Глава 11. Как балда Ваня в навьем обмане гулеванил
'Опа! Кажись приехали...' - отплёвываясь от песка, Ванюха скумекал. Открывает он глаза, смотрит - а он на краю гигантского склона находится; сплошной впереди был песок, а внизу то ли пропасть чернела глубокая, то ли в узком ущелье река. А за пропастью той, в немалом отдалении, похоже, лес зелёный виднелся.
Но не это главным тутошним удивлением было - эка невидаль: пропасти да леса! А то было странным, что над головою у Явана светило оказалося нежданно-негаданно, багрово-красное да пышущее жаром. И почувствовал себя Ваня словно на полке в бане - упарился он враз. 'Эх, счас бы квасу! - он размечтался. - А я даже воды с собой не захватил'.
Ну да ладно. Ванька не дюже и досадует. Надо будет, смекает он, к реке спуститься - авось да удастся там напиться...
И потопал он по сыпучему склону к той пропасти. А песок у него под ногами жёлтый-прежёлтый. И горячий же какой! Сначала ему трудно пришлось, покуда босые ноги к жару не привыкли, а потом ничё, малёхи пообвык. Правда, семь потов с него сошло, пока он к пропасти шёл.
Наконец Ваня до цели добрался, вниз поглядел - э-э! - какая там ещё река! Бездна там оказалась глубокая, дна прямо не видать, одна чернота. Не сказать, правда, чтоб очень широкая была эта пропасть, но и не узкая, - через не перескочишь.
А тут поглядел Ваня налево - что за наваждение! - никак натянута над бездною вервь? А на той стороне избушка стоит на курьих ножках, за канатом тем аккурат. Яваха бегом туда... Прибегает и удостоверяется: вервища натянута струною, и избуха стоит за пропастью. Да так-то стоит неудачно: к лесу далёкому передом, а к близкому Явану задом.
'Н-да... - почесал репу Ваня. - Как ни крути, а надобно идти... По канату по этому... Другого пути, видно, нету...' Палицу на плечи он положил и на канатище сторожко ступил. Канат-то крепкий был собою и натянутый хорошо. Вот по нему Ванёк и пошёл. Идёт, значит, босыми ногами вперёд елозит и всякие мысли в башке морозит. И то верно - в голове слабину чуток дашь, не так ступишь - да в тартарары-то и ухнешь...
Приноровился Ваня канатоходцем быть, уже вполне уверенно вперёд он скользил, а тут вдруг возьми и посмотри он вниз-то. И аж перед глазами у него всё закружилось! В ужас витязь пришёл от вида страшной бездны, под ним разверзтой. И чуть было туда он не упал, да всё ж извернулся каким-то чудом, а ежели бы ещё чуть-чуть - комар, к примеру, на плечо ему сел бы, - то уж непременно в ничто это он полетел бы...
Устоял всё же витязь! Потом ледяным лишь облился. И далее без промедления двинулся. Дошёл кое-как до того берега, а ходу-то дальше нету - избуха собой загородила. Хоть бери её и спихивай...
Вскричал тогда Ванька голосом молодецким:
- Эй, избушка-избушка, встань-ка ты к лесу задом, а ко мне передом!
Избушка со скрипом корзинным и повернулась. Глядит Ваня - двери в стене отворяются, и лесенка деревянная до самого каната спускается. Яваха иных приглашений ждать не стал и быстренько по лесенке той взобрался. Низко затем он наклоняется, внутрь ступает, спину разгибает, - и кого же он в избухе зрит? - Старуха там страшенная возле печки сидит. Ваньша даже опешил малость, ведь старуха была той самой, которая вином у Смородины его угощала.
'Ох, - думает он, - от сей кикиморы добра не жди. Надо ухо держать востро, а то неровён час, отравою ещё напоит...'
А сам вслух ей и говорит:
- Здорово, бабуся! Поравита! Как, чёртова кочерыжка, живёшь-можешь? Кого пасёшь тут да сторо́жишь? Случаем, не меня ли?
Та же хитро усмехается да ему отвечает:
- Здравствуй и ты, Яван-богатырь! Не чаяла я здесь тебя увидеть, сюда расейского духу и ворон не заносил, а вот подишь ты - этот самый дух сюды явился, не запылился.
- Не шибко вежливо ты гостей привечаешь, - тоже усмехаясь, замечает Ваня. - Как это я не запылился, не видишь разве - я ж весь жёлтый от песку вашего! Ты бы лучше, чем дивиться, баньку бы истопила, апосля чего и перекусить не грех было бы... Да сначала водицы испить мне дай, а то сильно я жажду!
Ведьма старая после слов сих Явановых приветно заулыбалася, а потом с места своего она подхватывается, кружку воды с бадьи черпает и Ване её подаёт.
- На, пей, - говорит, - милок!
Тот кружищу берёт безбоязненно, её опорожняет, крякает, вторую просит, и её выпивает, да и от третьей не отказывается и осушает её до капли.
Яван что ж, сел, ногу на ногу положил, а старушка пальцы в рот заложила да как свистнет пронзительно. И откуда ни возьмись, - из самого воздуха, кажись, - а появилися пред ними трое карликов проворных, для разных служб сотворённых.
- Что, - вопрошают, - хозяйка, надобно?
И карга им даёт наказ: баню истопить враз, да пирогов и молока с белого света сюда доставить! И не успел Ванюха и дух перевести, а уж всё-то было исполнено: банька вытоплена, пироги на столе выложены, да молока кувшин там же выставлен.
Обслуживание, прямо сказать, оказалось недюжинное.
Ух и на славу Ваня в баньке попарился! Чудесные карлики в банях толк знали: хорошо вытопили её, заразы - жарче, чем в пекле, в ней было в два раза! Ваня не спеша поры себе прочистил, тело мочалкой оттёр, бока пропарил, мышцы распарил, а после пот с себя смыл, водою окатился, - и как заново народился. Вытирается он, одевается, и в избушку возвертается. А тама хозяйка гостенька дожидается - столик-то накрыт.
- Э-э, не-ет! - Яван головою качает. - Я ваше адское гостеприимство зна-а-ю. Чего выпьешь сдуру, али съешь, потом сам не рад будешь. Спробуй-ка сама, бабуся, а уж после и я присоединюся!
Та лишь плечами пожала, а потом хвать пирожок, да живёхонько его и счавкала. А затем и молока кружищу шибанула, и глазом-то не моргнула.
- Лады, - говорит Ваня, - ужо и я поснедаю, твоего угощения поотведаю.
И как почал он пирожки за обе щеки уплетать, так в скором времени все их и съел, а молоко выпил. Поблагодарил он старуху, сидит, икает, а она поднимается и постель ему стелит-взбивает. 'Спать-почивать, - говорит, - пора'.
- Да ведь ярило ваше вроде высоко ещё? - удивляется Яван. - Куда ж спать-то?!
- А ты не смотри, что светило в зените, - карга ему говорит, - оно у нас всегда там. Устроено так. Говорю тебе - вечер уже. Сейчас стемнеет...
Вышел Ваня наружу, глядь - и впрямь не жарко. Постоял он, постоял, воздухом свежим подышал, а за то время светило адское тёмным стало, и светить совсем перестало. 'Во здесь как!' - дивится Ванька. И в избуху возвращается, где его хозяйка ждала.
- Послушай, бабуся, - спрашивает её Ваньша, - а как тебя звать-величать? А то неудобно к старому человеку без имени обращаться.
Ощерилась карга, зыркнула на гостя бездонными своими глазами и так Ване отвечала:
- Зовут меня, милочек, по-разному, где как... В данном же образе можешь меня бабкой Навихой называть.
- Так ты, бабка Навиха, выходит обманной нави служительница, ага?
- Ха, служительница! А может, я сама навь-то и есть? Её ипостась...
- Тогда мы с тобой не поладим! Может, и я ипостасью яви являюсь, коль Яваном называюсь. Так что мы с тобой противники - уж извини!
Старуха же опять улыбается - весело так - и тож заявляет:
- Ты, Вань, меня плохо знаешь. Вовсе я не противница твоей яви. Если хочешь знать, то мне без неё нету и жизни, потому что я связана с нею неразрывно.
- Ну да, связана, - восклицает на то Ваня, - как клещ с собакой! Только не забывай, что собака без клеща проживёт, а вот клещ без собаки... вряд ли!
- Ошибаешься, Яван, ох как ошибаешься! - сузила глаза Навиха. - По прави твоей скоро никто не будет жить - я к тому руку уже приложила. Хватит людям на уши лапшу вешать. Дай им добро, кое в руку можно ухватить, да лад от него получить. Ежели в брюхе бурлит кусок -то это и хорошо. А то повыдумывали брехню сладкую: правь, правь... Тьфу! Дрянь! Пакость!
Яван тогда с ответом помедлил, посуровел весь, только зенки у него чуток расширились, а потом и говорит:
- Правь, Навиха, только к лучшему из злого ведёт - к полной истинной цельности, к вечному благому покою, да к единству множества, спаянному любовью! Лишь она существ из коловращения времени выводит и рождает в душах надежду. По Прави учению, в мире и пылинки лишней нету, и рано или поздно, но и тебе это признать придётся, уж будь покойна...
- Да, кстати, Навиха, - он добавил, - ты себя сутью мнишь мировой, а на самом деле ты обыкновенное существо - невольница навья, и от долгого с ней общения у тебя все изъяны обозначены на лице. Глянь-ка на себя в зеркало - сама всё увидишь!
Ох и озлилась тут карга старая - аж зелёною на харю она стала!
- Что, красавец - не нравлюсь?! - взвизгнула она. - А как же твой постулат, что всё в мире любить надо?! Любо-о-овь, любо-о-овь... Сам-то вон всё борешься да бьёшься - скольких уже, милок, угробил! Где любовь-то твоя, а?!
- Эк, куда тебя занесло-то... Я, бабка, не святоша чай, любовидно гундявящий, а на зло глаза закрывающий. Я - яви защитник, богатырь! А явь, между прочим, есть арена борьбы - с навью твоей обожаемой, да с отступниками от веды Ра. Так что не могу я чертей заблудших любить. Ведь бешеной собаке дубиной по башке надо дать, а не в нос её целовать! Так-то!
- Ладно, ладно, усилок праведный, - проскрипела загадочно Навиха. - Поглядим, каков ты силач супротив прелести навьей... Значит, внешность моя тебе не по нраву? - добавила она. - А знаешь ли ты, что я любое обличье могу принять, даже и раскрасавицы?
- А-а! - отмахнулся рукою Яван. - Меня этим не обманешь... Да и вообще, - добавил он, зевая, - я хочу спать. Утро вечера мудренее, ага...
Заснул Яваха на постели пуховой без задних ног и продрых там всю-то ночку. И до того ему спать было сладко - ну как младенцу в коляске.
Наконец, просыпается он, глаза открывает, глядит - а уж адское светило всё вокруг осветило. И кашей гречневой пахнет невыразимо. Поворачивает Ваня голову в сторону стола и - вот те на! - на стульчике возле окна женщина младая восседает, даже девушка - красоты прямо несказанной. Попервогляду всё в ней было на загляденье и очень ладное: рост не большой и не малый, фигура статная и гибкая, а по плечам - волос золотых распущена грива. Повернула красавица к богатырю личико своё улыбчивое, любезно на него глянула, и у того от взгляда её ласкового аж жар внутри занялся. Глазищи у крали были большущие, зелёные - точно нарисованные, носик аккуратный - точно выточенный, а губки алые пухлыми оказались и по форме совершенными, будто лучшим ваятелем лепленные.
- Кто ты, краса ненаглядная? - спрашивает Ваня её, с духом собравшись.
- Я - Навьяна! - ответила дева голосом распевным. - Хозяйка здешних мест. Ну а ты - Яван Говяда, великий человек. Здравствуй, Яванушка! Милости прошу к моему шалашу!
Девица премило улыбнулася и к окошку отвернулася, а Ванька с постели-то прыг, шкуру львиную - хвать! - мигом оделся и на лавке уселся.
- Врёшь, ведьма окаянная! - вскричал он яро и пальцем на девицу указал. - Ты - Навиха, вредная старуха, в красу неземную обернувшаяся! Сама же вчера говорила, что такое сделать могёшь. Э, нет, - меня не проведёшь!
И тут - скрип! - дверца в избуху отворяется, и с охапкою дров Навиха там появляется.
- Доброго тебе, Яван, утречка! - ему она желает. - Гляжу, ты уже познакомился с моею внучкой.
Дрова возле печки она на пол свалила и говорит ему укоризненно:
- Э-эх, богатырь, голова, два глаза! Сам ведь намедни сказывал, что не обманешь, мол, тебя, а то, что Навьяна - это не я, не распознал... Ну да ладно, - ухмыляясь, добавила она, - вы тут воркуйте, а мне недосуг: ждут меня дела, кои как сажа бела. Хе-хе! Прощевай давай, яви витязь... хм! авось, может, и свидимся...
И только - чпок! - исчезла с виду, как будто в воздухе растворилася.
- Пошли, Ванюша, умоешься, - молвила Навьяна голоском бархатным. - С утра-то умыться - на весь день взбодриться!
И полотенце расшитое берёт да во дворик Явана ведёт. А там криница была с чистейшей водою. Вот красавица, улыбаясь, Ване на руки и на шею воды полила, и он торс да лицо себе умыл. Вытерся затем полотенцем цветастым, а деваха его в избушку уже приглашает и завтраком угощает. Покушал Яван и чует - наполнился он прежнею силой: ничего-то у него не болит, не ноет, не саднит, да не ломит... Как новенький он вдруг стал, а в голове сделалась ясность.
- Слушай, Навьяна, - поблагодарив за завтрак, обратился Яван к молодой хозяйке, - ты видно, как и бабка твоя, ловка на всякие обманки. Ты и меня, конечно, желаешь к нави привадить, да только не выйдет у тебя эта хрень. Ей-ей - пустая затея.
А Навьяна в ответ как рассмеётся: носик задрала, зубками засверкала, и вибрациями своего веселья опьянила Ваню почище любого зелья. Ничего не скажешь - чертовски привлекательная она была девка. И то - ведьма ведь.
- Да, Яван, - перестав смеяться, но не внутренне ликовать, сказала она. - Буду с тобой откровенна: желаю я непременно прелести великой любви тебе показать. Я ведь в чертогах навных за любовь да за благо отвечаю, и много чего доброго слугам нави даю. И тебе, Яванушка, хорошо будет - очень, очень хорошо, ручаюсь!
Ванька же носяру себе ногтём почесал, губу пожевал, посмотрел, прищурившись, на жизнерадостную хозяйку, да её и спрашивает:
- Там видно будет... Время покажет... А вот скажи, Навьяна - кто та девица чернявая, которая под видом рыцаря со мною сражалась? У реки у Смороды, где наехали на нас те уроды?
Внимательно Навьяна на собеседника своего посмотрела, словно изучая его, а затем молвила:
- Борьяна то была, Ваня, Чёрного Царя дочка.
Яваха после сего известия на ногах даже не усидел. Вскочил он с места, и глаза его от волнения аж загорелися.
- Точно! - вскричал он голосом мощным. - Всё сходится! Сама судьба нас свела! Ох и славно получилося, что я её не прибил! Удрала, значит, краля - выходит, живая она?
- Эх! - заявила ревниво Навьяна. - Вижу, втюрился ты в неё, парень. Да только зря - не по тебе она, Ваня, Борьяна-то. Чокнутая она зазнайка. Во как она в пекле уже всех достала!
И она себе повыше головы ребром ладошки провела.
А потом заметила преязвительно:
- К власти она привыкла безграничной, ага.
Яван молчал.
- Папаша ейный с другими крут донельзя, а её балует, - голос Навьянин точно любовь-то не выражал. - За нею весь цвет пекельной знати увивается и руки её добивается, но Борьянка всем отказывает. Любви, Вань, она не знает.
А Яван и слушать её не желает и решительно собираться начинает: котомку свою ищет да палицу приглядывает.
То наблюдая, аж растерялась сначала Навьяна; вскочила она с лавочки, руки холёные к груди прижала и чуть ли даже не запричитала:
- Куда ты, Ванечка, погоди! До Пекельного города путь ведь неблизкий. А ежели хочешь знать, я тебя туда в один миг могу доставить, и глазом не успеешь моргнуть... Ну, не спеши, пожалуйста, Ваня! Денёк-другой у меня побудь - гостем желанным для меня будешь. Прошу!
Подумал-подумал Яван: а и в самом деле, куда бежать-то, голову сломя?
- Ладно, - Навьяне он отвечает. - Остаюсь, так и быть... Уговорила... Только знай - не более чем на три дня!
Обрадовалась Навьяна непередаваемо - аж засияла вся; золотыми власами она тряхнула, очами изумрудными сверкнула и объявляет весело:
- Правильно, Яванушка, не пожалеешь! Ты заботами себя не грузи - думай о позитивном, а я такие условия тебе создам - ну, обалдеешь прямо!
Ещё шире чаровница преумная глазищи свои прекрасные распахнула, брови тонкие изогнула гибкими луками, и зашептала что-то ротиком фигурным. Да так-то посмотрела Явану в очи, что он оторваться от них не сыскал мочи... Видно было, что Навьяна заклинания какие-то творит, но Яван ничего не слышал, будто заложило ему уши: смотрел он на неё, словно не слушая...
И тут вдруг такая музыка расчудесная заиграла, такая музыка! Ангельские прямо звуки, дух завораживающие и душу будоражащие. Гармония живая, да и только... И ахнуть наш Ваня не успел даже, как в один миг всё вокруг преобразилось сказочно. Не стало вдруг тесной избушки, а появился на её месте величественный дворец, изумительный и прелестный. Стены в чудесном том тереме каменьями светилися самоцветными, да не абы как они там были прилеплены, а виды дивные изображали, кои восхищали собою и поражали. Потолок вверху был вроде неба ночного со звёзд частых весёлыми хороводами, а посерёдке его месяц светлый покоился гордо... Пол же под ногами совершенно сделался прозрачным, словно из чистейшего сотворён был стекла, и внизу рыбищи удивительные плавали, и великолепные растения плавно качалися. И всё это убранство красками сочными играло-переливалось да изнутри маняще мерцало. И вдобавок ко всему ветерок подул вдруг ласковый, струясь по коже Явановой воздухом ароматным. И до того спокойно и безмятежно сделалось у Вани на душе, что ни в сказке сказать, ни пером описать: точно сгущённая радость на душу его легла.
Огляделся вокруг богатырь очумелый, глянул на потолок сказочный, на пол волшебный да на чудо-стены, и восхитился он явно зрелищем чародейным. А потом на хозяюшку ласковую Ваня взор перевёл, - и в ещё большем замер восхищении непритворном. И ранее Навьяна красавицей редкостной ему казалася, а тут похорошела она прямо стократ. Златые власа её живым огнём заиграли да в причёску причудливую собралися, премилое личико украсилось красками роскошными да усыпалось блёстками всевозможными, в маленьких ушках появились алмазные серёжки, а во лбу диадема точно солнце засияла, да ожерелье вычурное на шее ворохом бликов взорвалося... А платье-то, платье! Из тончайшей материи сотворённое, огнём зелёным искрясь и переливаясь, оно словно бы облегало совершенный Навьянин стан, едва заметно полоскаясь от лёгкого дыхания нежного ветерка.
Смотрит младая чаровница на огорошенного витязя взором лучистым и улыбается ему весьма премило. А он в свой черёд на неё пялится и в улыбке дурацкой скалится. Во все глаза Яван на кралю глядит - а наглядеться не может. Хороша!.. Чертовски хороша, прелестница этакая - ну чисто само совершенство, ни убавить тебе чего, ни прибавить. Волшебная прямо красота!
Звонко в ладоши Навьяна тут хлопнула, и появилась там стайка девушек молодых, служанок, очевидно. Тоже все собою красавицы писаные да девахи клёвые, хотя до хозяйки, конечно, им было далеко. В ту же минуту и музыка переменилась на другую, не такая завораживающая и загадочная она стала, а дурманящею сделалась и полною сладкой неги. Девушки те лепые к Явану подходят, точно белы лебеди к нему подплывают, за белы рученьки удальца берут, и в соседнее помещение его ведут. А там всё плитами светящимися было выложено, а посредине бассейн находился просторный, светло-зелёной жидкостью наполненный, на масло похожей, а у стены стояло гладкое большое ложе.
От всего этого видопреставления Ванюха как бы в одурении пребывал, или, может быть, музыка на него так повлияла, а скорее всего, это его волшебница Навьяна околдовала. Без всякого сопротивления позволил он служительницам себя раздеть, после чего они его к бассейну подвели и в него окунули со смехом. Погрузился Яваха в эту ванну, а жидкость в ней была точно живая: начала она сама собою мешаться, крутиться да пузырями воздушными булькотиться... Непередаваемо то было для Ваниной кожи, ибо жидкость действительно на масло тёплое оказалась похожа.
А аромат-то какой от неё распространялся!
Заторчал там Ваня по полной программе. Ощущений его было не передать - сплошное благоухание! Словно огонь у парня по жилушкам побежал, а по телу заструились некие токи, - да такие бодрые, что силушка его молодецкая в момент удвоилась, если не утроилась.
Вот лежит он в маслице волшебном, полёживает, слегонца эдак бултыхается, - балдеет короче натурально, а девицы, чтоб он не скучал, завели разговор с ним умело: смеются, шутят, болтают о всякой лабуде, а кто-то из них песенку забавную вдруг запел, а остальные ей подпели:
Ты, Ванюш, открой-ка уши,
Нас послушай, не спеши;
Отдохни у нас, Ванюша,
Поживи и для души!
Ну, куда ты всё летишь?
Всё бежишь, торпишься?
В ванне нашей полежи -
В ней же не утопишься!
В Нави дивном во чертоге
Даже боги не живут!
В нём, Ванюшенька, сверхбоги
Обитают в благе тут!
Ты лишь только нас уважь,
Мы тебя приветим;
Тело маслицем помажь -
Станешь лучшим в свете!
Наша славная Навьяна
Тебя милует, Яван;
Будешь сытым, будешь пьяным,
Коль ты ейный корефан!
Ох, тебе и повезло!
Прямо обалденно!
Позабудь про мира зло
В нави совершенной!
Те ещё затейницы оказалися. А потом ещё и плясать они стали перед Ванькиными очами: и поодиночке, и парами, и все вместе завертелися плясовицы ладные под музыку зажигательную. Ну а мастерство они показали просто невероятное.
Клёвые, короче, были крали.
Полежал Ваньша в ванне ещё с полчаса, до полной кондиции поумаслился, а тут и звоночек милозвучно вдруг зазвучал. Жидкость масляная в отверстие образовавшееся медленно утекла, и чует Ваня, как сила неведомая на воздух его вознесла, а потом бережно понесла к ложу гладкому, и плавненько на него опустила. И что, он думает, за странная такая сила?..
А девицы-прислужницы в ту же минуту со смехом к нему подступают, и всё тело его молодецкое нежными ручками гладят да растирают. А сами-то ржут, прямо ухохатываются, весёлыми такими, довольными стали. Ваньке на душеньку будто полили бальзамом - до того ему отрадно сделалось, что и не передать. Дивная чудесная истома овладела им полностью, этакая комбинация невероятная из ощущений наиприятных.
Что случилось потом, Яван слабо запомнил: словно в омут страсти неземной он ухнул, а когда наконец очухался, то видит, - посиживает он в беседке уютной, в креслице удобнейшем развалясь, а у него над головой роза прекрасная густо переплелась, соцветия которой чарующий запах вокруг источали; а в ветвях птички цветистые резво скакали и своими трелями слух Ванюхин услаждали.
Глянул Яван на себя - а он в изумительный халат одет, голубыми огнями струящийся, и обут в сандалии мягчайшие. Настроение у него было превосходное, игривое, и все чувства до предела оказались изощрены: нюх сделался как у пса, глаз как у орла, а уши кошачьим, наверное, фору бы дали. А его кожные покровы, казалось, во сто раз чётче прикосновения ощущали.
Сиё новое чувствознание даже приятным нельзя было назвать - оно было обворожительным, и градус удовольствия, им предоставленный, мнился головокружительным. Всё же окружающее пространство играло в Ванином восприятии дотоле невидимыми красками и тепловыми излучениями, а также сиянием энергетических наполнений всех растений, животных и вещей.
Мир, в общем, пред душою Явановой раскрылся ныне инаково.
Только вот с памятью его что-то было не так. Точно она у него отказала. Ну ничего не хотела голова его припоминать, и как-то это казалось странным... Головушка его бедовая одного лишь желала страстно: в балде пребывать, от забот отрываться, в неге торчать, и кайфу предаваться. А о будущем даже мыслишка в башку садовую не проскальзывала. Только настоящее всё внимание его привлекало, - только чудесное настоящее!
Послышались вдруг мягкие шаги, и чуткий носяра Яванов уловил ещё издали аромат Навьяны: бодрящий, возбуждающий, манящий, дурманящий, пряный и непередаваемый...
А вот и она сама появляется - как полная луна в ночи бархатной. Одета красавица была легко, в какую-то блестящую накидочку, пояском золотистым перетянутою на талии, и тоже, как и Яван, обута она была в сандалии. Но не одеянию богатому удивился больше всего Ваня, а облику её изменившемуся, перемене предивной, в деве произошедшей. Волосы теперь стали у неё белые, уложенные на голове роскошной копной, а глаза - голубые-голубые, как небо бездонное. И кожа у юной крали стала светлее явно, так что, если бы не запах, по которому Яваха безошибочно теперь её определял, то может быть, он Навьяну и не узнал бы.
- Ну, как тебе у меня отдыхается, свет Яванушка? - спросила она его. - Привольно ли, али, может, ты чем недоволен?
- Здорово! - непритворно воскликнул Яваха и палец большой милахе показал. - Я поражён и сражён, Навьяна! Ну нету просто слов!.. Каким образом устроить сиё возможно? Могучее волшебство это, видать...
- Ум - главное волшебство, Ваня! - улыбнулася чародейка загадочно. - Если по уму стараться жить, то и не так ещё можно себя ублажить. Всё ведь в наших силах, дорогой, а сил этих у нас - много.
- А сколько тебе лет, Навьяна? - спросил Яван.
- Мне-то? Лет?.. - и она рассмеялась заливисто и гордо. - Ты бы лучше спросил, сколько миллионов... Мы здесь, может, и не бессмертны, но долговечны, очень долговечны - возможно, и бесконечно...
Яван слушал её, вытаращив глаза - очень уж дивно ему было узнать о Навьянином долголетии.
- И ты, милый Ваня, коли пожелаешь, таким же станешь. Хочешь? - азартно предложила хозяйка навная.
- Нет, - ответил Яван, головою покачав. - Не может вечно существовать то, что неистинно и неполно. А коли нету в чём-то истинности и полноты - то и нерушимости цельной нету.
- Что есть, по-твоему, истина, витязь? - с усмешкой нескромной спросила чаровница.
Посмотрел на неё Яванушка и улыбнулся этак загадочно.
- Тебе, - молвил он, - скажу, потому что вижу - ты об этом не думала. По Прави учению, истина есть Божественное установление, которое никто не только обойти не может, но даже и не хочет!
- А-а... - протянула Навьяна слегка насмешливо. - Что-то не встречалась я с установлениями этакими...
- И не удивительно! - воскликнул Яван. - У вас тут неистинное, наверное, всё! Призрачное оно, обманное и ненастоящее.
Навьяна же, то услыхав, протестующе головою замотала и рукою пред собою замахала.
- Ну, уж нетушки! - произнесла она страстно. - Не согласна! Любовь у нас, Ваня, самая что ни есть настоящая! Доказать?..
- Как это? - удивился Яван.
- А вот видишь кубок с напитком розовым? Это напиток любовной грёзы. Кто его отведает - тот великую любовь станет ведать. Выпей, Ваня, и почувствуй то, что и помыслить ранее не мог. Да-да! А потом уж и рассуждай...
Посмотрел Яван, куда Навьяна ему указала, а там на столике, среди плодов спелых, кубок стоял рубиновоцветный, весь мерцающий, а в нём жидкость была налита розоватая и искрящаяся.
- Выпить? Это можно, - замялся Ваня. - Да только...
- С нами надо осторожно? - докончила за него Навьяна и заразительно рассмеялась. - Али могучий богатырь отравы опасается? Ха-ха-ха! Не боись, витязь, - я на Ловеяровы штучки не горазда. Хочешь - я сама отопью?
И взяв кубок тонкими пальцами, она, улыбаясь, поднесла его к губам алым, не спеша выпила почти половину, а затем Явану сосуд передала.
Принял Яваха кубок не дюже решительно, поднёс его к носу, понюхал - запах был восхитительный! - да и выпил всё содержимое до капли, до донышка посудину осушил. И такой-то вкус чудный у зелья любовного оказался - ну не передать! И вроде сладкий он был, пресладкий, и в придачу с горчинкой, и с кислинкой, и ещё были оттенки какие-то тонкие. Ну, прелесть просто!
В общем, выпил Яван напиток тот сказочный - и изменился он враз.
Нет, с одной-то стороны он как будто тем же остался, кем и был, а с другой - стал совсем-то иным. Что, думает он, за диво со мною такое?! И наяву ли всё происходит, али, может, грезится ему перемена эта необыкновенная?.. Да-а! То ли с глаз его упала некая пелена, то ли наоборот - очки розовые наделися ему на глаза? Ничегошеньки Ваня не понимает...
Чудеса, дивные чудеса!
И начало тут у оторопелого Явана сердце ретивое разгоратися-битися, и скоро почувствовал он в нём такую любовь великую, о коей ранее и помыслить не осмеливался. Словно бы жар любовный внутри у него загорелся и пламенем неугасимым заполыхал. Всё-то Явану вдруг любо стало, ну всё-превсё, что только ни попадись ему на глаза, да о чём только ни подумай... Возлюбил он крепко дворец сей изящный, возлюбил небо над головою со звёздами частыми, птичек полюбил роскошных, поющих в кустах сладкоголосо, и сами кусты и цветы умильно Ваня полюбил... И людей возлюбил Яванушка, и до того пылко, с таковою небывалою силою, что аж дрожь прокатилась по телу его могучему.
А какие в Навьянином дворце люди? Да и люди ли они?.. У Явана о том и мысли нету: ни сомнений каких-либо в голове, ни страха в душе, ни в теле недомоганий...
Одна лишь безбрежная любовь завладела безраздельно Ваней.
Ну а пуще всего на свете возлюбил богатырь наш Навьяну! Мнится ему - ну нету без красавицы-чародейки ему жизни: одна лишь постылая маята бы наступила, коли бы её на свете не было. Но она-то есть, ещё как есть-то!
И пошло-поехало... Для Вани, колдовскою любовью охваченного, время да напряжение совсем исчезли, и всё стало хорошо и здорово, легко и покойно, весело и приятно. Просто невероятно! Все-то дни напролёт хозяюшка навная Явана развлекает и забавляет, да умные разговоры с ним разговаривает: об искусстве высоком они толкуют, о стилях жизни разных, да о приятных всяких вещах. А игр всяческих и забав у неё в запасе - ну видимо-невидимо оказалося! И до того все они были занимательные, что трудно было от них оторваться. От какой-либо скуки али неудовольствия и облачка тени не осталося в душе у Вани. Веселуха, туды твою налево, классная! Сплошной, в общем, кайф! Ваняте день-деньской только и занятий, что игрища всякие посещать да гулянки, и в них деятельное принимать участие...
Натура ведь у нашего воя была бойкая, не привык он стоять в сторонке, потому как скромностью особой обижен не был и сызмальства заводилою слыл. Акромя того, в танцах всяких Ваня участвовал, в музицировании, в песнях да в театральных представлениях себя он позиционировал. О соревнованиях же атлетических даже и речи не веду: из лучших он там наилучший!.. Да и другие не шибко-то отстают, а кое-кто и вовсе чудеса просто вытворяет и такие штуки выделывает, что фу ты ну ты! Натурально шедевры искусства косяками тут прут: фейерверки везде высоких чувств да свет глубоких мыслей...
Воплощение короче воздушной мечты!
А гостей и всяческих приживальцев в Навьянином чертоге было - туча невероятная. Невесть откуда и появляются, только - фьють! - глядишь, из воздуха буквально какая-нибудь личность и нарисовалася. И так же уходят, то бишь улетучиваются - порх! - и их уже нету. Ни тебе коней, ни тебе карет, ни тебе повозок самоходных - воздухоплаванье одно лишь сплошное. Чародеи они и есть чародеи: юркие, змеи, народец ушлый.
И что удивительно - ни одного нигде неприятного лица, одёжи невзрачной или нескладной фигуры... Всё сплошь полное благолепие и самый наивысший сорт - элита элит преотборная. И наружность у навных прелестная, и нравы зело лестные, да ещё и изюминка некая у каждого есть, для Явана интересная: кто остроумен невероятно, кто просто умён, а кто и вовсе мудрецом глубочайшим представляется... Все там были высокие, статные, красивые и по большей части молодые, но попадались и старики: представительные такие, чистоглазые, видом здоровые, силу источающие, и ни в чём молодым не уступающие... А сколько там было рас всяких и народов: и белые тут, и чёрные, и жёлтые, и золотые, и невесть ещё какие. Яван ранее и помыслить не мог, что бывают такие.
Ну а он сам интерес у всех вызывал всеобщий и неослабевающий, да что там интерес - любовь! - неугасимую и невероятную, и близкую даже к обожанию.
Естественно, у Ванюши душа тоже для любви распахнулася. Со всеми до единого только лад у него да гармония, ни тени раздражения, ни капли малой размолвки. О какой-нибудь групповщине или ревности вообще и речи не шло.
Ну, праздник просто сплошной!
Так день за днём крылато и пролетали, и Ваня их лёта совсем не замечал. Всё же, что до того с ним было, кажись, подчистую он забыл, лишь иногда что-то неопределённое в душе у него шевелилось, как бы ненадолго этак щемило, да вскоре и успокаивалось, а дни упоительные далее себе неслись, не замедлялись.
И вот однажды прогуливался Ваня по дворцу огромному, от пирушки очередной отдыхая, да и забрёл случайно в глубокий подвал. Дверь была не заперта. Отворил её Яван, глядь - а там мебеля́ старинные громоздятся, картины висят роскошные, да статуи стоят запылённые. Помещение, в общем, на музей похожее. Походил там Ваня, походил и видит - не то палка странная на полу лежит, не то железная какая-то дубина. Ни с того ни с сего любопытство в нём и взыграло. Подошёл он, нагнулся, в руки штуковину эту взял, а палка тяжеленною оказалась, - насилу поднял её Яван. Вот повертел он железяку загадочную в руках, её разглядывая, и аж задыхаться стал от её тяжести. А штуковина ещё и нагреваться в придачу начала, чуть уже ладони Ване не прижигала...
Его аж в пот кинуло. Бросил он на пол дубину, и от её падения сильного гул да звон по дворцу раскатились.
Повернул Ванюха к выходу, сам озадаченный такой, смущённый, и уж хотел было прочь уходить, да тут вдруг будто молния в голове у него вспыхнула и всю память спящую озарила. 'Ба-а! - воскликнул он на весь подвал. - Да то ж палица моя боевая!' Сызнова Ванька взял в руки свою палицу, повертел её с трудом и подумал с укоризною: 'Эх, я ж был и дурак! Как я мог этой штукой лишать других жизни!.. Да-а, неотёсанный я был варвар, - только это меня и извиняет, да и то не до конца'.
Отшвырнул он оружие своё в угол и пошёл себе наружу, где компания ждала его дружеская, люди чудесные и прекрасные - чё ему какая-то грубая палица!
Поднялся в залу по лестнице наш повеса, а там гости уже все съехались: толпа нарядных мужчин и женщин собралась, и одного его лишь все дожидаются. Поздоровался Яван с братьями и сёстрами, - были здесь и знакомцы его давние, были и люди новые, - и залюбовался он лицами милыми и модными обновами.
Особливо женщины незнакомые его привлекали - ну обалденные все милаши, одна другой краше! И весёлые такие, жизнью довольные: как говорится, что ни краля, то лада, и каждая лада рада на свой лад.
И вот среди всех этих цветов всевозможных появляется сама Навьяна, как словно роза роскошная среди незабудок полевых. Раскрасавица - чарующе просто дивная, взоры восхищённые притягивающая, будто магнитом! На сей раз волосы у неё были каштановые, а глаза карие, да кожа гладкая атласно и весьма смуглявая.
- Эй, друзья! - звонко воскликнула хозяйка. - У меня есть предложение! Давайте сегодня полетаем по загадочной стране! И хоть это далеко, на другой стороне галактики находится, но я всё устрою - домчимся туда враз. Кто за?..
В ответ, само собою - ураган просто восторга. За - все! И Яваха тоже, конечно. Прошвырнуться куда-либо он обожал с детства, лишь бы на месте не сидеть. А тут - такое дело...
- Только вот переодеться нам не помешает, - объявила деловито Навьяна.
И быстро переоделась волшебным образом: сверкающий снизу доверху облачил её комбинезон, фигуру безукоризненно облегающий и формы тела оттеняющий. И в похожие одёжи облачились и все прочие её гости.
Тут Навьяна в ладоши хлопнула, что-то прошептала, и всё вокруг изменилося радикально: исчез куда-то восхитительный их дворец, а появилась зато некая дикая местность. Густой огромнейший лес раскинулся здесь до самого горизонта. Высоченные исполинские деревья в бездонные небеса невообразимо толстущими стволами устремлялися и в самой вышине грандиозными кронами переплеталися. На каждом же богатырском стволе своего рода кора была вычурно затейливая, словно некая чешуя на гигантских змеях. А листья, - и большие, и малые, и круглые, и длинные, и фигурные - каких только там не было! И тоже, значит, в свои разнообразные тона разукрашены они были прелестно и светилися загадочно в полумраке величавого леса.
Но самое прекрасное, что там было - это, конечно, цветы. Сказочной, нет - несказанной просто красоты! Огромные, фантастические, замечательные, манящий аромат обильно источающие, и взоры людские своим дивным светом завораживающие.
И сама руки в стороны раскинула, от земли ногами оттолкнулась и ввысь взлетела, точно в ней и весу никакого не было. Как пуховое пёрышко, ветром возносимое, она воспарила. И Яван тоже, не долго думая, её примеру последовал, словно бы мысль его несла или какая-то сила неведомая. Да и остальные, весело хохоча, уподобилися воздушным шарам, и повзмывали себе живо в небеса.
Вот, скажу я вам, изумление-то настоящее: люди, как птицы, над землёю парят, да что там - лучше, чем пернатые! Тем крылами махать ведь надо, а людям, выходит, и это было излишне: летишь себе, как дышишь...
Яван с Навьяною за руки взялись и между могучими стволами быстрее ветра понеслись. Летят себе радостно: под ветви раскидистые подныривают, листья-опахала огибают, в пустом пространстве мчатся и в зарослях цветочных кружатся... А дурман-то какой пьянящий от гигантских цветов идёт! Ну, полный улёт!
Прислушался получше Яванушка, а дерева-то промеж собою переговариваются да кой-где песни залихватские хором распевают. Вот же право чудеса!
Пролетали они как раз мимо потрясающе громадного дерева-великана, а оно к ним и обращается вдруг запанибрата:
- Эй вы, мотылёчки бескрылые - давай-ка сюды летите! У меня плоды для вас имеются - вкусню-ю-щие-е! Милости прошу отведать! Не пожалеете...
Ваня с Навьяною пируэт головокружительный совершили и на толстенную ветвищу плавненько приветвилися. Нашли там местечко поудобнее и только тама угнездились, как к ним со всех сторон ветки с плодами склонились.
Сорвал Яван ароматнейший плод, отправил его, не мешкая, в рот - о-о-о! - слаще любого мёду!
Пожевал Ваня угощение сладкое, кашицу сглотнул, и такая вдруг буйная радость в душу ему шибанула, что ни наврать, ни в сказке сказать. Просто ошеломляющее впечатление! Полнейший кайфище!
Ваньке башню-то и снесло напрочь. Как начал он тут ржать да хохотать, со стороны глянешь - чисто псих ненормальный! Да и Навьяна от милого не отстаёт - тоже вроде малость того... Смеётся она, заливается и по полной там отрывается...
А гостеприимный древовидный хозяин песенку им спел бархатным голосом-басом:
Эй, унылый человек,
Кинь свои заботы!
В кайфе проживи свой век!
Избегай работы!
Брось стремленье всё постичь -
Ты не в силах то достичь!
К ляду цель пустых мечтаний,
Грёзу тщетных упований!
Эй, иди-ка ты сюда -
Не пойдёшь уж никуда!
Погружайся в неги поле -
Будешь рад счастливой доле!
Коли ты проник в наш мир -
Ты попал на дивный пир!
Здесь ликуют и поют,
И беспечно все живут!
Мы плывём в любовном море -
Счастье плавать на просторе!
Веселиться и любить!
И привольно сладко жить!
Ра-ла-ла да ли-ли-ра!
Вам ни пуха, ни пера!
Йо-хо-хо да йа-ха-ха!
Тирли-вирли ра-ха-ха!..
Гости слушают песенку, веселятся и рукоплещут от души. А времени будто и вовсе нету, в голове беспечность полнейшая разлилась, так что, сколько они там находилися, и сказать-то было нельзя - может час, а может и год...
Да не всё ли равно! Наелись Яван с Навьяною плодов спелых, сказали хозяину гостеприимному спасибо, затем вспорхнули с ветки, как бабочки какие и, помахав дереву руками на прощание, отправились было далее в чудесное своё плавание...
И в это время, когда они хотели уже улетать, музыка какая-то необыкновенная, тягучая и зовущая, послышалась снизу из самых кущ. Любопытно нашим летунам стало невероятно. Спустилися они чуть пониже и чуют - сила какая-то их вниз потащила, как словно неким магнитом. И очутились они в полумраке затхлом, у самой земли, где неприятные сочились запахи, и туман зеленоватый клубился. Смотрит Ваня с удивлением немалым - ва-а! - вокруг система была разветвлённая корневая, а в тех корнях твари некие оказались вплетённые, штук десять этак или двенадцать. И судорога сострадания пробежала по душе Ваниной: корни сквозь тела уловленные прорастали насквозь, и вроде их сосали, а те страдальцы мёртвыми отнюдь не казалися - корчились они и тихо стонали.
- Кто это, Навьяна? - спросил, трезвея, Яван.
А она улыбнулася загадочно и так ему отвечала:
- Это неудачники, Ванечка, и жалеть их не надо. Тем ярче испытаем мы кайф - ведь мы-то с тобой в западню не попали.