Аннотация: Сказка ложь, да в ней урок! Кто не понял - тянет срок!
СКАЗКА - ЛОЖЬ, ДА В НЕЙ....
Тихий летний вечер обволакивал усадьбу сказочным очарованием, негой и покоем. Алмазные россыпи звёзд на небе становились вся ярче и многочис-ленней. Воздух пьянил ароматом буйно растущих трав, цветов и свежестью протекающей невдалеке речки. Почти полную тишину лишь изредка наруша-ло поскрипывание кресла-качалки. Да успокаивающее бульканье стоящего на столе самовара. В кресле сидел степенный старик, в молодцеватых глазах ко-торого отражалось звёздное небо. Время от времени он подносил к губам ог-ромную кружку и с блаженным видом отпивал очередную порцию горячего чая.
Но вот в глубине огромного дома раздались отдалённые голоса, шум спора, а затем и топота бегущих ног. Но прошло и минуты как на веранду ворва-лось двое ребят десяти и девяти летнего возраста. С разгону они чуть не опрокинули стол с самоваром, и остановились лишь ухватившись за ручки кресла-качалки.
- Эй! Сорванцы! - старик поспешно поставил кружку на стол, опасаясь облиться чаем. - Пора кончать военные действия! Почему ещё не спите?!
- Мама не дала нам поиграть в вирте! - обиженно заговорил младший Федя. - А мы как раз до такого интересного места дошли!
- И правильно, что не дала: время то позднее!
- Но мы её уговорили на сказку! - радостно сообщил старший Роман. - И она нам разрешила одну послушать.
- Так почему же вы не послушали сказку в спальне? - притворно удивил-ся всё прекрасно понявший старик.
- Деда Гриша! - младший внук деловито схватил печенье со стола и уселся на лавку. - Ты ведь знаешь, что мама не умеет рассказывать сказки! Поэтому рассказывай сам!
- Экие вы..., - заулыбался старик. - В вашем возрасте надо самим сказки читать. А не сутками сидеть в виртуальном мире!
- И совсем не сутками, - тяжело вздохнул Роман. - Мама даже сохранит-ься не даёт! Отключает и всё. И грозилась скоро придти и отсюда нас погнат-ь. Опять не даст нам твою сказку дослушать!
- Хорошо. Тогда я начну рассказывать сразу. И расскажу вам не простую сказку, а сказку загадку.
- Только расскажи про войну! - попросил, подпрыгивая, Федя.
- Нет! Про войну - это плохо! - не согласился дед.
- Ну, тогда про охоту на монстров! - старший внук приложил к плечу во-ображаемое ружьё и изобразил несколько выстрелов. - Пах! Пах! Деда Гриша, ты ведь и такую знаешь?
- Конечно знаю! И тоже с загадкой. Только, чур: завтра вы должны мне выдать отгадку! Согласны?
- Согласны! - хором ответили ребята, усаживаясь удобнее и протягивая руки к вазочке с печеньем.
- Тогда слушайте внимательно!
Во все древние времена охота служила разумным существам как некое развлечение. Иногда осуществляемое в силу сложившихся обстоятельств только для самообороны. Но иногда охота превращала разумных в неких моральных уродов, отринувших основные устои цивилизованного общества и охотящихся без правил, лицензий и в ущерб природе. Таких, в те времена, называли браконьерами. И вот, что бы оградить животный мир от браконье-ров, защитники всего живого заставили принять указ о запрете охоты везде и повсеместно. Произойти такое, сами понимаете, сразу не могло. Поэтому со-общество разумных рас выделило для охотников одну огромную планету, где предостаточно обитало диких и злобных хищников. Со звучным названием Бельмо. На ней можно было охотиться раз в году, весной, по специально ку-пленной за большие деньги лицензии.
Каждую весну на планету прибывало несколько сотен самых знаменитых охотников, и соревновались: кто первым подстрелит свою добычу. Охотиться можно было чем угодно. Хоть руками! Или хвостами, или ногами. Короче: всем, чем природа наделила свои создания в процессе эволюции. Причём сам процесс охоты постоянно фиксировался в видеозаписи каждым участником для истории. Когда хищник падал бездыханно на грунт, в тот же момент из камеры расположенной на плече, голове или груди охотника уходил скон-центрированный сигнал с записью на его родную планету. На нём обознача-лось точное время удачного выстрела и это являлось решающим в определе-нии победителя.
Так прошло много лет. Но настало время, когда защитники всего живого так усилили свои совместные действия, что Объединённое правительство на несколько лет под давлением общественности прекратило продажу лицензий. Охотники так просто не сдались. Организовали своё, встречное движение. Доказывая, что имеют полное право на отдых, хобби и увлечения. Призывая к здравому смыслу и благосклонной снисходительности.
Самым главным доказательством своей необходимости охотники считали историческую повседневность. Мол, общепризнанно, что охотник - самая древнейшая профессия в цивилизованных мирах. Упразднив её даже в виде простого развлечения, разумные существа лишат себя прошлого и, как след-ствие, настоящего и будущего.
В конце концов, несколько лицензий всё-таки было продано. И по такой цене, что даже защитники животных притихли и прекратили открытые про-тесты. А получившие лицензии охотники со всей возможной скоростью своих летательных аппаратов устремились к знаменитой планете. Но так уж получилось, что на Бельмо прибыли не самые лучшие и знаменитые охот-ники, а самые богатые. Те, у кого хватило денег на покупку немыслимо доро-гих лицензий. Но сам процесс охоты от этого не стал менее увлекателен.
Охотник Шанх не пользовался техническими приспособлениями. Спра-ведливо полагая, что само его тело - самое лучшее во Вселенной оружие. Своим концом хвоста, на котором располагалась мощная присоска, он при-крепился к отвесной скале. Затем аккуратно сложил концентрическими коль-цами своё серое тело, и упрятал в середину голову с огромной пастью. Оста-валось только дождаться добычу. И она не заставила себя долго ждать. По тропе вальяжно передвигался небольшой ящер с полной пастью острейших зубов. Своими маленькими лапками он бережно держал нечто овальной формы, но явно животного происхождения.
"Завтракать собрался! - подумал Шанх. - Но кого это он мне напоми-нает...? Ну да! Точно такие же жили на нашей планете в палеозойскую эру! Вот это удача! Отличное чучело из него получится!"
Тело Шанха вытянулось струной и нерадивый ящер, вместе со своим зав-траком оказался в мгновенно раздавшейся змеиной гортани.
Охотник Охо своим строением походил на летающую тарелку. Только очень плоскую и гибкую. Зато мог летать с большой скоростью. И когда за-метил гигантского хищного комара, то резко спикировал на него и ударил всей плоскостью своего тела. Одновременно вводя под хитиновый панцирь трофея, парализующий яд.
"Какой редкостный экземпляр! - Охо залихватски свистнул от радости. - За него можно получить денег раза в три больше, чем я потратил на покупку лицензии!"
Охотник Блюд, хоть и не чурался самого современного оружия, в первую очередь всегда полагался на свои длинные ноги. В поисках жертвы он мог бегать часами, покрывая при этом огромные расстояния. Но в тот день ему просто сказочно повезло: всего минут пятнадцать понадобилось ему для того, что бы с разбегу наткнуться на тяжело взлетающего воздушного хищника. Видимо тот как раз плотно пообедал. Не раздумывая ни секунды Блюд вса-дил в добычу полный заряд из своего парализатора и заорал дурным голосом от счастья. Ибо гигантская туша с двойной челюстью упала на землю, выста-вив к свету своё белое брюхо с многочисленными воздушными плавниками.
"О-о-о-о-о! Теперь главное, - Блюд никак не мог сдержать своё нервное возбуждение, - Что бы трофей поместился в моём рюкзаке! А то придётся на орбиту мотаться за коконом!"
Охотник Асиня передвигался прыжками. В нижней части его круглого тела находились мембранные мышцы позволяющие взлетать на высоту пят-надцати своих ростов и во время полёта обозревать местность, преследовать добычу и вести огонь из всего имающегося в его арсенале оружия. Асиня двигался с приличной скоростью, когда в одном из прыжков заметил летя-щего между скал параллельным курсом гибкого и длинного змея. Каждая чешуйка змея блестела и отличалась неповторимой окраской. В следующий прыжок Асиня немного подправил траекторию и отравленными иглами сбил великолепный экземпляр на грунт.
"Вот так чудо! - Асиня с восторгом водил своими маленькими ручками по сверкающей змеиной коже. - Каков красавец! Видимо питается отменно! И сейчас в его утробе что-то ворочается. Переваривается! На орбите разбе-русь, а пока в нижнее отделение упакую. Вполне уместится!"
Он тут же сместил свою верхнюю полусферу в сторону и с благогове-нием уложил трофей на мембранные мышцы.
Охотник Пух трепетал всем своим телом от удовольствия: великий день настал! И он не упустит своего шанса! И ему в добычу достанется самое хищное, свирепое и опасное животное! На мелочь он даже не будет отвле-каться. Поэтому Пух взлетел своим телом-шаром как можно выше. Что бы оттуда лучше высмотреть цель. Как ни странно, долгое время никто не попа-дал в поле зрения четырёх глаз охотника. Он уже и нервничать стал, когда наконец-то увидел весьма забавную и завораживающую сценку. На земле лежало огромное и уродливое животное, а по нему ползало существо очень похожее на паука.
"Гляди ка! - безмерно удивился Пух. - Сам паучок такой маленький, а какого себе гиганта на обед свалил! Не иначе, как ядом своим воспользо-вался. Неужели всего съест?! Хотя нет, скорей всего он на него яйца будет откладывать! Но видать тоже тварь редкостная: надо его срочно захватить. Наверняка прославлюсь, после поимки такого экземпляра!"
Стремительно снизившись, Пух выпустил целое облако сонно-парали-зующего газа их своих внутренностей. Вот только на паучка это не сильно подействовало. Хотя верхняя конечность у него бессильно свесилась вниз. Пришлось добавить синюю молнию из электроарсенала. И только когда пау-чок завалился на бок, дрыгая ножками, Пух величественно опустился на до-бычу и накрыл своим телом. Забирая во внутренний надувной отсек и паучка, и гигантское животное на котором уже наверняка созревали в яйцах тысячи новых паучков.
Ловкость Вьюра, среди его друзей охотников вызывала откровенную за-висть. Лишь он мог вытворять фигуры высшего пилотажа не только в воз-духе, но в жидких субстанциях. И очень часто использовал эти свои особен-ности одновременно. Вот и сейчас Вьюр притаился на мелководье, поджидая в небольшом озерке, пока кто-нибудь из хищников не придёт на водопой. Из-под воды ему довелось увидеть, как один из кандидатов в трофеи атаковал нечто несуразно медленно летящее, а затем с добычей опустился прямо на берегу озера. Как раз возле того места, где затаился Вьюр.
"На ловца и зверь бежит! - радостно констатировал охотник и стреми-тельным броском протаранил головой ту часть хищника, где у него между глаз предположительно находился центральный орган управления. - Угадал! Ну, я молодец! Одного удара хватило!"
Вьюр извиваясь всем телом, скатал трофей, словно ковёр, запаял его спе-циальным пластиком, который не могли разъесть его желудочные соки, и за-пихнул добычу в свою глотку.
"Отлично! Даже фигура моя от этого не изменилась!" - подумал Вьюр и с ленивой вальяжностью отправился к своему кораблю.
Охотник Хлап славился чрезмерной заносчивостью, хвастовством и са-монадеянностью. Ну и, конечно, обилием денег. Он не дал малейшего шанса ни одному своему конкуренту при покупке лицензии и сейчас чувствовал себя на семисотом небе от счастья. Оружием ему служило расположенный в верхней глотке объёмный мешок со страшной смесью, которую с лёгкостью вырабатывал его организм. Когда смесь под нужным давлением вырвалась наружу, то сразу же возгоралась от соприкосновения с кислородом. Не ос-тавляя добыче и малейших шансов на спасение.
Вот и сейчас Хлап на всей скорости атаковал извивающегося между скал монстра и одним метким "дыханием" прожарил гигантскую пасть хищника. В которой виднелись перепончатые лапы какого-то несчастного зверька.
"Не долго музыка играла: жить чудо-юдо перестало! - с презрением за-смеялся Хлап и максимально открыл нижнюю челюсть. Резко подрагивая всем телом, он протолкнул трофей во второй желудок, который служил в ос-новном как склад. - Теперь эти жалкие знатоки фауны просто лопнут от за-висти!"
Охотник Гырл просто обожал устраивать засады. А по поводу устройства различных ловушек, силков или западни написал в своё время несколько книг, которые весьма прославили его имя среди охотников Вселенной. Гырл всегда утверждал: достаточно грамотно установить приманку и добыча сама туда попадётся по собственной неосторожности. Вот и сейчас он построил на основе противовесов такую сложную, но надёжную ловушку, что не прошло и часа как в опустившейся сетке забарахтался вопящий от ужаса хищник. Мудро усмехаясь, Гырл направил на мохнатый шар струю парализующего газа и, выпутав трофей из сетей, понёс к своему кораблю. Ему не терпелось поскорей свериться с каталогами и провести классификацию хищника.
"И не нужны ни разрывные пули, ни лазеры с оптическими прицелами! Достаточно лишь пошевелить извилинами!"
Гиви был единственным человеком, которому удалось купить лицензию на охоту. И, пожалуй, самым горячим приверженцем стрелкового оружия. А небывалую сноровку и меткость в обращении со своей скорострельной вин-товкой, он выработал, буквально разнеся в щепки несколько тиров в послед-ние годы. Несколько постоянных работников только тем и занимались на территории его замка, что ремонтировали рухнувшие стены и продырявлен-ные имитаторы виртуальной реальности.
На Бельмо Гиви прибыл на своём новейшем роботе. Который так и назы-вался: Подспорье для Охотника. А самым главным и удобным отличием ро-бота являлась его уникальная всепроходимость, совмещённая с приличной скоростью. Так, например Подспорье мог проходить скальные вертикали с отрицательным уклоном. И передвигаться на нём, сидя в удобном кресле, было настоящее удовольствие. Поэтому Гиви немного расстроился, когда охота очень быстро закончилась. Он даже не успел хорошо присмотреться к диковинному монстру, как его руки автоматически вскинули винтовку, и се-рия пуль разворотила лобное место чудовища между глаз и громадным клю-вом. Несколько секунд несуразное животное постояло в недвижимости, рас-сматривая Гиви стекленеющим глазом. А потом рухнуло набок, сотрясая во-круг себя всю местность.
"На такую добычу ногой не станешь! - мысленно восклицал Гиви. - Для впечатляющего кадра надо забраться на самую верхушку его огромного брюха!" - и ловкий Подспорье стал карабкаться на поверженного хищника.
Единственно, кому не удалось похвастаться добычей - был Зуки. Видимо сказалось постоянное переедание в последние годы. Прозрачные крылья еле справлялись с полётом на самой минимальной скорости. А уж о более выгод-ном наборе высоты Зуки и не мечтал. Направив свой нос-хобот на проле-тающую внизу поверхность, он уже был согласен на любую добычу, лишь бы охота поскорей завершилась. В носу у него находилась стрела с сильно дей-ствующим ядом, и самый сильный монстр должен был моментально пасть от малейшей царапины.
Неожиданно Зуки услышал подозрительный свист откуда-то сверху. И поспешно направил туда свой взгляд. Успел заметить лишь вибрирующее копьё, несущееся к нему почему-то боком. В тот же момент копьё странно преобразовалось в непреодолимую стену, и свет в фасеточных глазах Зуки померк. Сознание, естественно, тоже.
Больше же всех отличился охотник Бум из расы шустриков. Этот малень-кий и подвижный человечек состоял, как и все его сородичи из полуметро-вого, плотно сбитого тельца и полуметровой, полностью лысой головы. Ко-торая постоянно тянула несущее её тельце во всякие авантюры и приключе-ния. Вот и на планету Бельмо охотник Бум прилетел на супер новейшем звездолёте, который мог вытворять по заданиям пилота, что угодно. Хоть ба-бочку поймать! Не повредив при этом даже пыльцу на крылышках.
Но самой главной достопримечательностью корабля были недавно изо-бретённые шустриками невероятные дюзы, работавшие на совершенно отли-чительном, как до сих пор, топливе. При этом дюзы выделяли странную лу-чистую энергию, попадая под которую любое вещество стекленело и стано-вилось прозрачным. Сохраняя при том все внутренние цвета и чёткие разде-ления по структурам. Вот эти то дюзы и спешил испытать Бум в первую оче-редь. И тоже ни секунды не стал мешкать, заметив чёрный подрагивающий от судорожных удовольствий сплюснутый шар. Шерсть клочьями торчала у хищника в разные стороны, маленькая пасть периодически раскрывалась, ис-торгая нечто похожее на рычание.
И Бум направил на хищника дюзы своего корабля. Облучил трофей про-должительным выхлопом и поспешил произвести посадку на противополож-ном краю обширной поляны между скал.
- В заключение хочу добавить, - рассказчик сделал жест своей дочери, что бы она дала ещё одну минуту, - Что с тех пор охота на живых зверей за-прещена вовсе. А вот почему это произошло вы мне и должны завтра расска-зать!
- Деда Гриша! - старший внук опомнился первым. - Но ведь так нече-стно! Мы даже приблизительно не знаем отгадки!
- А я вам подскажу, где её найти! - обрадовал внуков старик. - Вам по-везло жить в столице. А в нашем историческом музее по невероятному сте-чению обстоятельств собраны все трофеи вышеперечисленных охотников.
- Ух, ты! Не может быть! - воскликнул Федя.
- Может! Ещё как может! Вот посетите музей, и будете знать отгадку.
На следующий день ребята после занятий поспешили в музей. А когда добрались до нужного им зала - долго стояли в растерянности, по нескольку раз перечитывая пояснения на подставках прозрачного экспоната:
"Самая большая, наружная оболочка принадлежит охотнику Пуху. Ос-новной центр его жизнедеятельности расположен наверху. А вот в его разду-ваемом по надобности поддоне-камере в первую очередь виден охотник Гиви на своём великолепном роботе, весьма напоминающем изящного паука. Всё остальное место в камере занимает охотник Блюд. Разумный страус из сто сороковой SQV Галактики. В его совершенно прозрачном рюкзаке всё про-странство занимает охотник Хлап, разумный окунь с двумя челюстями и спо-собностью перемещаться в воздушном пространстве. В его нижнем желудке-складе вы можете наблюдать весьма удобно там расположившегося охотника Шанха. Из расы разумных гигантских змееподобных. В его огромной пасти видны конечности охотника Гырла. Разумного саблезубого ящера с планеты Дино. Книги которого, с личным автографом считаются сейчас самыми доро-гими во всей Вселенной. Великий писатель Гырл крепко прижимает к своей груди охотника Асиню. Который родом из самой богатой Галактики среди всего разумного мира: Галактики Буйных Звёзд. Колобкообразные особи, по-добные Асине передвигаются прыжками или, очень редко, перекатыванием. В нижней части Асини лежит сложенный в кольца разумный червяк-игла, охотник Вьюр. В середине его туловища просматривается скрученный в ак-куратный рулончик охотник Охо. И уже в нём, словно начинка в блинчике, вы, если присмотритесь, увидите охотника Зуки. Относящегося к редчай-шему и малочисленному виду разумных комаров...."
Кстати, ни одного из активистов организации ЗЖО (защита живых орга-низмов) так и не смогли привлечь к судебной ответственности за тайный вы-воз всех диких животных с планеты Бельмо накануне весенней охоты.
А вот шустрику Буму, самому "удачливому" и "последнему" охотнику дали по совокупности пять тысяч четыреста лет каторги.