# C годом Огненного петуха!

Николай Сергеевич Кортунов

Двое художников готовили стол к Новому году и провожали уходящий год Обезьяны. Они выпивали водку и закусывали её бананами.

- Скорее бы он кончился, этот год, мне эти бананы уже поперёк горла стоят. И сам год тоже поперёк горла - полотна не продаются, вдохновения нет.

- Не будем нарушать традиции,- ответил второй.

- А следующий год - чей?

- Красного Огненного Петуха.

- А как его надо встречать?

- Наверное, зерна насыпать в тарелку, и поставить её под ёлку,- предположил первый художник.

- Зерна? - передёрнуло второго, с трудом доедавшего банан.

- А на ёлку петуха посадить. Вон там на шкафу у нас стоит.

- Петуха сажают на шпиль.

- Это что, блюдо такое?

- Да не блюдо. Я на верхушке собора видел шпиль с петухом... Тут и ёлка не нужна.

- Здесь нет соборов.

И они опять выпили за уходящий год, но уже с большим акцентом.

- Надо в красное одеться в год Петуха,- предложил первый художник. - Вот, держи красный пиджак, а я одену красный галстук.

И они оделись в красное.

- У нас кстати есть водка "Вулкан", это тоже к Огненному Петуху,- озарило второго художника.

- Так, это уже что-то, давай "Вулкана" на стол!

Они налили два полных стакана водки.

- Помнишь, рекламу "попробовав однажды водку "Вулкан", вы сделали свой выбор навсегда...",- как перед совершением таинства произнёс второй художник.

- "...в год Петуха",- в рифму эхом отозвался первый.

И они выпили.

И тут что-то произошло. Предметы в комнате, как им показалось, немного сдвинулись, и появился какой-то непонятный, галактический гул. И в этот момент некто позвонил в дверь.

Художники схватили водку "Вулкан" и бросились встречать гостя. На площадке никого не было. Они вышли. Дверь за ними с грохотом захлопнулась. Свет погас.

- Ну, приехали,- всматриваясь в темноту произнёс первый. - Ничего не видишь?

- Кажется там, впереди, какой-то свет.

- Какой свет... А где дверь? Дверь где?

Художники в темноте шарили руками.

- Нет двери!!!- ужаснулись оба.

Кругом была кромешная тьма.

- Ну, пойдём на свет,- дрогнувшим голосом предложил второй.

- Пойдём,- ответил первый с каким-то рабским послушанием.

И они пошли на свет.

- Смотри, это какая-то улица.

- Не наша...

- Я где-то это всё видел,- со страхом в голосе произнёс первый.

- И я видел... Причём совсем недавно,- подтвердил второй.

Они испуганно озирались.

- Мне кажется, это Помпеи!

- Да... Помпеи. Точно Помпеи.

- А откуда здесь Помпеи? Мы что перебрали?

- А если не перебрали?

- Не перебрали! Так что это!... Помпеи. Ты что раньше был в Помпеях? Откуда это всё здесь!

- И народу на улице никого.

Галактический гул нарастал.

- Это Везувий. Вулкан.

- Догадливый.

- Так, если мы не перебрали и это Везувий, то...

- Сейчас вулкан рванёт! Надо рвать когти!- неуверенно предположил первый.

- Когти!... Когти... Надо людей выводить! Они же не знают ничего про вулкан, -логично заключил второй.

Художники начали колотить в деревянные двери.

- Граждане! Просыпайтесь! Сейчас вулкан рванёт...

В ответ гробовое молчание.

- Ерунда какая-то.

- Потому что они не понимают по-русски!

Беспокойство возрастало.

- Что-то здесь не то, что-то не то...

Гул нарастал.

Беспокойство начало перерастать в панику. В темноте появились первые красные отблески. И тут художников прорвало.

- Караул! Горим! На помощь!

И они опять принялись яростно колотить в двери. Удары гулко разносились в кромешной темноте, и только красные блики освещали здания древнего города.

- Всё напрасно! Это конец!,- отчаяние охватило обоих. В бессилии они присели на ступеньки какого-то дворца.

И вдруг вдалеке они услышали чей-то голос, он слабо прорывался сквозь гул вулкана.

Художники напряжённо вслушивались в едва уловимые обрывки фраз.

- ...отдельно поздравляю наших граждан, в силу обстоятельств оказавшихся в горячих точках, и желаю им скорейшего возвращения... Год Огненного Красного Петуха лучше встречать дома...

- Так это Новогоднее поздравление нашего президента!... Откуда оно!!! Откуда этот голос?!

Вулкан рокотал где-то совсем рядом.

- Проклятье! Мы погибнем! Вместе с гражданами Помпеи погибнем... Надо всё-таки успеть вырваться отсюда до начала Нового года Огненного Петуха...

В последнем порыве они бросились на какую-то деревянную дверь. Безуспешно! Силы покидали их! И вдруг где-то рядом раздался бой курантов! И с первым ударом дверь внезапно распахнулась, и их внесло в какой-то коридор, а позади уже начинал извергаться вулкан.

Художники очнулись у себя в комнате... за столом.

- Что это было? Что!!!

Они ошалело озирались. По телевизору звучал гимн. И вдруг первый художник вскрикнул: Смотри! - и дрожащий рукой показал на полотно, висящее напротив.

Это была копия картины Брюллова "Последний день Помпеи".

- Знакомые места...

Они опять посмотрели на картину.

- Как этого Брюллова?... - чуть заикаясь спросил первый художник.

- Карл.

- Да, да, Карл... Ну, Карл!

Художники наполнили бокалы.

- Нет!!! - вдруг заорал второй, - Я вспомнил, Петуха надо со шкафа на стол поставить, вот здесь, перед бутылкой... Он охраняет жилище от всякой нечисти... Иначе опять заберут.

Они поставили Петуха перед бутылкой и торжественно подняли бокалы. - С Новым годом Красного Огненного Петуха!... Ух!!!