Василий с некоторым сомнением посмотрел на Ивана, подумав, что зря завёл этот разговор, но потом махнул рукой, увидев мутные глаза друга, ещё два дня назад бывшие кристально чистыми, и в которых не было ни капли сожаления, что эту чистоту в них он утратил.
- "Итак всё узнают. Вон и Си смотрит, будто лазером все внутренности прощупывает, обжигает. Или это действует ядрёный самогон"?
- Ладно! - махнул рукой Володуйко. - Расскажу. - он выдохнул побольше воздуха из лёгких ( удивительно, но на этот раз гости из Альфы Центавры даже не поморщились. Видно от них пахло также или они уже привыкли к этому запаху, что говорило об их быстрой адаптации ), и начал:
- За день до полёта, когда Иван "крутился" около космического корабля - Василий облизнулся, мельком взглянув на торчащие трубочки с драгоценной жидкостью - ко мне подошёл один из главных людей на планете и предложил "провернуть один хитроумнейший план"...
Кочерыжкин изумлённо посмотрел на Василия, видно для него это тоже было новостью.
- Что же ты от меня утаил, гад...брат!... - было начал он шепотом, но Си, подняв руку, остановил напарника. - Продолжай! - приказал он.
- Мы...- Василилий скосил глаза на Ивана и на всякий случай отодвинулся подальше от друга - я должен был при встрече с другой космической расой, заключить некое "торговое" соглашение...
- Интересно! - пробормотал До, но Ми остановил его жестом.
- А что! - вдруг вскрикнул Володуйко. - Это очень заманчивое предложение. Надо объявить на всю Вселенную, что мы... - здесь он чуть замешкался и подобострастно взглянув на гостей, поправился - или вы... были первыми в нашей Солнечной Системе! Дескать, блуждали по просторам Космоса и случайно натолкнулись на светило.
- Ну и? ... - заинтересованно спросили пришельцы в один голос.
- Значит... - горячо затараторил Василий, оно принадлежит нам...вам, ещё с древнейших времён. Так сказать, историческая Родина! И пусть сейчас, все остальные космические цивилизации платят некую дань, за космическую энергию! А то видишь ли, бесплатно греет и светит!...
На корабле повисла вместе с шелухой - тишина!
Первым, после некоторой паузы, заговорил удивлённый донельзя, Си.
- Ну мы ещё понятно, с нашей развитой космической технологией. А вот вы? Когда вы успели "поблуждать" по космическим просторам?
- Так это... - замялся Володуйко - может когда-нибудь наши... - он мельком взглянув на Ивана, отодвинулся ещё подальше - мои предки, успели побывать в Космосе? У нас ещё совсем недавно, мне ещё отец рассказывал, были заводы по сборке самолётов и космических кораблей. Значит, тяга к полётам у нас в крови! - у Василия пересохло во рту и он протянув Ивану стаканчик, тихо попросил:
- Налей чуток!
Реакция была мгновенной. Кочерыжкин хоть и сидел далеко от Володуйко, стремительно протянул кукиш к лицу напарника и грозно прошипел:
- На выкуси! Икар хренов!
Космические гости снова молча наблюдали.
- "Укусит или нет"?
Володуйко обиженно надув губы, отвернулся от фигуры из пяти пальцев и заговорщицки подмигнув гостям, прошептал:
- С некоторых, мы будем брать плату вдвойне! Хватит! А то платили когда-то нашим соседям за энергоресурсы, так те ещё обиделись, когда мы начали называть их врагами и воровать их газ!
- Так вы были враги или братья? - удивлённо спросил Ми.
- А у них, все соседи раньше были врагами! - заявил угрюмо Иван, наполняя стаканчики гостям и себе.
- А у вас, кто друзья? - ехидно спросил Василий, но увидев, что ему не налил напарник, пододвинулся, доставая сало из-за пазухи и добавил:
- Но это всё в прошлом! Сейчас, мы друзья!
- А про каких соседей ты имел виду, говоря, что надо брать двойную плату за энергию Солнца? - беря стаканчик, не успокаивался Ми.
- Про нас! - уверенно заявил Иван, поднимая стакан с жидкостью и весело воскликнул:
- Дорогие гости! Давайте выпьем за мир во всей Вселенной!
- А Василий? - не унимался Ми.
- А он не пьёт! - выпив, бодро сказал Иван. - Некоторым нашим соплеменникам, особенно соседям, надо жить с трезвой головой, может тогда что-нибудь дойдёт до их извилин.
- Тройную плату! - пробурчал про себя, чуть не плача Василий, пряча сало за пазуху.
- Уважаемые альфисты - центавристы! - торжественно произнёс Кочерыжкин, протягивая гостям тюбики с едой. - Попробуйте нашего ( при этом он зыркнул исподлобья на соседа ), угощения. Это вот так откручивается и всасывайте в себя.
- Как вкусно! - воскликнул До. - Что это?
- Русский борщ! - незамедлительно ответил Иван.
- Это с какой кстати? Почему не украинский?
- А как ты засунешь пампушки в тюбики?
- А при чём здесь пампушки? Наши историки давно признали борщ - украинским! Он был придуман ещё на территории Киевской Руси!
- Заметь! Руси! - победоносно выкрикнул Иван.
- Заметь, Киевской! - ехидно возразил Василий и показал ему язык.
- Простым народом! - крикнул Иван, крутя большими пальцами около висков, при этом оживленно махая ладонями около лба, как флажками. - Славянами!
- А...мы... кто? - нервно начал заикаться Володуйко. - Может...русичи это были мы, а вы потом украли у нас название?
- Ах ты гад! - Иван схватил Василия за шиворот и они оба взлетели в воздух, где начали барахтаться, крутиться с невероятной скоростью, обзывая друг друга:
- Кацап! Хохол! Кацап! Хохол! - причём они образовали некое единое целое и было невозможно понять, кто из них кто, и кто кого, и как, обзывает.
После минутного замешательства, когда увидев эту картину, гости слегка оцепенели, Ми словно очнувшись от забытья, наконец поймав в воздухе борющихся напарников, притянул их к себе, показывая тюбик.
- Здесь написано - "сделано в Китае"! - сказал он и забулькал.
- Вот бессовестные! - еле переводя дух, произнёс Василий. - Уже подделали!
- Китайский борщ? - удивлённо протянул Иван с красным лицом, сощурившись, разглядывая надпись на тюбике. - Ну да, так и есть!
- Налей полстакана! - жалобно попросил Василий. - Надо отметить такую новость!
- Угости салом! - тут же отпарировал Иван и видя, как тот полез в комбинезон, полетел к аппарату со змеевиками.
- "Вот вам и космический бартер"! - подумали в один миг гости.
Си, наблюдая как то ли друзья, то ли враги, весело чокнулись и открыв рот, влили в себя жидкость, задумчиво произнёс:
- Хорошо, что вы ещё оба не пили за мир во Вселенной! Как же вы живёте на Земле, если так ненавидите соседние народы?
- Это не мы! - горько вздохнул Иван. - Это правители других стран постарались рассорить нас, наших предков.
- Хотя и наши были не лучше! - согласно закивал головой Василий, жуя сало.
- Так почему вы всё время живёте прошлым? - спросил Си. - Ведь будущее, уже настало и вскоре уйдёт в прошлое! А вы сохраняете в памяти только всё самое плохое и учите этому следующее поколение. Так вы никогда не прекратите неприязнь и это будет продолжаться бесконечно! Или у вас войны считаются лучше мира?
- Ну, нет! Мы миролюбивые народы! - неуверенно сказал Василий, поглядывая на Ивана, будто ища поддержки напарника.
- Мы совсем не дерёмся! - охотно согласился Кочержкин и почесав голову, добавил:
- Правда, ещё недавно вооружались, боясь, что нападут враги!
- А мы в свою очередь вооружались, видя, что это делают соседи!
- Бедная Земля! - вздохнул Си. - А теперь насчёт твоего предложения! - посмотрев на Василия, сказал главный из гостей.
- Ваша элита серьёзно считает, что можно поделить, точнее, взять власть в Солнечной Системе?
- Не знаю! - промямлил Василий.
- А они не понимают, что это может привести к катастрофе во всей Вселенной?
- А что? - шепотом спросил Володуйко. - Есть ещё посильнее вас цивилизации? То есть - поправился он. - Не вы самые первые во Вселенной?
- Откуда в вас эта неуёмная жадность? - грозно спросил Ми. - Вам что, Земли мало?
- Это не я! - отшатнувшись от сверкающего взгляда, испуганно произнёс Василий. - Это наши руководящие товарищи придумали!
- С ними мы будем говорить по другому! - твёрдо сказал Си, поворачиваясь к выходу.
- Постойте! - вскрикнул Иван. - Не могли бы вы, одолжить нам немного топлива. Или... - он посмотрел на Василия. - Обменять его на определённое количество нашей жидкости.
- Ты что? - заорал Василий. - Так попробуем долететь!
- Наше топливо вам не подойдёт! - пояснил уходя До. - Мы пользуемся энергией Солнца!
- И Земли, и других Планет! - добавил Ми, махнув на прощание рукой. - Прощайте!
- А может вас заинтересует наше золото? - крикнул вслед уходящим гостям Володуйко.
- Что?? - вскрикнули повернувшись к нему в один голос гости. - Что ты сказал? Золото?
- Да... - увидев такую реакцию, растерянно произнёс Василий. - Аурум, золото, так сказать...