Меня зовут Амели Келли. Мне 17 лет. Хотя не уж то я когда-то забуду свое имя? В общем, я приветствую тебя, дневник! Надеюсь это не последние мои слова, записанные в тебя. В последнее время, мне кажется, что если я буду заносить все свои, даже самые незначительные, впечатления, то их будет больше, и у меня всегда будет, что тебе написать.
Девушка закрыла небольшую книгу и посмотрела на обложку. За окном было темно, поэтому лишь яркий, теплый желтый свет настольной лампы освещал рисунок старинных колонн по бокам переплета, пустой еще на тот момент, записной книги. Это был подарок миссис Ди (как ее называли многие).
Привстав со стула, Амели потянулась, погасила лампу, и, мягко переступая, подошла к кровати. Скрипнул дощатый пол, повеяло ветерком от раскинувшегося одеяла, и Амели уже уютно лежала, крепко прижимая к себе подушку .
Ее мысли носились в голове, словно она вовсе не уставала. Она вспоминала до малейшей детали о том, как днем случайно пролила кофе из бумажного стакана на раздавателя листовок, и как после этого они с Джен неугомонно смеялись. Невольно на ее лице приподнимались уголки губ. Она лежала и смотрела в потолок. Пара светлых полос от фар автомобиля проскользили по нему и темнота снова наполнила комнату. Сон незаметно выпустил все мысли из головы на волю, и девушка заснула, освобождая подушку от сильных объятий.
Амели росла без матери с семилетнего возраста. Мать погибла после автокатастрофы. Отец же длительное время не мог этого пережить. После смерти матери он увез Амели в маленький пригород под названием Чилливак , где они поселились в небольшом доме по соседству с миссис Дикинсон, пожилой женщиной, знающей все о шоколаде и кофе, владелицей небольшого кондитерского магазина, славившегося лучшими изделиями из шоколада во всем городке. Мистер Келли же устроился на разгрузку транспортных судов в главный порт Чилливака.
Оканчивать школу Амели пришлось в иной атмосфере. После переезда, она легко нашла себе друзей. Многие сразу сблизились с ней. Тогда Амели впервые встретила Джени - ее лучшую подругу. Амели не раз вытаскивала её из передряг, связанных с учебой, даже во вред себе, на что Джени всегда отвечала благодарностью. Множество часов они проболтали, сидя на подоконниках школы. Они делились друг с другом самым заветным и их постоянно видели вместе.
Но пролистав вперед страницы дневника, можно понять, что все изменилось...
Теплое майское утро ворвалось легким порывом, когда мистер Келли открыл окно в комнате дочери и произнес: "Я вижу, тебя только портовым краном можно от постели оторвать!" На что Амели тихо промычала что-то и повернулась к стене. "Тогда готовим тяжелую артиллерию!" - вскрикнул довольно отец и начал щекотать ее ноги. Через минуту Амели уже перестала брыкаться и смеяться, медленно приподнялась и села, согнувшись в спине, и мило нахмурила брови, смотря на улыбающегося отца.
- Теперь я знаю, как выглядит Лохнесское чудовище!
- Ох спасибо тебе. - проворчала Амели и побрела к умывальнику, шаркая единственным тапком на левой ноге.
Умывшись, она потратила много времени на свой внешний вид, пока не услышала снизу, как отец уже в пятый раз позвал её завтракать. Спустившись в маленькую комнатку, в которой пахло кофе, и половина которой была отделена под кухню, Амели села за круглый стол с клетчатой скатертью. Теплые тона света, проникающие через шторы, освещали буфет из дуба, старый сервиз миссис Ди, тихо бурчащее раритетное радио с длинной антенной и множество различных баночек с корицей и ванилью, бутылочек, коробочек с чаем, кофе и различными вкусностями.
За завтраком миссис Дикинсон очередной раз прочла несколько статей из утренней газеты, мистер Келли, тем временем, посматривал в окно, выискивая взглядом, всегда прогуливающуюся в это время мисс Дэвид с черным лабрадором. Однако на этот раз её не было, поэтому он, еле заметно, нервно постукивал пальцем по ручке чайной чашки...
-Мне пора! - резко вскочив, вскрикнула Амели, так что отец невольно вздрогнул.
-Но еще рано выходить, автобуса нет. - возразила миссис Ди.
-Я пешком! - радостно прокричала девушка, чуть не придавив сумку дверью, выбегая из дома.
-Странная она какая-то... - заметил отец, отпив глоток чая.
Тем временем, завернув за угол дома, Амели увидела ожидающих ее там Джени и Стэна.
-Проще дождаться конца света, чем тебя! - прокричала Джен навстречу.
-Тебя злит продолжительное пребывание со Стэном? - подмигнув, спросила Амели.
-Мы договаривались пораньше... - немного помолчав, добавила Джени.
-Я не могла, у меня были кое-какие дела.
-Спать кто-то любит просто...
-Может, уже пойдем? - буркнул Стен, медленно отходя от девушек.
-Ты хоть камеру-то взял?
-Она ему сейчас не нужна! - вступилась Джени.
-Поторопитесь, чего стоите! - Крикнул Стен, и девушки быстрым шагом поспешили за ним.
Выйдя к дороге, группа направилась в сторону, противоположную от школы. На улице становилось теплее, лучи солнца поблескивали на недавно опрысканных газонах. Амели шла позади остальных и смотрела на небо. Джен сняла легкую толстовку, положив ее на сумку, и старалась идти рядом со Стеном, от чего её шаги со стороны казались неестественными.
Вскоре они пришли к небольшому новенькому дому белого цвета, возле которого их встречала маленькая собачонка, прыгая на всех и виляя хвостом.
- Не сейчас, Биби - проворчал Стен, заходя в дом.
- Уже вернулся? - С порога спросил отец Стена мистер Гроун.
- Мы на минуту.
- Быстро же ты нашел таких очаровательных девушек! - С улыбкой добавил отец.
Джени и Амели немного улыбнулись и потупили взгляд.
Все трое поднялись в комнату Стена, где он быстро достал камеру и сел к окну.
- Ты уверен, что она еще спит? - Спросила Джен.
- Думаю да, во всяком случае я видел не раз , как она вставала точно в это время.
Вид Джени стал немного обиженным.
Через пару минут Амели прошептала: "Кажись, пора!"
Стен навел объектив в окно соседнего дома на встающую к тому моменту с постели Луизу и сделал пару снимков.
- А у нее ничего фигура. - заметил Стен, на что Джени выхватила у него камеру.
- Ну, хватит с нее! - нервно прокричала Джен.
- Да что с тобой! - возразил Стен.
- Да, хватит с нее! - послышался усмехающийся голос мистера Гроуна снизу, который не подозревал о чем речь.
- Надо идти в школу, пока не поздно! - прошептала Амели и все трое покинули дом.
Луиза Картер была одной из самых популярных девушек во всей школе. Её отец владел одной из фармацевтических компаний, филиалы которой распространились в самом городе и вне его. Она имела характер человека, который выделяет себя среди других, не имея на то соответствующих качеств. Типичный трафарет высокомерности, одним словом. Как личность, находящаяся все время в центре внимания, она очень тщательно следила за своим внешним видом, в особенности за её всегда прямыми и блестящими волосами цвета блонд.
- Черт, автобус! - прокричала Джени, когда они вышли из-за дома Амели.
- Быстрее!
Стен побежал за желтым автобусом. Тот остановился и подождал подбегающих девушек.
В салоне все изумленно смотрели на ввалившуюся запыхавшуюся троицу. По взгляду остальных Джени поняла, что толстовка давно уже волочится по полу, зацепившись за сумку. Она попыталась ее поднять, автобус тронулся, и Джени так бы и упала, если бы Стен вовремя не схватил её за руку. После оба сели на передние сиденья. Джени отвернулась к окну, опершись головой о стекло. В отражении можно было заметить лишь ее легкую улыбку. За окном пролетел мотоциклист с девушкой на заднем сиденье. Ее длинные белокурые волосы развивались по ветру.
Позади послышался шепот Амели:
- Нам необходимы снимки сегодня, а ты ведь камеру не взял!
- Все будет нормально, не беспокойся!
- Как же ты их достанешь?
- Я вынул карту памяти.
- И зачем она нам?
- Гайо сказал, что у них в классе стоит электронная рамка, куда можно вставить карту. Взамен я пообещал попросить разрешение на вход для него.
- Но нас и так трое! С чего ты взял, что Луиза нас пустит вчетвером?
- У нее не будет выбора... я надеюсь.
Автобус подъехал к воротам школы, пассажиры гурьбой вышли, и лишь Джени еще сидела внутри, отряхивая одежду.
После первых четырех скучных уроков троица уже спешила пойти в столовую, где сидела Луиза и множество подруг из ее окружения. Они громко болтали, смеялись и махали руками, изображая что-то.
- Ты собиралась организовать вечеринку сегодня вечером. - подойдя к столу объявила Джени.
- Да, но вот только не понимаю, какое отношение имеете к ней вы трое? - язвительно и быстро проговорила Луиза.
- Боюсь, очень даже имеем! - гордо ответил Стен.
- Кроме пары долларов в кармане и этой глупой собачонки Биби , ты лично, пока еще ничего не имел!
Раздался смех сидевших позади.
- Можно тебя на минутку? - вмешалась Амели.
Луиза хотела и ей выкинуть пару жалящих слов, но почему-то промолчала и встала из-за стола.
- Что вам нужно?
- Тебя ждет небольшой сюрприз в классе.
- Можете даже не пытаться подкупить меня!
Однако чувство любопытства одолело Луизу и она поднялась в класс, где на подоконнике сидел один Гайо и глазел на фото-рамку.
- Вы издеваетесь? - вскричала Луиза, увидев Гайо. - Это, по-вашему, сюрприз?
- Вот сюрприз! - ответил Гайо, повернув рамку к Луизе. Улыбка не спадала с его губ, в то время как остальные немного волновались. Луиза вскрикнула и после недолгого молчания, на удивление тихо произнесла:
- Откуда это у тебя?
- Это уже не важно. - Ответил Стен, - Ты знаешь, что нам нужно.
- Я не могу вас пригласить. Туда попадают лишь избранные! - Взревела Луиза.
- Вот, видать, избранные и будут этим обмениваться в соц. сетях - спокойно сказал Стен.
- Да это шантаж!
- Неужели? Ты заслужила его после тех слов в мой адрес.
- Хорошо, можете приходить, но не дай бог это появится в сети...
- Нам не это нужно! - перебила Амели.
Луиза вышла из класса, оттолкнув Стена.
В классе стояла продолжительная тишина.
Амели сидела на парте и смотрела в пол, покачивая ногой.
- Гайо, а ты не хочешь поделиться, зачем тебе с нами?
- Вечеринка это всегда здорово, разве я не прав?
- Возможно и прав, но это не относится к тому, что будет сегодня вечером. - подхватила Джени.
- А разве там не будет весело?
- Может и будет, но атмосфера там не из приятных.
- А сами-то, зачем туда рветесь?
Никто не отвечал.
Прозвенел звонок и класс в мгновение наполнили разговоры и шум.
После уроков Амели торопилась в лавочку миссис Ди, у которой она часто подрабатывала продавцом кондитерских изделий, чая и кофе. Амели шла быстрыми шагами, опустив голову, и размышляла над чем-то. Завернув за угол школы, миновала несколько знакомых улочек и двориков и не заметила, как быстро очутилась напротив массивных деревянных ручек дверей. Раздался звук колокольчика над входом, и Амели вошла в лавку.
- Ах, это ты, моя дорогая! - С теплом встретила её миссис Ди.
- Пахнет земляникой со сливками. Мне так нравится этот аромат! - с улыбкой произнесла Амели, вдыхая глубоко запах.
- Иди я тебя угощу.
Амели села за столик и принялась потягивать вкуснейший, как ей казалось, чай. Как и всегда, она спрашивала у Люси, которая работала кондитером, кто сегодня заходил, на что Люси перечисляла всех поименно.
Затем Амели принялась помогать Люси. Время от времени колокольчик звенел. И вот уже их посетил мистер Брукс. Он часто приходил в лавку миссис Ди, чтобы побаловать вкусностями свою маленькую внучку. Амели завернула пятерку круглых шоколадных конфет в бумажный пакетик.
- Смотрите не перекормите. - с улыбкой сказала Амели.
На что мистер Брукс усмехнулся, потерев усы.
- Знали бы, как она любит, когда я приношу ей вкусности. Постоянно просит эти.. как их там.. ах да, М&M's. Нельзя ей столько есть этого. А то если постоянно баловать, то привыкнет, и тогда ей торты подавай! Вот и покупаю ей марципановые конфетки помаленьку. Они ведь натуральные. Забочусь о ней как могу.
- Да. Она у вас очень хорошенькая девочка, мистер Брукс. - согласилась Амели и улыбнулась.
В течение дня Амели тщательно обслуживала каждого посетителя, которого привлекал уют лавочки миссис Ди. Она могла вечно рассказывать о различии вкусов сортов кофе. Как и из чего делают марципан и шоколад. А когда никого не было, она тихонько сидела и читала что-нибудь или готовилась к школе.
День подходил к концу. За окном лавки виднелся рыжеватый закат. Люси уже уходила домой.
- А ты разве не хотела сегодня уйти пораньше? - спросила Люси у Амели, которая была погружена в книгу.
Та приподняла взгляд и вскочила.
- Боже, я совсем забыла! Я же обещала! Как же это! Меня же ждут. Затем последовали еще несколько тревожных слов, которые было сложно разобрать, так как Амели залезла под стол и начала отыскивать сумку.
Звонок колокольчика и Амели уже бежала к дому Луизы, где уже отчетливо были слышны басы клубной музыки и возгласы гостей, доносившиеся из-за стен. Погода, вопреки ожиданиям, изменилась. Хотя ночь была ясная, становилось холоднее.
Но это не волновало Амели - она уже предвкушала захватывающее шоу.
Спустя мгновение Амели подскочила к ждавшим её друзьям. Никто уже не удивлялся её опозданию. Все молча поднялись на крыльцо дома, внутри которого было множество народу. Музыка давила на уши. Кто-то танцевал, кто-то пил алкогольные коктейли. У стены стоял парень и сильно прижимал к стене девушку с согнутой в колене оголенной ногой, они жадно сжимали губы друг друга, будто им не хватало воздуха и перегоняли его в своих легких. Атмосфера сразу поразила Амели.
- Нам нужно выйти к бассейну! - Прокричала Амели в ухо Гайо.
- Что?
- Перередай Стену, что мы идем во двор!
- Хорошо!
Амели вырвалась из толпы и вышла к бассейну. На краю него сидели несколько девушек и парней, одетых в разноцветные толстовки и футболки. Несколько скейтеров катались вокруг подсвеченной лазурной воды. Закат догорал, и от него вода искрилась как пламя. Неожиданно для девушки сбоку её толкнул кто-то.
- Прошу праа - аащения! - Еле внятно произнес парниша в шапке и сигаретой во рту. Он немного пошатывался, от чего было страшно, так как в руках он держал ведро со светящейся жидкостью. Он пропихнулся в дверь и все с восторгом закричали, начали макать руки в ядовито-зеленую светящуюся субстанцию и разрисовывать друг другу лица.
К тому времени Стен и Гайо тоже вышли во двор, куря сигареты и болтая.
- Да вы что, смерти захотели быстрой?! - Крикнула Амели и отобрала у обоих горящие окурки, отбросив в сторону.
Оба парня посмотрели на нее с недоумением.
- Где Джен?
- Не знаю! - хором ответили оба.
Все трое сели около шезлонга. Стен и Гайо продолжали болтать и смеяться. Амели же грустно провожала взглядом катающихся и наблюдала за трюками.
- И зачем я только согласилась идти с вами... - протянула Амели.
- Не ной, здесь очень даже весело! - Возразил Гайо.
Девушка лишь громко вздохнула. Прошло несколько минут, а Амели все сидела и вглядывалась вдаль. За забором она заметила приближающийся луч света. Это был байк, подъезжающий к дому. Остановившись, человек в черном блестящем костюме, не снимая шлема, вошел в дом. Он держал в руке какой-то сверток.
Амели оторвала от него взгляд и её внимание привлекла Джен, выходившая из дома. Судя по её подкашивающимся каблукам, Амели поняла, что та немного пьяна. Парни не замечали её и продолжали рассказывать что-то друг другу, то смеясь, то споря.
- А вот и вы! - Радостно прикрикнула Джени, подходя к троице.
Мимо проехал скейтер и случайно задел её, от чего Джен чуть не упала. Стен, вскочив, подхватил её. Джен засмеялась и подняла глаза. Вдруг улыбка ушла с её лица. Она смотрела на Стена с детски-милым лицом, приоткрыв рот. Стен, недоумевая, смотрел на нее. Он улыбнулся и хотел уже сказать что-то, как вдруг на него обрушился поцелуй. Джени неестественно сильным движением прижала его к себе. Стену ничего не оставалось делать, как поддаться. Потом еще они долго стояли так обнявшись. У Джени навернулись слезы. Но всю романтику испортил Гайо:
- Эй! Вы так и будете стоять посреди дороги? Не видно же ничерта! Скоро шоу начнется!
Амели толкнула Гайо в плечо и в тот же момент музыка стихла. Амели сама удивилась такому совпадению.
Из дома вышел человек в шлеме, волоча за собой кого-то. Другой парень пытался ему помешать, но тут же получил удар. Амели прикрыла рот рукой. Все без исключения глядели на происходящее. Стен прижал испуганную Джени к себе крепче.
Раздался всплеск воды. Оба парня были брошены в бассейн. Человек в черном повернулся к Амели, от чего у нее в кровь выбросился адреналин. Она напряженно вглядывалась в темное стекло шлема. Человек подобрал сверток и удалился. Вскоре все уже забыли о произошедшем. Вновь музыка заполнила воздух, но друзья поспешили покинуть дом. По пути им встретилась сама Луиза. Она в обнимку с кем-то сидела и идиотски улыбалась. Вид у неё был даже хуже чем на компромате, но всем было это безразлично. Запах алкоголя, давящая на уши музыка и сама атмосфера вызывали в Амели отвращение. Гайо пожал руку Стену и сказал, что ему не по пути. Остальные же медленно побрели прочь по ночной улице. Стен и Джени шли в обнимку позади, молча. Амели же торопилась домой и подгоняла их.
- Я, пожалуй, провожу её. - сказал Стен,
- Я буду рада. - прошептала Джени.
- Да, так будет лучше. До завтра.
Парочка свернула с дороги, а Амели все шла по тихой улице. Лишь фонари бирюзовым светом освещали путь. Она шла торопясь. Ее тень то росла, то уменьшалась. И снова, и снова, пока она не дошла до знакомого дома. Медленно, стараясь не шуметь, она приоткрыла дверь и просочилась внутрь. Как она не старалась идти тише, старая лестница выдавала её шаги. Скрип досок казался Амели громким. Через мгновение она уже очутилась в своей комнате. Зажгла лампу, от чего в глазах почувствовалась боль и тут же снова выключила. Кинула сумку к шкафу. Не расстилая постель, Амели плашмя рухнула на кровать. В голове все еще долбила музыка. Казалось, что уши заложило. Но Амели не придавала этому значения. Интересовало её лишь происшествие с человеком в шлеме. У неё было масса вопросов. Она в деталях восстанавливала картину происшедшего, но никак не могла понять, кто это был. Постепенно сон сделал свое дело.
Глава 2
24
Раздалось надоедливое, монотонное пикание будильника. Он пищал и пищал, пока помятая рука не нащупала кнопку выключения.
Спустя пару минут, Арон нехотя встал. Пробираясь через кучу мусора, он добрался до кухни и выпил стакан воды.
- Рэйчел, вставай!
- Ммм..
- Давай же, вставай, уже пора...
- Нееет... - последовал протяжный ответ, похожий на мычание.
- Ты опоздаешь.
- Ты меня любишь?
- Сейчас полвторого.
- КАК?! О господи - прокричала взволнованно девушка, одеваясь со скоростью солдата во время подъема. - Я не должна опоздать! Подвези меня!
- Я не могу . У меня заказ.
- Ты издеваешься?
- Ты знаешь, как это важно.
Девушка побежала в ванну.
- Вызови такси! - послышалось среди шипения зубной щетки.
- Ладно, я подвезу тебя. - смирился Арон.
Спустя четверть часа, они уже проносились на мотоцикле мимо желтого школьного автобуса.
Рэйчел в этот день к двум дня договорилась о собеседовании на должность продавца-консультанта. Оставив Рейчел возле гипермаркета с множеством бутиков и магазинчиков, Арон рванул на улочку Картмен-роуд, где его на берегу реки ждал напарник Инди Стоун.
Инди был перекупщиком наркоты у контрабандистов, в свою очередь Арон занимался работой курьера и хранением наркоты. Цена всех амфетаминов (которые Инди называл M&M's), травы и порошка от первоначальной накручивалась в десятки раз, уходя с рук Арона. Это было довольно прибыльно для него. Кроме Инди, Арон имел связь с двумя другими перекупщиками, поэтому денег у него было достаточно. Но он не использовал их. Он имел лишь одну мечту - покинуть Чилливак и забыть обо всем, но в то же время он понимал, что это невозможно, так как деньги рано или поздно кончатся и ему придется возвращаться. Все, что ему остается - это торговать наркотиками или работать как Рэйчел. Он выбрал наркоту. Сам Арон никогда не курил травы, не употреблял разноцветные таблетки или порошок. Рейчел толком не знала о его профессии и о том, что у него есть немалые деньги.
- Сегодня нужно перевезти пару пакетиков к Йель-роуд, там под мостом тебя будут ждать, знаешь где это? - спросил Инди.
- Да. Кто заберет товар?
- Должна забрать девушка, она подойдет к тебе сама. Я дал ей твой телефон.
- Ты с ума сошел?!
- Не кипятись, я пошутил. - с басистым смехом проговорил Инди и передал листочек с именем и написанной суммой.
Издалека послышались завывания серены полиции.
- Расходимся, а то копы могут налететь, как мухи на дерьмо...
Арон заставил взреветь мотор мотоцикла и рванул к дороге. Инди уже сидел в своей Сuda SS и жал на газ в противоположную сторону.
Спустя несколько минут, Арон приехал на Мери-стрит. Зайдя в свой дом, он спустился в темный подвал, где горела лампа, висящая на торчащих из потрескавшегося потолка проводах. Пахло сыростью. Позади старой машины для выжимания белья Арон достал пачку из-под стирального порошка и, тщательно вымеряя, насыпал в мерный стакан 10 грамм, затем пересыпал в пакетик, повторил это снова и спрятал порошок обратно. Он снова вышел на улицу. Яркий свет резал глаза. Заведя мотоцикл и одев шлем, парень двинулся к Йель-роуд. Он чувствовал давление встречного ветра, ощущал его сквозь шлем. Навстречу проносились автомобили, яркий свет то светил в стекло шлема, то скрывался за домами и деревьями. Прибыв к мосту, он остановился и спустился пешком вниз по насыпи. Там его уже ждала девушка в дорогой кожаной курточке. Она стояла у бетонного основания моста, расписанного граффити и курила. Сжималась от холода и, не обращая внимания на Арона, вглядывалась в воду.
- Ты Луиза? Девушка вздрогнула.
- Да. - нервничая, произнесла она, затем хотела что-то добавить, но кашель перекрыл её горло.
Арон протянул бумагу, переданную Инди. Девушка, не разворачивая её, достала из сумки пачку купюр.
- Где мой товар?
Арон вложил ей в руку два пакетика порошка, быстро забрав и пересчитав наличные. Не сказав ни слова, он аккуратно сложил деньги во внутренний карман куртки и поднялся к мотоциклу. Луиза проводила его взглядом, докурила сигарету и тоже поплелась наверх, на подкашивающихся и цепляющихся за гальку каблуках.
После еще пары подобных заказов, Арон, возвратившись домой, не стал разгребать весь беспорядок. Он лишь прилег на кровать и включил телевизор. Спустя несколько минут он уже спал.
В восемь часов вечера Рейчел вернулась домой. Ее настроение было приподнято. Она медленно разделась и забралась на спящего Арона.
- Привет любимая, снова не открывая глаз, прошептал Арон и улыбнулся. Рейчел начала целовать его.
Арон схватил девушку за руки и резко перевернул на свое место. Рейчел засмеялась. С дикой страстью Арон начал целовать её в губы и шею, держа за руки как в наручниках. Спустя некоторое время, им помешал раздавшийся звонок. Арон долго не обращал внимания и продолжал ласки, но затем он вспомнил про очередной заказ и нехотя нажал на кнопку.
- Ты помнишь про заказ на M&M's ? - раздалось в трубке басом.
- Я скоро буду на месте. - немного помолчав, ответил Арон.
В трубке послышались гудки.
- Ты уходишь?
- Придется съездить в одно место.
- Только поторопись, а то я остыну! - заигрывала Рейчел, проводя рукой по его спине.
Когда Арон вышел из комнаты. Рейчел долго смотрела в окно и ждала, когда он выйдет и сядет на байк, но его все не было. Арон, тем временем, снова спустился в подвал. Вынув из стены кирпич, затем другой, он нащупал в дыре пакет. Вынув бумажный кулек, он с ювелирной точностью вложил кирпичи обратно и затер шов тряпкой .
Выйдя во двор уже в шлеме, он попрощался жестом с Рейчел, улыбающейся ему в окне и помчался к назначенному адресу.
Проезжая к дому Луизы, Арон почувствовал, как вибрирует от музыки его шлем. Он слез с байка, зашел в дом, где веселилась толпа людей, вымазанных в светящуюся краску. В этот момент к нему подскочили Бишоп и Стив, выводя Арона на улицу.
- Где мои амфетамины? - с нетерпением прокричал Стив, стараясь покрыть голосом басы.
- Арон достал бутылек, завернутый в бумагу. Стив ловко выхватил его и принялся бежать во двор дома, в то время как Бишоп оттолкнул Арона к ограде и попытался раствориться в толпе танцующих. Привстав, Арон почувствовал боль в плече от удара о прутья забора. Он молниеносно нагнал Стива, когда тот пытался перелезть через ограду и скрыться.
Тот сразу получил несколько ударов по голове. Очевидцы, стоящие на балконе, начали паниковать и кричать. Музыка затихла. Арон выхватил сверток и потащил Стива к бассейну через всю толпу. Светящиеся в темноте лица испуганно провожали взглядом неизвестного в шлеме. Бишоп подскочил и хотел помешать, но заработал мощный отпор. Вскоре оба парня плескались в подсвеченной воде.
Неожиданно Арон заметил девушку, стоящую среди немногих у бассейна. Можно было в темноте распознать ее черты испуганного лица. Нечто вспыхнуло в голове Арона. Адреналин плеснул в кровь. Он посчитал это замедлившейся реакцией на произошедшую схватку. Сердце стало колотиться сильнее, волнение накрыло его волной. Он стал осознавать, что множество глаз сейчас направлены на него. Как никто Арон знал, как чревато привлечение внимания. Наконец, оторвав взгляд, Арон схватил пакет с бутыльком, который выпал при попытке кинуть парней в воду и быстро направился к байку. Мотор взревел и Арон умчался.
Добравшись до моста на Картмен-роуд, он скинул куртку вместе со шлемом в воду. Опершись на мотоцикл, он стоял и всматривался в гладь воды. А перед глазами все мелькал этот образ испуганной девушки.
Глава 3.
Наутро мистер Келли по обычаю поднимался по скрипящей лестнице будить дочь. Он приоткрыл дверь, но что-то помешало её открыть полностью. Заглянув в комнату, он увидел, что сумка дочери уперлась с другой стороны.
- Где ты задержалась вчера допоздна? - довольно грозно спросил отец , поднимая сумку. - Когда я вернулся, Миссис Дикинсон сказала, что ты в спешке убежала, не попрощавшись, и не возвращалась домой.
- Я была у Луизы. - проговорила Амели в подушку.
- И что же вы там делали, если ты пришла такая усталая домой и не изволила даже раздеться?
- Долго рассказывать. Но ничего запретного, в этом можешь быть уверен.
Отец вздохнул.
- Я беспокоюсь за тебя. Надеюсь, ты сама можешь найти для себя стоящее окружение.
- Разумеется, отец... - протянула девушка, приподымаясь с кровати.
Раздалось шарканье ногами. Девушка лениво поплелась в ванну с закрытыми глазами. Приоткрыв кран, она зачерпнула струю ладонями и погрузила лицо в прохладную воду. Достав из стаканчика зубную щетку, она выдавила на нее пасту. Тут же паста сползла и шлепнулась тяжелой каплей в раковину. Амели проворчала что-то. Снова выдавила пасты и щурясь взглянула в зеркало.
- О боже... - еле слышно произнесла она.
Волосы у неё торчали, как электризованные. На воротнике кофточки виднелось маленькое, чуть святящееся пятно ядовито-зеленой краски. Она положила щетку и попыталась руками стереть его, но оно только размазывалось. Затем девушка осознала, что положила зубную щетку пастой вниз.
- Амели, поторопись! - послышалось эхо внизу.
- Мне нужно еще время. - Чуть слышно сказала Амели, будто самой себе и закрыла кран. Раковина начала похрюкивать. Прошло несколько минут и, наконец, лестница заскрипела. Девушка медленно спустилась. Её хмурый вид взволновал миссис Ди, так как Амели обычно встречала утро по-детски радостно и вся цвела. За столом она сидела, подперев рукой голову, и монотонно помешивала чай ложечкой.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - поинтересовалась миссис Ди.
- Вполне. Просто не выспалась.
Миссис Ди хотела узнать, где Амели пропадала вчера, но передумала спрашивать.
Позавтракав, девушка вышла из дома и направилась к автобусной остановке. Прохладный ветерок развивал её темные волосы. Серые глаза немного слезились. Скрестив руки и сжавшись, она зашла за угол дома, где ветер резко стих и, лишь шум деревьев позади выдавал его присутствие.
- Амели! - раздалось вдалеке.
На остановке ждала Джени. С лица её не спадала улыбка. Амели подошла ближе.
- Как ты после вчерашнего? - спросила Амели.
- Я одного не могу понять... как мне хватило смелости? Казалось, я всю ночь не спала и только и думала над тем поцелуем. Но я надеюсь, мы теперь вместе.
- Не будь так уверена, все еще может измениться. Но я рада за вас.
Джени поджала губы и взволнованно посмотрела на приближающийся автобус.
Автобус подъехал, звучно спустив пар, будто локомотив. Двери сложились гармошкой, и Амели поспешила войти. Джени нерешительно последовала за ней. Первым делом, она взглянула в другой конец автобуса, где сидел Стен. Его улыбка сразу облагонадежила Джени. Автобус скрипнул дверьми и тронулся. Амели села с Роджером, который слушал в наушниках музыку и корчил забавные гримасы, шепотом подпевая. Пробегая глазами по салону, девушка наткнулась взглядом на сидевшую поблизости Луизу, вид которой был сонный и, малость, странный. Она потирала лоб, будто пытаясь что-то вспомнить.
Когда автобус подъехал к школе, все внезапно вскочили, начали болтать и толпиться в салоне. Роджер же не замечал этого, так как глаза его были закрыты. Амели выдернула из его уха наушник.
- Выходим уже! - грубовато прикрикнула она.
Гримаса на лице Роджера резко пропала, и он почувствовал себя неловко.
- Чья это сумка? - Спросила Джен, указывая на место, где сидела Луиза.
- Я думаю, это Луиза оставила. - предположил Стен.