.
		ДВЕНАДЦАТЫЙ ПОДВИГ ГЕРАКЛА
		           ЯБЛОКИ ГЕСПЕРИД

		Титан Атлас могучими плечами
		поддерживал небесный свод.
		Одновременно он владел садами,
		в которых яблони росли рядами,
		ухаживал за ними садовод.

		Из них одна с плодами яблок золотых.
		Три яблока таких
		Геракл был должен принести царю Микен.
		При том никто не знал - зачем.

		Никто не знал туда пути.
		И в этом трудность порученья
		Гераклу данное. Ему 
		пришлось до севера дойти,
		до бурных вод мифической реки
		с таинственным названьем Эридану.

		Геракл на берегах её
		нашёл радушие, гостеприимство,
		с которым встретили его
		создания природы нимфы.

		Они Гераклу сообщили,
		что бог морей Нерей,
		один лишь знает путь - дорогу
		в сад Гесперид. По ней
		не раз тот старец в путь пускался,
		но тайный путь открыть
		Гераклу не решался.

		В тисках ручищ Геракла
		принимал Нерей
		различные обличья.
		Но всё-таки не смог
		ни вырваться из них,
		ни тайну сохранить
		и вынужден её раскрыть,
		чтобы свободу получить
		и жить, по-прежнему, привычно.

		Гераклу вновь пришлось идти
		через ливийскую пустыню,
		по тем местам,
		где обойти никто не мог
		богини Геи, Посейдона сына.

		То великан Антей, и он
		всех заставлял бороться с ним,
		всех побеждал
		и тут же убивал.

		Геракл бороться стал с Антеем.
		Не раз его к земле он прижимал,
		тот поднимался на ноги и снова 
		бороться начинал.		

		Тогда Геракл собрал все силы.
		Антея оторвал от матушки земли.
		Тот сразу ослабел, 
		иссякли у Антея силы.
		И только так 
		Геракл Антея победил.

		Пришёл в Египет. В роще возле Нила
		уснул и спящим в плен попал.
		К Бусирису, царю.
		Он чужестранцев в жертву приносил 
		богам Олимпа, Зевсу
		и тем доволен был и сыт к тому.

		Геракл не стал ждать  такой смерти,
		Он путы разорвал и всех прогнал.
		Путь к яблокам богов от Нила начинался.
		Гераклу то Нерей, как тайну, рассказал. 

		Геракл вновь на краю земли.
		Пред ним титан - Великий Атлас.
		Небесный свод он держит на плечах.
		От напряжения  - весь красный.

		- Я Зевса сын, Геракл.
		Пришёл от Эврисфея. 
		Он царь Микен.
		Ему нужны три яблока от Геи.
		Из сада Гесперид.
		Из яблок не простых,
		а золотых.
		Твоих владений.

		- Добро!, - сказал Атлас,-
		пока схожу за ними,
		небесный свод ты подержи,
		я скоро возвращусь, и ношу с тебя скину.

		Геракл на то согласье дал.
		На место Атласа он встал,
		напряг все силы, чтоб держать
		небесный свод,
		чтоб не упасть,
		покрылся потом,
		стал сгибаться,
		но устоял и продержался
		с небесным сводом целый час,
		держа громаду на плечах.

		Атлас вернулся и сказал:
		"Три яблока, Геракл, принёс.
		Я сам их отнесу в Микены.
		Скажу царю, как ты могуч,
		и вновь вернусь к тебе на смену".

		Геракл сообразил, что Атлас лишь хитрит,
		что льстит Гераклу, чтобы тот остался,
		и сам схитрил. Ему сказал:
		"Согласен, Атлас, здесь остаться.
		Но только мне на плечи надо
		подушки сделать, чтобы свод 
		не так давил, затем в поход
		отправишься, а я 
		спокойно буду ждать тебя.

		Атлас на место своё встал.
		Геракл взял яблоки. Сказал:
		"Прощай , Атлас!
		Мне долго здесь нельзя стоять.
		В Тиринфе ждут меня.
		Хочу узнать, 
		свободным стал ли я?
		Три яблока твоих - свобода для меня."

		Царь Эврисфей те яблоки не взял.
		Отдал Гераклу. Видимо, боялся
		он гнева матери земли, 
		богини Геи ведь они
		принадлежали ей
		и Эврисфей избавился от них.
		Геракл же яблоки отдал Афине,
		как покровительнице дел своих,
		а та вернула Гесперидам,
		чтобы хранили  вечно их.

		Геракл свободу получил.
		И в семивратные вернулся Фивы.
		Там стал царём.
		Но царствовал недолго он.
		Злой рок преследовал его и там
		за ним шагая по пятам.
		20.02.2012 г.