# Рассказы для героев: Крокодил, которого не было

Виктор, Давыдова Колюжняк

Что может произойти, когда два английских джентльмена столкнутся с реальным нашествием логического парадокса.

Крокодил, которого не было


Дарсею и Персифалю


1.1 Кpокодил более длинный, чем зеленый.

Доказательство: кpокодил длинный и свеpхy, и снизy, а зеленый - только свеpхy.

Джереми пристально смотрел на крокодила, который упорно делал вид, что его не существует. Получалось у него, прямо скажем, плохо. На синем ковре с ярко-красными цветами - подарок тетушки на новоселье - крокодил смотрелся инородным пятном. А вернее, ярко-зеленым продолговатым бревном с обрубками.

"А может, это и не крокодил вовсе? А действительно бревно?" - подумал Джереми. Крокодил открыл пасть, а затем закрыл - с чавкающим звуком. Бревно так бы не сумело. А даже если бы и сумело, то все равно - возникновение его в квартире тоже попахивало мистикой, а на этот запах у Джереми была стойкая аллергия, которой сейчас не наблюдалось.

Юноша осторожно сделал шаг ближе. Несуществующее животное приглашающее распахнуло пасть. Джереми отступил назад, и пасть вновь захлопнулась.

"Но ведь все верно. Более длинный, чем зеленый", - машинально отметил он и ушел на кухню. Там не было крокодила, а потому на душе сразу же стало спокойно. "Галлюцинация, - решил Джереми. - Переутомление, стресс и авитаминоз". Строго говоря, это все тоже было плохо, но имело под собой рациональное объяснение.

В гостиной послышалось шуршание, а затем звон разбитого стекла. "Сервант, портрет или окно?" - задумался юноша. Однако догадаться точно так и не смог, а потому пришлось идти и смотреть. Оказалось, что сервант.

Крокодил, по-видимому, задел его хвостом, когда пытался переместиться. Сейчас животное лежало в осколках стекла, прикрыв глаза, и старательно делало вид, что "это оно само".

- Ага, как же, - сказал юноша и пошел звонить профессору Брауну. Он был самым рациональным человеком из всех знакомых Джереми, и наверняка мог найти логическое объяснение происходящему.

1.2 Кpокодил более зеленый, чем шиpокий.

Доказательство: кpокодил зеленый и вдоль, и попеpек, а шиpокий - только попеpек.

- Очень похоже на крокодила, - сказал профессор Браун, оказавшись в комнате.

- Ага, - кивнул Джереми.

- Но крокодила не существует, - профессор поправил очки и внимательно вгляделся в то, что отрицал. - Хотя, должен заметить, экземпляр эталонный. Более зеленый, чем широкий.

- И более длинный, чем зеленый, - скромно заметил Джереми.

- Да, да. Конечно же. Так сказать, воплощенный пример несуществования, если позволишь мне эту игру слов. Ты пробовал кормить его?

- Нет. Зачем?

- Ничто не возникает из ничего, - наставительно поднял палец Браун. - И, соответственно, ничто в ничего не пропадает. Если он откажется есть, то, стало быть, его не существует.

- А как же тогда сервант? Он задел его хвостом!

- Ты это видел?

Юноша был вынужден признать, что в этот момент находился на кухне. Профессор снисходительно посмотрел на своего молодого друга и резким движением поднял стеклышко с пола. Крокодил дернулся было схватить мужчину за руку, но, видимо, понял, что не успевает, и так и застыл на полпути.

Джереми отметил для себя: несмотря на то, что крокодила вроде бы не существовало, Браун все же придерживался разумных мер предосторожности, как если бы крокодил был.

- Со стеклом разберемся позже, - профессор закончил рассматривать осколок. - Вернемся к крокодилу.

- Которого нет, - уточнил Джереми.

- Именно! У тебя есть мясо?

- Свиные ребрышки. Но зачем?

- Если бы, - профессор сделал паузу, подчеркивая значимость этого "если бы", а после продолжил, не забыв на всякий случай повторить. - Если бы крокодил существовал, то, несомненно, питался бы мясом.

- Откуда такой вывод?

- Поведение, зубы и некоторые неподтвержденные теории. Пошли за ребрышками.

Джереми оставалось только согласиться. В присутствии профессора он ощущал себя более спокойно. Тот, по крайней мере, знал, что делать. Ну, или же вел себя так, будто знает.

Спустя десять минут выяснилось, что крокодил действительно ест мясо. Очень быстро и без отходов. Даже кости - и те схрумкал.

- Занятно, - сказал Браун.

Джереми ничего занятного тут не видел. Было жалко ребрышек, он собирался пожарить их на ужин. Вдобавок в гостиной нельзя было спокойно присесть, потому что крокодил зорко наблюдал из-под полуопущенных век. А что, если придут гости?..

- А дальше что? - поинтересовался юноша.

- Мне нужно сделать пару звонков. Где телефон?

- В спальне.

- Отлично. Жди здесь и смотри, чтобы он никуда не исчез, - профессор ушел в спальню.

Джереми не прочь был дать крокодилу исчезнуть, однако тот, судя по всему, делать этого не собирался.

- Тебя не существует, - строго сказал юноша.

Крокодил моргнул и снова раскрыл пасть.


2.1. Кpокодил более длинный, чем шиpокий.

Доказательство: вытекает из двyх вышепpиведенных лемм, с yчетом тpанзитивности отношения "более..., чем...".

Профессор довольно долго не возвращался из спальни. Судя по громкому бубнежу, расцвеченному редким богатством интонаций, обсуждение несуществующего крокодила проходило с большим энтузиазмом.

Джереми переминался с ноги на ногу в дверях гостиной. Краем уха он усиленно пытался разобрать, о чем же говорит профессор, а краем глаза контролировал крокодила. Тот, видимо, в силу своего несуществования, не пытался перемещаться активно, лишь постукивал по полу когтями на кургузых лапах и периодически зевал. Кончиком чешуйчатого хвоста рептилия разгребала битое стекло. По гостиной разносилось тихое мелодичное позвякивание.

- Мы выяснили, почему пострадал твой сервант! - торжествующий возглас профессора проник в комнату раньше, чем он сам воздвигся на пороге. - Это все крокодилова длина. Произошло то, чего и следовало ожидать. Подумай логически, следствие вытекает из двух предыдущих лемм. Он не застрял в дверях, к примеру, или под диваном в силу своей ширины, а как раз продемонстрировал нам свою длину - посредством хвоста, который не поместился в гостиной.

Крокодил, будто поняв профессора даже раньше, чем это сделал Джереми, затряс головой и широко взмахнул хвостом. Видимо, чтобы проиллюстрировать истинность сказанного. На этот раз досталось фарфоровой вазе, стоявшей на журнальном столике. Она пролетела полкомнаты и звонко шмякнулась о стену, лишь чуть-чуть промазав и не попав в мистера Брауна.

Профессор подозрительно быстро выскочил из гостиной и, бормоча себе под нос "надо бы еще проконсультироваться, да", рысью понесся в спальню, проигнорировав как горестный вопль Джереми - тот очень любил эту вазу, и ее потеря оказалась весьма болезненной - так и вопрошающее: "Так что же мне с ним делать?" Уж больно воплощение логического парадокса оказалось материальным и жизненным, поэтому вопросу явно требовалось дальнейшее обсуждение.

- Так что с тобой делать? - в сердцах переспросил юноша уже у крокодила, осознав, что профессор временно удалился от практического решения задачи в теоретические дебри.

В ответ рептилия задумчиво попробовала на зуб ковер, похрустела битым стеклом... и решительно направилась в сторону собеседника. Медленно, но очень опасно и неотвратимо.

- Эй-эй-эй! - Джереми отчаянно замахал на крокодила руками. - Стой! Нельзя!

Но, очевидно, слова "нельзя" не было в словарном запасе несуществующего животного. Так же, впрочем, как и слова "стой".

Крокодил, издевательски подмигивая попеременно маленькими хитрыми глазками, надвигался на Джереми. А тому мгновенно вспомнилось стремительное исчезновение свиных ребрышек в крокодиловой пасти, и почему-то очень захотелось оказаться подальше от дома. Например, на соседней улице, а еще лучше - в другом городе. Однако весь лимит волшебных перемещений в этом пространственно-временном континууме на сегодня уже достался крокодилу.

Пришлось отступить в коридор и захлопнуть дверь прямо перед носом у зубастой логической несуразности. Тут Джереми даже сказал "ффуух" с некоторым облегчением, потому что дверная ручка с защелкой находились довольно высоко, и оставалась надежда, что крокодил до них не дотянется. Однако в ответ на "ффуух" из гостиной послышалось обиженное сопение, после чего раздалось оглушительное "бумс". У Джереми противно задрожало под ложечкой, а с потолка посыпалась штукатурка.

"Да уж, - подумал юноша, дрожащими рукам толкая из прихожей тумбочку к двери комнаты. - Похоже, тут даже вдвоем с профессором можем не справиться".

Будто в ответ на эту невеселую мысль заскрипел и треснул косяк, дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показался блестящий зеленый нос.

2.2. Кpокодил более шиpокий, чем длинный.

Доказательство: аналогично, оставлено для yпpажнения.

- Ну, и как будем выбираться из этого положения? - спросил Джереми у мистера Брауна. Тот - с неожиданной для человека его возраста гибкостью - скорчился на антресолях и грустно наблюдал оттуда, как крокодил жует профессорский новый ботинок, развалившись поперек коридора. Сам Джереми стоял в очень неустойчивой, но изящной позе, одной ногой опираясь на раму большого зеркала, а другой - нервно помахивая в воздухе в поисках наилучшего равновесия. Руками он держался за одежную вешалку и прославлял в уме большую высоту и удивительную крепость этого предмета интерьера, а также прочность гвоздей, на которых держалось зеркало.

- Крокодила, конечно, не существует... - протянул профессор, но, споткнувшись о скептический взгляд собеседника, поперхнулся и решил мысль не продолжать. - Одно могу сказать точно - какое счастье, что в законах о существовании нет параметра "прыгучесть"! Можно пробраться - конечно, не мне, а тебе, более молодому и ловкому - к окну, и кликнуть полисмена... Или вызвать полицию по телефону, если удастся проникнуть в спальню.

Джереми живо представил себе, как подобно обезьяне прыгает и пытается уцепиться за люстру, потом раскачивается на ней, срывается и падает на пол, где его с умильным выражением в глазах гостеприимно поджидает несуществующий, но вполне зубастый зверь.

- Даже если этот подвиг удастся, то как мне озвучить нашу проблему? Вот вы бы, до сегодняшнего вечера, поверили в призыв о помощи: "Спасите, тут крокодил"?

- Должен признаться, что нет, - профессор нервно сглотнул и посмотрел на пол. Крокодил тем временем уже принялся за второй ботинок, любезно оставленный спешно ретировавшейся жертвой.

- Вот я и опасаюсь, что меня просто сочтут шутником. Не воспримут всерьез. В то время, как нашим жизням угрожает реальная опасность.

- И нашему здоровью - тоже! - мистер Браун поморщился и попытался расправить плечи. Суставы громко захрустели. Крокодил внизу насторожился и жадно облизнулся. - С моим артритом только и сидеть в скрюченном состоянии...

- С моей грацией только и балансировать на зеркале! - подхватил жалостливый пассаж Джереми. - Каждую секунду жду, что либо затекшая нога соскользнет, либо гвозди не выдержат. Эх, надо было на железные скобы вешать...

Внезапно раздался звук поворачиваемого в двери ключа. Люди с надеждой переглянулись, а крокодил - тот и вовсе возликовал, судя по натуральной улыбке, вмиг украсившей его наглую чешуйчатую морду.

Запели плохо смазанные петли на входной двери, и высокий, дребезжащий старушечий голос спросил:

- Джерри, мальчик мой, ты дома?

На пороге показалась полная дама почтенного возраста, весь внушительный облик которой совсем не сочетался с издаваемыми звуками. Обычно Джереми обязательно отмечал в уме этот контраст и тайком посмеивался над "чудным сопрано тетушки Энни", однако в этот раз данная мысль и не подумала его посетить.

- Беги, тетя, и позови на помощь! - крикнул он.

У тетушки Энни глаза распахнулись так широко, что стали круглее десятипенсовых монеток.

- Какой позор! - заверещала она, всплеснув руками. - А ну слезай вниз! Уже совсем большой, а ведешь себя, как малолетний сорванец! Хуже того - как...

Но крокодил не стал ждать, с кем еще сравнит тетушка своего обожаемого племянника, и выскочил из коридора в прихожую. В повороте его чуть занесло на скользком паркете, но в целом торжественность и эффектность появления были соблюдены.

Последний раз звук такой громкости тетушка Энни исторгала из себя тринадцать лет назад, наступив на полевую мышь, которая осмелилась бегать по поляне, на которой проходил пикник. Неизвестно, от чего умер несчастный грызун - от веса благородной дамы или от звукового удара, но птицы в панике покинули свои гнезда на многие мили вокруг. Несуществующие крокодиловы нервы были покрепче, чем у пернатых, однако и он опешил на мгновенье.

Зеркало же не выдержало, и рухнуло на пол, увлекая за собой Джереми. Крокодил второй раз за день оказался в осколках, а юноша обнаружил себя сидящим на зеленой чешуйчатой спине. Она оказалась вполне материальной, дрожащей и явно очень широкой.

"Интересно, - мелькнула шальная гениальная мысль в голове у Джереми, - а если крокодил попытается пролезть в дверь, он в ней застрянет?..."


3.1. Иногда ошибочно полагают, что из двyх вышепpиведенных теоpем следyет, что кpокодил квадpатен.

Однако это невеpно, так как неpавенства в фоpмyлиpовках теоpем стpогие.

Удаляющийся истошный вопль свидетельствовал о том, что тетушка Энни, вовсе не думая падать в обморок от перенесенного шока, убегала вдоль по улице, распугивая редких прохожих.

Джереми стоял на лестнице с обломком вешалки в руке и, не спуская настороженного взгляда с застрявшего в дверях крокодила, растирал затекшую лодыжку. Из глубины квартиры донесся "шмяк", а вслед за ним - стон профессора, которому не удалось аккуратно спуститься с антресолей. Однако в голосе его слышалась не столько боль, сколько облегчение.

Немного поохав и тщательно себя ощупав, мистер Браун осторожно выглянул из коридора в прихожую. Чудом увернулся от удара мощным хвостом - крокодил размахивал им яростно - и спрятался за угол, откуда прокричал:

- И что дальше?

- Мне кажется крокодил квадратный, - отозвался Джереми.

- Это ошибочное мнение, мой мальчик, - профессор, несмотря на все произошедшее, умудрился принять "лекторскую" позу. - Ты же сам видишь, что это не так.

- Я вижу то, чего не существует! - юноша почувствовал, что теряет над собой контроль.

Крокодил ударил по стене хвостом. Трещина, пробежавшая по ней, казалось, символизировала пошатнувшуюся уверенность Джереми и профессора.

- Я тоже вижу, но этому может быть разумное объяснение, - еще один удар и вторая трещина. - Да ведь так он скоро выберется! - закончил мистер Браун торопливо, едва не сорвавшись на визг.

Джереми и сам видел, что дело плохо. Животное действительно собиралось вырваться.

- Надо ему помочь! - вскричал он и, схватившись за хвост, принялся проталкивать крокодила в дверной проем.

Несогласное с таким положением дел животное, едва не размазало юношу по стенке.

- Профессор, ну где вы?!

- Иду, иду!

Вдвоем держать было легче. Сосредоточившись и применив небезызвестный прием под названием "и раз, и два, и взяли!", они почувствовали, что крокодил все дальше и дальше протискивается наружу. Словно бы поняв, что ему пытаются помочь, он заскреб передними лапами, а задние попытался поджать под себя, чтобы они не цеплялись за дверной косяк.

- Давайте профессор. Я всегда знал, что вы сильны не только в науке, - подбадривал Джереми.

- Попробуй каждый день перекладывать такие кипы бумаг и книг, как я, - пыхтя отозвался мистер Браун.

Наконец, крокодил пробкой выскочил из дверного проема и, царапая когтями об плитку, помчался по лестнице вниз.

Джереми и профессор сначала услышали чей-то визг, затем в очередной раз что-то разбилось, а чуть позже добавилось злое рычание.

- Мистер Коул разводит отличных бойцовских псов, - заметил юноша.

- Судя по звукам их там не меньше полудюжины.

- Насколько я помню - восемь.

- Ставлю пять фунтов на крокодила, - сказал профессор, поразмыслив.

- Принимаю!

3.2. Следствие: кpокодила не сyществyет.

Джереми согласился простить мистеру Брауну долг в обмен на помощь по уборке квартиры. Для несуществующего животного, крокодил оставил слишком много следов.

- Ну что ж, в очередной раз истина доказана, - сказал профессор, собирая осколки. - Крокодила не существует.

- Теперь то уж точно, - подтвердил Джереми. - У мистера Коула действительно отличные бойцовские псы. Жаль только, что их осталось мало.

- Насколько я понимаю, он на нас не в обиде?

- Нет. Помимо собачьих боев, мистер Коул увлекается охотой. И такой трофей вряд ли найдет где-то еще. И все-таки не пойму, откуда он возник?

- А я, кажется, начинаю понимать, - профессор застыл возле окна. - Джереми, мой мальчик, подойди ближе. Ты видишь тоже, что и я?

Юноша поспешил на зов, в котором помимо любопытства отчетливо прослеживалось подступающее отчаяние.

- Кажется, мой друг, наши логические изыскания начали просачиваться в реальный мир...

Джереми ничего не ответил. Не отрываясь, он смотрел, как над городом летели два напильника. Один на север, другой тоже на юг...