Во второй половине 70-х музыкальный коллектив "Скорпионы" успешно двигался к мировому господству. Альбом In Trance (1975) получился очень успешным - группа окончательно выработала свой стиль в музыке, обзавелась узнаваемым логотипом и даже влипла в небольшой скандальчик с "эротизированной" обложкой. Следующий диск Virgin Killer "расширил" и "углубил" все эти тенденции.
Стилистически альбом продолжает линию своего предшественника - это громкий и резкий хард-рок; часто - со зловещими интонациями. Первым же треком идёт отчаянный боевик Pictured Life ("Нарисованная жизнь") с драматически срывающимся вокалом Клауса Майне. Catch Your Train ("Успей на свой поезд") получилась более безбашенной и рок-н-ролльной, захватывающей с первых секунд.
Романтическая баллада In Your Park ("В твоём парке") продемонстрировала лирическую сторону "Скорпионов" и напоминает лучшие "медляки" группы. Кстати, по словам гитариста Рудольфа Шенкера, именно в 1976-м году он начал работу над знаменитой композицией Still Loving You ("Всё ещё люблю тебя")... И в песне In Your Park есть что-то схожее с этим великим хитом.
Быстрые и прямолинейные вещи Backstage Queen ("Королева закулисья") и Virgin Killer ("Убийца девственниц") получились довольно агрессивными, хотя, как по мне, не особо яркими. Правда, заглавный трек имеет интересную историю. Гитарист Ульрих Рот рассказывал, что текст припева был "навеян" образом вокалиста Kiss Пола Стэнли - Scorpions выступали у этой группы на разогреве. В более поздних комментариях Рот и Шенкер отмечали, что в тексте имеется в виду "время", которое и "убивает" девственность, наивность... Однако как по мне - из текста это не очень-то и понятно. Вот демон там упоминается - раз уж с вокалиста Kiss "писали"...
В композиции Hell-Cat ("Адская кошка") к микрофону по сложившейся традиции встал Ульрих Рот - и неожиданно выдал самый настоящий рэп! Напомню, шёл 1976-й год и этот музыкальный жанр делал самый первые шаги в андерграунде Нью-Йорка... Видимо, Рот имел представление о новом необычном направлении в музыке - без всякого интернета и прочего. Вот, что значит - широкая эрудиция и стремление знать все новейшие музыкальные тенденции! Снимаю шляпу.
Запоминается и надрывная вещь Crying Days ("Кричащие дни"), которую можно назвать "полу-балладой" - голос Клауса Майне пробирает до глубины души. В следующем треке Polar Nights ("Полярные ночи") снова солирует Рот. Здесь его вокал имеет более традиционный "оттенок", хотя, как я уже не раз говорил, его пение обычно портит удачные композиции. К счастью, больше он на этом альбоме не пел.
Ну, а завершается пластинка неторопливой и задумчивой балладой Yellow Raven ("Жёлтый ворон"). Есть в ней что-то от атмосферных психоделических медляков Scorpions 1972 и 1974 годов.
Virgin Killer стал самым коротким "номерным" альбомом группы - его продолжительность всего 34 минуты 45 секунд. В целом, он не уступает предшественнику и успешно продолжает "жёсткую" линию, взятую группой. Увы, если бы только в музыке...
Я неслучайно уделил внимание тексту заглавной композиции. Он, может, и не настолько "заумен" как его впоследствии откомментировали сами участники группы, но и скандального в нём ничего нет. Увы, в звукозаписывающей компании RCA ухватились за броское название и решили сделать максимально неприемлемую обложку. В оригинальном варианте на конверте была изображена обнажённая девочка - с эффектом "разбитого стекла" ниже пояса.
Такое оформление вполне справедливо вызвало скандал - обложку быстро перепечатали, разместив на ней обычное фото группы. Но оскандалились "Скорпионы", конечно, знатно.
Впоследствии оригинальную обложку не раз запрещали в разных странах; признавали изображение порнографическим и помещали в списки "Худших обложек альбомов всех времён". Соглашусь со всеми этими мнениями.
Спустя годы Ульрих Рот "посыпал голову пеплом", жалея, что ему в то время "не достало мужества", чтобы остановить выпуск этой обложки. Рудольф Шенкер и Клаус Майне подчёркивали - стоит относиться к этому фото с позиций искусства, а не порнографии, да и сам фотограф отмечал, что съёмка проходила в присутствии чуть ли не всей семьи девочки и максимально корректно... Возможно, все причастные к этому не имели в виду ничего плохого, не знаю. Но сам факт, что все эти люди считали подобные изображения допустимыми, вызывает большие вопросы к уровню их морали и нравственности.
При этом, ставка на скандал со стороны RCA кажется вдвойне странной, ведь в плане музыки альбом очень хорош. Virgin Killer получил бы успех даже с "никакой" обложкой, с которой пластинка и переиздавалась в течение многих десятилетий. Собственно, и я узнал о первоначальном оформлении лишь спустя несколько лет после знакомства с альбомом, и был неприятно удивлён.
К счастью, на интернет-площадках, да и на "физических носителях" диск в большинстве случаев встречается именно с фотографией группы. Ну, а послушать альбом определённо стоит - с точки зрения музыки он занимает в дискографии Scorpions весьма достойное место.
![[]](/img/k/krasin_p_e/scorpions-1976-virgin-killer/vk.jpg)