- Ребенок, ты там? - громко закричала Софья Павловна и опустила прямо на клетчатый линолеум пола тяжелые сумки с закупленными на целую неделю продуктами. Щелкнув дверным замком, она освободилась от зимних сапог - уже не раз намекавших своей хозяйке на необходимость ремонта - и ещё раз прокричала в сторону зала:
- Полина!
- Здесь я, бабуль, - раздалось оттуда. - Иди сюда.
Полина, закутавшись в полосатый плед, сидела на диване, забравшись на него с ногами и прислонившись спиной к полукруглому подлокотнику. Рядом с ней лежали открытый ноутбук и, чуть в стороне, телефонная трубка от висящего на стенке аппарата.
Софья Павловна, пройдя в зал, сняла очки и пристроила их на толстой пачке газет, лежащей на журнальном столике.
- Ну, и? - спросила она, усаживаясь на крутящийся стул, предварительно убрав оттуда кружку с остатками чая.
Полина уселась на диване, сложив ноги по-турецки, и поплотнее укуталась в плед. В комнате было довольно холодно.
- Бабуль, ты зачем его убила? - спросила она спокойным, чуть хрипловатым голосом. - Я уже успела к нему привыкнуть, а ты...
Чуть скривив губы, Софья Павловна стала внимательно рассматривать рисунок на кружке. Оттуда ей весело улыбалась желтая коровка с хвостом, подозрительно похожим на кисточку для бритья.
- Бабуля, ау, - напомнила о себе Полина. - Так ты зачем его убила-то, а?
- У тебя в институте как дела? - попыталась перевести разговор в более безопасные области Софья Павловна, закончив изучение крупнорогатой особи на кружке.
- Хорошо у меня в институте, а убила ты его зачем? - не сдавалась Полина.
- Ты маме звонила? - сделала ещё одну попытку Софья Павловна.
- Звонила. У них всё хорошо. А вот убила ты его зачем? - продолжала допытываться Полина. - У него же только-только всё налаживаться началось. И работу нашёл, и с долгами рассчитался. А ты его...
- А зачем он меня не слушался? - гневно взметнула вверх свои, аккуратно сбритые и заново нарисованные, брови Софья Павловна, вспомнив, что лучший способ защиты - нападение.
- Ага, - Полина так резко кивнула головой, что ей пришлось, чуть приоткрыв уютный кокон пледа, поправить упавшую на глаза чёлку. - Он. Тебя. Не слушался. - Старательно делая паузы, произнесла она. - Расскажи об этом кому-нибудь другому.
Софья Павловна вздохнула и снова стала исследовать коровью улыбку, загадочную, словно у Джоконды, а Полина терпеливо дожидалась, когда бабушка вновь заговорит.
- Я же его аккуратно... - робко попыталась оправдаться Софья Павловна.
- Ага. - И Полине снова пришлось поправлять чёлку. - Бампером по голове. Ты это называешь аккуратно?
- А что? У тебя был другой способ? - продолжала нападать бабушка, отчаянно защищаясь.
Полина изумленно махнула пушистыми ресницами.
- Бабуль, да ты что? Я же вообще его убивать не хотела... Хватит с нас и тех четырёх... Тебе зачем его сейчас-то убивать понадобилось? У него же со Светкой так хорошо всё налаживаться стало. А теперь что получается, а? Ведь нам же с тобой придётся Светке нового жениха искать.
- И найдем, - спокойно заверила Полину Софья Павловна, не замечая, как обиженно улыбается с кружки позабытая всеми коровка.
Несколько мгновений бабушка и внучка молча смотрели друг на друга, а потом Полина, поднимаясь с дивана и складывая плед, заговорила снова:
- Свидетели-то хоть были?
- Двое, - тут же отозвалась бабушка. - Только они ещё не знают, что это было убийство. Думают - несчастный случай.
- А с ними ты что собираешься делать?
- Ещё не знаю, - честно призналась Софья Павловна. - Убивать не хочется. Может в командировку какую-нибудь отправлю... Слушай, ребенок, у тебя адвоката знакомого, случайно, нет? Мне, кажется, помощь понадобится.
- Есть, - ответила Полина, установив телефонную трубку на место. Потом, подобрав с дивана ноутбук, она протянула его Софье Павловне. - Только он ещё на третьем курсе учится. Подойдёт?
- Подойдёт, - принимая ноутбук произнесла бабушка. - Основы, надеюсь, знает, а остальное уж сами как-нибудь придумаем... Чаю сделаешь, Полина Алексеевна? Я там печеньки купила - посмотри в сумке.
Разместив на столе ноутбук, Софья Павловна старательно нацепила очки таким образом, чтобы они не мешали ей смотреть на экран.
- Бабуль, а может всё-таки его в реанимацию? - сделала очередную попытку Полина, задержавшись у выхода. - Знаешь такой анекдот?
- Знаю, - не поворачивая головы от экрана промурлыкала бабушка, привычно открывая на экране компьютера папку "Мои документы". - Не пойдёт. Я уже всё решила.
- Бабуууль, - протянула Полина и надула губки. - Ну что ж ты сегодня такая кровожадная-то, а?
Тыкая двумя указательными пальцами в клавиатуру, Софья Павловна - бывший бухгалтер, а теперь начинающий романист - старательно писала:
"- Мы его теряем! - очень громко завопил хирург миловидной медсестре, внимательно взирая на строго горизонтальную линию сердца на мониторе, только что до этого скакавшую горообразно.
Они вдвоём сделали трупу Сергея укол, но тот так и не смог открыть глаза".
Желтая коровка на кружке радостно улыбнулась Полине, вернувшейся в зал с двумя чашками чая и пачкой печенья.