Аннотация: Говорят, что из всех живых существ только кошки могут находиться сразу в двух мирах - том и этом.
...Котенок задумчиво копал ямку в песке. А может, и не задумчиво.
А просто так выглядел.
Еще он выглядел маленьким, сереньким и полосатым.
Копал котенок передними лапками, отгребая песок под брюшко и неловко топчась вокруг ямки.
Через какое-то время он сладко потянулся, выпустив коготки и растопырив крошечные пальчики. Его спинка выгнулась от удовольствия, а в воздухе разнеслось едва слышное мурлыканье.
- Ой, котенок... Котенок, иди сюда...
От звука голоса зверек подскочил и, выгнув спину, вздыбил шерстку на спине.
Казалось, что он стоит на цыпочках, готовый в любой момент шмыгнуть за ближайший куст.
- Ну иди сюда, не бойся.
Девочка протянула руки и подняла пушистый комок.
Тельце было горячее, а шерстка, под которой билось крошечное сердечко, мягкой и шелковистой.
- Ну вот, хоть кто-то. Уже не так страшно, - проговорила девочка, прижимая к себе зверька.
Тот сначала пытался царапаться слабыми коготками, а потом притих, удобно устроившись на руках.
- Ты откуда взялся такой хорошенький? Чистенький, сытый... Тут поблизости жилье? А то я заблудилась... А главное, не помню, как сюда попала. - Она принялась вытирать одну из лапок котенка, испачканную во влажном песке.
Девочка присела на корточки рядом с маленькой ямкой, которую копал котенок.
- Ты ходил в туалет? Ты воспитанный котенок?
Котенок замурлыкал и завозился на руках. Стрельнув любопытными глазами на девочку, он потянулся.
- Надо же, какой славный... - Она опустилась на колени, расправила подол платья и уложила туда котенка. Тот смешно задрал лапки и, громко мурлыча, начал играть с ее рукой.
Пальцы вновь коснулись влажной лапки котенка, и девочка опустила глаза на ямку.
Котенок повернулся на бок, дернулся и неловко свалился с колен. Плюхнувшись рядом с ямкой, он запустил туда лапку и что-то настойчиво потрогал, копнув песок.
Девочка с любопытством наклонилась и увидела, что на дне свернулась, полузасыпанная песком, красивая цепочка.
Осторожно потянув, девочка преодолела небольшое сопротивление и выдернула из ямки вещицу, которая неожиданно распалась на две части.
Котенок подпрыгнул и вцепился зубами в болтающийся конец цепочки.
Девочка засмеялась и принялась дразнить зверька.
Потом подобрала вторую часть украшения.
Это оказалась точно такая же цепочка - маленькие круглые звенья были самыми обычными, но она была на вид прочная, а на ощупь - приятная.
Продолжая играть с котенком, девочка накинула найденную вещицу ему на шею. Цепочка скользнула по шерстке и легла на манер ожерелья.
Котенок недовольно выгнулся, потом рассерженно почесал за ухом, пытаясь стащить с шеи незнакомый предмет.
Девочка улыбнулась котенку:
- Жаль, мне на шею она не налезет - слишком маленькая. Зато должна быть как раз по руке.
Затаив дыхание, девочка попыталась натянуть цепочку на руку - та неожиданно легко скатилась по ладони и повисла на запястье.
Вдруг острая боль пронзила ее легкие и девочка начала отчаянно хрипеть.
Земля неожиданно рванулась вверх и больно ударила девочку по ребрам.
Резь в легких нарастала, в глазах стало темно, а рот наполнился грязной водой с отвратительным вкусом.
Перед глазами плясали красные круги, вдруг отчаянно заболело все тело - боль обжигающе пульсировала в правой ноге.
А она все никак не могла вздохнуть.
Вдруг в ее сознание ворвались голоса - гулкие и отдаленные, точно говорили через ватную подушку:
- Давайте еще раз, мне кажется, она пошевелилась, ну же!!!
Тут девочку начало тошнить. Чьи-то руки поддерживали ее за плечи.
Пытаясь вдохнуть, она захрипела, и грязная вода изверглась из легких.
Красные круги перестали плясать перед глазами, и девочка открыла глаза. Она лежала у берега реки, вокруг стояли какие-то люди. Все тело болело, как будто его било о камни, а в горло словно насыпали толченого стекла.
- Слава богу, - произнес чей-то голос.
Девочка подняла глаза и увидела мужчину в оранжевом комбинезоне.
- Ты чуть не утонула. - Серьезно сообщил он, присаживаясь рядом. - Сейчас мы тебя отнесем в машину скорой помощи и все будет хорошо.
Окружающая действительность словно оттаивала как иней на стекле от теплого дыхания. Вот уже девочка увидела других людей, машину скорой помощи... Все взволнованно разговаривали.
Вдруг откуда-то послышался звук, такой слабый, что сначала она подумала, что ей показалось.
Но звук повторился, и девочка дернулась по направлению к звуку.
-Что такое? - спросил человек в оранжевом комбинезоне.
Он поднялся с колен и сделал несколько шагов.
- Эй, кто это у нас тут? - весело проговорил он, высоко держа маленького серого котенка.
Ярко светило солнце, тот дрожал и жалобно мяукал.
Котенок еще раз мяукнул и смешно дернул передней лапкой.
- Дайте мне его! Дайте... попросила девочка.
Взяв мокрый, дрожащий комок, она ощутила горячее тельце, в котором билось крошечное сердечко.
Прижав малыша к груди, девочка счастливо улыбнулась.