Человек я, в общем, самый обыкновенный, по крайней мере, всегда себя такой считала, до последнего времени, конечно. Живу я в обыкновенном городе, на обыкновенной улице, в самом обыкновенном панельном доме. В свободное от основных занятий время учусь в институте. Живу с тетей (вернее жила), которая вырастила меня после смерти моих родителей. Тетя недавно уехала за границу, не забывая, однако регулярно присылать мне деньги, и это позволяет мне вести беззаботную жизнь ни о чем, не заботясь, и не думая о будущем.
У меня, самая обыкновенная, не соответствующая стандартам конкурса красоты внешность. Я не высокая и не низкая, похвастаться стройной длинноногой и пышногрудой фигурой не могу. Пройдя мимо, вы вряд ли обратите на меня внимание. Моё лицо с длинноватым носом и тонкими губами, не поражает ни красотой, ни уродством, зелёные глаза, пожалуй, являются главным и единственным его украшением. Таких как я тысячи. Как говорит одна моя знакомая "Две руки, две ноги, одна голова, расположенные в нужных местах". Можно сказать, что я самая обычная девушка, восемнадцати с небольшим лет от роду.
Необыкновенность в моей жизни началась однажды, осенним утром (не слишком рано), когда я хорошо выспавшись, позавтракав и немного поскучав, решила пойти в институт. Все-таки сессия была не за горами, а преподаватели (странные люди) хотят, хоть иногда видеть на своих лекциях студентов. Отчего бы ни сделать доброе дело? Мне все равно где скучать, а какому-нибудь старенькому профессору будет приятно.
Я шла в институт. Живу я не очень далеко, поэтому пошла, пешком наслаждаясь солнечной безветренной погодой. Решив немного сократить путь, я свернула на безлюдный пустырь, окружённый со всех сторон высотными домами. До института оставалось каких-нибудь десять минут хода, но... Но в тот день попасть в сей храм науки, мне было не суждено.
На меня упал кот.
Просто упал, собираясь, по-видимому, приземлиться на моей голове. Реакция у меня всегда была неплохая, я успела увернуться. Приземлился кот на землю, прямо у моих ног.
Не было бы ничего удивительного проходи я, скажем, под деревом или мимо дома, да мало ли откуда может свалиться кот, но вокруг было совершенно пусто, голый пустырь, до ближайшего дерева метров 50 не меньше. Я, остановилась и внимательно кота осмотрела. Это был очень упитанный, серый в чёрную полоску, с чистенькими белыми носочками на всех четырёх лапах, и официальной белой манишкой на груди котяра.
--
Откуда он мог упасть? Может его ветром с балкона унесло? Или он из окна выпал. - Подумала я оглядываясь. - Хорошо, хоть на меня не попал, он же не меньше десяти килограммов весит.
Прикинув, откуда мог упасть кот и, позавидовав его живучести и неуязвимости, я собралась идти дальше. Но не тут то было. Кот обиженно на меня посмотрел, почесал ушибленный при падении бок, сел и...
Я услышала:
--
Разрешите представиться, меня зовут Крокт. Я посланец.
Я оглянулась - ну и шуточки у кого-то.
Это что новый прикол такой? Может на меня кто жучок повесил? Скрытая камера? Я начала лихорадочно себя ощупывать. Взъерошила волосы, осмотрела плечи, встряхнула сумку. Ничего.
- Послышалось? Вот это да, вроде трезвая, а мерещится! Пробормотала я. - Ладно пора идти. - Решила себя подбодрить, - шагом марш!
Не тут то было, в голове вновь ниоткуда появились непрошенные слова:
- Разрешите представиться, меня зовут Крокт. - И кот этот непонятный сидит, морду поднял вверх, будто на меня смотрит. Вокруг никого! Хоть бы какой-то куст был, за которым шутник скрыться мог бы. А тут просто вакуум и хоть бы один прохожий!!
Ну не понимала я что происходит, а вы бы захотели? Не хотела понимать, но пришлось. Не очень скоро, но я всё же предположила, что ко мне обращается кот, а не спрятавшийся шутник.
--
Чего, чего? - Не очень-то вежливо спросила я пятясь и опасливо косясь на кота. "А может всё-таки показалось?"
Кот, видно решив, что я глухая, подошёл поближе и повторил громче:
--
Разрешите представиться, меня зовут Крокт. Я посланец.
Я села прямо на землю. Ноги подкосились. Даже не попыталась спасти свои новенькие, недавно купленные джинсы, от грязи. Кот же продолжал посылать прямо ко мне в голову непрошенные фразы.
--
Крокт - это конечно не полное мое имя. Но никто кроме представителей благородной кошачьей семьи не в состоянии запомнить или даже просто повторить мое прекраснейшее имя. Но если Вам интересно, то я попытаюсь донести его благозвучнейшее звучание до Ваших, к сожалению, не совсем приспособленных для этого ушей. Мое полное имя - Корроооккоттшшммтттт.
Может, я не совсем точно воспроизвела, что услышала, но звучало приблизительно так. К тому времени я уже немного оправилась от испуга. И чуть заикаясь, пролепетала:
--
Ты...Вы правы, такое имя действительно ни один человек не выговорит.
Затем, еще раз оглянувшись, робко спросила:
--
А Вы настоящий? Можно я Вас потрогаю?
Как я узнала позже, Крокта растрогало мое обращение на Вы. Поэтому он милостиво позволил себя ощупать, хотя, вообще-то, терпеть не мог, когда к нему прикасались.
Ткнув в кота пальцем и убедившись, что он настоящий, не мираж, а из костей, когтей и шерсти, я сказала:
--
Извините за любопытство, но я впервые слышу, чтобы коты разговаривали.
Может и не слышу, но как иначе назвать подобное общение?
- Это действительно Ваш голос? Мне не почудилось?
Кот рассердился, это я с разу поняла. Его морду прямо перекосило от злости, и он выдал гневную тираду, которую, мне еще не имевшей опыта общения с котами в целом, и с ним в частности, пришлось выслушать от начала и до конца.
--
То есть, как это Вы впервые слышите, как коты разговаривают? Что значит, чей это голос? Это мой голос, прекраснейший в мире кошачий баритон, я с рождения разговариваю таким голосом. Дожили! Нет, всё сдаю мышей под расписку и ухожу морковку выращивать, как проклятый кролик.
Бушевал он довольно долго, украшая свою речь странными выражениями, из которых я и четверти не понимала. Например, зачем котам морковку выращивать, они же насколько я помню плотоядные, и кому понадобилось проклинать несчастного кролика, а главное зачем? Кот тем временем продолжал вещать:
--
Потомок магов, продолжатель традиций двух семейств принадлежащих к великим Цветным Орденам Огня, Теверева Этт, легенда всего Колуолуоса впервые разговаривает с котом. Вы что Леди, от своих талантов совсем зазнались? Мы коты ни в чем не уступаем никаким представителям звериных семейств. Мы владеем своей магией и наши кошачьи фамилии знамениты на весь Колуолуос. А спесь и зазнайство никого еще ни к чему хорошему не приводили. Вот до чего неправильное воспитание доводит! Вы думаете, если Вы маг, так можно ходить, задрав нос и ни на кого внимания не обращать, только с одними людьми общаться?! Не бывать этому!! Это я говорю, представитель благородного рода Сибериоусых котов, кэт фыш Корроооккоттшшммтттт.
Я испугалась и немного обиделась. Чего он от меня хочет? Чтобы я с котами разговаривала? Так не умею я! И, если уж на то пошло, они со мной тоже не особо до сих пор заговаривали. Я бы ответила, я не гордая!
--
А как я вообще его понимаю? - Пришла мне в голову, запоздалая, но вполне логичная мысль.
--
Наверное, он какой то мутант, на нём эксперименты проводили, в секретной лаборатории! Мозги пересадили, научили разговаривать, а он сбежал оттуда и разгуливает теперь по городу, прохожих пугает. Ещё и воспитывать меня вздумал! Тоже мне, Полиграф Полиграфович Шариков!
--
Понятия не имею, о чём ты говоришь! - Возмутилась я уже вслух. - При чём здесь моё воспитание? Меня ещё только коты бродячие не воспитывали.
Я бы ещё многое могла сказать этому незваному воспитателю.
Но очень уж резво кот на мои слова отреагировал. Поперхнулся, фыркнул, отпрыгнул в сторону, стараясь оказаться подальше от меня и неожиданно начал переливаться всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Довольно красиво. Мне понравилось.
Правда долго любоваться красочным зрелищем мне не пришлось. Кот вдруг начал расшаркиваться и извиняться, употребляя при этом изысканные выражения, о существовании которых в родном языке я и не подозревала, а уж воспроизвести их точно не берусь. Подобное произведение словесного искусства при повторении утратит почти всю свою первоначальную прелесть.
Если вкратце, Крокт просил прощения за своё возмутительное поведение, за свои слова, за свой вызывающий тон, и за невыразительный цвет своих глаз заодно.
Представляете мою реакцию?
Я расхохоталась. Вообще как можно серьёзно относиться к говорящему коту, который пытается проделать реверанс, в стиле царедворцев одного из Людовиков, причём пытается шаркнуть всеми четырьмя лапами сразу?
--
Ладно, хватит! Все понятно, - заявила я, вдоволь наслушавшись. - Должна, однако, сообщить тебе, что с котами действительно впервые в жизни разговариваю, и гордость моя здесь ни при чём. Скажем так, до сих ни один кот не соизволил со мной заговорить. Ты первый. Я вообще не знала, что коты разговаривать умеют.
Крокт почтительно слушал, даже рот открыл, чтобы ни одного слова не пропустить. Мыльный пузырь вокруг его тела успел, похоже, лопнуть А жаль, было красиво.
--
Странный он какой-то. - Подумала я, оценивая поведение кота. - То набрасывается с дурацкими обвинениями, даже не попробовав разобраться, то извиняется по полчаса и трясётся как банный лист. Если он меня так сильно боится, отчего не убежал?
Решив, что сидеть на земле в грязи довольно глупо, да и холодно, я встала. Как могла, отряхнула несчастные джинсы и присела на корточки и стараясь поближе рассмотреть кошачью морду.
--
Теперь дальше, я почти ничего не поняла из того, что ты сказал. Какие маги, при чём здесь цветы и о каком семействе ты говорил? Если о моём, то должна тебя разочаровать, ты, кажется, что-то перепутал. Семьи у меня можно сказать нет. Родители погибли, когда я была ещё маленькой, воспитывала меня тётя. А сейчас живу совершенно одна.
Крокт внимательно меня, слушал, даже ушами шевелил от усердия должно быть. Убедился, что я больше ничего не хочу добавить и робко поинтересовался:
--
А Вы хоть что-то о своих родителях знаете Леди?
--
Почти ничего. Только то, что мне тётя Овития рассказывала...
--
Леди Овития Клевская? - перебил меня кот.
--
Да. А ты откуда знаешь? - удивилась я. - Ты что знаком с моей тётей?
--
Лично не знаком. Но, я её несколько раз видел и много о ней наслышан. Она ведь очень известная личность. Величайший Фиолетовый Маг!
--
Какой маг? - Пожала я плечами. - Что это за маги такие? Я вообще, уже взрослая, чтобы верить в сказки. Ни моя тетя, ни тем более я не имеем никакого отношения к магии. - "Вот с котами на улице разговаривать - это да! Но не магия же это, просто крыша поехала..." - подумала я.
Кот посмотрел на меня как- то очень уж хитро, уселся поудобнее, обернув хвост вокруг передник лап, и спросил:
--
Позволит ли мне Леди убедить её в обратном?
--
Ну, попробуй. Интересно как это у тебя получится? - не без ехидства согласилась я.
--
Не соблаговолит ли Леди назвать мне свое имя.
--
Имя? Пожалуйста. Меня зовут Тверная Эттна. (Согласна и имя и фамилия у меня - хуже не придумаешь. Сколько себя помню, приходилось постоянно всем и каждому доказывать, что с дверью моя фамилия ничего общего не имеет. А имя хоть и похоже на название вулкана, но пишется по другому).
--
Вы в этом уверены?
--
Тебе что паспорт показать? - возмутилась я.
--
Ни в коем случае. - Испугался кот. - А что такое паспорт? Это новый магический приём? - И добил меня окончательно, спросив:
--
Это больно?
Я не смогла удержаться от смеха. С моим имечком паспорт получать было, не больно конечно, но и не очень приятно. Пока доказала во всех инстанциях, что именно так и пишется. Ужас! Хорошо хоть национальность в паспорте теперь не указывают, а не то быть бы мне... Даже представить не могу кем.
На кота жалко было смотреть. Ничего конечно удивительного нет в том, что кот понятия не имеет о паспорте. Странно другое, о каком магическом приёме он говорил?
Кот наклонил голову и задумавшись закатил свои огромные глазищи, очевидно, переваривал услышанное. Потом, видимо поняв, что всё равно ничего не поймет, заявил:
--
Странно. По нашим сведениям при рождении Вы получили имя Теверева Этт. По-видимому, произошла неточность...
--
Правильно, неточность! Ты пришёл не по адресу. - Обрадовалась я возможности избавиться от психованного кота. - Теперь ты вернёшься домой, всё уточнишь, поспишь немного, пообедаешь, и у тебя всё будет хорошо. - И у меня тоже, -пробормотала я про себя.
Кот, по-моему, обиделся.
--
Как же я могу вернуться без Вас? Моя миссия состоит в том, чтобы обнаружить в мире "Земля" Леди Тевереву Этт, цветного мага необъявленного Цвета Огня и с её помощью вернуться домой. А если какой-то буквоед неверно записал Ваше имя - это не моя вина. Я нашёл Вас по магическому следу и прекрасно справился с возложенной на меня миссией.
Кот говорил так уверенно, что я засомневалась, имена действительно похожи. Теверева Этт мне понравилось даже больше, чем Тверная Эттна, никаких дверей и вулканов. В конце концов, моё имя столько раз неправильно писали, что можно уж и привыкнуть. Кот продолжил:
--
Осмелюсь спросить Вас высокородная Леди, где сейчас находится Ваша глубокоуважаемая тётушка Леди Овития?
--
За границей. Уехала, несколько лет назад. Но звонит она мне регулярно и деньги высылает. - Это было не совсем так, уже почти пол года тётя мне не звонила и не отвечала на мои звонки, хотя деньги я по-прежнему получала ежемесячно. Но не сообщать же об этом первому встречному бродячему коту?
Крокт подошел поближе и спросил, при чем лести в его голосе значительно прибавилось:
--
А раньше вы жили вместе?
--
Ну, не всегда. Мы жили вместе в тётиной квартире, я и сейчас там живу. Но тётя всегда была очень занята на работе, она работала за границей, в посольстве. Она дипломат. - Я с нежностью вспомнила свою незаурядную тётю, которая с лёгкостью говорила на нескольких языках, одевалась лучше любой фотомодели и умела из любой самой сложной ситуации мгновенно найти выход. Она вечно носилась по миру, звоня мне каждый раз из новой экзотической страны, а уж её подарки... Большинство моих знакомых даже не знали как всё это называется.
В детстве, пока тетя была в командировках я жила в санаториях, здоровье поправляла, училась там же. Я побывала, кажется, во всех детских санаториях страны, бывала и за границей. До сих пор помню горный воздух и лёгкий морской бриз, которыми надышалась на всю жизнь. А вот на счет учебы, тут всё было посложнее. Ну кто захочет учиться находясь в санатории, где положено отдыхать? Только не я. Аттестат я всё же получила, помогли тётины огромные связи. В институт тоже поступила без особых проблем. Кое-какие знания в моей голове все же задержались.
При такой кочевой жизни знакомых у меня было много, а вот настоящих друзей так и не появилось. Но я уже привыкла, к тому же моя тётя старалась не давать мне скучать. Она писала, звонила, присылала подарки, устраивала сюрпризы. На мой День рождения всегда брала отпуск, и мы проводили вместе несколько дней. Несколько недель в году мы жили дома. Это конечно не идеальное детство, но тётя делала что могла, жизнь у меня, в общем, и целом нормальная... была! Пока на меня кот не свалился!
- Это что допрос? - Съехидничала я, вставая, чтобы размять затёкшие ноги.
Кот не обратил на мой выпад ни малейшего внимания и с видом адвоката, ведущего беседу с клиентом, продолжил:
--
Следовательно, высокородная Леди хочет сказать...
--
Ничего я не хочу сказать! И вообще, я за демократию, ещё раз назовёшь меня Высокородной Леди, я тебя съем. - Пошутила я. Он меня этими титулами уже изрядно утомил, к тому же терпеть не могу, когда ко мне обращаются в третьем лице.
Я тут же пожалела о своих словах. Крокт не оценил мою демократичность, отпрыгнул в сторону, выпустил когти, зашипел и вновь оказался в мыльном пузыре.
--
Зачем же так!!! Я ничего плохого не сделал!!! - Заорал он благим матом.
Если учесть, что говорил он не вслух, а мысленно, то эффект от его крика был просто потрясающим. Я от неожиданности подпрыгнула и тоже заорала:
--
Ты сдурел?!! Это же надо так орать? У меня чуть мозги не обуглились. Если для тебя так уж важны эти титулы дурацкие - пожалуйста, называй меня, как хочешь, хоть Его Превосходительством, хоть Его Преосвященством, мне плевать. Только не ори так больше! - Я сжала руками голову, которая казалось, сейчас развалится на куски от боли.
Крокт дрожа всем телом и тяжело дыша, подошёл ко мне поближе. И начал объясниться.
--
Леди Этт, мне совсем не так уж важно придерживаться официальных титулов, хотя в "Книге Правил Хорошего Тона При Общении Людей И Котов Имеющих Магическую Степень" ясно сказано, что маг-кот обращаясь к особе женского пола принадлежащей к роду цветных магов высшего ранга должен употреблять один из титулов указывающих на почтительное отношение...
--
Я всё поняла! Хватит, я не собираюсь слушать этот бред. Хочешь называть, как положено - называй, но зачем так орать-то?
--
Не так уж сильно я орал. - Обиделся кот. - И вообще, я бы посмотрел на Вас Леди, если бы Вы были обычным маг-котом, а маг с вашими способностями проклинал Вас, да, причём с такого близкого расстояния. Между прочим, не успей я вовремя закрыться, от меня и мокрого места не осталось бы.
--
Подожди. Когда это я тебя проклинала?
--
То есть как? Вы же сами сказали, что съедите меня!
--
Да я же пошутила! - Не смогла я удержаться от глупого хихиканья. - Ты что шуток вообще не понимаешь?
--
Хорошие шуточки! Тут так принято со всеми посланцами обращаться или это я один, такой везучий? - Крокт синхронно зашевелил и усами и ушами от возмущения.
--
Не знаю, с посланцами раньше общаться не приходилось. Ты первый.
--
Неужели? И как же Вы Леди, до сих пор жили не получая известий? Ведь так можно совсем отстать от жизни. Посланцы нужны всем, они лучше всех могут рассказать обо всём, что происходит, и передать сообщение, конечно.
--
На счёт этого не переживай. У меня мобильный есть и Интернет, сообщений по десять в день получаю, если спам не считать конечно.
Увидев, что кот недоуменно фыркнул, я решила уточнить.
--
Сообщение, это письмо по вашему их у нас друг другу по почте посылают, без котов.
--
Письмо? Посылают письма только те, кто никого не боится или те, кто хочет избавиться от надоевших знакомых.
--
Это еще почему? - Удивилась я. - Я, конечно, понимаю, что телефон удобнее, чем письмо, но иногда можно и написать. А если человек вне зоны покрытия оказался? Что-то подобное? Можно и письмо послать.
--
Только, если хотят с этим человеком навеки поругаться! - Уверенно заявил Крокт. - А если к человеку хорошо относятся, то к нему шлют посланца. Кота, например, или, в крайнем случае, пса. Мы - коты - умеем передать послание, слово в слово и ничего не перепутать.
--
Да? Мы с тобой уже битый час разговариваем, и ничего ты мне толком ещё не сообщил. - Мне становилось, всё интереснее. Кто этот загадочный кот? Откуда он взялся? Как я с ним разговариваю? Вопросы толклись у меня в голове, беспорядочно сталкиваясь и натыкаясь, друг на друга.
--
Но я же пытаюсь! - Возмутился кот. - А Вы меня всё время перебиваете. То съем, то демократию напущу. А что это кстати такое? Новый тип проклятия или заклятия?
--
Демократия? - Я почесала в затылке. Ну, как объяснить этому экзотическому коту, то, что я сама не совсем понимаю? - Демократия - это когда все равны.
--
Как это все равны, ростом что ли?
--
Нет, конечно. Равны - это когда все имеют равное право голоса и что-то ещё, я учила в школе, но мало, что помню.
--
И коты имеют равные права с людьми? - Заинтересовался Крокт.
--
Коты? Боюсь, что нет. Демократия только на людей распространяется.
Кот огорчённо вздохнул, и я попыталась его подбодрить.
--
Но в некоторых странах у котов тоже права есть. Некоторые хозяева даже завещают своим котам деньги. Где-то я о таком читала.
--
Приятно слышать, что хоть где-то думают о кошачьих правах. А то у меня на родине... - Кот печально вздохнул.
--
Кстати о родине. - Вмешалась я. - Я так и не поняла, ты откуда взялся такой? Из тридевятого царства?
--
У вас здесь страны пронумерованы?! - Оживился Крокт. - Вот это я понимаю, правильный подход к делу. По номеру страну отыскать легче лёгкого. А то у нас напридумывали названий разных то Озерный Край, то Брукост, то Вайрикс - вот и мучайся с ними. Пока эту страну на карте отыщешь... и в какой стороне вообще искать? А номера - это хорошо, узнаешь, номер и тут же любую страну быстренько находишь. А если ещё и все города пронумеровать...
У кота явно были проблемы с учителем географии в его кошачьей школе. Он никак не мог, наверное, забыть свои мучения у доски перед географической картой.
Его план по переустройству мира немного выбил меня из колеи, мне даже не показалось странным, что кот вообще географию изучал. Крокт вещал, не переставая, и я никак не могла вставить хоть слово в его тираду, ведь у меня ещё не было достаточного опыта в трудном деле общения с ним.
Наконец, дав номера странам, городам, лесам, рекам, улицам, людям, котам, мышам и рыбам (остальную живность кот почему-то проигнорировал), Крокт выдохся и замолчал, блаженно зажмурив глаза. И я смогла вернуться к вопросу о его гражданстве.
--
Размечтался! Не нумеруют у нас страны. Только улицы иногда, да и то, только в некоторых странах. - Но не так-то легко было Крокта вернуть с небес на землю. Морда кота не утратила своего блаженного выражения, на что я, признаться, сильно рассчитывала. - Ответь мне, наконец, откуда ты взялся на мою бедную голову?
Крокт открыл глаза и с немалой гордостью сообщил:
--
Я прибыл из Атевала Леди.
--
Откуда? Что-то я такой страны не помню. Это в Африке?
--
Нет в Колуолусе.
--
Спасибо! Объяснил! Я от тебя впервые это слово услышала. Знаешь что, пока я окончательно не спятила, расскажи мне всё по порядку, ты же посланец. Да? Вот и сообщи мне всё, для чего тебя послали. Пойдём, здесь неподалёку есть один сквер, в котором ещё некоторые лавочки уцелели, там всё и расскажешь. Я постараюсь тебя не перебивать. Если что-то не пойму спрошу позже. Согласен? Пошли.
Кот очень обрадовался и поскакал за мной следом, радостно виляя хвостом.
--
Конечно Леди Этт. Я с самого начала хотел Вам всё изложить, как и подобает посланцу, но Вы меня всё время перебиваете. - Бормотал он по дороге.
2
Придя в сквер и потратив несколько минут на безуспешные поиски лавочки, я, махнув рукой на чистоту, присела на пенёк, всё равно джинсы стирать придется.
Кот же, устроившись поудобнее на куче листьев, рядом со мной начал рассказывать:
--
Прежде всего, Леди Теверева Этт, должен сообщить Вам, что Вы ошибаетесь, полагая, что этот мир Ваша родина. Вы родились не здесь. Родились Вы в прекрасном городе Атте, столице Атевала, страны Великого Огня. Атевал находится в мире под названием Колуолуос. Родились Вы, как Вы, наверное, знаете 138 лет назад в год Невероятного Огня, в неизвестный день года.
Я прикусила язык, чтобы не спросить кота, что это за неизвестный день такой, и сколько, по его мнению, год длится.
Родилась я 25 июня, 18 лет назад, а в 138 лет должна уже мирно лежать на кладбище, куда пока собираюсь ещё не очень скоро. Может он в кошачьих годах считает? Тогда всё понятно, по-кошачьи я, наверное, супер-долгожитель. Крокт тем временем продолжал:
--
Это само по себе чудо, поскольку в этот день ещё не рождался ни один маг в нашем мире. Пророчество гласит, что маг, рождённый в этот день:
"Способен будет развернуть весь мир
И дню названье даст, на свет явившему его
И цвет его Огня прекрасен, будет и всесилен.
И горе будет всем, кто помешать ему решится, ибо
И цвет Огня и сила магии его, век будут необъятны,
И истину вещая сквозь Огонь,
Он всех спасёт и всем примером станет".
Ничего себе, уже стихи пошли, этак он скоро начнёт "Лебединое озеро" исполнять, прямо здесь и без балетной пачки.
--
История Вашего рождения с самого начала окутана тайной. - Очень напыщенно продолжил кот.
--
Неужели? - Не смогла я удержаться.
Крокт слегка поперхнулся, уменьшился в размерах и смущенно ответил:
--
Ну, не совсем тайной, конечно... Ваше рождение вызвало самый грандиозный скандал в Атевале... Ну до того как Вы пропали, разумеется... С этим скандалом сравниться ничто не сможет. Хотя... Ладно, извините, я отвлёкся.
Итак, Леди, Ваши родители Лорд Тевер Савурри и Леди Энтурия Оменти, как Вам должно быть известно, принадлежат к высшему сословию магических Орденов Синего и Жёлтого Огня.
--
Ага, как же, мне всё известно. Регулярно общаюсь с магической элитой высшего сословия. - Перебила я кота. - Объясняю в последний раз, специально для иностранных котов. РОДИТЕЛИ МОИ ПОГИБЛИ И Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ НИ О КАКОЙ МАГИИ!
Крокт снова отскочил подальше. Реакция у него хорошая, хотя веником я бы в него, пожалуй, попала.
--
Леди, Ваши родители живы и здоровы, они сейчас в Атевале. Они очень переживают из-за Вашего исчезновения... Вы совсем ничего не знаете? - Крокт сокрушённо покачал головой. - Позвольте мне продолжить?
--
Конечно, продолжай поскорее, пока у меня крыша совсем не поехала, от твоей болтовни. Что ты говорил о моих родителях.?
--
Только то Леди, что Ваши родители живы и здоровы и с нетерпением ждут Вашего возвращения домой. - Крокт продолжил. - Ваш отец Лорд Тевер Савурри - Жёлтый маг высочайшего уровня, один из самых талантливых и сильных магов, любимец семьи и надежда всего ордена. Его потомки должны были стать гордостью рода Савурри и всего Ордена Жёлтого Огня. Все мамаши жёлтых, золотистых, абрикосовых и других родственных цветных семейств, мечтали заполучить такого жениха для своих дочек. Он ведь очень недурён собой, Ваш отец, кроме всего прочего. - Кот хитро мне подмигнул.
Ему пророчили великое будущее и титул Главы Жёлтого Ордена лет через 500. Но... Но, Ваш отец встретил Вашу мать, Леди Энтурию Оменти. До сих пор ходит множество рассказов о том, как это произошло. Но, по-моему, разницы нет никакой, как и где они друг друга встретили, главное результат - величайший скандал всех времён и народов!
--
Это ты случайно не моё появление на свет имеешь в виду? - Угрожающе поинтересовалась я.
--
Что Вы Леди Этт. У меня и в мыслях ничего такого не было. Вы самая прекрасная и добрая Леди во всех мирах. - Крокт любезно мне улыбнулся, шаркнул лапой и поклонился, жаль, шляпы у него не было, очень бы пригодилась.
--
То-то же. Вообще, с тобой, я вижу, не соскучишься. И в чём же заключалось это великое бедствие?
--
Как это в чём? Они же из разных Огненных Орденов, не просто разных, а несовместимых! - Кот с надеждой на понимание заглянул мне в глаза. - Вы же понимаете меня?
--
Нет! Ничего не понимаю. Что значит несовместимые ордена? Что за чушь?
--
О Великий Огонь помоги мне! - Взмолился Крокт, упав на спину и задрав к верху все четыре лапы. - Как мне объяснить Вам столь очевидные вещи, о которых даже младенец знает? Я и предположить не мог, что мне будет так трудно.
--
А ты постарайся. - Съехидничала я. - Представь, что ты в детском саду рассказываешь сказку детям перед сном. Расскажи о маме.
--
О Леди Энтурии? Хорошо. - Крокт глубоко вздохнул, снова сел и продолжил. - Леди Энтурия - самая красивая женщина во всём Атевале, её прекрасные глаза могут свести с ума любого. О ней сложили столько песен, что их можно издавать отдельной книгой. Уже одной её красоты хватило бы, чтобы навеки оставить след в истории.
Но она родилась в семье Оменти, великих Синих магов и с рождения имела огромную магическую силу, которая с каждым днём всё увеличивалась. Синие маги не могли нарадоваться успехам Леди Энтурии. Она могла стать самой могущественной волшебницей в мире, если бы не повстречалась с вашим отцом.
Ваши родители Леди Этт, были и остаются одними из наиболее могущественных магов Атевала. Кто знает, чего бы они смогли достигнуть, если бы не повстречали друг друга. Но... - Кот печально вздохнул и продолжил:
--
В то время в Атевале проводились соревнования среди юных магов всех Огненных Орденов - Магтуры. На этих соревнования ежегодно определяли лучшего юного мага страны. Сегодня, к сожалению, никто больше не решается устраивать ничего подобного.
И очень жаль, как было весело, сколько радости это приносило людям, и нам котам тоже. Мы ведь тоже участвовали, и я собирался, но не успел. - Кот ностальгически вздохнул. Он, похоже, накопил огромный запас вздохов и решил сейчас при мне от них избавляться - Так вот, впервые Ваши родители встретились именно на таком Магтуре в год Красного Оленя. Каждый из них представлял свой орден.
И Леди Энтурия и Лорд Тевер без малейших усилий разделались со своими противниками, и сошлись друг с другом в финальном поединке.
До тех пор, на каждом Магтуре, ВСЕГДА, определяли победителя - это было незыблемое правило, традиция, закон. Но в том году, впервые, победитель так и не был определён. После почти недельного непрерывного финального поединка Лорда Тевера и Леди Энтурии, Главы Орденов решили вмешаться и остановить их. В тот раз им это довольно легко удалось, что впоследствии получалось не всегда.
На том Магтуре, Лорд Тевер и Леди Энтурия разделили между собой звание лучшего Юного Мага. Когда им вручали призы, они такими взглядами обменивались... Да и в выражениях не очень стеснялись. Это был первый Магтур, на котором я присутствовал, я всё очень хорошо запомнил. Никто даже и представить себе не мог, что они смогут после такого жесткого соперничества, полюбить друг друга.
После всего этого, для всех жителей Атевала, подобно грому было известие о том, что Лорд Тевер и Леди Энтурия объединили свои судьбы. Никто не знал, где они снова встретились и как решились на такое вопиющее нарушение всех законов и обычаев, но изменить уже ничего было нельзя. Справиться с каждым из них в отдельности было почти не возможно, а уж против них двоих не поможет, наверное, и сам Великий Огонь.
--
Ну, и что же в этом такого вопиющего? Ну, встретились, ну полюбили друг друга, ну поженились! Это же нормально. Или у вас в Атевале люди не женятся?
Крокт вновь вздохнул и с видом великомученика продолжил:
--
Леди Этт, Вы попросту ничего не понимаете. Синий и Жёлтый Ордена всегда не очень ладили друг с другом. Можно даже сказать враждовали.
Оказывается, я была плодом любви Ромео и Джульеты. Я искренне обрадовалась, что моим родителям удалось справиться с бессмысленной враждой и, преодолев глупые предрассудки пожениться.
Всё, однако, оказалось сложнее, чем я думала, когда кот изложил историю вражды моих родственников:
--
Всё это началось ещё в ту пору, тысячи лет назад, когда составляли календарь. Видите ли, Синий и Жёлтый Ордена появились почти одновременно, никто точно не мог сказать, который из них появился первым.
Вообще, с точностью можно говорить, только о времени появления тех Цветных Орденов, на церемонии Явления Цвета Огня которых, присутствовали Главы других Огненных Орденов. Ну и конечно о первых двух Цветах, появившихся при создании Огнём человека: Чёрном и Сером. А с остальными, - полная путаница.
О чём это я? Ах, да. Так вот Жёлтый и Синий Орден до сих пор пытаются поделить друг с другом неведомый день, который находится между их месяцами. День Вашего Рождения Леди.
--
Какой такой неведомый день? Ты меня совсем запутал. При чём здесь месяцы к моим родителям? Дни какие-то, календари, Ордена, месяцы. С ума сойти можно.
Бедный кот чуть не заплакал, видимо таких вопросов он никогда ещё ни от кого не слышал и сомневался, что человек, их задающий, вообще способен что-либо понять. Он попробовал объяснить:
--
Месяц Леди Этт - это 1/13 часть года, в каждом месяце 28 дней. А день - это...
--
Я сказала, что могу с ума сойти, а не уже сошла. - Обиделась я. - Ты меня совсем за идиотку принимаешь. Я знаю, что такое день, и что такое месяц. Я просто не могу понять, какое отношение к месяцам имеют мои родные! И вообще, почему месяцев тринадцать? У нас, например их 12, в каждом по 30 или 31 день, а в феврале 28 или 29 дней.
--
И как же ваши Ордена поделили между собой месяцы с неравным числом дней? Наверное, этот ваш Февраль, совсем слабый магический Орден, раз согласился на такой маленький месяц.
Представив себе, февраль в виде слабенького ордена, висящего на шее у какого-нибудь колдуна, я окончательно оставила попытки, что-то понять и расслабилась. Пусть рассказывает, понимать потом буду.
А вот, рассказ кота о моих родителях, это действительно очень интересно. Если они действительно живы... Это же исполнение моей самой заветной мечты. Только ради этого следует выслушать кошачью историю.
3
--
Наш разговор похож на беседу слепого с глухим. Я вообще ничего уже не понимаю. Февраль, магический орден на шее. Послушай, Крокт. - Взмолилась я. - Объясни мне глупой необразованной девушке, что такое эти твои Огневые Ордена Цветов. Но, если можно, попроще, не вдаваясь в подробности.
Кот посмотрел на меня так, как должно быть смотрят на непроходимых глупцов, вздохнул и начал вещать.
--
В вашем мире, наверное, абсолютно иной источник магической силы, Леди. - Уверенно заявил он, видимо, пытаясь объяснить себе моё невежество. - В Атевале же, источником магической силы является Великий Огонь, сотворивший наш мир. Я прочту вам Поэму Творения - Крокт поднялся на задние лапы, прижал правую лапу к сердцу, левую вытянул вперёд и начал торжественно декламировать:
И был Огонь и был он ярок и прекрасен
И Тьма была, огромной и холодной
И был их бой жесток, и долог и ужасен,
И он повлёк творение за собой.
Огонь и тьма вершили свою битву
И победить пытались, но напрасно,
Застывши в неподвижности великой,
Огонь решил, что нужен ему...
--
Извини, что перебиваю. - Вмешалась я. - Но позволь спросить, это произведение, которое ты мне решил прочесть, оно очень длинное?
--
Произведение? - Не понял меня Крокт. - Это не произведение, это Поэма Творения Огнём Человека. Я же Вам говорил.
--
Всё равно. Она длинная?
--
Что значит длинная? Никто её не измерял. Да и зачем?
--
Я имею в виду, сколько времени занимает её прочтение?
--
Около часа. - Успокоил меня кот. - Я, решил, что полное изложение поэмы Вам будет трудно воспринять, и читаю Вам сокращенный, детский вариант.
--
Ты меня успокоил. Но я прошу тебя, давай ограничимся простым, кратким пересказом. Причём в прозе.
Крокт удивлённо на меня уставился, видимо я опять сморозила какую-нибудь глупость. Чтобы не слишком кота расстраивать, я попыталась оправдать свою нелюбовь к поэмам:
--
Понимаешь, я очень плохо воспринимаю стихи на слух. Вот, если бы я сама смогла это прочесть, тогда другое дело. - Я хитрила, читать я ничего, конечно, не собиралась, но оскорблять кота в лучших его чувствах мне тоже не хотелось. Он, правда, тут же меня успокоил, заявив:
--
Конечно, конечно Леди Этт. Как только мы прибудем в Атевал, я лично преподнесу Вам Поэму Творения Огнём Человека в подарок.
--
Спасибо. Но, может, перейдём к вольному пересказу поэмы?
--
Я попробую Леди, хотя, не уверен, что смогу в грубой прозе донести до Вас всю великую истину.
--
Ничего страшного. - Успокоила я кота. Уж это я как-нибудь переживу.
--
Так вот, Леди, - начал Крокт. - Вначале были только Огонь и Тьма. Они были везде, их сила была огромна, и они ненавидели друг друга, проводя время в бесконечных сражениях. Это, конечно, очень грубо сказано. - Оправдывался Крокт.
--
Ничего, ничего я всё поняла. Ты не переживай, рассказывай дальше.
--
Огонь и Тьма боролись постоянно, и ни один из них не в силах был сразить другого. В конце концов, они застыли в неподвижности, поняв, что продолжать бороться бесполезно. И вот Огонь Великий, который совмещал в себе все краски и цвета, решил создать служителя себе. И человек был сотворён Огнём. И человека даром наделил Огонь Великий, брать силу огненной магии себе. Но очень мал был человек и очень велик был Огонь и не мог один человек вместить в себя всю силу Великого Огня. Поэтому решил Огонь наделить каждого человека силой лишь одного из своих цветов. И люди вначале, получили магическую силу Чёрного и Серого Огненного Цветов.
--
Не понимаю, хоть плач. Ты будто по-китайски говоришь. Объясни еще попроще.
--
Ещё проще?! Ну, маг Синего Ордена получает силу от цвета неба, от цвета васильков, от цвета воды, например,- от всего, что соответствует цвету его Огня. То есть, чем больше в вокруг Синего мага синего цвета, тем он сильнее. Понятно?
--
Почти. А при чём всё-таки месяцы к вражде моих родных?
--
Именно цвет первых 13 Орденов у нас носят месяца года.
--
Это как?
--
Каждый Орден дал одному из месяцев года имя своего Цвета Огня.
--
Интересно.- Я достала из сумочки календарик, собираясь проверить, из-за чего мои родные уже столько лет не мирятся. - Можешь мне назвать ваши месяцы по порядку.
--
Как это по порядку? - Не понял Крокт.
--
Ну, начиная с первого.
--
А откуда мне знать, какой из них первый? - Удивился кот. - Если уж Главы Орденов до сих пор об этом спорят, то, что Вы хотите от простого кота?
--
Всё становится ещё интереснее. С какого месяца у вас начинается год?
--
С Чёрного, конечно. Только он не первый, ведь календарь круглый, а у круга нет ни начала, ни конца. За Чёрным месяцем идёт Лиловый, Алый, Фиолетовый, Оранжевый, Жёлтый, неведомый день, Синий, Красный, Голубой, Коричневый, Розовый, Кремовый и Серый.
--
Понятно. Только, что это за неведомый день такой? Где он находится
--
Между Синим и Жёлтым месяцами. Говорят, что, когда делили год на месяцы, то один день оказался лишним. Его поместили между Синим и Жёлтым месяцами, и решили, что назовут его в честь цвета, первого же нового Ордена, который явит Великий Огонь.
Синий и Жёлтый Ордена с этим не согласились и пытались присоединить лишний день каждый к своему месяцу. Остальные этому воспротивились. Пока они спорили по этому поводу, Великий Огонь, явил сразу три новых Цвета: Вишнёвый, Бирюзовый и Золотистый. Определить, кто из них явился первым, оказалось невозможно, но каждый претендовал на право дать имя неизвестному дню. Вот спор до сих пор и идёт, о том, кому же эта честь принадлежит. Уже тысячи лет спорят, а день всё ещё остается без названия. Но мы уже привыкли, это ещё не самое худшее. Вот с правильным временем - гораздо хуже. - Крокт печально вздохнул.
Я представила себе, это весёлое местечко, в котором народ тысячи лет не может договориться, как назвать несчастный день. Вот это да.
--
Ладно, в вашем календаре я разберусь позже. Но, ты хочешь меня уверить, что мои родственники воюют друг с другом несколько тысяч лет, из-за какого-то одного дня в месяце. Не слишком ли малый повод для вражды?
--
Леди Этт - Печаль в голосе Крокта, вызывала слёзы. - Вы совершенно не знаете наших магов. Они могут спорить до бесконечности из-за того, кому принадлежит честь первому войти на Огненную Вершину в День Служения Огню. К тому же они не воюют, а враждуют. Это совсем разные вещи.
Хорошее объяснение. Ни слова не поняла, но желание о чём-то ещё спрашивать пропало напрочь. Но разобраться, все же надо!!
--
Хорошо. Я поняла, что мои родители из враждующих Орденов. Но они оказались нормальными, смогли преодолеть эту дурацкую вражду и пожениться. Я наглядное доказательство. Теперь объясни мне, если я родилась в этом, как его, Атевале, то, как я здесь очутилась? Меня, что выкрали злые колдуны и отправили на Землю?
--
Ну, что Вы Леди Этт. Никто бы не осмелился Вас выкрасть. Ведь вы с рождения обладаете такой магической силой!! От того, кто попробовал сделать с Вами что-то против Вашей воли, и пылинки не осталось бы. Вы даже в двухлетнем возрасте вполне могли за себя постоять. Здесь всё намного запутаннее.
Понимаете, когда Ваши родители объединили свои судьбы, никто не смел вмешиваться. Ваши бабушки и дедушки, пробовали отговорить Леди Энтурию и Лорда Тевера от этого безумства, но безуспешно. Ваши, Леди, родители ничего не желали слушать. Они настолько увлеклись друг другом, что не думали о последствиях.
--
Да о каких последствиях? Подумаешь враги до гроба. Молодцы мои родители. Правильно! Я вообще не понимаю из-за чего столько шума. Они же помирили свои семьи? Или моя родня продолжала воевать? То есть враждовать?
--
Нет, конечно, Ваши родственники помирились. Хотя конечно от Глав Жёлтого и Синего Орденов никто и не ожидал примирения, слишком уж долго они друг с другом враждовали.
Дело в другом. Понимаете, Леди Этт, в нашем мире существует понятие совместимости и несовместимости Цветов. - Крокт с надеждой на меня посмотрел, увидел, что я не понимаю, вздохнул и продолжил:
--
Родственные Цвета, это, например Синий и Голубой, Жёлтый и Золотистый, Красный и Розовый. Понимаете?
--
Да. Но при чём здесь мои родители?
--
При том Леди, что Синий и Жёлтый Цвет всегда были самыми несовместимыми. Никогда прежде представители Синего и Жёлтого Орденов не объединяли свои судьбы. Никто не мог сказать, что может из этого получиться. Были сомнения в том, что они вообще смогут иметь детей, и никто не мог поручиться, что в их семье родится нормальный ребёнок.
К счастью, все тревоги оказались напрасными. Вы родились очень здоровым ребёнком. А Ваш магический потенциал был просто огромен. Даже Главы Орденов, заинтересовались Вами, ведь Вы родилась в такой необычной семье и в такой день. Тогда у них появился новый повод для споров, они доказывали друг другу, что такой талантливый ребёнок принадлежит именно к их Ордену, и унаследовал именно их Цвет Огня. Наверно день Вашего Явления Цвета Огня, стал бы самым выдающимся событием в жизни Атевала, со дня Великого Провала. Но, к сожалению, Вы пропали, в двухлетнем возрасте.
Я заворожено слушала рассказ кота о своём рождении. Тётя Овития почему-то очень мало мне рассказывала о родителях, оправдываясь тем, что всегда была слишком занята и очень редко с ними встречалась. А здесь настоящая сказка.
Крокт тем временем продолжал:
--
Ваши родители прожили вместе очень недолго. Вам было всего два года, когда кому-то из них пришла в голову мысль, выяснить кто же всё-таки сильнейший маг.
Дело было в год Семицветной Фурии. В середине Фиолетового месяца, проводился очередной Магтур. Не знаю, как Вашим родителям удалось уговорить организаторов включить их в число участников, но им это удалось. Весь Атевал с интересом наблюдал за их необычной семьёй, и всем было интересно, кто же из них всё-таки сильнее.
Тот последний Магтур был просто великолепен, трибуны утопали в цветах, людей собралось море. Приехали даже заграничные маги. Зрелище ожидалось интереснейшее. Все так хотели посмотреть этот проклятый поединок. Если бы мы почаще слушали Фиолетовых магов, которые предупреждали, что не нужно этого допускать. Но мы, всегда спрашиваем советы, только для того, что им не следовать.
По правилам соревнований, побеждённым объявлялся тот, кого противнику удавалось любым способом вытолкнуть из круга или опрокинуть наземь. При этом можно использовать любые магические приёмы, так как вокруг арены расположен купол, не позволяющий разрушительной магии вырваться наружу и причинить вред зрителям.
Вначале были проведены обычные соревнования между юными магами. Определить победителя на этот раз оказалось не очень сложно, какой-то розовый коротышка получил своё звание, без особого труда разделавшись с соперниками. Не прошло и недели, как настало время поединка Ваших родителей.
Когда они вышли на арену, все замерли, ожидая невероятного зрелища. Лорд Тевер и Леди Энтурия не обманули ожидания собравшихся. Такого красивого поединка, я лично никогда не видел. Они продемонстрировали такое виртуозное владение всеми приёмами магического нападения и обороны. Их Боевые Воздушные Волны и Огненные Вихри - были просто верхом совершенства. А какая защита, какой Цветной Купол, какая Защитная Сфера...
Крокт описывал магический поединок, как футбольный фанат описывает матч любимой команды. Я же поняла только, что поединок начался, дальше пошли такие термины, какими может похвалиться разве, что наша медицина: все как на подбор очень длинные, непроизносимые и абсолютно непонятные. Слушать подробное описание поединка мне не хотелось, и я решила вмешаться:
--
И кто же победил? - Мне в принципе было всё равно, но в глубине души я болела за маму, женская солидарность и всё такое.
--
К сожалению никто. Поединок так и не был завершен. Можно сказать, он до сих пор продолжается.