Аннотация: Военнослужащий Александр Кот на марше проваливается в неизвестное ему место, где и начинается его путешествие.
Пока учебка, привет учебка.
Знаете, этот очередной армейский день начинался, как и большинство из предыдущих, проводимых на полигоне. Все шло по плану дня для начальства и по месту для сержантов и рядовых. И думая в сослагательном наклонении, можно сказать, что он бы прошел нормально с парой-тройкой косяков, за всё рота бы немного провтухала, и, дождавшись отбоя, рухнули в кровать до подъема. Но вечный косячник Мамедов сначала был замечен за тем, что пропал из палатки без разрешения в чипок, а после вернулся с шаурмой, перегаром и сигаретой в зубах. И будь в палатке только сержанты или командир взвода, то степень наказания была бы ниже и ограничилась палаткой и фантазией присутствующих. Однако в палатке оказался командир полка с проверкой, и размах был им выбран соответствующий.
И вот вся рота бежит в полной экипировке и химзащите, хорошо хоть противогазы не заставили напялить. Впереди колонны ехал УАЗ с полканом, за ним наши командиры, после четыре бойца несли Мамедова на носилках, а за ними остальной личный состав. И вот бежишь ты, глотая пыль, слушая мат и лязганье оружия и экипировки, и думаешь - хорошо не пришлось тащить косячника. Было бы вообще замечательно, если бы не гранатомет за спиной, тяжеленный пулемёт Мамедова и ящик с боеприпасами, который приходилось тащить на пару с Саней. А ведь это только начало воплощения наказания.
На бегу, проклиная все, думал только о том, что я сделаю с косячником, когда экзекуция закончится, как вдруг меня ослепила вспышка света. Тело начало растягиваться, превращаясь в натянутую струну. Но не успел осознать, как внезапно всё кончилось. Не осталось ничего, кромешная тьма и невесомость. Но не прошло и нескольких секунд, как тьма рассеялась, и на меня навалились все чувства разом, и я чуть не упал.
Проморгавшись и осмотревшись вокруг, увидел троих в странных одеждах, что заставило меня напрячься. Две девушки в ярких и пышно расшитых длинных платьях с диадемами на головах. Одна блондинка, стояла слева от меня с кувшином в руках, другая шатенка, стояла справа с полотенцем в руках. Передо мной стоял высокий старик с длинной седой бородой, голубыми глазами, в белом балахоне с руками, сцепленными перед собой в замок. Смотря на него сразу приходила на ум ассоциация, либо с врачом из психиатрии, не хватало только колпака, либо с Гендальфом без шляпы. Сам же я оказался в просторном зале с высокими сводами и большими витражами с разными рисунками. Стоял в каком-то кругу из непонятных предметов, толи украшений, толи произведений современного искусства.
Первое, о чем подумалось, так это о том, что грохнулся на этом марше в обморок, и теперь меня приводят в чувство водой и лещами, что маловероятно по причине малого количества воды в округе. Такое возможно только после озарения у начальства. Но более вероятно, уже образовали импровизированный кортеж из машины полковника и двух паланкинов и перемещают дальше по маршруту. Наш полкан может.
Старец улыбнулся и перевел взгляд на девушку с кувшином. Та, поймав его, ступила ближе ко мне и испуганно протянула воду. Посмотрев на него и помедлив, присел и отпустил ручку ящика с боеприпасами. Принял ёмкость, посмотрел внутрь, втянул воздух носом. Не пахнет, прозрачная. Попробовал, вроде вода. Были ли сомнения и опасения, что не простая вода? Да, но после марша хотелось пить и всё ещё верилось в то, что это обморочный сон. Вода оказалась прохладной, с железным привкусом, но дареному коню не смотрят в зубы. Осушив до половины, хотел отдать, но светловолосая жестом предложила умыться, подумав, принял предложение, а затем и полотенце из рук брюнетки.
После водных процедур старец указал на дверь и двинулся к ней сам. Следуя за ним по коридорам добрался до оббитой железом двери с замком и массивным засовом. Сопровождали в пути нас три охранника, с короткими мечами в доспехах, прямо как пехотинцы из фильмов про Европу этак века двенадцатого. Были они напряжены как морально, из-за моего присутствия, так и физически, ибо я им скинул ящик с патронами, куда мы со вторым таскателем боеприпасов запихали мой автомат и морковки гранатомёта. Хотя что это для трёх ходячих шкафов?
Зайдя в комнату за дверью, огляделся, небольшая комната с парой стульев, небольшим неотёсанным столом и канцелярскими принадлежностями родом из средневековья. Стены, потолок и пол из малахитово-зеленого и тёмно-оранжевого камня вперемешку, окон в помещении не имелось. Комната озарялась светом, исходящим от люстры. Ведущий указал на стул, следом за мной закрылась дверь, и ударил засов. Старец прошел к стулу, отодвинул его и уселся.
И здесь я понял, что даже для сна поступил глупо, отдав боекомплект и личное оружие непонятным личностям, а сам стою с пулеметом Мамедова посреди запертой комнаты. Хорошо, что злой сержант сунул его в мои руки и сказал, что ему все равно, как я побегу с ним и всем остальным. Что делать в таких случаях? Попробуем напугать.
Передернул затвор в надежде, что старик не знает или не заметил отсутствие патронов в ленте. Никаких действий от него не последовало, а через несколько секунд я услышал голос, доносившийся со всех сторон, но губы у провожатого не двигались. Звучала чья-то речь: "Здравствуй, странник, ты был призван к нам. Тебе выпала почётная доля - стать стражем в нашем государстве" - начал он свою пафосную речь.
Мне пришлось напрячься, ибо голоса в голове - довод в копилку обморока или проблем с психикой, кои скорее всего заработаны непосильной службой. С другой стороны, подумал, что в прошлый раз комиссариат был попроще, да и откосить было куда реальней. Старец же продолжал: "Меня зовут барон Аран Тарутон, я маг третьего уровня и твой наставник. Ты будешь обучен нашему языку, военному ремеслу и другим наукам. После тебе предложат место службы и щедрое жалованье. Понятны твои удивление и гнев, и нет, мы вернуть тебя назад не можем, и не выбирали, кто к нам попадет. Не переживай сильно, здесь будет лучше, чем дома. Нет, я не говорю на твоем языке, а говорю духовной силой, в этой комнате это возможно. Просто захоти, чтобы мне услышать твою речь." - продолжил он свой монолог, а я от такой наглости чуть рот не открыл и про себя ухмыльнулся. Все напоминает сделку с пистолетом у виска. Перспективы прозрачные как нефть, отсутствие возможности вернутся к себе в мир и прежнее чувство нереалистичности.
"Зачем вам это? Зачем вам здесь такие бойцы?" - единственное что пришло в голову спросить, отходя от свалившейся новости.
"Со временем узнаешь, а пока твои вещи отнесут в комнату где будешь жить. С завтрашнего дня мы начнем тебя учить языку, а пока я должен покинуть тебя. Охрана проводит тебя и расскажет, где что находится, а также распорядок дня" - с этими словами маг поднялся, улыбнулся, направился к двери и постучал особым стуком. Дверь открылась, старик вышел мимо кланяющихся охранников и скрылся за поворотом коридора. Один из охранников, разогнувшись, жестом показал следовать за ним. Я встал со стула и направился за конвоиром, проследовали за нами и двое других, неся мою поклажу.
Комнату мне выделили небольшую, с узким окном без стекла, со столом и кроватью. На кровати было шерстяное одеяло и матрас набитый сеном. Все мое добро сгрузили у входа и удалились из помещения, встав недалеко от двери в коридоре.
От сопровождавших так ничего и не узнал, что и немудрено, они ведь не знают великого и могучего. Вещи сложил под стол, сел на кровать. Пока пребывал в легком шоке, но решил собраться и обдумать ситуацию. Итак, какие у нас вводные? На марш-броске упал в... обморок? Нору? Дыру? Другой мир? Первый вариант реалистичен и плох для меня, ибо перед сослуживцами будет минимум стыдно, максимум я добавил еще один, а то и два раунда наказания, но уже от придурковатого командира взвода. Другой радостный для любителей фантастики и средневековья, но очень плохой для меня. Не имеется в моем арсенале нужных умений и знаний для этой эпохи. А вариант, что это чья-то шутка, даже не рассматривал.
Если отключился, и это дурной сон, то будем ждать его окончания, в случае конкретного попадания в другой мир нужно что-то делать. Поступим по принципу: лучше перебдеть, чем недобдеть! А значит, вскрываем ящик с патронами, снаряжаем магазины и ленты, изучаем обстановку за окном и в здании, составляем план побега и всё нужное для этого прикарманиваем.
Что-ж, приступил к выполнению намеченного, сбил замок с ящика об откос окна. На шум один из караульных посмотрел внутрь, я, стоя у противоположной от проема стены, показал ему на ящик и жестом изобразил падение. Он что-то сказал, и дверь закрылась. Мне же нужно было продолжить своё дело, вскрыл цинк с патронами и начал набивать рожки автоматов. Отметил про себя, что обвыкся с экстравагантными вводными и начал реагировать на обстановку. Но не успел набить даже и пары, как открылась дверь, тот же шкаф, что уже раньше сопровождал меня, указал выйти из комнаты. Вышел, прихватив автомат, лежавший в патронном ящике, и повели в то же переговорное помещение, где мне сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Теперь, правда, конвой состоял из пятерых бравых бойцов. Вошёл, внутри оказался парень, на вид лет двадцати пяти или тридцати, лицо европейское, волосы темные как смола, глаза серые, тот же балахон, что и у Арана, на шее массивная золотая цепь, на пальцах кольца с камнями и письменами, похоже не простой смертный.
" Я граф Крон Манонин. Ты новый рекрут, который прибыл сегодня. Я буду тебя обучать языку и поведению в нашем мире." - начал говорить он. Слова его сквозили пренебрежением. Жестами, позой и своим видом он давал понять, что на ступень выше. - "Все свои вещи ты должен сдать в хранилище, если что утаишь, будешь наказан. Тебе дадут одежду и всё нужное для обучения. Непослушание будет жестко наказано. Прояви себя в учебе, и для тебя откроют больший выбор мест службы. Сейчас тебе укажут, где выгребная яма и столовая. На прием пищи и справление нужды тебя будут выводить и сопровождать охранники. Они будут с тобой, пока ты не докажешь, что не опасен."
Вот и условия содержания стали ясны. Классика, кнут и пряник, еще и вещи заберут. Засада, но ничего, выкрутимся, но чем дальше, тем меньше мне нравилось здесь. Хотелось бы побыстрее пробудиться.
"Сопроводят как в прошлый раз?" - спросил я и увидел, как у этого знатного чижа лицо перекосило.
"Во-первых, уважаемый высокородный! Во-вторых, тебе никто ничего не должен, а если тебе чего-то не показали, то значит так нужно! Все, иди к себе!"- подняв голос проговорила со злостью дворянская птичка. Он подошел к двери и выбил какой-то ритм.
Далее меня так же сопроводили до места "комфортного проживания". Зашёл внутрь я не один, со мной вошла пара охранников, чтобы забрать оружие и вещи. Собрал всё, что могло влезть в ящик, повесил запасной замок, лежавший внутри. Таковой всегда был, ибо ключи теряли не раз, и офицер или сержанты периодически сбивали его, а что бы не получать по шапке, накидывали новый. Ключи спрятал во внутренний карман. Два амбала подхватили все и потащили куда-то, их заменила испуганная девчонка, что давала кувшин в зале призыва. В руках у нее были две льняные рясы и деревянные тапки, положив их она удалилась. Я переоделся, и мой комплект одежды тоже забрали, правда, ключи всё же незаметно вытащил.
Через время меня все же повели в местную харчевню, которая из себя представляла небольшой деревянный домик с малыми окнами под потолком. Внутри две комнаты, в одной кухня, откуда выносили кушанья, а в другой, собственно, зал, где эти кушанья употребляли. Помимо меня там было еще восемь человек разного возраста и пола в таких же, как у меня, рясах. После моего захода, дверь захлопнулась, и стукнул засов. У всех на лицах читались растерянность и непонимание происходящего, но ели местную похлебку из непонятных овощей и мяса все. По прошествии некоторого времени после окончания трапезы, нас отперли, и один из группы приставленных к нам конвоиров заходил, показывал на охраняемого и жестом указывал на выход.
Моя очередь пришла третьим, выйдя, отметил, что небо стало темнеть. Сопроводили до предоставленных апартаментов, завели и заперли.
Похоже, что этот день все-таки завершился. Я так и не очнулся в лазарете или, на худой конец, на поле среди своих. Все оружие пришлось отдать, ведь даже не успел снарядить хоть несколько рожков, а воевать в условиях превосходства огневой мощи, имея в запасе лишь три десятка патронов, глупо. А всё вокруг больше похоже на заключение, чем на почетную службу. Там в плен не попадал, а после войны расслабился и угодил. Похоже, что придется здесь задержаться, чтобы получше разведать все, возможно смогу найти способ попасть домой. Может быть, условия тут не так плохи, какими показались на первый взгляд.
Под течение таких мыслей я и уснул.
Училище строгого режима
Бывает, после первого взгляда, ты думаешь, что все плохо, далее думаешь, что всё не так страшно, ведь это первое впечатление и другие подобные аргументы, а по прошествии времени понимаешь, что все еще хуже. В моем случае все происходило именно так. Помимо этого, прошёл стадию принятия, проскочив остальные. По прошествии примерно пяти земных месяцев можно подвести итоги пребывания и обучения в этом мире .
Первый этап подготовки заключался в обучении языковым навыкам и получении общих знаний о мире, известных континентах и странах, устройстве общества и иерархии в нем.
Языку обучали просто, заводили в комнату - переводчик, транслировали слово в голову, а потом проговаривали в слух. После языковых занятий рассказывали о реалиях этого мира. Узнал, что нахожусь на одном из трех известных материков, название его Миран. Помимо него есть Канре, который был открыт около века назад, и населяемый дикарями, но сейчас туда проникает настоящая цивилизация. Третий материк назывался Урар, открыли его недавно, поэтому и не успели хотя бы сколь-нибудь полно его изучить. На Миране около двух десятков государств. Самыми влиятельными считаются: Кагетское, Сиратское, Чемейское, Веретенское, Шамунское, Энерейское владычества, и конечно самое великое и могучее, в котором мне предстоит нести службу - Варнейское. Остальные, по мнению моего "великого" учителя, не заслуживали упоминания. На вопрос, есть ли тут разумные звери или человекоподобные существа, был удостоен взгляда, в котором читалось, что меня считают чокнутым дурачком. Эх, если кошкодевочек здесь нет, то ради чего я тогда сюда попал?
Мой преподаватель, "гениальный" барон Манонин, попутно рассказал о моих и другой черни умственных способностях и карах, которые ждут за неучтивость к его высокородию и отлынивание от учебы. Так же стало понятно, что чувство собственного величия у парня размером с синего кита. Высокордный хлыщ говорил постоянно, что такие как он настоящая опора государства, и благодаря лишь им, Вайренское королевство достигло "космических" высот, что и нам, прибывшим, и местным не прожить без них. Эх, на него отряда Гайера не хватает. Так же у барона обнаружились садистские наклонности, всегда носил с собой прут, которым бил по рукам и телу, в случае если ему что-то не нравилось. Один раз видел девушку, избитую им до потери сознания. Её заносили в одну из комнат, находящуюся рядом с моей, когда меня как раз вели к нему.
Вторым этапом было обучение использованию духовной силы или сокращенно духовицы. Это такое местное название магии или волшбы, но я бы скорее её необычной энергией назвал. Допустили нас к освоению связанных с ней знаний через два земных месяца, когда мы уже имели хоть сколь-нибудь существенный словарный запас. Шло оно параллельно предметам первого этапа, откусив от них часть времени.
Были разные способы ее использовать. В начале рассказали о способе усиливать себя, такое подходило для бойцов ближнего боя. Человек под действием этого колдовства становился сильнее и ловчее обычного состояния. Имелись ограничения, а именно привязка к физическим данным. Чем более мускулистый человек, тем больше ему можно было усилиться. Однако если переборщить, то можно и покалечиться.
Далее показали воздействие этой волшбы на предмет для изменения физических, или как тут говорят, мирских свойств объекта. Пользовались этим стрелки, для ускорения стрел, и пехота, для укрепления мечей и материальных щитов.
После показали создание духовных щитов. Выглядело это как белая пленка с желтоватыми разводами. Как и следует, щит принимал на себя удары мечей и стрел. По объяснению безымянного инструктора, чем больше силы тратишь, тем лучше защита. Но и тут подвох, нужно много тренироваться, чтобы создавать хороший щит. Ведь если ты просто вольешь духовицу большим объемом, то защиту ты увеличишь, но потери вырастут больше в разы. Ещё говорил он, что есть те, кто усиливают щиты в некоторых частях, но это удел мастеров, хорошо контролирующих свою духовную энергию.
Четвертым был способ, когда создавали шаровую и обычную молнию, шар света или огня. Но все это оказалось здесь мало востребовано. Из перечисленного только шаровая молния могла свободно существовать без подпитки. И ее даже можно было запустить в нужную сторону, но летела она медленно и уничтожалась всем, что окажется на пути. Обычная молния старалась бить в ближайший предмет, иногда в железный доспех создающего. Против физики не попрешь. Шары света и огня просто потухали на небольшом удалении от руки. Я еще подумал, в принципе, хорошо, что они не додумались свет пучком запускать в одно место, но такую идею им подавать не стал.
Пятым стал самый неожиданный вид использования, а именно создание иллюзий. Они равны по силе и свойствам созданному существу или предмету. И, вроде, можно было бы сказать, что это самое лучшее из всего представленного, но он не пользовался большой популярностью у воинов. Причин несколько: большие затраты магии при создании, по сравнению с другими вариантами, требовалась постоянная подпитка созданных миньонов. Еще большим минусом была инертность, это когда после команды на развеивание иллюзии, она распадалась не сразу, а через какое-то время, продолжая тянуть магию на оставшиеся части. Ко всему прочему, созданных существ и вещи нельзя усилить и нужно постоянно контролировать, иначе сущности, оставшись без контроля, могли начать вести себя неадекватно до самого своего исчезновения. Использовали их в основном для уловок на поле боя и разведки.
Последний способ назвали малоприменяемым. Для его воплощения требовалось достаточно много артефактов, умение с ними работать, запас духовной энергии для постоянной подпитки. И называли его "воздействием на нематериальную оболочку". Примером артефакта назвали нашу приёмную-полиглот, где проходили до этого наши занятия, а представителями этого направления некоторых преподавателей. Этот способ назвали малоперспективным и зашедшим в тупик.
Все рассказы сопровождали демонстрацией озвученного эффекта. Летали шаровые молнии и стрелы, рубились бревна и светились щиты, принимая удары.
Параллельно нас продолжали тренировать. Мы бегали, прыгали, подтягивались, ходили по бревну и занимались другими упражнениями. Так же начали преподавать фехтование, большой дядька по имени Кард учил сносному владению мечом, стойкам, работе шестопером и кистенем, стрельбе из лука. Старик духовник Маград старался нас обучить премудрости пользования волшбой. Тренировки с утра до вечера, а сутки тут оказались примерно на час длиннее. Все это проходило на полигоне, под надзором гарнизона крепости-монастыря. Вспомнить что-то трудно, день за днём изнурительные и однообразные занятия, похожие, как заводская штамповка.
Так прошли четыре месяца с моего попадания. За это время помимо описанного узнал, что таких как я, тут было двадцать семь человек, три группы по девять призванных. Среди нас находились и старики, и дети. Всё это время проходил отсев, кто-то не выдерживал тренировок и умирал забитый надсмотрщиками. Пытаешься помочь им и получаешь плеткой по спине. Девушка, избитая графом, не справилась с его издевками и нагрузками и повесилась, и, как бы это не звучало аморально, сделала она это изобретательно. Распотрошила матрас, вынула сено и сделала из тканевой оболочки веревку. Привязала ее к ножке стула, накинула петлю на шею, протиснулась в окошко и вывалилась наружу. Утром стражники подставляли лестницу и снимали ее тело. Похоже граф упырь в последнее время беднягу не только избивал.
Трое попытались сбежать с оружием в руках прямо с тренировок, пока один из них остался прикрывать товарищей от погони Карда. Но парень сильно просчитался в его опасности и своих силах, ведь тот, в ходе короткой битвы, обезоружил его и повалил на землю, тем самым отсрочив гибель. А двух оставшихся начали расстреливать стрелки, поднятые по тревоге. Не помогли им и поднятые щиты, их быстро пробили натиском, а после стрелы начали вонзаться в тела, пока не осталось на мятежниках свободного места. Последнего из нарушителей на следующий день публично казнили. Ирония в том, что в своем мире этот парень был голубых кровей, что стало понятно из обеденных разговоров. Вместе с ним ещё двое были забиты насмерть розгами, за то, что укрывали вещи из своего мира и многократные неподчинения. После такого мятежный дух большей части "учащихся" исчез, а оставшимся немногим бунтарям пришлось показывать полную лояльность своим учителям.
Последний этап обучения начался на пятый месяц. За семнадцать недель учителя хотели промыть мозги и сломать полностью волю несогласных. Помимо этого, обучали манерам и подобострастию к властным персонам: как правильно поклониться, как правильно учтиво говорить, смотреть только с восхищением на высокородных. От всего этого воротило, но пришлось терпеть и выполнять всё, что велели. Но кое-что полезное нашлось во всей этой чепухе, узнал какая тут иерархия. Выглядела она примерно так: владыка-барон-граф-надмир-мирянин. О их привилегиях, различиях и прочем никто не удосужился нам рассказать. Помимо этого, постоянно проводили промывку мозгов. Говорили, в основном, о том, что вся власть свыше, что обычные люди без знати долго не протянут, и не будут знать куда им идти, что высокородные как пастухи, отгоняют зверье и указывают путь. Слушая, думал, что обычно потом животных пускают на шулюм, но об этом наши проповедники обычно не упоминали. Продолжалось это день за днем, под разными соусами и доказательными базами. И ведь многие верили.
После общения со своей группой сделал вывод, что большинство прибыли из миров ненамного более технологически продвинутого чем местный, а часто и более отсталого. Самым развитым из всех был мир, где умели делать порох. Так что их наивности, привычности к такому обращению и доверчивости больше не удивлялся. Но было и кое-что хорошее на этом этапе, нас начали обучать местной грамоте. До этого момента дошло всего семнадцать человек.
В этот же период времени нас начали знакомить с теми, кому нам нужно будет служить. Приезжали разные высокородные, чаще бароны и графы, редко надмиры. На этом моменте я аж прослезился от ностальгии, нас на красных казармах так же наши возможные командиры рассматривали.
Выглядело это примерно так: приезжает потенциальный покупатель голубых кровей, а нас к тому времени отмывают и наряжают в красочные одежды. Куратор по очереди заводит нас в помпезного вида помещение с кучей охраны, где рассказывает о способностях и характере, откуда мы родом, кем были там.
Немного отвлекаясь, нужно сказать, что пока нас тренировали, пытались вызнать как можно больше о наших родных мирах и наших местах в них. Были и прямые расспросы, где мне приходилось косить под Ваньку дурачка, и рассказывать, что я сын батрака и грузил соль в порту. Вели и наблюдения за нашим поведением, по которым пытались сделать выводы. Всем этим занимался наш куратор, который так же, фактически, и был нашим продавцом, и вел досье на нас. Он же часто уверял, что через три-четыре местных года, что здесь называли сезонами, нам дадут вольную, и мы сможем сменить господина. А все это время будут платить хорошее жалованье, ведь таких воинов мало, мы уникальны. В общем и целом, это мне напоминало предвыборные обещания, в которых правды меньше чем в передачах Рен-тв про инопланетян.
На ярмарку нас водили с барахлом, с которым прибыли сюда. И на ней я понял, что Аран не зря трескает свои харчи. Он рассказывал в красках о каждом из нашей группы, кто дошел до этого момента, работал как опытный продавец-маркетолог. Называл цену за нас и презентовал наши вещи, говорил много, преувеличивая наши возможности и приуменьшая недостатки. Покупатели нас вообще не стеснялись, и высказывали свое мнение прямо при нас. Мне приходилось быть мусором пять раз, задохликом пару раза, и несколько раз меня называли другими неприятными эпитетами. Все из-за того, что наибольший талант проявился у меня в иллюзиях. Нет, щиты я мог ставить, и усиливать себя, но получалось это хуже.
Направляясь на продажу, приходилось видеть заплаканные лица девушек, которых кураторы выводили из зала продажи и смурные лица парней. Это значило, что их купили благородные с сомнительными моральными качествами, которые те проявили во время торга. С этого момента их место службы было предрешено, оставалось несколько месяцев обучения, и новоиспеченный хозяин получит нового солдата или игрушку. Здесь я подумал, что мы для них не более чем диковинные звери, которых хочется получить в коллекцию, даже не винтики системы. Но нужно было продолжать улыбаться и вести себя максимально обходительно.
Однако и мне не свезло, вскоре одного из баронов заинтересовали мои вещи, и он решил купить их, но Аран решил брать быка за рога и упёрся рогом, заявив примерно следующее: "Вещи идут только с людьми. Хочешь получить их? Купи бойца!"
Высокородный скептически осмотрел меня и начал торг. Даже не знаю насколько дорого оценили меня, ведь в ценах я не ориентируюсь. Сколько это семьдесят ареал? Много? Мало? Собственно, после этого момента решил, что пора претворять в жизнь план "Делаю ноги". К нему уже все было готово. Несколько ранее, во время одной из презентаций заинтересованным лицам, когда куратор демонстрировал военную форму на мне, удалось утащить зажигалку и нитки с иголкой из кармана кителя, когда переодевался, и спрятать в рукаве ряды. Все увлеклись торгами и не особо обращали на меня внимание. В другой раз, во время гневной речи о завышенных ценах от претендента на роль нанимателя, когда складывал разложенное на ковре "приданое", удалось утащить пачку патрон, пока охрана отвлеклась на спор господ и Арана. Все это приходилось, незаметно перекладывать из рясы в рясу, ведь в комнате частенько проходили обыски.
Выпускной и вступительные экзамены
Ну что-ж, наступила ночь побега, пора. На руку мне была облачность, закрывшая все небо и оба спутника, которые должны были освещать землю, скрывались за пеленой грохочущих облаков. Мое место расположения - третий этаж, над моей комнатушкой, на пятом, оружейная комната. Здание, где нас удерживали, представляло квадрат, внутри двор, где была столовая для учащихся с одной стороны, и отхожее место с другой. С внешней стороны крепостной двор, разделенный переходами на четыре части. В первой конюшня, собственно там были решётчатые ворота. Во второй тренировочный полигон, в третьей храм, который и используют для ритуала рекрутирования иномирцев. А что находится в четвертой, я так и не узнал.
Чтобы попасть в оружейную, распотрошил матрас, разорвал на две части оболочку, свил в веревку, добавил к ней рясу, чтобы хватило длинны. Отломал ножку стула, делая это как можно тише. Привязал к ней импровизированную веревку. С некоторым усилием получилось протиснуться в окно. Высунувшись, кинул снаряд вверх, первый блин комом, недолетел, а при падении обратно еще и по башке съездило. Еще раз посылаю снаряд вверх, и снова провал, но в этот раз, хотя бы по голове не получил. С пятого раза получилось. Оторвал несколько кусков от своей рясы, напихал в них соломы и несколько патрон, свернул получившиеся кульком. Выложил полосой немного соломы на кровать, с одного конца положил патроны, с другого подожгу, когда придёт время. Протиснулся в оконный проем и полез вверх. Залез в оружейку радостный, что конструкция не развалилась, и увидел висящие на стене доспехи, мечи и копья в стойках, даже веревка нашлась. А также заметил у одной из стен аккуратно уложенные вещи призванных. Заменил импровизированную верёвку найденной, связал ею легкий доспех и спустил на землю вместе с коротким мечом, походившим на гладиус. Оторвал еще ткани от своего облачения и замотал солому с патронами в лоскут. Теперь моя одежда походила на наряд гачи-мученика. Поставив несколько копий в одну стойку, у основания уложил почти всю оставшуюся солому и щепу от стула, из неё же сделал дорожку на каменном полу и поджог. Опускаясь мимо четвертого этажа, закинул в темные проемы по горящему кульку с патронами. Поравнявшись с местом своего удержания, поджег припасенный на кровати "подарочек". Слез и принялся облачаться в спущенные доспехи. Времени это заняло больше, чем хотелось, все эти ремешки и завязки требовали сноровки для быстрого одевания амуниции.
Успел вовремя, как раз один из гостинцев начал рваться. Стремглав я побежал на звук разрывов.
Забегая в здание, увидел дым, который валил из оружейки и услышал вторую серию разрывов. Мимо меня пробежали два бойца в экипировке, побежал за ними. Пробегая мимо закутка, создал портал, из которого появилась созданная по памяти иллюзию Арана. Я и лжеАран направились дальше, а портал продолжил создавать бойцов, похожих на виденных мной стражников. Пока бежал, увидел висящий на стене гобелен. Оглядевшись, принял решение, выходящее из народной мудрости: а именно сгорел сарай, гори и хата. По этому подпалил дорогущее полотно ручной работы и отправился дальше.
По пути наверх услышал стрельбу в своих апартаментах, не задумываясь пустил последний кулек в ход, забросив его в неприметный угол. Достигнув комнаты хранения оружия, обнаружил, что, несмотря на мои пакости, караульные не оставили пост. И они уже догадались, что охраняемая комната в огне, и начали ее вскрывать. Подбежавший лжеАран стал им кричать, чтобы они шевелились. Вместе с караульными пожар принялись тушить и виртуальные бойцы, созданные мной. Пока поднятые по тревоге солдаты сюда прибывали тушить комнату, я отдавал мысленно приказы еще нескольким иллюзиям, чтобы они бегали и поджигали все что могли. Один из лжебойцов заметил, что в нашу сторону направляются Крон и Аран из четвёртого сектора, а с ними и другие преподаватели. Тогда с моей подачи лжекуратор рявкнул, чтобы солдаты тащили всех уцелевших к конюшням и запрягали лошадей. Один рослый солдат из прибежавших тут же гаркнул, и двое его подчиненных побежали исполнять приказ. Ага, значит здесь есть кто-то из младших командиров. И как только об этом подумал, этот товарищ подошел к моему Арану с вопросом: "Высор Тарутон, разрешите, что тут происходит?"
Что же, я был к этому готов и лжеТарутон выпалил: "Здание горит, нужно выносить все ценное, прикажите вывести учеников!", и повернувшись ко мне гаркнул, указывая на мои вещи: "Ты, бери вон то барахло и тащи к телегам!"
Тут же командир местной стражи переспросил: " Учеников?"
На что ответом ему было из уст лжемага: "Это те оборванцы, которые к нам попали, живее!".
Я в это время уже бежал с пулеметом наперевес и тащил ящик с одним из своих миньонов, другие же либо помогали тащить вещи, либо пытались поджечь что-нибудь внутри, либо помогали лжекуратору освободить других пленных. Настоящие же наши учителя уже поднимались на последний этаж по параллельной лестнице.
На половине нашего пути к выходу одного из поджигателей обнаружили, и я дал ему команду напасть на раскрывших его. Освобождающим пленников фантомам поручил нападать на охранников тех комнат, которые еще не вскрыли, кроме этажа с лжеАраном, по всему зданию завязались драки. Часть пленников оказалась на свободе, в здании начинался пожар. Перед сопровождавшим Арана командиром стражи и его отрядом, было разыграно представление. На них напали мои болванчики, а защищали другие такие же иллюзии. Конечно, имея на своей стороне численное превосходство и мое плохое умение управлять этими миньонами, их покрошили. А по распадающимся телам лженаставник сделал убедительный для них вывод: нас атаковали извне диверсанты, и у них агенты внутри нашей стражи. А если это так, то где-то рядом может стоять вражеская армия, что вскоре начнёт осаду. Значит необходимо к ней срочно готовиться, в том числе нужно всех высокородных и товар вывести из крепости до того, как лазутчики отступят и доложат о провале, и враг начнёт окружение. Также он кинул наживку, что может отличать реальных людей от копий.
В это время мы уже грузили мою поклажу на телегу, к которой уже бежала часть пленников и сопровождающих бойцов. Окликнул одного из них и сказал, пойти вместе с несколькими иллюзиями и передать стражникам, что ворота пора открывать. Тем временем, внизу, у входа в здание, показалась новая группа узников и сопровождавших бойцов гарнизона, за ними лжеАран с капралом Гармантом, фамилия выяснилась в пути. Тот уже раздавал команды, в том числе и на отправку людей для поднятия ворот. В здании тюрьмы завязалась драка между охраной преподавателей с одной стороны, несколькими освобожденными пленниками с другой, моими марионетками с третьей, и с четвертой солдаты гарнизона, которые в потемках не всегда понимали где враг, а где нет. Исход был понятен, но нужно было выиграть время.
К тому моменту отправленная мной к воротам команда достигла цели, но открыть ворота нам отказались, сославшись на приказ командира стражи. Пришлось накалить ситуацию, один из моих призраков начал кричать, что это Тарутон сказал сделать, и чтобы они не мешали. Защитники ворот кричали в ответ, что не дадут поднять ворота, а если пробуем, то дадут отпор. В голову пришла идея, а дальше дело техники. Одна из марионеток обнажает меч и пытается пробиться к подъемному механизму, стражники стараются помешать. Завязывается потасовка, но так как наших меньше, их бьют, хотя они смогли убить одного из противников. Еще во время боя иллюзии аккуратно в спину убивают подчиненного Гарманта и тушат большую часть факелов. И вот подошедшие люди капрала видят погибшего товарища, рассыпающиеся иллюзии и бьют тревогу, бросаясь в бой с неприятелем, времени разбираться у них нет. Вскоре к телеге с пленниками подходит остаток отряда Гарманта с ним самим, и, я что есть мочи кричу: "Господин высор, ворота захватили враги! "
Затем марионетка влиятельного мага кричит стражникам, чтобы те отбили ворота, подкатили первую телегу с товаром и готовили вторую. К этому времени в здании затихает сражение, но туда по-прежнему тянутся солдаты тушить пожар. А следом начинается бой за ворота, бросаюсь к гуще сражения вместе с другими отрядами, командиры которых узнали у Гарманта про мятеж и попытку захвата. Выбиваем в этой неразберихе противника из комнаты с подьëмником, спускаюсь вниз. На стенах пока ещë кипят бои, а у ворот первая повозка с фантомами в качестве конвоя. Несколько из них спрыгивают с повозки и бегут к механизму подъёма ворот.
В этот момент из здания, где нас содержали, начал выбегать народ, а вместе с ними и наши любимые наставники, которые что-то кричали в нашу сторону. В пылу боя этого было особо не слышно, а ворота уже поднялись достаточно чтобы проехать. Наша телега спешно выехала за ворота, сразу после иллюзии ворвались в надвратную башню и вступили в драку с поднимающими ворота, попутно пытаясь сломать механизм. Не смотря на ожесточённое сопротивление и последовавшую гибель миньонов, в итоге ворота все-таки упали.
На стремительно удаляющихся стенах продолжалась вакханалия, которая закончилась, только когда поднялись местные управляющие. Те, кто что-то кричали нам, солдатам и опять нам, те, кто притащил нас сюда из родных мест, те кто бил нас и готовил к продаже. И тут мне пришла замечательная мысль: нужно отпраздновать свой выпускной. Вон, и весь педагогический состав провожает своих учеников, и даже белые балахоны подопечным смотрят вслед. Достал выстрел из подсумка, стал напевать слова знакомой песни:
"Границы ключ переломан пополам"
Вынул из-под завалов вещей РПГ 7.
"А наш дедушка Ленин совсем усоп ".
Вставил заряд, дал команду остановить телегу.
" Он разложился на плесень и липовый мёд "
На стене похоже удивились, и мне показалось, даже обрадовались.
"А перестройка всё идёт и идёт по плану"
Спрыгнул, присел.
"И вся грязь превратилась в голый лёд. И всё идёт по плану! "
Прицелился, снял предохранитель нажал спуск. Раздался хлопок, кони заржали, те одиннадцать узников, что сидели на повозке, прижались в испуге. Снаряд, вылетев, расправил оперение, пошел к цели, и через несколько секунд на стене, где стояла провожающая делегация, вспыхнуло, поднялось облако пыли, а позже дошел и звук разрыва. Я же опять запрыгнул на телегу и дал установку гнать во весь опор.
"Ну, вот и конец моего обучения в этой дыре" - думал я, смотря на удаляющийся замок, где наверняка пытались организовать погоню.
Из рабоче-крестьянских и по рабоче-крестьянски
Крепость, в которой нас содержали, скрылась за горизонтом, а наша повозка продолжала катить по дороге в неизвестность. Проехав еще с десяток километров, наткнулись на развилку. Находилась она недалеко от жидкого леска, один путь уходил на юг, другой на северо-восток. Местной географии меня обучали в общих чертах, и поэтому куда она ведёт мне было неизвестно. Остановив повозку, начал развеивать лишние иллюзии. Узники, сидевшие весь путь тихо и не понимая, что происходит, сейчас были удивлены до крайности. Спрыгнул с телеги, повернулся и объявил: "Вы свободны и вольны с этого момента делать все, что вздумается. Но за нами будут гнаться. Поэтому крайне рекомендую, спешиться и врассыпную!"
Сам же взял пулемет и, схватив с одной стороны патронный ящик, побежал вместе с нагруженными иллюзиями к деревьям. Добежав до редколесья, решил перевести дух, и взглянул назад. Люди там начали разбиваться на группы и удаляться в разные стороны. Кто-то остался на повозке и решил продолжить движение по дороге, кто-то шёл пешком по полям, кто-то пытался взвалить на себя свою иномирскую ношу с телеги, а кто-то отправился налегке.
Восток начал загораться огнем, скоро станет светло, и наши поиски для преследователей облегчатся. Значит нужно думать, что делать дальше. И так, удалиться от дорог, ведь по ним будут искать в первую очередь, далее нужно зарядить оружие, найти пропитание и воду, а после сориентироваться на местности. Примерный план составлен, пора выдвигаться. Однако вместе с этой мыслью пришло и понимание, что далеко продвинуться не получится, усталость, которая до этого была на втором плане, начала давать о себе знать. Поэтому решил, что удалюсь на несколько километров в чащу и там организую привал.
Найдя закрытое кустами место, где можно расположиться, решил зарядить оружие, чтобы было чем отбиваться,. Хоть я и мог создать иллюзию, но решил, что бы под рукой и настоящие стволы имелись. Зарядив ленту, начал снаряжать рожки, как вдруг услышал шорох в кустах. Схватил пулемет, как можно тише перезарядил и, направив на источник звука, затаился. Похоже это проклятие перезарядки, как только приступаешь, то сразу начинается что-то нехорошее.
Звук нарастал. Подумал, что зря взял огнестрел, а не меч, если это зверь какой, им тише будет. Нечто подбиралось все ближе и ближе, вот уже недалеко от границы занятого мной пятачка ломается ветка, и через затяжные мгновения из кустарника выходит девушка. На ней такой же наряд, как и на мне, только целее. Голубые глаза, светлые длинные волосы, небольшой острый носик, милое личико. Ростом примерно полтора метра, возраст лет пятнадцать или семнадцать на глаз. Выглядела она потрёпанной и уставшей, узнал в ней одну из сестер по несчастью, которая ехала на повозке.
Выйдя из зелени, гостья уставилась на меня своими огромными глазами, я же немигающим взглядом смотрел на нее через прицел. Она не понимала, чего от меня ждать, со мной же была аналогичная ситуация. Вскоре беглянка решила, что сейчас самое время уйти с этой поляны, начала пятиться, а после моего окрика "Стоять!", развернулась и попыталась убежать. С моей же стороны это выглядело, как попытка убежать к своим дружкам или нашим преследователям и рассказать обо мне. А значит нужно действовать решительно, пулемет на землю, срываюсь с места, и как бы ни была она тренирована, бегаю быстрее я. Настигаю, валю на землю, прижимаю собой к земле, закрываю ладонью ей рот. Второй рукой отрываю остатков одежды лоскут побольше, жертва пытается выскользнуть из-под меня, вяжу на рот ей повязку. Ловлю ее руки, которыми она пыталась ухватиться за что-нибудь, лоскутом с другого рукава связываю запястья. Беру добычу на плечо, отношу к дереву на пятачке, в глазах пойманной страх и ужас. Сам же иду и осторожно осматриваю внешнюю сторону зарослей, откуда пришла гостья. Может у нее кто был в напарниках, или за ней следовал хвост. Никого. Взял пулемет, и засел в зарослях неподалеку, откуда открывался нужный вид на поляну. Вдруг ее искать будут, там и посмотрим, чья это птица.
Прошел час, два, три, но никто не явился, голод и жажда давали о себе знать, начало клонить в сон. Пришлось выйти из засады. На месте остановки на меня смотрели глаза полные страха и мольбы. Развязал ей рот указав не кричать. Девушка послушалась и молча продолжала смотреть, заходясь мелкой дрожью, боясь даже дышать, я же решил заняться прерванным занятием, попутно ведя допрос. Из него стало ясно, что сбежавшие направились тремя разными путями. Одна группа на повозке отправилась по дороге на северо-восток, вторая двинулась на юг, третья вслед за мной, потому как они решили, что мне что-то известно. Их было трое, к ним и решила присоединиться моя пленница. Нагнала группу уже в лесу, однако ей жестко отказали, назвав обузой и велели идти своей дорогой. Пытаясь выйти из леса, бедняга заблудилась и наткнулась на меня. На вопрос, почему пыталась сбежать, ответила, что боялась меня еще с представления у крепости, а пошла за той командой, потому что в лесу легко затеряться от погони. Но в итоге она сама и потерялась, подумал про себя. Так же отметил, что голос рассказчицы был тихий и приятный.
После снаряжения магазинов, взял штык-нож, и тут допрашиваемая, направив на меня свой взгляд полный страха и отчаянья, начала тихо умолять не убивать ее. А что мне ещё делать? Думала все так просто в нашей жизни ? Так нет, ошибаешься.
Подойдя, поднес нож к путам, связывающим ей запястья и начал резать их. Тоже мне, легкой смерти захотела, пусть дальше, как и все, страдает в этом мире. Освобождённая похоже смирилась с придуманной ей самой судьбой и хлопала глазами, ошарашенная другим исходом. Сам пошёл собирать вещи, одел свою уставную форму, не в тех же лохмотьях мне ходить, накинул разгрузку с начинёнными рожками, повесил автомат на плечо и уже хотел призвать миньонов, как вдруг женский голос задал вопрос: "Ты меня не убьешь?"
"Нет".
"Можно пойти с тобой?" - продолжила разговор бывшая пленница.
Изначальный план был отпустить ее, она пошла бы своей дорогой, и погоня распылила и на нее силы.
"А ты так хочешь?"- уточнил, опешив с такой просьбы.
Вопрос поставил девушку на время в тупик. Однако через несколько секунд она поднялась и тихо ответила "да". Ну что же, я не заставлял. Попросил ее подойти и навесил на нее гранатомет и подсумок с гранатами. не верящей в свою удачу девушке.
" У нас в отряде кто не работает, тот не ест".
Создал портал для иллюзий и вызвал своего фантома, напялил на него оставшееся имущество и пошагал дальше.
В пути мы старались держаться окраин леса и не заходить далеко без надобности. К вечеру нам улыбнулась удача, и мы вышли на берег ручейка, где решили временно остановиться. На окраине поляны, выходящей к берегу, заметил кустарник с красными ягодами. Набрав горсть, отдал ее спутнице. Пока разводил небольшой костер, вся горсть была съедена. Понаблюдав за своей спутницей какое-то время, пошел и собрал в каску еще ягод. Усевшись у огня, поставил между нами собранное, мы принялись вместе уплетать собранное, и я решил завести беседу: " Красавица, как тебя звать, а то даже имени твоего не знаю."
Девушка, сидевшая напротив, поджав ноги, подняла голову и с опаской в голосе ответила: "Имя мое Яриана, вторая дочь удра Фивила Раковского."
"Ты из знати?" - несколько насторожился я от такого поворота, ведь кто знает, что у таких на уме. Сегодня ты ему поможешь, завтра он отблагодарит, а послезавтра заставит тебя работать на себя бесплатно и без выходных.
"Да, мой отец правил землями дарованные правителем, они простирались от реки Мрава на востоке, до реки Краива на западе. На севере соседствовало с удром Сервантом, на юге омывалось морем Великим."
Названия для меня были сродни пустому звуку, и лишь удр Сервант порадовал.
" Как там жилось? Какова была бы твоя судьба?" - Задал вопрос, который мне был нужен лишь для подведения к основным темам.
Моя собеседница от вопроса об отчем доме становилась все печальнее, а после её вмиг прорвало, от начальной опаски ничего не осталось. Похоже, сильно накипело у девочки, раз она стала изливать душу первому встречному. Говорила она о замке, где проводила время, о любимом папе, который если не находился на службе, радовал еë всякими мелкими подарками и много чего рассказывал о дальних землях и людях в них живущих. Какой он был умный и добрый. О любимом ездовом животном, что по описанию похож на большого пса, которого здесь не водиться. Как тот ластился, и какой он был красивый, какая мягкая у него белая шерсть и кроткий нрав. Про сестер, коих было три, и двух братьев. Про знания, запечатленные на пергаменте, и как ей нравилось читать эти фолианты. За этим последовало повествование о чуткой, красивой и заботливой матери, которая умерла от болезни. Как отец женился во второй раз, и новая супруга родила ему дочь. Дети от прежней жены ей были ненавистный, она заставляла работать их вместе со слугами на тяжелых работах, била и унижала, пока отец в отъезде. Все это она делала, угрожая избавится от них разными методами в случае доноса. Старшая сестра Венекея отважилась и всё поведала отцу. Но он ей не поверил, тиранша убедила мужа, что это все ложь, и все наладится. А вскоре доносчицу отдали под венец с подачи новой жены, а чтобы подавить бунт в утробе, эта практика продолжилась, и уже Яриане искали жениха. Как говорила мачеха, лучших, а со слов рассказчицы худших. Во время пути на одни из таких смотрин девочка и провалилась на "другую землю". После слов спутницы о том, что ее любимая мамочка так не поступила бы, Яря расплакалась. От такого стало не по себе, не хотелось слушать рёв и хныканье кисейной барышни . Подошёл к ней и начал успокаивать, говоря всякую чепуху. Хотя история стара как мир, но легче для пережившего не становится.
"А как мне стоит называть вас благородный?"- спросила она, смотря заплаканными глазами на меня.
Этот вопрос я пока даже не обдумывал, и поэтому он отправил меня в легкое замешательство. На Родине звали Александром Матвеевичем Котом. А здесь до сих пор не спрашивали имя, в крепости давали номер. Пусть будет, как было там, а звали часто по фамилии. Ответом моим было: "Зови меня Кот."
"Просто Кот? А какой же у вас титул, кто ваш отец?" - Спросила с некоторым удивлением та, кто только что горевала о своей нелегкой судьбе. Мне показалось, что в ком-то начала просыпаться забитая в угол спесь белой кости.
"Из рабоче-крестьянских людей я, отец мой Матвей Сергеевич. Ты не зазнавайся коль в прошлом мире родовитей была, тут мы равны." - ответил с нотками холода в голосе.
"Я не хотела..." начала Яря и замолчала, не найдя что сказать. После никто из нас не попытался продолжить разговор.
Ночь почти полностью укрыла землю, пора было тушить костер и готовить лежанку. Выбрав место под деревом, натаскал трав, настелил остатки рясы, сверху положил плащ, а в изголовье легли сапоги от того же ОЗК. Посмотрел на Ярю, которая решила последовать моему примеру и подстелить травки, подозвал и сказал: " Нам хватит и одного места". - На лице девушки появился испуг и страх, хотя бы бежать не пыталась и то прогресс. Пришлось уточнить: "Будем дежурить по очереди, ты первая ложись, я тебя подниму, как время придет. Та кивнула и легла на импровизированную постель, сверху прикрыл ее плащом.
Затушив костер, решил не маяться от скуки и попробовать понять свои способности основательнее. А значит рубрика эксперименты.
Спустя несколько часов пришел к неоднозначным выводам. Первое, я мог создать иллюзию только того, что было в этом мире, при попытке создания своей пластиковой кружки из родного мира ничего не происходило. Портал иллюзий просто ничего не выдавал, когда в него погружаешь руку. Сам портал, или как её тут называют, печать, был у всех разный по виду и объему. Общее только форма цилиндра, печати, которые горели на круглых плоскостях, создавались уже самим магом. У меня эта были круг со звездой, серпом и молотом внутри. Создал её такой в узилище, на зло инструкторам, но те в нашей геральдике не разбирались и не оценили моих художеств.
Второе, создаётся предмет такой, какой он есть здесь, в этом мире. Автомат с отстегнутым магазином, такой и создастся, с иллюзией ты можешь делать что угодно. Например, к автомату создать рожок, и присоединить его, или неполную разборку. Поэтому если хочешь полностью заряженное оружие, нужно отдельно представлять его детали и даже патроны, если оно разобрано ли не заряжено.
Третье, распад иллюзий зависит от затраченной на нее энергии создания и той, которая понадобится на поддержание. В среднем распад автомата Калашникова составлял двадцать секунд. Однако, чем больше объект, тем быстрее он распадается. Так на незаряженный ПКМ приходилось всего тридцать секунд, не смотря на больший вес и объем.
Четвертое, сами созданные вещи были несколько хуже оригинала, на сколько пока понять не удалось, но штык-нож реплика оказался более ломким, по сравнению с оригиналом, сломанным рядовым Мамедовым в части. Он, видите ли, решил армейскую байку проверить, а отжимались все.
Пятое, на создание людей требовалось больше энергии, так же мне передавались их чувства, хотя и многократно притуплённые, управление ими грузом ложилось на мозг. Одновременно на сегодняшний день я мог держать на пике полсотни марионеток, чем больше уже создано, тем дольше создавались следующие. При наибольшем количестве, я сам становился малоподвижен. Моих духовных сил хватало на пять, максимум шесть часов при постоянном количестве в половину от максимума. Отличия копий от живых виднелись в радужке глаз, у меня там часть отпечатка контура была, некоторой резкости движений, речи. Будь в тюрьме день, так меня на стадии оружейной комнаты раскрыли. Можно сказать, везение на моей стороне. Последним было то, что при удалении марионетки от создателя заставляло тратить больше энергии на поддержание. Создав половину от всех фантомов, я смог их удерживать на расстоянии примерно в пять километров.
После всех испытаний понял, что сейчас упаду от усталости, голова болела, тело ныло, жажда поселилась во рту. Подумав, решил попить и присесть на корточки у дерева, чтобы немного отдохнуть, и не уснуть. По пути кинул взгляд на Ярю, та заворочалась и начала бормотать, закутавшись в плащ. Сам же я, в итоге, уснул прямо сидя на корточках. Проснулся от чувства затёкших ног, попытавшись встать, меня повело в сторону и пришлось срочно хвататься за дерево. М-да, увидев кто из преследователей меня, либо заржал, либо посчитал пьяным в стельку. И опять прилив ностальгии, я так на тумбочке дневального пару раз засыпал, благо никто тогда не заметил этого. Хорошо пока отключился, зверье нас не нашло. Посмотрел на восток. Там в сером мареве начинала рождаться заря. А это значит, пора готовиться к продолжению пути: набрал воды во флягу, взамен затухшей, насобирал еще ягод. Начало светать, пора будить бывшую знатную особу и идти дальше.
Большую часть дня мы так и двигались молча вдоль кромки леса, несколько раз рядом с нашим маршрутом проходили дороги, но пока я не решился идти по ним. Ведь где дороги, там люди, а где люди, там и погоня. Решил пока не менять маршрут. Яря шла чуть поодаль, погрузившись в себя, похоже, обиделась за вчерашнее. Ну что ж, на обиженных воду возят.
К вечеру вышли к полю, которое расположилось на склоне уходящим к околице деревни. Увидев деревню, спутница посмотрела на меня с надеждой. Ответом ей был жёсткий взгляд со словами: "Нет, мы туда сегодня не пойдем, мы остановимся в лесу. "
Взгляд спутницы наполнился тоски, и она попыталась возразить: "Но там же люди..."
Она хотела, что-то еще сказать, но перебил ее: " Именно. А нас ищут. "
Услышав это, спутница грустная пошла глубже в лес вслед за мной.
Сидя у костра, решил завести с Ярей очередной разговор: " Что у тебя получалось лучше всего там?"
"Где? Что получалось?" - Переспросила собеседница.
Что ж, косноязычный, это про меня. Уточнил: "Что из духовных техник в училище у тебя получалось лучшие всего?"
Её от такого вопроса в дрожь кинуло, на лице читалась тревога и страх, и похоже она начала в себе замыкаться. Прошло пару минут, а она так сидит и молчит, взгляд уперла в костер, ноги прижала к себе. Повторил свой вопрос еще раз, не ответила, третий раз вопрос задал, подняв тон.
" Я не буду ее использовать. " - Ответила на мой вопрос девочка.
Что ж придется пытаться заниматься переубеждением.
" Почему? Нам нужно использовать эту силу, здесь благодаря ей мы сможем выжить. Мне важно знать, что ты можешь, чтобы понимать, как лучше уходить от погони. Ты ведь не хочешь попасть в ту крепость опять? А если попадешь, там все будет еще хуже, за побег не награждают. Или хочешь, чтобы вернули к купившему? Он тебе так понравился?" - С выражением поддельной важности и интереса задал вопрос. На последних фразах Яря сжалась до состояния дрожащего комка. Ощутил себя подонком, но так надо.
" Так что у тебя выходило лучше всего?"- Опять прозвучал мой вопрос.
" Щиты. Куратор говорил, что из меня выйдет хороший помощник или запасной источник, что у меня много духовной силы, и я могу быстро ее отдавать. Купивший назвал меня хорошим вложением и сказал, что отдаст сыну для потехи и .." - на этом она опять разрыдалась. Пришлось снова успокаивать, гладя по голове, утирая слезы и говоря, что ее умения нужны, а сама она уже на свободе, и никому, кроме себя она не принадлежит. Подумалось, что возможно зря взял с собой такую плаксу. С другой стороны, лучше, чем скитаться одному.
Как только спутница перестала лить слезы, уложил спать, а из рассказа ее мне стали любопытны две вещи, что такое источник, и как им пользоваться.
Ночью опять тренировался, создавал все подряд, от ложек, до собственного фантома. Пытался опустошить себя, чередовал с физическими нагрузками думая план на будущий день.
Еды у нас нет, вода закончилась, моя одежда, как и Яри, явно будет выделяться, нужно завтра разведать быт деревни и попытаться раздобыть съестного. По возможности, не попадаться на глаза местным и проследить, нет ли здесь дозоров преследователей. С одеждой что-нибудь можно придумать. А если я завтра хочу сделать все задуманное, нужно отдохнуть хотя бы несколько часов. Под такие мысли и заметил, что скоро начнется рассвет. И тут созрел план, сходить на разведку пока солнце не поднялось. Взяв автомат, нацепив разгрузку, прибрав оставшиеся вещи, пошагал к деревне. Стараясь скрываться за растущей на поле культурой, пригибаясь и перебегая открытые участки добрался до окраин. Через пол километра виднелись раскинувшиеся огороды, приметил в одном из них колодец. Добравшись, наполнил воды, попутно, рассматривая местные строения. Обычные срубы, ничего удивительного. В одном из зданий послышался рев, я присел от неожиданности и замер, походу это какой-то загон. При отходе набрал плодов с одного попавшегося на пути дерева, на вид похожи на апельсин с гладкой фиолетовой кожурой. Старался вернуться к месту стоянки как можно незаметнее для просыпающегося селения.
Вернулся уже засветло, Яря, сложив постель, сидела у дерева, спиной ко мне, и потерянным взглядом смотрела на кострище.
Тихо подошел, положил руку на плечо. От неожиданности девушка подпрыгнула и вскрикнула, испуганно посмотрела на меня и заревела. Ну что опять не так? Ну напугал немного, взбодрил слегка, тут другая реакция должна быть, что за домашнее дитя. Вспомнился мой пугливый пес. Присел, начал гладить по голове, мягко причитая: " Какая же ты пугливая, нужно быть смелее..."
"Я, я думала, ты меня бросил! Зачем ты ушел. Я, я..."- промямлила она сквозь рыдания, в ответ на мои попытки успокоить. Меня такие слова заставили задуматься, когда же она так привязалась, и не подослали ее с какой-нибудь целью ко мне. Хотя, последнее возможно паранойя, но здесь по-другому никак.
"Почему это я должен тебя бросить? Ты моя спутница, мы должны заботиться друг о друге. "- успокаивал плаксу, по мне я нес какой-то радужный бред, но это сработало и поток слез иссяк.
"Все бросали меня, все они отказались, все прогоняли. Те трое, мачеха." -пожаловалась мне спутница.
"Мне незачем тебя бросать. Вдвоем путешествовать легче. Давай договоримся на будущее, ты слушаешь меня и не сомневаешься, взамен не буду давать тебя в обиду. На таких условиях мы стараемся выжить и не попасть в ту тюрьму, из которой выбрались. Понятно?" - сделал я свое сумбурное предложение, чуть повысив голос.
"Да " - Ответила она, мне задумавшись лишь на секунду.
"Вот и ладно, держи местный фрукт и вода." - и кинул ей честно украдены плод и фляжку. -"А теперь умойся, и идем к выходу из леса, ты будешь наблюдать за деревней, а мне надо чуток передохнуть. Если в деревню прибудет много конных воинов, к нам кто двинется или что странное будет происходить, буди. Если все спокойно, растолкай как солнце за четверть зайдет. " - дал я задание спутнице, взял нехитрую лежанку и двинулся, указывать место наблюдения и меры предосторожности. Единственное чего я опасался, так это того, что эта девчонка во время моего сна даст камнем по башке, и фенита ля комедия, но пока мне больше не на кого было положиться. А не отдыхая, быстро ноги протяну.
Во сне почувствовал толчки в плечо, сонный мозг подал сигнал опасности, и вот я уже на ногах, с автоматом в руках и оглядываюсь по сторонам. Вроде никого, только напуганная Яря рядом, отпрянувшая от меня. Взглянул на солнце, то почти прошло четверть своего дневного пути.
"Ничего не произошло?" - спросил у неё.
"Всадники прискакали в деревню."
"Почему не разбудила? Сколько их?" Как давно прибыли?" - Завалил вопросами наблюдательницу.
"Я пытаюсь, не знаю сколько, только что прибыли. " -отбивалась спутница рублеными ответами.
Поднялся и начал осматривать округу. На крайних улицах не было ни души. Такая картина продолжалась около часа, пока из-за поворота показалась тройка воинов на бесхвостых лошадях, за ними еще пятеро, замыкало шествие еще пятерка. Тройка направилась на окраину деревни, первая пятерка направилась в нашу сторону, рассыпая веером, а вторая начала спешиваться и рыскать по домам. Не знаю, что им нужно, но стоит залечь на дно, пока они не уйдут. Подхватив лежанку, шепнул в пол тона "бежим", схватил Ярю за руку и что есть сил побежал к нашему стойбищу. Бегун из девчонки был не ахти, приходилось сбрасывать темп. Прибежали, начал собирать ножом дерн с незаметных мест и переносить на кострище. Спутница, поняв принцип, принялась помогать
Вскоре мы уже лежали в траве меж поваленных деревьев и слушали округу. Место стоянки и нас разделяло несколько сотен метров. Вернутся туда было необходимо, недалеко оттуда лежали мои вещи. Судя по звукам шагов и перекличке, недалеко от нас прошел один из солдат.
В очередной раз у меня появился план. Ведь если они идут пешим порядком, значит, оставили лошадей где-то у входа в лес. А из этого вывод, что их можно украсть, точнее, реквизировать. Показал девушке жестом двигаться за мной, перебросил автомат на спину, пополз. По-пластунски преодолевая метр за метром, подумывал детали плана, надежного как швейцарские часы. Приблизившись к нашей стоянке, заметил, что несколько воинов рассматривают округу. По обмундированию они показались мне не рядовыми бойцами. Один из этой компании подошел и ковырнул носком сапога дерн, еще раз и еще. Нужно было действовать быстрее. Несколько удалившись, услышали обсуждение и раздаваемые команды. Зычный голос приказывал обыскать все вокруг еще раз, сиплый командовал гонцу отравляться в деревню и отрапортовать о нахождении следов беглецов и запросить подкрепление.
Не останавливаясь, продолжили ползти в направлении вероятного места привязи, мимо пробежал вестовой, проследив, направились за ним. Пришлось еще ускориться, и не ползти, а перебегать от укрытия к укрытию. Показался край леса, где к деревьям были привязаны кони, а рядом стояло двое часовых, их охранявших. Это было логично, пришлось отползти к месту, что не видно с позиции охраны лошадей, переодеться в рясу, создать круг призыва и четырех миньонов: двух подобных себе и двух похожих на Ярю. Пара иллюзий по указке начали огибать место конопривязи, вторая пара осталась с нами. Пока они добирались до контрольной точки, пришлось вернуться к тайнику с вещами, их нужно было забрать, пока не нашли. Осложнялось это тем, что ищейки начали рыскать вокруг этого места. Несколько групп прочёсывали ближайшую местность, другие направились по предполагаемым следам.
Припрятал все свое добро у поваленного дерева метрах в ста от стоянки, это не сильно влияло на сложность дела. Вторая пара марионеток в это время начала занимать позиции на противоположной от нас стороне нашей стоянки. Заняло это минут десять.
Да начнется представление. Тут уже либо пан, либо пропал. Надо было сразу брать поклажу и бежать к лошадям, но хорошая мысля приходит опосля. С другой стороны поляны появился фантом Ярианы, буквально на пару секунд, но этого хватило, что бы бойцы среагировал и погнались за ней. Главный из группы преследования скомандовал, остальным преследовать призрака. Мы же в этот момент подошли к схрону и, пользуясь замешательством, закинули содержимое на спины. Следующим шагом было появление моей копии на удалении справа от нас. Перед тем как показаться на глаза, тот произнес: "Яра", выйдя, посмотрел в их сторону и пустился на утек. Теперь и оставшиеся ломанулись за ним. Подхватив груз, что есть сил побежали к коням, ветки хлестали по лицу, воздуха не хватало, девочке вообще было тяжко. Пришлось гранатомет закинуть себе на плечо, хотя сам еле держался.
Когда до цели номер два осталось метров двести, скинули груз и побежали дальше, боясь не успеть в окно открывшейся возможности, Моя иллюзия из первой пары выбежала к сторожам лошадей и ринулась назад. Парень, увидевший копию меня, крикнул напарнику и бросился в погоню, как только он исчез из виду, копия Яри подбежала к крайней лошади и начала отвязывать вожжи. Второй кинулся к ней и попытался остановить, но лжеЯриана, запрыгнув в седло, со всем умением что я смог изобразить, дала галопом в сторону деревни, второй сторож проделал тоже самое и последовал за лжебеглянкой. К этому моменту мы были уже близко. Проблема была в том, что я не умел ездить верхом, не беда научимся по ходу. Подбежав с Ярей, схватили по паре скакунов, потащили их в лес, в этот момент раздался крик из леса: " Это иллюзия, их здесь нет".
Никого из миньонов не поймали, значит, кто-то у них может отличать настоящих и иллюзорных. Послышались множество голосов с направлений, и ночлега, и деревни, не суля ничего хорошего.Доведя животных до места сброса, начали загружать вещи, стал развеивать фантомов. Закончив грузить, помог спутнице взобраться в седло, а сам повел лошадей в сторону от деревни и преследования, в глубь леса.
Преследователи практически сразу встали на наш след, Яря постоянно взволнованно смотрела за спину, я же что есть сил бежал сквозь кусты, кони задевали ветки, спотыкались о камни, но следовали увлекаемые мной.
Такие догонялки продлились около часа, уже были видны загонщики, мелькавшие сквозь просветы веток все ближе и ближе. Но мы смогли вырваться на лесную дорогу, открыл портал и начал создавать болванчиков, кое-как запрыгнув в седло, ударил по бокам коня. Уже на удалении меня начало выворачивать и жутко коробить от чувства смертей. Чем быстрее умирали иллюзии, тем сильнее были негативные эмоции. Портал решил прикрыть. Но цель свою фантомы выполнили, врага задержали, наша пара оторвалась. Опять мы прошли по краю.
Новой жизни не бывает бесплатно
Скакали до самой ночи, бежали без оглядки и без передышки, чуть не загнали свой новоприобретенный транспорт. Когда мрак стал столь плотным, что вокруг стало ничего не видно, решил увести наш караван с тракта и завести подальше в лес, скрываясь от лишних глаз. Отойдя от дороги и найдя небольшую проплешину среди деревьев, начали устраивать ночлег. Решил не жечь костер, чтобы не выдавать себя. Если раньше нас искали как дорогой товар, который уже купили, то теперь ищут с особым рвением, как тех, кто унизил и облапошил хозяев жизни. Интересно, скольких из беглецов уже поймали. Яря улеглась спать, я же решил и дальше совершенствовать свои навыки управления, попутно разведывая округу. Сварганив восемь своих копий без оружия, отправил в разные стороны парами. Первые результаты получил чуть больше чем через пару часов, группа ушедших на северо-восток нашла поляну с знакомыми красными ягодами. Следующее знание было менее приятным, мои миньоны набрели на стаю каких-то тварей, на вид как ласка, только меднорыжая, с длинным хвостом. Что бы не потерять бойцов, пришлось загнать их на дерево, но и это помогло частично. Эти хищники были гибкие как ива, и умели лазать по деревьям. Так что пришлось пережить несколько попыток штурма тем, кто на дереве, после неудачи звери их взяли в осаду. Через некоторое время третья пара, шедшая на восток, вышла к ручью, что не могло не обрадовать. В этот же момент интересное произошло со второй парой, с них сняли осаду. Спустившись и пройдя сколько то, они вновь столкнулись с теми зверьми, но на них обратили внимание не больше чем на куст. Этот момент меня заинтересовал, похоже, некоторые живые существа могут различать живых и фантомов.
Уже к восходу солнца группа, которая шла на юго-восток, нашла очередной торговый путь, что было понятно по ширине и накатанности, группа на севере приблизилась к краю леса. Еще одним замечанием было, что затраты духовицы на поддержание копий уже были высоки и грузом ложились на голову. Сам же способ разведки был оценен мной как весьма эффективный. Помимо всего были другие находки, несколько полян с ягодами, приметил местную живность, которая может быть съедобна. И если раньше я просто отмечал, что она тут есть, то сейчас взял в оборот идею, пополнить за ее счет запас провианта. На этом моменте скрутило живот, и тело напомнило, что уже больше суток в него путем ничего не загружалось. Подкрался к лежанке спутницы, начал шарить в поисках оставшихся со вчера плодов, как вдруг плащ откинулся, а Яря резко повернувшись ко мне, закрылась руками и закричала:" Не надо, нет".
От неожиданности не понял, что происходит, отшатнулся вбок, нервы напряглись как струны, схватил Калашников и оглядел округу. Никого, может меня испугалась? Повернулся и увидел, что эта мелкая дурочка спит. Лунатик, блин. И хотя после такого представления есть перехотелось, фрукты нашлись и были употреблены как мной, так и нашими копытными, оставил несколько ходячей причине пропавшего аппетита. Мякоть у них была красная, а на вкус смесь моркови и паслена. К концу трапезы солнце вовсю поднималось из-за горизонта, настала пора будить соню и сменяться, нам еще предстоит переход.
Перекочевали мы поближе к ручью, где и решили остаться на несколько дней, пока вся буча не уляжется. По пути Яря старалась научить меня науке верховой езды. Выходило так себе, пару раз чуть не свалился с взбрыкнувшего скакуна, но здесь важен опыт.
Дошли руки разобрать захваченные вместе с лошадьми трофеи: два бурдюка, сумка с картой, какими-то грамотами, бумагой и кошелем, двуручный меч с ножнами, два кинжала, четыре седла и уздечки, сверток с вяленым мясом. Неплохо, жить можно.
На следующий день тучи заволокли небо, и пошёл проливной дождь. Пришлось в срочном порядке делать шалаш и укрывать плащом. Туда были перенесено все самое важное: оружие, боеприпасы, костер, находящийся в опасной близости от первых двух и Яря. Девчонка до последнего не понимала, зачем пехотной лопаткой рублю ветки. После села и поддерживала костер, я же периодически подтаскивал хворост, благо его было много в округе. После одной из таких вылазок, присел у костра погреться, и тут Яря удивила меня, спросив своим тихим голосом: " Кот, многих ли ты уже убил?"
"Здесь ни одного, мои копии шестерых в замке. Зачем тебе это?" -Ответил ей, умолчал, что теоретически тот выстрел из РПГ мог отправить к праотцам кого-нибудь.
"Я не верю, ты страшный человек, ты смог сбежать из комнаты, открыть ворота, ушел от погони и украл лошадей. Ты не пугался. В своём краю ты, наверное, был душегубом или преступником? "
Хотелось сказать этому домашнему дитя, что-то вроде" Я главный герой этой пьесы", или что она всё же пошла за мной, но ответил другое:" Там я был обычным человеком, жил долго с родителями, гулял с друзьями, встречался с девушкой, учился и работал на стройке. Потом меня забрали в армию, и я нес службу. Все как у людей."
В ее взгляде уменьшилось неверия и появилось любопытство. Пришлось объяснять, что родители мои живы и здоровы, и с ними ничего не случилось, что просто отселился сам, и нет с ними не в ссоре, что нравы у нас попроще, и девушку я сам себе могу найти, выбрать и жениться, и что ее согласие тоже нужно.
Следующий, вопрос меня повеселил: "А какая твоя девушка? Почему вы ещё не женаты?"
"Веселая, красивая и немного стервозная была. " - дал такой ответ, не говорить же, что она могла вымотать все нервы мне на пустом месте, любила дорогие подарки и иногда была вспыльчивой. Хотя и нужно признать, что она была красива и легка на подъем.
"Что с ней случилось? Она умерла? Ты сделал ей больно, и она сбежала? Ее родители не захотели ее выдавать за тебя и запретили видеться? "
"Не дождалась из армии, нашла другого, и мы расстались. "
Собеседница, похоже, была удивлена, не верила моим словам: "Ты не пытался ее вернуть? Не пытался наказать? Не убил ее нового избранника? " -посыпались новые вопросы, похоже я в ее глазах действительно зло во плоти, ну сама такого спутника выбрала.
"Во-первых, я служил далеко от дома, а во-вторых, у нас так не принято, вторая половинка вольна и отказаться от предложения." - что бы перевести тему и не отвечать больше, задал вопрос: "Я тебе рассказал многое, теперь твоя очередь. "
На этом интерес девушки потух, и она сразу стала грустной:" Я тебе рассказывала". -И добавила: "Хочу домой там папа, братья, сестры и Врень."
"Врень это то животное? "- спросил, что бы тишина не стала затягиваться, и отвлечь от грустных мыслей.
"Да"- и началось перечисление, почему это животное такое прелестное, на каком-то моменте это мне надоело и решил узнать интересующие:" Как долго ты будешь скитаться со мной? Что ты думаешь делать дальше?"
Девушка опять загрустила: "Я тебе мешаю? Ты хочешь, чтобы я ушла? Я обуза? ".
Понял, что та сейчас опять расплачется, и начал на опережение: " О твоей полезности мы говорили до этого, мне нужно знать, чего ты хочешь? Как будешь к этому идти? Как долго наши пути будут идти вместе? Я собираюсь покинуть этот мир." - Яря посмотрела на меня с тревогой. Двоякость моих слов дошла не сразу, пришлось уточнить: "Я не из этого мира. Мой мир был таким очень много сезонов назад. Хочу вернуться назад, там всё, что мне было дорого. Скорее всего, и ты не отсюда и все, кто были там". - О это неверие в глазах, продолжил: "Ты мне не веришь, но помнишь, когда убегали, повозка остановилась, и я, спрыгнув, стрелял. Это метатель самолетающих стрел, называется .. а хотя, неважно." - Указал на трубу гранатомёта.
Девушка была в шоке, осознавая услышанное. Дал ей время. После снова продолжил: "Я хочу попасть домой и буду сопровождать, пока не смогу уйти туда. "
"Ты ведь можешь мне помочь попасть к отцу?" - спросила она с надеждой.
"Не могу, понятия не имею как это сделать, но буду путешествовать и искать, пока не найду." - предельно честно ответил ей. И опять ее лицо стало смурным. Больше в этот день мы не общались. Вечером отправил иллюзии во все стороны на удалении, в качестве охраны, коротая так темное время суток.
Следующий день прошел так же, и следующий, и еще два дня, все это время шел дождь. В это время решил попробовать себя в качестве портного. Жертва сидела рядом со мной, в качестве материала решил использовать свою рясу. Нитки нашлись в кармане кителя, не зря сержант говорил, иметь всегда при себе, и в другом мире пригодились. Яря, на это все, смотрела с интересом и скепсисом. Ей не очень нравилось работать манекеном, но и одежду шил не на себя. Конечно умений не хватало, выкручивался как мог. Венцом трудов была юбка почти до пола и блузка с короткими рукавами. Пара миньонов притащили сумку ягод, часть отложил в сторону, остальное помял в каске. Выложив все из ящика, положил юбку и содержимое каски, налил воду в вскрытый цинк и поставил на огонь, а по мере закипания подливал. Подумал, что нужно было раньше догадаться в нем воду кипятить, во избежание какого-либо заболевания.
На пятый день дождь закончился, и мы, чавкая грязью, собрались и двинулись к торговому пути. Решил, что переночуем недалеко от дороги, и уже к полдню мы были на месте. Оставил Ярю с заданием следить за транспортом и припасами, сам двинулся на разведку. Дойдя до тракта, отправил копии в обе стороны, а сам спрятался зарослях неподалеку от дороги.
За остаток дня мои разведчики заметили два каравана в семь и десять телег, идущих навстречу друг другу. Следовали с охраной, среди которой, похоже, были и маги. Проезжали одиночные телеги со всякими товарами, так же встречались и патрули из конных солдат. Неприятным была встреча разъездов моих старых знакомых, по гербу на груди опознанных, которые курсировали по этому пути. Под вечер хотел уже сворачивать свою деятельность, как заметил странную активность на одном из направлений. Не ровной линией, на удалении друг от друга, двигались люди в одних рубахах, шли по лесу, рыскали по кустам. Присмотрелся лучше, заметил, что одного роста, шагают одинаково, прихрамывая на правую ногу. Значит, иллюзиониста на поиски послали, приму к сведению. Вернулся в лагерь, вкратце обрисовал ситуацию и план действий.
Выдвинулись с наступлением темноты, в противоположную от места встречи с пользователем духовицы сторону. Шли всю ночь в тусклом свете духовного шара и светил, Яря даже уснула в седле и начала заваливается набок, пришлось поправлять. На день ушли глубже в лес, отсыпались, готовясь к ночному пути, когда наши поиски сворачивались.
С приходом сумерек продолжили путь, к полуночи пришли к окраине леса, за ним дорога уходила в поля, пока хода дальше нет. Углубились назад в чащобу, начал проводить разведку парой миньонов. Те обнаружили развилку, один из путей шёл от нас на юг, а второй на северо-запад. Двинул миньонов в южную строну, и вскоре стали видны силуэты башен, огни на них. Либо замок местного лорда, либо стены города. Вернулся к стойбищу. Яря сидела, закутавшись и ждала. Подошёл к ней, она же взглянула на меня. Опять эта печальная мордочка.
"Чего грустишь? Мы завтра идем в город, прикупим вещей, еды, возможно даже спать будем под крышей. "
Взгляд ее остался таким же меланхоличным, мне завтра такой расклеившийся боец не нужен. Попробуем по-другому: " Знаешь, я тут слышал историю. Подходит учитель к куратору и говорит: "Вас начальник стражи в тренировочный зал зовет, там ваш подопечный во время занятий перестарался", куратор и отвечает:" Незачем мне туда идти, делать мне там нечего". Учитель соглашается: "Действительно незачем, что вам на пепелище делать"." -Смотрю, вроде чуть веселее стала. - " Еще история, сгорело наше училище, маги сгорели, ученики разбежались. Только стены остались. Стоит стражник у ворот, тут бывший ученик подходит и спрашивает: "Училище сгорело?". Страж обескуражен, что тот сам пришел, даже забыл, что их пленить нужно, отвечает: " Да, сгорело, вместе с графьями и баронами. Ученик уходит. Через время возвращается и задает то же вопрос. Стражник в недоумении, думает, что пришедший головой от горя двинулся, но ответил: "Сгорело, сгорело. ". Проходит немного времени, и снова тот же ученик, и тот же вопрос. Стражник не выдерживает и говорит: " Да сгорело, тебе то что нужно? ". А парень и отвечает: "Так училище скоро восстановят, а я бы сто сезонов еще слушал что оно сгорело." "
Заготовил уже новый анекдот, наложенный на местные реалии, как моя слушательница спрашивает: " Тем учеником был ты?"
От неожиданности забыл, что хотел рассказать, а после рассмеялся: " Нет, это моя марионетка, я же за прощальный костер отвечал. Думаю, нас там запомнят надолго ".
" Да."-Девушка улыбнулась.
Продолжил рассказывать ей истории, та начала оттаивать, но в один момент понял, что пора остановиться:" На сегодня все. Пора баиньки."
"Но я не хочу спать, расскажи еще что-нибудь! "- начала протестовать спутница.
"Не упрямься, завтра важный день, день, когда начнется наша новая жизнь. А истории еще будет, когда рассказывать." - твёрдо ответил ей.
"Хорошо, я поняла. "- со скрытым разочарованием Яря отправилась спать.
Встав пораньше, вышли к окраине и начали наблюдать за разъездами преследователей и патрулями местного лорда, болванчики, отправленные по нашей дороге до города, наблюдали за всеми передвижениями на подходах к нам. Патрули смеялись в крепости, разъезды тоже. Между прибытием одного патруля, и выходом другого проходило четверть часа, между разъездами от сорока минут до полутора часов.
Фантом заметил шедший в нашу сторону караван, думаю, пристроимся к нему в хвост и сможем проскочить между разъездами Посадил Ярю на одну из лошадей. Она на выход в город надела сделанный наряд, сам же вырядился в свою военную форму. Взял за уздечку и неспешно, останавливаясь, повел к городу. Через какое-то время, караван начал нас обгонять, охрана и возчики с интересом и настороженностью смотрели в нашу сторону. Мы заранее старались вещи загрузить так, чтобы все иномирские штучки либо не были видны, либо не привлекали внимания. Поэтому они видели лишь, как пара путников неспешно шли и рассматривали округу, и все равно мы выглядели подозрительными в их глазах.
Шли в город мы в какой-то праздничный день, и когда добрались до ворот, то оказались в хвосте колонны телег. Мимо нас прошел очередной патруль, бросив любопытствующий взгляд. И мы встали в ожидании, пока ведущий каравана ругался со стражей. Спор шел с пятнадцать минут, но караван все-таки тронулся, а за ним подходила наша очередь. Пока двигались к воротам, из них вышел очередной разъезд. Я встал между ведомыми лошадьми, а Яре велел смотреть в сторону арки врат. Они приближаются, полсотни метров. Напрягся. Тридцать, двадцать метров, смотрят в нашу сторону. Десять метров. Поравнялись, и один из воинов весело крикнул: " Эй красавица, как звать?".
Здесь я понял, что это провал, Яря вздрогнула и повернулась в сторону всадников. Начал вытаскивать ПКМ, и неожиданно другой боец начал ругаться с товарищем: " Эрм, тебе в прошлый раз разноса от командира не хватило?! Давай хотя бы от города отойдем подальше. "
Эрм похоже проникся воспоминаниями, и скривившись, бросил в ответ: " Хватило."- после с хмурым видом поплёлся дальше, оставив меня с мыслью, что Штирлиц еще никогда не был так близко к провалу.
На воротах усатый страж остановил нас:" Кто такие? Зачем пришли? Откуда кони и остальное?"
Мной такое было учтено: "Дядька дух испустил, жена его попросила меня вещи продать, что бы не лежали без дела. Кони его, любил он их. Сам он из Водного был."
"А чего сам не верхом? И наряд какой-то диковинный. И что за девчонка с тобой? "
"Та из голытьбы я, папка рано сгинул, а нас четверо на мамкиной шее, вот и пришлось матери продать кабылку в голодный год. А дядька ревнивый до своих лошадей был, никому не давал даже сесть. И одежды с дядькиного плеча, подарила вдова. А верхом дочь его, мамка ее попросила в город свозить."
Посверлив меня взглядом, солдат переглянулся с товарищами, которые стояли поодаль, и пустил внутрь. Пройдя в город, начал плутать и пришлось спросить у мимо проходящего горбатого старика, где постоялый двор, а где торговая площадь, и как пройти к ним. Направились устраиваться на ночлег, попутно проходя мимо рыночной площади, где вовсю шла торговля. Лавочники зазывали народ к своим крытым пёстрым лавкам, лоточники ходили по рядам и предлагали товар, разношерстный люд ходил и выбирал. Мы прошли свозь эту людскую массу и направились дальше к месту ночевки.
Найдя искомое, здание вошли внутрь, на первом этаже гостиной располагался достаточно большой трактир: Десяток столов, стойка напротив входа, за ней находился высокий грузный мужчина лет сорока и что-то разбирал. У левой стены лестница на верхний этаж, у правой дверь, по исходящим ароматам предположил, что там находилась кухня.
Подошёл к здоровяку и спросил: " Здравствуйте, есть две комнаты?"
Мужик распрямился, оглядел меня и ответил: "Есть одна, пятак кереков в день."
Очередной щекотливый момент, в местных деньгах не разбираюсь. Возможно было бы безопаснее оплатить мечом, или кинжалом, или еще чем-нибудь, оставив их в залог. Но, памятуя, что раньше системы мер и исчислений были куда запутаннее, стоило разузнать о них больше. Пришлось обратиться за помощью: "Я издалека, в ваших монетах не разбираюсь, но мне от дядьки досталось немного, не поможете разобраться? "
Тот посмотрел на меня с удивлением, сменившимся на подозрение, взял переданный мной кошель, высыпал монеты, разложил на столешнице собрав в группы по номиналу и начал объяснять:" Это керики " -и указал на медные монеты, -"Это четки, в четке десять кериков" - ноготь остановился на малых серебряных монетах с какими-то символами и замысловатыми знаками. -"Это мены, в мене пять четок " - палец передвинулся на большие серебряные монеты с барельефом женского профиля. -"Это ареал, в ареале пять мен" - и рука указывает на единственную золотую монету.
"Спасибо. Давайте комнату, и мне еще нужно пристроить коней." - продолжил я договариваться о ночлеге.
"За лошадь два керека, телега пять кереков. Кормежка с утра и вечером в этом зале. " - проговорил он с усталым видом.
" У меня четыре, пару кереков возьми за науку" - протянул пару четок.
"Четвертая комната от лестницы, третий этаж. " -Мужик взял монеты, протянул сдачу и крикнул в сторону закрытой двери, оттуда выбежал паренек лет десяти, веснушки на щеках, кудрявый черный волос, - "Он отведет к стойбищу скакунов."
Парень завел в стойбище коней, распряг, в это время с Ярей перетаскивали вещи в комнату, под удивленный взгляд хозяина заведения. Когда всё закончили, уже солнце ушло далеко за полдень, и идти на рынок было бесполезно, обычно там самая торговля утром. Спустился вниз к владельцу и решал разузнать о местных ценах, людях и порядках, Ярю попросил подождать в комнате. В холле уже были заняты пара столов, за ними ели и выпивали мужички. Подойдя к стойке спросил: "Хозяин, тебя как звать, я Кот. Хотел спросить, где что можно купить или продать всякие вещи".
Кот? Что за имя такое? Больше на кличку преступника похоже".
"С каким уродился, и с чего это преступника? Я похож на душегуба? Говорил же, что издалека, и тут только по делам ".
Мой собеседник улыбнулся и примирительно выставил руку перед собой: " Я Грог Фирой. Не принимай близко, просто не слыхивал я такое раньше, а что из далека ты и по говору понятно. Опять же, оружие имеешь, наряд которых здесь не видывал, лошадей много. Тут у нас недалеко особая тюрьма находится, там содержат одаренных. Оттуда преступники сбежали, три десятка стражников убили, устроили пожар, а теперь по округе рыщут. Нескольких схватили и посадили назад за решетку. Двое не захотели сдаваться, и убиты войнами барона Укерека, на его землях стоит узилилище. Так беглецы, в отместку, украли десяток лошадей у воинов и начали на караваны и торговцев нападать. Уже три каравана разорили, семерых ребят из Арженки нашли у брошенной телеги на обочине. Все истерзаны, у кого живот вспорот, у кого глаза выколоты, кто без пальцев или носа. Так что, не серчай на меня, неспокойно в округе."
"Вот это у вас тут страсти творятся, а мне говорили, что здесь спокойно, хорошо, что с торговцами следовал. " - с чувством глубокого страха выдал, думая, что из рассказа реально, что народная молва или россказни графьев, где беглецы поработали, а где местные решили пройтись под шумок.
"А как же сам? Да и оружия у тебя, и лошади. Думаешь не отбился бы?"
" Не мое же это, дядьки, который помер. И приехал по просьбе его жены, вещи распродать, одежда, к слову, тоже его. Хотел спросить где у вас тут можно продать оружие, лошадок да самому разное прикупить на обратный путь. Крытую повозку, например. "
"Ну с повозкой ты конечно загнул, их по заказу делают, хотя, может в портняжном у Хонена будет. Оружие к старику в Карейну можешь отнести, коней можешь на торговой площади попытаться продать. Могу одного жеребца у тебя купить, а то моя кляча скоро на костер попросится."
" Думаю мы договоримся, но по рядам пройдусь, чтобы не стыдно было вернуться. Спасибо, за помощь. поблагодарил и решил уже двинуться к себе, но Грог окликнул: " Ужинать то будешь?"
А я и позабыл о еде. Ответил:" Конечно, готовь на двоих."
Зашёл в снятую комнату, в которой кроме наших вещей, постель да низкий столик. Спутница моя уже захватила единственное спальное место, и посапывая прибывала в царстве Марфея. Пришлось будить и вести в низ.
К нашему возвращению почти все столики были заняты, между ними кружилась высокая кареглазая девушка в фартуке и длинном платье, возможно жена Грога. Сам же он указал на ближний к нему стол, на нем было две чашки с чем-то похожим на рагу и две кружки с чем-то бордового цвета и запахом алкоголя. Подошел к хозяину заведения и сразу рассчитался. Вернулся к столу, Яря активно орудовала ложкой, запивая из кружки. Понаблюдал за ней, вроде ничего, здорова. Стал сам поглощать еду. На вкус, как... рагу из моркови, болгарского перца и помидоров. И вот вижу, что, Яря начинает засыпать, кружку решил даже не трогать. К концу моей трапезы, спутница уже практически клюнула в тарелку носом. Пришлось подхватить, ее на руки и нести в комнату. Проходя мимо стойки, недобрым взглядом поблагодарил Грога. Тот с недоумением посмотрел на меня. Уложив на кровать Ярю, проверил температуру и пульс и укрыл одеялом, сам же забаррикадировал вход и сел с пулеметом в углу напротив, готовый принять незваных гостей. Ждал до момента, пока сам не заснул.
Встал я, когда уже солнце во всю светило, сказалась усталость и недосып последних дней. Ночью никто так и не пришел, похоже моя паранойя сыграла со мной злую шутку. Разбудить спящую красавицу было задачей не из легких, а когда она проснулась то вид был очень потрепанный, она причитала, что голова у нее как бочонок. Наказал ей подпереть дверь, а сам, собрав товар, пошел во двор. По пути поздоровался с Грогом и его женой. Хозяин заведения поинтересовался как состояние моей спутницы, а узнав извинился, сказав, что не знал, что так получиться.
Закрепив весь груз, вывел жеребцов и повел к кузнечному кварталу к Карейну. По объяснениям хозяина двора и помощи местных, пришел к лавке. Зайдя внутрь, глазам предстали стойки со всевозможным оружием, доспехами, кольчугами, поддоспешниками, были даже разные луки. За прилавком находился мускулистый, высокий седовласый старик, с резкими чертами лица и серыми глазами. Он смерил меня оценивающий взглядом.
"Здравствуйте уважаемый, я хотел бы продать кое-что. Мне вас Грог, хозяин постоялого двора, посоветовал." - говорил, выкладывая кинжал и меч.
Старик посмотрел на товар, потом поднял суровый взгляд и спросил: " Ты знаешь чей это меч? "
Хотел ответить, что знаю, что того дурака, который оставил его на коне, но ответил согласно легенде: " Осталось от родственника, его жена попросила продать эти вещи, чтобы приданое дочери собрать."
"Этот меч барона Укерека, который был украден четыре сезона назад. Кто твой родственник, и откуда у него эта вещь?"- Грозно спросил продавец.
" Дядька служил где-то, перед тем как осесть в Водном, но ничего не рассказывал."
" Трудно верится, ну ладно, дам за него три четки и одну за кинжал. " предложил оружейник.
"Пять за все." - выдвинул встречное предложение.
"Ты понимаешь, что я могу сообщить людям барона и тебя схватят, а меч отберут?" -начал торг лавочник.
"Можете, и потеряете выгоду. А купив, можете принести барону и преподнести в дар, рассказав, как выкупили за пару ареалов у странствующего война. И получить благосклонность его. Может он благоволить станет вам. " - парировал я.
Дед задумался, еще пару раз пытался сбить цену указывая на плохую заточку, мелкие зазубрины на лезвиях и глубокие царапины на рукояти и все же согласился на мою цену.
Направляясь к Хонену, увидел магазин готовой одежды. Подумав, зашёл, меня поприветствовал портной, хозяин магазина. Выбрал на глаз синее просто платье, сам же купил шаровары и белую рубаху с вышивкой. Мне настойчиво предлагали снять мерки, пошить на заказ и продать свою одежду, от чего я столь же категорично отказывался. Уже расплачиваясь, заметил одеяла, непонятно почему тут очутившиеся, недолго думая, купил пару, в походе пригодиться. Вот и закончились деньги с продажи оружия.
Старик Хонен меня обрадовал, повозка с тентом будет готова через пару, тройку дней. По стоимости четыре мены. В бюджет укладываемся.
Придя на базар, понял, что торговля в самом разгаре, прошёлся по рядам, узнал цену, а позже и сам встал, пытаясь продать излишний гужевой транспорт. Помимо меня здесь было шестеро продавцов. Занизил цену, чтобы побыстрее продать. Проходили потенциальные покупатели, торговались, смотрели на жеребцов и уходили, соседи галдели, зазывали народ. И вот, у стоявшего справа купили крепкую кобылу, а сам он довольный ушел с рынка, звеня мешочком о бок. Другие коллеги по цеху балакали о урожае, о налогах местного феодала, о женах, детях, и прочем, коротая тем время. Я слушал их беседы, и это было сродни радио в автомобиле. Подумал, что жизнь здесь идет так же, у каждого свои заботы, свое болото, в котором он обитает и не любит из него вылезать.
Ждать первого покупателя пришлось до полудня, мужчина с рябым лицом и без мизинца на руке, поторговавшись, стал счастливым обладателем жеребца. Выручил за него пятерку ареал, на меня с некоторой завистью посмотрели остальные. Продолжал наблюдать, толпа все так же мелькала яркими рубахами, платьями, платками. Были в ней и застиранные кафтаны, и новенькие папахи, были и босоножки, и сапоги. Ко мне подбежала пара мальчишек оборванцы, попросили денег, дал им пару медных. Прошествовали мимо солдаты из поискового отряда барона Укерека, нескольких я узнал. Участвовали в лесном загоне.
Скучал до вечера, пока продавцы не начали уходить, решил тоже сворачивать лавочку и топать к таверне. Придя к месту своего ночлега, вспомнил, что забыл оставить денег спутнице на еду и стало немного стыдно. Завел оставшееся животное в стойло и поплелся внутрь. Встретил меня Грог весело причитая:" Хорош муженек, бабу свою без денег оставил. Пришлось в долг кормить. Смотрю приоделся, неплохо выглядишь. Жинка твоя с ума сойдет, не на это ли ты все деньги потратил? "
Подошёл и оплатил расходы на проживание, предложил купить кобылу, что стояла в загоне, а самому оставить себе жеребцов, продал в итоге за три ареала и велел готовить на стол, только без спиртного. Поднявшись и постучался в дверь. Ответив на вопрос кто, услышал шум сдвигаемого ящика. Встречала меня Яря с недовольной мордочкой: "Ты не оставил денег, я взяла у Грога в долг. Ты купил себе одежду?".
Вручил ей сверток с платьем, похоже недовольство прошло, сменённое интересом. Замешкавшись она взяла его, развернула и со смущением посмотрела на меня произнесла: " Извини. Это мне?".
" Да тебе, хочешь примерить? "-спросил у спутницы.
Конечно она хотела, выйдя из комнаты ждал пока юная особа переоденется, пришла мысль что некоторые вещи не меняются независимо от мира, улыбнулся.
"Я готова. " - донеслось из комнаты, зашел. Девушка стояла в обновке, с румянцем на щеках, держа руки перед собой на уровне пояса, в лучах заходящего солнца волосы горели огнем, она выглядела богиней из мифов, сошедшая к смертным. Платье подчеркивало цвет ее прекрасных глаз. Она стояла и вопросительно смотрела на меня, ожидая реакции.
" Мне кажется, любое платье тебя не красит, это ты красишь собой любое платье."-решил я прервать продлившееся неловкое молчание банальным комплиментом, выразив свое отношение. Девушка, смутившись в начале, заалела пуще прежнего. На душе при виде такой милой картины теплее стало. Улыбка появилась на моём лице.
"Яря, красавица пойдем кушать". - Нехотя выдавил из себя. Очень жаль было рушить волшебство момента.
Ночь прошла спокойно, как и предшествующая ей, но вахту свою так же нес спящим напротив двери. Утром проснувшись и позавтракав, отправились к торговым рядам, нам нужно договориться по поводу провианта и товаров, я решил, что путешествовать бродячими торговцами будет лучшим прикрытием, как минимум в начале нашего пути. Но все пошло не совсем так, как планировалось. По пути к торговцу в портняжьем квартале наткнулись на лавку одежды, где Яре приглянулась еще платьице. Выходила она уже обладательницей двух новых платьев, блузки и узкой длинной юбки.
По пути, на базаре у лавочника купил кучу безделушек, выбрал гребень и заколку, подарил спутнице. Опять это милое радостное и смущённое лицо, что заставило и мою душу слегка порадоваться.
Найдя нужного торговца, договорились, что завтра у нас будет несколько десятков отрезов ткани, у кузнеца купили скоб и гвоздей, в кожевенном магазине купили сбрую для лошадей. У сапожника были куплены несколько готовых пар сапог, одни сразу же оказались на ногах моей спутницы, нечего ей в этих деревянных тапочках ходить. Старик Хонен заверил, что завтра к обеду повозка будет готова и можно будет ее забирать.
Поймал себя на мысли, что хотелось бы еще побыть в этом городе, вот так, как сейчас. На душе стало тоскливо, к этому прибавились вышедшие из недр памяти воспоминания прошлого, друзья, родные, знакомые. Интересно, как родители? Надеюсь, не очень сильно переживают о моей пропаже. Думаю, у брата всё хорошо, он уж точно не пропадёт. Как там мой приятель Саня, вернул сотку? Научился играть на гитаре? Перестал начинать стартапы сомнительного содержания? Заарканил ту девчонку из соседнего дома? Как там Лëха? Все так же катается на дедовском москвиче и отцовской Газели? Куда его закинула кривая армейской жизни? Толя, Слава.