Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Девушка по имени Яна и живущая в современном мире, на самом деле будущая повелительница тьмы, которой предсказано, что она победит самого Люцифера и станет во главе армии тьмы. Кругом одни сплошные предатели, мир демонов полон опасностей, да еще у бедной девочки появилась человеческая душа. Получилось очень мило.
|
Я стояла одна в огромном тронном зале. Внизу на улице бурлила толпа и выкрикивала мое имя:
- Нехеллан! Нехеллан!
Я пересекла зал и вышла на балкон. Толпа притихла. Демоны, нежить, люди - все они собрались сегодня у дворца бывшего Хозяина, чтобы принести клятву верности своей новой повелительнице. Я подняла правую руку, и в ней материализовался меч. Все, кто стояли внизу преклонили колени и одновременно стали произносить слова присяги. Это моя армия, армия которую я поведу против Медиана. Будущее было мне больше неизвестно, остались только воспоминания. И глядя на склонившихся у моих ног демонов и людей, я стала вспоминать пройденный путь, чтобы в прошлом найти подсказку для будущих поступков.
Глава 1.
Уже в начале мироздания обозначились две сущности - добро и зло. Отражением этих сущностей стали Древние Боги. У каждого народа различные по имени, но единые в своей сути. Каждая из сущностей пыталась достичь победы, а для борьбы использовались люди - именно их верой питаются Боги.
Но не что не вечно под Луной. Явился новый Бог и вытеснил всех остальных. А с новым Богом пришли и демоны подземного мира. Однако Древние Боги не приняли своего поражения. Они передали свою силу смертным, и появилась новая раса, вместившая дарованную мощь. Люди не знали, что делать с такой силой. Появление третьей стороны не могло остаться без внимания: и Новый Бог, и подземные демоны могли использовать их в своей борьбе, но лишь Новому Богу здесь сопутствовала удача.
Богу отводилась небесная высь, демонам - подземный мир, а человеческий мир был объявлен свободной территорией. Для защиты людей от демонов на вратах, ведущих в подземный мир, был основан Медиан - город новой расы, а жители его стали служителями света.
Такое положение дел не устраивало демонов, и они стали искать выход в человеческий мир. Таких выходов оказалось всего девять, и все они находились в разных мирах. Новый Бог знал об этих выходах, и также закрыл их городами.
Девять врат, девять городов в девяти разных мирах. Все эти миры были связаны Медианом, и развитие каждого мира шло параллельно. Тогда никто не удивлялся путешествию между мирами ради торговли, отдыха или просто прогулки.
Демоны же не сидели сложа руки и до конца использовали шанс, выпавший подземному миру с появлением Люцифера. Он служил Новому Богу, но прельстился властью над людьми и был сослан в подземный мир. Люцифер быстро сумел организовать демонов, жаждущих войны с человеческим миром.
Целью первой атаки стал наименее защищенный мир - Л'левелин. По уровню науки и техники он находился в Раннем Средневековье - но это никого не расстраивало: Л'левелин был полон магии, и не просто полон - он ею жил. Чуть ли не каждый человек там обладал зачатками магических способностей, и это с успехом заменяло и науку, и технику иных миров.
Жители Л'левелина поклонялись триединой Богине Луны Селене. Раса Медиана чувствовала себя здесь совершенно спокойно - власть Селены была высока и подпитывала силу Древних Богов, что охраняла ворота. Люди наслаждались своей безопасностью, мир процветал, магии здесь не боялись и принимали как должное. Это делало Л'левелин идеальной целью.
Атака была внезапна и безжалостна. Медиан не смог помешать демонам, город был уничтожен, и Врата открылись. Так пришло начало конца эры людей. Чтобы замедлить вторжение, Медиан заблокировал переход, связь между мирами прекратилась, и каждый мир стал жить сам по себе. Захваченный демонами Л'левелин Люцифер назвал Анатас, а сам стал Хозяином. Люцифер не собирался останавливаться на достигнутом, ведь его желанием было - покорить все миры и сокрушить Нового Бога. Именно тогда появились охотницы - демоницы-воины для борьбы со Светом. По приказу Люцифера старшие сыновья в каждой семье брали в жены своих сестер, и дочь от такого брака становилась Охотницей, и скоро появились целые кланы, живущие только войной.
Люди не хотели сдаться без борьбы, но Медиан пал, пала и их оборона, а свободных людей сделали рабами.
Люцифер же готовился к новым захватам.
Глава 2.
Хозяин правил тысячу лет. От людей остались лишь небольшие горстки, которые прятались в старых храмах Медиана под его остаточной магией. И уже ничего не могли изменить, хотя и храбро выдерживали осаду демонов. Но однажды, во время одной из таких атак пол в храме провалился. Среди обломков стен была найдена неповрежденная плита, на которой сохранилась часть надписи, сделанной до прихода Люцифера одним из жрецов Медиана. Это была запись видения в хрустальном шаре: "Я вижу тьму... грядет время мрака и ужаса... во главе армии идет падший ангел... и время его правления продлиться 16 тысяч лун, а по окончании этого времени придет женщина со светлыми волосами и займет место во главе тьмы..." Люцифер очень скоро узнал об этом предсказании. Пренебречь им он не мог, слишком хорошо он знал медианских жрецов, чтобы понять - видения из хрустальных шаров всегда сбываются. Сразу же были предприняты необходимые меры. Угроза исходила от женщины? Значит, женщин демонов надо уничтожить. Что и было сделано в течение нескольких недель. Людям была насажена новая вера - женщины есть ничто, вещь, она должна служить мужчине; мужчина же должен повелевать женщиной, она его рабыня. Как ни странно, но подобная идея очень быстро стала распространяться среди людей - и вот уже женщина не просто бесправна, она всего лишь средство продолжения рода.
Хозяин думал, что у него все под контролем. А зря... Найденная в храме запись всего лишь краткое резюме настоящего пророчества, которое знали лишь старый медианский жрец, чудом успевший передать его своему ученику. Одна охотница, ставшая таковой вопреки закону поскольку была старшей дочерью в семье пощадила молодого ученика жреца. И тогда она стала преступницей. Эта охотница, моя мать, ушла в леса вместе с жрецом и стала сражаться на стороне людей. Именно возлюбленный рассказал своей жене о пророчестве, и ужасу моей матери не было предела, когда в нем она узнала себя. "Та, что отступит от правил рода и страны, заключит союз, который породит великую повелительницу тьмы..." К тому времени жрец знал, что станет отцом. Демоны мгновенно предугадывают пол ребенка, и охотница сообщила ему - это девочка. Долгое время люди стремились восстановить связь с другими мирами, и только мой отец сумел таки найти лазейку. Так мои родители попали в другой мир, мир, где магии осталось настолько мало, что о ней забыли, где люди живут свободно, и никто их не притесняет. Поначалу медианские воины не очень обрадовались появлению у них темной охотницы, но отец их успокоил, мол, ничто не угрожает миру и спокойствию. По настоянию главного жреца, мои родители остались жить в Медиане. Потом родилась я. И только после моего рождения им пришлось уйти из города, родителей просто выгнали - ребенок с такой сильной темной энергией не мог жить среди светлых.
И нам пришлось поселиться среди людей. В человеческом мире меня назвали Яной. Но было у меня и настоящее имя - имя данное мне как демонице - Нехеллан, в честь германской богини Хеллы, царицы мертвых, которая покровительствовала черной магией и местью. Мои родные решили, что это имя как никакое другое подходит будущей покровительнице тьмы.
Без подпитки окружающей среды способности моей матери стали угасать, чего нельзя было сказать обо мне. Через несколько дней после рождения я умерла первый раз как дитя демоницы и возродилась как человек. Ритуальным ножом мать пронзает дочери место, где у людей находится сердце, магическая сила таким образом сковывается. Подобный ритуал проводиться, чтобы обмануть воинов Света. Однако этот ритуал не сковал мои силы. С каждым днем мои силы росли. Когда я смотрела на человека, я видела его страхи и желания, грехи и хорошие поступки, его прошлое и будущие. Знать так много о каждом встречном очень трудно. Поэтому постепенно я научилась контролировать эту способность и видела душу человека только когда хотела. Стоило мне провести рукой по книге, как ее содержание отпечатывалось у меня в памяти, а со временем я могла просто смотреть на книгу. Мне покорялись все стихии. Я могла одну часть предмета воспламенить, а другую заморозить сначала прикосновением, потом взглядом, а со временем просто мыслью. Общий для всех женщин-демониц дар - перевоплощение в животное - не обошел меня стороной. Я превращалась в пантеру. Причем если остальные могли перевоплощаться только полностью, то я умела превращаться по частям. Например, оставив человеческий облик превратить зубы в клыки пантеры и улыбнуться на уроке сидевшему за соседней партой хулигану, или возвращаясь поздно домой сделать кошачьи глаза, которые видят в темноте. Особенно эффектно смотрится тело пантеры и моя собственная светловолосая голова - прям сфинкс получается. Мне не надо было прикладывать усилия, чтобы выучить боевое искусство или как владеть оружием. Любое оружие само прыгало мне в руки, и я тут же узнавала как им пользоваться, а главное это знание не уходило вместе с самим оружием. Была у меня еще одна особенность. У меня не было ауры. Аура это своеобразная энергия вокруг существа, у каждого своя неповторимая аура. По следу от ауры можно найти кого угодно, даже самого Бога. А вот меня найти магическим путем нельзя. Впрочем, и человеческим тоже. Я могу воздействовать и на электрические приборы, у меня нет тени, правда, ее я воссоздаю с помощью магии, а то люди могут заподозрить неладное.
Глава 3.
Вот так я и жила 18 лет среди людей, подстраивая им мелкие гадости, подсматривая их сны и желания, пугая ночных прохожих в облике пантеры, пока не появился он. Как только я увидела в аудитории его, я сразу поняла - он не человек. Во-первых, его аура. Уж слишком она чистая для человека, но и для воина Света она не настолько безукоризненная. И потом, проверив его мысли я не обнаружила ничего. То есть абсолютно НИЧЕГО. Ни прошлого, ни грехов, ни желаний. Для человека такое просто невозможно, если конечно это не зомби. Но на ходячего мертвеца парень явно не тянул. Нельзя сказать, чтобы появления незнакомца, пусть даже такого странного, в моей группе не вызвало у меня никаких эмоций. Вообще я достаточно часто встречала других магов, оборотней, вампиров и так далее, что бы переживать по пустякам. К тому же человеческие страсти мне чужды. Я не могу испытать ни любви, ни страха, ни горя, ни радости. В этом моя неуязвимость и в то же время ахиллесова пята. Мне неведомы муки совести, но я не знаю и меры в своих действиях.
Так вот, незнакомец меня не напрягал, пока не попробовал проникнуть ко мне в мысли. Без труда блокировав его, я уже серьезно задумалась. Ну какой дурак может додуматься лезть в МОИ мысли? Если это маг или демон он знает кто я, и знает, что я его могу уничтожить. Может он пробует силы? Или какой-нибудь новообращенный, который не знает кто я?
Он ждал меня на улице после занятий. Решив поставить все точки над i, я прошла несколько улиц, мысленно заставила лопнуть лампочку в фонаре, преобразила глаза и зубы и стала ждать. Он не заставил себя появиться. Я изобразила полет шмеля на ровном месте, сломала каблук и плюхнулась в ближайшую лужу. Парень сначала удивленно застыл, а потом бросился ко мне. В следующие мгновение я уже сидела на нем, обнажив клыки.
- Ну что, голубчик? Зачем преследуешь честную девушку?
- А я и не знал, что демоницы теперь так называются! - нагло усмехнулся парень. Похоже, что мой внешний вид его не только не напугал, а даже не удивил.
- Ты кто такой? - продолжала я рычать ему в лицо. - И почему шел за мной? Или это новый способ вербовки демонов? Ты случаем не из канцелярии подземного мира? Или может ты охотник на демонов, и решил прославиться поимкой будущей повелительницы тьмы?
- Ну, скажем так, я вольный стрелок, был и темным, и светлым, а теперь я решил попытать счастья у великой повелительницы тьмы и пришел наняться к ней на службу.
- Да неужели? Вынуждена тебя разочаровать, слуги мне не нужны. Так что сгинь, пока я тебя не развеяла!
- Как только я тебя увидел, то сразу понял, что ты любишь быть сверху! Только я сторонник равноправия! - Заявил мне парень и просто с демонической ловкостью перевернулся. Теперь сверху был он. От возмущения я вложила только одну десятую в силовую волну, которая должна была отбросить наглеца на пару метров. А парень оказался не так прост. Он перевел силу броска в сторону, повис на секунду в воздухе и тут же опустился. Я к этому времени уже стояла в полностью человеческом облике с огненным шаром в руке. Мой соперник легко щелкнул пальцами, и я увидела как по его ауре пробежала искра. "Ага, значит ты стихийный маг", - подумала я, - "И какой же стихии?" Удар молнии в ветку ближайшего ко мне дерева не очень меня напугал: "значит воздушной",- констатировала я. Ветка падала прямо на меня. Немного подняв руку, я выпустила огненный шар, и на землю упали лишь жалкие головешки. Я приготовилась к следующему раунду, когда почувствовала их приближение. Вампиры. И явно не случайно. Я просто ощущала - они пришли не в качестве зрителей. И оказалась права. Они атаковали. Взмахнув руками, я испепелила парочку вампиров, а еще трое зависли в воздухе ледяными скульптурами и обрушились на асфальт тысячей осколков. В следующее мгновение я окутала себя защитным полем. Несколько из нападавших решили испытать его на прочность за что и поплатились руками. За полминуты вокруг меня собралось около 20 вампиров. Да, против этих не попрешь с простой магией, а осиновый кол я собой не ношу, в сумочку не влезает. Вампиры быстрые, сильные и ловкие. А я девушка слабая, пусть и ведьма отменная, но моя спортивная форма оставляет желать лучшего. Решение было просто как все гениальное. Я просто нарисую ейхваз - руну защиты, быстро превращаюсь в пантеру и на своих лапах быстренько добираюсь до дома, а уж там фиг они меня достанут. Да, вампиры быстрые и ловкие, но не очень сообразительные, пока они догадаются, что образованная заклинанием стена в длину достигает 20 метров, я до канадской границы доберусь, не то, что до дома. Раз решила - делай. И вот уже руна начертана, а я весьма довольная собой быстро бегу по соседней улице. Однако не долго я радовалась. Посередине дороги сидели оборотни. Не успела я незаметно отойти назад, как обнаружила еще парочку волков позади себя. Тут у меня в голове пронеслось: "Попалась, ведьма!" А это совсем плохо. Значит передо мной не рядовые оборотни, а оборотни-телепаты, элита. Превращаясь в животное я теряю свои магические способности, даже поставить блок на мысли не могу. Это означает только одно - худо мне будет, если они все разом на меня нападут. Вожак, видимо прочитал таки мои не веселые мысли, т.к. сразу подал сигнал к атаке. Волки бросились на меня. Нельзя сказать, чтобы я не сопротивлялась, благодаря мне мир стал чище на несколько оборотней. Последняя мысль, которая посетила меня перед смертью, была: "А где же этот странный стихийный маг?"
Глава 4.
Как оказалось, это была не смерть. Очнулась я на чем-то твердом и неудобном. Я чувствовала, что рядом со мной кто-то находится, слышала чье-то дыхание, но других звуков не улавливала. С закрытыми глазами, я хотела прочитать окружающую меня ауру и не смогла. Хотела применить простенькое заклинание - не сработало. В мире есть только одно место, где не действует моя магия. Медиан. Я открыла глаза и села. Судя по всему, это был зал для ритуалов. Я лежала на жертвенном столе, а вокруг меня стояли жители города. Среди множества лиц я заметила старого знакомо - стихийного мага. Вот почему у него странная аура - он житель Медиана. И этим все сказано. Среди собравшихся один выделялся наличием посоха. "Главный жрец", - догадалась я и обратилась к нему:
- Как я здесь оказалась?
- Тебя принес один из наших воинов. - Спокойно ответил жрец.
Я хотела встать с неудобного сидения, но оглядевшись передумала - в зале не было больше никакой мебели, кроме стола, на котором я сидела.
- И так ясно, что я не сама сюда перенеслась! - воскликнула. - Меня интересует другое. Зачем ваш воин следил за мной? И почему не помог, когда на меня напали? И ПОЧЕМУ на меня напали?
- А не слишком ли много вопросов, молодая повелительница?
- Вопросов не бывает слишком много! Бывает мало ответов!
- Оставьте нас! - голос жреца не изменился, однако сразу стало понятно - это приказ. Меньше чем через минуту, мы осталась втроем: Я, жрец и воин.
- Что ты знаешь о Лунном камне? - спросил жрец.
Надо сказать, вопрос сбил меня с толку. Ох уж эти мудрецы, никогда ничего толком не скажут, вечно начинают откуда-то издалека. Но сегодня я решила устроить аттракцион невиданной щедрости и выслушать всю болтовню целиком.
- Если честно, то очень мало. А при чем тут это?
- А что ты знаешь о мире демонов?
Ну и как прикажете понимать? Где тут связь?
- Там правит Люцифер-Хозяин, но править ему осталось недолго, потому что скоро приду я и займу его место! - выпалила я. - Еще вопросы?
- Все в этом мире взаимосвязано. Сегодня был похищен Лунный камень.
Я хотела уже сказать что-нибудь угрожающее, но жрец поднял руку.
- Успокойся и выслушай меня. Мир, в котором теперь правит Хозяин, когда-то назывался Л'левелин. Жители этого мира поклонялись Богине Селене. Даже с приходом к власти единого Бога, культ Селены не ослабел. Медиан того мира подпитывался верой людей. У нас сила Богов, Селена одна из них, вера в нее укрепляет и всех остальных. Пока тебе ясно?
Я кивнула. Да, пока все было понятно.
- Единственное, что мешало Хозяину все эти годы захватить остальные миры - Медиан. Не будет города, не будет сопротивления. Вот зачем понадобился Лунный камень. Раз в тысячелетие в Л'левелине происходит лунное затмение. В это время при помощи амулета можно связаться с Селеной.
- Но все Древние Боги умерли! - воскликнула я.
- А разве нельзя общаться с мертвыми и вызвать их обратно к жизни?
Да, тут я он прав, даже я могу вызвать умершего и...
- Вернуть обратно к жизни? - я вскочила со стола.
-Да, именно так. Люцифер хочет вернуть к жизни Древних Богов и, лишив Медианы силы, захватить все миры.
- Но Боги отдали свою силу вам! Как Боги получат ее обратно?- сидеть я не могла и наворачивала круги по залу.
- Тебе ли не знать, что не человек обладает силой, а сила контролирует человека? Сила богов перешла к нам только потому, что не хотела обратиться в пыль вместе со своими хозяевами. Но если Боги возродятся к жизни, то Сила немедленно вернется к ним.
- Так зачем нужен Лунный камень и причем тут я?
- Для освобождения душ умерших нужно много энергии, а для вызова богов нужна просто колоссальная энергия. Лунный камень - дар Богини Селены. В ночь Лунного затмения он обретает огромную мощь. При помощи этого амулета Хозяин и планирует возродить Богов.
- Откуда вы все это знаете? - не то, чтобы слова жреца вызвали во мне подозрение, Люцифер мог придумать и не такой план, но откуда жрец знает, что замысли Хозяин? Не следят же они за ним.
- Именно что следят. - Проговорил воин. Видимо, я начала мыслить вслух. - Неужели ты думаешь, мы могли оставить мир на полное растерзание демонам? Именно наши разведчики из подземного мира предупредили нас, что Люцифер ищет Лунный камень. Мы успели перенести камень из Л'левелина до того, как блокировали переход.
- Вы знали, что Люцифер хочет напасть на один из миров и просто унесли камень?! А помочь своим братьям вы не хотели? - я никогда не думала, что воины Света способны оставить своих в беде.
- Мы бы уже не смогли помешать захвату, - возразил жрец. - Но зато мы обеспечили спокойное существование на две тысячи лет. Когда 18 лет назад в этом самом зале появились твои родители, из рассказов твоего отца, я понял - Люцифер в двух шагах, чтобы найти амулет и явиться за ним. И тогда я принял решение - я отдал амулет на хранение твоей матери.
- Что? Но... зачем?
- Мне казалось, что амулет в последнюю очередь будут искать у бывшей охотницы. Но видимо и среди воинов Медиана завелись предатели. Демоны давно стали проникать в наш мир. Они нашли где-то лазейку. И сегодня ночью они явились за камнем.
- Так вы знали! - я почувствовала прилив возмущения. - Вы знали, что на меня нападут, поэтому и подослали этого хмыря!
- Я воин Света! - возмутился парень. - Хмыри напали на тебя!
- Мэтон должен был только наблюдать, если станет совсем плохо, спасти тебя, но не вмешиваться сразу. Иначе и он бы погиб.
Мэтон?
- А я думала у вас нет имен...
- А как по-твоему мы обращаемся друг к другу? И потом, это не имя, а скорее отражение сущности...
- Как демонам удалось уговорить вампиров и оборотней выступить вместе? Да еще напасть на будущую повелительницу тьмы?
- Ну, насчет первого, я ничего не могу тебе сказать. Видимо, он посулил им свободную охоту или что-то еще. Вампирам много не надо, только чтобы их не преследовали и давали крови. А что касается второго... то никто просто не знал, что ты повелительница.
- Как не знал? - я настолько удивилась, что даже забыла возмутиться. - Мне казалось в этом мире все знают, кто я.
- В этом мире да, - согласился жрец. - Но ведь эти демоны пришли из Анатаса. Не забудь что Хозяин ждет опасности внутри страны, а не за ее пределами. А теперь, когда ты знаешь суть дела, перейдем к главному.
- К главному? А я думала это и есть главное... Ну ладно, какую еще новость вы приберегли для меня на десерт?
- Ты должна выполнить свое предназначение: отправиться в мир демонов и сместить Люцифера.
- А почему именно сейчас? - намного подумав, я решила сесть на пол, так, на всякий случай, вдруг ответ мне не очень понравится.
- Из нашего мира похищен сильный артефакт, предмет с такой магической силой оставляет след в пространстве. Первый раз этот след нашел твой отец, так он сумел пробраться в наш мир. Теперь наоборот - амулет оставил след, который приведет тебя к демонам. К тому же, если ты не уничтожишь Хозяина, то погибнут все миры.
- Хорошо, я подумаю над вашим предложением на досуге. - Я поднялась с пола. - А теперь я пойду домой и посоветуюсь с родителями. Так что, вынуждена вас покинуть.
Жрец молча смотрел как я пересекаю зал. Он окликнул меня только возле самой двери:
- Разве я не сказал, что камень забрали? - голос его нервно дрогнул.
- Сказали, и что? - я стала вполоборота к жрецу.
- Снять амулет можно только стела его хозяина. Нападения на тебя было нужно для отвлечения твоей силы: ты могла помешать демонам выполнить миссию.
В это мгновение, я почувствовала укол в груди, мне стало трудно дышать. Для меня это было новое, незнакомое и чуждое ощущение... печали?
- Вы хотите сказать, что все это время, когда я говорила с вами, мои родители были уже мертвы?
На этот вопрос я знала ответ. Повернувшись, я выбежала из зала. В ту же секунду жрец проник в мое сознание и стал показывать дорогу к выходу. Он даже не предпринял попытки меня остановить.
На улице я побежала в полную силу. Я никак не могла понять, почему известие о смерти родителей так подействовало на меня. Я всегда относилась к ним как к обязательной части моей жизни. Иногда мне казалось, что и без я обойдусь. Нет, это мне не казалось. Я ЗНАЛА, что обойдусь без них и родители тоже это знали. Ну, тогда почему меня одолевают эти странные ощущения? Вот сейчас, например, зачем я просто бегу, когда могла поехать на метро, или на худой конец на автобусе? А действительно, зачем я бегу на ногах? Миг, и у меня четыре лапы и передвигаюсь я быстрее автобуса.
Домой я добралась за два часа. Дверь в квартиру была заперта. Все вещи были на своих местах, следов борьбы не наблюдалось. Я прошла в дальнюю комнату и увидела их. Две окаменевшие фигуры, которые когда-то принадлежали моим родителям. Заклинание "Эмалагра" - каменная фигура. Мои родители не просто мертвы, их душа заключена в этих камнях навечно и никто не в силах обратить процесс.
Я медленно опустилась на колени перед родителями. Я смотрела на них и пыталась разобраться в себе. В груди будто образовалась ноющая рана, которую как не лечи, она остается воспаленной.
Подняв глаза, я увидела ритуальный нож, который лежал нетронутый на специальной подставке. "Матэ", - подумала я. У каждого ножа свое имя, своя судьба. Он управляется не материальным телом, а силой воли. Рукоятку ножа венчало изображение человеческой головы с рубиновыми глазами. Решение созрело моментально. "Матэ", - обратилась я к ножу. Голова на рукоятке медленно повернулась в мою сторону. "Матэ", - повторила я, - "Соверши ритуал перевоплощения". Нож медленно, как бы раздумывая, поднялся в воздух. "Матэ, помоги мне! Я хочу отомстить за родителей!" Нож поднялся еще на пару сантиметров вверх и резко метнулся ко мне. Я не почувствовала боли, только как от лезвия ножа по всему телу распространяется покалывание, как от холодного снега. Когда я открыла глаза, было уже утро. Я лежала рядом с каменными фигурами моих родителей, а Матэ снова был на подставке.
Я медленно поднялась и прислушалась к своим ощущениям. Сначала мне показалось, что ничего не изменилось, и тогда я подошла к зеркалу. Тогда мне стало понятно, почему обряд проведенный в детстве не сковал мои способности. Я в который раз оказалась уникальна. Ритуал сковывал силы, но оставлял сущность демона. Стоило взглянуть на такую жертву обряда магическим взглядом и сразу становилось ясно, кто перед тобой - невинная овечка или лишенный временно сил демон. У меня же изменилась сущность - я стала человеком с демоническими способностями. Посмотрев на меня магическим взглядом, вы бы увидели тоже самое, что и обычным - молодую девушку, блондинку, с волосами до плеч и карими глазами. И в зеркале, которое отражает суть, а не вид, я видела себя человеком. Теперь же на меня из зеркала смотрела демоница. Глазное яблоко стало абсолютно черным, отражающим свет, передние зубы немного увеличились, придавая мне сходство с вампиром, за спиной виднелось два темных кожистых крыла с когтями на конце - в общем, типичная охотница. Именно такой меня будут видеть другие демоны и колдуны. Для людей, не владеющих магическим зрением, я осталась симпатичной блондинкой.
Мое отражение улыбнулось мне самой коварной улыбкой. Получилось неплохо, для полноты картины оставалось только плотоядно облизнуться.
- Ну, здравствуй, Нехеллан. - сказала я отражению. - Пора показать на что способны потомственные охотницы.
Я развернулась и вышла из квартиры. Я знала, что меня уже ждет Мэтон.
Глава 5.
- Как амулет попадет обратно в наш мир? - Все приготовления к путешествию были завершены, и я ждала последних наставлений жреца.
- Как только амулет окажется у тебя, передай его Мэтону, он и вернет амулет на место.
- Что значит отдай Мэтону? Он, что, идет со мной?! - похоже, возмущаться начинает входить у меня в плохую привычку.
- Конечно, иду. - В зал вошел сам предмет спора в полном боевом облачении. - А та думала, мы отправим новоявленную охотницу в Анатас одну? Даже не думай!
Я хотела показать ему силу охотницы, которую уже не сдерживает Медиан, но жрец в очередной раз выступил примиряющей стороной.
- Не ссорьтесь. Хоть вы и разные по своей сути, но обязаны быть вместе. Кто сможет выстоять против объединенных сил воина Медиана и повелительницы тьмы? Запомните, только соединив две равные величины, вы добьетесь чистого абсолюта! - На этой патетичной ноте жрец развернулся и вышел. Я не знала толи выть, толи грохнуться на пол от смеха. А воин-то спокойно отнесся к "чистому абсолюту". Так и не решив проблему эмоций, я спросила:
- Вас всегда провожаю подобным наставлением на операцию? Это медианский вариант "Да прибудет с вами сила"?
- Нет, такое с ним впервые...
- Но ты не выглядишь удивленным...
- Поживешь лет триста вообще перестанешь удивляться. А теперь пошли, нам пора, а то вдруг жрец вернется и увидит, что мы еще здесь.
- А что тогда? Неужели он так страшен в гневе?
- Тогда у Хозяина мы будем искать защиты...
Не вдаваясь в дальнейшие подробности, мы подошли к началу следа и одновременно наступили на руну переноса.
Следующие два часа прошли в жарком споре. Переместившись, мы оказались у развалин главного медианского храма. В Анатасе только начинало светать. Тут же я поняла, что я и Мэтон допустили ошибку - мы будем слишком выделяться на общем фоне. К тому же от моего спутника на километр несло светлой магией. Когда мы отправлялись, я не могла использовать свою силу, но теперь ощущала общий темномагический фон этого мира. Когда я разъяснила всю ситуацию Мэтону, его возмущению не было конца.
- Я воин Света и горжусь тем, что среди окружающей нас тьмы выделяюсь светлой энергией! - Заявил он мне.
- Да не ты выделяешься, а твои доспехи! Тут простой смертный догадается, что ты из другого мира!
- Тебе не нравятся мои доспехи? Да посмотри на себя! Заявилась в средневековый мир в джинсах, футболке и кроссовках! Ну и что, что у тебя клыки и крылья! Все женщины демоницы давно тут вымерли как у нас мамонты!
Для себя я давно решила, что буду постоянно находиться в образе пантеры - меньше внимания буду привлекать к себе и потом, в кошачьем образе у меня обострены все чувства.
В течение двух часов я выслушивала лекцию Мэтона о его доспехах. Посмотреть действительно было на что. Все оружие медианцев было выплавлено из металла Гефеста. По периметру щита и вдоль лезвия меча шли охранные руны. Щит нельзя было пробить физический силой, а вот против заклинаний он не спасет. Против заклинаний защищала кольчуга, которая доходила воинам до бедер. Рана, нанесенная демону мечом, не заживала, расширялась вширь и вглубь, раненый демон был обречен. Пришлось применить силу. Я проникла в сознание Мэтона, узнала его потаенные страхи и вызвала заклинанием рой пчел. Оказывается, Мэтон очень боялся пчел, потому что когда он еще был человеком, то занимался пчеловодством, и однажды пчелы очень сильно покусали своего хозяина. Уговоров больше не понадобилось. Арсенал Светлого воина был спрятан между двумя особенно большими плитами, Мэтон оставил себе меч, который спрятал в наколдованные мной ножны, сдерживающие светлую энергию меча, и небольшой кинжал, заговоренный на меткость, спрятанный в голенище сапога.
Теперь по лесу шел обычный человеческий воин в сопровождении пантеры. Правда я и не догадывалась, как необычно выглядит пантера, которых здесь не видели со времен последнего человеческого короля.
К полудню мы нашли дорогу, но благоразумно решили по ней не идти, а двигать параллельно дороге в глубине леса. Все это время мы шли молча. То есть я и не могла ничего сказать своему спутнику, но он же не был лишен такой возможности. Пока мы не вышли к деревне. Небольшой, дворов на двадцать. Тут же поднялся вопрос: входить или нет?
"Заходим!"
- Нет! Обойдем кругом и двинемся дальше!
"Куда дальше? Ты знаешь куда идти? Где спрятан амулет? Уже есть план как его достать?"
- Мы это можем узнать и не в деревне!
"Да, ты прав...Спать и есть тоже можно не в деревне, я давно мечтала пожить походной жизнью и проверить: охотничьи инстинкты присущи мне как пантере или нет?"
Довод о еде и сне оказался решающим. Мы вступили в деревню. Везде симпатичные деревянные дома, преимущественно двухэтажные, причем лестница вела сразу на второй этаж, где и находился вход в дом. На первом этаже не было даже окон, одна сплошная стена. Оставалось только догадываться о предназначении безоконного помещения.
Первое, что бросилось мне в глаза на улице - отсутствие женщин. В таких местах всегда ругаются соседки, если есть рынок, то крики и ругань переносятся туда. Здесь же стояли несвойственная деревни тишина и покой. На нас кидали подозрительные взгляды, но ничего не предпринимали.
- Ну, и куда теперь? - Спросил Мэтон таким тоном, будто мы заблудились в нескончаемых переходах московского метрополитена и не можем найти выход на поверхность.
"Туда" - Я мотнула головой в направлении деревенской площади.
- А с чего ты решила, что нам туда?
"Так туда все идут"
- Убийственный довод...
На площади собралось довольно большое количество людей, одни мужчины. Все смуглые, с длинными, до талии, волосами. В самом центре к местным позорным столбам было привязано три человека: две девушки и парень. Рядом с ними в кресле сидел демон, довольно слабый, видимо один из тех, что обучался по способностям. Он громко говорил, иногда сверяясь с книгой на коленях.
- Этот мужчина обвиняется в том, что хотел научить этих женщин держать оружие. Эти женщины обвиняются в том, что посмели поднять глаза на мужчину, говорили с ним на равных, а также взяли из его рук оружие. За столь ужасное преступление, согласно дарованному Великим Господином нашим и Хозяином Анатаса закону, эти трое будут подвергнуты заклинанию "Огнеледа". Приступайте!
От толпы отделились еще два демона, уже профессионала, один со способностью замораживать, другой - разжигать огонь.
Толпа внимала словам демона и поддержала приговор грозными выкриками:
- Так им и надо, жалким отступникам!
- Такая участь ждет всех предателей истинной веры!
Было странно слышать от людей такие одобрительные возгласы. Заклинание "Огнеледа" не самое жестокое и страшное, но и не ведет к быстрой безболезненной смерти. К приговоренному поочередно применяют заклинания заморозки и огненный шар. Не ко всему телу целиком, а по частям. Представьте, что вашу руку сначала медленно охлаждают, а затем также медленно подогревают. Подобная казнь может длиться сутки. Человек умирает либо от ожогов, либо от обморожения, третьего не дано.
"Закрой глаза!" - приказала я Мэтону.
- Неужели ты волнуешься за мое психическое здоровье? Не волнуйся, я уже видел подобное...
"Немедленно закрой глаза!"
В тот самый миг, когда Мэтон соизволил закрыть глаза, полыхнула яркая вспышка.
Пока читался приговор, я заметила постороннею магическую активность. Я не знала, против кого она направлена, но распознала заклинание "Мгновенной вспышки". Мы с Мэтоном успели закрыть глаза. Остальным так не повезло. Воздух мгновенно наполнился криками и стонами. Открыв глаза, я увидела, что к привязанным бросилось три человека. Один бросился к столбам и стал отвязывать пленников, остальные стали с поднятыми мечами, готовые держать оборону. Эти воины также были смуглы и темноволосы. Лишь один выделялся среди них светлой кожей и рыжими волосами. Вместо меча он был вооружен посохом с каменным наконечником. "Видимо, потомок медианского жреца", - подумала я.
Среди толпы только я и Воин Света стояли не шелохнувшись. Остальные катались по земле, выдавая непонятные мне слова: не то ругательства, не то молитвы. Хуже всего пришлось демонам. Их глаза приспособлены видеть в темноте, яркий солнечный свет неприятен демонам, хоть и привычен. Не удивлюсь, если окажется, что вспышкой им выжгло глаза. Прецеденты уже были.
Как только пленные были освобождены, жрец поднял свой посох. Небольшой купол накрыл воинов, и они исчезли.
"О, телепортация на небольшие расстояния! Да еще групповая, а не индивидуальная! Очень неплохо для человека!"
Мэтон по-прежнему стоял неподвижно.
"Быстрей!" - Я рванула к лесу.
- Что, опять в лес? А как же еда и сон? - Мэтон еле за мной успевал. Еще бы, а вы пробовали когда-нибудь догнать на своих двоих пантеру? Нет? И не пробуйте...
"Забудь про сон!" - Я поднялась на дерево и теперь прыгала с ветки на ветку. - "Я успела прочитать у жреца образ местности, куда они перенеслись! Мы проходили это место!"
- Да на кой они нам сдались? - кричал он, лавируя между деревьями.
Наш диалог был прерван вонзившейся в дерево стрелой, которая прошла в опасной близости от головы Мэтона. Мы догнали беглецов. Видимо, он ожидали преследования, потому что через секунду мой спутник оказался в окружении. Одна из девушек держала лук. Да, ее все-таки научили держать оружие и неплохо научили, судя по стреле. С дерева у меня был прекрасный обзор. Я увидела, как к Воину Света подошел жрец и произнес:
- Ты не демон и не похож на местного жителя. Ты не пострадал от моего заклинания, но все равно последовал за нами. Зачем? Неужели ты думал, что сможешь победить нас и тем самым выделишься перед этим убийцей, Цер'Гнернесом? Ну же, отвечай!
Мэтон тоже признал в этом парне потомка жреца, медленно опустился перед ним на одно колено и произнес:
- Святейший из всех правителей! Я служитель Света и раб Медиана, которым ты правишь. Я присягаю тебе, и клятва моя прочна, как меч, что я вручаю тебе. - С этими словами он достал из ножен меч и подал его лезвием к себе жрецу. - Верши мою Судьбу как считаешь нужным и можешь убить меня, если это оружие хоть раз дотронется до тебе подобных!
Примерно минуту царило молчание. Наконец, жрец заговорил:
- Слишком давно в этих землях не звучала клятва воина Медиана. Я поверю твоим словам, хоть и рискую при этом. В деревне с тобой было странное черное животное, куда оно делось?
Не успел мой спутник рта открыть, как я спрыгнула с дерева и приземлилась рядом с жрецом.
- Это пантера - мой друг. Ее зовут Яной. А меня Мэтон.
- Ну что ж, Мэтон, воин Света. О своей миссии ты расскажешь позже, а сейчас нам надо спешить. Меня зовут Силицей.
Глава 6.
Воины спрятали оружие и пошли вглубь леса. Мы - за ними. Шли мы так до позднего вечера. Надо сказать, я очень устала. Я не ела целый день, сражалась с вампирами, оборотнями, перенеслась в параллельный мир, спорила с Мэтоном... Устала смертельно... Кстати, о смерти. Я никак не могла понять, что случилось, после того как я потеряла сознание в битве с оборотнями. Ведь я была сильно ранена. А когда очнулась, то даже шрамов на теле не обнаружила. И потом, я очнулась в человеческом облике, но кто смог превратить меня без моего ведома? Ответов у меня не было. Я пыталась спросить Мэтона, но он заблокировал свое сознание и не отвечал на мои настойчивые призывы.
Только когда стало совсем темно, мы остановились на привал, на небольшой поляне. Костер разводить не стали на случай преследования. Еды не оказалось. Пришлось мне залезть на дерево и скинуть оттуда странные на вид плоды. Нас убедили, что они съедобны - пришлось съесть. Жрец очертил вокруг нас защитный магический круг. И только потом попросил светлого воина начать рассказ. Пока Мэтон рассказывал о Лунном камне, планах Люцифера и своей миссии, я изучала наших спутников. Я незаметно проникала в их сознание и рылась в мыслях.
Силиций был достаточно сильным светлым магом с точки зрения человека, но его способности были лишь маленькой толикой от возможностей медианца. Он являлся главой тайной общины, которая решилась начать обучать женщин и сделать их равными мужчинам. Пока дела у общины шли неважно. Девушки из боязни не хотели обучаться и постоянно тряслись от страха, что было вполне естественно: на 15 мужчин приходилась одна женщина, которой пользовались по очереди. Особенно огорчало Силиция, то, что его собственная сестра, Денали, не желала обучаться. Сестрой оказалась одна из освобожденных девушек, которая имела короткие волосы и сидела в стороне от нас. Лучший друг Силиция, Леланд, признался ему, что любит Денали и готов заняться ее обучением. Силиций обрадовался и отдал свою сестру ему на попечение. А через два дня узнал, что Денали и Леланда поймали и скоро казнят. Только тогда он решился на открытое выступление против существующего режима - он решился похитить пленников.
Все мысли Леланда были заняты Денали и тем, как ее обучить, и любит ли она его или просто боится, как и других мужчин.
Денали все время вспоминала один и тот же момент обучения с Леландом: как они чуть было не поцеловались.
Вторая освобожденная девушка оказалась сестрой Леланда, ее звали Арадия. Она с детства была бунтаркой, не соглашалась с порядками, и очень быстро восприняла учение о равенстве мужчин и женщин. Она научилась прекрасно стрелять из лука, отрастила длинные волосы (женщины должны были носить короткую стрижку как знак своего подчиненного положения) и помогала своим подругам в обучении. Особенно она переживала за Денали и своего брата, поскольку знала о любви Леланда и хотела ему помочь. Сама она была влюблена в Силиция, который казался ей идеалом.
Еще два воина, Энодр и Оканагон, не верили в равенство полов, но мечтали о свержении Хозяина и восстановлении человеческого царства. Энодр выделялся среди других воинов своим мечом: вокруг рукоятки меча обвивалась серебряная змея. Я заприметила змею еще днем, а сейчас в темноте она светилась холодным металлическим сиянием.
К моменту, когда Мэтон закончил свой рассказ, мне уже порядком надоело рыться в мыслях наших спутников. Теперь говорил жрец:
- Я слышал о Лунном камне, но всегда считал его одной из многих легенд. Согласно поверью, применить этот амулет можно раз в тысячелетие в Месаохане - верховном храме Луны, что в нескольких километрах от столицы. Скорей всего, Хозяин держит такой важный артефакт в своем замке, в столице.
- Вы поможете добраться до столицы? - Спросил Мэтон. - Без вашей помощи мне не справиться.
- Ты призван сделать благое дело. Но мы не можем помочь тебе. Ни один смертный не знает, где столица.
- То есть как не знает? - Воин подскочил примерно на 30 см от земли. - Как такое возможно?
- Когда пришли демоны, то передвижение людей по стране было ограничено. Например, никто из нас не уходил дальше чем на 10 километров от родного дома, а некоторые так вообще не знают, что находиться за оградой их деревни на шесть дворов.
Я проверила мысли жреца и поняла - он не врет. Он и вправду не знает, где находиться столица.
- Не расстраивайтесь. До лунного затмения целая неделя. За это время, вы вполне можете успеть выполнить свое задание. - Утешил нас жрец.
- Не говори глупости, Сил, - возмутилась Арадия. - Столица наверняка защищена такими мощными заклинаниями, что он может до конца времен ходить под стенами города и не знать, что это столица. Единственный шанс для него, это найти того, кто покажет дорогу.
- И что ты предлагаешь? - спросил Энодр.
"Может поймать демона и спросить у него?" - я тоже хотела поучаствовать в обсуждении столь важного вопроса. Перспектива бегать кругами по всей стране в поисках столицы не вызывала у меня прилива энтузиазма.
- Так тебе и рассказали демоны, где живет их обожаемый Хозяин. - Ответил Мэтон и в ответ на удивленные взгляды других воинов добавил, - мысли вслух.
- Есть демон, который расскажет нам, как дойти до столицы. - Все посмотрели на Денали. Именно она произнесла последнюю фразу. Смущенная общим внимание, она говорила с небольшими паузами:
- В детстве мне рассказывали... что на Черном озере живет демон... который обманул хозяина, но тот почему-то не убил предателя... а оставил жить на озере.
- Да, я тоже слышал эту легенду. - Согласился Оканагон. - Многие воины пытались поговорить с этим демоном и переманить на свою сторону... Никто из них не вернулся с Черного озера.
Я стала слушать еще внимательней. Кто-то предал Хозяина и остался жив? Это что-то новое. "Спроси, как до него добраться!" - приказала я Мэтону.
- А как добраться до Черного озера? - Немедленно спросил он.
-Тоже хочешь пойти? - удивился Силиций. - Может, тебе и повезет. Завтра с утра я покажу тебе направление, в котором следует двигаться. Путь на Черное озеро пролегает мимо одной из крепостей охотников. Там занимаются торговлей женщинами и заключенными. А теперь, давайте спать. Будем дежурить по очереди. Энодр, ты будешь первым.
Энодр кивнул и стал смотреть, как другие укладываются спать.
У меня в животе заурчало. Придется проверить свои охотничьи инстинкты.
"Пойду поохочусь. Есть хочется просто жуть!" - мысленно сообщила я своему спутнику.
- И мне чего-нибудь на завтрак притащи, - шепнул он мне в ответ.
Ничего не ответив, я вышла из круга. И тут оценила магию жреца. Находясь внутри защитного круга, я наслаждалась тишиной и удивлялась, что ночью в лесу так необычно тихо. Оказалось, что просто круг ко всему прочему обладал звукоизоляционным эффектом. Он не пропускал внутрь шум извне. Я прислушалась и не услышала голосов людей, и даже мыслей читать больше не могла. Значит, круг охраняет не только наш разговор, но и мысли. Мой слух улавливал множество звуков. Я стала осторожно продвигать в глубь леса. Казалось, что даже деревья ожили с наступлением темноты. Под лапами у меня постоянно что-то шевелилось, пару раз кто-то с громким писком выкатывался из-под листьев около меня. Я решила начать охоту. Своей жертвой я выбрала животное размером с крупного пуделя, которое напоминало смесь лисы и волка: хвост и форма морды от лисы, а туловище от волка. Эта странная помесь сидела под деревом и ждала невесть чего. "Меня ждет!" - Радостно подумала я, уже представляя себе удовольствие, с которым съем мясо, хоть и сырое. "Надеюсь, что у меня вкусовые пристрастия животного". Обнажив клыки, я с самым злобным рычанием, на которое была способна, выпрыгнула перед лисоволком. Живность подняла морду и внимательно посмотрела на меня. Я снова раскрыла пасть и начала медленно подходить к своей первой жертве. Оказывается, меня действительно ждали. Только в представлении этого существа я была его обедом, а не наоборот. На глазах у изумленной публики, то есть меня, эта мелкая животина начала претерпевать странные трансформации. Сначала она увеличилась в размерах и сравнялась с бурым медведем. Затем в пасти появились огромные зубы, из которых каждый был размером с мой клык. Картину завершали когти, по пять на каждой лапе, настоящие орудия убийства. Теперь стоящая предо мной тварь напоминала саблезубого тигра. Она применила известный метод: издала громкий устрашающий рык и начала на меня наступать. Вот черт, не везет мне последнее время на схватки с животными. Я начала медленно отступать. Решив, что у меня перед этим монстром одно преимущество - ловкость - я развернулась и без разбега запрыгнула на дерево. Однако эта тварь преподнесла мне еще один сюрприз - она последовала мной. Нас обоих дерево выдержать не могло и начало медленно идти на сближение с землей. Меня такой расклад не устраивал и я, перепрыгивая с ветки на ветку, попыталась уйти в отрыв от своей бывшей жертвы. Не знаю, сколько я бегала так по лесу - я выделывала невероятные для настоящей пантеры кульбиты на деревьях, а животное все не отставало. Я уже хотела бежать к месту нашей стоянки и просить помощи, когда мою голову посетила самая простая из существующих мысль: я, повелительница тьмы, убегаю от какой-то мерзкой твари? Да стоит мне махнуть рукой, и она обратиться в прах у моих ног. Я срыгнула на землю и поменяла облик. Животное спрыгнуло за мной и тут же начало наступать. Я отбросила это существо на пару метров силовой волной, а потом просто стала медленно увеличивать температуру вокруг ее тела. Через полчаса у меня была прекрасно зажаренная туша огромного зверя. Я села на землю, окружила себя защитным полем (на чужую добычу всегда много охотников) и принялась есть. Мясо оказалось очень вкусным, видимо экологических проблем в этом мире не было, и животные умирали совершенно здоровыми. Наслаждаясь долгожданной едой, я обдумывала всю ситуацию. Что со мной происходило, оставалось для меня непонятным. Раньше я всегда была равнодушной. Ничто не могло меня напугать. Почему я не использовала заклинание сразу и вместо этого как беспомощная пантера убегала от опасности? Лишаться трезвости мысли в момент опасности характерно для человека. Но не для повелительницы тьмы.
Темнота вокруг меня немного рассеялась, и я поняла, что скоро начнет светать. Надо было возвращаться к стоянке. Я снова стала пантерой, взяла в зубы часть оставшегося мяса и весьма довольная собой направилась к Мэтону. "Вот они все обрадуются, когда увидят, что я принесла им на завтрак!"
А в лагере меня ждал очередной сюрприз. И конечно неприятный. Приятной неожиданностью для меня стал бы лежащий на земле у моих ног Лунный камень. Но амулета не было. Людей тоже. На небольшой поляне, посредине магического круга лежала каменная фигура.
Глава 7.
Я опять поменяла облик и медленно подошла к окаменевшему. Это был Энодр. Я узнала его по мечу, зажатому в руке. Вопрос: куда делись все остальные?
Магических следов было много. Демоны. Все профессионала. Жрец пытался применить заклинание перемещению, но не успел - у него выбили из рук жезл. Энодр ранил одного из нападавших и тот обратил его в камень. Опять "Эмалагра". Это очень редкое заклинание. Два демона, что владеют им? Вряд ли. Это тот же, что убил моих родителей. Еще вопрос: как демоны смогли проникнуть внутрь круга? Я проверила еще раз - нет, магия цела, круг не нарушен. Так что здесь произошло? Ладно, это потом. Главное узнать, куда всех увели. Я долго думала, как выйти на след. Для заклинания поиска нужна какая-нибудь вещь, принадлежавшая пропавшему. Такой вещи у меня не было. Другой вариант - у потерявшегося есть твоя вещь. Я детально восстанавливала образ каждого воина, вспоминала нет ли у них чего моего. Но все было напрасно. С горя я решила поесть. И тут меня осенило. Ножны для меча! Я же сама наколдовала их совсем недавно. Положительно, я теряю хватку. Раньше я бы вспомнила о них в течение минуты, а не сорока.
Я сосредоточилась на ножнах и почувствовала зов своей магии. Теперь я знала направление. Двигаться я решила в демоническом облике. Если что у меня будет больше возможностей для нападения и защиты.
Судя по всему, нападение произошло вскоре после моего ухода на охоту. Пока я как последняя дура убегала от саблезубого тигра, на моих друзей напали. Друзей?! Я остановилась. Да, именно друзей. Опять эта неразбериха в чувствах, которых у меня не должно быть. Ладно, вернемся к нашим баранам. То есть демонам. Они опережали меня часов на пять. Я подумала о Мэтоне. Не распознали ли в нем посланца Медиана? Я уже представляла себе, каким пыткам он будет подвергнут, когда меня пронзила острая боль. Это было так неожиданно, что я упала на колени. И тут все прекратилось. Я сидела, ничего, не понимая. Боль? Откуда? Меня никто не заклинал, у меня ничего не болело... Значит, это не моя боль. Я испытываю ощущения другого человека, в смысле какого-то человека, ведь сама таковым не являюсь. Ну и кто это может быть? Я встала и продолжила путь. Еды было хоть отбавляй, а вода мне не нужна. Это особенность демонов. В Подземном мире очень мало воды, и жители привыкли обходиться без нее. Мясо двигалось за мной на заклинании левитации, и чтобы не привлекать к себе незваных гостей я окружила тушу защитным полем. Ночь я провела на дереве, в облике пантеры - так, на всякий пожарный. Пробуждение было не из приятных - меня снова настиг приступ чужой боли. От неожиданности я свалилась с дерева, и уже на земле попыталась сфокусироваться на болях, и выйти на истинного хозяина. Перед глазами возник образ Мэтона. Что?! Но такое просто невозможно! Демоница не может чувствовать то же, что и воин Медиана. Если только... Вот оно объяснение всего, происходившего со мной. Заклинание крови. Когда меня загрызли оборотни, он дал мне выпить своей крови, а с ней ко мне перешла часть его силы и... души? Да, тех остатков человеческой души, что у него были. Причина моих странных ощущений кроется в том, что у меня появилась душа. Человеческая душа. А главное - добрая душа. Последствием такого заклинания является тесная ментальная связь. Раньше она не проявлялась, потому что мы постоянно были рядом, а теперь дала о себе знать. "Ну, Мэтон, подожди у меня!" - Злобно подумала я. - "Как только спасу тебя от демонов, тут же лично загрызу!"
К вечеру я заметила, что лес начал редеть. А сразу за лесом стояла крепость. Я решила сначала пообщаться с Мэтоном. Я уселась под деревом, устроилась поудобнее и мысленно представила себе воина Света. Сначала я почувствовала боль в правом запястье, а потом прилив жгучей ненависти, настолько сильной, что мне захотелось немедленно бежать к крепости и разнести там все по кирпичику. А говорят, что воины Медиана не подвержены влиянию столь низменных чувств, как ненависть.
"Мэтон, расслабься. Сделай дыхательную гимнастику и давай обсудим план твоего спасения!"
"Яна?" - Резкая перемена настроения, меня поглотила безумная радость, захотелось петь и плясать.
"Нет, Люцифер! Как ты посмел колдовать на крови?! Да еще дать мне душу! Это что же, я повелительница тьмы с человеческой душой?!"
"У меня не было другого выхода. Когда я пришел с подкреплением, ты уже почти не дышала. Твоей демонической силы не хватало, чтобы заживить все раны".
"Но ты мог принести меня в Медиан. Жрец бы спас меня и без заклинания крови!"
"Ты бы умерла у меня на руках. А мне было приказано сохранить тебе жизнь любой ценой. Ты выжила, а душа это ведь малая плата за жизнь, ты не находишь?"
"Я с тобой еще лично поговорю. Давай рассказывай, где вы находитесь".
"Мы в крепости, той самой, что стоит на пути к Черному озеру. Сидим в подвале".
"Я у крепости. Как туда проникнуть?"
"Не знаю, на нас наложили заклинание ослепления, прозрели мы только в темнице".
"Сколько демонов, какой они силы?"
"Тут только один демон. Некто Аливес К'ядерин. Остальные люди".
"Как люди?" - Моему удивлению не было предела. - "Ведь людям недоступна такая сила!"
"У них на запястье есть браслет с черным камнем. Он усиливает заложенные в них небольшие магические способности".
"Откуда знаешь?"
"Энодр отрубил одному руку и тот ничего больше не мог сделать. За это Аливес и превратил его в камень".
"Он не признал в тебе воина Медиана?"
"Нет. Он подумал, что я, как и Силиций всего лишь потомок воина. Но от этого милосердней не стал. Ты чувствовала мою боль?"
"Да. Что с тобой сделали?"
"Применили заклинание "Огнеледа". Я и Силиций лишись правой руки. Но Леланду еще хуже. Его ранили заговоренным клинком. Яд уже просочился в кровь, он становится темным созданием".
"Я приду завтра с утра. Вы продержитесь эту ночь?"
"Да. И будь осторожна. От этого К'ядерина всего можно ожидать".
"Волнуешься за меня? Не стоит. Я смогу за себя постоять".
Глава 8.
Ночь прошла спокойно, и с утра я была полна решимости спасти своих друзей. Я уже не боялась называть их. Осознание наличия души, сделало меня более...душевной. "Настоящие герои всегда идут в обход" - вспомнила я прописную истину и пошла искать этот самый обходной путь. Такого не оказалось. Стена крепости поднималась метров на 50 и терялась в высоте. Совершенно ровная поверхность убивала любую мысль об альпинизме. Дверей не было вообще. Как проникают внутрь хозяева не ясно. Не сквозь стену же. А что, это мысль. Я подошла к стене вплотную, постояла минуту и двинулась дальше. Я почувствовала небольшой толчок и тут же оказалась по ту сторону стены.
Двор был пустынен. Посредине возвышалось небольшое здание, также без окон и дверей. Видимо, это у них национальный стиль такой - строить здания без проемов. Сквозь вторую стену я прошла также легко. Сразу же от стены начиналась лестница, ведущая вниз. На стенах висели факелы. Мда, ведь люди не умеют видеть в темноте. Я решила стать тенью - в буквальном смысле этого слова. Я подошла к стене, прижалась к ней и в тот же миг потеряла материальную оболочку. Теперь я просто тень - кто обратит на меня внимание. Я стала двигаться вниз. Пока мне на пути никто не встретился. И куда это все подевались? Не сторожат же всей гурьбой пленников.
Наконец лестница закончилась. Теперь я передвигалась по коридору, с каждой стороны которого были двери. Я имела возможность подойти совсем близки к людям и увидела, что Мэтон говорил правду: на руке у каждого был золотой браслет с темным камнем. "Передатчик энергии. Этот К'ядерин настолько уверен в своих силах, что делится ими с простыми смертными". Каждый такой браслет заряжает демон, когда человек колдует, то он использует силу демона, давшего амулет. Это как кредитная карточка - ты ею пользуешься, но счет в банке пополняет другой человек. Неужели Аливес не боится, что такое большое количество людей просто выпьют всю его силу? Проникнув под очередную дверь, я тут же выкинула этого самоуверенного демона из мыслей. Я нашла своих спутников. Мужчины были прикованы цепями к стене. В сознании были Мэтон и Оканагон, который, видимо, пострадал меньше остальных. Силиций и Леланд лежали на полу без сознания. Денали и Арадия стояли посредине комнаты, окруженные пятью мужчинами, которые приближались к ним с самой прозаической целью. Денали лишь затравленно озиралась, в то время как Арадия умудрилась заехать по ноге одному из мужчин. Такой удар не остудил пыл подходившего. "Э, девонька, да ты не туда бьешь! Выше бери, выше!" - подумала я, перебираясь на потолок. Потолки здесь были очень высокие. Приняв материальный облик, я встала в полный рост и сообщила Мэтона:
"Я здесь"
"Где?" - Внизу воин стал осторожно оглядывать помещение в поисках меня.
"У тебя над головой"
Пару секунд Мэтон разгадывал смысл моих слов, а затем поднял голову. Наши взгляды встретились. Оканагон заметил, что его сосед смотрит наверх, и тоже поднял голову. Лучше б он этого не делал. Сначала его челюсть плавно опустилась на пол. Потом он явно хотел что-то сказать, но не мог. Я поднесла указательный палец к губам, призывая их к молчанию.
- Эй, мальчики! - Обратилась я к нижестоящим. - Не желаете сразиться с достойным врагом, а не запуганными девицами?
Парни внизу некоторое время озирались в поисках голоса, пока один особо сообразительный не догадался поднять голову. Его челюсть проделала тот же путь, что и челюсть Оканагона, но этот гад сумел таки закричать:
- Там! - Показывал он на меня пальцем. - На потолке сидит девка!
Теперь на меня смотрели все.
- А тебе мама не говорила, что показывать пальцем не хорошо? - Я давно так не издевалась и теперь оттягивалась по полной. - Ведь я могу и откусить тебе не только палец, но другие важные органы.
Немой шок у парней прошел, и они стали материализовывать в руках мечи и огненные шары. Ну что мне их шары? Секунда - я уже лицом к лицу с одним из парней, а все шары врезались в потолок. Небольшой толчок руками в грудь - парень отлетел к противоположной стене и потерял сознание. Двоих я сшибла огненной стеной, которая обратила их в пепел, следующий стал ледяной скульптурой, а еще одного ударом по голове оглушила Арадия. Сейчас у нее в руках была металлическая пластина непонятного предназначения. С этой пластиной она стала надвигаться на меня. Я посмотрела на ее руки, и тут же металл под ними стал нагреваться. Через 10 секунд Арадии пришлось бросить пластину.
- Кто ты? - Процедила она сквозь зубы.
- Не волнуйся, это друг. - Мэтон подал голос. - Все подробности потом. Яна, давай скорей, освободи нас и пойдем отсюда.
Я подошла к прикованным, провела рукой над кандалами и они раскрылись.
- Яна? - Арадия ничего не понимала. - Разве так звали не твое животное?
На секунду я обернулась к ней.
- Я была пантерой. Но сейчас я в настоящем облике. Я должна помочь Мэтону найти Лунный камень. - Я посмотрела на воинов. - Приготовьтесь. Сейчас я буду вас лечить.
Я подняла руки. Мэтона и Силиция окутала темная сфера.
- Что ты делаешь? - Денали сидела около Леланда и с ужасом смотрела на своего брата.
- Внутри сферы время идет назад. Организм возвращается в прежнее состояние. - Здесь требовалась большая концентрация сил - немного переборщил и вместо мужчин предо мной могут оказаться младенцы.
Сфера растворилась. Все раны затянулись, руки были целы.
- Ты сможешь помочь Леланду? - В этом вопросе было столько надежды. Денали все-таки любила.
Я опустилась рядом с ней и дотронулась до Леланда. Тело было холодным. Я подняла веки и посмотрела ему в глаза. Зрачков не было, а от белков исходило слабое свечение.
- Ему уже не помочь.
- Но ведь ты можешь повернуть время вспять! - Вскричала Арадия. - Почему ты не можешь сделать то же самое, как пару минут назад?
- Время касается лишь материальной оболочки. Яд проник в кровь. Поворот времени залечит рану, но не избавит от яда.
Силицей застонал и пришел в себя.
- Что здесь происходит? - Он вертел головой и заметил меня.
Мэтон не дал ему задать вопрос:
- Я все расскажу потом. Сейчас нам надо выбираться отсюда. Леланда возьмем с собой. Яна, веди нас.