Занятие плаванием меня успокаивают и позволяют поддерживать тело в форме. Спокойный и уставший я направлялся домой. По дороге я решил на минутку забежать к своему другу. Мне было просто необходимо забрать свои конспекты.
Для того чтобы дойти до его дома мне каждый раз приходилось пресекать небольшую аллею. Вдоль тротуара деревья сгибались друг к другу, образуя зеленую арку. Фонарей на ней было всего три, отчего аллея только выигрывала, потому что создавался романтический настрой.
Было еще не так поздно. Парочки прогуливались под ручку, наблюдая за полной луной, а пьяные - спешили к себе домой, опасаясь встречи с милицией.
Внезапно из-за деревьев на меня кинулась собака. Это огромное размером с небольшую лошадь животное остановилось в нескольких метрах от меня и начало громко лаять. Появление рычащего зверя заставило меня вздрогнуть. Любой человек на моем месте испугался. Огромный волкодав смотрел на меня свирепыми глазами. Маленьким утешением было то, что на нем был намордник. Но утешение было очень маленьким, потому что, стоя рядом с ним, воображение рисует страшные картины.
- Айсберг, ко мне, - донесся из темноты мужской голос. На свет вышел средних лет мужчина, одетый в спортивный костюм. - Да вы не бойтесь, он не кусается.
- Все так говорят.
- Может быть, но я говорю вам правду, - мужчина улыбнулся и отозвал собаку.
Пес в последний раз рявкнул в мою сторону и удалился.
С такими ночными прогулками можно и заикой стать.
К моей великой радости, я уже приближался к дому. И, по всей видимости, ночные происшествия на этом закончились.
Настроение было прекрасным. Я уже полностью отошел от встречи с собакой. Наверное, так на меня повлиял теплый летний ветерок и ясное звездное небо. Люблю я такие тихие вечера. Поправив на плече сумку, я направился к Сереже.
Но стоило мне переступить порог подъезда, как я насторожился...
Я услышал тихие женские стоны, просящие о помощи. Это были уже не крики, а мольбы отчаяния. Супер-героем меня назвать трудно, но в тот момент я поддался порыву и бросился на помощь. Подъезд был грязным во многом благодаря молодежи без конца распивающей пиво и втаптывающей в пол грязные окурки. Слава богу, до лампочек они еще не добрались. В пролете между первым и вторым этажами я увидел страшную картину. Пьяный старичок пытался надругаться над девочкой.
Бедняжка лежала на грязном полу. Из глаз, тупо уставившихся на потолок, катились слезы. Волосы растрепались и лежали на холодном полу. Девочка уже перестала сопротивляться, и лишь иногда всхлипывала.
Мое появление для насильника было неожиданным и болезненным. Сильным рывком, мне удалось сбросить его с девочки и почти поставить на ноги.
- Эй! - завопил неожиданно насильник.
Ответом был мой удар кулаком в лицо, от которого он кубарем скатился с лестницы. Такая ситуация его явно не устраивала, но больше лезть он не стал. Поднявшись на ноги, отплевываясь от крови, он поспешил удалиться.
Отделавшись от насильника, я обернулся к девочке. У нее был шок. Она не могла говорить.
- Успокойся, все прошло, - я пытался вернуть ее к реальности. - Ты где живешь?
Поняв, что все позади, девушка разразилась диким плачем. Успокоить ее мне удалось не сразу.
Сильно запинаясь, она сказала, что живет в этом доме на четвертом этаже. Как глубоко вошел в наши сердца страх. Соседи даже не пытались помочь бедной девочке, хотя, как говорят милиционеры, достаточно открыть дверь и таким образом напугать маньяка.
- Идем, - сказал я и поднял ее на ноги.
- Трость, пожалуйста, возьмите трость и очки...
Эта просьба меня немного удивила. Девушка ходила с тростью и в темных очках, совершенно бесполезных ночью.
- Я ничего не вижу, - поспешила пояснить девушка. - Я слепа с рождения.
"Какой же сволочью надо быть, чтобы воспользоваться слепотой девочки" - пронеслось у меня в голове.
Мы медленно, преодолевая ступеньку за ступенькой, поднялись на четвертый этаж. К тому моменту, как мы оказались наверху, она полностью успокоилась. О недавнем происшествии напоминала порванная юбочка и небольшой синяк на щеке. Видимо насильник вначале ее ударил, а потом повалил на пол.
Ловко пользуясь своей тростью, она безошибочно нашла свою дверь.
Дверь на звонок открыла ее мама. Это была средних лет женщина. Морщин на лице было мало, а вот голова почти вся покрылась сединой.
- Что случилось? - она перевела свой взгляд с дочери на меня.
- Мамочка, - девчонка бросилась на руки матери.
- Кто вы? Я сейчас милицию вызову...
Я, было, собрался уйти, но тут вмешалась девочка.
- Не ругай его, мамочка, он спас меня.
Женщина посмотрела мне прямо в глаза.
Я нелепо пожал плечами и стал рассказывать о том, что случилось.
- Спасибо вам, - сказала мамаша, выслушав историю. Но было видно, что она мне не поверила.
- У меня дела, - вспомнил я о своем друге. Я как-нибудь зайду, наведаю вас. А вы пока лучше "скорую" вызовите, а то мало ли что.
- Спасибо,- сказала женщина и закрыла дверь. - Все хорошо, все прошло...- услышал я ее слова за дверью.
Преодолев еще один лестничный проем, я добрался до нужной мне квартиры.
Немного помявшись, я позвонил.
Дверь открыл мой друг Сергей. Он слыл большим ловеласом. Девушки так и кидались ему на шею. Еще бы - мечта любой женщины. Атлетически сложен как бог, светлые волосы, зеленые глаза. Но был в нем один недостаток. Он не любил обременять себя чтением книг, да и вообще каким-либо саморазвитием.
Видно и сейчас в его комнате была одна из любителей красоты, потому что открыл он не сразу.
- Привет, старик, ты чего, на ночь глядя? - он встал в дверном проеме, почти полностью заполнив его. Из квартиры полился запах женских духов.
- Я за своими конспектами. А ты не один? - поинтересовался я.
- Один. Вот, к семинару готовлюсь.
- А что за женский голос? - не унимался я.
- Я тебе завтра все расскажу.
Сергей быстро юркнул в свою квартиру и прикрыл дверь. Через минуту появился опять с тетрадками в руке. Второй рукой он придерживал полотенце, под которым, по всей видимости, ничего не было.
- Все пока! У меня тут чернила в пасте сохнут, - сказал он и закрыл дверь.
Обижаться на него было совершенно бесполезно, поэтому я спустился вниз. На лестнице я обнаружил свою сумку. Про нее я совсем забыл. Я ее оставил, когда кинулся спасать девушку. Хорошо еще, что никто не успел ее обнаружить. Ловко перебросив сумку себе на плечо, я вышел на улицу.
Настроение было уже окончательно испорчено.
* * *
Я пришел домой совершенно разбитым. Я все думал, как могло такое случиться. Слепую девочку чуть не изнасиловал маньяк. Я понимал, что девочке сейчас плохо, но все же надеялся, что она не забудет моего благородного поступка. Эгоизм бил через край. Хотелось славы. Я даже стал представлять себя спасителем всех угнетенных и обиженных.
Включив телевизор, я не нашел ничего интересного для себя. Все сериалы, которыми забивали эфир, были чем-то похожи друг на друга. По новостям сообщали, что что-то сгорело, кого-то убили, и случилось две аварии. В общем, смотреть это было нельзя. Я выключил телевизор и перебрался на кухню.
Только сейчас, когда я был дома один и смог расслабиться, мои руки охватила дрожь. Я был перенапряжен. Мне ничего не угрожало, но в сердце начал закрадываться запоздалый страх.
Надо было проветриться. Меня останавливала только одна мысль - я только что вернулся с улицы.
Резкий звонок телефона заставил меня вздрогнуть.
- Алло!
- Тёма, не спишь еще? - Я сразу узнал голос Рашида. Похоже, что он уже был пьян и поэтому немного тянул слова.
- Слушай, я тут народ сегодня собрал. Я тебе раньше звонил, но никто трубку не брал. Знаю, что поздно, но душа требует праздника. Мне тут подмога нужна. В смысле мужская сила, девчонки требуют.
- И ты вспомнил про меня? Я что вам, мальчик по вызову? - вспылил я.
- Да, нет. Ты все не так понял. А, хотя как знаешь...
Он прикрыл трубку рукой, и что-то сказал своим гостям. В ответ раздался женский смех.
Я вспомнил, что хотел проветриться. Надо было прогнать тяжелые мысли. А на вечеринке, я найду, чем себя занять.
- Хорошо, я скоро приду.
- Вот это разговор.
Я положил трубку.
Рашида я знал давно. Еще с раннего детства. Жил он в соседнем доме. Мы часто играли вместе. Он говорил с небольшим акцентом. Его родители приехали откуда-то с Востока.
Как окончилась вечеринка, я не помню.
* * *
С того вечера прошло около года. Я неоднократно приходил к Сергею, но позвонить в ту квартиру у меня не хватало духу.
Но однажды эта встреча все же произошла.
Как-то раз я случайно проходил мимо Сережиного дома, и заметил на дворовой скамеечке знакомое лицо. Девочка явно подросла. Детское личико приняло приятные очертания, тело приобрело округлые формы. Но глаза по-прежнему скрывали темные очки, которые, кстати, ей очень даже шли.
- Привет, помнишь меня, - спросил я.
Она повернула голову в мою сторону, как будто пыталась меня разглядеть. Но я то знал, что это невозможно. Сергей мне про нее рассказывал. Она безнадежно больна.
- Мне неловко напоминать о таких моментах, но прошлым летом я...
- Помог мне в подъезде, - продолжила она и улыбнулась.
- Ну, да.
- Конечно, помню. Ты еще обещал зайти и навестить меня.
- Да... обстоятельства, - начал оправдываться я.
- Я рада, что хоть так мы встретились.
- Кстати, мы до сих пор не знакомы. Меня зовут Артем.
- А я Оля.
- Чем занимаешься?
- Сижу, ногами болтаю. - Она опять улыбнулась.
- А других занятий у тебя нет? С подругами, например, пообщаться?
- Издеваешься? Кому охота дружить с калекой? - Оля тяжело вздохнула. - От нас все спешат быстрее отделаться. - Она на минуту замолчала. - Но я уже привыкла.
- Чем же ты занимаешься?
- У меня есть хорошие сборники классической музыки и некоторых детских сказок, и когда я не грею свои бренные косточки на солнышке, я сажусь в свое любимое кресло, включаю кассету и слушаю.
Что- то было в ней такого, что хотелось защищать ее, помочь чем-нибудь, и я спрсил:
- Ты не возражаешь, если сегодня вечером я приду к тебе послушать музыку?
Она улыбнулась, будто мы были давно знакомы, и мое предложение не было неожиданностью.
- Я буду только рада. Ко мне мало кто приходит, да впрочем, и к маме тоже. Приходи. Квартиру ты знаешь.
В тот же вечер, купив небольшой торт и мягкую игрушку в виде забавной мышки, я направился к дому Оли.
Открыли мне после первого звонка.
- Здравствуй, Артем, проходи - встретила меня Олина мама.
Оля хозяйничала на кухне. Отсутствие зрения не мешало ей быть дома хозяйкой. Она ловко управлялась с ножом. Салат в ее руках готовился почти мгновенно.
- Привет, - улыбнулся я, зайдя на кухню.
Оля была в светлом халатике и в обязательных темных очках. Услышав мой голос, она немного смутилась, но продолжила готовить.
- Иди пока в комнату, - сказала Оля.
Я решил, что это не плохая идея. Кухонные работы это привилегия женщин. А пока они готовят, у меня есть время осмотреть квартиру.
Было видно, что, эта квартира дано не видела гостей, но к моему приходу в ней уже успели навести порядок. Мебель была старая и кое-где подлатанная неумелыми женскими руками. Комната была обставлена скудно. Оля с мамой жили почти в спартанских условиях. Ветхий сервант у стенки, диван и пару кресел составляли всю обстановку в комнате. Не было привычного для каждой квартиры телевизора, да и вообще из электронной техники был только старый стерео магнитофон неизвестного года выпуска.
Но все же комната казалась уютной, во многом благодаря огромному количеству фотографий, развешенных на стенах. На одной из них была изображена свадьба. Высокий брюнет с небольшими усиками держал под руку невесту. Олина мама почти не изменилась с тех пор. Вот только черные волосы сменила седина.
На другой фотографии, Оля была изображена голышом. В углу была выведена надпись "Один год". Подобных фотографий дети, становясь взрослыми, начинают стыдиться. Но Оля не знала, что запечатлена в таком виде.
Была еще одна фотография, которая сразу бросалась в глаза. На ней Оля была постарше и смотрела прямо на меня. Будто она действительно могла видеть. На вид ей было голика четыре. Голову украшали огромные белые банты. Они были огромными. Каждый из них был больше маленькой головы девочки. Оля выглядела такой смешной. Она открыла рот, видимо, пытаясь, что-то сказать.
Фотографий было еще много. Я переходил от одной, к другой, и затерялся где-то в далеком прошлом этой семьи. Фотографии хранили самые веселые и беззаботные моменты жизни.
Мое одиночество было нарушено приглашением к столу. Я направился на кухню. Стол был уставлен разного рода яствами. Меня, как почетного гостя, посадили во главу стола.
Разговоры были в основном обо мне. Я рассказывал, как собираюсь в этом году окончить институт, а после окончания искать работу. Затем мы плавно перешли к Оле и ее маме. Я узнал, что отец бросил их, как только узнал, что родившаяся девочка слепа. Он бросил молодую женщину с младенцем на руках. Второго мужа Елена Андреевна себе так и не нашла. Ее можно понять. Оставшись одна, она взяла воспитание дочери в свои руки. Разочаровавшись в мужчинах, она взвалила все заботы на свои хрупкие плечи. Да и времени не было: работала на нескольких работах, чтобы хоть как-то продержаться. Тогда еще молодой и одинокой женщины была цель - вернуть дочке зрение. Но после нескольких неудачных операций руки стали сами собой опускаться. Сил хватило только на то, чтобы "выбить" себе маленькую квартиру, в которой они сейчас и жили.
Я сидел и думал, что судьба была очень жестока к этим людям.
Выходя из этой квартиры, у меня в душе осел плохой осадок. Было чувство, что все мы - люди, окружавшие их виновны в своем безразличии. Я решил, что, буду навещать их.
* * *
Будучи человеком слова, я регулярно заходил в маленькую квартирку, и она уже стала мне почти родной. Я помогал Оле по дому, стал чаще выводить ее на улицу, да и вообще пытался показать, что есть еще что-то помимо четырех квартирных стен.
С ней было очень легко. Оказывается, мама часто читала Оле книги, чем развила её логику и эрудицию. Порой она меня просто поражала глубиной своих познаний.
Мы прогуливались по аллее. Летний вечер снимал все обязательства перед учебой, и я полноправно наслаждался маленькими каникулами. Диплом уже был написан. Осталось только его защитить. Но это, как у нас говорили, дело техники.
Разговоры были, как всегда ни о чем. И серьезный тон своей спутницы я не воспринял в серьез:
- Я хочу открыть тебе одну тайну, - начала она.
- Уже интересно. У тебя где-то здесь закопан клад?
- Нет, дурачок, дело совсем не в этом.
- Да? А в чем?
- Я не совсем слепа.
У меня чуть челюсть об тротуар не стукнулась.
- Нет, мои глаза не видят, - поспешила объяснить она. Помнишь нашу первую встречу? Ну, там в подъезде?
Я молча кивнул. Дара речи я лишился почти одновременно со способностью что-то понимать. На протяжении всего времени, что мы были знакомы, она всюду носила свою палочку и очки, и вдруг такое заявление.
- Я тогда испытала сильный шок, что и послужило появлению у меня некоторых способностей.
Она ждала, что я спрошу каких, но, так и не дождавшись, продолжила:
- У меня открылся "третий глаз".
Сегодня она меня просто поражала. Одно заявление хлестче другого. Вроде умная девушка, а верит в существование таких вещей. Начинает выдавать желаемое за действительное.
- Ты не думай, я не сошла с ума. У меня действительно есть кое-какие экстрасенсорные способности.
Желание дамы закон для кавалера. Раз уж она настаивает на своем, так пусть докажет это.
- Покажешь?! - улыбнулся я.
- Конечно. Но только ты должен пообещать, никому об этом не рассказывать.
Когда обещание было получено, она начала.
Оля отошла от меня на несколько шагов и стала осматривать площадку в поисках подходящего предмета.
Если она и блефовала, то делала это вполне правдоподобно, будто всегда этим занималась.
Наконец, она определилась с предметом своего опыта. Им оказался обыкновенная старая скомканная газета. Бумажный комок пролежал на своем месте долгое время и не собирался покидать его по прихоти какой-то гордой девчонки.
Я не сводил взгляда с газеты. И после нескольких секунд ожидания, я увидел, как он весело перекатываясь, приближается к нам. Во мне сработал мой здоровый скептицизм. Подобное явление можно было объяснить наличием ветра. Я поделился своей мыслью с Ольгой, чем вызвал в ней бурю негодования.
- Чем тебе еще доказать? - с вызовом спросила она.
- Ну, допустим, - я еще раз осмотрел площадку, - прикати-ка мне вон тот кирпич у скамейки. Он то уж точно не переместится с помощью ветра.
Моя спутница сделала сосредоточенное лицо.
Я уже и забыл, что она слепа. Все ее движения были совершенно обычны для зрячих людей. В этом то и заключалось самое интересное. Я готов был поклясться, что она действительно видит все вокруг.
Может быть, старый кирпич и начал бы свое триумфально передвижение, если бы не появление собаки. Она неожиданно появилась из кустов, напугав тем самым Ольгу. Девушка взвизгнула и спряталась у меня за спиной.
Я узнал волкодава благодаря необычному имени. Кажется, его зовут Айсберг. Это, наверное, кличка Снежок выросла вместе с собакой. Когда-то я уже встречался с ним. Но теперь не было хозяина, способного его остановить. Не знаю, что на него нашло, но вел он себя агрессивно.
Смотря на меня злобными глазами, Айсберг зарычал. Помощи ждать ни от кого не приходилось. На улице никого не было, да и вряд ли кто-то смог бы его остановить, кроме хозяина.
Оля выглядывала из-за моего плеча. Может, она действительно видела собаку, а может, просто слушала.
- Фу! - громко крикнул я. - Иди к хозяину!
Собака и ухом не повела. Она не воспринимала мои команды. Возможно, виной тому был мой малый опыт общения с животными, а возможно мой голос не был для нее достаточно строгим.
Внезапно собака начала подниматься. Ее агрессивный настрой как ветром сдуло, стоило ей оказаться приподнятой на пол метра над землей.
Я не мог поверить своим глазам. Волкодав парил над землей. Он беспомощно перебирал лапами и жалобно скулил.
До меня начала доходить суть происходящего. Я обернулся и увидел, как Ольга просто сияет.
- Правда, здорово?! Теперь ты мне веришь?
- Верю, - сдался я. - А теперь отпусти собачку. Она ни в чем не виновата.
Лишь только пес почувствовал под ногами твердую землю, как припустил от нас, стараясь как можно быстрее скрыться с глаз.
- И что, ты в правду видишь?
Я провел ладонью перед ее глазами. Она по-прежнему оставалась в своих очках, и я не мог следить за реакцией глаз.
- Да нет, глупенький, мои глаза так ничего никогда не увидят. Я вижу все будто из нутрии. Но я уже начинаю привыкать и могу различать большинство предметов. Мой взгляд намного глубже, чем твой. Тебе дано видеть лишь то, что лежит на поверхности, мне же - что скрыто глубже.
Я только удивился, как можно было так долго это скрывать.
- Да мне и делиться особо было не с кем.
Она без труда прочла мои мысли и ответила на вопрос.
- Эй, не надо так делать! - воскликнул я.
Мне не нравилось, что мысли могут быть услышаны кем-то.
- Я же не специально, - начала оправдываться Оля. - Это работает не зависимо от того, хочу я этого или нет. Я просто слышу, что думает другой человек.
Она нелепо пожала плечами.
- У меня есть проблема.
"Какие проблемы у нее могут быть?" - пронеслось у меня в голове. Конечно, у каждого возникают проблемы, но Оля жила в суровых условиях и давно научилась принимать жизнь такой, какая она есть. Да и многих проблем обычных людей она была благополучно лишена.
Вероятнее всего она захочет найти своего отца и каким-то образом отомстить ему.
- Что за бред посещает твою голову?! - удивилась она. - Не хочу я никого искать. Ушел так и черт с ним!
Она немного помолчала.
- Все намного проще - я не умею читать и писать.
У меня с груди упал огромный камень. Всю свою жизнь она была слепа и не имела возможности видеть тех закорючек, которые зрячие люди называют буквами. Возможно, она представляла их себе, пытаясь хоть как-то развеять вечный мрак. Но читать ее никто не учил. Необходимо было ей помочь. Раз уж она начала видеть, то это ей точно необходимо.
- Завтра начнем учить алфавит, - пообещал я.
- Правда? - улыбнулась она.
- При условии, что ты будешь себя сдерживать и не читать мои мысли.
- Хорошо, я постараюсь.
У меня не было от нее больших секретов, но мне кажется, что наша встреча была предначертана судьбой и что может быть все сложиться, как я хочу. И раньше времени открывать свои чувства мне не хотелось
* * *
На следующий день я направлялся к Оле, чтобы позаниматься. Мне удалось найти у себя старенькую книжку азбуки для начальных классов. Я был всецело поглощен предстоящим уроком, когда встретил своего друга Сергея.
- Привет! - протянул он вперед правую руку.
- Привет!
Он явно нервничал.
- Что с тобой? Чего в институт не ходишь?
- Жизнь такая! - огрызнулся он. - Проблемы у меня. А ты куда намылился?
- Да, так к одной знакомой.
- Познакомишь? - оживился мой товарищ.
- С тобой? Ни за что. - Зная его репутацию, мне не хотелось его знакомить с Ольгой. - Она не в твоем вкусе.
- Откуда тебе знать?
Я только загадочно улыбнулся. Уж я то знал, что слепая девушка Сергею не нужна. У него и так переизбыток женского внимания. И на такую, как Ольга он даже не взглянет.
- Просто знаю! - отрезал я.
Он промолчал.
- Ладно, - я решил закончить разговор - мне пора. Заходи в институт, там тебя Курочкин искал.
- Счастливо! - Сергей быстрым шагом удалился.
Ольга уже сидела на скамейке возле подъезда. И я уже понял, что она спустилась сама без чьей-либо помощи, пользуясь своими способностями.
- С кем это ты разговаривал? - спросила она.
Ее дар развивается не по дням, а по часам. Уже разглядела Серегу, хотя от нас до нее было метров двадцать.
- Как же так, - наигранно возмутился я, - своих надо знать. Он же твой сосед. Живет этажом ниже, и зовут его...
- Сергей, - закончила она. - Знаю. Мама говорит, что он ни одной юбки не пропускает.
- Все верно. Это он,- с улыбкой подтвердил я.
- Чем сегодня займемся? - Ольга быстро потеряла интерес к моему другу. Еще бы. Ее интересовали куда более важные дела, чем какой-то там эталон мужской сексапильности. Другие бы на ее месте отдали пол жизни, чтобы познакомиться с Сергеем. Они умоляли бы меня свести с ним. Вероятно, поэтому Ольга мне так нравилась - она была не такая, как все.
- О!- Начал я тоном профессора, - сегодня я буду посвящать тебя в ученики. Я даже принес священную книгу.
С этими словами я показал Ольге азбуку. Невозможно передать, как она была счастлива.
* * *
Около месяца мы провели за учебниками. Пришлось пожертвовать доброй половиной своего летнего отдыха, хотя я должен был искать себе работу. Диплом был давно получен и заброшен в тумбочку письменного стола. Но я ни о чем не жалел. Мне нравилось проводить время с моей ученицей. Ольга с жадностью набрасывалась на любые учебники, которые я приносил. Я получал удовольствие, наблюдая, как она радуется, получив новое задание. В эти минуты она походила на ребенка, получившего долгожданную игрушку. Возможно, в действительности все так и было.
Свои способности она редко применяла на мне. По крайней мере, я так думал. А возможно, ей было достаточно того, что она имеет возможность видеть все вокруг.
Меня вполне устраивало положение вещей до определенного момента. Я каждый день приходил к Оле домой, где мы занимались. Постепенно меня стала посещать одна странная мысль о том, что я уже не представляю себе другого время препровождения. Меня как магнитом тянуло к Ольге. Я понял, что чувство, овладевшее мной уже нельзя назвать ни банальной привычкой, ни простой дружбой.
И однажды вечером я решился признаться в своих чувствах.
- Знаешь, - я решил начинать издалека, - мы давно дружим. А когда парень с девушкой так долго дружат, между ними могут завязаться некоторые чувства...
Ее напрягшееся лицо заставило меня остановиться. Глаз за очками я не видел, но все же чувствовал, что она видит меня насквозь.
- Ты, конечно хороший...
Ее начало меня совсем не радовало. Она переняла мой ход - тоже начала издалека. И я уже видел концовку ее речи, и ничего хорошего она не несла.
- ... но для меня ты стал кое-кем другим. Я уже не смотрю на тебя, как на представителя противоположного пола. Ты для меня намного ближе. Ты как старший брат...
Мир вокруг меня начал рушиться. Старший брат?! И нет даже ни капельки надежды, что между нами будет что-то кроме этого...
- А есть тот, с кем по твоему мнению ты смогла бы завязать отношения?
Я задал вопрос лишь для того, чтобы услышать отрицательный ответ. После него мне должно было стать немного легче. Возможно, еще не все потеряно.
- Есть! - эхом ударило мне в голову.
Я думал, что эта новость самая страшная. Но то, что я услышал после, было еще ужаснее.
- Это твой друг Сергей.
Без году неделя, как прозрела, а все туда же. Почему девушки настолько стереотипны и предсказуемы? Накаченный торс заменяет им интересные беседы. Что стало с романтиками?
Оля продолжала нахваливать моего друга, совершенно не подозревая, что кроется за его невинным, на первый взгляд, обликом.
Ушел я в тот вечер быстро, не закончив даже занятия. Ольге я сказал, что появились неотложные дела, на решение которых я должен был немедленно отправиться. Я проводил ее до дверей квартиры и простился.
- Даже чай не попьешь? - огорчилась Елена Андреевна. Она уже давно обращалась ко мне на Ты, и была очень рада, когда я у них гостил.
- Нет, уже пора, - солгал я и побежал прочь из ставшей вдруг ненавистной мне квартиры.
* * *
Мне не хотелось ни о чем думать и никуда идти. Я проснулся в плохом настроении. Вот уже третий день я не видел Олю. Мне казалось это так просто - забыть ее и вычеркнуть из памяти, но что-то постоянно мешало. Выходя из спальни, я вновь наткнулся на азбуку, одиноко лежавшую на книжном столике. Я быстро забросил ее в ящик стола, чтобы она не "мозолила" глаза.
Единственное, что могло мне сейчас поднять настроение, была большая кружка крепкого кофе. Я не часто употребляю его, потому что не безосновательно считаю, что этот напиток в больших количествах вреден. Но сегодня я решил немного побаловать себя. Я решил, что раз жизнь все равно не удалась, можно немного побаловать молодой организм.
Сварив себе ароматный кофе, я сел на диван и собирался насладиться черной жидкостью, когда зазвенел дверной звонок.
Девять утра я не считаю ранним утром, но для гостей все же рановато.
Проклиная всех, я дошел до двери.
В глазке я увидел своего старого приятеля - Серегу. Ирония судьбы. Он сам того, не подозревая, увел у меня девушку.
Настроение резко вернулось на нулевой уровень. Я готов был рвать и метать.
- Тёма, открой, у меня проблемы.
У него проблемы? А у меня?..
Скребя сердцем, я все же открыл дверь.
Да, дела, по всей видимости, у моего друга действительно шли не самым лучшим образом. Его щеки втянулись, появились мешки под глазами, он, наверное, не спал уже три дня. В общем, выглядел весьма потрепанным и уставшим.
- Что девчонки замучили? - со злостью спросил я.
- Какие девчонки? Не до них сейчас.
Он вошел в квартиру и сразу кинулся к холодильнику.
Мой соперник не только не спал, так еще и не ел несколько дней. За несколько минут он полностью уничтожил все мои небогатые запасы еды.
Я терпеливо ждал, пока он насытиться и объяснит в чем дело.
Наевшись, он начал объяснять причину своего неожиданного прихода.
- Прогорел я, - говорил он, доедая жареную картошку. - Я пытался вложить свои деньги в одно дело, но ничего не получилось...
Рассказать что-то конкретное он не успел, его прервал очередной звонок в мою дверь. С некоторой нервозностью, я заметил, что это был второй звонок за это утро. Видимо день выдался такой - придется все время принимать гостей. Может, хоть этот человек не так голоден, а то еды уже совсем не осталось.
Оставив Сергея наедине с самим собой и его проблемами, я направился к двери. Когда я открыл дверь, картина, которую я увидел мне не очень понравилась.
На пороге стояла моя любовь. Она в руках держала какой-то сверток.
- Сюрприз! - объявила Ольга.
Действительно сюрприз. Я не знал, откуда она взяла мой адрес, я же ей никогда его не говорил. Возможно, она прочла мои мысли. Времени для этого у нее было предостаточно, но я надеялся, что номер квартиры достался ей каким-то другим способом.