Аннотация: Обычный американский полицейский Энтони Фрейдман уже несколько месяцев пребывает в хандре, что не очень огорчает его коллег, которые не стыдятся подкидывать ему самые идиотские дела. Но дело миссис Саммер затмевает все - в её доме взрывается стекло.
"Нет, мама, я не куплю тебе текилу. И вино не куплю, и даже пиво. И твоей подруге не куплю, и соседу. Нет. Нет. Нет, мам! Вот, возьми продукты, мне нужно бежать на работу. Да, в участок, да, я коп. Мам! Не начинай снова! Всё, я ушёл, пока!"
Энтони Фрейдман устало потёр виски. Утренний визит к матери окончательно испортил и без того плохое настроение, теперь оно скатилось до отметки абсолютного нуля и подниматься не собиралось.
- А вот у нас офицер Фрейдман, он очень опытный, он самый опытный, он вашу соседку поймает, наручники на неё наденет и в камере закроет - он может! Проходите, проходите, миссис Саммерс. Да, вот сюда, пожалуйста.
"Чего?" - Энтони поднял взгляд, наблюдая сквозь отросшую чёлку, как Лестер Флетчер усаживает на стул возле его стола невзрачную женщину. Судя по интонациям Флетчера - очередная городская сумасшедшая, коих в последнее время все копы участка наповадились сдавать Фрейдману. Во-первых, он не торопился уходить с работы - после скандального расставания с девушкой, Энтони жил один и не любил находиться в пустой квартире; во-вторых, его природная харизма делала даже дежурную улыбку настолько обаятельной, что свидетели, потерпевшие и подозреваемые начинали таять как воск.
- Вот, пожалуйста, - довольный Лестер гордо посмотрел на коллегу и удалился, не смущаясь испепеляющего взгляда. Энтони вздохнул, откинул волосы с лица и повернулся к посетительнице.
- Добрый день, миссис Саммерс. Офицер Фрейдман. Чем я могу Вам помочь?
- Добрый день. Меня преследует дух умершей соседки и взрывает стекло в моём доме, - женщина криво усмехнулась. - Можно мне воды?
- Да, конечно, - Энтони подошёл к графину, налил в чистый стакан и принёс посетительнице, машинально отметив кружевные перчатки на её руках. Миссис Саммерс сделала глоток и уставилась на стакан, словно чего-то от него ожидая.
- Я не спятила. Вроде ещё не совсем. Может, конечно, про соседку - домыслы, может, мне мстят за что-то какие-то мне неизвестные наследники. Просто так совпало, что взрываться стекло начало после её смерти. Вся посуда, стёкла в дверях, в окнах... Почти ничего целого не осталось, - она сделала ещё глоток.
- У вас дома взрывается стекло. Когда именно это началось?
- Два месяца назад. Сразу после похорон миссис Кэмпбелл, буквально на следующий день.
- Какого числа?
- Двадцать второе июня. В этот же день Фред Астер* умер, актер, помните?..
- Да, конечно. Просто взрывается стекло, и никого поблизости нет?
- Нет, я никого не видела. Дочь тоже. Мужа дома нет, он на работе, на нефтяной вышке... Миссис Кэмпбелл увлекалась чем-то... Какой-то магией, я не вдавалась в подробности. - Миссис Саммерс взболтнула воду в стакане, (и вообще трясла несчастный сосуд, как будто пыталась из неё что-то вытряхнуть). Энтони покосился на настенные часы, время только приближалось к полудню, и пробежался взглядом по записанному.
- Распишитесь тут, - он протянул бумагу посетительнице. Та отставила недопитую воду и взяла ручку. - И поехали, посмотрим на ваше привидение.
Чистенький благополучный район, ухоженные газоны с гномиками, красочные почтовые ящики. Совсем не похожий на родное гетто. Энтони привычно подавил угрюмую зависть, всегда накатывавшую в подобных местах.
Дом Саммерсов сразу же бросался в глаза, резко выделяясь на общем фоне темными провалами разбитых окон.
- Нам сюда, - подала голос с заднего сидения миссис Саммерс.
"Хорошо побили. Хочешь не хочешь, а придётся проверить", - подумал Энтони, сбросив скорость и, аккуратно припарковавшись на площадке перед домом, переглянулся с напарником Гриффином Рэмси, во взгляде которого читалась вселенская тоска из-за очередного безнадежного дела, каких в последнее время висело на них предостаточно.
- Можно выходить, миссис... - начал Энтони обернувшись, и не договорил. Стекло автомобиля внезапно взорвалось, брызнув сверкающей шрапнелью в салон. По щеке больно царапнул осколок.
-Твою мать! Твою мать! * - заорал Гриффин, держась за окровавленное лицо и стараясь пригнуться как можно ниже. Энтони выхватил пистолет, морщась от порезов спрятался под руль насколько смог, и крикнул пассажирке:
-Пригнитесь! Быстро, на пол!
Миссис Саммерс казалось не слышала его. Держась за сердце, она округлившимися глазами смотрела на остатки лобового стекла и как заведённая повторяла:
-Такого тут ещё не было, такого тут ещё не было.
Шипя и чертыхаясь Энтони дотянулся до рации:
- Нападение на сотрудника полиции, срочно требуется подкрепление!
Держа пистолет наготове, он осторожно поднял голову, готовый в любой момент нырнуть обратно, но на улице не было ни души. Будний день, жители окрестных домиков, видимо, на работе, никто не вышел даже посмотреть, зачем приехала полиция. Гриффин выглядел устрашающе и всё ещё ругался, хотя и тише, а миссис Саммерс была внешне абсолютно невредима. Щёку Энтони щипало, по рукам текла кровь, но, кажется, серьёзных ран не было. И уже доносился вой сирен приближающихся машин подкрепления.
Через полчаса врач скорой наклеивал последний пластырь на лицо Энтони. Уже обработанный медиками, Гриффин дожидался напарника рядом с офицером Ниной Олсен.
- Одну секундочку... Это последний, - врач аккуратно наклеил пластырь на щёку Энтони. - Готово, можете идти.
- Спасибо.
Энтони вышел из машины, на ходу стирая кровь с рук платком, огляделся. Прибывшие полицейские уже натянули жёлтую ленту, а Гриффин и офицер Олсен разговаривали с каким-то заспанным мужчиной. Мужчина отвечал охотно, но в основном разводя руками с искренним огорчением. Больше на улице гражданских не наблюдалось.
- Вторник, нет никого, работают люди, - Гриффин скривился, потрогав пластырь на брови. - Дело тухлое, как прошлогоднее яйцо.
- Оно настоящее, придётся и нам поработать, - вздохнул Энтони убирая в карман испачканный кровью платок. - Где миссис Саммерс?
- В доме, - Нина Олсен отпустила свидетеля и присоединилась к напарникам. - А ты выглядишь получше Гриффина.
- Конечно получше, вон, жалюзи на пол лица отрастил, всё и срикошетило. - Немедленно отреагировал тот, не упуская возможности подколоть напарника по поводу причёски.
- Так получилось, - Энтони рефлекторно откинул упомянутые волосы с лица. - Мне просто повезло.
- Рассказывай тут, повезло ему, - усмехнулась мисс Олсен. Энтони только отмахнулся, это не первый и, конечно же, не последний подобный диалог. Последние несколько месяцев настроение было стабильно поганым, и о стрижке он как-то даже не задумывался - ну, растут, и пусть себе, идти в парикмахерскую не хотелось совершенно. К тому же длинные волосы ему, как оказалось, шли.
- Ладно, пойду в дом, поговорю с потерпевшей.
В доме уже вовсю хозяйничали эксперты. Офицер Алан Руссо что-то усердно строчил на листе бумаги, сидя за кухонным столом, рядом миссис Саммерс крутила и мяла в руках снятые перчатки, её пальцы были обклеены пластырем. Заметив вошедшего коллегу, Алан вскочил, передал записи и поспешно вышел.
- Так что, по-вашему, тут происходит? - усевшись за стол, Энтони участливо взглянул на миссис Саммерс. Та нервно пожала плечами.
- Как я уже говорила вам... - Разговор прервал звук бьющегося стекла где-то в глубине дома, и по лестнице бегом спустилась молодая девушка, почти девочка.
- Мы не убрали стеклянные бусы из комода. Мама, ты в порядке? Ой, ты с полицейскими? - подойдя к миссис Саммерс, она посмотрела на Энтони и Гриффина с любопытством и слегка испуганно. - Простите, меня зовут Джессика, надеюсь, вы нам с мамой поможете.
Полицейские утвердительно кивнули. Энтони вновь кольнула зависть, его-то отношения с матерью никогда не отличались теплотой.
- Я в порядке, а вот офицерам досталось, все осколки попали в них. У нас ещё осталась какая-нибудь посуда, из которой можно пить? - женщина достала из сумки таблетки. - Принеси воды, Джесс, мне нужно принять лекарство.
- Вы позволите? - Гриффин взял упаковку со стола. - Успокоительное.
Джессика принесла фарфоровую кружку с водой, но таблетки у матери забрала:
- Тебе ещё рано, ты же принимала перед визитом в полицию.
Энтони не оставляло ощущение участия в каком-то бредовом шоу. Слишком уж всё было нереально, непонятно. Взрывающееся стекло - да скажи ему кто-то со стороны - он бы не поверил, обозвал бы шутником. Но он сам пострадал от этого, хорошо, хоть в глаза не попало ни одного осколка.
- Итак, с чего всё началось? Вы упоминали о соседке. - Энтони посмотрел на записи Алана, потом на свои. Устало потёр лоб.
- Да-да. Была у нас соседка... Странная дама.
- Я её боялась всегда, - перебила маму Джессика. - Вроде и выглядела молодо... Но так смотрела всегда, с подозрением...
- Да. Она постоянно говорила, что боится нападений, к нам приставала, что мы за ней следим.
- Я тогда не поняла, кем она нас назвала... И как-то в магазине прицепилась, что мы говядину берём! Потом говорила что-то про похищение... Странная она. Была.
- Так вот, месяца полтора назад она умерла. Подробностей не знаю, но потом была распродажа её вещей. Я и пошла, хотела узнать, кто будет теперь жить здесь... соседи разные бывают, от неё хоть вреда не было... а вдруг кто будет... - Миссис Саммерс говорила с трудом, и Джессика налила ей ещё воды.
- Мама купила на распродаже несколько сувениров. Родственники показались ей вполне нормальными людьми.
- Не родственники, а новые владельцы, распродажа была от муниципалитета. Ты тогда интересовалась больше одним симпатичным мальчиком из школы...
- Да не интересовалась я им, мама! Это вы с папой придумали, потому что нас в пару по докладу поставили!
- Стоп! Пожалуйста, говорите по делу. - Энтони чувствовал, что сам бы не отказался от успокоительного или обезболивающего. Они говорили без умолку, перебивая друг дружку, и это вызывало головную боль. - Симпатии мисс Саммерс к делу не относятся.
- Мам, он прав! - вспыхнула Джессика немедленно. - С тем мальчиком я даже не общалась толком, причём тут он!
- Так. О мальчиках, девочках и прочей личной жизни вы поговорите потом. - Гриффин, отодвинув ногой стул, сел и, сердито посмотрев на разом притихших мать и дочь, почесал пластырь. - Сейчас разговор идёт о вашей покойной соседке.
- Её звали миссис Кэмпбелл. Вдова... приезжая откуда-то. - Марианна Саммерс поджала губы в неодобрении. - Из Мексики что ли... Или из Индии? Не помню. На вид - лет тридцать-сорок.
- Она ещё хромала, с палкой ходила, - вставила Джессика, дополнив слова матери. - Всё время в чёрное одевалась, мрачная такая. Я в детстве её "вороной" прозвала.
- Миссис Кэмпбелл? А как её имя? Что ещё можете рассказать? - уточнил Энтони, впрочем, не надеясь на ответ.
- Не помню. Какое-то восточное, но не помню... - потёрла виски миссис Саммерс.
- Хорошо. - Энтони убрал ручку и встал, Гриффин поднялся ещё быстрее. - Если что вспомните - звоните.
- Непременно, - опередила мать Джессика. - Вам нужно ещё что-нибудь? Вы только помогите нам. Пожалуйста.
***
Энтони заклеил очередной конверт с запросом и отложил его в сторону. Уже удалось выяснить, что миссис Кэмпбелл не сиделось на месте, только за неделю установлено пять её прежних адресов, а сколько ещё предстоит узнать. Энтони вздохнул и взял новый лист бумаги, но написать ничего не успел, подошли свидетели от Саммерсов - подруга Джессики со своей мамой.
- Мисс Беннет, миссис Беннет, проходите, - начал было Энтони, но был прерван потоком слов.
- Ой, хи-хи, просто Лаура! - девушка кокетливо склонила голову набок. - Ой, бедная Джесс, хи-хи, у неё дома такой ужас, все стекла повзрывались!
Лаура Беннет, смешливая брюнетка, вызывала желание схватиться за голову: постоянное "хи-хи" почти через каждое слово, жвачка, которую она жевала во время беседы... Нет, Энтони понимал, что девушка просто нервничает, впервые оказавшись в полицейском участке и, видимо, переживает за подругу, но беседовать с ней было тяжелее, чем с Саммерсами. Мать Лауры молча присутствовала, но в диалог не вмешивалась.
- Я в курсе, - удалось вставить полицейскому, но Лаура проигнорировала его слова.
- Мы гадали на женихов, ночью, а днём, пока миссис Саммерс была на распродаже, к Джессике, хи-хи, приходил Бобби, а я как раз у неё была! Ой, он был недоволен, хи-хи, что я там, пришлось уйти, они, хи-хи, к докладу готовились. - Не спросив разрешения, она прошла до стола, где стоял графин с водой, налила в стакан, но пить не стала, вертела в руках. - Бобби учится с ней в одном классе, хи-хи, ему она нравится, во всяком случае, он берёт те же проекты, что и она, хи-хи. Джесс он тоже нравится, но она не хочет, хи-хи, об этом говорить маме!
- А можно узнать точные данные этого Бобби? - Энтони потёр лоб, почему-то чесалось сильнее именно слева, хотя порезы везде заживали нормально. - Сколько лет, как зовут, где живёт?
- Роберт Андервуд, школа та же, что у Джессики, возраст 17 лет, недавно исполнилось, - опередила дочку Розалин. - А тебе, Лаура, нужно успокоиться. Выпей ту воду, что налила, и помолчи. Мистер Фрейдман, у вас ещё остались вопросы к моей дочери?
- Если ей нечем дополнить информацию, пусть прочтёт с вами протокол, потом подпишитесь.
- Всё правильно. - После прочтения Лаура подписала бумаги, затем передала маме. - Надеюсь, вы разберётесь, что и как, жалко Джесс...
***
На следующий день.
- Мистер Андервуд? Проходите. Вы в курсе, что происходит в доме вашей одноклассницы Джессики Саммерс? - начал разговор Энтони. Парень пришёл на следующий день с отцом, но Андервуд-старший подчеркнуто не вмешивался в беседу почти взрослого сына с полицией.
- Да, она мне говорила. Всё стекло, что в доме, разлетается на куски. - Роберт держался спокойно и сдержанно. - Надеюсь, я смогу помочь. Я, как только вы мне позвонили, специально записал в блокнот всё, что было связано с Джессикой, начиная со дня смерти её соседки. Вот, возьмите.
Энтони взял блокнот, начал листать. Записей было много, но, к сожалению, ничего нового по делу они не содержали.
- Позвольте, я заберу у вас это. Сверю с тем, что уже известно.
- Конечно. - Отдав блокнот, Роберт попрощался, и они с отцом ушли.
- Задолбало это чёртово дело, - буркнул Энтони, в очередной раз просматривая бумаги и пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Неудачи не добавляли оптимизма, погружая ещё глубже в хроническое уныние. "Преследует дух соседки, надо же, какая чертовщина... Если бы не стекло автомобиля - не поверил бы..." Мысли текли вяло, по кругу, нового ничего в голову не приходило.
- Отдал бы ты это дело профессионалам, - Лиам Симпсон, старый опытный коп, сидевший за соседним столом, уже давно раскачивался на стуле, скрестив тёмные, как морёное дерево, руки на груди.
- Каким профессионалам? Охотникам за приведениями что ли?
- Им самым.
- Да, конечно. В кино много профессионалов...
- Я не про кино. Я про МСБ.
- Чего? - Энтони недоверчиво посмотрел на коллегу. - Ты предлагаешь вот с этим идти в Международную Службу Безопасности???
- Не предлагаю, а настоятельно рекомендую. Именно к ним. У них есть особый ведьмовской отдел - то ли мистики, то ли магии... Не помню точно, как называется. У них офис только в одном штате...
- Видимо очень востребованные специалисты, - проворчал Энтони, сгрёб листы в стопку и постучал ею по столу. - Сам разберусь, без этой вашей инквизиции.
***
"По Вашему запросу сообщаем... Суман Кэмпбелл... год место рождения... умер 18.12.1963, Хабра, Индия... супруга Майя Кэмпбелл... год место рождения... Насик, Индия"
- Индия, Индия... Вот же угораздило. - Энтони вздохнул, взял чистый лист бумаги и принялся составлять новый запрос. Расследование по делу о взрывающемся стекле тянулось уже несколько месяцев, но хоть сколько-нибудь значительно продвинуться не удавалось. Было ясно, что эта мистика как-то связано с покойной миссис Кэмпбелл, но удалось раскопать только адреса проживания в Америке и данные медицинской страховки. Родственников нет, друзей тоже, проблем с законом никогда никаких не имела, необычных заболеваний не обнаружено, вскрытие не проводилось. Вот и весь улов. Одна надежда на помощь индийских коллег. Шло к тому, чтобы закрыть дело в связи отсутствием подозреваемых и состава преступления. Или передать 'охотникам за привидениями'. Ни того, ни другого Энтони делать не хотелось - для него это означало признанием собственной некомпетентности и существования призраков заодно. Поэтому, погруженный в мрачные мысли, он встретил вошедшую миссис Саммерс с дочерью только хмурым взглядом.
- Позвольте поинтересоваться, как продвигается дело? - Марианна тоже была недовольна затянувшимся расследованием.
- Никак, - полицейский развёл руками. - Чертовщина и духи соседей вообще не в компетенции полиции...
- А в чьей же ещё? - у Джессики сорвался голос на вопросе, её ситуация достала не меньше. - ФБР? ЦРУ?
- МСБ. - Голос со стороны был абсолютно спокоен и прозвучал так внезапно, что мисс Саммерс замолчала. Лиам Симпсон наблюдал за визитёрами. - Вам нужно в МСБ, там есть специальный Отдел по расследованию Мистических Инцидентов.
- Не нужен нам никакой колдовской отдел, - недовольно буркнул Энтони, но Джесс уже подскочила к Симпосону.
- Что за отдел? Где искать?
***
Несколько дней спустя, Отдел по расследованию Мистических Инцидентов.
Агент ОРМИ Сэм Мур нагло дрых на дежурстве, когда в дверь офиса робко постучали.
- Входите, не заперто! - За секунду проснувшись, он успел снять ноги со стола, чуть не упав при этом вместе со стулом.
- Здравствуйте... - В дверь так же робко просочилась девушка. Даже не девушка, девочка, маленькая, худенькая, личико детское. "Еще, наверное, и восемнадцати нет" - прикинул Сэм. - Меня к вам направили из Полиции. Вы только не подумайте, я нормальная. Я проверялась. И мама видела то же самое!
Сэм несколько растерялся, работать с нервничающими подростками он не умел. На его счастье, на звук голосов из кабинета выглянула Анжела, и, оценив обстановку, мгновенно перехватила инициативу. Взглядом отправив мужа скрыться с глаз посетительницы, она заговорила.
- Здравствуйте. Я агент Анжела Мур. Что именно у вас случилось, мисс?.. - Анжела тепло улыбнулась девушке.
- Джессика Саммерс, - она чуть расслабилась, видя реакцию собеседницы. - У меня дома лопается всё стеклянное. Посуда, окна, зеркала. А фарфор не лопается. Полицейская машина к дому подъехала, так у нее стекло взорвалось, офицеру лицо посекло и руки. - Джессика посмотрела в глаза Анжелы. - Вы мне не верите?.. Я...
- Верю, иначе бы Вы тут не находились. - Анжела достала из ящика стола ручку и бумагу. - Надеюсь, что с ним ничего серьезного. Когда это началось?
- Примерно несколько месяцев назад. Я тогда осталась дома одна, мама ушла на похороны соседки. Я позвала подружку. Мы решили погадать, на жениха... Ничего не вышло... потом, утром, лопнул первый бокал. - Джессика нервно теребила сумочку, не зная, куда деть руки от волнения. Анжела налила воды в стакан и пододвинула девушке.
- Выпей, успокойся. Кто ещё живёт с тобой в доме?
- Мама... Папа работает на нефтяной вышке, его месяцами дома не бывает. Он как раз скоро должен вернуться. Ой!.. - Стакан в руке девушки со звоном разлетелся на мелкие осколки, порезав ладонь. - Опять! Оно опять!.. - В глазах Джессики заблестели слёзы. - Мама говорит, это из-за того, что соседка была ведьмой...
- Вполне возможно, но это мы узнаем позже. Сейчас нужно остановить тебе кровь. - Анжела полезла в ящик стола, аптечка нашлась не сразу, но после ворчания в адрес дежурных обнаружилась в самом дальнем углу, за стопкой черновиков. Вскоре рука была перевязана и законченное заявление легло на стол секретаря.
***
'...закрыл дверь ключом потерпевшей и ушёл. Нож выбросил в мусорный контейнер на углу ***-стрит и ***-авеню... Задержан.'
Энтони поставил число, подпись и закрыл папку. Минус одно дело, осталось ещё много.
- Детектив Фрейдман?
На стол легла тень. Энтони поднял голову и ошарашено моргнул, над ним нависли два шкафа. Спортивного вида, довольно улыбающийся брюнет и второй - явный индеец, ещё больше вверх и вширь, намного старше первого, виски выбелены сединой.
- Я детектив Фрейдман. Что вам нужно?
- Агент Рассел, агент Мур, ОРМИ МСБ. Нам нужны материалы дела Кэмпбелл.
- Я сам веду это дело. - Энтони решительно встал из-за стола. - Мне не нужна помощь.
- Мы настаиваем, - усмехнулся Рассел, а Мур плавно переместился к проходу. - Вы же не собираетесь спорить с МСБ, детектив?
Энтони мысленно чертыхнулся, плюхнулся обратно на стул, выдернул нужную папку из стопки и запустил её по столу в сторону агентов. МСБ-шники взяли себе стулья и уселись читать дело, более не обращая на полицейского внимания. Энтони покосился на них и взял другое дело, но незванные гости действовали на нервы и мешали сосредоточиться. Внезапно Рассел хмыкнул и что-то показал напарнику. Мур кивнул и оба встали.
- Мы поедем посмотрим дом потерпевшей.
- Я с вами, - немедленно подорвался Энтони. - Это всё ещё моё дело.
Агенты пожали плечами и направились к выходу.
На улице было не по-зимнему тепло. От яркого солнца у Энтони заслезились глаза, он вытер их рукавом куртки и огляделся в поисках агентов. А те уже подходили к огромному сверкающему лаком грузовику, полицейский поспешил за ними.
- Какой у вас, однако, спецтранспорт. МСБ занялось грузоперевозками?
- А то! Не на себе же НЛО таскать, - широко улыбнулся Мур, открывая пассажирскую дверь. - Вы ещё внутри этот дворец не видели, тут годами жить можно.
Энтони фыркнул, радостное настроение непрошенного гостя злило, но было очевидно, что агенту на это искренне наплевать. Фрейдман залез в салон, кое-как дотянулся до ручки и смог закрыть дверь. Рассел тут же тронул машину с места.
- Раз уж Вы с нами, то не будете ли столь любезны показать нам дорогу? - Индеец, как и напарник, был явно доволен жизнью, и странное дело их обоих совершенно не смущало. Энтони насупился и буркнул:
- Через два квартала налево.
- Спасибо.
- Вот этот дом.
- Заметно, - агент Рассел оглянулся на затянутые плёнкой окна и провёл грузовик мимо. Через квартал нашёлся супермаркет, на стоянке которого они и припарковались. - Прогуляемся отсюда пешочком.
- Предусмотрительные какие, - проворчал себе под нос Фрейдман, неловко спрыгнул с подножки кабины и насупился ещё больше. Но агенты не обратили на его слова ни малейшего внимания, а Мура так и вовсе больше интересовал магазин.
- Зайдём? Я пить хочу.
- Опять? Хотя я, пожалуй, тоже. Больше тот сыр брать не будем. - Рассел закрыл машину, и агенты двинулись к входу. Энтони поплёлся следом, мысленно кляня их на чём свет стоит. Тот факт, что оба были почти на голову выше его и раза в полтора шире в плечах, уверенности и оптимизма полицейскому не добавлял, доставляя немалый психологический дискомфорт. Здоровенные, самоуверенные, а молодой ещё и всё время самодовольно лыбится, как кот наевшийся сметаны. Сколько им там платят, в этом их МСБ? Да уж точно побольше, чем в полиции, тут и к шаману не ходи... Вон он, шаман, сам пришел, попить выбирает... Принес же чёрт! И скоро они уже там? Впрочем, МСБ-шники не долго слонялись среди полок, взяли по бутылочке лимонада и отправились на выход. Мур вскрыл свою сразу после кассы, тут же залпом отпил половину и блаженно заулыбался еще шире.
- Ну, пошли.
- Добрый день, миссис Саммерс. МСБ по вашему делу.
- Да, да, заходите, - женщина посторонилась в дверях, пропуская великанов, недовольно зыркнула на мрачного Энтони, но ничего не сказала. - Проходите туда, на кухню.
Стулья жалобно заскрипели под массивными телами агентов, Мур положил дело на стол, Рассел приготовил блокнот и ручку.
- Теперь расскажите всё заново, уже нам.
Джессики дома не было, и миссис Саммерс чётко и заученно пересказала всю историю, агенты слушали внимательно, Рассел изредка делал пометки в блокноте.
- Покажите, пожалуйста, те сувениры и вещи, которые Вы приобрели на распродаже.
- Ох, да, конечно, - хозяйка встала. - Сейчас принесу, я взяла только мелочь.
Стоило ей выйти с кухни, как Мур подтянулся и сделал попытку качнуться на стуле, на что стул снова заскрипел ещё жалобней, а Рассел погрозил напарнику пальцем. Мур нисколько не смутился, но качаться не стал. При этом МСБ-шники были совершенно спокойны, в отличие от хмурого Фрейдмана.
- Вот, - миссис Саммерс вернулась и начала выставлять фигурки по одной на стол. - Они такие симпатичные и стоили совсем ничего, я не удержалась.
- Спасибо. - Рассел взял одну, рассмотрел её и отставил в сторону, взял следующую. Тем же занялся и Мур. - Знаете, тут многие могут иметь историческую ценность.
- Правда? - искренне удивилась миссис Саммерс. - Я думала, всё самое ценное оттуда уже изъяли.
- Историческая ценность не всегда обозначает материальную. Хотя некоторым цену могли сбить сколы и другие дефекты.
- Я их такими уже и купила. Хотя не все. Некоторые падали, когда рядом с ними ваза взорвалась.
- Ага. Можно мы их сфотографируем?
- Да, да, конечно.
Мур достал фотоаппарат и линейку и закрутился вокруг стола, Рассел отодвинулся, чтобы ему не мешать, и только изредка пододвигал фигурки. Закончив со съёмкой, агенты попрощались с хозяйкой, вышли на улицу и неспешно отправились к машине. Фрейдман сначала хмуро плёлся следом, чуть приотстав, но не выдержал и нагнал.
- И что скажут по данному делу специалисты? - Энтони даже не старался убрать сарказм из голоса. МСБ-шники переглянулись, Мур пожал плечами.
- Дело - фигня, но нужно оборудование, которое мы не взяли. Так что будем ждать курьера.
- Да, правда фигня? - полицейский стряхнул с глаз назойливую чёлку. - Вы хотите сказать, что дело в тех сувенирах что ли?
- Ого, да он догадливый, - изобразил удивление Мур, вызвав у Энтони жгучее желание ему врезать, невзирая на разницу в статусе и габаритах.
- Именно в сувенирах, - Рассел был добродушнее напарника, но тоже не скрывал улыбки - такой снисходительно-отеческой. - Знаете что, офицер Фрейдман, - индеец достал блокнот, что-то в нём чиркнул, вырвал листок и протянул его Энтони. - Вы пока позвоните Кирсен по этому делу, может этот звонок наведёт и Вас на правильные мысли. У нас всё равно ещё есть пара дней, пока оборудование не привезли.
"Дело - фигня". Да-да, конечно, фигня, прямо плёвенькое дельце, задачка для младших школьников. Энтони устало плюхнулся на стул и потёр лицо руками. МСБ-шники действовали на нервы всем своим видом и поведением, даже сейчас, когда укатили проявлять отснятую плёнку. Фрейдман резко выдохнул и достал стопку своих незаконченных дел. Он сидел и перебирал папки, но дело о взрывающемся стекле упорно не шло из головы, а выданный Расселом листок с номером жёг карман. Энтони не выдержал и достал бумажку. Международный код, непривычный порядок цифр и только одно слово "Кирсен".
- И что мне с этим делать? - Энтони недоумённо покрутил бумажку и посмотрел её на свет. - Этот Кирсен, вообще, кто или что?
Бумажка молчала, полицейский вздохнул и подтянул к себе телефон, тихо надеясь, что разговор не затянется и начальство не предъявит за международные переговоры. А с другой стороны, он что ли виноват в том, что тут нарисовалось МСБ?
Длинные гудки затянулись, и Энтони уже хотел повесить трубку, как вдруг с той стороны ответили. Недовольный голос сонно протянул "Хэлло".
- Эм, здравствуйте. Вас беспокоит детектив Фрейдман из полиции, мне этот номер дал агент Рассел. Я могу поговорить с Кирсен.
С той стороны шумно зевнули, и всё так же сонно отозвались:
- Это я. Слушаю Вас.
- Я Вам звоню по странному делу, у потерпевшей взрывается стекло дома... - Энтони не понимал, как обращаться к собеседнику, и это его стесняло. А собеседника - нет.
- Ах, да! Я помню. Подождите минутку, я сейчас принесу записи. - Трубку положили на стол, а Энтони озадаченно почесал макушку. Кажется, Кирсен девушка, но с очень грубым непонятным акцентом. Через минуту раздался шорох, и трубка ожила. - Детектив Фрейдман? Вы готовы слушать?
- Да, да, конечно, говорите.
- Хорошо. Предупреждаю сразу, я не очень хорошо говорю по-английски, так что переспрашивайте, если будет непонятно. Итак, обладать подобной силой могут многие существа... сущности... Но, поскольку рядом никого не увидели, то в первую очередь стоит подозревать элементалей. Вы знаете про элементалей?
- Эм... нет.
- Тогда слушайте.
"Чем я занимаюсь?" - Энтони половчее перехватил трубку и принялся писать заметки на приготовленном листе. - "Духи какие-то, старые сказки. Ох, засмеют меня в отделе с такими историями". Но через несколько минут все грустные мысли испарились из его головы, Кирсен рассказывала так увлечённо, что он невольно поддался её настроению, и теперь спешно стенографировал её рассказы, иногда перебивая уточнениями. Тогда Кирсен сбивалась, и начинала объяснять, путая английские слова с иностранными, потом не выдержала и засмеялась над собой, Энтони улыбнулся в ответ. Разговор заканчивали уже в приподнятом настроении.
- Вот это, собственно всё. Проверьте сувениры по срокам... временам... датам... и местам изготовления, скорее всего элементаль где-то там.
- Спасибо, эмм... мисс? Кирсен.
- Не за что, детектив Фрейдман. Удачи в расследовании.
- У Вас приятный голос, - неожиданно даже для себя выдал Энтони, и замер. Кирсен, очевидно, его услышала, так как в трубке послышался вздох-не вздох, похожий на попытку что-то сказать. Но через пару секунд раздались короткие гудки, Кирсен резко отключилась. Энтони убрал от уха трубку, с сожалением посмотрел на неё и положил на базу.
- Кажется, я её смутил. Очень жаль. Ладно. Работаем дальше. Что тут у нас?..
"Элементаль, он же дух стихии или просто элемент - считается мифическим существом (духом), соответствующим одной из четырёх стихий... Может вселяться в неодушевлённый предмет, становясь причиной аномальных явлений..." Энтони подчеркнул фразы, и потёр переносицу. Описание подходило под происходящее, но верить в мистику упорно не хотелось. Фрейдман взглянул на часы, убрал дела в стол и вышел на улицу. Обычно он засиживался на работе, но сегодня голова окончательно перестала соображать из-за обилия впечатлений и сказок. Мысли скакали как сумасшедшие, а сам Энтони медленно брёл вдоль дороги, лениво пиная мусор. Очередная банка покатилась и свалилась с бордюра, прямиком под колёса припаркованного большегруза. "Да чтоб тебя!" - Фрейдман наградил грузовик МСБ-шников мрачным взглядом и оглянулся в поисках агентов. Оные обнаружились внутри кафе. Немножко помедлив, Энтони вошёл внутрь, подсел к ним, заказал у подошедшей официантки кофе и мрачно оглядел агентов. Те с любопытством смотрели на него.
- И вы вот всегда так работаете? Со сказочными духами и привидениями?
- Всегда, и не только с ними, - весело отозвался Мур. - Иногда бывают чудища и похуже, которые тебя очень хотят слопать.
Энтони фыркнул.
- Вампиры что ли?
- И эти тоже, куда без них. Хотя обычно вампиры очень хотят жить, или что у них там вместо жизни, и поэтому они очень осторожны. Упыри куда опаснее.
- Упыри? Это что, не вампиры?
- Вампиры. Только низшего порядка. Как правило глупы и агрессивны.
- Да ну вас... - Энтони отодвинулся, позволяя официантке поставить кофе на стол, взял чашку и сделал глоток. - Это всё звучит как байки из склепа. Вампиры, духи... Кто их видел?
- Не благодарите, - агенты расплылись в радостных улыбках, видимо любимая шутка. Энтони нахмурился. А Рассел продолжил. - Хоть наш отдел в современном виде оформлен относительно недавно, но он объединил в себе уже существовавшие организации по контролю за мистическими существами. Так что можно смело сказать, что мы уже не первый век контролируем ситуацию. И да, много существ было истреблено уже довольно давно, так что только мифы о них и остались, а многие просто попрятались, чтобы их не трогали.
Энтони мрачно прихлёбывал кофе, сюрреализм происходящего приобретал странную логику, в которую ему упорно не хотелось верить.
Агенты некоторое время вежливо молчали, но потом возобновили прерванный появлением полицейского разговор.
- Вот, смотри, - Мур встряхнул газету. - Как раз через два часа сеанс.
- Сэм, - Рассел покачал головой. - Ты сам подумай. Это кино - его по всей стране одно и то же показывать будут. А труппы, как правило, не покидают свои театры. И местных ты послушать можешь только здесь.
- О, а давай тогда на стадион сходим, посмотрим, как местные играют?
Не веря своим ушам, Энтони поднял голову. Беспечность МСБ-шников поражала, они вели себя как на каникулах. И за это им платят из налогов? Очень хотелось сказать много нелицеприятного, но это было чревато, и Энтони молчал, а агенты продолжали спорить. На улицу вышли так и не решив, куда пойдут. Фрейдман вышел следом, и тут же едва не был сбит с ног.
- Энтони! Дорогой! Как давно не виделись! - его бывшая как ни в чём не бывало повисла у него на шее. Энтони с ненавистью отцепил от себя её руки, волна негодования захлестнула его.
- Что тебе надо опять от меня? Иди туда, откуда пришла!
- Ну котик, - заныла Грейс. - Ты всё ещё дуешься? - она покосилась на агентов и продолжила уже шёпотом. - А может тогда меня с друзьями познакомишь?
- Они мне не друзья. Они из Международной Службы Безопасности, - Энтони со злорадством просмаковал громкое название.
- А.... а что они тут делают? - в глазах бывшей подруги появился испуг.
- Работают. Всё, нам некогда, давай, до свидания, - Фрейдман обогнул растерявшую всю браваду Грейс и быстро зашагал вверх по улице. Отойдя на приличное расстояние, он ускорил шаг и, маневрируя в толпе, пошёл куда глаза глядят. Внутри всё бурлило от так и не утихшей обиды. Светофор так не кстати загорелся красным, и Энтони пришлось остановиться. Он стиснул зубы, стараясь не дать выхода эмоциям.
- А отсюда ближе к стадиону или к театру? - внезапно раздался над ухом знакомый голос. От неожиданности Энтони резко крутанулся, чуть не врезавшись в стоящего позади него Мура и задрал голову. Агенты смотрели на него сверху вниз как ни в чём не бывало.
- Вы что тут делаете?!
- Так, работать же надо! - развеселился Мур и добавил - Да мы тоже убежали. Но теперь можно и разойтись кому куда надо.
- Почему убежали? - Энтони внезапно перестал вообще что-либо понимать.
- Да как сказать, - Мур потёр шею, что-то новое появилось в его интонациях. - Нас дома жёны ждут, зачем нам лишние хлопоты. - Рассел подтвердил его слова коротким кивком головы, и агент снова задал свой вопрос. - Так отсюда куда ближе?
Энтони огляделся, пытаясь сообразить где они находятся. Светофор уже загорелся зелёным, и люди пошли, обходя стоящих мужчин, и не смея высказать недовольство.
- Отсюда... Стадион вон там будет, - Энтони махнул рукой.
- Да! - с мальчишеским азартом выкрикнул Мур, Рассел развёл руками - мол, стадион так стадион. - Ну, мы пошли? Ты в порядке вообще?
- Я? - Фрейдман тряхнул головой, тупое оцепенение не желало отпускать. - Да, наверное, да...
- Хорошо, тогда до завтра. - Агенты свернули в указанном направлении, помахав руками на прощание. Энтони автоматически махнул в ответ, и ещё некоторое время стоял на месте, глядя в удаляющиеся спины. "Какого чёрта?" Он потёр лоб, снова огляделся и побрёл домой. "Какого чёрта вообще происходит?"
***
- Офицер Фрейдман? Вам посылка, распишитесь тут.
- Что? - Энтони поднял взгляд от бумаг и недоумённо уставился на бодрого курьера. - Какая посылка? Я ничего не заказывал.
- Эээ, - курьер заглянул в свои бумаги. - Вот, получатель детектив Э. Фрейдман, отправитель Центральный Штаб ОРМИ МСБ США.
- Что? - снова спросил Энтони и разозлился на самого себя. - Дайте глянуть.
На переданном бланке действительно красовались его имя и адрес участка. И это могло обозначать только одно. "Ну погодите, я вам это ещё припомню, нашли пункт приёма передачек". Энтони расписался, вернул бумагу курьеру и принял посылку. Параллелепипед размером примерно с коробку из-под чайника, лёгкий, плотно упакованный. Энтони покачал его на руке и аккуратно убрал на полку, справедливо предположив, что агенты сами явятся за своим оборудованием.
- Энтони, - сдавленно просипел Гриффин. - Они идут. Ну и громадины, орки какие-то.
- Угу, - буркнул Фрейдман, не поднимая головы от бумаг. МСБ-шники тем временем приблизились к его столу.
- Детектив?
Энтони неохотно положил ручку, встал, снял с полки посылку и поставил её на край стола, после чего сел обратно.
- Во, спасибо. Ну мы поехали.
- Куда? - Энтони поднял голову, чёлка снова упала на глаза, вынудив его встряхнуть головой.