вскружившая тебе голову. Пойди в душ, затем принеси ей кофе в постель, а дальше действуй сообразно ее желанию.'
Успокоив себя этими мыслями, я шагнул в душевую кабину, где теплые струи душа окончательно вернули мне душевное равновесие. Затем я тщательно побрился, и, накинув на не до конца вытертое тело халат, я в отличном настроении отправился готовить кофе - удивительно, но этим утром ночные заокеанские хоккеи и баскетболы совершено не интересовали меня. Впервые судьба свела меня с девушкой... Увы, как только я зашел на кухню, от моего благодушия не осталось и следа - немытый бокал с темно-красными разводами возродил все навеянные ночными снами тревоги. Осторожно, словно взрывное устройство, я взял его в руку и, подойдя к окну, принялся рассматривать на свет. 'Кровь или не кровь?' - задал я себе немой вопрос, и тут же получил на него ответ:
- Кровь, кровь, не сомневайся, - прочла мои мысли бесшумно появившаяся на кухне Луиза. Затем она подошла ко мне, взяла вновь ставшими холодными руками мои плечи, и прижалась столь же холодной грудью к моей внезапно вспотевшей спине.
'Вот тебе и кофе в постель...'
- Ты весь напряжен... Братишка, тебе не надо меня бояться.
- Луиза, мне не до шуток. Чья это кровь и как она появилась в моем доме?
- А я и не шучу. Это кровь моего хорошего друга, и, увы, сегодня ночью я допила ее.
- Ты летала ночью к своему другу и полностью высосала из него кровь? - я попробовал пошутить, но, честно говоря, в этот момент мне было не до шуток - исходящий от Луизы холод давал обильную пищу для моего разыгравшегося воображения.
- Брат, за вчерашний вечер я оценила твое чувство юмора, но сейчас оно явно изменило тебе. Или же ты начитался глупых книжек про вампиров. Мой друг добровольно, запомни, совершенно добровольно стал моим донором.
После этих слов я сразу успокоился. Объяснение Луизы положило конец моим 'готическим фантазиям' - было совершенно ясно, что девушка шутит. Мои верные спутники - прагматизм и ирония - вернулись ко мне:
- И за какое место ты его кусаешь, если не секрет, и, главное, чем? Можно посмотреть? Впрочем, если верить фильмам, то клыки у вампиров вырастают незадолго до укуса.
- За задницу! - вспылила 'ледяная' Луиза. - Нет, с тобой разговаривать невозможно. Еще минуту назад дрожал, как осиновый лист (я же сказала, что тебе бояться меня не следует), а сейчас ерничаешь. Кусаю... Скажешь же еще! Я его не кусаю зубами полными микрофлоры, а, как и положено в век СПИДа, беру кровь из вены одноразовыми шприцами.
- Ого, прогресс медицины добралась и до вас! И, насколько тебе хватает одного раза?
- В среднем на две недели.
- Ого, у твоего друга наверняка богатырское здоровье.
- Не без этого, но я ценю хорошее отношение к себе и не позволяю ему делать мне подобные 'подарки' чаще родного раза в месяц.
- Луиза, если ты меня не разыгрываешь, то ты какая-то неправильная вампиресса. И кто тебя поит своей кровью другие две недели?
- Еще один хороший друг. А правильная, по-твоему, это какая?
- Ну, ты должна по ночам проникать в спальню своих жертв, впиваться зубами им в шею, увеличивать тем самым число вампиров. А ты... Нет, Луиза, твой розыгрыш точно не удался - смотри, луч солнца упал тебе на руку, а ты даже не задымилась. Пей кофе, моя милая шутница, и пошли скорее обратно в постель, согрею.
- Кофе... Кофе это хорошо...
- Тебе какой, покрепче или послабее? С сахаром или без? В большую чашку или в маленькую?
- Знаешь, давай я заварю кофе сама, а ты посмотришь, какой мне нравится. Большие чашки в доме есть?
- Есть.
- Давай самую крупную.
Луиза насыпала зерна в машину, сварила кофе, и, усевшись на кухонный столик, принялась согревать свои руки горячим фаянсом.
- Тебе нравится эта пижама?
'Пижама...' Роль пижамы выполняла моя любимая белая рубашка.
- Мне нравишься ты в ней.
- Нравлюсь?! И как сильно?
- Очень-очень...
- Значит, ты уже не боишься меня?
- Нет, сестренка, нет. Хотя, признаться, своими шуточками ты можешь напугать кого угодно.
- А этими ножками?
Не выдержав искушения, я опустился на колени и по очереди начал осыпать поцелуями ее ледяные миниатюрные стопы.
- Выше!
Икры...
- Выше!
Колени...
- Выше!
'Такая нежная кожа... И совсем не холодная... Как хорошо, что я успел побриться...
В реальность я вернулся в спальне.
- Ну и скажи, зачем мне проникать в твою спальню, да еще и через окно, рискуя упасть? Это, быть может, романтично, но так нерационально. Куда лучше, как сейчас, у тебя на руках. Сам ведь принес! А кровь... Хоть ты не поверил мне, но это ничего не меняет - она нужна мне, - Луиза наградила мои уста долгим многообещающим поцелуем, а затем... Затем ее зубы неожиданно прокусили мне нижнюю губу.
- Ой, Луиза, не балуйся. Больно!
- Ну, ты же хотел, чтобы я кусалась. Не угодишь на вас, мужчин, - Луиза медленно, с явно эротическим подтекстом, провела языком по месту укуса. - О, да она у тебя вкусная! Угостишь?
- Угощу, - ответил я, подыгрывая решившей поиграть в вампирессу Луизе, - только всю, пожалуйста, не пей. Оставь хоть немного.
- Спасибо, дорогой брат. Оставлю, не переживай, - на этот раз поцелуй Луизы был нежен.
Я попытался поцеловать девушку в ответ, но она успела поставить между нашими губами свою маленькую ладошку: - Не сейчас. Сейчас мне нужны не твои поцелуи, а твоя кровь.
- Луиза, прекрати шутить. Уже не смешно. Прекрати свои глупые игры - я хочу тебя.
- И я хочу тебя. Но сперва мне надо подкрепиться. Ты ведь выполнишь свое обещание?
'Боже, какая же она красивая и желанная! Ладно, посмотрю, насколько хватит ее фантазии': - Любимая, можешь не сомневаться.
- Тогда сядь за стол, а я сейчас вернусь.
Через минуту Луиза вновь появилась на кухне, неся в руках небольшую сумочку с красным крестом.
- О, так ты у нас медработник? Всегда мечтал оказаться под опекой такой сексапильной медицинской сестрички.
- Не совсем медработник, но в принципе можешь считать, что твоя мечта сбылась, - Луиза открыла сумочку и извлекла небольшой прозрачный вакуумный проект, внутри которого был... скальпель.
- Ты, ты это серьезно?
- Вполне. Спирт у тебя есть?
- Нет. Но что ты собираешься делать?
- Я? Завтракать. Ты же не оставишь меня голодной?
Внезапно мне расхотелось шутить. Взгляд, этот взгляд... Глаза Луизы, еще минуту назад наполненные жизнерадостным весельем, теперь не мигая, смотрели на меня. Милая раскованная девушка, доставившая мне столько удовольствия этой ночью, исчезла. Теперь передо мной сидела властная уверенная в своих силах женщина неопределенного возраста... 'Бог мой, и в самом деле вампиресса!' - и мой заплетающийся язык смог выговорить лишь короткое 'Нет'.
- Отлично. Обойдемся виски, - Луиза подошла к холодильнику и достала начатую бутылку: - Положи левую руку на стол, как будто сдаешь на анализ кровь из вены.
Не понимая, что со мной происходит, я безропотно выполнил приказ, а Луиза, щедро полив мое запястье, протянула мне пакет: - Начинай!
- Я? Сделай все сама.
- Я же говорила тебе ДОБРОВОЛЬНО. Лишь тогда я смогу по-настоящему насытиться. В первый раз ты все должен будешь сделать сам.
- В первый раз? Значит...
- Да, в первый раз. Затем я буду помогать тебе, но сейчас только ты, - и Луиза снова посмотрела на меня сканирующим душу взглядом.
Я взял скальпель. Моя рука дрожала.
- Спокойнее, не волнуйся, я все контролирую, - попыталась успокоить меня Луиза, но, судя по расширенным зрачкам ее глаз и нервному подергиванию правого уголка рта, не спокойна была и она сама.
- Какой глубины должен быть разрез?
- Не глубокий. И уйми дрожь в руке, а то натворишь дел. Начинай!
'Глубоко? Что она понимает под этим расплывчатым термином?' - не решаясь переспросить, я провел скальпелем по своему запястью: 'Странно, почти не больно. Интересно, удалось ли мне пустить себе кровь, и вообще как все это выглядит со стороны?!' Однако ничего увидеть я не сумел - Луиза наклонилась к месту пореза, и ее огненно-рыжие волосы избавили меня от зрелища вытекающей крови. 'Значит, удалось...'
Оставалось довольствоваться анализом ощущений. Боли, как ни странно, не было, наоборот, поначалу было даже... приятно. Приятно от прикосновения нежных девичьих губ, поначалу холодных, но с каждой минутой становящихся все более и более теплыми, от щекочущих кожу волос, а, главное, от ощущения того, что я и в самом деле нужен этой удивительной... девушке, женщине, сестричке? Вампирессе!
Судя по затянувшемуся завтраку, сестричка и вправду была голодна. А спустя какое-то время чувство голода стал испытывать и я сам. Как будто вместе с высасываемой кровью из меня уходила жизненная энергия, а затем я потерял контроль как над своим, сползшим на пол телом, так и над сознанием, погрузившемся в наполненную эротическими видениями полудрему
- Макс, Макс, очнись! - испуганный голос Луизы доносился откуда то издалека, - Макс, любимый, я не хотела... Вернись!
Но 'возвращаться' мне не хотелось. А может, просто не было сил. Да и сны были такими приятными... А сестренка продолжала свои попытки: - Макс, братишка, Максик, ну, открой глаза, просыпайся - тебе срочно надо поесть.
'Интересно, это мне только сниться, или Луиза и вправду села на меня. Наверное, снится, ибо наяву у нее губы холодные, а во сне, наоборот, такие горячие... Равно как и руки. Бог мой, какие же у нее нежные и вдобавок шаловливые руки...'
Увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. Не стал исключением и мой полусон-полуобморок. Открыв глаза, я увидел напряженно вглядывающуюся в меня Луизу, наполнившие спальню ранние осенние сумерки и настенные часы, показывавшие, что я 'отсутствовал' почти шесть часов.
- Уф, как ты меня напугал. Думала, что ты уже не вернешься.
- Не вернусь? Откуда не вернусь? И вообще, что со мной было?
- Ну, назовем это условно обмороком.
- Ты хочешь сказать, что я здоровый мужчина грохнулся в обморок от потери... Сколько ты выпила, Луиза? Но, по-моему, не так уж и много, чтобы от этого терять сознание.
- Тсс, все разговоры чуть позже. А пока выпей это, - и передо мной оказался стакан почти до краев наполненный темно-красной жидкостью.
- Что это, - я отшатнулся, - кровь?!
- Братишка, не будь таким впечатлительным. Это всего лишь сладкое красное вино и ничего более. Пей, тебе надо восстановиться, - и Луиза заботливо поддержала мою все еще ватную голову.
С опаской я сделал первый глоток, но это и в самом деле оказалось сразу же ударившее мне в голову вино.
- Вот видишь, ничего страшного. Слабость прошла?
- Не совсем... И голова еще кружится.
- Это с непривычки и от нервов. В первый раз такое случается со всеми. Затем уже никаких обмороков не будет.
- И как часто ты будешь пить мою кровь?
- Как только почувствую голод. Обычно я пью кровь не чаще трех раз в неделю.
- Но такими темпами ты быстро отправишь меня на тот свет.
- Не переживай. Не все так мрачно - сейчас я просто была очень и очень голодна, а обычно моя доза в два раза меньше.
- Но все равно - три раза в неделю я не выдержу.
- Конечно, не выдержишь. Даже учитывая то, что отныне я буду следить за твоим питанием.
- Но, значит, тогда...
- Да, ты все правильно понял. Я тут никого не знаю и поэтому поручаю тебе найти для меня еще двух доноров. Основное и единственное требование - здоровье и еще раз здоровье. А пока я накормлю тебя ужином и уложу спать. Уверена, что утром от твоей слабости ничего не останется, и ты даже сможешь показать мне ваш город.
- Хотелось бы верить. Но, честно говоря, ничего интересного у нас нет. Если и в самом деле приду в себя, то давай поедем к моим друзьям.
- А чем они занимаются?
- Они коннозаводчики. Имение на берегу реки, покатаешься на лошадях...
- Плохая идея.
- Почему? Если ты никогда не была в седле, то тебя там быстро научат. Не бойся.
- А я и не боюсь. Лошади слушаются меня. Особенно те, у кого я пила кровь.
- Ты и у лошадей?!
- Да, а что? А, понимаю, в ваших глупых книжках про вампиров такого нет. Жалко, что не познакомилась с этим, как его, Брэдом... Брэдом...
- Стоком?
- Да, Брэдом Стоком. Вправила бы ему мозги.
- Ну, вы сильно разминулись во времени. Тебе бы родиться лет на двести раньше.
- Да нет, я просто жила в то время в другом месте.
- Ага, в Трансильвании.
- Опять. Я тебя сейчас покусаю. По-настоящему. Оставь эти избитые штампы: вампиры, острые клыки, сосущие кровь из шеи, Трансильвания. Я ничего не забыла?
- Но...
- Все, хватит тратить силы на глупые разговоры. Кушать и спать!
Если вы думаете, что в ту ночь мне снились кошмары, то я разочарую вас - мне не снилось ничего. А проснулся я от... То ли от нежного воркования Луизы, убеждавшей меня проснуться, позавтракать, а дальше спать, сколько моей душе будет угодно, то ли от нежного поглаживания ее пальчиков по щеке, то ли от громко орущего плеера.
- А, Луиза, выключи музыку и не трогай меня. Я еще посплю... - однако моя попытка перевернуться на другой бок и продолжить сон не увенчалась успехом.
- Поешь, и спи, сколько хочешь, - мои губы ощутили прикосновение горячих губ девушки, а ее волосы начали щекотать мое лицо.
- Луиза, солнышко, пусти, дай я еще немного посплю, - не открывая глаз, я попытался как можно нежнее оттолкнуть девушку.
- Просыпайся, - безжалостно промолвила она, перехватив мои руки и разведя их в стороны.
Я попытался вырваться, но безуспешно - похоже, сестренка стала еще сильнее, и мне не осталось ничего другого, как открыть глаза.
- Доброе утро, вернее, добрый день.
- Доброе утро, красавица. Сколько сейчас времени?
- Почти час. Выспался?
- Наполовину.
- Тогда поешь, - и Луиза указала на стоящий рядом с кроватью небольшой сервировочный столик с мясной нарезкой и графином темно-красной жидкости.
- Теперь я буду пить кровь?
- И не мечтай, - пошутила в ответ сестра. - Это всего лишь виноградный сок. С чего начнешь?
- С сока. Но я бы лучше выпил что-нибудь более крепкое.
- О более крепком забудь.
- Луиза, не переживай за меня. Я почти в норме и пару рюмок коньяка ничем мне не повредят.
- Братишка, какой ты бессовестный эгоист.
- В общефилософском смысле все люди с достаточно высоким интеллектом эгоисты. Не вижу здесь никакой связи с коньяком.
- Ты считаешь, что у тебя высокий интеллект?
- Да, без сомнения.
- О, это радует меня. Люблю людей с высоким интеллектом.
- Вкуснее?! - однако моя шутка не произвела на Луизу никакого впечатления.
- Нет, с ними легче общаться и уж тем более жить.
- А со мной тебе разве тяжело общаться?
- Легко, но кое-какие моменты меня настораживают и, честно говоря, заставляют сомневаться в твоем высоком IQ.
- Это, какие же, если не секрет? - с вызовом спросил я.
- Ну, вот например... Я тоже не вижу никакой связи между высоким интеллектом и коньяком. Зато вижу ее между коньяком и твоей кровью. Или ты уже забыл, что ты теперь мой, так сказать, донор.
Ну и в чем проблема? Ты же пьешь вино?
- И вино, и под настроение тот же коньяк. А вот кровь с алкоголем мой организм не воспринимает. Понятно?
- Понятно. Извини, я не знал о таких особенностях твоего организма. Но в любом случае мой интеллект здесь ни при чем.
- Ладно, не будем спорить. Но в любом случае, братец, придется тебе побыть трезвенником. Глядишь, проживешь подольше.
- Э-э, мы так не договаривались. На таких условиях я твоим донором быть не хочу. Ищи кого-то другого.
- Я же уже говорила, что кого-то другого буду искать в любом случае. Но первым и главным донором у меня будешь ты.
- Луиза, я не знаю, что там воспринимает или не воспринимает твой вампирский организм, но, если ты мне сейчас не нальешь коньяка, то о моей крови можешь забыть.