Маска для игры в месть. Часть 5
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
- И что было потом? - спросила Благая, когда приятельница перешла от описания красоты лимана к происшествию.
- Сначала мы не поняли, кто кричит, и откуда доносятся звуки. Первой опомнилась Изабелла. Это Валентин! Где он? - заверещала она и стала метаться по палубе. Наш теплоход успел отойти на несколько метров от места падения Землянухина в воду. Мы переместились на корму. Я крикнула капитану, стоящему за штурвалом, чтобы он бросил в воду спасательный круг, а то наш товарищ не умеет плавать. На что капитан спокойно заявил: "Здесь еще никто не тонул, не та глубина - всего полметра. Больше ила, чем воды"... Представляешь! Мы бегаем, если можно назвать перемещение по крохотной палубе беготней, кричим, требуем, Валентин орет, что его засасывает, бьет руками по воде...
- И никто не пришел ему на помощь? - удивилась Ирина.
- Это я тебе рассказываю долго, а на самом деле не прошло и минуты, как Лев бросился спасть супруга своей пассии. Хотя, я на его месте оставила бы Землянухина в лимане.
- Добрая тетенька, - хмыкнула подруга. - И Лева его спас?
- Спас и измазался в грязи, как черт... Там, действительно, мелко, мы это поняли, когда саксофонист встал на ноги, придерживая "утопающего" за шиворот.
- Почему Валентин истерил? Испугался? У некоторых людей боязнь воды, они могут утонуть в мелком водоеме.
- Мне показалось, что это была игра на публику. Но самое интересное началось после, когда спасатель и спасенный оказались на палубе. - Рясная потянула приятельницу подальше от спортивной площадки, мимо которой они прогуливались после обеда, под сень раскидистых деревьев. - Замурзанный Валентин стал тыкать пальцем в Изабеллу и обвинять ее в том, что якобы она столкнула его в воду.
- Что за бред?
- Тоже самое заявила ошарашенная жена.
- Как могла тростинка Белла перекинуть через перила упитанного Валентина, тем более при свидетелях.
- Признаюсь, что мы мало смотрели друг на друга, вокруг была такая красотища, что взгляд не оторвешь. Лично я даже про сына забыла, хорошо над ним взяла шефство Люсьена.
- А что сказал саксофонист? Ты говорила, он не отходил от Землянухиной?
- Лев сказал, что ничего не видел, они вместе с Анатолием стояли у другого борта теплохода. Заметили в воде что-то необычное и стали строить догадки, что это может быть. Папарацци щелкал фотоаппаратом, саксофонист стоял рядом, чета Землянухиных оказалась у них за спиной.
- Значит, все были в непосредственной близости от этой странной парочки, но никто ничего не видел, - задумчиво протянула Ирина.
- Сам Валик объяснил, что они с супругой стояли возле входной двери, или как там она называется на судне... Откуда спускают трап...
- Пусть будет дверь, - разрешила несведущая в тонкостях специфических названий корабля Благая.
- Будто бы Изабелла отвлекла его, показывая на лотос, быстро отодвинула на двери задвижку и столкнула в воду.
- В этом случае весовая категория не имеет значения.
- Ир, ты сама подумай, зачем женщине сталкивать мужа в воду, когда найдется герой, который придет ему на помощь! - возмутилась Галина, словно сетовала, что попытка не удалась. - Конечно, Валик - гадкий человечишка, но стоять, сложа руки, и смотреть, как он уходит под воду и из последних сил зовет на помощь, никто бы не стал.
- Я думаю, что Землянухин врет! Недаром он твердил, что не умеет плавать, будто призывал врага к действию. Но зачем, вот в чем вопрос?!
- Если он рассчитывал на жену, то о его неумении плавать она была осведомлена. Значит, расчет был на другого человека.
- Галя, ты намекаешь, что Валентин таким нетривиальным способом хотел вычислить врага? А на самом деле у него первый разряд по плаванию...
- Или он заранее знал, какая глубина в лимане, и успел придумать театральное действо, - досказала за подругу Рясная. - Но что-то мне подсказывает, что режиссер из него никудышний.
- А актер? Тебя впечатлила исполненная роль утопающего! - заинтересовалась Благая.
- Скажу честно - впечатлила. Землянухин был искренним в своем испуге. И искренне обвинял супругу.
- Неужели Белла столкнула его в воду, будучи уверенной, что Валик выплывет сам или ему придет кто-нибудь на помощь? Не вижу логики!
- А если предположить, что Изабелла и Лев заранее сговорились?
- С какой целью? - удивилась Ирина Юрьевна.
- Чтобы саксофонист его спас и втерся в доверие.
- А смысл? - спросила Ира. - Льву что-то нужно от Землянухина? Или он хочет с ним подружиться, чтобы находиться ближе к супруге, к которой парень не ровно дышит?
- Все возможно.
В это время женщины прошли вдоль ворот, бросив взгляды на бассейн и окружающее пространство. На плетеной скамейке сидели Лев и Анатолий и о чем-то увлеченно спорили. Завидев матрон, они замолчали и стали вертеть головами, как два нашкодивших школьника.
- Кладоискатели, - прошептала Галина Петровна, и зычным голосом спросила, - молодежь, на пляж пойдете?
- Собираемся, - невесело вздохнул Толик, будто отбывал повинность.
- Хотите, мы Илюшу с собой возьмем? - предложил Самоседенко. - Люси идет с нами.
- Спасибо, но на сегодня у него и так много впечатлений, - ответила Галина Петровна. - Пусть мальчик отдохнет.
Женщины свернули на стоянку и снова заговорили о происшествии в долине лотосов.
- Мне кажется, Валентин хочет выставить Изабеллу в невыгодном свете. - неуверенно произнесла Рясная и перешла на шепот, завидев Землянухина, вертящегося возле своего автомобиля. - Думала, сляжет от потрясения, а он, как ни в чем не бывало, побежал к своему четырехколесному другу! Машину любит больше, чем жену.
Будто в отрицание ее слов мужчина сразу удалился.
- Еще недавно, ты меня уверяла, что он о супруге заботится, а она такая-сякая...
- И Белла такая-сякая и Валентин такой-сякой, - вынесла свой обтекаемый вердикт Галя. - Два сапога пара. Он нудный до безобразия, она строит глазки молодым мальчикам, причем не стесняется супруга.
- Вероятно, обоих это устраивает, - фыркнула Ира.
- И развлекаются тем, что он заставляет ее сидеть в грязевом озере, а она, в отместку, спихивает его в лиман.
- Чужая жизнь - потемки, в своей бы разобраться, - философски заметила Благая.
- Ира, не испытывай мое терпение! - нахмурилась Рясная. - Я все жду, жду, когда ты мне расскажешь, что у вас произошло с профессором.
- Ничего, - вздернула плечами приятельница. Они договорились с Залетовым, что пока будут держать в тайне их разговор.
- Так уж, ничего? - не поверила Галя.
- Мы решила позавтракать вдвоем на нейтральной территории, потом погуляли немного и разошлись по своим номерам до обеда.
- Не хочешь, не рассказывай, - обиделась подруга, поправила прическу и недоуменно нахмурилась.
- Галина Петровна, признайтесь, до приезда в поселок Веселый у Вас на голове не было фиолетовых буклей? - официальным тоном осведомилась Ирина Юрьевна.
- Были, - ответила женщина и отвернулась.
- А мне кажется, что ты выглядела совершенно иначе. Надела маску деревенской прямолинейной простушки?
- С чего ты взяла? Я всю жизнь "химию" делаю.
- Поэтому каждый раз удивляешься, когда дотрагиваешься до своих волос?
Продолжить они не успели, их внимание привлек разговор, доносящийся из распахнутого настежь окна номера Люсьены.
Женщины переглянулись. Галя кивнула в направлении звука, Ира скривилась и отрицательно замотала головой. Галя скорчила просительную рожицу, изогнув брови домиком. Ира нахмурилась и жестко прошептала: "Нет!" Галя не стала больше мимически уговаривать, схватила подругу за руку и потянула к окну. Ира поняла, что спорить бессмысленно. Они на цыпочках приблизились и стали сбоку от раскрытого окна.
-... Не могу сказать, что ты великолепен! - услышали любопытные женщины окончание фразы Люсьены.
- Бу-бу-бу, - что-то бубнил мужской голос. Тихо-тихо. Как женщины не прислушивались, не могли разобрать, ни что он говорит, ни кому принадлежит этот голос.
У Благой появилась идея, но она ее не озвучила. Не хотела раскрывать секреты профессора и не желала, чтобы их застали на месте преступления. Но девушка тут же перевела предложение на понятный человеческий язык.
- Каким образом я могу помешать твоим планам?
- Бу-бу-бу.
- Ну, и следи, мне-то что, - обидчиво протянула она.
- Бу-бу-бу.
- Не собираюсь я никому рассказывать, - недовольно буркнула девушка.
- Бу-бу-бу.
- Понимаю - это работа, а не ловля бабочек.... От меня ты чего хочешь?
- Бу-бу-бу.
До Ирины дошло, что собеседником Чесноковой не может быть ее дядя. В это время приятельница снова схватила ее за руку и потянула прочь от окна, за полосу деревьев. Отсюда слов было не разобрать, даже возбужденный голос Люсьены стал походить на быстрое бормотание.
- Галя, тебя не поймешь? То давай подслушаем, то на самом интересном месте ты меня уводишь!.. - возмутилась Благая. - Мы так и не узнали, чего от Люси хочет мистер Икс.
Глаза Рясной бегали, как у любовницы, которую застала жена в постели с собственным мужем.
- Я испугалась, что Землянухин может нас увидеть.
- Что с твоей памятью? Валентин давно ушел! Не темни, отвечай на поставленный вопрос!
- Сначала мне захотелось больше узнать о девушке, которая подружилась с моим сыном, а потом я подумала, что мы ведем себя не этично.
- Твое поведение сравнимо с поведением человека-шутника, который спрашивает у сладкоежки: "Ты хочешь конфетку?" - "Хочу!" - отвечает тот и уже представляет, как разворачивает обертку. - Хочешь, пойди и купи!" - бросает шутник и удаляется... Так и ты, потравила душу и оставила ни с чем!.. Или ты догадалась, кто был собеседником Чесноковой, и поспешила меня увести, пока до меня, туго думающей, не дошло.
- Ира, ты на себя наговариваешь, - беспечно заявила Рясная, удерживая подругу за локоток под деревьями.
- Пошли!
- Куда? - не поняла Галина Петровна, из последних сил выполняя работу якоря.
Благая, несмотря на разницу в весовых категориях, сдвинула ее с места и потянула за собой.
Женщины завернули во двор.
- Дела, - протянула Ира. - Ни саксофониста, ни его приятеля. Куда они могли подеваться?
- Ушли на пляж. Ты забыла, они ждали Люсьену.
- Вот именно, ждали! Поэтому без нее уйти не могли. Чеснокова еще в номере, куда девались эти двое?
- Ушли, не дождавшись. Или передумали и разошлись по номерам.
- Давай проверим! - решительно предложила Благая и направилась к номеру Анатолия.
- Ир, не дури! - придушенным голосом попросила Рясная. - Что ты ему скажешь?
- Я что я ему скажу? - задалась вопросом женщина и остановилась. - Попрошу закурить, - выпалила она.
- Толик не курит, ты тоже, - подсказала Галина.
- Я для тебя попрошу.
- Но Толик не - ку-рит! - закатила глаза она.
- Скажу, забыла... Я хочу проверить, в своем он номере или...
- Ира, Люсьена не могла разговаривать ни с Львом, ни с Анатолием, - уверенно произнесла Галина Петровна. - Они похожи на кладоискателей, но не на людей, которые за кем-то следят.
- Допустим, но почему бы не убедиться в этом? - высказалась Ирина. Она подумала: Подруга ведет себя странно. Какое ей дело, как я буду выглядеть, когда начну нести околесицу на пороге чужого номера? Не хочет участвовать, пусть стоит в стороне. Почему она не хочет, чтобы я доискивалась до правды?..
Женщина решила пойти на компромисс. - Хорошо, я никуда не пойду. Сяду во дворе и буду ждать. Надеюсь, не целый месяц они просидят в номере Чесноковой.
- Я проведаю Илью и вернусь, - отчиталась приятельница и скрылась в своем номере.
- Какой прекрасный отель! - сама с собой разговаривала шепотом Благая. - Все номера, как на ладони. День просидишь у бассейна и все про всех узнаешь. Она села лицом к левому корпусу и стала ждать. У нее был такой напряженный вид, как у наемного убийцы, засевшего в квартире жертвы перед входной дверью.
Солнце нещадно палило. Ира отодвинула кресло в тень. Вскоре появилась счастливая Галя.
- Спит, как сурок. И выглядит, как раньше, когда был здоров. - она придвинула кресло ближе к подруге. - Когда проснется, пойдем на грязевые процедуры.
- А Землянухины тоже пойдут?
- Откуда я знаю?! - недовольно хмыкнула Рясная.
- Ты везде за ними таскаешься.
- Не таскаюсь! Они приехали сюда с определенной целью, и мы тоже.
- А остальные просто отдыхать! - съязвила Ирина.
- Про маски еще скажи, - напомнила подруга.
- Не хочу повторяться, - напряженным голосом заметила Благая, все внимание которой было приковано к двери номера Люсьены.
- Минус один, - весело произнесла Рясная, словно выиграла очко у приятельницы. Та не поняла и повернулась к ней. - Минус один, - повторила Галя и ненавязчиво мотнула головой налево.
Ира проследила в указанном направлении и увидела Льва, выворачивающего со стоянки.
- А почему мы его раньше не заметили?
- Наверное, он успел сесть в автомобиль, пока мы подслушивали разговор под коном.
- Неудобно вышло, - смутилась Ирина Юрьевна.
Самоседенко подошел к номеру Анатолия и постучал. Дверь открылась, в проеме показался всклокоченный приятель.
- Минус два, - задумчиво сказала Галина Петровна.
- Ничего не понимаю.- уставившись в безоблачное небо, сказала Благая. - Неужели она разговаривала с Залетовым?
- Не похоже.
- Тогда остается Землянухин... Но этого не может быть.
- И повар Федот. - подсказала Галина Петровна.
- Причем здесь Федот?
- Он подозрительный тип. Впрочем, как и Землянухин.
- А если собеседник Люсьены пришел со стороны? Допустим, она случайно столкнулась с ним на теплоходе, но вида не подала. Кроме нашей компании там было еще шестеро посторонних. Улучила момент, когда никто не видел, и назвала отель, где остановилась. Он пришел...
- Он что, невидимка? - перебила ее Галя, - во дворе всегда кто-то шныряет, если не постояльцы, то Викентий. Я не говорю, что вход в отель посторонним строго запрещен, этот человек мог спокойно прийти в гости к знакомой, ему бы никто не препятствовал. Но судя по обрывкам фраз, этот человек хочет сохранить свое инкогнито... Если девушка, согласно твоей теории, назначила мужчине встречу, то не стала бы договариваться с кладоискателями, которые ее ждали у бассейна.
- Она не назвала ему конкретное время, только шепнула, в каком отеле и каком номере остановилась. - сориентировалась Благая.
- Но как мужчина проник в номер Чесноковой, если во дворе сидели Лев и Анатолий? - задалась вопросом Галина.
- Выбрал момент, когда во дворе никого не было. А сейчас здесь сидим мы с тобой, - намекнула Ира.
- Тогда он не скоро выйдет из номера Чесноковой. Из маленького окна весь двор просматривается. Он не дурак, дождется ночи, тогда и уйдет, - рассудила Рясная.
- А если это Лев? Он дождался, когда приятель отлучится на минуту, проскользнул к Люсьене для тайного разговора, а покинул ее номер через окно! - сообразила Ирина.
- Зачем ему таиться?
- Чтобы не вызвать ревность у Изабеллы. Или парень не хочет, чтобы кто-то знал об их знакомстве, даже ближайший друг. В этом случае он не праздный отдыхающий и по совместительству кладоискатель, а находится при исполнении. Или частный детектив, которого наняли следить за...
- За кем? - подобралась Рясная.
- За Залетовым. - поникшим тоном произнесла Благая и испугалась своей догадки. - Недаром у него запястье ноет.
- Ничего не понимаю! - затрясла головой Галя, отчего фиолетовые кудряшки пришли в движение. - При чем здесь запястье?
Ирина Юрьевна посчитала допустимым слегка приоткрыть завесу тайны и поведала о предупреждающе ноющем запястье профессора.
- Ты в это веришь? - осведомилась приятельница, выслушав короткую историю.
- В жизни и не такое бывает, - пространно заметила Благая. - Человек видит плохой сон и отменяет поездку, а автобус, на котором он должен был отправиться на экскурсию, падает с моста, и все пассажиры погибают.
- Случайность! А твой профессор излишне мнительный человек. - нашла объяснение Рясная. - Или ищет повод...
- Повод для чего?
- Для общения с доктором, который может дать полезные рекомендации. А как иначе объяснить его поведение? Он же не трусливый заяц, который боится каждого куста, и рассказывает о своих страхах понравившейся женщине.
- Не трусливый заяц, - заверила подругу Ира. - Но все эти тайны мадридского двора мне не нравятся. Все началось со смерти Кривцова и подозрительного поведения Новиковой и Землянухина, который дал взятку Викентию. Потом мы застукали его мирно беседующим с поваром Федотом на задворках кухни, хотя, Ася Марковна утверждает, что Валик приехал сюда впервые. Вспомни неуемную радость того же Землянухина после объявления причины смерти Трофима.
- Плюс сегодняшнее происшествие с ним же в долине лотосов, - подсказала Галина. - Все вращается вокруг Валентина. Так что можешь быть спокойна за своего профессора.
- Пока не могу.
- Батюшки святы! - запричитала Рясная и стукнула себя по бедрам. - Целый день маюсь-маюсь. Не могу вспомнить, что меня беспокоит, а сейчас, как молнией ударило! Валентин отвлек своим падением за борт.
- Галя! Успокойся! Не надо так волноваться, ни к чему хорошему это не приведет! - четко выговорила врач-терапевт.
- Ирка, кажется, я сегодня видела Татьяну Новикову. Она сидела на катере, который пролетел мимо нашего теплохода.
- Не может быть! Она так спешила уехать...
- И к кому -то приехать.
- А ты не могла ошибиться?
- Могла.
- И как нам ее найти?
- Не думаю, что она осталась в Веселом.
- Таня была одна?
- Рядом сидел какой-то небритый хмырь в бейсболке и солнцезащитных очках, но имел ли он к ней отношение...
- Новикова, если это была она, могла остаться здесь только ради другого мужчины. Иначе вернулась бы домой. - без особой уверенности произнесла Ирина и посмотрела на подругу, ожидая от нее подтверждения догадки.
- Тогда этот хмырь мог случайно переусердствовать и отправить Трофима в мир иной, - продлила общую мысль Галя.
- В этом случае он смылся бы отсюда, а не разъезжал по лиману.
- Отсюда, из Веселого, он смылся, и перебрался в другой поселок. Мало ли здесь тихих уголков. Тем более никто его не подозревает. Новикова дождалась объявления результатов следствия, успокоила поклонника, затаившегося в соседнем поселке, и перебралась к нему.
- Это все предположения. Правды мы никогда не узнаем, - пораскинув мозгами, заключила Благая.
- Не узнаем, если случай не столкнет нас еще где-нибудь. Но парень никогда не признается, что нечаянно убил Кривцова.
- Я хотела бы задать один вопрос Новиковой: угощал ее Трофим чем-то подозрительным, что повлекло второй приступ? Если ответ будет положительным, то ее и нового поклонника можно выбросить из списка подозреваемых.
- Она кто? Дитя неразумное, чтобы впихивать в себя все подряд после отравления? Нормальный человек еще неделю сидит на диете! Конечно, она скажет, что он ее угостил арбузом, напичканным химией, и заверял при этом, что он промоет ей желудочно-кишечный тракт. А она не приняла во внимание, что арбуз в конце июня это нонсенс!
- Всегда можно догадаться, когда человек говорит правду, а когда лжет, - заметила Ирина Юрьевна. Она хотела еще что-то сказать, но осеклась: дверь номера Люсьены открылась и... вышла сама Люсьена. Как обычно в коротеньких шортиках, верхе от купальника и сланцах. Провернула ключом в замочной скважине и обратилась к сидящим в тени женщинам.
- Вы не видели Льва и Анатолия?
Рясная показала пальцем на дверь номера Бодрума.
- Спасибо, - кивнула девушка и постучала в указанную дверь.
Парни сразу вышли, и вся троица направилась на пляж.
- Галя, у тебя из-под носа уводят невестку, - серьезно заметила Благая.
- Далеко не уведут... Расходимся или еще посидим?
- Надо проверить, закрыла ли Чеснокова окно, - сообразила Ирина.
- Думаешь, оставила для своего знакомого путь к отступлению?
Дамы прогулялись под окнами левого корпуса, незаметно толкнули закрытое окно номера Люсьены, убедились, что оно закрыто и собрались возвращаться, но в соседнем окне появилась улыбающаяся физиономия Залетова-Цыбулковского.
- Бодрый вечер, девушки, - поздоровался он.
- Уже вечер? - спохватилась Рясная, - пора Илюшку будить и вести его на грязевые процедуры! - и больше не сказав ни слова, женщина убежала.
- Ирина Юрьевна...
- Можно просто Ирина...
- Ирочка, не хотите пойти на пляж?
- Очень хочу растянуться в шезлонге и ни о чем не думать. Хотя бы эти три-четыре дня, - слукавила она...
После ужина Галина и Ирина поинтересовались у Викентия, не видел ли он в отеле посторонних, на что тот подозрительно на них посмотрел, оценил отсутствие в руках презента, и высокомерно покачал головой. Женщины не поняли: то ли он осуждает их за невнимание к нему, то ли никого не встречал. Мужчина собрался уходить, но Рясная ухватила его за лямку комбинезона и прошипела.
- Когда тебя спрашивают, нужно отвечать, а не носом крутить!
- А я чего, я ничего, - забормотал он, - не было здесь посторонних.
- Так бы и сказал! - возмутилась Ира.
В это время вокруг бассейна собралась веселая компания. Спонсором сегодняшних развлечений выступал Афанасий Залетов, объявивший праздник в честь выздоровления. Первый тост он провозгласил за человека, который вытащил его "с того света". Все дружно посмотрели на Благую, хотя, ее имя не прозвучало.
- Лев, ты должен исполнить на саксофоне что-нибудь душевное для Ирины Юрьевны, - призвала парня Изабелла, кокетливо поглядывая на него.
- Душевное? - переспросил Самоседенко, задумчиво глядя на смущенную Иру. - Кажется, я знаю...
Он исчез в своем номере и вернулся с инструментом. Голоса смолки, все постояльцы воззрились на исполнителя.
Это была незнакомая мелодия, которая завертела всех в мистическом танце, лениво-тягучем, сексуально-ожидающем, заставляющем сердце биться с ней в унисон, громко и ритмично. Никто не решился танцевать под эту мелодию, чтобы не пропустить что-то важное, как в фильме с захватывающим сюжетом.
Благая пребывала во власти игры. С первых аккордов она поняла, почему Лев выбрал, именно, эту мелодию: она рассказывала об одинокой женщине, которая неожиданно повстречала свою любовь. Женщина давно поставила на своей личной жизни жирный крест, или пыталась обмануть себя, вдалбливая: все хорошее осталось в прошлом. В счастливом прошлом, а будущее серо и уныло. Впереди жизнь запрограммированного робота. Но она ошибалась. Новая встреча резко изменила ее жизнь, музыка зазвучала более проникновенно, звуки, вырываемые исполнителем из саксофона, приближали к точке наивысшего наслаждения...
Саксофон смолк, а в ушах Ирины продолжала играть музыка. К действительности вернул профессор. Сначала он коснулся губами ее руки, потом подошел к Самоседенко, поблагодарил его и спросил.
- Кто автор этого уникальной композиции?
Парень замялся, начал что-то говорить о папке с нотами, которую он случайно обнаружил на помойке, но проницательный Залетов прервал его сбивчивую речь.
- Лев, это Вы сочинили?
- Лева, зачем скрывать свои таланты? - прогундосила Маргарита Леопольдовна.
- Самосед, неужели ты - автор этой музыки? - восхищенно поинтересовался Бодрум.
Музыкант смиренно кивнул и вызвал всплеск эмоций. Все говорили одновременно и старались перекричать друг друга.
- Да, ладно вам, - смутился Лева, - это случайно получилось, - начал оправдываться он, - настроение было подходящим.
Галина не приобщилась к общему восторгу, склонилась к приятельнице и пробубнила.
- Ира, у меня родилась идея!
- Давай обойдемся сегодня без гениальных идей, - парировала Благая.
- Идеи нужно превращать в жизнь, пока они живы, - пофилософствовала женщина и поманила к себе Анатолия, стоящего столбом и удивленно взирающего на приятеля, которого знал много лет, а сегодня впервые рассмотрел.
- Вы что-то хотели? - спросил он, обращаясь к Ирине Юрьевне, несмотря на то, что призыв шел от Галины Петровны.
- Толик, - серьезно обратилась к нему Рясная, - насколько мне не изменяет память, ты сегодня делал снимки на экскурсии? - она кивнула на висящий на его шее фотоаппарат.
- Ну, делал, - недовольно ответил парень.
- А можешь показать? Ирина не была с нами, но ей очень хочется увидеть настоящие лотосы.
- Там не только лотосы, - буркнул Бодрум.
- Это замечательно! - с чувством сказала Галя. Благая поняла, куда клонит приятельница.
- Нажимайте на эту кнопочку, только осторожно, не уроните фотоаппарат.
- Не волнуйся, - успокоила его Галина Петровна и стала перебирать кадры. - Он должен быть, - твердила она, - наш папарации беспрерывно щелкал... Вот! Кажется это тот самый катер! На его борту был изображен смешной медвежонок... Ир, смотри.
- Галя, ну, что там можно разглядеть. Одни брызги... Хотя, погоди, погоди... Неужели это Новикова? А рядом с ней молодой мужчина в бейсболке.
- Где Новикова? - рядом появилась любопытная Михальчик.
Сегодня вечером на ней был брючный костюм лилового цвета, насыщенно-розового цвета косынка, перекрученная жгутом на темечке, и такого же цвета туфли-балетки. Широкие брюки хорошо сочетались с облегающим пиджачком с коротким рукавом. При всей изысканности женщина не могла затмить Благую, на которой великолепно сидело платье- стрейч шоколадного цвета, длиной чуть выше колена, отлично сочетающее с ее глазами.
- Леопольдовна, ты слышала притчу о Варваре? - грозным голосом поинтересовалась Галина. - Бедная бабенка лишилась нюхательного аппарата по известной причине.
- Уж, спросить нельзя, - вздернула она свои костлявые плечики и отошла на безопасное расстояние.
- Вы о Татьяне Новиковой говорите? - поинтересовалась Изабелла.
Вопрос Маргариты привлек сначала Землянухину, а затем внимание остальных постояльцев. Лев облегченно вздохнул и ушел в свой номер, чтобы положить саксофон на место. Он не станет больше играть, даже если его попросит любимая женщина. Он не привык к овациям и пристальному вниманию.
- Мне показалось, я видела ее на катере, которые пронесся мимо нас по реке, - между прочим сказала Рясная. - И сейчас в этом убедилась.
- Дайте посмотреть! - попросила Бе6ллочка и выхватила из рук женщины фотоаппарат Анатолия. - Ой, точно Таня... Значит, она не вернулась домой.
- Не вернулась, - заявила Агата, как всегда вовремя появившаяся во дворе. - Новикова звонила мне сегодня, она ключи где-то потеряла.
- Какие ключи? - не сдержалась Ирина.
- Свои ключи, от квартиры. Просила меня посмотреть в номере... Туда уже новые постояльцы заселились. Агафья между сменами убралась, и никаких ключей не видела.
- Агата, Вы... случайно не поинтересовались, почему Новикова не уехала? - теперь вопрос исходил от напарницы Благой по следствию.
- Она сказала, что родители Кривцова отнеслись к ней предвзято, напрямую не сказали, но дали понять, что винят ее в смерти сына. Татьяна подумала, что будет раздражителем на похоронах и решила не спешить с возвращением. У нее неделя от отпуска осталась.
- Таня осталась в этом поселке? - спросил до сих пор молчавший Землянухин.
Подруги внимательно на него посмотрели, затем переглянулись между собой.
- Я не спросила, где она остановилась, но думаю, что не в нашем поселке... Татьяна сказала, если найдешь ключи, позвони мне и я приеду.
- Так у Вас есть номер ее мобильника! - удивленно и с долей рвущейся наружу радости смекнул Валентин Никанорович.
Супруга попыталась унять интерес и перевести разговор на другую тему.
- Давайте выпьем на здоровье Афанасия Фирсовича! - произнесла она излишне громко и возбужденно, незаметно ущипнув мужа за спину.
Предложение было принято на "ура", но после выпитого шампанского Валик вернулся к разговору о Новиковой. По всей видимости щип оказался не действенным.
- Агата, так у Вас есть номер мобильного телефона Татьяны?
- А Вам зачем? - напрямую спросила девушка-администратор.
- Э-э-э... Вдруг ключи найду.
Озвученная версия показалась неубедительной. Все отреагировали на нее по-разному, но поведение мужчины вызвало общее неодобрение. Все зашушукались, кидая на него неприветливые взгляды. Кто не был осведомлен, выслушали историю о сегодняшнем купании в лимане. Один Илья оставался безучастным. Он был занят изучением дворовых светильников, будто собирался немедленно заняться их ремонтом. Рядом с ним стояла Люсьена и о чем-то оживленно рассказывала. Мать могла взять кратковременный перерыв в надзоре за взрослым больным чадом.
После переваривания заявления Землянухина все повернулись к Агате, ожидая от нее выпада, способного повергнуть противника в нокаут.
- Сначала я позвоню Татьяне и спрошу, можно ли раздавать направо и налево номер ее телефона.
- Молодец, девчонка, - похвалила ее шепотом Галина, наклонившись к Благой.
- Как же нам узнать, где остановилась Новикова?
- Будь спокойна, ее номер я выбью из Агаты. - она заметила ошеломленный взгляд подруги и сказала, - чего ты на меня так смотришь, я не эссесовка, пытать не буду. Возьму хитростью.
- Галя, тут надо действовать осторожно... Допустим, мы узнаем номер телефона, позвоним и предложим встретиться. Где вероятность, что девушка не смоется, чувствуя за собой грешок?.. Задавать интересующий меня вопрос по телефону, я не хочу. Я должна видеть ее глаза.
- Нам бы узнать номер телефона, а там я ее быстро вычислю.
- Каким образом? У тебя нет специального оборудования, чтобы ее... запеленговать.
- У меня нет, а у следователя Катушкина есть.
- На каком основании он станет тебе помогать?
- Станет, - хитро прищурившись, заявила Галина Петровна.
- Ну-ну...
В этот момент заиграла музыка. Залетов уговорил Асю Марковну предоставить в распоряжение отдыхающих музыкальный центр. Женщины прозевали переговоры и появление повара Федота с аппаратурой. Рядом с ним крутились две сестры- Серафима и Агафья, бросающие настороженные взгляды на Льва и Анатолия. Первый крутился возле Изабеллы и спаивал ее шампанским, второй скучал в сторонке и пялился на Люсьену.
Афанасий Фирсович подошел к Ирине и пригласил ее на танец.
- Иди-иди, - пробормотала Галина, словно кто-то спрашивал ее разрешения. Все мысли женщины занимала Татьяна Новикова, которую нужно было отыскать.
Рясная решительным шагом направилась к административному корпусу, куда успела удалиться Агата.
Залетов молчал и сверху вниз смотрел на Ирину. Она ежилась под его взглядом, ощущала под ладонями тепло его груди, скрытой полосатой сорочкой. Чтобы утихомирить быстро развивающие картинки будущего, Благая стала мысленно себя отвлекать, пытаясь охладить пожар внутри.
Его рубашка похожа на допотопный матрас. И вся в каких-то мелких катушках. А выглядит, как брендовая одежда... Он сам похож на мальчика, который впервые попал на взрослую дискотеку и пригласил на танец девочку. Он робеет и не знает, как завязать разговор. Он меня боится! - радостно внушила себе Ира. - А я его?.. Тоже боюсь до дрожи в коленях. Но почему я его должна бояться? Он не серый волк - зубами шелк, не похож на страшилу Сальваторе - монаха бенедектинца из "Имя розы"... Он внешне привлекателен, благороден, интеллигентен, свободен от брачных уз. Одинок... По крайней мере он мне так сказал...
В поле зрения Благой попал Землянухин, похлопывающий Федота Поликарпова по спине. Из головы сразу вылетели перипетии отношений с профессором. Рядом с мужчинами стояла Валентина Ивановна и улыбалась.
Когда музыка смолкла, Залетов галантно поблагодарил за танец, но женщину не отпустил. Взял ее руку и продел под свой согнутый калачиком локоть.
Мы похожи на супружескую пару, переживающую всплеск эмоций заново. Медовый месяц, дубль второй, - мысленно усмехнулась она, не выпуская из поля зрения Землянухина и компанию. - Где же Галя?!