Капли падали, стекали по чёлке Ренаты, капали на, и без того мокрые, щёки. Хуже уже быть не могло. Сбежав из школы, девочка не помнила, как оказалась в этих дворах. И куда идти, тоже не знала.
Противные, гадкие одноклассники! Они постоянно издевались над скромной и наивной новенькой. Прятали её вещи, оскорбляли, унижали. А теперь ещё и плеснули какой-то гадостью в лицо! Так больше продолжаться не могло. Но ведь пока классный руководитель болеет, пожаловаться некому! Тогда Рената решила не возвращаться в школу до прихода Евгения Юрьевича. Но в порыве обиды она так быстро выбежала из здания, что теперь не помнила, куда направлялась. Мысли путались, слёзы застилали пеленой глаза, ветер пробирал до костей. Сидя на корточках возле какого-то подъезда, девочка стала вспоминать, как хорошо жилось до переезда. А с тех пор, как родители купили квартиру в этом городе, вся жизнь покатилась по наклонной плоскости. Как тут сосредоточиться на уроках, когда к ней так плохо относятся. Одиночество душит, не давая раскрыться...
Такие раздумья настолько поглотили Ренату, что девочка даже не заметила, что дождь стучит по чему-то над её головой, и ни одна капля больше не упала на лицо. Наконец, Рената подняла глаза вверх. Над ней был чёрный зонт, протянутый сильной рукой. Его владелец, одетый в сапоги с высоким голенищем, джинсы и синюю куртку, стоял в трёх шагах от девочки. Сам парень промок до нитки, но упорно закрывал от дождя незнакомку.
- Чего тебе надо? - та поднялась, поправила куртку и брюки, - Зачем стоишь?
- Увидел, что ты промокла, - уверенный спокойный голос незнакомца перекрывал шум воды, - Подошёл. Ты плакала, я решил подождать, когда успокоишься...
- Что тебе от меня нужно? - отрывисто перебила Рената. Жизнь научила не доверять таким вот "доброжелателям".
- Ничего. Говорю же - ты промокла, поэтому я и подошёл, - искренне повторил мальчик.
Девочка впервые заглянула в его глаза. Карие, с искоркой понимания, они смотрели устало, но честно и прямо. В них читались сострадание, желание помочь и какое-то непонятное чувство, которого она не знала.
- А звать-то тебя как? - девочка убрала прядь тёмных волос, выбившихся у неё из-под шапки.
- Влад, - парень улыбнулся, - А тебя?
- Рената. Ты здесь живёшь?
- Да, недалеко, - мальчик продолжал улыбаться. Улыбка его располагала к общению, светилась добротой и опять же странным теплом. Это тепло разливалось по телу, на душе становилось легче, - А вот ты нездешняя. Тут я всех знаю, - Влад усмехнулся, - Что ты делаешь в нашем районе?
- Я потерялась... - по-детски всхлипнула девочка, - Бежала-бежала, и, и вот...
- Ясно... Может, тебе дорогу показать?
- Было бы неплохо, - призналась Рената.
- Тогда пошли, - не опуская руки с зонтом, новый знакомый развернулся, - А где ты живёшь?
Девочка назвала адрес.
У-у-у, далеко... - почесал в затылке парень, - Хорошо, идём. Как тебя занесло-то к нам?
- Знаешь, так получилось... - она решила рассказать мальчику всё.
- Козлы!!! - сплюнул Влад, дослушав сбивчивый рассказ Ренаты.
- Угу, - подтвердила та, - А ты давно в этом городе?
- Сколько себя помню, - он неопределённо пожал плечами.
- Почему тогда ты не такой как эти? - девочка презрительно фыркнула, вспомнив одноклассников.
- Люди выбирают свой путь, - задумался парень, - Одни переходят на сторону добра, делают хорошие дела. А другие погрязли во зле, своих собственных плохих поступках. Но выбор делает сам человек, никто не может его заставить. Ты хорошая девочка, оставайся такой. Тебе должно быть безразлично, что говорят и делают другие... Возможно, в этом суть жизни...
Мальчик всё ещё шёл, закрывая Ренату от дождя, в ущерб себе. Та взглянула в его сторону. Теперь неведомое чувство загорелось в её сердце.
- Подойди ближе, чего просто так мокнуть-то! Я не кусаюсь, - усмехнулась она, заметив смущение знакомого, - РРРР!!! - зарычала девочка, а потом весело засмеялась.
Влад сделал шаг вперёд, оказавшись совсем близко. Теперь они оба были под защитой зонта. Продолжая путь, парень нечаянно коснулся руки Ренаты.
- Какая холодная! - поразился он, тут же отдёрнув ладонь.
- Возьми меня за руку, не бойся, - тепло улыбнулась она.
Мальчик охотно повиновался. Ладошка Влада оказалась тёплой, даже горячей. Постепенно, она остывала, отдавая тепло руке девочки. Ренате всё больше нравился новый знакомый. С ним она могла проводить вечность, к нему бы пришла на край света...
- Мы пришли, - прервал ход мыслей девочки парень, - Пока.
- Подожди, - Рената быстро вырвала листок из блокнота, достала ручку, написала свой номер телефона, - захочешь поговорить, звони.
Повернувшись спиной к мальчику, она хотела уже уйти. Потом, подумав, развернулась, шагнула вперёд и поцеловала Влада в щёку, оставив помадный след.
- Пока-пока! - крикнула девочка, закрывая за собой дверь. На душе пели птицы...