Что такое Бот? У этого слова много значений. Так сленгово сокращают слова "ботаник" и "ботинок". Еще есть такое слово в специализированном сленге компьютерщиков, или программистов. Оно пошло как сокращение от слова "робот". Бот - это виртуальный симулятор человека, следующий определенно заданной программе - сумме или набору алгоритмов, деятельность которой направлена на имитацию действий человека в компьютерной среде. Более точного определения этого термина нет: те кто "в теме" - никогда не задумывались над точной формулировкой. Бот - он и под виндой, и под линуксом, и даже под досом - бот. А для обычных людей - это программка, умеющая действовать "почти как человек". Опять же, программа эта действует только согласно заданному алгоритму, и, разумеется, до человека ей очень далеко! Но, тем не менее, хорошо настроенный бот с многоуровневой программой, скриптованный "на все случаи жизни" может некоторое время поводить за нос и человека, прежде, чем он догадается, что это бот. IRC и ICQ боты - способны отвечать на заданные в чате вопросы (при условии, что их алгоритм содержит хотябы часть слов, содержащихся в предложении вопроса), или просто имитировать болтовню человека... Например игры в Интернете, такие как Lineage2 (она же линейка), World of Warcraft, или тот же БК (Бойцовский Клуб) - количество ботов превышает треть обшего числа игроков, и представляет полномасштабное нашествие! Еще бы, зачем убивать время на прокачку своего игрового персонажа, сбор игровых денег и ресурсов, когда можно включить бота, и тот сам будет за вас управлять персонажем, бегать, атаковать и убивать монстров, собирать деньги и полезные ресурсы, а то и сумеет контратаковать и уничтожить напавшего врага! И хотя среди игроков все осуждают использующих ботов, на деле же "втихаря" почти все ими пользуются...
В среде людей, приличное количество времени проводящих за компьютером и в Интернете, есть еще выражения, подшучивания связанные с этим словом... Например, если кто-то после хорошо проведенного вечера в интересной компании на утро придет на работу, и у него из рук все валится, он начинает все путать, натыкаться на предметы и не вписываться в проходы - ему говорят: "Эй, ты тупишь, прямо как бот!" Или: "У-у, Ванек сегодня на боте!"
Надеюсь, что я более менее сумел довести до читателя, что такое бот...
Ну что же, в путь!
********
1. В погоне за тенями
До полуночи оставалось чуть меньше десяти минут. Лунный свет, рассеченный полосками жалюзи, едва пробивался сквозь грязное оконное стекло. Темноволосый мужчина спортивного телосложения, одетый в джинсы и бежевую майку-боксерку, молча разглядывает открывающийся из окна вид.
В свете луны на майке можно отчетливо различить пятна свежей крови, покрывавшие большую ее часть. Правая рука незнакомца, опущена вертикально вниз, а пальцы сомкнуты на рукояти пистолета, отливающего черным металлическим блеском. По лицу, вискам и щекам мужчины стекает пот.
Еще несколько вздохов, дабы собраться с мыслями, и незнакомец медленно отворачивается от окна, вновь брезгливым взглядом окидывая убогое убранство грязного номера в дешевой гостинице. Вся обстановка комнаты состояла из порепаной полутораспальной кровати, застеленной бельем явно не первой свежести, тумбы, на которой испускал рассеянный свет старенький торшер, и обтрепанного стула с надломанной спинкой. На кровати лежала некрасивая девица, связанная по рукам и ногам, и с кляпом во рту. А посреди комнаты, прямо на полу, сидел низенький плешивый толстяк, возрастом примерно около сорока. Он поскуливал от боли, сжимая левой ладонью израненную правую, из которой капала кровь. Толстяк часто дышал, поскуливая и баюкая раненную конечность как младенца.
- Еще раз повторяю вопрос, - спокойным голосом проговорил вооруженный мужчина, заложив свободную руку за спину, и медленно, словно с неохотой прицеливаясь в левую ногу раненного. - Где отирается Скальп и его шестерки? Какие у него дела с Исмаиловым?
Толстяк заскулил, вжимаясь в грязный пол номера, словно надеясь провалиться этажом ниже.
- Я... я правда не знаю! Я уже все рассказал! Прекрати, пожалуйста! Не на-а-а-а-а-а!!!
Спусковой механизм щелкнул, небольшая вспышка озарила лицо толстяка, и крик боли заставил допрашивающего быстрым движением сделать радио на полную громкость, чтобы заглушить его полностью.
В любом другом месте проводить такой допрос было бы невозможно - на крики давным-давно уже прибежал бы кто-нибудь. Но, учитывая специфику данной гостишки (номера здесь снимаются в основном для проведения оргий, поэтому крики и стоны здесь - не редкость), как постояльцы, так и заправилы давно уже привыкли не обращать на крики и стоны никакого внимания.
- Макс, пожалуйста, перестань, я все уже слил, все, что знал! - хныкал тостяк, корчась на полу и обливаясь слезами. - Скальп бросил свои насиженные дыры, налаженную сеть сбыта "снежка", и теперь работает на какую-то очень серьезную шишку. По слухам они даже имеют марионеток, занимающих ключевые кресла в кабинете министров, ФСБ и наружке. К нему не подступиться, пойми, откуда уж такому как я иметь туда ниточки? Сам рассуди!
Макс молчал, раздумывая над услышанным, и собирая по крупицам в целую картину все обрывки информации, полученные из разных источников. Да, по всему выходит, что этот жирный сутенер не врет. Только вот что же его все-таки настораживает?
- Хорошо, ты не знаешь... - сплюнул Макс. - Но с кем-то же он из старых знакомых трется? Пусть не с тобой, но Скальп помрет от спермотоксикоза, если не обеспечит себе м... девку на ночь. Кто ему их поставляет? Уж это-то должен знать!
Толстяк снова всхлипнул, прикрывая свою лоснящуюся от жира физиономию, часто задышал, а потом вдруг резко откинул руки в сторону, и с выпученными глазами прошептал:
- Знаю... Да, точно, есть там один чувак... Йоганс его зовут. Да, точно, Йоганс Гимлер! Он немец по национальности, держит свой "лупанарий" где-то в восточной части Москвы...
- Очень хорошо. Как на него выйти?
Толстяк еще несколько минут мямлил какую-то чушь о том, что доподлинно ему ничего не известно, что все это только слух и не более, но наконец назвал адрес ночного клуба и описал "толкача", который в нем обычно высматривает потенциальных клиентов и предлагает своих девочек.
Максим достал из кармана куртки субволновой коммуникатор (или просто g-комм), изобретение которых еще десять лет назад позволило вытеснить устаревшую сотовую связь. Щелкнул кнопкой переключателя, и перед ним высветились голографические экран и клавиатура. Кликнув на несколько иконок на экране, он открыл электронную записную книжечку, и записал все полученную информацию (отфильтровав лишнее разумеется) в виде краткого и информативного конспекта. На высветившийся запрос "Сохранить зашифрованным?", он кликнул на иконку подтверждения. Ключом шифра выбрал старый и проверенный стишок, маловероятно что кто-либо когда-нибудь додумается до этого. Подобрать же ключ практически невозможно - на то чтобы перебрать комбинации с таким количеством символов уйдут годы...
Коммуникатор пискнул, подтверждая, что информация сохранена, и отключился.
- Знаешь, ты вообще чертовски везучий выродок, - проговорил Макс, напяливая на себя куртку, застегиваясь и открывая дверной замок. - Если бы я добрался до тебя вчера - пристрелил бы скорей всего... настроение было у меня кого-нибудь пришить... - добавил он, пряча оружие за пояс. - Надеюсь, предупреждать не нужно, чтобы ты держал рот на замке о том, что я был у тебя в гостях, и подробностях нашей милой беседы? А-то ведь я могу снова заглянуть в гости...
Жирдяй изо всех сил замотал головой так быстро, что Максу на секунду показалось, что сутенёришка заработает вывих шейных позвонков.
Не прощаясь Макс захлопнул дверь, шустро миновал коридор, спустился по грязной, плохо освещенной лестнице, и, миновав ресепшн вышел на улицу.
Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что вокруг пусто, никакой потенциальной угрозы нет, он приблизилсяк одному из трех стоящих авто. Коммуникатор снова ожил в руке, считывая информацию из навикомма* авто. Макс пробежал по ней глазами. За время его отсутствия никто не пытался открыть его машину, не пытался получить доступ к навикомму, и даже не приближался ближе чем пять метров. Сообщений, сервисных предупреждений и тому подобной хрени так же не было, поэтому Макс спокойно послал команду на снятие с охраны и разблокировку двери.
Конечно все эти новомодные электронные фичи* и прибамбасы здорово его раздражали, но к сожалению без них никуда - учитывая его образ жизни и род деятельности.
Забравшись в кабину, он с удобством устроился в кресле, коснулся панели навикомма, задействовав голографический интерфейс. Макс долго не раздумывая решил нанести визит в означенный клуб немедленно. А в самом деле, чего ждать? Пока этот жирдяй не очухается и подобно сороке не растрещит всем подряд, что он, Макс, интересуется выходами на этого фрица? Вот еще не хватало.
Перед его лицом предстала карта Москвы, с позиционированием его текущего местонахождения, всех основных дорог, шоссе, перекрестков, и прочих подобных мелочей. Макс поднес палец к нужному району на карте, и она видоизменилась, приблизившись. Таким образом он проложил курс, включил автопилот, переключив управление на навикомм, и откинулся в кресле.
Авто проехало около квартала, когда навикомм как-то странно мигнул, словно от перепада напряжения, и неожиданно вывел на экран предупреждение:
"Внимание! На пути заданного маршрута ведутся дорожные работы, достижение конечной точки невозможно!" Машина сбавила скорость, а затем и вовсе свернула к обочине и остановилась.
Макс выругался. Вновь обратившись к навикомму, он кликнул на пиктограмму "выбрать оптимальный маршрут", и полез в ящик, где хранил документы и оружие. Авто вновь тронулось, скорректировав маршрут в объезд участка, где ведутся дорожные работы. Макс раскрыл конверт с фотографиями, полученными по почте от хакера, и принялся внимательно разглядывать их. Навикомм предупреждающе запищал. Макс бросил взгляд на экран и удивленно фыркнул, разглядывая всплывшую надпись:
"Внимание! На пути заданного маршрута направление перегружено, движение блокировано большим скоплением транспорта, достижение конечной точки невозможно!"
Чертыхаясь и обкладывая по матушке проклятый навикомм, который не рассчитан на решение проблем самостоятельно, Макс кое-как проложил сложный и заковыристый маршрут вручную, кликнул на пиктограмму "применить", и в третий раз включил автопилот. Авто вновь двинулось вперед, постепенно увеличивая скорость. А Макс прикрыл глаза, погружаясь в размышления...
Марина пропала больше двух недель назад. За неделю до этого за ней начали замечать странности. Она стала опаздывать на службу, чего до этого не случалось в принципе, перестала отвечать на телефонные звонки, отдалилась от друзей, а вечерами пропадала в неизвестном направлении. Даже дома не ночевала. Марина была для него больше, чем просто сослуживцем. Она была близким другом, который прежде всегда поддерживал в трудную минуту. Но даже она не знала, что на самом деле испытывал Макс по отношению к ней...
Макс до сих пор не мог простить себе, что позволил чему-то ужасному случиться с девушкой. Убедился в этом буквально через два дня, когда все данные о Марине и ее семье просто исчезли. Бесследно. Ячейка с ее персональным идентификатором в базе данных Службы оказалась пуста. От личного дела в картотеке осталась только картонная обложка, даже без фото. Когда же он спросил об этом шефа, тот ответил, что лейтенант Логинова была уволена приказом и соответственно все данные были переданы в архив. Казалось бы - логичное объяснение, но... Макс все же решил проверить, наведавшись и туда. Разумеется, данные отсутствовали. Когда Макс решил наведаться к родителям Марины - удивился еще больше. Оказалось, по какой-то причине они продали квартиру, оформив все за два дня, и съехали. Нового адреса никто не знал. Контактная информация так же отсутствовала. Их мобильные номера были заблокированы оператором. Тупик со всех сторон.
Отчаявшись, Макс обратился за помощью к одному хакеру. В прошлом тот долгое время состоял в разработке Службы, и некоторые "инструменты давления" на него оказались весьма кстати.
Хакер проделал поистине колоссальную работу. Как и предполагал Макс, данные о Марине и ее семье не сохранились ни в одной базе данных, ни в одной картотеке или архиве. Но всё же, по некоторым обрывочным данным из разных источников хакеру удалось выяснить, что незадолго до своего исчезновения Марина вела переписку и несколько раз встречалась с неким Скальпом...
"Внимание! На пути заданного маршрута в данный момент проводится перевозка взрывоопасных веществ, путь перекрыт дорожной службой, достижение конечной точки невозможно. Остановка транспорта...".
Кулаки Макса напряженно сжались. Он едва сдержал порыв со всего размаху врезать по панели навикомма, размозжить его вдребезги. Отбросив документы в сторону, он парой быстрых движений переключил авто на ручное управление, и положил руки на руль. Машина в очередной раз тронулась с места, наращивая скорость с куда большей интенсивностью, нежели под управлением автопилота.
"Идиотская электроника, от нее больше проблем, чем удобства", - думал он, выруливая на второстепенную дорогу, параллельную основной.
Витрины магазинов и перекрестки мелькали с такой скоростью, что практически сливались в сплошное размытое пятно. Макс обдумывал план действий. Отозвать толкача в сторону, наплести что у него дела с Йогансом, и попросить отвести к нему? Припугнуть стволом, устроить допрос с пристрастием? Или попробовать его подкупить? А может пригрозить, что накачаю болтливым соком? Или ткнуть ксиву в нос, и пригрозить, что закрою как сутенера? В любом случае, следует быть поосторожнее, это все-таки не "Буржуй", с его дешевыми клоповниками и телками по 100р/час...
"Предупреждение! Управление транспортом переведено в ручной режим. Системы электронного управления и экстренного торможения отключены. Очень большой риск столкновения или автокатастрофы! Рекомендуется вернуть управление в автоматический режим!" - загорелось на голографическом экране.
- Твою ... - выругался он. - Пошел ты...
Решив игнорировать раздражавший его навикомм, Макс включил погромче радио, и присвистывая в такт старенькой мелодии, раздававшейся из динамиков, закурил сигарету. Окно послушно отъехало вниз, давая доступ в салон свежему воздуху.
Когда очередное предупреждение сопроводил вой тревожного сигнала, Макс был близок к неконтролируемому бешенству.
"Внимание! Продвижение в заданном направлении невозможно, сектор блокирован предписанием дорожной службы. Принудительная остановка транспорта. Просим извинения за неудобство".
Режим "автопилот" включился сам собой, авто сбросило скорость, завернуло влево на ближайшем перекрестке и остан6овилось у обочины.
- Да какого ж хрена тебе неймется, калькулятор-мутант? - заорал он уже не сдерживаясь.
Задействовав голоинтерфейс, Макс открыл настройки приема предписаний и перевел их в положение "не принимать". Повторно деактивировав автопилот, он включил левый поворот, намереваясь развернуться на 180' и вернуться к перекрестку.
"Внимание! На данной трассе движение в обратную сторону запрещено, трасса с односторонним движением!" - замигало на дисплее. Руль заблокировало.
Кликнув на пиктограмму карты, глянул на дисплей, и откинулся назад, на спинку кресла, громко расхохотавшись.
- Вот это да, похоже электроника в наше время способна заткнуть за пояс даже "хомо сапиенс"... - сказал он с таким видом, будто читает юмористический монолог на сцене перед публикой. - Чтоб чертов идиот, придумавший перевести дорожную службу на интерактивный алгоритм помер от сифилиса в сортире... Как же было хорошо со старым добрым ручным управлением, без долбанных маяков-предписателей, и обязательных навикоммов... С ГИБДД и то проще было договориться, чем с кучей электроники, чтоб ее поперезамыкало...
Согласно карте он находился на трассе с односторонним движением, причем дорога вела в сторону, противоположную от его места назначения. Ближайший перекресток, на котором можно поменять направление и выбраться на нужную трассу находился в трех километрах, и согласно тому же навикомму - там большущая пробка.
"Ну ладно. Так значит?" - подумал он прищурившись. - "Посмотрим, как тебе понравится вот это!"
Просунув руку под панель у руля, Максим нащупал штекер шлейфа, соединяющего навикомм с модулем контроля двигателя и рулевым механизмом, и выдернул его из разъема. Экран голодисплея тут же загорелся красным, посыпалась куча предупреждений, но ему было уже все равно.
Включив заднюю передачу, он выехал обратно на шоссе, вырулил на полосу, с которой перед этим свернул и двинулся дальше в нужную сторону.
Нервное напряжение потихоньку отпускало, уступая место расчетам и планированию дальнейших действий. Музыка, передаваемая по радио, неожиданно прервалась, и женский голос затараторил:
- Экстренный выпуск новостей. Два часа назад вся столица содрогнулась от ужасных взрывов, вызванных страшной авиакатастрофой. Вертолет корпорации "Техностар", перевозивший на борту президента компании Алексея Росарчука, начальника службы безопасности Игоря Мироненко а так же других сотрудников компании потерял управление, резко накренился набок и потеряв высоту угодил в центральный ретранслятор субволновой связи. Все пассажиры вертолета погибли. Ущерб компании субсвязи составил...
Макс тяжело выдохнул: ну вот теперь все ведомственные службы еще месяц будут стоять на ушах, выискивать причины катастрофы, виновниками как обычно найдут козлов отпущения из шестерок, мешающих большим боссам... очевидно, и их отдел привлекут к расследованию, а учитывая, что в отделе итак недостаток кадров (с исчезновением Марины ее дела перераспределили между остальными, завалив поуши) - в ближайшее время о выходных и отпуске можно забыть.
- ... по предварительным предположениям технической службы, причина катастрофы может быть в том, что пилот отключил автопилот и не справился с ручным управлением. Согласно данным с "предписателей" и радиолокационного оборудования - навикомм вертолета перестал отвечать на запросы и следовать автоматическим предписаниям движения за две минуты до крушения...
Докурив, и отправив окурок в окно, Максим убавил громкость, и решил притормозить на обочине у небольшого магазинчика - купить минералки. Пить хотелось ужасно.
А следующие события произошли буквально в течении нескольких секунд: по левой полосе пронеслась машина, резко вырулила на его полосу, блокировав проезд. Следом еще одно авто прижало его уже сбоку. Из этого последнего авто выскочили двое, одетые в обмундирование спецподразделения дорожного перехвата и бросились на него. От захвата за шею Макс ушел рефлекторно, присев на корточки и ударив обоими кулаками в корпус нападавшего. Удар заставил нападавшего отшатнуться на полшага, но ощутимого вреда не причинил, зато сам Максим взвыл от боли - еще бы, ударить кулаком изо всех сил по бронепластинам - это вам не шутки. Тогда Макс решил действовать по-другому: он оперся на руки, перенес вес тела на них, и сделал подсечку освободившимися ногами. Грузный боец, потеряв равновесие, растянулся на асфальте. Макс подскочил на ноги, одновременно засовывая руку за пазуху, нащупывая рукоятку пистолета.
- Стоять!
Макс замер. Ему в лоб смотрело дуло "Каскада" с тепловым наведением - последней модели "интеллектуальника". От такого даже в полной темноте на расстоянии 200 метров не увернешься. Он медленно вытащил руку из-за пазухи, и развел ладони по сторонам. Поднявшийся с пола боец от всей души приложил его ногой в живот, и Макс сложился пополам. Еще один удар пришелся ниже, и сбив с ног.
- Ну хватит! - послышался окрик одного из силовиков. - Это уже лишнее - клиент итак уже "готов". Рука устанет рапортами отмазываться...
- Я из-за этого чмошника в асфальт носом впечатался... - жаловался второй.
Его цепко ухватили за предплечья, развернули лицом к капоту авто, прижали и вывернули руки за спину. Макс проанализировал короткий разговор напавших и расслабился: все-таки и правда подразделение перехвата. Хотя наличие на вооружении интеллектуальников очень смущает - больно дорогостоящие это игрушки. Даже в старой доброй Альфе таких не положено по уставу. Разве что "девятка"... Но тем не менее - это не боевики ОПГ или мегакорпораций, "закосившие" под службу перехвата, как сначала подумал Макс.
- Не дрыпайся, не создавай себе дополнительных проблем, - пробасил все тот же уверенный голос. - Мирон, просканируй его...
Макс откровенно засмеялся.
- Тебе весело [цензура]? Посмотрим, как ты будешь хихикать, когда тебя закроют за угон тачки, - рычал над ухом более звонкий и раздраженный голос.
- Обломишься, - хмыкнул тот. - Тачка моя.
- Ага, так я тебе и поверил, - уже спокойнее ответил силовик, аккуратно высвобождая правую ладонь макса, и прислоняя к поверхности сканера.
Панель загорелась зеленым - объект опознан. "Перехватчик" нажал на кнопку вывода данных, и перед его лицом замелькал голодисплей.
- Еремин Максим Витальевич, тридцать один год, не судим, не привлекался, не состоял, страховой агент фирмы... прописан по адресу... так... твоя, говоришь, тачка? Юрец, проверь по базе владельца этого тарантаса.
Второй достал служебный комм, набрал какую-то команду. На дисплее отсветились данные навикомма авто. Силовик хмыкнул.
- Что?! - выкрикнул обладатель менее сдержанного голоса. - Не может быть? Нахрена он тогда навикомм от управления отрубил? Проверь, по маркировке движка!
Тем не менее, последние слова уже произнесены не так уверенно, и неудобный захват, так раздражавший Макса, заметно ослаб, чем он не замедлил воспользоваться и вывернулся. Силовик вскинул было оружие, но Макс не собирался нападать, демонстративно скрестив руки на груди и облокотившись о капот авто.
Напарник пожал плечами, отправил команду на навикомм Макса, ожидая, что капот откроется. Макс еще раз хмыкнул. Силовик тоже сообразил, и полез в кабину, чтобы открыть капот вручную.
- Серийник есть в базе. Эту тачку купили два года назад, покупатель - Еремин...
- Вот же [цензура]...
В это время из машины, стоявшей впереди, высунулась голова в шлеме (униформа службы перехвата предусматривает шлемы, скрывающие лицо), и Макс услышал окрик:
- Мирон, Юра, что там у вас? Мы еще нужны?
- Не, езжайте, сами справимся! - ответил "перехватчик", выбираясь из кабины задержанного авто.
Макс уже веселился вовсю.
- Мужики, закурить-то хоть дайте? А там справляйтесь сколько влезет! Хотя, могу здорово сократить вам процедуру...
- И как же это?
- Запроси дополнительные данные по мне, - ухмыльнулся Макс, кивая на все еще отсвечивающуюся фото на голодисплее. - Графа "особые отметки".
Силовик пожал плечами, кликнул на пару пиктограмм дисплея, формируя запрос.
"Доступ ограничен, требуется подтверждение личного идентификатора," - выдал компьютер.
- О-о, ты у нас серьезная шишка? - саркастически произнес перехватчик, снимая перчатку с правой руки и прикладывая ладонь к сканеру.
"Право доступа к информации подтверждено", - отобразилось на дисплее, и информация на экране переменилась.
Отборная ругань, которой старший группы перехвата сопроводил свежепоступившую информацию согрела душу не хуже глотка "Хэннеси".
- Ну и чего ты молчал? - спросил Юра, пристально глядя в глаза Макса. - Сразу сказать не мог?
Макс неопределенно пожал плечами и задал встречный вопрос:
- А вы как, сильно охоче спрашивали? Даже не потрудились предупредить - прижали к обочине, налетели как бомжи на склад с бухлом... устава и правил вы явно придерживаться не собирались. Да еще интеллектуальники - первый раз вижу такое у ваших на вооружении. Разумеется, я сделал однозначный вывод - передо мной не представители ОВД а боевики какой-нть ОПГ. И что по-вашему, стоять и ждать, пока меня ухлопают?
Мирон фыркнул, Юра чиркнул зажигалкой и затянулся.
- Охренеть, - выдал он. - "Сосед", а повел себя как беглый террорист. Мы получили приказ - перехватить транспорт, потенциально находящийся в угоне. Судя по данным - водитель преднамеренно вывел из строя навикомм, передвигается игнорируя скоростные ограничения, опасно маневрирует. Мы у тебя на хвосте минут десять висели - какого хрена не остановился и не принял вправо? А тут еще за час до этого начальство объявило всеобщую боеготовность, режим повышенного внимания в связи с какими-то терактами по городу с использованием подавителей электроники... Что мы по-твоему должны были подумать? Рассусоливать о правах с потенциальным террористом?
Макс нахмурился.
- Какие теракты, когда?
- Новости когда последний раз смотрел?
- Давно... - выдохнул Макс, протирая лоб от проступившей испарины.
- А радио вообще иногда слушаешь?
Макс наморщил лоб, вспоминая. Ну да, буквально только недавно передавали, он даже слышал что-то...
- Вертолет "Техностара"? Вы об этом?
- И об этом тоже, - вставил свои 5 копеек Юра. - Это уже третий случай за последние два дня. Независимо от типа транспорта схема всегда одна: злоумышленник каким-то хитрым способом отключает навикомм и создает помехи локационному оборудованию. Дальше выходят из строя двигатель и система торможения...
- Погоди погоди, - перебил его Максим, - там же объявляли, что причина катастрофы в криворуком пилоте, отключившем автопилот...
- Это официальная версия, озвученная дабы не создавать панику, - ответил Мирон уже спокойно. - Но мы отвлеклись - как по-твоему мы должны были себя вести, когда навигационные датчики передают, что на твоей тачке выведен из строя навикомм, а водитель едет на бешеных скоростях, нарушая все правила и не останавливается на требования принять вправо? Ты так сильно торопился, что не мог притормозить на минуту? У тебя ушло бы секунд тридцать на то, чтобы объясниться, а там уж в случае необходимости - мы сами эскортировали бы тебя к месту назначения! Сделали бы для тебя зеленую улицу, мать ее...
Макс закатил глаза. Со своей стороны они конечно же правы.
- Ладно мужики, - проговорил он устало. - Че делаем-то? Рапорта писать будем? Или обойдемся...
Мирон заметно сдулся. С одной стороны - они в своем праве, так как действовали по обстановке согласно положению о повышенной боевой готовности. С другой - "сосед", он и в Африке "сосед"... да и мужик он вроде нормальный...
- Да лана, че уж там, - отмахнулся Юра. - Свои все вроде... вот типа и познакомились! - он ухмыльнулся, доставая сигарету из протянутой напарником пачки. - Надеюсь, с твоей стороны без обид?
Макс вздохнул, протягивая руку, и тоже достал сигарету из предложенной пачки.
- Какие уж обиды, - отмахнулся он. - Я тоже хорош... а навикомм я со злости отрубил - ненавижу эти хреновы ограничители! Помню как раньше было - гоняешь себе, ветер в ушах свистит, адреналин в крови... а сейчас что - с этими навикоммами и дистанционными предписателями... скоро плюнуть в окно нельзя будет, навикомм перед рожей окно закроет.
"Перехватчики" дружно хохотнули.
- Кстати, пацаны, че там на перекрестке МКАД и Новорязанского шоссе за дорожные работы? Объехать можно как-то?
- Ща выясним, - Юра потянулся к служебному комму, и начал набирать какие-то команды. - Хм... нет там никаких дорожных работ, дорога чистая. А с чего ты взял?
Улыбка сползла с лица Макса.
- Как нет? Не может быть! Я проложил маршрут через него, и мне навикомм выдал, что проезд блокирован из-за дорожных работ!
- Да говорю тебе, нет там ничего, и давно уже не проводилось! Сам смотри! - силовик включил голодисплей, и на экране отобразились результаты запроса, и фото со спутника. - Чисто!
Макс задумался. Здесь явно что-то было не так.
- Ну-ка проверь пересечение МКАД и шоссе Энтузиастов?
Юра набрал еще несколько команд, и данные не дисплее изменились.
- И тут чисто, - спокойно проговорил он.
- Погоди, а как же затор?
- Какой затор? - непонимающе уставился на меня Мирон.
- Да блин, навикомм выдал, что там перегружено движение...
- Сейчас? - перебил Макса Юра. - В пол второго ночи?
Макс обомлел: да уж, бредовее ситуации и не придумаешь.
- Пошли, глянем последние сообщения от навигационных ретрансляторов, -зло прорычал он, забираясь в кабину своего авто.
Юра залез с противоположной стороны, а Мирон заглянул через окно со стороны водителя.
- Да вот же они, все три предупреждения, - кивнул Макс на дисплей.
Оба "перехватчика" наморщили лоб - ситуация их явно озадачила. Юра снова полез в служебный комм, запрашивая какие-то данные, и через пять минут выдал:
- Даже так? Ну-ка проверим еще кое-что...
Он выделил последнее сообщение службы навигации, развернул его, и кликнул на пиктограмму "показать подробности".
- Вот это уже не шутки, тут попахивает хакерством, - процедил он. - Ничего подобного служба навигационного оповещения не передавала. Ни тебе, ни кому другому. А самое интересное знаешь что? - спросил он, пристально глядя Максу в глаза. - "Предписателей" с такими идентификационными номерами не зарегистрировано в службе навигации. Их просто не существует...
Макс озадаченно переводил взгляд с навикомма на Юру, и обратно.
- Похоже, тут все серьезно... не хотелось этого, но, похоже, тебе придется поехать с нами. Надеюсь, ты понимаешь...
- Нихрена я не понимаю! - взорвался Макс. - Мне сейчас не до того, чтобы писать кучу рапортов и искать причины сбоев оборудования навигационной службы! Мне срочно нужно... короче, не до вас мне сейчас. Спасибо большое за понимание и все такое прочее, но мне нужно по своим делам. Данные мои у вас есть, пишите рапорта, а я уж как-нибудь потом...
- Да ты что, охренел? - не остался в долгу Юра. - Не понимаешь, что тут творится?
- А, чего тут понимать - кто-то хакнул систему навигации дорожной службы... или мой навикомм. И балуется...
- Хорошо если ты прав. А если все серьезнее? Если у событий последних двух дней и странностей поведения твоего навикомма - одни и те же корни? Ты об этом подумал? Кто-то очень не хочет, чтобы ты добрался... ну туда, куда ты так рвешься. Это же очевидно!
- Чушь, - отрезал Макс. - Если бы события имели одни корни, и кто-то баловался с навигацией - меня бы просто убили, подстроив такую же автокатастрофу, я бы даже управление перехватить не успел, не стали бы мне просто создавать препятствия на пути следования... да и не знает никто места моего назначения, я сам не знал еще час назад... Скорей уж я поверю, что это просто сбой в системе оповещения и предписания дорожной службы .
Оба "перехватчика" переглянулись.
- Мне нужно ехать. И если бы вы меня проводили, хотя бы половину оставшегося пути... А-то кабы опять кто из ваших на хвост не сел.
Юра вздохнул, отведя взгляд за окно, ругнулся и потянулся к моему навикомму.
- Ладно уж... езжай, раз уж тебя жареный петух в ж... клюет. Только завтра будь добр - ответь на звонок, я так и так пишу рапорт, и тебе придется давать показания. А по поводу наших... хрен с тобой, покажу тебе один фокус. По долгу службы ты должен бы его знать, но, похоже, кое-какие инструктажи и брифинги ты прогулял в своей "конторе"... Подключи на место навикомм.
- Зачем? А что если он опять...
- Ты делай, не задавай вопросов.
Макс пожал плечами, просунул руки за панель и воткнул шлейф контроля на место.
- А теперь смотри, - Юра привычным движением пробежал по панели голоинтерфейса, кликнув на пиктограмму "сервис". Далее выбрал "служебные функции", и "ввод команды вручную". В открывшемся окошке он набрал: "R-mode select"
На экране высветилось: "Меню выбора режима контроля навикомма. Введите свой R-статус, и подтвердите идентификатором личности". Юра кликнул на отметку "синий", и в следующую секунду замигал индикатор на дактилоскопическом сканере. Юра кивком головы указал, чтобы Макс приложил ладонь, и тот не долго думая так и сделал.
"Права доступа подтверждены. Режим изменен с зеленого на синий. Автопилот деактивирован. Режим оповещения навигационной системы включен, приоритет - высший" - высветилось на дисплее.
- Ну вот и все, тебе зеленый свет, - ухмыльнулся Юра. - Удачно решить свои неотложные дела...
Попрощавшись с ребятами, и пожелав удачного дежурства, еще раз извинившись за свое поведение, Макс вырулил на середину дороги и помчался набирая скрость. На этот раз навикомм больше не досаждал надоевшими предупреждениями, ограничивался только отображением карты местности, позиционированием своего авто и ближайшего транспорта вокруг. Более того - Макс с удивлением заметил, что впередиидущий транспорт при его приближении плавно сворачивал к обочинам, уступая дорогу. Все-таки плюсы в этой электронике есть. Хотя сегодняшние события его здорово насторожили, если не сказать напугали...
Уже подъезжая к нужной улице, он услышал пиликанье g-комма, свидетельствующее о "телефонном вызове". Макс заглушил мотор не доезжая один поворот до точки назначения, проверил заряжено ли оружие, застегнул куртку, и протянулся было к g-комму, чтобы ответить на звонок, но потом передумал.
"Позже перезвоню сам", - решил он, выбираясь из авто, ставя его на охрану, и опуская в карман g-комм даже не читая светящееся на его экране сообщение, гласящее:
"Максик, не ходи туда. Это слишком опасно. Езжай домой, я с тобой свяжусь позже. Сама. М..."
Клуб "Львиное Сердце" был широко известен и довольно популярен в определенных слоях общества. Он представлял из себя целый комплекс развлечений (как обычных так и не совсем легальных). Толкач, которого ему описали, обычно должен находиться на первом подземном этаже. Центр помещения занимал танцпол, заполненный людьми как консервная банка килькой. Вдоль стен по периметру помещения расположены столики для посетителей, а в противоположном конце зала диджейская стойка, подиум с двумя шестами, на котором танцевала грудастая деваха, едва прикрытая тоненькими бикини.
Макс протиснулся через битком набитый танцпол, отыскал указанный столик... "толкачем" оказалась женщина лет тридцати, облаченная в шикарное вечернее платье с открытым плечом (правым), на котором переливалась в неоновом свете красивая татушка, исполненная в виде змеи, опутывающей предплечье, положившей голову на само плечо. Смотрелось весьма эффектно. Довольно симпатичная, надо отметить. В другое время, Макс вполне возможно мог позволить себе более э... глубокое знакомство.
- Привет, не могу смотреть, как такая симпатяжка скучает, позвольте мне угостить вас, - пошел он в атаку, приблизившись, улыбаясь своей самой доброжелательной улыбкой и отодвигая стул напротив женщины. - Вы позволите?
Незнакомка быстрым взглядом пробежалась по его внешнему виду, и на губах промелькнула едва заметная улыбка расположения.
- Ну, раз уж вы присели... - ответила она, отодвигаясь немного назад и протирая салфеткой уголок губ.
- Максим, - представился он и вопросительно поднял бровь в ожидании хода собеседницы.
- Кларисса, - ответила она, протягивая ему руку.
Макс изобразил на лице живейший интерес.
- Правда? Вас именно так и зовут? Очень красивое и... редкое имя.
Женщина игриво улыбнулась, скрещивая руки на груди.
- Вы не первый мне это говорите. Можете заказать мне Сапфировый Микс...
Максим легонько кивнул, доставая из кармана зажигалку и зажигая ее на вытянутой руке - в таких заведениях обычно таким способом подзывают официанта.
- Два Сапфировых Микса, - заказал он, не отрывая взгляда от собеседницы. - Почему такая обворожительная незнакомка грустит в одиночестве? Или вы ждете кого-нибудь? - вкрадчиво спросил он, сделав осторожный глоток из своего бокала.
- Ничего серьезного, - незнакомка сделала неопределенный жест рукой. - А вы здесь по делу, или просто поболтать?
Макс оценивающе прищурился, и осторожно ответил:
- Вообще приехал по делу, искал одного человечка, но, увы, безрезультатно... думается мне, что я его упустил.
- О ком идет речь? - спросила Кларисса. - Может быть я вам смогу помочь?
- Разумеется, можете! Окажите мне любезность, составьте компанию на вечер, а-то ни одного знакомого лица в клубе...
- М... с удовольствием, если подождете часов до трех. Раньше я не освобожусь. Но я имела в виду не это. Человек, которого вы упустили... быть может, если вы скажете мне его имя, я смогу вам помочь разыскать его? Я здесь много кого знаю...
Максим задумался. Ну что-ж, попытка не пытка.
- Его зовут Йоганс Гимлер. Вы сможете устроить мне встречу с ним?
Улыбка мгновенно исчезла с миловидного лица женщины. В глазах проступило удивление и напряжение.
- Кто вы такой, Максим? Что вам нужно?
- Ничего особенного, - спокойно проговорил он, через силу сохраняя на лице боброжелательную улыбку. - Я хочу встретиться с этим человеком, купить у него м... кой-какую информацию. Вы мне поможете?
Женщина пристально глядела ему в глаза около минуты.
- Вам лучше уйти, - произнесла она наконец ледяным голосом.
- Я готов заплатить за встречу с ним, - с нажимом произнес Макс. - Назовите вашу цену.
- Повторяю еще раз, вам лучше уйти. Прямо сейчас.
- Десять тысяч, - произнес Макс, глядя в глаза Клариссе. - Устройте мне встречу, и я заплачу десять штук.
Женщина поджала губы и отвернулась. Ее сумочка задрожала, как от виброзвонка... собственно это оно и было - g-комм в ее руке переливался разноцветными огоньками. Она нажала на клавишу, и бегло просмотрела на минидисплее какую-то информацию.
- Уходите, нам не о чем больше говорить, - произнесла она, поднимаясь со своего места.
- Подождите, - Максим поднялся следом, и ухватил ее за локоть. - Это ведь он, да? Йоганс? Организуйте мне с ним встречу, прошу вас... я... заплачу больше.
- Даю вам последний шанс уйти, - произнесла она, запихивая в сумку руку, сжимающую g-комм.
- Нет.
- ...очень жаль. - Женщина молниеносно вытащила из сумки руку, на сей раз сжимавшую небольшой газовый баллончик, и решительно надавила на клапан.
Только благодаря ежедневным тренировкам реакции, доведенной почти до автоматизма, Максу удалось зажмуриться, и на выдохе уклониться от струи газа, направленной в лицо. Небольшая часть облака все же осела у него на правой щеке, вызывая зуд и жжение. Макс бросился прочь, бесцеремонно расталкивая попадающихся под руки людей, и стараясь при этом не упустить из вида мельтешащий впереди силуэт Клариссы.
Женщина достигла бокового выхода, сказала что-то дежурившему возле него охраннику, открыла дверь, и пропала в темноте прохода.
Макс работал локтями изо всех сил по двум причинам: во-первых он прекрасно знал, чем заканчивается распыление содержимого такого баллончика в закрытом помещении, а во-вторых - ни в коем случае нельзя было упускать единственную ниточку, способную в конце концов привести его к самому клубку и помочь распутать.
Охранник на выходе протестующее выставил руки перед собой, но Макс просто отшвырнул его в сторону и бросился в проход. Дважды он забегал в тупик, оканчивающийся какими-то служебными помещениями, но, наконец, очередная дверь вывела его на задний двор по другую сторону здания клуба.
Девушка стояла возле серого тонированного микроавтобуса, теребя в руках сумочку и опасливо косясь в его сторону. Ее глаза словно говорили беззвучно : "я тебя предупреждала". Дверь позади звучно хлопнула, щелчок закрывшегося электронного замка заставил Макса насторожиться. Он обернулся на звук, замер, и медленно поднял обе руки по бокам: на него практически в упор смотрело дуло короткоствольного автоматического пистолета, который сжимал в руках рослый детина, взявший Макса на прицел. Боковая дверь микроавтобуса с шипением отъехала вбок, выплюнув на свет еще троих крепких парней, вооруженных до зубов, которые так же взяли его на прицел. Последним из микроавтобуса выбрался среднего роста мужчина, выбритый налысо, с аккуратных стильных очках и опрятном дорогом костюме.
Макса профессионально взяли в клешни, развернули и прижали лицом к двери. Две пары рук шустро ощупали его с ног до головы - пистолет, нож и g-комм поменяли владельца.
- Это он расспрашивал про Скальпа? - спросил незнакомец с легким акцентом, обращаясь к кому-то невидимому в микроавтобусе.
Оттуда послышался тихий голос, слов Макс не разобрал, но итак понятно, что сказал незримый собеседник.
- Вы Йоганс Гимлер? - подал голос Макс, подбирая слова. - У меня к вам деловое предложение...
- Закрой рот [цензура], - подал голос стоящий сзади, ткнув дулом в спину Макса. - Будешь разговаривать когда тебя спросят.
Йоганс даже не посмотрел в его сторону. Он достал из кармана g-комм, нажал несколько клавиш, и проговорил:
- Да, он здесь, можешь подъезжать. Жду.
Макс собрался с духом, глубоко вздохнул, и снова подал голос:
- Я могу хорошо заплатить... или может быть вас интересует что-нибудь спецефическое? Например...
Сильный удар по ребрам оборвал его монолог, Максим задохнулся, отфыркиваясь.
- Тебе сказали заткнись! Че, тупой совсем, чтоли? Еще раз вякнешь - все ребра переломаю...
Его приподняли со ступенек и снова прижали лицом к металлической поверхности двери. Следующие десять минут показались Максиму вечностью. Конечности затекли, лицо расцарапалось о шершавую дверь, и еще ему зверски хотелось в туалет. Да уж, такого скорого развития событий он никак не ожидал. И что-то подсказывало ему, что дальше будет еще тяжелее...
Звук подъезжающего автомобиля раздался по прошествии минут десяти - на фоне появились новые действующие лица. Макса рывком развернули, уперев спиной к двери. Прибывшие были одеты в одинаковые черные костюмы, на глазах натянуты солнечные очки, в левом ухе каждого виднелся наушник радиопередатчика. Максу пришло в голову, что эти четверо слишком одинаковые, и здорово смахивают на "агента Смитта" из известного фильма. На правой руке Макс почувствовал холодный металл наручника, которым его пристегнули к металлическому поручню на спуске с лестницы. Люди Йоганса шустро ретировались к своему микроавтобусу, переходя в роль наблюдателей.
Один из новоприбывших приблизился, внимательно его рассматривая.
Лицо этого человека было худым, словно череп, обтянутый кожей, справа часть волосяного покрова головы отсутствовала, на коже в том месте растянулся противного вида шрам, словно от ожога.
"Скальп!" - осенило Макса.
- Ну, рассказывай, зачем ты меня искал? - прищурившись, процедил тот.
- Хотел купить у тебя кое-что, - соврал Макс даже глазом не моргнув.
- М, вот как? И что тебя интересует?
- Одна высокотехнологичная вещичка, - продолжил Максим, вспоминая просмотренные отчеты Марины, судя из которых одна сторона незаконной деятельности Скальпа - как раз нелегальная торговля запрещенным оборудованием. Одно из самых редких и дорогих устройств, согласно записям Марины, "нейрозонд", вполне подойдет для легенды. - Нейрозонд. Сколько будет стоить?
Скальп облизал губы, пристально глядя Максу в глаза, а затем резко поддался вперед, схватил его за волосы и со всего размаху приложил головой об дверь.
- По-твоему я тупой, [цензура]? Ты думаешь, я не знаю кто ты? Максим Кречетов, спецотдел по борьбе с преступлениями в сфере информационных технологий...
У Макса внутри все похолодело.
- Вы там у себя решили, будто я настолько туп, что клюну на одну и ту же уловку дважды?! - продолжал орать Скальп.
- Я не понимаю о чем ты...
Скальп размахнулся и ударил Максима в солнечное сплетение, а затем по лицу кулаком снизу вверх, после чего снова схватил его за волосы и прорычал прямы в лицо, брызжа слюной:
- Марина Щербакова. Знакомое имя?
- Первый раз слышу, - ответил Макс как можно спокойнее.
Короткий удар в переносицу и у Макса перед глазами поплыло, а из ноздрей потекло теплое и липкое.
- Еще раз сп[цензура] мне, и я отрежу тебе яйца ржавым ножом, понял, [цензура]?
Макс молчал.
- Так что, по-вашему, у меня на лбу написано "лох"? Недели две назад эта [цензура] вышла на меня и обратилась с таким же вопросом... Мои аналитики проморгали, не пробили ее досконально, и я привез заказанное. А по итогу, что мы имеем? Эта [цензура] навела на меня мусоров, устроила кипиш, и под шумок свалила, прихватив девайс. Теперь моя репутация в глазах деловых партнеров упала, бизнес осложнился тем, что вокруг меня роют носом мусора и туева [цензура] всяких спецслужб... Найду суку - наизнанку выверну!
Эта новость озадачила Максима как гром среди ясного неба.
- ...так она жива? - помимо желания вырвалось у него.
- А вы что, [цензура], нашли труп? Может ее уже и похоронить успели?
- Я не знал...
- Да? А вот это от кого тогда? - Скальп ткнул ему в лицо его собственный g-комм, на дисплее которого светилось непрочитанное до сих пор Максом сообщение...
- В общем, с тобой все понятно, - ухмыльнулся Скальп. - Не стоило тебе в это лезть, бросил он, разворачиваясь и направляясь к своему авто. Уже открыв дверцу, и забравшись вовнутрь, он высунул обратно голову, и словно между делом произнес:
- Кончайте его...
Щелчки передергиваемых затворов показались Максу ударами молотков по гвоздям, забиваемым в крышку гроба. С какой-то холодной отстраненностью он осознал, что сейчас умрет. Сделав глубокий вдох, Максим закрыл глаза в ожидании. Гром выстрелов грянул с трех сторон одновременно. Ну вот и все, подумал он...
В лицо пахнуло озоном. Грохот выстрелов смешался с шипением и хлопками - такой звук обычно издают замкнувшие высоковольтные провода электроцепей. Прошло две секунды. Макс неуверенно открыл глаза, и узрел озадаченные лица "смитов", а так же направленные еще дымящиеся в их руках стволы.
"Какого... я еще жив?!!" - пронеслось у него в голове.
Макс медленно опустил взгляд ниже, и увидел под ногами и на ступеньках гроздь расплющенных пуль, усеявших всю лестницу. Раздался одиночный выстрел, перед лицом Макса ослепительно вспыхнуло что-то напоминающее дугу автогена, и пуля, расплющенная о невидимую преграду, покатилась по ступенькам к ногам несостоявшихся убийц.
- Что за дерьмо? - послышался голос Скальпа. - Вы что [цензура] окосели все разом?
Дальнейшее показалось Максиму бредом больного воображения. Пространство слева от микроавтобуса вдруг поплыло, словно было не твердой реальностью, а всего лишь ее отражением в воде. Звук, похожий на комариный писк, фонил где-то на грани слышимости. Все четверо "смитов" разом закричали, схватившись за голову, согнулись и повалились на землю, вереща, будто их черепную коробку разъедает что-то изнутри.
В том месте, где реальность потеряла твердые очертания, воздух сгустился, пространство заискрилось, сноп искр и вспышек брызнул в разные стороны, словно в том месте замкнуло электрическую подстанцию. Сгусток этих искр собрался в месте, растянулся, словно углубляясь куда-то в саму ткань реальности, и.. оттуда шагнули два силуэта. Тела неизвестных были с ног до головы облачены в одежды из кожи, а голова полностью скрыта похожими на мотоциклетные шлемами. На правом бедре у обоих прикреплено что-то смахивающее на кобуру, в которой явно покоилось оружие.
- Вот же срань... [цензура] такое! - выругался Скальп, выхватывая откуда-то из салона оружие и открывая огонь по пришельцам.
Оба неизвестных не сговариваясь, бросились врассыпную, один - зигзагами в сторону авто Скальпа, а другой, не обращая ни на что внимания, метнулся напрямую к Максу.
- Иди сюда, - раздался глухой механический голос, и неизвестный махнул ему, подавая знак спускаться.