***
Что за басни, старик? На века, дескать! Граду и миру!
Вон - созрела лоза. Мне с тобой говорить недосуг.
Слушай - хочешь вина? Или свежего козьего сыру?
Я велю принести. Да возьмите ж кифару из рук!

Да о чём говорить? Был под Троей. Да разве один я?
Все цари, и герои отправились в этот поход:
Агамемнон, Ахилл... Паруса - будто клин журавлиный,
До иных рубежей - на умытый зарёю восход.

А война - что война? Грязь и кровь... Как любая работа.
Взялся за´ гуж - так сдюжь, не тверди, что устал или слаб.
Ты опять - про Коня? Да причём я - ведь должен был кто-то!
Десять лет.... Пенелопа... Итака... Сожжённый корабль...

Всё, старик! Ни к чему из порожнего лить нам в пустое.
Этих странствий хватило б, наверно, на десять судеб!
Десять лет - за спиной. За плечами - сожжённая Троя.
Впереди - Пенелопа, Итака, и зреющий хлеб.

Да тебе, я гляжу, всё и так наперёд растрепали.
Что ещё повторять, кифаред? Бог с тобою, старик!
Нимфы, Сцилла, Циклоп - не мои это больше печали!
Как умел - так и жил. По-другому - не мог. Не привык.

Позади - Илион. Впереди - Пенелопа, Итака.
Рядом - плечи друзей. Плечи спутников. Я ведь - не Бог,
Я - их царь. Их защитник. Из Бездны, из Ада, из Мрака - 
Я привёл их домой. Это вовсе не подвиг, а - Долг.

Бросил вызов Богам? Да на то мы, наверно, и люди,
Чтоб игрушкой не быть никогда - даже в Божьих руках,
Чтоб самим быть Творцами - и Мира, и собственных судеб,
А не думать о том, чьё же имя запомнят в веках.

Я гляжу в облака, запрокинувши голову к небу,
До последнего шага - ещё не один поворот.
Эка невидаль - всякая быль превращается в небыль,
И платок не накинешь на каждый болтающий рот.

Что - молва, что - века, болтуны, кифареды, аэды! 
Только здесь - и сейчас мы, любя и сражаясь, живём.
Только нашим друзьям - наши песни и наши победы,
Близким - наша любовь. А века тут - совсем ни причём. 

Всё, старик! Уходя - не забудь-ка кифару случайно.
Вот в дорогу вино, вот - испеченный только что хлеб.
Ну, прощай! Мне пора. Ждут дела. Нынче год урожайный.
Это - тоже мой Долг. Проводите его. Он ведь слеп...