Annotation

     Глухой звук ударов кулаков в перчатках по наполненному песком мешку был всем, на чём она сосредоточилась. Её дыхание и сердцебиение отдалялись с каждой безжалостной атакой, обрушенной на бесчувственного врага. Из транса её вывело уведомление лежащего на полу телефона, и она остановилась, оглянулась на зал и вытерла стекающий по лбу пот. Подняв трубку, девушка схватила полотенце и направилась к выходу.

     — Пока, Марк, — окликнула она лысого мужчину, увлеченного разговором у стойки. Он указал на другого мужчину и улыбнулся ей.

     — Эйлиа, привет, я просто хотел ещё раз спросить о занятиях. Ты уверена, что не хочешь попробовать?

     Она остановилась и посмотрела на Марка, вытирая лицо полотенцем.

     — Я действительно ценю твоё предложение. Ты знаешь, мне это нравится, но со следующей недели начинается универ, и я никак не смогу.

     Молодой человек рядом с Марком приподнял брови. Она почувствовала его пристальный взгляд и ответила тем же, пока он не переключил свое внимание на Марка.

     — Марк, вы издеваетесь надо мной? Я тренировался каждый день в течение последних двух недель, и вы не позволяете мне присоединиться к команде?

     Он был явно расстроен, но Марк ободряюще улыбнулся ему.

     — Джон, на твоем месте я был бы осторожен. Иначе она покажет тебе причину, по которой я выбрал её участие вместо твоего или кого-либо еще. Две недели подготовки к турниру не сделают из тебя бойца.

     Он кивнул Эйлии и улыбнулся. Конечно, он понимал, но она не могла не чувствовать себя немного неловко.

     Марк был рядом с ней, но никогда не прерывал, кроме как поправляя ее форму. Однако она ценила перспективы и не планировала в конечном итоге стать тридцатилетней женщиной, все еще работающей в фаст-фуде в придачу с испорченным лицом.

     Даже если она каким-то образом выиграла у местных и стала профессионалом, она не была готова к больным, разрушающимся коленям в возрасте сорока лет. Жалобы, которые она едва различала за спиной, почти заставили ее остановиться и передумать, но она уже подписалась на другую жизнь. «Как хобби, вот чем это останется».

     С тем, что она имела в виду, она могла бы, по крайней мере, помочь людям. Например, с упомянутыми, повреждёнными коленями. Выйдя из спортзала, девушка была встречена ярким послеполуденным солнцем. Обратный путь в её маленькую однокомнатную квартирку был коротким, и полотенце упало на кучу нестиранной одежды возле двери.

     «Завтра я всё уберу, клянусь». Эта мысль не предназначалась ни для кого конкретно, будучи остатком натренированного стыда, который она должна была испытывать при виде представшей картины.

     Солнечный свет, пробивающийся сквозь полуопущенные жалюзи, освещал поле битвы в комнате, которая, вероятно, не видела тщательной уборки за последние пару дней или даже недель. На столе, заваленном грязными мисками, пакетами с едой и бутылками, едва виднелись пара мониторов и клавиатура. Пол был погребён под одеждой, книгами и разными другими вещами.

     Эйлиа закрыла глаза и улыбнулась. Это было не самое просторное место, и не самое организованное, но — эй! — оно принадлежало ей. Раздевшись по дороге в душ, она окунулась в холодную воду, прежде чем поискать свою рабочую форму.

     — Вот ты где.

     Пропажа нашлась в дальнем углу комнаты. Она нахмурилась, увидев на форме складки, и бросила её на большую кучу возле двери. К счастью, у неё было три комплекта, и один из них, выстиранный и хоть немного разглаженный, остался в ящике под кроватью.

     ♦

     — Добро пожаловать в нашу рыгаловку быстрого питания номер 87, что бы вы хотели заказать? — монотонным голосом поприветствовала она человека, стоявшего перед ней.

     — Ты только что сказала рыгаловка быстрого питания… Эм, ну, неважно… Я бы просто хотел кофе и один из чизбургеров. И только один стик сахара, я на диете.

     Мужчина подмигнул ей, когда она вводила заказ в компьютер перед собой.

     — Что-нибудь еще?

     Мужчина покачал головой.

     — Ваша компания с кофе, если это есть в меню? — улыбнулся он ей.

     — Боюсь, рабство незаконно, сэр, но я слышала, что куриные наггетсы рассказывают несколько интересных историй, — она закончила печатать, пока он смотрел на неё с озадаченным выражением лица.

     — С вас 3,99, — забрав деньги со стойки, она положила запрошенный заказ на поднос перед собой. — Хорошего дня.

     Лучезарная улыбка и пронзительные голубые глаза проводили посетителя, и она перевела взгляд на следующего. «Ещё одна неделя…» — подумалось ей.

     ♦

     — Эй, Эйлиа, ты ведь не придёшь завтра, верно? — поприветствовал её коллега, занявший ее место спустя пару часов.

     — Да, экскурсия в колледже.

     Он улыбнулся.

     — О, интересно. Значит, с этого момента твоя красивая мордашка будет мелькать здесь реже? Какое направление?

     Она хмыкнула и ответила: — Медицина.

     — Уф, это непросто. Не думал, что ты выберешь её, — сказал мужчина, заставив её приподнять бровь.

     Она долго думала над выбором специальности и определенно хотела работать в сфере здравоохранения. Альтернативой была школа медсестёр, но её язвительные комментарии, скорее всего, вызвали бы проблемы у врачей. Почему бы тогда не проникнуть в их ряды? Плата за обучение была такой же, и она могла подумать об этом на первом семестре. Может быть, что-то связанное с диетологией тоже было бы интересно. «Как и работа в тренажерном зале. Терапия или что-то в этом роде». Но сначала ей придётся пережить организационный кошмар, который сопровождает вступление в академическую жизнь.

     — Что-то может измениться после семестра или специализации. Многие базовые классы пересекаются.

     Он кивнул и улыбнулся, как делал всегда. В конце концов, у философских специальностей была репутация.

     — Что ж, удачи в любом случае!

     ♦

     После того, как смена закончилась, она проспала целых десять часов, и потребовалась бы вся сила солнца, чтобы разбудить то, что дремало между многочисленных подушек на кровати. Однако, не оставляя пробуждение на волю случая, механическое устройство рядом с кроватью ожило, наполняя комнату шумом.

     У девушки, лежащей в постели, вырвался стон, и протянутая рука быстро отключила будильник.

     — Дьяяяявол, ещё слишком рано, — вернувшись ко сну, девушка пролежала так еще пятнадцать минут, пока не ожил первый из оставшихся пяти будильников на её телефоне. Ещё через полчаса последний был отключён, и с очередным стоном Эйлиа, наконец, смогла сесть на кровати, собрав всю силу воли.

     — Утро — отстой, — заявила она миру и всем богам, которые слушали.

     Полусонная девушка неохотно покинула свое тёплое гнездышко и вошла в маленькую ванную комнату в квартире. Утренний автопилот помогал уклоняться от любого случайного предмета на полу. После десятиминутного стояния под душем её глаза начали медленно открываться. Она чуть не поскользнулась, выходя из душа, но в последнюю секунду удержалась.

     — Чуть не сдохла… — пробормотала девушка, выходя из ванной с зубной щеткой во рту. С трудом надев носки, набросив одежду и, наконец, вернувшись без рубашки в ванную, она сплюнула в раковину. «Это будет происходить каждый божий день в течение многих лет. Готова ли ты?»

     Садясь в автобус после переодевания дома, Эйлиа наблюдала за пролетающими мимо домами и улицами и потягивала третий стакан кофе. Девушка, время от времени смотревшая на неё в мутном стекле, казалась ей совсем не готовой.

     — Следующая остановка — Колледж Силан, — отреагировав на женский голос, доносившийся из динамиков, она быстро встала и вышла из автобуса. Зелёное поле с возвышающимся строением посередине расстилалось перед ней, когда она любовалась видом, вставая в один ряд с другими предполагаемыми студентами, проводящими свой первый день. «Выглядит довольно невзрачным».

     Подойдя к зданию, она вошла в холл, обставленный разнообразной дорогой мебелью. Десятки других людей её возраста стояли или сидели вокруг. Некоторые разговаривали, некоторые смотрели в свои телефоны.

     — Эйлиа! — пронзительный голос вывел её из мечтаний о шоколаде, две руки обхватили её и крепко обняли.

     — …воздух, — сумела произнести она на последнем издыхании. Не обращая внимания на мольбы, друг продолжал обнимать её, отпустив только тогда, когда мир вокруг Эйлии потемнел. Она могла поклясться, что почувствовала, как хрустнула кость.

     Восстановив дыхание, она посмотрела на своего друга.

     — Рори, я говорила тебе не делать этого, — сказала она слабым голосом.

     — Я знаю, я знаю, я просто так взволнован, ты знаешь! Мы оба сделали это! Ты можешь в это поверить? — некоторые из окружающих их людей усмехнулись при виде этого зрелища, но вскоре снова погрузились в свои занятия.

     — Да, да, на самом деле я могу в это поверить, мы все-таки здесь, Рори.

     Рори только нахмурился на неё.

     — Всегда такая рациональная. Разве ты не ЧУВСТВУЕШЬ волнения?! — продолжал её друг.

     «О боже, это будет долгий день…» — мысли Эйлиа были прерваны, когда диктор попросил «свежезачисленных» студентов пройти в главный зал.

     ♦

     День прошёл без каких-либо серьезных сюрпризов. Эйлиа добралась домой со своим новым и полностью заполненным расписанием, включая кучу бумаг, с которыми она не знала, что делать. Её пол уже был занят, что заставило выбрать новое место для хранения — стул.

     — Почему они не дают нам это в цифровом виде? — гора бумаги стоила жизни по меньшей мере одному дереву. Что-то вроде легендарного интернета действительно могло бы улучшить архаичную школу, которую она выбрала. Опустившись на кровать, она просмотрела последние тенденции в видео с кошками.

     Скорее рано, чем поздно, урчание напомнило ей о чистейшей первобытной потребности. Эта мысль гнала её вперед, она заставила себя встать и проверить холодильник, стоящий на миниатюрной кухне. Единственная сковорода, неплотно прикрытая неподходящей крышкой, смеялась над ней, наполненная карри, которое она готовила пару дней назад. Не очень аппетитно.

     Добавив еще немного чили и перца, а также щепотку чистой надежды, она разогрела немного еды, прежде чем включить компьютер, чтобы проверить, появились ли новые видео в её подписках. «Сегодня ничего нового, отстой. Что же, переключимся на стримы». Спустя ещё полчаса нерешительности были поглощены четыре эпизода нового шоу о ковке.

     Ложась спать, Эйлиа уставилась в потолок, слегка нахмурившись. Завтра начинается университетская жизнь. «Годы монотонности. А затем ещё и ещё. Может быть, мне всё-таки следовало выбрать кикбоксинг. Безопасно и скучно — возможно, это не так уж и плохо… может быть, возбуждение утихнет, если я буду драться профессионально. День за днем.» Эта мысль немного успокоила, девушка за считанные минуты вошла в свое стандартное состояние глубокого сна, ей снились фантастические войны, целители на поле боя и, конечно же, шоколад. В конце концов, это была хорошая ночь.

     ♦

     Глаза Эйлии медленно открылись. Её пробуждение сопровождалось щебетом птиц и солнечным светом, светившем ей в лицо. Вокруг простиралась трава.

     — Что за… — пробормотала она вслух, оглядываясь по сторонам. Вокруг неё были деревья, сквозь крону которых проглядывали лучи солнца. Она слышала журчание небольшого ручья вдалеке. «Да ладно, что происходит?»

     Адреналин от неожиданной ситуации разбудил ее гораздо быстрее, чем мог бы справиться любой душ: «Меня кто-то похитил? Или это очень-очень плохая шутка? Может быть, один из тех знаменитых шутников-глютуберов сделал меня своей мишенью» Оглядевшись вокруг, она увидела только деревья: «Ну и где этот идиот, кричащий: «Это просто пранк, пранк!»

     «Должна ли я остаться здесь?» — подумала она после десяти минут ожидания, когда ничего не происходило. Она стала нетерпеливой, в её разум закрались смятение и страх, которые говорили, что это может быть не просто какая-то не смешная, но безобидная шутка. «Тогда, я думаю, нужно двигаться. Может быть, это новое шоу о выживании или что-то в этом роде. Но они наслушаются от моего адвоката… как только я его найму».

     Размышляя о том, куда идти, она направилась на звук ручья: «Там, где есть вода, есть жизнь, деревни и города. Так что, наверное, я начну с этого. Может быть, какие-то торговцы людьми похитили меня и почему-то были мной недовольны. Почему я разочарована тем, что им не понравилось то, что они получили? Я потрясающая, чёрт возьми!»

     Пытаясь отвлечься от растущего желания запаниковать, она направилась к ручью. Лес казался нетронутым. Не было слышно ни одного звука, хотя бы отдаленно напоминающего человеческую деятельность.

     «Это не так уж странно, в конце концов, похоже, я глубоко в лесу. По крайней мере, у меня есть моя пижама».

     Беспокойство явно читалось на её лице. Не то чтобы его мог кто-то видеть. Эйлиа направилась к ручью, её единственной опоре в этом незнакомом месте. Безмятежную атмосферу нарушил рёв. Ничего подобного она никогда не слышала. Застыв на месте, она посмотрела в сторону его источника. Ничего. Её разум был пуст, когда она стояла там целую минуту: «Что это было? Что, чёрт возьми, это было?! Медведь? Нет, они звучат по-другому, я видела несколько видео…», заставив себя наконец пошевелиться, она подкралась к дереву и спряталась за ним.

     «Что бы я ни делала, мне нужно быть тихой и не двигаться. Я не думаю, что мой кикбоксинг сильно поможет против медведя». Другой рёв, гораздо ближе, снова заставил ее замереть. Все её тело задрожало, девушка почувствовала, как сердцебиение пыталось вырваться из груди.

     Внезапно послышался звук движения. «Огромный» было единственным, о чём она смогла подумать, когда звуки двух бегущих животных приблизились. Пронзительный крик наполнил воздух, и сразу же после этого его заглушил другой рёв, включая все остальные звуки вокруг неё. Послышался глухой стук, когда звук шагов остановился.

     Тошнотворный хруст наполнил уши Эйлии, а затем наступила тишина. «Что… что за… чёрт… какого хрена…», украдкой заглянув за дерево, девушка совсем перестала двигаться. Ее голубые глаза сосредоточились на открывшемся перед ней зрелище. Даже не осознавая запаха мочи и тепла, распространяющегося между ног, она почувствовала, как в ее сознании раздался небольшой звон, когда она посмотрела на дракона перед собой, вгрызающегося в то, что осталось от убитого им существа. Трёхметровой длины, с головой дракона и без крыльев, с окровавленной пастью, он смотрел в ее сторону.

     Жёлтые глаза рептилии встретились с ее голубыми человеческими.

     ♦ [Дрейк ? уровня]

     ♦ [Поздравляем! Вы освоили общий навык Идентификация]

     Потеряв интерес, Дрейк продолжил трапезу, кости хрустели под силой его массивной челюсти. Запахи крови и её собственной мочи внезапно вернулись к ней, когда ее чувства, казалось, обострились. Инстинкт бегства взял верх, заставив броситься прочь. Она бежала медленно и спотыкаясь, но быстрее и быстрее с каждым шагом.

     Пробежав на полной скорости более получаса, Эйлиа наконец рухнула возле пруда. Несколько минут она переводила дыхание и сдерживала тошноту, её мысли были в полном смятении. Слёзы навернулись на глаза, когда она свернулась калачиком в позе эмбриона. «Нет, нет!» — её тренировки по кикбоксингу вступили в силу: дыхание замедлилось, тело не смогло отличить эту ситуацию от инсценировки боя, который она обычно проводила с другими людьми в зале.

     Спустя пару минут лежания её разум успокоился.

     ♦ [Достигнут предел стойкости, стойкость +3]

     «Успокой свой разум, Эйлиа. Там где-то есть зверь. Он только что поел, но может найти тебя. Тебе повезло, что больше ничего не встретилось на твоём пути. Хотя есть след, не говоря уже про запах…» — посмотрев вниз на себя, она обнаружила подсохший след мочи. Начав двигаться, она опустила ноги в маленький пруд и начала скрести.

     «Я надеюсь, что этой штуке хватило на ужин…» Достаточно чистая, она вышла из пруда. «Мне нужно убираться отсюда». Осторожно, не наступая ни на что, что могло бы произвести слишком много шума, Эйлиа пошла в другом направлении.

     «Мне нужно сосредоточиться на своем окружении, я явно нахожусь в каком-то странном месте. Может быть, какой-нибудь остров с динозаврами или какой-нибудь военный испытательный центр… Однако это не объясняет странных звуков в моей голове. Волшебное фантастическое место в другом мире? Мне всегда нравилась теория мультивселенной, но не тогда, когда Дрейки хотят меня съесть… Я даже не уверена, хотел ли он этого, может быть, он дружелюбен? Это также может быть виртуальной реальностью, в последнее время она неплохо развилась, но я никогда не слышала ни о чём подобном. Я не хочу пытаться умереть, не имея шансов на возрождение». Она шла еще пятнадцать минут, прежде чем остановилась на краю поляны.

     Присев рядом с одним из деревьев, она собралась с мыслями. «Я нахожусь в незнакомом месте. Есть Дрейки, и у меня в голове есть уведомления. Возможно, это новый продукт для социальных сетей, за деньги они определенно способны и не на такое».

     Посмотрев на небо, теперь видимое сквозь листву, она заметила кое-что другое. «Два солнца, так что мы можем исключить военный объект или остров на Земле. Так что либо совершенно другой мир, либо виртуальная реальность. Или какой-то странный наркотик? Психическое заболевание? Слишком много вариантов, но я знаю, что сейчас я здесь. В грёбаном лесу. С грёбаными Дрейками. В моей пижаме. С мочой по всему телу». Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза. «Чёрт».

     «Я всё ещё не хочу пить и не чувствую голода, так что это не насущные проблемы. Я где-то читала в Интернете, что укрытие должно быть моей первой заботой, когда я нахожусь в неизвестном месте в дикой местности. Я поищу в окрестностях что-нибудь его напоминающее. Хотя понятия не имею, что можно было бы считать убежищем. Насколько я знаю, в здешней пещере может скрываться еще одно из этих чудовищ.

     Но я же получила навык, не так ли? Что это было? Что-то связанное с Дрейком, которого я видела. Должен быть способ увидеть, что у меня есть, как в RPG». Она подумала о разных словах, которые описывали бы таблицу статуса или список персонажей в видеоигре. Что помогло, так это просто подумать о собственном имени. «Эйлиа Спирс» — и список сформировался в ее голове.

     ♦ [Имя: Эйлиа Спирс]

     ♦ [Класс 1: Отсутствует]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса уровень 5]

     ♦ [— Идентификация уровень 1]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть 5]

     ♦ [Стойкость 8]

     ♦ [Сила 5]

     ♦ [Ловкость 5]

     ♦ [Интеллект 5]

     ♦ [Мудрость 5]

     ♦ [Здоровье: 50/50]

     ♦ [Выносливость: 36/80]

     ♦ [Мана: 50/50]

     «Хорошо, это похоже на RPG, только всё выглядит как в реальной жизни. Так что, по сути, это реальная жизнь с цифрами, показывающими, насколько у меня не было бы и шанса против Дрейка. Вопрос в том, могу ли я продвинуться дальше, чем может обычный человек или прогресс подобен земному. И что насчет технологий? Что ж, эти мысли на потом. Сначала мне нужно найти какое-нибудь укрытие. 36 Выносливости на данный момент, я проверю через минуту и посмотрю, насколько она вырастет».

     Прошла минута. Проверив статистику еще раз, Эйлия обнаружила, что её выносливость теперь была на уровне 44. «Итак, 8 в минуту, или на данный момент 10% от моего максимума. Может быть, это совпадение. Хотя, кажется, не так уж и плохо».

     Встав, она пошла в случайном направлении: «Я не собираюсь возвращаться ни к пруду, ни туда, где этот Дрейк был в последний раз». Прошло десять минут, ничего не происходило, лес просто жил. Тёплый солнечный свет рассеивался морем листьев наверху. Пот стекал по лбу Эйлии, и вскоре она поняла, что земля не была плоской. «Это склон. Дальнейший подъем может привести к более каменистой местности и, возможно, к укрытию».

     Сам лес служил ей защитой от дождя или солнца, и температура, похоже, тоже не была проблемой. И всё же Эйлии казалось неправильным спать там, где может ступать что-то вроде Дрейка. Не то чтобы это просто прекратится выше на склоне, но она знала, что в лесу будет трудно чувствовать себя даже отдаленно в безопасности.

     После двадцатиминутный ходьбы лес совсем не изменился. Однако она была уверена, что там был по крайней мере какой-то наклон. Приходилось останавливаться и задерживать дыхание всякий раз, когда вдалеке раздавался уже ставший знакомым рёв. Он слышался с разных сторон, так что она была уверена, что их там было больше одного. Её единственной целью было подняться вверх и, возможно, выбраться из этого леса, не будучи съеденной.

     Однако у Дрейков была довольно большая территория, и она увидела нескольких, казалось бы, безобидных животных, которые даже выглядели знакомо. Похоже, им было на что поохотиться, так что если она и станет добычей одного из Дрейков, это будет чистое невезение. По крайней мере, она на это надеялась. При использовании своего умения на каждом встреченном существе она не получала никакой полезной информации. ♦ [Красный олень ? уровня], ♦ [Дятел ? уровня], ♦ [Червь 3 уровня] и несколько других животных были идентифицированы. «Кажется, действует на любое живое существо. Однако насколько важен уровень? Я бы не хотела драться с Дрейком даже первого уровня…» — думая об окружающем мире, она продолжала подниматься.

     Жажда начала усиливаться по мере того, как она взбиралась по склону, но вскоре эта мысль была вытеснена открывшимся перед ней зрелищем. «Руины… похоже на храм, чёрт возьми, это место — суперфантазия. Что ж, будем надеяться, что это не подземелье или что-то в этом роде. У меня нет ни ножа, ни чем его заменить». Осторожно обойдя храм, точнее то, что от него осталось, она поняла, что это была самая высокая точка склона.

     Эйлиа оказалась на вершине холма, стоя перед разрушенным входом в храм, она услышала низкое рычание позади себя. Осторожно обернувшись, она осмотрела незваного гостя. «Что, если незваный гость я…»

     ♦ [Красный волк 4 уровня]

     Ещё трое волков, самый высокий из которых был 5 уровня, вышли из-за деревьев и медленно двинулись на неё.

     «Значит, Дрейки здесь не единственные хищники… Я заблужусь в лесу, они утомят меня и убьют. Тогда остается только одно место, куда можно пойти…» Эйлиа не была удивлена тем, насколько она была спокойна.

     По сравнению с Дрейком эти волки были не такими пугающими. В них даже была какая-то успокаивающая нормальность. Она видела волков в зоопарках до того, как попала сюда, но и в этих было что-то знакомое, что заставляло ее меньше бояться. Конечно, волки могли убивать людей, но на Земле царствовал Человек, и частичка этого чувства сейчас поднялась в ней. Но она понимала, что в этом мире, где бы он ни находился, это может быть уже не так.

     Волки приблизились, когда она начала медленно отступать назад ко входу в храм, рычание неуклонно усиливалось, когда они начали окружать Эйлию.

     Полностью окружить её сейчас было невозможно, но у неё был только один путь отступления. Пригнувшись под сломанной колонной, она вошла в храм, волки следовали за ней по пятам. Свет попадал в зал, в котором она сейчас находилась, через множество трещин в потолке и стенах. Повсюду камень, она не присматривалась к статуям. «Куда дальше…»

     В комнате было несколько дверей, но они казались наглухо закрытыми. К счастью, одна была сломана, и она быстро прошла через неё. Пробежав по коридору, слыша, как волки приближаются к ней, она вошла в следующую комнату. Там была стена со статуей, изображающей мужчину в боевой стойке. Его руки были высоко подняты, нацеленные на его противника. Который, похоже, был Эйлией. На месте его глаз были пустые глазницы. Комната была пуста, если не считать остатки костра на полу.

     — Здесь были люди… не знаю, как давно… — судорожно осматривая комнату, Эйлиа не могла найти никакого способа выбраться из неё. В потолке была дыра, но она была слишком высоко, чтобы она могла дотянуться. Её размышления были прерваны первым волком, вошедшим в комнату.

     Она повернулась к нему, и её более или менее спокойное чувство, которое было раньше, полностью исчезло. Выхода не было. Пятясь к стене со статуей, Эйлиа испугалась. «Неужели это уже всё… ну, по крайней мере, я могу проверить, есть ли у меня больше одной жизни…». Посмотрев на статую рядом с собой, она ухмыльнулась и скопировала его позу. «Не слишком далеко от кикбоксинга, я думаю…» — глядя на волка, она приняла решительный вид.

     — Просто щенок… с острыми зубами… — рычание было единственным ответом, волк прыгнул на нее. Быстро, но не настолько, чтобы она не могла справиться. Мощный удар пришелся волку в голову сбоку и отбросил его влево. Тем временем в комнату забежали ещё два зверя.

     Сосредоточившись на вновь прибывших, Эйлиа проигнорировала скуление слева от себя и приготовилась к новой атаке. Волки сорвались с места и набросились на неё с двух сторон. Левый был встречен ударом в челюсть, в то время как тот, что справа, был заблокирован её второй рукой. Волк глубоко прокусил её, прежде чем она смогла стряхнуть его. Потребовалось несколько ударов в живот, чтобы заставить его разжать пасть. Перегруппировавшись, уже четверо волков уставились на неё, теперь более настороженно относясь к своей предполагаемой добыче. Эйлиа приготовилась к следующей атаке, игнорируя струящуюся по руке кровь.

     Боль воспринималась отстранённо, на задворках её сознания, адреналин помогал ей справиться с ней. Внезапный громкий жужжащий звук заставил её потерять концентрацию. К счастью, волки были так же напуганы, как и она, и вскоре уже скулили, пытаясь покинуть комнату.

     — Хахахаха, попались, говнюки! Щенки-переростки отправляются в ад! — не замечая голубого свечения под собой, крикнула Элайа вслед волкам, окрыленная своей победой.

     Мир перед ней резко сместился, и она немедленно опустилась на колени, изрыгая всё, что оставалось в её желудке. — Что за… — едва она успела вытереть рот, как её снова вывернуло, — …чёрт.

     ♦ [Вы вышли за пределы ваших возможностей, ваши характеристики пересчитаны +2 Силы +3 Ловкости]

     «Хоть что-то за бой…» — оглядевшись, она обнаружила, что находится в длинном коридоре. Статуй было больше. Слабый голубой свет исходил от мха, растущего на стенах. Все стены и потолок заросли им. «Магия? Телепортация?» — размышляя о том, как она могла попасть в это место, Эйлиа огляделась по сторонам. «Статуи выглядят одинаково. Однако разные позиции. Я всё ещё в храме? Может быть, одна из закрытых комнат от главного зала?»

     Встав, она поморщилась.

     — Блять, это больно… блять, блять, блять, — её рука всё сильнее кровоточила, адреналин ушёл, и это быстро превратилось в самую сильную боль, которую Элайа когда-либо испытывала. «Хуже, чем когда я сломала ногу, чёрт возьми!» — пытаясь унять дрожь в руке, она огляделась и увидела фонтан примерно в дюжине метров от себя. «Мне лучше промыть рану…». Подойдя к фонтану, она опустила руку в воду. «После слюны волка, хуже уже точно не будет».

     К её удивлению, боль сразу же уменьшилась, раны затягивались быстрее, чем что-либо, что она когда-либо видела, даже не оставляя шрамов.

     — Что за чёрт… фонтан молодости или что? Это потрясающе! — обрадованная своим открытием, она вспомнила, что хочет пить, и наклонившись, осторожно отпила.

     — Ух ты, вкус потрясающий… — чувствуя себя намного лучше, чем раньше, Элайа села и прислонилась спиной к стене рядом с фонтаном.

     — Что за день… — заставив себя снова двигаться, она встала и направилась в сторону коридора. Её встретила открытая дверь. Внутри комнаты было темно. Похоже, мох не добрался до этого помещения. Сорвав немного мха со стены коридора, она снова вошла, довольная тем, что мох продолжал светиться. Внутри было то, что когда-то могло быть кроватью.

     В остальном комната была пуста.

     — Какая странная комната… похожа на камеру, — вернувшись в коридор, она посмотрела на мох в своей руке и использовала Идентификацию.

     ♦ [Трава Синей Луны]

     — Не очень-то мне это помогло, — пройдя в другую сторону по коридору, она проверила статуи на стенах через каждые пару метров. Обе стороны коридора были украшены ими. «Все они в определенных стойках… какой-то боевой стиль, я полагаю. Детализация безумная… и глаза…». Она заметила, что глаза не были с пустыми глазницами, как у статуи в комнате, в которой она сражалась с волками. «Какой-то драгоценный камень… голубые драгоценности», их было трудно разглядеть из-за синего светящегося мха, растущего вокруг статуй.

     Достигнув другой стороны коридора, она встретила еще одну открытую дверь. Однако внутри было нечто совсем иное, чем просто кровать.

     — Книги… — когда она вошла, ее встретила большая комната, заваленная сотнями книг.

     Единственный источник света — медленно увядающая трава Синей Луны в её руках. Никакого другого входа или выхода видно не было.

     — Это странно. Как учебное заведение для какого-нибудь отшельника или, может быть, секты? — при попытке взять одну из книг, та мгновенно рассыпалась в пыль.

     «Похоже очень старая… Сколько времени книге нужно пролежать, пока она буквально не рассыплется в пыль?» — осмотрев остальные, она поняла, что некоторые из них в лучшем состоянии, чем другие. Подойдя ближе, она заметила странные надписи на некоторых полках «Может быть, руны? Я думаю, что если здесь есть магия, то должны быть какие-то руны. Может быть, заклятие».

     Проверив полку, с которой она убрала пыльную книгу, она увидела, что все книги там выглядели испорченными. «Может быть, отключилось электричество или что-то в этом роде…хотя эти выглядят прекрасно». Взяв книгу с одной из немногих полок, где чары, казалось, все еще действовали, она вернулась в холл.

     Свет стал ярче, позволив её прочитать надпись на обложке — «Продвинутые стойки Азаринта, Часть III.»

     «О, ничего себе, я могу это прочитать! Должно быть, это опять навык, не очень то он похож на английский».

     — Но я не думаю, что третья часть некоторых продвинутых стоек мне здесь сильно поможет. Может быть, там есть что-то более полезное.

     Вернувшись внутрь, Эйлиа схватила все книги, которые еще были целы. К сожалению, из некогда сотен книг осталось не так уж много. Самым интересным из них был небольшой журнал.

     — Грегори Бледный — Дни пробуждения, — при его листании обнаружилось, что там были даты. «Что-то вроде дневника?»

     — День 1 моего пробуждения, или мне следует назвать это заключением? Я сомневаюсь в своем решении вступить в Орден, но на данный момент такие мысли напрасны. Я вошёл в комнату пробуждения по собственной воле и либо добьюсь успеха, либо погибну. Я стану воином Азаринта, более могущественным, чем кто-либо до меня… — после прочтения первых записей выходило, что это место принадлежит какому-то Ордену, называющему себя Орденом Азаринта. Упоминались маги, бойцы и целители.

     «Значит, теперь я сама нахожусь в комнате пробуждения, да? Просто великолепно». И Эйлиа продолжила чтение, благо Грегори, к счастью, описал процесс пробуждения в мельчайших подробностях.

     — Ну, наверное, ему было нечего больше делать, учитывая всё то время, что он провел здесь наедине с кучей книг, которые он, вероятно, все прочитал, прежде чем прийти сюда…

     Очевидно, в ордене были занятия по особому способу магии, который они называли Азаринт. «Весь орден назван в честь магии… кучка ботаников…» Посмеиваясь про себя, она продолжила читать. Трава Синей Луны, казалось, имела огромное значение для этой магии, процесса пробуждения класса и тренировок соответствующих навыков.

     По-видимому, его можно было бы достичь и обычным путем, затратив много сил и времени, медитации и терпения. Большинство людей, получивших класс таким образом, были уже очень старыми. После, вероятно, ужасного тестирования они нашли способ ускорить этот процесс. Будучи запертыми в камере, имея возможность есть только траву Синей Луны и пить из источника ясности, многие люди достигали класса намного быстрее, не говоря уже о том, что увеличивалась скорость роста их навыков.

     «Фонтан ясности… срань господня, это так плохо… им следовало бы нанять маркетологов получше…» У метода, конечно, были и недостатки. Во-первых, около трети посвященных съев траву немедленно умирали. Она влияла на органы и становилась ядовитой, если не усваивалась. Орден был очень скрытным, потеря чуть более трети его членов была катастрофической. И все же многие все же шли на риск.

     Однако быстрый рост навыков сделал многих бойцов слишком самоуверенными, способными использовать навыки, но недостаточно тренировавших их. Более быстрый рост навыков в основном зависел от того, как долго человек мог оставаться в камерах. Трава росла очень медленно, поэтому Орден мог использовать только ограниченное её количество. Прокачать навыки до третьей ступени в камере, по-видимому, было невозможно. Необходимый объем травы резко увеличивалась после достижения второго этапа, когда она уже не оказывала заметного эффекта.

     Большинство доходило только до ранней второй стадии из-за ограниченной доступности травы.

     — Ого, так они были по сути наркоманами… травоманами…

     Грегори, очевидно, развил некоторые навыки до поздней второй стадии, а затем ушёл. Уход, по-видимому, возможен только при использовании навыка, приобретенного с помощью травы Синей Луны.

     — Ну, блядь… значит, я должна это съесть. В любом случае, не похоже, что у меня было бы много шансов выжить без класса. Если классы работают так, как они работают в RPG, то это так… Я всё ещё была бы на 1-м уровне, никого не убивая… — подозрительно посмотрев на светящийся мох, она просмотрела книги, что были в хорошем состоянии.

     «Азаринт: Базовые стойки I», «Азаринт: Базовые стойки II», «Азаринт: Базовые стойки III», «Продвинутые стойки Азаринта III», «История Ордена Часть IV», «История Ордена Часть XII», «Исцеление Азаринта», «Продвинутое исцеление Азаринта», «Циркуляция и потоки маны мага Изалара», кроме того, там были десятки дневников членов ордена. Очевидно, было необходимо вести дневник, находясь в зале, чтобы помочь посвященным следовать по их стопам.

     — Я рада, что остались полезные… жаль, что так много книг было потеряно, — она осмотрела камеру и комнаты, чтобы увидеть, есть ли какой-нибудь выход или пищу, кроме травы на стенах. После почти двухчасовых поисков в каждом закоулке она снова села рядом с фонтаном и вздохнула.

     Посмотрев на траву Синей Луны на стене, Элайа встала.

     — Что ж… пора с этим покончить. Либо я выживу и стану крутым бойцом, либо… что ж, давайте не будем о плохом, — схватив здоровую пригоршню мха со стены, она положила его в рот и съела.

     Прошла минута… еще одна… около десяти минут, по-прежнему абсолютно ничего не происходило.

     — Ну… это стра… — её голос прервался, когда всё её тело содрогнулось.

     Упав на землю и раскинув конечности, Элайа начала кричать. Боль была хуже, чем от укуса волка. Никто не упоминал о боли в дневниках. Скорее всего, из соображений посвящения. Прошло десять минут, а Элайа всё ещё корчилась на земле, крича.

     Боль не уменьшалась ни на йоту, поскольку каждый удар её сердца заканчивался только для того, чтобы принести новую вечность мучений. Крики прекратились через полчаса, но боль не утихла. Она дергалась каждые пару минут, чувствуя, как каждый нерв в её теле разрывается на части. Через час от неё начало исходить голубое свечение. Образуя узор, мало чем отличающийся от рун, найденных на полках, только на её теле. Свечение погасло ещё через час, и девушка слабо застонала.

     — Я ненавижу этот мир…

     ♦ [Трава Синей луны навсегда изменила ваше тело.]

     ♦ [Вы становитесь более выносливой — живучесть +10]

     ♦ [Поток вашей маны был изменён +10 Интеллекта +10 мудрости]

     ♦ [Вы пополняете запас маны в более быстром темпе + 100% скорость восстановления маны]

     — Боже, неплохой результат для двух часов самой сильной боли за всю мою жизнь, — всё ещё тяжело дыша, Эйлиа села и проверила свою статистику.

     ♦ [Имя: Эйлиа Спирс]

     ♦ [Класс 1: Отсутствует]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса 5 уровня]

     ♦ [— Идентификация 1 уровеня]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть: 15]

     ♦ [Стойкость: 8]

     ♦ [Сила 7]

     ♦ [Ловкость 8]

     ♦ [Интеллект 15]

     ♦ [Мудрость 15]

     ♦ [Здоровье: 4/150]

     ♦ [Выносливость: 12/80]

     ♦ [Мана: 0/150]

     «Это объясняет, почему мне хочется умереть. Мне нужно чтобы в голове прояснилось… ха». Подойдя к фонтану, она начала пить. Её здоровье достигло 150 за считанные минуты. «Вау, это здорово… у меня всё ещё ужасно болит голова… может быть, из-за маны?»

     Она медленно перезаряжалась, но, по-видимому, изначальное изменение израсходовало её полностью. «Ни класса, ни умения, хм… что ж, завтра я узнаю, почему. Сначала — сон». Улёгшись на пол, она сразу же заснула, проснувшись только через два дня.

     Голубое свечение всё ещё витало в воздухе, когда Эйлия проснулась с тяжелой головой и болью во всем теле. «Там была комната с кроватью, идиотка… мучимая жаждой идиотка». Медленно встав, она пошла и выпила еще немного воды из фонтана.

     «Почему же у меня ещё нет класса? Хотя… хм. Давайте проверим кое-что из дневников». Никто из них ничего не упоминал о том, что не получил класс после того, как съел Траву.

     — Тогда в чём разница? — она огляделась вокруг, и её взгляд упал на книги, все еще лежащие на земле.

     — Я их не читала… они же, вероятно, все читали… что ж, тогда давайте начнем.

     Схватив немного Травы со стены, она съела её. «Будем надеяться, что больше не будет больно…» На этот раз ничего не произошло, и Эйлиа принялась за книги.

     Книги о стойках были такими, как и следовало ожидать. Подробное описание боевого стиля, используемого орденом. Кое-что из этого показалось Эйлиа знакомым, а другие вещи выглядели довольно странно. «Это невозможно… ни один человек не сможет этого сделать…» Закончив с книгами по стойкам, она начала читать книги по исцелению Азаринта и преобразованию маны. Основные из них она поняла, но продвинутые книги прошли мимо её головы.

     На то, чтобы закончить эти семь книг, у неё ушло больше двух недель, потребовалось достаточно много времени, чтобы понять всё описанное. Она ела Траву и пила из фонтана. В промежутках она тренировала своё тело, но не получала никаких уведомлений об изменениях характеристик. Кроме того, она спала на очень старой кровати. От кровати в ней оставалось не так уж много, но она была всё же лучше, чем каменный пол. Закончив книгу о продвинутом исцелении, она собиралась перейти к первой книге по истории, но была прервана.

     ♦ [Вы выполнили требования для смены класса: Целитель Азаринта]

     ♦ [— Знание основ боевых приемов Азаринта]

     ♦ [— Знание основ исцеления Азаринта]

     ♦ [— пережили изменение, вызванное Травой Синей Луны]

     ♦ [«Целитель Азаринта» — это не совсем то, что можно представить по названию. Боец ближнего боя, который выбирает безоружный стиль боя как для исцеления, так и для уничтожения. Усиленные древней магической техникой, их тела становятся устойчивыми даже к самым сильным атакам и быстро заживают.]

     ♦ [Хотели бы вы перейти в этот класс? Бонусы и навыки будут пересчитаны после изменения.]

     — О, чёрт возьми, да! — ничего не изменилось.

     «Да», — подумала Эйлиа, и в её голове появилось ещё больше сообщений.

     ♦ [Новый класс: Целитель Азаринта]

     ♦ [Живучесть + 15]

     ♦ [Сила +5]

     ♦ [Ловкость +5]

     ♦ [Интеллект +10]

     ♦ [Мудрость +10]

     ♦ [Магия улучшения тела эффективнее на 100%]

     ♦ [Все магические навыки исцеления эффективнее на 100%]

     ♦ [Естественная регенерация увеличивается на 1% в минуту]

     ♦ [Навыки, полученные за счёт класса Лекарь Азаринта:]

     ♦ [Активный: Разрушение — 1 уровень: Посылайте разрушительный импульс маны во врага с каждым ударом. Ваш показатель интеллекта увеличивает потенциальный урон. Категория: Исцеление]

     ♦ [Активный: Восстановление — 1 уровень: Пошлите исцеляющий импульс маны в себя или своего союзника одним касанием. Это поддерживаемый навык. Категория: Исцеление]

     ♦ [Активный: Стойка Азаринта — 1 уровень: Ваше тело насыщается силой Азаринта, увеличивая вашу устойчивость, скорость и силу на 35% (с учетом всех эффектов на 70%) Категория: Аура — Улучшение тела]

     ♦ [Пассивный: Тело Азаринта — 1 уровень: Ваше тело было изменено с помощью магии. Вся боль уменьшается на 25% (с учетом всех эффектов на 50%). Вы исцеляете даже смертельные травмы без помощи целительной магии. Ваша естественная регенерация улучшена на 50% (с учётом всех эффектов 100%) Категория: Исцеление]

     ♦ [Пассивный: Борьба Азаринта — 1 уровень: Вы знакомы со стилем боя Азаринта. Урон, наносимый вашими собственным телом и связанными с ним навыками, на 75% выше (с учетом всех эффектов 150%) Категория: Улучшение тела]

     Прочитав все уведомления, Эйлиа была ошеломлена. «Ну, я не знаю, как другие классы в этом мире, но этот кажется чертовски удивительным. Я как бы смесь трёх разных классов. Я надеюсь, что он достаточно силён, чтобы занять любую из типовых ролей в группе… или, может быть, общий состав команд в этом мире отличается. Увидим. Я должна сказать, что для сольной прокачки это фантастика. Не могу дождаться, чтобы попробовать все эти навыки».

     Встав, Эйлиа почувствовала себя усилившейся. Изменения характеристик увеличили её возможности на невероятную величину. Войдя в библиотеку, в которой осталась только пыль на полках, она подошла к дальней стене. «Теперь давайте посмотрим, что у меня есть…»

     Встав в нужную стойку, Эйлиа нанесла сильный удар, в результате чего раздался резкий треск, который на короткое время отозвался эхом. Проверив свою руку, она поняла, что всё в порядке, и она не почувствовала ничего плохого. Посмотрев на стену, она поняла, что звук доносится оттуда. «О, чёрт. Я потрясающая».

     И продолжила бить, шум эхом разнесся по комнате пробуждения. Куски каменной стены начали собираться у ее ног. «Хм, давайте посмотрим, какое влияние оказывает Разрушение на неодушевленные предметы», — активировав мысленно навык, она ударила кулаком в стену.

     Звук удара был таким же, как и раньше, но на этот раз в радиусе одного метра немедленно образовались трещины, похожие на паутину. Причем потребление маны было совсем незначительным. Проверив статистику, она обнаружила что удар отнял всего 5 единиц маны. «Это означает, что с моим текущим запасом я могу использовать его 50 раз подряд… приятно». Используя навык ещё пару раз, она задалась вопросом, не так ли выбрались другие члены ордена. «Нет, я не вижу здесь десятков дыр в стенах… За исключением того, что, может быть, у них был маг земли, чтобы починить стены? Если такое вообще здесь существует…»

     — Ещё одна вещь, которую нужно попробовать…

     Тело Эйлии засветилось слабым голубым светом. Свечение выглядело так, будто у неё на теле были синие татуировки, состоящие из рунических символов. Они протянулись по её торсу, рукам и ногам. Одна татуировка шла вдоль её позвоночника до шеи и скрывалась под волосами. Они слабо просвечивали сквозь её пижаму. Медленно выдохнув, она сжала правую руку в кулак и ударила.

     Стены задрожали, с потолка посыпалась пыль, и её кулак оставил вмятину размером примерно с баскетбольный мяч. «Мне думается, я бы неплохо играла в баскетбол с таким телом…» — всё ещё с активной аурой стойки Азаринта, она пробежала весь путь до комнаты с кроватью. Это было совершенно потрясающее ощущение — истощать свою выносливость на бедной библиотечной стене.

     Она не могла остановиться, сила и возбуждение полностью переполняли её. Она прочитала оставшиеся книги и некоторые дневники в течение следующих четырех дней, поедая Траву Синей Луны и используя свои навыки, которые постепенно улучшались. Когда Разрушение достигло третьего уровня, она получила неожиданное сообщение.

     ♦ [Целитель Азаринта достиг уровня 2. Начислено 5 очков характеристик.]

     «Похоже, я могу качаться и без необходимости с чем-либо сражаться. Хорошие новости. Думаю, я останусь здесь на некоторое время…. или долгое время. Особенно учитывая, что я понятия не имею, где я нахожусь и как мне отсюда выбраться…»

     Проходили недели, дни Эйлиа проводила за едой, сражаясь со стеной библиотеки и читая дневники. Она подробно изучила стойки и попыталась использовать свою целительную магию. Однако пробивание стен не причиняло ей достаточного вреда, чтобы использовать восстановление, поэтому навык не повышался. С течением времени она могла поддерживать свой навык ауры всё дольше и дольше.

     Согласно дневникам, обычно требуются недели, если не больше, постоянных тренировок, чтобы улучшить навык даже на один уровень. Трава Синей Луны и фонтан ясности значительно ускорили процесс. Однако у Эйлии не было ничего, с чем можно было бы сравнить её прогресс, поэтому она не могла быть уверена.

     «Я просто буду набираться сил, насколько смогу, здесь, внизу, пока не смогу выбраться. На самом деле, похоже, в таком подходе нет никаких недостатков. Даже если в какой-то момент это наскучит, это всё еще лучше, чем умереть в лесу.»

     В оставшихся книгах не было ни карты, ни какой-либо географической информации вообще, так что она знала о том, где находится, столько же, сколько и когда попала сюда. Спустя три недели постоянных тренировок читать больше было нечего, и дни стали довольно однообразными. Сев, Элайа снова перечитала книгу по преобразованию маны и подумала, не попробовать ли что-нибудь оттуда.

     «Главная проблема здесь в том, что мне скучно, пока я жду, пока восстановятся мои мана и выносливость…» — перечитав всю книгу ещё раз, для нее всё ещё оставалось загадкой, о чём именно она была. Там говорилось о регулировании потоков маны, но её понимание концепции самой маны было около нулевым. Эти понятия были ей чужды, хотя она и понимала слова.

     «С таким же успехом можно попробовать помедитировать, может быть, я обрету какую-то ясность…» — подозрительно посмотрев в сторону фонтана, она села и попыталась очистить свой разум. Сначала ничего не произошло. Она пыталась делать это при каждом перерыве в течение следующих двух дней. Это расслабляло, и в любом случае делать было нечего. В конце второго дня она получила сообщение, которое вывело её из медитативного состояния.

     ♦ [Вы освоили общий навык медитации — находясь в состоянии медитации, вы не можете двигаться. Ваша регенерация маны и выносливости увеличена в три раза. Скорость регенерации улучшается при повышении уровня навыка — 1 уровень]

     — Ну, это сделает мои дни намного менее скучными, — несмотря на то, что она в основном просто била кулаком по стенам или отрабатывала стойки, ей было весело. Её тело обладало невероятной силой, о которой она даже не мечтала. Даже на Земле ей нравилось просто часами атаковать боксёрскую грушу. Единственной причиной, по которой она не занималась этим дольше, были обязанности, другие интересные хобби и её физические ограничения.

     Здесь у неё больше не было интернета или даже новых книг, так что это было то, что осталось, и это было неплохо. С навыком медитации первого уровня её скорость обучения увеличилась в три раза. Еще через месяц она улучшила свой навык разрушения до 8 уровня, навык Состояния Азаринта до 6 уровня, навык Тела Азаринта до 2 уровня, навык Борьбы Азаринта до 7 уровня и навык Медитации до 5 уровня. Кроме того, её характеристики тоже медленно улучшались с течением времени. Особенно отличилась выносливость, прогрессируя каждые несколько дней. С её последним продвижением в Борьбе Азаринта она получила ещё один уровень, доведя её до 5 уровня.

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 5-го уровня. Начислено 5 очков характеристик.]

     ♦ [Вы освоили пассивный навык: Восприятие магии — 1 уровень

     Этот навык позволяет вам видеть магию. Может быть активирован или деактивирован по команде. Категория: Улучшение тела]

     — Навык… хах… кажется полезным, но я пока не могу придумать для чего.

     Активировав навык, ей пришлось немедленно прикрыть глаза от окружающего её сияния. «Отключить магическое восприятие!» — мысленно закричала она.

     — Ну, это было глупо… Могла бы и догадаться, что Трава Синей Луны волшебная… — зайдя в библиотеку, она снова активировала навык и посмотрела на руны, которые обнаружила в свой первый день в комнате. «Интересно… они более четкие. И они светятся слабым голубым светом. Интересно, вся ли магия в этом зрении голубая?» — она держала навык деактивированным в коридоре, но иногда пыталась использовать его в библиотеке или когда использовала свой навык Разрушения и Ауру. День подошел к концу, и она снова проверила свои успехи, как делала каждый день перед сном.

     ♦ [Имя: Эйлиа Спирс]

     ♦ [Класс 1: Целитель Азаринта — 5 уровень]

     ♦ [Неизрасходованные очки: 20]

     ♦ [Активный: Разрушение — 8 уровень]

     ♦ [Активный: Восстановление — 1 уровень]

     ♦ [Активный: Стойка Азаринта — 6 уровень]

     ♦ [— Активный: свободный слот]

     ♦ [— Активный: свободный слот]

     ♦ [Пассивный: Тело Азаринта — 2 уровень]

     ♦ [Пассивный: Борьба Азаринта — 7 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Восприятие магии — 1 уровень]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса — 5 уровень]

     ♦ [— Идентификация — 1 уровень]

     ♦ [— Медитация — 5 уровень]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть: 26]

     ♦ [Стойкость: 26]

     ♦ [Сила 14]

     ♦ [Ловкость 17]

     ♦ [Интеллект 27]

     ♦ [Мудрость 32]

     ♦ [Здоровье: 260/260]

     ♦ [Выносливость: 8/160]

     ♦ [Мана: 13/320]

     Так прошло ещё три месяца. Медитация была той отдушиной, что помогала ей значительно снизить умственное напряжение, которое в противном случае оказало бы на неё такой образ жизни. Разговоры с самой собой стали нормой, и она даже начала скучать по своим коллегам в закусочной быстрого питания. Её цель также постепенно сместилась с того, чтобы стать сильнее, на то, чтобы выбраться из камеры. «Я понимаю, что это невероятная привилегия — тренироваться на Траве Синей Луны, но я всё равно хотела бы когда-нибудь увидеть солнце». Четверть Травы уже исчезла с одной из стен, когда Эйлиа достигла 10-го уровня в своем классе.

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 10-го уровня. Начислено 5 очков характеристик.]

     ♦ [Вы выучили навык]

     ♦ [Активный: Мерцание — 1 уровень. Мгновенно перенеситесь в отдаленное место. Расстояние основано на уровне навыка. Категория: Магия телепортации]

     — Это оно…. Наконец-то я нашла выход! Может быть… надеюсь… — активировав навык усилием воли, чтобы пересечь коридор, Эйлиа телепортировалась примерно на пятнадцать метров.

     — Боже, это здорово… Хотя мне придется привыкнуть к этому чувству. Не так плохо, как когда меня телепортировали сюда, но всё же… — держась за живот, она пошла и выпила немного воды из фонтана.

     — Теперь вопрос в том, могу ли я телепортироваться в места, которые я не вижу, и что происходит, когда я телепортируюсь во что-то… — зайдя в библиотеку, она попыталась телепортироваться на одну из полок. Теоретически внутри полки должна была находиться только её рука.

     — Всё равно было бы чертовски больно, но, может быть, тогда у меня был бы способ улучшить свое исцеление… — Телепорт сработал, но её рука была оттолкнута от полки. В тот день не родилось ни одного странного человекополочного существа.

     — Что означает… — пытаясь телепортироваться на полпути к фонтану, она появлялась рядом с ним или над ним. Следующий шаг — на полпути в стену тоже провалился, она всегда появлялась рядом с ней.

     — Теперь прыжок веры… — уставившись в стену, она обнаружила, что стоит перед ней. — Да!!! Это работает! Теперь мне просто нужно прокачать его и попытаться телепортироваться отсюда… — и она начала попытки телепортироваться из камеры в любом направлении. Было много способов попробовать, и её мастерство постепенно повышалось в течение нескольких недель, увеличивая диапазон и снижая стоимость. Еще через месяц пребывания в камере Эйлиа добилась успеха.

     Появившись в закрытой комнате, она была в приподнятом настроении.

     — ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ДА! — прыгивая на месте от радости, Эйлиа оглядела комнату. Это была маленькая комната, в которой были только пыль и камень, но она была новой.

     После нескольких месяцев, проведенных в каменном заточении, это новое каменное заточение было для неё благословением. И перед ней была закрытая дверь.

     — Ну, ну, ну… теперь, что такое каменная дверь против этого… — подняв кулак с активированным заклинанием ауры, она пробила толстую каменную дверь насквозь. Снаружи была знакомая комната. Зал, в который она вошла после того, как волки устроили засаду возле храма.

     — О ДА… ДА, ДА, ДА!!! — не в силах подавить свое волнение, она выбежала на улицу.

     Была ночь, океан звёзд ярко сиял, освещая небо. На нём было две луны, и они ярко светили. Эйлиа просто стояла ошеломлённая, задрав голову. Слезы текли по её лицу, когда она впервые за несколько месяцев вдохнула свежий воздух. Ветер ласкал её тело, голубые татуировки слабо светились из-под поношенной одежды.

     — Ха-ха-ха-а-а-а, — стоя со слезами на глазах, смеялась девушка.

     Внезапно опустив голову, она затихла и прислушалась.

     — Я хочу еды… чего-нибудь другого, кроме этой чёртовой Травы… — так ничего и не услышав, она направилась в лес. Она рассудила что найти храм снова будет несложно, так как он находился на верхушке склона.

     Пустившись бежать, Элайа пересекла лес со скоростью, о которой и не мечтала. Её восприятие было удивительным, света лун было более чем достаточно для того, чтобы она могла разглядеть любые детали вокруг себя.

     Вскоре после этого она наткнулась на небольшой ручей.

     — Еда может подождать… Сначала немного настоящей воды, — прыгнув в ручей, она поплескалась в холодной воде и стала пить большими глотками. Довольно любопытное зрелище: взрослая девушка плещется в ручье посреди ночи, безумно смеясь. Возможно, даже страшное, учитывая волшебный мир, в котором она находилась.

     Остановившись через пятнадцать минут, Эйлиа возобновила поиски еды. Вскоре она наткнулась на несколько ягод. И немедленно съела одну из них.

     ♦ [Вы отравились брусникой, -3 очков здоровья в секунду в течение 5 минут]

     Притушив свой энтузиазм, она сосредоточила свой разум. «Это может убить меня раза три. Мне нужно исцелиться. Я еще недостаточно знаю о своём заклинании восстановления».

     Схватив ещё пару ягод, она побежала обратно, время от времени используя мерцание, следя за своей маной, странное теплое чувство в груди также не помогало её разуму успокоиться.

     Через полторы минуты она вернулась в храм. Использование Восстановления на себе исцелило её на тридцать очков здоровья. «На самом деле этого должно быть достаточно… но я должна быть уверена».

     У неё уже имелось почти пятьдесят единиц здоровья. Войдя в комнату, в которую она выбила дверь, она использовала мерцание в направлении камеры. Вновь появившись в своем знакомом тренировочном пространстве или тюрьме ясности, как она начала называть эти помещения, она сразу же подошла к фонтану и напилась. Без возможной внешней опасности она свободно использовала свою ману для усиления восстановления.

     Через минуту она снова была при полном здоровье.

     — Да уж, этот мир безумен. Одна ягода убила бы меня, если бы у меня не было грёбаного исцеляющего заклинания и источника здоровья… — глядя на ягоды, она задумалась. — Может быть, я была немного самоуверенна… Я даже не знаю, какого уровня один из этих Дрейков. Даже если я стала сильнее, есть вещи, которые могут убить меня одним ударом… как чёртова ягода… как там её… брусника.

     Она не могла удержаться от смеха над нелепой ситуацией, в которой оказалась. Помедитировав и восстановив свою ману, она посмотрела на одну из ягод… и съела её.

     — Ммм. по крайней мере, они великолепны на вкус…

     ♦ [Вы отравлены брусникой, -3 очка здоровья в секунду течение 5 минут]

     Улыбаясь, она снова запустила на себе восстановление. Эффект от яда ягоды казался странным, но это было не очень больно.

     — Хороший способ повысить уровень восстановления… и съесть вкусные ягоды! — повторив шаги для остальных шести ягод, которые у нее были, она повысила уровень восстановления и даже получила специальное сообщение в конце своего эксперимента.

     ♦ [Вы изучили общий навык Устойчивость к ядам — вы являетесь мишенью убийц или не очень хорошо различаете ягоды. Пережив любой из вариантов, вы выработали общую устойчивость к ядам. — 1 уровень]

     — Ха, это глупо… общая устойчивость к ядам? Это вообще не имеет смысла… с другой стороны, многие вещи здесь, кажется, не имеют смысла, а я едва коснулась поверхности, — подняв глаза, она использовала мерцание на улицу.

     На этот раз она снова переместилась и обнаружила себя на крыше разрушенного храма. И снова она была ошеломлена. Стоя выше деревьев, она могла видеть на многие мили, даже ночью. Лес был огромен. «Красиво…» Эйлия простояла там целый час и просто наслаждалась пребыванием на открытом пространстве. «Завтра я буду более осторожна. Я не могу быть слишком самоуверенной. Хотя я добилась невероятного прогресса». Используя мерцание, она спустилась вниз, приготовилась ко сну и проверила свой статус.

     ♦ [Имя: Эйлиа Спирс]

     ♦ [Класс 1: Целитель Азаринта 12 уровень]

     ♦ [Неизрасходованные очки: 55]

     ♦ [— Активный: Разрушение 14 уровень]

     ♦ [— Активный: Восстановление 2 уровень]

     ♦ [— Активный: Стойка Азаринта 10 уровень]

     ♦ [Активный: Мерцание 7 уровень]

     ♦ [— Активный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: Тело Азаринта 4 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Борьба Азаринта 12 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Восприятие магии 3 уровень]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса 5 уровень]

     ♦ [— Идентификация 1 уровень]

     ♦ [— Медитация 8 уровень]

     ♦ [— Устойчивость к ядам 1 уровень]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть: 29]

     ♦ [Стойкость: 25]

     ♦ [Сила 18]

     ♦ [Ловкость 21]

     ♦ [Интеллект 34]

     ♦ [Мудрость 42]

     ♦ [Здоровье: 290/290]

     ♦ [Выносливость: 233/250]

     ♦ [Мана: 396/420]

     «Завтра я, наконец, начну исследовать этот странный мир».

     Проснулась Эйлиа воодушевлённой. Впервые за несколько месяцев она была по-настоящему и безмерно счастлива. Придя в этот мир, она была напугана и сбита с толку. Три раза чуть не умерла, и теперь, после нескольких месяцев тренировок, у неё появилось что-то похожее на уверенность.

     — По крайней мере, я выживу. На данный момент я довольно вынослива и могу исцелить себя сама. Мерцание также идеально подходит для бегства, если попадется кто-то слишком сильный для меня. Главное, не есть никаких странных ягод…

     Так она рассуждала, мерцая наверх и на крышу здания, где солнца почти ослепили её. После нескольких месяцев в комнате ясности и быстрой вылазки прошлой ночью она совершенно забыла, что солнца такие яркие. Её глаза болели, но на губах играла улыбка. Через пару минут привыкания она убрала руку с лица и увидела истинный вид леса.

     Активировав свою ауру, отчего её татуировки слабо засветились синим, едва заметные на солнце, она нацарапала одним из своих ногтей простую розу-компас на крыше храма. Усиленная и с её характеристиками, она могла бы с усилием сделать это и на скале. Очевидно, она не знала, где находится север. Или даже имеет ли смысл компас в магическом мире. Однако так она могла хотя бы немного ориентироваться по сторонам света.

     На север тянулся лес, за которым вдалеке виднелась горная цепь. Очень вдалеке. Слишком далеко, чтобы случайно дойти туда за пару дней. На восток лес тянулся, пока не начинались едва заметные луга.

     — Равнины… если я хочу найти людей, мне, вероятно, придется искать там. Другой вопрос, будут ли они дружелюбны по отношению ко мне.

     Посмотрев на юг, Эйлиа смогла увидеть пару гор, переходящих в целый кряж, как на севере. Казалось, между ними были равнины, и она даже могла видеть реку.

     — Определенно, это самое разумное, чего можно достичь на данный момент.

     Это было гораздо ближе, чем равнины на востоке или горы на севере. На западе, насколько хватало глаз, был только лес. И только несколько рек, разделяющих бескрайний лес на части.

     — Значит, ближайший выход — на юго-восток или прямо на юг.

     Судя по расстоянию, это будет как минимум трёхдневная вылазка, а может, и дольше.

     — У меня нет ни припасов, ни рюкзака… У меня даже нет ножа или бутылки с водой… кожаного бурдюка или что там у них здесь используется. Я ведь не знаю, возможно, они могут использовать огнестрельное оружие и замаскированные самолеты…

     Затем Эйлиа, применив мерцание, вернулась в главный зал храма и огляделась.

     — Хотя у меня такое чувство, что это довольно средневековый мир. Я имею в виду, какого чёрта… Дрейки? — подойдя к одной из закрытых дверей, она нащупала стену и применила мерцание внутрь.

     По храму разнесся вскрик, и пара птиц взлетела, когда Эйлиа уставилась на скелет перед ней.

     — Святое дерьмо, Костяшка, ты напугал меня до чёртиков. — Похлопав скелета по голове, как старого друга, она оглядела комнату.

     Там было несколько книг, но все они превратились в пыль, как только она к ним прикоснулась. Никакие руны не предотвращали их распад. Убрав скелет с гниющего стула, она увидела, что он всё ещё был в сапогах.

     — Вы только гляньте на это… — осторожно сняв их со скелета, она оценила их. — Они всё ещё в хорошей форме… неплохо. Идентификация!

     ♦ [Старые крепкие сапоги]

     — Хм… никаких +15 скорости ходьбы или чего-то подобного? Что ж, это разочаровывает, — Эйлиа встряхнула сапоги, чтобы удалить всю пыль внутри, а затем, применив мерцание, выбралась из комнаты.

     — Я просто сложу вещи здесь, — оставив сапоги на полу в главном холле, она продолжила исследовать комнаты. Всего их было восемь. Одна была той, в которой она сломала дверь, чтобы выбраться, а другая — комнатой скелета.

     В следующих трёх комнатах были только тлен и камень. Что бы там ни хранилось давным-давно, оно давно превратилось в пыль. Мерцанием Эйлиа заглянула в соседнюю комнату и удивленно огляделась — это была кухня. «Очень мило, может быть, где-нибудь найдется фляжка с водой или нож, которым я могла бы воспользоваться». — осмотревшись, она поняла, что большинство вещей внутри проржавели и не годятся для использования.

     Попытка использовать Восстановление на вещах не помогла. Разрушение, казалось, могло воздействовать на неодушевленные предметы, в то время как Восстановление на вещи — нет…

     «Это было бы слишком удобным заклинанием. Больше никаких визитов к портному или кузнецу», — обыскав кухню, она нашла не слишком ржавую флягу. Хотя Идентификация сказала ей, что на самом деле та была ржавой.

     — Лучше, чем ничего, — проворчала Эйлиа про себя. Ножи, к сожалению, были совершенно непригодны. Тонкие слои металла были слишком изношены временем, чтобы их можно было использовать для чего-либо другого, кроме как для создания еще большего количества ржавчины. Следующая комната снова была пуста.

     — Почему у них так много пустых комнат? Хм, а что если… — она попыталась использовать мерцание, чтобы спуститься еще ниже. Третье место, которое она попробовала, сработало, и она оказалась в комнате, которая на первый взгляд была очень похожа на её собственную.

     — Сколько у них таких… что ж, давайте сначала закончим наверху, — в последней комнате находилось несколько бочек без какого-либо содержимого. Ну, внутри была пыль.

     — Может быть, пиво или вино? Может быть, вино из золы… ха-ха, — смеясь над собственной шуткой, она вернулась в главный зал.

     Пройдя через разрушенный вход, которым она воспользовалась, когда бежала от волков, она снова проверила комнату. Она выглядела ровно так же, как и тогда. Активировав свое магическое восприятие, она увидела руны повсюду на земле, где она сражалась со своими противниками несколько месяцев назад. — Интересно… — она вернулась и снова проверила все остальные комнаты, на этот раз с активированным магическим восприятием.

     Однако больше никаких открытий она не сделала.

     — Тогда, я думаю, время отправиться вниз, — вернувшись в неисследованную часть помещений, она вскоре обнаружила, что её планировка в точности повторяет ту, в которой она была до этого заперта. На стенах росла Трава, а кровать была такой же старой, как у неё. Однако в библиотеке было больше книг, чем в её собственной поначалу. И что еще лучше, многие из них были всё ещё целы, полки ярко светились многочисленными рунами

     На то, чтобы разобраться во всех них, ушло пару часов. Значительная часть из них вновь оказалась дневниками. Но она всё равно взяла их всех с собой наверх. Хотя две книги действительно были ей полезны. «Борьба Азаринта — Продвинутые стойки I», «Борьба Азаринта — Продвинутые стойки II». Хотя, похоже, что новой информации было не так много. Больше исторических. Она не слишком любила книги по истории Ордена. Они изображали себя своего рода магами-спасителями без каких-либо недостатков.

     «Думаю, это происходит, когда ты записываешь свою собственную историю. Кучка высокомерных придурков».

     Пара мерцаний, и она вернулась в главный холл и попыталась попасть еще ниже из всех восьми комнат, но нашла только ещё одну секцию. Она была очень похожа на две другие, за исключением того, что сохранилась только одна полка с книгами, ни одна из которых не была для нее новой. У нее появилась идея, и она попыталась спуститься еще ниже. К её удивлению, ей это удалось.

     Она очутилась в довольно большом зале. После перемещения она падала пару метров, прежде чем ударилась о землю. «Здесь нет пыли…» — сразу заметила она. Комната была освещена, но не мхом на стенах. В верхней части комнаты и на некоторых стенах был какой-то источник искусственного света. «Магические лампы… причудливые… по крайней мере, у них есть какая-то технология. Я попробую разобрать одну из них, когда буду уверена, что это безопасно…» — её мысли были прерваны стрелой, едва не поразившей её голову. Татуировки Эйлии вспыхнули, оживая, и она увернулась в последнюю долю секунды.

     — Я только что… — ещё три стрелы полетели в её сторону. Уклоняясь вправо, Эйлиа избегала их всех, — …уворачивалась от стрел? Чёрт, я потрясающая, — оглянувшись в поисках источника нападения, она обнаружила, что один из углов помещения зашевелился, и гуманоидная форма медленно развернулась на высоту трех с половиной метров. — О чёрт.

     ♦ [Голем–хранитель ? уровня]

     Используя Идентификацию, она отпрыгнула назад на пару метров, чтобы приблизиться к Голему на некоторое расстояние. При активированном магическом восприятии, её враг засветился тёмно-красным.

     — Ну, это отвечает на вопрос, вся ли магия синяя… — в левой руке голема был, по-видимому, автоматический арбалет, а в правой — булава размером с Эйлию, что составляло около 1,75 м в высоту.

     — Я действительно не хочу, чтобы это меня ударило. Что ж, давайте посмотрим, чему я научилась… Я могу просто использовать пару мерцаний, чтобы уйти, если я не смогу с ним справиться.

     Приняв продвинутую стойку Азаринта, Эйлия приготовилась, когда Голем медленно направился к ней. Внезапным рывком она переместилась, покинув свою позицию с ускорением, быстрее, чем это мог бы сделать любой земной человек. Она достигла правой стороны голема и просто ждала там. Голем медленно повернулся и попытался ударить ее булавой.

     — Хахаха, ты тугодум, приятель… — она легко увернулась от него и снова переместилась.

     Удар по Голему без разрушения оставил вмятину в его металлическом панцире. Эйлия умело танцевала вокруг Голема, всё ещё пытающегося развернуться и атаковать её своей булавой.

     — Эти навыки серьёзно не шутка… Я никогда ни с кем не сражалась с ними, но это кажется таким естественным… — после очередной серии ударов по одной из ног Голема она решила использовать Разрушение.

     Её удар пришелся по левой ноге Голема, и половина той отлетела назад, когда её кулак столкнулся с ней. Металл был сильно помят, и Голему было трудно стоять прямо. Ещё один удар вывел из строя и его правую ногу. Эйлиа отпрыгнула назад, в то время как Голем завалился.

     — Ну, похоже, твои вопросительные знаки на самом деле не так уж и страшны, Страж.

     И она присела в небольшом притворном реверансе перед головой поверженного Голема, в то время как его глаза внезапно вспыхнули ярко-красным. Оказавшись в неловком положении, Эйлиа могла только смотреть на Голема, когда он поднял свою булаву и обрушил её прямо на неё. Влетев спиной в стену в пятнадцати метрах от голема, она выбила весь воздух из своих легких.

     Кровь стекала по её губам, но она улыбнулась.

     — О боже, я должна сказать, что иногда я довольно глупа. Кстати, почему я улыбаюсь? — проверив свою статистику, она увидела, что потеряла более трети своего показателя здоровья от этого удара. Запустив Восстановление, она восплонила часть своего утраченного здоровья. — Почему мне так весело? Однако, хороший ход, мистер металл, — промерцав над Големом, она сделала сальто вперед, приземлившись мощным ударом ноги на спину Голема. Страж тут же рухнул, его глаза потускнели.

     ♦ [Вы победили Голема-хранителя, теперь возможен доступ в сокровищницу]

     ♦ [Вы победили врага на десять или более уровней выше вашего собственного. Начислен дополнительный опыт]

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 13-го уровня. Начислено 5 очков характеристик]

     — Мило… — садясь на поверженного Голема, выдохнула она. — Чересчур много веселья за раз… Я чуть не умерла… — её сердце всё ещё колотилось в груди и она откинулась на Голема.

     — Я чувствую себя потрясающе… так вот каково быть искателем приключений в опасном мире? — полежав так некоторое время, Эйлиа просто наслаждалась моментом. — Подождите… сокровищницу?

     Вскочив с поверженного врага, она оглядела комнату. Это был огромный зал, в конце которого виднелась дверь, прямо за тем местом, где до этого сидел голем. Подойдя к ней, она заметила, что тело Голема не исчезло. «Похоже, это все-таки не игра…» — повернувшись обратно к двери, она продолжила движение. Перед ней открылся длинный коридор, в конце которого была огромная двойная дверь. С помощью магического восприятия она могла видеть яркие руны, начертанные на двери.

     — Давайте сначала проверим комнаты поблизости, — войдя в первую комнату, она снова нашла только пыль. Во второй комнате её встретил скелет. В остальном она была пуста. «Осталось еще две». В комнатах была только пыль. «Это немного странно… ну я имею в виду, что они в таком состоянии довльно долго». Оказавшись у двойных дверей, она смотрела, как руны на двери исчезают. Послышался треск, и двери открылись.

     «Кхе-кхе. Как может воздух здесь быть ещё хуже, чем в коридоре? Такой же спертый…» Дождавшись, пока затхлый воздух хотя бы немного рассеется, Эйлиа вошла в предполагаемую сокровищницу.

     — Не так уж много здесь осталось, а? — оглядевшись вокруг, она увидела множество полок и несколько сундуков. Два были открыты и пусты, на полках не было ничего, кроме еще большего количества пыли. — Ну что ж, давайте посмотрим, есть ли что-нибудь в сундуке… — после его открытия, её глаза заблестели. — О боже, по крайней мере, он не пустой… что это такое? Монеты? — достав из сундука пять серебряных монет и одну золотую, она подержала их в руке. — Вау, какие тяжелые… мешочек был бы кстати… теперь о главном призе… — достав последний предмет из сундука, она поразилась качеству.

     ♦ [Плащ ночи — Высокое качество, свойство «Вас труднее обнаружить в темноте»]

     Она сразу же прижала плащ к себе.

     — О боже, он такой мягкий, я люблю его! — надев его, она обнаружила, что плащ почти полностью закрывал её. Она была немного похожа на привидение, если бы не пижама. — Я смерть в пижаме! — татуировки вспыхнули, она телепортировалась к стене и ударила по ней кулаком, по всей стене образовались трещины, и несколько кусков камня упали на землю после того, как она убрала кулак. Синий свет не проникал сквозь плащ. — Мне это нравится.

     Эйлиа пыталась использовать мерцание из каждой комнаты в подвале, но к сожалению, другого места назначения она найти не смогла. Возвращаясь наверх, она попыталась использовать двойное мерцание, пока она была еще в воздухе, но это не сработало.

     — Хм… давайте посмотрим… — используя мерцание в воздух зала, но на этот раз прямо рядом со стеной, она коснулась её и использовала его еще раз. На этот раз это сработало, и она снова оказалась в третьей камере. Возвращаясь наверх, она посмотрела на собранные вещи.

     — Интересно, есть ли?.. — тщательно проверив свой плащ, она с радостью обнаружила два маленьких кармана. Положив монеты внутрь, она отметила, что они будут все время позвякивать. Добравшись до кухни, она сняла немного металлической проволоки с одной из кастрюль и обернула её вокруг монет.

     Взяв сапоги, она выбежала на улицу и направилась к ручью, который нашла раньше. Оказавшись там, она тщательно вымыла их, прежде чем надеть.

     — Теперь почти одета. Я надеюсь, что они не треснут, когда я что-нибудь пну… — сапоги сидели довольно плотно, так что она, по крайней мере, не потеряет их из-за небольшой драки. Взяв ещё немного ягод брусники, она вернулась в храм.

     Сидя на нём, она планировала свои следующие шаги. «Я думаю, что сначала обязательно проверю все возможные скрытые комнаты в храме. После этого я отправлюсь в горы на юге». — глядя на далёкую цель, она вздохнула: «Это займет некоторое время… Я вроде как хотела подождать с этим, пока не встречу кого-нибудь, но если я умру по дороге, это все равно того не стоит, не так ли?»

     Проверяя свою статистику, она использовала 50 из оставшихся 60 очков характеристик от своих повышений уровня. «Давайте посмотрим… Живучесть до 40, быть более живучей никогда не помешает… это 11 очков, затем 15 в стойкость, тоже до 40. Определенно мудрость до 50, это 8. Это 34 очка. Значит, осталось 16. Думаю, я поставлю 6 очков на интеллект, чтобы получить 40 и по 5 очков в силу и ловкость». Она закончила распределение с мыслью, оставить 10 очков неизрасходованными, просто на случай, если было что-то фундаментальное, чего она не понимала в статистике и распределении. Проверив свой статус, она почувствовала, что готова… по крайней мере, в некоторой степени.

     ♦ [Имя: Эйлия Спирс]

     ♦ [Класс 1: Целитель Азаринта 13 уровень]

     ♦ [Неизрасходованные очки: 10]

     ♦ [— Активный: Разрушение 14 уровень]

     ♦ [— Активный: Восстановление 2 уровень]

     ♦ [— Активный: Стойка Азаринта 10 уровень]

     ♦ [— Активный: Мерцание 7 уровень]

     ♦ [— Активный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: Тело Азаринта 4 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Борьба Азаринта 12 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Восприятие магии 3 уровень]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса 5 уровень]

     ♦ [— Идентификация 1 уровень]

     ♦ [— Медитация 8 уровень]

     ♦ [— Устойчивость к ядам 1 уровень]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть: 40]

     ♦ [Стойкость: 40]

     ♦ [Сила 23]

     ♦ [Ловкость 26]

     ♦ [Интеллект 40]

     ♦ [Мудрость 50]

     ♦ [Здоровье: 400/400]

     ♦ [Выносливость: 389/400]

     ♦ [Мана: 487/500]

     — Мне нужно найти какую-нибудь одежду… и еду… хорошо бы… со специями! — глядя вдаль, она еще раз подумала о своем прошлом. Эйлиа наслаждалась свободой, которая у неё была здесь. Она тратила всё свободное время, совершенствуя свои боевые навыки, но скучала по другим своим увлечениям, своей постели и больше всего по хорошей еде. «Я не уверена, лучше это или хуже, в конце концов. Тренироваться само по себе весело, но сражаться с этим големом… Я вижу, как я втягиваюсь в это. И на самом деле у меня нет никаких обязанностей, никакой раздражающей работы в фаст-фуде… плюс я могла бы исцелять людей… если такие найдутся…»

     «Думаю, я узнаю это завтра», — спустившись вниз, она собрала немного Травы и спрятала её в свой плащ. Это помогло бы ей ускорить тренировки на время путешествия. «Я могу проверить, насколько быстро прогрессирует мой навык без Травы Синей Луны… На самом деле нет никаких признаков того, что она вообще что-то улучшает. Я действительно надеюсь, что Орден действительно проверил эффективность помимо изменения тела».

     Засыпая, она мечтала о теплой и мягкой постели.

     Проснувшись, Эйлиа почувствовала, что готова. Она наполнила свою ржавую флягу водой из фонтана, надела сапоги и плащ. «Итак, давайте посмотрим, что я найду сегодня.» — с улыбкой на лице Эйлиа пыталась использовать мерцание во всех возможных направлениях из любой комнаты в храме. К сожалению, никаких новых потайных мест найдено не было. «Я уже нашла две секции и сокровищницу, так что, думаю, этого следовало ожидать».

     После этого она вошла в лес в направлении, которое она определила как юг. На улице был прекрасный день, густой лес приглушал свет солнца. Щебетали птицы, а случайный рёв заставлял их улетать. Эйлиа шла в обычном темпе, наслаждаясь наконец-то достигнутой свободой. Не просто быть снаружи, но быть достаточно уверенной в себе, чтобы не умереть при первой встрече с дикой природой.

     Она шла полчаса, пока один из рёвов не заполнил её уши. «Это близко… Я действительно хочу знать их уровни…» Стараясь передвигаться в направлении рёва, она вскоре наткнулась на Дрейка. Он пожирал то, что осталось от его добычи. «Приветики… теперь давайте проверим»

     ♦ [Дрейк ? уровня]

     «Хм, всё ещё не вижу его уровня. Хотя я смогла победить Хранителя, так что я не совсем понимаю как они работают. Я думаю, что не буду связываться ни с одним из них, пока не узнаю, насколько вообще важен уровень существа». Дрейк поднял голову и зарычал в её сторону.

     — Да, да, извините, что прерываю вашу трапезу. — уходя, она оглянулась и увидела, что Дрейк продолжил есть. «Похоже, им на самом деле всё равно, пока есть еда… отчасти напоминает меня саму, если речь конечно идет не о Траве.»

     Оставив Дрейка позади, она продолжила путь через дикую местность. Но наткнулась лишь на нескольких волков, которые отступили, зарычав на неё. «Да, отвалите от меня, мохножопы». После четырёх часов ходьбы Эйлиа перешла на бег. «Пока я продолжаю помнить о своей выносливости, я должна быть в порядке в течение пары часов, подобных этому.»

     Её скорость была необычайной, по крайней мере, для человека на земле. Она мчалась по лесу, время от времени взбираясь на дерево, чтобы оставаться в правильном направлении. Карабкаться было нетрудно с её нынешней силой и ловкостью. Простое использование мерцания полностью избавило бы от лазания, но она хотела сохранить свою ману, на всякий случай.

     Горы постепенно приближались, но Эйлиа вскоре поняла, что что-то не так. «Либо у меня плохой глазомер, либо эти горы до смешного огромны… Я должна была бы уже добраться до них.» Пожав плечами, она продолжила движение. В конце концов наступила ночь, и Эйлиа забралась на чудовищное по размерам дерево, чтобы найти место для ночлега. «Уклон закончился около часа назад…» Эйлиа не была уверена, стоит ли ей продолжать.

     «Может быть, мне стоит сначала немного подраться и стать сильнее…» Однако она не могла избавиться от своего любопытства. Даже если на самом деле у неё не было проблем с тем, чтобы оставаться одной в течение длительного периода времени, прошли месяцы с тех пор, как она с кем-либо разговаривала. «Я куплю кое-что необходимое, если это вообще возможно, а затем вернусь к тренировкам. Может быть, немного еды… Я надеюсь, что денег хватит…»

     ♦

     Ей потребовалось ещё три дня, чтобы наконец выйти из леса. Он не закончился внезапно, но становился всё менее густым, пока не превратился в отдельно стоящие деревья. «Может быть, я перестаралась… Надеюсь, я снова найду дорогу назад.» Три дня прошли без каких-либо серьезных происшествий — Эйлиа питалась только ягодами и пила воду из любого ручья, который попадался на пути.

     Рёв дрейков прекратился после второго дня. После этого лес стал ощущаться более населённым, в основном волками и безобидными животными. Ничего по-настоящему беспокоящего.

     Достигнув равнин перед горами, она ещё раз поразилась их размерам. «Это путешествие не закончится еще какое-то время, не так ли?» — продолжала она, и беспокойство, которое беспокоило ее скорее подсознательно, испарилось в одно мгновение.

     — Улица!.. ну… дорога… Я думаю. — её настроение снова поднялось до небес, когда она продолжила путь по ней. Однако в течение трёх часов она не встретила ни одного путешественника, хотя горы теперь казались действительно близкими, а местность становилась всё более каменистой.

     Заметив движение вдалеке, Эйлиа напрягла зрение: «Это люди!» Начав идти немного быстрее, она увидела фургоны и множество фигур, прогуливающихся рядом с ними. «Но почему они остановились? Может быть, что-то сломалось?»

     Затем до неё донесся запах. «Это кровь…» Медленно пятясь, она вдруг услышала шум справа от себя. В кустах мужчина в доспехах жестом велел ей подойти ближе и вести себя тихо. Она тут же использовала на нём идентификацию.

     ♦ [Воин ? уровня]

     «Он не устраивал мне засаду, так что пока я ему доверяю… Первый человек, которого я вижу так близко за последние месяцы.» Пригнувшись пониже и поспешно подойдя к мужчине, она кивнула ему. Он отзеркалил приветствие и заговорил с ней шёпотом.

     — Приветствую, тебе повезло, что мы тебя перехватили. Дальше по дороге есть несколько бродячих разбойников. Мы собираемся устроить им засаду, и в битве нам может понадобиться целитель. Если ты будешь сопровождать нас, мы компенсируем тебе стоимость услуг.

     — И кто же вы такие? — оглядевшись, она обнаружила ещё около десяти человек, спрятавшихся в кустах вокруг неё. На некоторых были доспехи, на других мантии. Использование идентификации на них сказало ей, что это были воины, маги и лучники. Удивительно, но целителей не было. Так же она не могла увидеть их уровни. «Похоже, мой 13 уровень не такой уж впечатляющий…»

     — Команда стражи из Речного Дозора. Охотимся за этими парнями уже неделю. Похоже, сегодня у нас счастливый день. — Страж посмотрел немного с любопытством на её наряд, но затем вернулся взглядом к её лицу.

     Эйлиа кивнула, и страж жестом велел ей оставаться позади команды. Они медленно начали подкрадываться к людям, которых она видела раньше. По мере продвижения запах крови усиливался. Продвигаясь дальше, они теперь были всего в двадцати метрах от них. Увидев, что разбойники выставили нескольких дозорных, пока остальные грабят повозки, страж сделал несколько сигналов руками.

     Двое стражей наложили стрелы на тетивы, в то время как вокруг двух магов начал собираться жар. В мгновение ока были выпущены стрелы, и вскоре после этого были запущены два обжигающих огненных шара. Двое грабителей упали, пораженные стрелами, один из них поймал её в голову. Маги были менее успешны — лишь один из огненных шаров поразил противника, в то время как его товарищ успел уклониться.

     Шум наполнил её уши, когда боевые кличи раздались повсюду вокруг неё. Стражи бросились в атаку, в то время как было выпущено ещё больше стрел и огненных шаров. После секундного замешательства, Эйлиа тоже начала двигаться. С улыбкой на лице она присоединилась к драке. «Я не буду использовать никаких навыков, только удары и, возможно, исцеление моих союзников. Неизвестно, будет ли моя магия восприниматься как зло или что-то похожее… средневековые люди — крайне суеверны».

     Её плащ слегка развевался позади нее, когда она рванула за стражами. Мечи сверкали на солнце, а вокруг летали стрелы. Запах дыма и огня, смешивающийся с запахом крови, уже пропитал воздух.

     Перепрыгнув через придорожную канаву, Эйлиа встала на дороге. Оглянувшись, она едва увернулась от выпущенной в неё стрелы.

     — Ах ты, чёрт! — пока она бежала к нападавшему, он выпустил ещё одну.

     Уклонившись вправо, она оказалась рядом с боем один на один, между одним из стражей и разбойником. Разбойнику удалось вонзить свой кинжал в стража, который ответил тяжелым взмахом своего клеймора. Замах почти разрубил разбойника надвое, разворотив ему плечо. Кровь окрасила и доспехи стража, и долетела даже до лица Эйлии.

     Короткий крик вырвался из её легких, когда она отшатнулась назад, ударившись о стоящий там фургон. Страж едва обратил на неё внимание, высматривая свою следующую цель, его блестящие металлические доспехи были все в подтёках красного.

     Её чувства были перегружены, Эйлиа попыталась задержать дыхание, едва не задохнувшись в процессе. Не в силах оторвать глаз от лежащего перед ней новоиспеченного трупа, она закрыла их. Закрыв уши руками, она просто сидела там, и на глазах у нее выступили слезы. «Давай, Эйлиа, шевелись! Ты умрешь здесь, если не сделаешь этого!» Взяв себя в руки, она побежала обратно к канаве и перепрыгнула через неё.

     Вернувшись к магам и лучникам стражи, она просто стояла там, наблюдая за бойней издалека, в то время как её сердце бешено колотилось в груди. Маги перестали использовать огненные шары, вероятно, из-за не очень точного способа атаки, в то время как лучники иногда всё ещё выпускали стрелы.

     Успокоившись, Эйлиа немного осоловела. Прошло десять минут, и шум прекратился. Запах всё ещё был там, и даже хуже, чем раньше. Рука на её плече вывела Эйлию из прострации.

     — Похоже первая битва? Мне жаль это говорить, но наш целитель был ранен на прошлой неделе, и нам действительно нужна твоя поддержка здесь. Как ты думаешь, ты сможешь сотворить свою магию?

     Эйлиа подняла глаза и увидела одного из магов, который стоял рядом с ней. После пары секунд пристального взгляда она поспешно кивнула.

     — Ты можешь идти сама? — она снова кивнула на его вопрос. Он жестом пригласил её следовать за ним, и она повиновалась. Стараясь не слишком пристально вглядываться в трупы вокруг себя, она опустилась на колени рядом со стражем с огромным порезом на бедре. Мужчина только хмыкнул, приветствуя целителя.

     Активировав заклинание восстановления, отчего её рука засветилась бледно-голубым светом, она коснулась его ноги и наблюдала, как рана затягивается. Вначале прекратилось кровотечение, а затем порез начал медленно исчезать. Однако прежде чем она успела закончить, рука пациента остановила её.

     — Для меня этого достаточно, прибереги свою ману для других. — мужчина снова кивнул ей, а затем откинул голову, закрыв глаза. Она исцелила ещё трёх человек, находящихся в непосредственной опасности. Никто из стражей, казалось, не умер. Вынув стрелу из руки очередного стража, она исцелила его.

     ♦ [Восстановление достигло 3 уровня]

     — Похоже это последний. Спасибо. — протягивая ей руку, страж, который заговорил с ней первым, назвал своё имя.

     — Меня зовут Дейл и ты сэкономила нам несколько дорогих зелий, оставшись с нами в качестве целительницы. Эта магия синего света очень интересна. Никогда не видел ничего подобного. — Она пожала ему руку и назвала свое собственное имя

     — А я Эйлиа Спирс. Рада, что смогла помочь. Я могу закончить исцеление тяжело раненых людей, если ты хочешь.

     Он покачал головой.

     — Раны заживут со временем. Пусть они немного помучаются. Несмотря на то, что все они опытны, иногда полезно понимать, что ты не бессмертен.

     Она кивнула на это и огляделась.

     — Ты можешь вернуться в Речной Дозор с нами. Может быть, мы сможем достать тебе какую-нибудь подходящую одежду. — сказал Дейл и широко ей улыбнулся. — Мы приберемся здесь, а потом двинемся обратно. Не уходи слишком далеко, если хочешь присоединиться. Оплата твоих услуг будет произведена в городе.

     Кивнув ему, она начала обходить дорогу, быстро найдя то, что искала.

     Труп всё ещё лежал там, кровь медленно впитывалась в землю. Кишки, вывалились из открытой раны — разбойник был рассечен почти до живота. Пытаясь удержаться от рвоты, Эйлиа заставила себя посмотреть на труп.

     Она простояла так довольно долго. Стражи вокруг неё сняли с разбойников всё снаряжение и погрузили как трупы, так и снаряжение на несколько оставшихся исправными фургонов. Сломанные же были сожжены. Кто-то толкнул её в плечо. Повернув голову, она увидела как один из стражей указал на труп перед ней.

     — Ты хочешь оставить это себе?

     Покачав головой, она просто отвернулась и кивнула самой себе. «Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому… Борьба с людьми как вид спорта — это одно… убивать же…»

     Дорогу расчистили быстро, стражникам явно проделывали такое не впервые. Глядя на них, Эйлиа предположила, что все они были ветеранами. «Они убирают трупы, как будто это рутина». Раздавшийся окрик заставил её поднять глаза.

     — Выдвигаемся парни! — кричал Дейл, и импровизированный караван пришёл в движение.

     Шагая рядом со стражами, Эйлиа хранила молчание. Они шутили, но при этом казались готовыми отреагировать в любой момент.

     — Так что же заставляет целителя путешествовать по этим дорогам в одиночку? — заговорил с ней назвавшийся Дейлом.

     — Я уже довольно давно путешествую одна. И я довольно быстро бегаю. — улыбнулась она.

     Дэйл улыбнулся в ответ.

     — Я полагаю, что так оно и есть. Слышал, ты в начале бросилась в драку и вернулась. Впечатляет, хотя я не буду спрашивать о том, зачем ты это сделала. Просто не стоит так безрассудно рисковать своей жизнью.

     Она кивнула на это.

     — И считаю нужным сказать… если бы ты была одной из моих целителей, ты бы получила обязанности уборщицы на месяц за это.

     Чувствуя себя немного пристыженной, Эйлиа могла только снова кивнуть. «Я действительно застыла в бою, и я полагаю, что, не зная о моих способностях, это выглядело так, как будто целитель вступил в ближний бой… что невероятно глупо. Лучше больше ничего не говорить об этом.» Дейл не стал допытываться дальше и просто зашагал рядом.

     — Могу я попросить вас показать мне место, где я могу купить какую-нибудь дешевую одежду и рюкзак? — услышав её вопрос, Дейл кивнул.

     — Ты получишь пару серебряных за свое сегодняшнее участие. И я полагаю, никого не расстроят пара вещей, выданных тебе из забранного у бандитов… и есть несколько магазинов, если ты не хочешь рыться в вещах.

     — Спасибо, у меня сейчас немного не хватает денег. Была бы рада воспользоваться этой возможностью.

     Подумав об этом, она улыбнулась: «Я действительно не знаю, как у меня обстоят дела с деньгами. Думаю, я узнаю это достаточно скоро. Хотя, к счастью, этот парень хороший человек. Не хотела бы выступить против этого отряда».

     Через пару часов ходьбы в её ушах все сильнее зазвучал шум потока воды. Постепенно он становился громче, пока вдалеке не стала видна река. Несколько деревьев усеивали зелёный ландшафт. Был уже ранний вечер, небо потемнело и стало тёмно-оранжевым.

     Еще через полчаса Эйлиа заметила предполагаемый Речной Дозор. Город, окруженный стеной, наполовину вросший в гору, до которой она пыталась добраться на прошлой неделе. «В конце концов, я была права…» Река текла через город, а затем резко поворачивала направо, омывая часть предгорий. Она мало разговаривала со стражами, всё ещё переживая бой и особенно разбойника, умирающего у неё на глазах.

     Прибыв в город, группа была встречена несколькими стражниками у ворот. Компания стражей позволила пройти сквозь них достаточно быстро. Попав после ворот и пройдя насквозь рыночный район с сотнями людей вокруг, они вскоре вошли в отдельный огороженный сектор. Дейл снова оказался рядом с ней.

     — Я полагаю, ты никогда не была в Речном Дозоре. — не получив ответа, он продолжил — Это южный пост охраны. Ты можешь переночевать в одной из комнат, ничего выдающегося, но лучше, чем снаружи. Поскольку фестиваль так скоро, большинство гостиниц, вероятно, уже переполнены.

     Эйлиа кивнула.

     — Спасибо, ценю это. Одежда… — он снова посмотрел на её рваную пижаму

     — Я предполагал, что ты сначала хочешь поспать. Конечно, ты можешь сначала порыться в трофеях. Хотя оставь немного для других.

     Он засмеялся и уходя продолжил.

     — Я буду в общей комнате ещё пару часов. Найди меня там, как только соберешь приглянувшиеся вещи. Просто следуй за фургоном!

     Глядя ему в спину, она развернулась и последовала за фургонами со снаряжением. Быстрый взгляд вокруг заставил её понять, что фургона с трупами здесь больше не было. «Церковь? Или, может быть, сожжение. Интересно, есть ли здесь зомби или что-то в этом роде. Было бы удивительно, если бы фургон достался некромантам.»

     Тем временем, добравшись до места назначения, двое стражей, ведущих фургон, вышли и начали переносить вещи в пустую комнату. Она не раздумывая присоединилась.

     — Спасибо, мы оставим вещи там по крайней мере до завтра и немного подождем снаружи. Просто покажешь что выбрала — возможно, нам придется вычесть часть твоей зарплаты, если это слишком ценно. Я надеюсь, ты понимаешь.

     Эйлиа просто кивнула: «Если я найду что-то хорошее, это даже лучше. Не придется обыскивать все магазины, чтобы купить то, что мне нужно.»

     Там было много всякой всячины. В результате нападения было убито по меньшей мере двенадцать бывших авантюристов. «Будем надеяться, что там были люди моего размера».

     На то, чтобы разобраться в вещах, ушло больше часа. Она нашла довольно хороший неповрежденный комплект кожаных доспехов и коричневую дорожную одежду под них. Одежда сидела впору, а броня была регулируемой, что было довольно хорошо. Кроме того, она взяла небольшую котомку с чистой флягой, несколькими одеялами, верёвкой и крепким на вид ножом.

     Она сохранила сапоги, которые уже были на ней, поскольку они нравились ей больше, чем любые из имеющихся здесь. Выйдя из комнаты, она показала вещи стражу, который разговаривал с ней раньше.

     — Хм, мне придется сообщить о кожаной броне. Это довольно хорошее качество. Остальное можешь оставить себе, я бы не хотел, чтобы ты продолжала ходить в этих лохмотьях. — подмигнул он ей.

     — Где я могу это постирать?

     В ответ страж просто указал ей направление после её вопроса.

     — Там есть колодец. В хибаре поблизости должны быть какие-нибудь чистящие средства. Можешь ими воспользоваться. Если кто-нибудь спросит тебя, что ты там делаешь, просто упомяни Дейла.

     Эйлиа поблагодарила и направилась к колодцу. Чистка одежды заняла ещё один мучительно долгий час — на ней было слишком много крови. «Я ненавижу когда нет стиральной машины…» Закончив, она взяла свои вещи и направилась в общий зал. Там было не так уж много людей. «Возможно, было бы приятнее пойти в заведение за пределами поста охраны…»

     Дейл пил пиво и разговаривал с двумя другими стражами. Он кивнул ей, как только увидел.

     — Сначала выпьем или твоя комната?

     Кивнув в ответ, она подошла к столу и села — на самом деле, прямо сейчас выпить было бы неплохо.

     — Эй, Робин! Выпьем за целителя! — утвердительный возглас послышался откуда-то из-за стойки, и вскоре она уже пила медовуху из огромного кувшина.

     «Вау, это на самом деле довольно вкусная штука». Глядя как она допивает половину одним глотком, охранники уставились на неё, а затем начали смеяться.

     — Тяжелый денек, да? — спросила женщина перед ней.

     Эйлиа кивнула.

     — Никогда не видела, как убивают человека… — после этого все на мгновение замолчали.

     — За выживание. — сказал мужчина рядом с ней, поднимая свой кувшин

     — Да, — согласился Дейл, и все они сделали еще по глотку.

     Она слушала, как они рассказывают о прошедшем дне и о каких-то сплетнях. Похоже, они всё ещё пытались найти парня, продающего яд в городе. Большая часть разговоров была о предстоящем фестивале через три месяца. Для стражи это означало гораздо больше работы до и после его мероприятий.

     Эйлиа разложила свою одежду сушиться рядом с камином в общей комнате. Дейл отметил, что она получила несколько неплохих вещей и что он ничего не будет вычитать из её оплаты. «Я не знаю, почему он такой милый, но тем не менее я приму это».

     Они пробыли там пару часов. После этого Дейл показал ей комнату, в которой она могла бы остаться на ночь.

     — Спасибо, ценю помощь Дейл. — он только кивнул.

     — Не волнуйся, Эйлиа, ты сегодня очень помогла.

     Закрыв дверь, она оглядела комнату. Скудная обстановка включала в себя примитивную кровать, зеркало и пустой сундук. «Кровать всё равно лучше, чем то старьё в храме.» Складывая свои вещи в сундук, включая плащ, она взглянула в зеркало и сразу же вздрогнула.

     — Какого хрена?! — отвернувшись, она чуть не заплакала. — Я словно выходец из преисподней!

     Я в полной заднице!

     Её одежда едва держалась на теле, а волосы были в абсолютном беспорядке. Засохшая кровь прилипла как к её телу, так и к одежде. «Я, должно быть, ужасно пахну…»

     Взяв дорожную одежду, она сразу же снова вышла на улицу. Стражи, дежурившие ночью, с разными выражениями лица наблюдали, как девушка взяла ведро с водой и направилась к сараю рядом с колодцем.

     Эйлиа разделась и тщательно вымылась. После получаса холодной воды и жёстких щеток она надела свою новую одежду и вернулась в свою комнату. Посмотрев в зеркало, она обнаружила, что на неё снова смотрит она сама. И на этот раз чистая.

     Ложась спать, она снова сняла большую часть дорожной одежды и заснула. «Это самое комфортное, что я чувствовала за последние месяцы…» Сон пришел легко, несмотря на то, что её день был наполнен очень неприятными переживаниями. Ночью ей не снились сны, и стук в дверь снова разбудил её довольно рано.

     — Эйлиа? Извини, что разбудил тебя, но я ухожу через час и хотел бы закончить с тобой свои дела перед уходом. — снаружи оказался Дейл.

     Одевшись меньше чем за минуту, она надела дорожную одежду и свой плащ. Все остальные её вещи отправились в рюкзак, который она повесила на плечо. Посмотрев в зеркало, она улыбнулась: «Выглядишь как настоящий крутой авантюрист». Плащ свободно свисал вдоль спины, а чёрные волосы струились поверх него. Шампуня не было, но мытье всё равно сотворило чудеса.

     После того, как она открыла дверь, Дейл две секунды стоял с широко раскрытыми глазами, прежде чем взял себя в руки.

     — О, доброе утро. Извини, ты выглядишь… по-другому. На самом деле очень хорошо. — он почесал бороду. — Думаю, нам все-таки не придется проверять твою магию на колдовство… — посмеиваясь, он жестом пригласил её следовать за ним.

     — Я очень надеюсь, что ты сожжешь эти тряпки. — усмехнулась его шутке она.

     — Они имеют некоторую сентиментальную ценность, хотя в противном случае я бы согласился.

     — Как я могу избежать неприятностей в городе? — они свернули за сложенный из каменных блоков угол, хотя почти всё в центре стражи было сделано из камня, отметила Эйлия.

     — На самом деле не так уж много, очевидно, никаких преступлений, иначе я буду охотиться за тобой. Восточная часть города менее благополучна, но ты ведь быстро бегаешь, верно?

     «Но недостаточно быстро, чтобы убежать от тебя…» Войдя в комнату, он открыл ящик стола и после недолгих поисков достал несколько монет и протянул их ей.

     — Три серебряных в качестве стандартной платы за целителя, работающего в городе. — она взяла монеты и добавила их к своим собственным.

     — А как насчет снаряжения? — спросила она, но он подчеркнуто растерянно посмотрел на неё.

     — Какое снаряжение? Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, Эйлиа. Вещи на твоем теле принадлежат тебе. — она просто медленно кивнула.

     — Ааа, правильно. Огромное спасибо, Дейл, ты действительно очень помог мне. — она протянула руку, и он пожал её.

     — Не беспокойтесь, целителям всегда рады, какими бы сумасшедшими они ни выглядели. — подмигнув ей, он жестом указал ей на дверь. — Какие дальнейшие планы?

     Пока он следовал за ней на улицу заперев дверь, она ответила: — Я ненадолго останусь осмотреть город, а затем снова уеду на пару недель или месяцев. Хотя, возможно, вернусь на фестиваль. Три месяца, верно?

     Он кивнул.

     — Не дай себя убить там, Эйлиа. Да, городской фестиваль стартует через три с половиной месяца. Было бы приятно увидеть тебя там. Может быть, ты сможешь присоединиться к турниру и немного побегать. — захихикав вместе с ним, она попрощалась и покинула пост стражи.

     Было раннее утро, город медленно оживал. Вдалеке послышался звон колокольчика и лай нескольких собак. Эйлиа развернулась и направилась к стражу, стоявшему у входа в пост. Кивнув ему, она поинтересовалась, есть ли здесь место, где можно получить общую информацию о дикой природе, географии и самом городе.

     Он направил её в главную библиотеку города. Расположенную почти в центре Речного Дозора. Поблагодарив его, она ушла и вскоре заблудилась в маленьких переулках. Однако это не вызвало у неё ухудшения настроения. После столь длинного периода одиночества её вновь окружали люди. «Хотя через день мне это снова надоест…» — усмехнулась она про себя и продолжила идти.

     Архитектура была средневековой и очень практичной. Никаких причудливых сооружений или статуй на фасадах зданий. По крайней мере, не в том районе, в котором она сейчас находилась. Дети играли на аллеях, а взрослые готовили свои прилавки для продажи товаров на которых они специализировались. Чем ближе она подходила к центру, тем больше людей и лавок было вокруг. «Здесь так много еды…» сдерживая себя из-за своих ограниченных финансов и страха, что ею воспользуются, она поспешила в библиотеку.

     Страж довольно хорошо описал её, и перед ней стояла причудливая статуя женщины, держащей боевой топор в воздухе, из-за чего её было трудно пропустить. Было ещё малолюдно, так что передвигаться по центру было не так уж сложно. Однако Эйлиа уже боялась возвращаться на улицу в середине дня.

     Войдя в здание она сразу ощутила прохладу. В дальней части главной комнаты были полки, заставленные книгами. Одинокий библиотекарь сидел за столом и что-то записывал на листе бумаги. Подойдя к столу, Эйлиа кашлянула. Однако мужчина даже не поднял глаз.

     — Чего? — донеслось его бурчание.

     Пожав плечами в ответ на его тон, она заговорила: — Я не местная, и мне нужна информация о дикой природе, географии и немного о самом городе. Я хочу когда-нибудь стать искателем приключений.

     Пыталась говорить как иностранка, которой она и была. И как начинающая авантюристка, которой она тоже была.

     — Ещё одна жизнь… потраченная впустую на приключения… — пробормотал мужчина, почти насмехаясь над словом «приключение».

     «Вероятно, он потерял кого-то близкого… Ну да ладно.» мужчина закончил то, что он писал, а затем позвонил в колокольчик, который был у него на столе.

     — Сопровождающий будет… помогать вам. 5 медяков в час. А теперь шшш.

     Эйлиа отошла на пару шагов назад и подождала: «По крайней мере, он не притворяется милым.» Через десять секунд появилась девушка лет шестнадцати и выжидающе посмотрела на библиотекаря. Он просто указал на Эйлию.

     Она подошла к ней и протянула руку:

     — Привет, я Мария. Чем я могу вам помочь? О, это пять медяков в час, если вам нужна помощь в поиске книг или информации о чём-либо. О, и добро пожаловать в библиотеку Речного Дозора!

     Пожимая ей руку, Эйлиа огляделась.

     — Привет, Мария, приятно познакомиться, я Эйлиа. У вас есть где присесть? Мне нужно узнать довольно много вещей.

     Мария кивнула и поманила её за собой. Присев за столик в отдельной комнате, Мария выжидающе посмотрела на неё. «Вау, она мотивирована… Первый день?» Эйлиа задумалась.

     — Хорошо, как я уже сказала, я Эйлиа. Я только что приехала сюда, в ваш город. Я выросла в маленькой деревне, такой отдаленной, что никто никогда о ней не слышал, и на самом деле нас мало чему учили. Только мой дедушка выезжал за пределы деревни, и он умер, когда я была маленькой. Я кое-чему научилась из книг, которые у нас были, но, как я уже сказала… очень немногому. — девушка просто сидела и кивала.

     — Есть пара очень простых вещей, которые мне нужно знать. Пожалуйста, скажи мне, если что-то, что я говорю или прошу, является оскорбительным или запрещенным. Я действительно не разбираюсь в этих вещах. — Она пыталась выглядеть невинной и пристыжённой, какой, по сути, и была в некотором роде.

     Даже при том, что в её ситуации она никак не могла ничего знать об этом мире, всё равно было странно спрашивать шестнадцатилетнюю девушку об элементарных вещах. — Конечно, просто спросите меня. Если я чего-то не знаю, я найду это в книге или спрошу у кого-нибудь. — Яркая улыбка сопровождала её заверения. Выдохнув, сама не зная, что задержала дыхание, Эйлиа выдохнула.

     — Как работает денежная система? Я получила немного денег в своей деревне, чтобы помочь в моих путешествиях, но я понятия не имею, сколько стоит серебряная монета или медная монета. — приподняв брови на вопрос, девушка вздохнула.

     — Это же базовые знания… хм… — она продолжала бормотать очень тихо, Эйлиа практически могла слышать ее мысли, — это будет скучно… — затем она снова вслух ответила на вопрос. — Основа — это медные монеты, которые являются самыми мелкими, затем серебро и золото. Сотня медных это одна серебряная. Сотня серебряных — золотая. Подожди… ты… знаешь цифры? Элементарную математику? — у неё была худшая фальшивая улыбка на лице, которую Эйлиа когда-либо видела.

     — Это я знаю, не волнуйся. Можешь ли ты сказать мне пару вещей, которые могли бы передать общую стоимость денег? Например, сколько стоит железный меч или кусок хлеба?

     С видимым облегчением Мария продолжила: — Ну, конечно, хотя это отличается от места к месту. А на стоимость меча будут влиять много факторов. Потому что у них может очень сильно отличаться качество. Итак, обычная еда стоит от двух до десяти медяков. Однако вы легко можете заплатить несколько серебряных монет за еду, если она потрясающая. Одежда… хм, полный комплект кожаных доспехов стоил бы около десяти серебряных или около того. Небольшое целебное зелье стоит один или два золотых, в зависимости от наличия.

     Комплект доспехов, подобный тем, что носят городские стражники, тоже может быть оценен золотым или даже несколькими. Опять же, в зависимости от качества. Однако, если вы хотите, чтобы вас не обманули в городе, это непросто… вы должны знать все компоненты, их текущую рыночную стоимость, проблемы в других городах и торговые маршруты и…

     «Вау, значит, эта одежда и кожаные доспехи были намного дороже, чем Дейл был мне должен. Хотя, учитывая цены на зелья, я чувствую себя не так уж плохо.» Эйлиа остановила ее на этом.

     — У меня появилось понимание, спасибо. Итак, какие большие страны расположены вокруг… Кстати, как вы называете этот континент? И есть ли здесь какие-либо крупные организации, о которых я должна знать?

     Мария моргнула.

     — Вы странная… подождите, извините! Я не хотела оскорблять клиента… это просто…

     Эйлиа улыбнулась ей.

     — Всё в порядке… мои знания — это обрывочны, но это то, что я смогла получить. Вот почему я здесь. Однако я была бы благодарна, если бы вы просто попытались ответить на вопросы как можно проще. Моя признательность будет подрекплена дополнительно. — она подмигнула ей.

     Это, казалось, снова воодушевило девушку.

     — Хорошо… ну, мы в Элосе… это континент. Есть тонна книг по географии. Очень, очень широко говоря, восток занят в основном человеческими королевствами вплоть до моря, есть много мест по другую сторону океана, но немногие вернулись, и те, кто вернулся — рассказывали о сильных монстрах и очень суровой местности.

     — К северу находится великая горная цепь Нараза. Там есть несколько городов, разнообразно населённых. Однако чем выше вы поднимаетесь, тем климат становится суровее, и это место занимают могущественные монстры. За грядой, насколько хватает глаз, простираются обычные горы. Новости об авантюристах, продвигающихся дальше, доходят до нас каждые пару лет, но пока не так много из них зафиксировано на картах.

     Перед горами раскинулся лес Навали. Опять же, там живет много разных видов. Хотя непосредственно на севере в основном обитают монстры. После многих лет стычек между эльфами, людьми и гномами было как бы неофициально объявлено, что это место никому не достанется. Мало кто теперь путешествует по нему. Отсутствие контроля означает множество сильных монстров и, предположительно, даже культов и практиков запрещенной магии. Хотя это всего лишь слухи.

     «Вау, я был права со своей розой компаса. Это довольно круто» — задумалась Эйлиа.

     — Ну, западная часть леса в основном является территорией эльфов, хотя там не так много торговли, поэтому мы мало что знаем. Война, конечно, всё ещё продолжается. Надеюсь, вы всё же знаете о войне? — увидев отрицательное покачивание головой, девушка вздохнула, сделала глубокий вдох и продолжила — Эльфы воюют практически со всеми остальными. Потому что они кровожадные и сумасшедшие. Однако их не так много, чтобы другие расы не могли оттеснить их обратно в лес. Многие пытались проникнуть туда и напасть на их деревни, но никто не вернулся живым. Это их область, и большинство людей, по крайней мере с этим, похоже, согласны, хотя другие виды всё еще пытаются.

     «Эльфы — кровожадные существа? Интересно.» — Эйлиа задумалась.

     — Это Речной Дозор. Мы такой же независимый город, как и семь или около того других непосредственно к югу от леса. Должна ли я углубиться в королевства и более крупные города на востоке или продолжить с независимыми городами здесь?

     Эйлиа качнула головой.

     — На сегодня хватит географии, спасибо. Ещё одна вещь, которая меня очень интересует, — это уровни и навыки. Видишь ли, я целитель в своей деревне, и больше никто там по-настоящему не учился на воина или мага. Не могли бы мы немного поговорить об этом?

     Мария кивнула.

     — Ну, очевидно, что существует безумное количество классов… если вы соответствуете определенным требованиям, вы можете выбирать из них. Человек может выбрать два класса, если есть какие-то способы получить больше, я их не знаю. Просто скажите мне, не слишком ли я банальна… — Эйлиа жестом попросила Марию продолжать.

     — Ну, у каждого класса есть определенные сопутствующие навыки, активные или пассивные. Я уверена, что у вас тоже есть немного. Они повышаются благодаря тому, что вы их используете. Вы можете повысить свой класс и навыки, убивая монстров или даже других разумных существ. Чем сильнее, тем лучше. Конечно, вы могли бы просто часто использовать эти навыки, но так получается намного медленнее.

     Вы ведь хотите стать искательницей приключений, верно? Так что вы тоже должны это знать. Чтобы вступить в гильдию, вам нужно быть как минимум 10-го уровня. Для получения более высоких рангов вам понадобятся более высокие уровни. По крайней мере, десять для каждого ранга.

     — Каков самый высокий известный уровень человека или навыка? — спросила Эйлиа.

     — Здесь, в Речном Дозоре, есть несколько авантюристов, уровень которых превышает сотый. Некоторые элитные стражи тоже вышли за эту цифру. Говорят, что некоторые старые маги имеют аналогичный или более высокий уровень.

     Что касается навыков, я слышала о людях, обладающих навыками второго ранга на уровне 10 или даже выше. Если вы не знали, как только навык достигает 20-го уровня и снова повышается, он обретает следующий ранг. Они немного меняются и, конечно, становятся более мощными. Вероятно, есть люди с более высоким уровнем или навыками, но даже низкоуровневые искатели приключений неохотно делятся своей статистикой. Это не всё, но вы многое узнаете о человеке, если знаете его статистику. Я даже не могу догадываться о других городах, особенно в больших королевствах.

     — Это была очень полезная информация, Мария, спасибо. В этом смысле, насколько важны сами уровни людей и монстров… скажем, например… Дрейк.

     Мария никак не отреагировала на это слово, поэтому Эйлиа почувствовала облегчение.

     — Что ж, человек первого уровня с достаточно высоким навыком может ранить или даже убить авантюриста 100-го уровня. Это маловероятно, но уровни — это ещё не всё. С монстрами это еще более очевидно. Упомянутый вами Дрейк — очень сильный зверь, в его жилах течет драконья кровь. Дрейк пятого уровня может стать трудным испытанием для авантюриста тридцатого уровня. Кстати, их видели всего неделю или две к северу, так что будьте осторожны с этим местом. Так что Дрейк тридцатого уровня, вероятно, сможет справиться с волком 80-го уровня, но в боях участвует так много факторов, что трудно сказать наверняка… как я уже сказала… уровни — это просто базовое число. Если один зверь в десять раз быстрее, он может убить более медленного зверя, даже если у более медленного на сто уровней больше.

     — Ладно, я поняла, поняла. Последнее, что я хотела знать, — это о снаряжении. Как правило это оружие, доспехи и одежда. Есть ли способы наделить их дополнительными способностями, может быть, даже статусными очками?

     — Честно говоря, я никогда не слышал о броне с улучшением характеристик, но это не было бы слишком странно. Лучшие вещи, о которых я слышала, придают владельцу какие-то особые способности, но они очень редки, и люди, как правило, очень скрытны в отношении них. В основном искатели приключений носят эти вещи, потому что они нашли их в подземелье. Надеюсь, это ответ на ваш вопрос.

     — Это так. Последнее дело… ты упомянула подземелья, что это такое на самом деле?

     Мария продолжила: — Ну, есть места, где природная магия очень сильна. Монстры, как правило, собираются там, и всякий раз, когда их становится достаточно, может произойти какая-то форма эволюции. Пока никто толком не знает об этом процессе. Рождается или эволюционирует монстр-босс, и монстры в подземелье становятся более агрессивными и объединяются под его руководством. Иногда они даже уходят, чтобы напасть на деревни или города. Они также быстрее размножаются и иногда даже сбрасывают редкую добычу при убийстве. Искатели приключений любят ходить туда, чтобы укрепить себя и найти лучшее снаряжение. Или просто для того, чтобы заработать деньги.

     — Ну, я думаю, на данный момент это всё. Спасибо за любезную помощь. Остальное оставь себе, этому старику не нужно знать.

     С этими словами она оставила на столе серебряную монету, отчего Мария потеряла дар речи.

     — Всё в порядке. — сказала Эйлиа, вставая и идя обратно в главный зал. Беседа длилась едва ли час, но помощь такой восторженной девушки была самой лучшей. «Она не вдавалась в слишком много подробностей. В любом случае, я бы не хотела читать о конкретных существах и королевствах. Исследовать их в одиночку кажется более увлекательным. Хех… уже думаю как настоящий искатель приключений…»

     Выходя из библиотеки, Эйлиа нахмурилась: «Прошёл всего час, а посмотри на всех этих людей… Я хочу обратно в свой храм.» Начиная спускаться по лестнице на центральную площадь, она начала улыбаться: «Я думаю, в этом мире не так уж плохо… кстати о еде…»

     Было ещё раннее утро, но на многих прилавках уже продавали еду. Запахи, наполнявшие улицы, были замечательными по сравнению с диетой Эйлии, состоящей только из Травы. Она купила немного жареного мяса с прилавка, мимо которого проходила. Выпив несколько интересных соков, съев симпатичный салат, две сосиски и то, что позже она приняла за кебаб, она села в парке с видом на большую часть города.

     — Уууу, мой живот словно на последнем месяце…

     Солнце ярко освещало город, но всё же половина солнечных лучей скрывались за горой. Дерево одаривало Эйлию прохладой своей тени. Городская жизнь бурлила.

     — Чёрт, я забыла спросить о различиях характеристик…

     Готовясь покинуть город вечером того же дня, Эйлиа снова посетила библиотеку, а по дороге накупила еды, набив до отказа свой новый рюкзак. Она также посетила портного, чтобы тот объяснил ей, как она должна надевать кожаные доспехи. Это было на удивление сложно. Кроме того, она купила кусок кремня для разведения огня и небольшой мешочек для своих денег, оставив себе 1 золотую, 1 серебряную и 25 медных монет. К счастью, имелись медные монеты больших номиналов, позволявшие не таскать увесистый мешок с медью.

     «Похоже, на данный момент я готова. Я продолжу работать над своими навыками до фестиваля. Надеюсь получится выследить и убить несколько дрейков…» Думая об этом, она покинула город через те же ворота, через которые пришла. К сожалению, компасов здесь не было, но некоторые вопросы, которые она задала в библиотеке во время своего второго визита о солнце и звездах, оставили у нее смутную способность ориентироваться. По крайней мере, ночью.

     «Действительно, идеально подходит к моему плащу…» — думала она, идя по той же тропинке, по которой вчера шла со стражниками. Она могла бы легко присоединиться к команде авантюристов, но всё ещё не была уверена, что какие-либо из ее способностей не были обычными или даже запрещёнными. Быть убитой из-за этого не входило в её планы. «Я, вероятно, увижу массу способностей на турнире через три месяца».

     Пробежав почти весь обратный путь, она двигалась быстрее, чем раньше, и даже однажды повысила выносливость. Она вложила оставшиеся десять очков характеристик как в живучесть, так и в интеллект, и то, и другое сейчас составляло 45. По-видимому, никаких дополнительных характеристик не было известно… или по крайней мере, информация о таких характеристиках не была распространена. «Если я когда-нибудь получу такую характеристику, тогда и буду разбираться.»

     Обычные же характеристики были в значительной степени такими, как она о них думала. Хотя это выглядело немного более гибким, сила заклинания могла быть улучшена и Силой, а не только связанными с магией статами. У многих людей в характеристиках было строго определенное количество очков.

     Снова найдя склон, она была счастлива, что не заблудилась. Она знала, как долго путешествовала и более или менее в каком направлении. Вернувшись в храм, она спустилась вниз и улыбнулась. «Дом, милый дом… или тюрьма… как посмотреть»

     Разложив свои новые вещи на земле рядом с кроватью, она использовала одеяла, которые получила от Дейла, чтобы сделать её немного более сносной. Полки были протёрты и заставлены едой, которую она купила. «Мне придется ограничить рацион в течение следующих трех недель, надеюсь, руны сохранения действуют на еду так же хорошо, как и на книги. И мне вновь придется питаться Травой».

     По словам Марии, навыки обычно набирают уровень только после нескольких недель тренировок… если не считать прокачку на убийствах. Предположительно, дорогие эликсиры могли бы ускорить этот процесс. Однако доступ к ним имели только очень богатые или влиятельные люди. «Я имею в виду, разве не лучше и проще использовать траву и убивать тварей?»

     Сидя на вершине храма и глядя на лес и звёзды, Эйлиа наслаждалась копчёным мясом, которое она купила. «Мне здесь нравится… чувство свободы — но отличающееся… я никогда не чувствовала себя так на Земле… если это виртуальная реальность, то они чертовски хорошо справились…»

     Лёжа на своем довольно удобном плаще и используя одно из одеял в качестве подушки, она наслаждалась небом почти так же, как и мясом. «Завтра я найду одного из Дрейков и сражусь с ним. По-видимому, они в какой-то степени могут дышать огнем, очень быстры и выносливы. Посмотрим, достаточнно ли они прочные для Разрушения…» рассеянно глядя на свой кулак « …Голем точно не был».

     Используя мерцание, она вернулась в свою комнату и почувствовала себя гораздо счастливее. У неё была еда, одеяла и даже рюкзак. «Чёрт, надо бы купить свечи или что-то в этом роде… только не сюда, это место пожароопасное. Хотя в главном зале… может быть.» Эйлиа заснула с мыслями о свечах и горящих палатах пробуждения.

     Наступило утро, и Эйлиа отправилась на свою охоту. Однако не раньше, чем съела щедрую порцию Травы Синей Луны. Переместившись мерцанием наверх, Эйлиа посмотрела на свои руки и удивилась: «Хм… меня больше не тошнит… по крайней мере, не от Мерцания». Подозрительно посмотрев в сторону комнаты, из которой она переместилась, она развернулась и вышла из храма.

     «Теперь мне просто нужно дождаться рёва.» Бегая по лесу, она собирала всю бруснику, какую только могла найти, и терпеливо ждала свою добычу. Или хищника, она еще не была до конца уверена. Через полчаса она услышала первый.

     Побежав в направлении звука, Эйлиа вскоре потеряла след. «Возвращаемся к исходной точке, я полагаю.» Снова ожидая, она использовала магическое восприятие, чтобы осмотреться. Было только слабое свечение, ничего особенно яркого. «Я действительно должна использовать его чаще…» Ещё один рёв вывел её из задумчивости. «Этот ближе.» Снова устремившись в направлении рёва с активным навыком Ауры, она вскоре достигла места, откуда он исходил. Стоящий там был именно тем, кого она искала.

     ♦ [Дрейк ? уровня]

     Он подозрительно смотрел на неё, когда она медленно приближалась.

     — Хорошая добыча у тебя там… — она указала на труп какого-то, теперь неузнаваемого, животного на земле. Дрейк открыл пасть и зарычал на неё.

     ♦ [Вы услышали рёв могучего зверя, движение замедлено на 15% на одну минуту]

     — Ну, похоже, твоя еда г… — она не смогла продолжить, так как зверь снова открыл пасть, но на этот раз тем, что вырвалось наружу, был не рёв. Мгновенно использовав мерцание на десять метров вправо, она обнаружила что место, где она была секундой раньше, уничтожено огнем. Жар заполнил всё вокруг, и в нос ударил запах горелого дерева и листьев.

     — Хочешь поиграть? — на лице девушки появилась улыбка, которую из её прошлой жизни смогли бы узнать лишь спортсмены-кикбоксеры. Дрейк повернул к ней голову и выдохнул огонь снова. На этот раз она была готова и прыгнула в сторону со всей силы.

     Этого оказалось недостаточно, чтобы полностью увернуться, её левая рука сильно обгорела. Немедленно применив восстановление на себе, заживляя руку по мере отслеживания продвижения Дрейка. Скорость его атак соотвествовала рангу монстра. Эйлиа едва успела увернуться в сторону, когда удар из его пасти прошел рядом с её головой. «Зубы…» — подумала она, продолжая направлять Восстановление в себя. Исцеляющая магия впитывалась в её обожженную руку, кожа восстанавливалась и становилась ярко-розовой.

     Стиснув зубы, Эйлиа была рада, что её боль уменьшилась, иначе она не была уверена, что вообще стояла бы. Монстр снова бросился на неё, но на этот раз она была готова. В последний момент она уклонилась в сторону и ударила дрейка в бок Разрушением. Отпрыгнув от него подальше, она попыталась оценить результат. Дрейк тем временем извернувшись снова выдохнул огонь.

     На этот раз она, использовав мерцание, появилась прямо позади зверя и ударила его по шее. Он повернулся, чтобы вцепиться в неё зубами, но она уже была на десять метров дальше, не задерживаясь после удара.

     Развернувшись, он снова бросился в атаку. Одни и те же события повторялись несколько раз, пока зверь не стал слишком осторожен, чтобы приблизиться. «Я ударила по нему уже по меньшей мере десять раз… Да ладно, никакой реакции?» Как только она начала впадать в отчаяние, из пасти монстра потекла кровь. Её улыбка стала шире сразу после того, как ей пришлось увернуться от очередного дыхания.

     Она появилась рядом со зверем и использовала серию Разрушительных ударов, чтобы атаковать его сбоку. Дрейк пошатнулся, не в состоянии увернуться от телепортирующегося мага и не в состоянии поразить ее своим огнём. «Он определенно ослабевает» Внезапный удар Дрейка отправил ее в полет. Кровь подступила к ее горлу, когда её падение завершилось приземлением. Поморщившись, она активировала Восстановление. «Сломала рёбра?»

     Она почувствовала, как её кости возвращаются к своей первоначальной форме, но из-за боли заживление пришлось прекратить. Даже с учетом 50%-ного сокращения, это было слишком много для неё. Потеря концентрации в подобном бою может оказаться фатальной. Она всё ещё улыбалась.

     — Ты крутой ублюдок, ты это знаешь? — разговор со зверем только ещё больше разозлил его. Зарычав на неё, он снова бросился в атаку. Но уже не так уверенно, как раньше. Как раз в тот момент, когда Эйлиа увернулась, зверь использовал внезапное изменение движения, чтобы врезаться в неё своим телом. Её наполовину зажившие кости снова затрещали, и она упала на землю, а монстр навалился на неё сверху.

     Оба едва дышали, обагряя кровью лесную землю. Воздух был густым от дыма, и вокруг них витал сильный запах крови, горелого дерева и плоти. Кашляя кровью, Эйлиа попыталась оттолкнуть Дрейка, но он был слишком тяжёлым, а её травмы слишком сильно ограничивали её. Свечение ее заклинания Ауры померкло, поскольку она больше не могла его поддерживать. Вся её мана уходила на восстановление, едва поддерживающего в ней жизнь.

     Они пролежали так десять минут, её здоровье скакало то вверх, то вниз. Вскоре Дрейк перестал дышать.

     ♦ [Вы убили Дрейка. За убийство противника на 30 или более уровней выше вашего собственного вы получаете бонусный опыт.]

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 14-го уровня. Начислено 5 очков характеристик]

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 15-го уровня. Начислено 5 очков характеристик]

     ♦ [Разрушение достигает 15 уровня]

     ♦ [Восстановление достигает 6 уровня]

     ♦ [Стойка Азаринта достигает 11 уровня]

     ♦ [Мерцание достигает 8 уровня]

     ♦ [Тело Азаринта достигает 5 уровня]

     ♦ [Борьба Азаринта достигает 13 уровня]

     Улыбка не сходила с лица Эйлии, хотя боль была ужасной. «Почему я чувствую себя так хорошо, когда так много боли… Я не увлекаюсь подобным дерьмом… драка — вот что хорошо»

     Она откашляла очередную порцию крови, в то время как её регенерировавшая мана пошла на исцеление тела. Постепенно она стабилизировалась. После этого она вошла в медитативное состояние и восстановила треть своей маны. Исцелив себя до полного уровня здоровья, она снова активировала ауру и оттолкнула Дрейка от себя. Тело было тяжелым. Глядя на него сверху вниз, она задумалась: — Могу ли я тебя съесть?

     Пытаясь поднять его, она едва сумела сдвинуть зверя. «Ну, я думаю, это тоже тренировка…» Потребовался почти час, чтобы оттащить труп обратно в храм. К счастью, на обратном пути на её больше никто не напал. Использование мерцания оставляло зверя на месте, так что тащить пришлось по старинке.

     Прибыв в храм, она бросила Дрейка посреди главного зала. Собрав дрова в лесу, она вернулась и развела костер. В потолке было достаточно отверстий, чтобы обеспечить достаточный приток воздуха. Искру из кремня она добыла ножом, который получила от убитых авантюристов. Однако попытка освежевать Дрейка забуксовала с первых же секунд. Чешуя оказалась невероятно прочной.

     — Ну, тогда остается только одно… — активировав ауру, она использовала несколько ударов, чтобы ослабить чешую и, наконец, проникнуть под неё. Сделав отверстие больше, она устроила форменный беспорядок, разбрызгивая повсюду кровь Дрейка.

     После получасовой борьбы она, наконец, сняла достаточно чешуи, чтобы нарезать немного мяса. Продолжая свою работу с чешуей, пока мясо жарилось на огне, она использовала ржавые остатки кухонной утвари, чтобы соорудить импровизированную решётку над огнем. «Эти чешуйки могли бы быть удивительными в качестве своего рода защиты. Может быть, кто-нибудь поможет мне нацепить их на мои кожаные доспехи.» Но они были тёмно-красными. «Придется найти синего Дрейка…» — подумала она, снимая остатки кожи с оторванной чешуи. Мясо было ужасным на вкус, даже с добавлением соли, которую она добыла в городе. «Слишком волокнистое. Я должна поохотиться на каких-нибудь домашних коров…»

     Когда она закончила с чешуей, уже смеркалось. Всё ободрав она снова свалила в библиотеку. После того как она убрала там все сгнившие полки, в ней было вполне достаточно свободного места. Эйлиа пришлось несколько раз использовать мерцание, чтобы спустить все чешуйки вниз, по-видимому, навык имел ограничение на количество вещей, которое она могла с собой захватить. Странно, но это не относилось к рюкзаку, которым она пользовалась раньше. «В следующий раз я положу чешую в него, а затем использую навык…»

     Потушив костер, она посмотрела на окровавленную тушу Дрейка. Без чешуи это были просто лохмотья плоти, свисающие с костей. «Кости… Бьюсь об заклад, мне бы они не помешали…» Однако, будучи слишком уставшей, чтобы извлечь все кости из Дрейка, она вытащила труп наружу и выбросила его в лес. «Ужин для кого нибудь…» Вернувшись внутрь, она проковыляла в свою комнату и уснула, упав на кровать.

     Проснувшись, Эйлиа почувствовала голод. Она съела больше Травы, чем когда-либо прежде, заев копченым мясом. «Я ем слишком много мяса…» — подумала она, но всё равно продолжала есть. Поднимаясь наверх, она была встречена очень близким рёвом. «О боже… этот день начинается великолепно… Давай снова чуть не умрем…» Уже улыбаясь, она вложила десять набранных очков в живучесть и вышла на улицу.

     Стоящий неподалеку Дрейк с зеленой чешуей уставился на незваную гостью.

     — Фу, каннибализм! Ты отвратителен…

     ♦ [Дрейк ? уровня]

     Глядя на неё, Дрейк зарычал и приготовился выдохнуть огонь. Татуировки ожили, Эйлиа немедленно использовала мерцание в сторону Дрейка и трижды ударила по нему кулаком. Отклоняясь в другую сторону, чтобы избежать удара, она повторила комбинацию. Последовал удар, и она уклонилась влево, оказавшись прямо под головой Дрейка. Сильный апперкот послал разрушительную магию сквозь зверя, и как раз в тот момент, когда он попытался укусить ее, она переместившись мерцанием появилась над ним и послала мощный удар ногой в шею.

     Мерцание на 8-м уровне стоило всего около 15 маны, и даже меньше, если расстояние было коротким. В сочетании с ударами Разрушения это было значительным расходом маны, но с 500 Маны в её распоряжении Эйлиа не поскупилась. «Чем выше уровень, тем дешевле будут навыки. И как вы повышаете уровень навыков?»

     Дрейк отбежал на пару метров и развернулся, дыхнув огнём на свое предыдущее местоположение. «…используя их…» снова появившись рядом со зверем, она сумела ударить его три раза, прежде чем ей пришлось отступить. Отчаявшись, Дрейк набросился на неё рывками, иногда разгоняясь, чтобы заставить её использовать заклинание телепортации. Время от времени она наносила удар или два, прежде чем ей приходилось отпрыгивать. Кровь уже окрасила рот Дрейка, и потребовалось всего две минуты, чтобы он упал замертво.

     — И на этот раз не на меня!

     ♦ [Вы убили Дрейка. За убийство противника на 10 или более уровней выше вашего собственного вы получаете бонусный опыт]

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 16-го уровня. Начислено 5 очков характеристик]

     ♦ [Разрушение достигает 16 уровня]

     ♦ [Стойка Азаринта достигает 12 уровня]

     ♦ [Мерцание достигает 9 уровня]

     ♦ [Борьба Азаринта достигает 14 уровня]

     — Мило… Восстановление не повысилось, но меня в этот раз и не били… — решив больше не перемещать труп внутри храма, она оттащила его на поляну перед ним. С некоторым опытом снять чешуйки было немного легче. Засунуть их все в рюкзак, а затем использовать мерцание и действительно сработало. «Интересно… спрошу об этом, когда вернусь в город.»

     Погрузившись в медитацию, чтобы восстановить потраченную энергию, она снова выглянула наружу. Проверив тела, она поняла, что у вчерашнего на костях было меньше мяса. «Похоже что зеленый съел часть туши… возможно, я могу позволить зверям сделать работу за меня…» Оставив трупы, она отправилась на поиски других дрейков.

     «Мои навыки и уровни растут астрономически быстро… это похоже на чит. Это всё Трава Синей Луны? Или, может быть, потому, что я сражаюсь в одиночку против монстров с гораздо более высоким уровнем? Нужно расспросить в городе…»

     Собирая каждую ягоду брусники, которую смогла найти, Эйлиа прислушивалась, не раздастся ли ещё один рёв. Еще через час ходьбы она услышала его. Бой прошел по знакомому сценарию — зная Дрейков и их способности, она подавила его своим заклинанием Разрушения и мерцанием. «На этот раз никакого повышения уровня, да?» Присев рядом с поверженным Дрейком, она снова начала снимать с него чешую, восстанавливая потерянную ману и выносливость.

     — И вот начинается гринд… — встав с улыбкой на лице, она побежала обратно в храм за своим рюкзаком. Этот процесс повторился еще четыре раза в тот день, её уровни неуклонно повышались. Вернувшись в храм, она съела немного Травы и сыра, сидя на крыше и любуясь закатом. «И последнее на сегодня.»

     Доев, она переместилась вниз, в свою комнату. Направляясь в библиотеку, она проигнорировала и без того значительное количество чешуек. Присев на корточки рядом с кучкой собранной ею ягоды, она ухмыльнулась. «Восстановление, вот и я…» Съев одну ягоду, затем две, затем три, она непрерывно исцеляла себя, в то время как её здоровье истощалось, а затем возвращалось снова. Полчаса спустя она получила сообщение, которого так долго ждала.

     ♦ [Восстановление достигает 5-го уровня]

     — Ну, это работает… но это чертовски скучно… может быть, я могу позволить Дрейкам причинить мне боль… нет, это было бы безумием. Этот же способ безопасен и прост. Я могу прочитать некоторые другие дневники из других секций… получу несколько книг из города во время фестиваля. Надеюсь, они не слишком дорогие.

     Ложась спать, Эйлиа улыбнулась — в тот день ей приснились сражающиеся Дрейки.

     ♦

     Так прошли три месяца. Количество убитых ею Дрейков увеличивалось с каждым днём, хотя ей приходилось искать новую добычу всё дальше и дальше. Её скорость увеличивалась с каждым очком характеристики, которое она вкладывала в Силу, а время, необходимое для отдыха после каждого боя, уменьшалось с каждым уровнем Выносливости и Мудрости. Быстро прокачивающиеся навыки усиливали её урон, по мере их усиления. Через три недели она даже перестала собирать чешую, обратный путь был слишком далёк, чтобы оправдать возвращение.

     Её первым навыком, достигшим 2-й стадии, было Разрушение, и этот навык стал намного сильнее, чем раньше. Кроме того, к навыку добавилась возможность выбирать, сколько маны использовать за удар. Большинство её в основном используемых навыков достигли второй стадии примерно через неделю боев, после чего прогресс сильно замедлился.

     Пробегая через лес на полной скорости с активированной аурой, Эйлиа осматривала окрестности, пролетающие мимо деревья. Не обращая внимания ни на каких диких животных, она искала новую добычу. «Где вы, Дрейки…» Сегодня она нашла только двоих. «Я не развиваюсь… впервые за три месяца я не развиваюсь. Похоже, они не возрождаются, как в видеоиграх, это, по крайней мере, точно.» Она как раз выбежала на большую поляну, когда громкий рёв заставил ее остановиться.

     Посмотрев направо, она увидела, как из-за деревьев вышел Дрейк. Это был самый большой монстр, которого она видела до сих пор.

     ♦ [Дрейк ? уровня]

     «Название тоже самое, но выглядит по-другому…» Место где она стояла, накрыло волной жара, когда Дрейк выпустил своё огненное дыхание, гораздо большего конуса, чем обычно.

     Переместившись двойным мерцанием, она залечила повреждения, полученные в промежутке между телепортациями. Её одежда приняла на себя основную тяжесть жара, кожаные доспехи и дорожная одежда выглядели уже не так хорошо, как три месяца назад. Снова переместившись, она увернулась от очередного огненного дыхания.

     «Ты раздражаешь…» Она начала быстро приближаться к зверю, одновременно исцеляя себя. Время от времени перемещаясь влево и вправо, чтобы сбить зверя с толку, она подбиралась всё ближе и ближе. За недели схваток, она узнала, что Дрейки не будут использовать свое дыхание, если цель движется слишком быстро.

     Добравшись до зверя, она приготовилась ударить его в левый бок, но Дрейк смотрел в землю. И дышал огнем. Пламя распространилось вокруг него, полностью накрыв. Её вытянутая правая рука все еще горела, Эйлиа встряхнула ее, используя мерцание назад. «Может быть, поэтому он черный…»

     Почувствовав запах горелой плоти, она поморщилась «Прошло много времени с тех пор, как кто-то из них так сильно доставал меня…» Улыбка вернулась на её лицо и она активировала ауру. «Также, прошло много времени с тех пор, как я была так взволнована, сражаясь с одним из них.» Повторив её предыдущее движение, Дрейк сделал то же самое и оттолкнул её назад. На этот раз она не обожглась, но все равно не смогла дотянуться до своего противника.

     «У меня нет никаких дальних атак… и я сомневаюсь, что смогу пережить это с помощью маны …» переместившись в сторону Дрейка, она ударила сверху, в то время как огонь распространился вокруг неё и зверя. «Единственное, что у меня есть, чего нет у него… » пламя охватило её, и она закричала. Её удар пришелся в цель, и она отклонилась в сторону, немедленно используя восстановление. « …это исцеление… но, чёрт возьми, это больно…» Зверь посмотрел на неё со злостью в глазах. Глубокий рёв заполнил поляну.

     Она увернулась еще от двух огненных конусов, когда снова наступала. Её восстановление работало непрерывно на протяжении всего боя. С её текущим уровнем и количеством маны это не было проблемой. Достигнув Дрейка, она снова попробовала атакующую связку. Два удара ошеломили зверя, когда Эйлиа стиснула зубы сквозь огонь и пламя, ее одежда и доспехи обгорели в процессе.

     ♦ [Вы освоили общий навык термостойкости. Игнорируя предупреждения своих родителей и друзей, вы отказываетесь не стоять в огне. Этот навык поможет немного уменьшить урон и боль. — 1 уровень]

     — Не раньше и не позже… — переместившись, она пнула монстра. Попробовав новый подход, дрейк не обжег её, но в мгновение ока вцепился в нее своими острыми зубами. Эйлиа закричала, когда её правая рука была раздавлена сильной челюстью зверя.

     Обнаружив, что не может использовать мерцание, она использовала свободную руку, чтобы ударить Дрейка по голове. Её мана быстро истощалась по мере того, как её заклинание ауры Азаринта, восстановление и разрушение её тратили. Это продолжалось в течение четырех секунд, её здоровье медленно понижалось. Дрейк, видя и чувствуя, что проигрывает, отпустил её руку, отпрыгнул назад и снова выдохнул огонь.

     Переместившись прямо над ним, она успела ударить, прежде чем Дрейк опустил голову к земле, чтобы снова охватить себя пламенем. С налитыми кровью желтыми глазами и кровью вокруг рта монстр уставился на неё. Эйлиа выглядела ненамного лучше, когда ответила на его пристальный взгляд. Дрейк бесцеремонно рухнул.

     «Он всё ещё жив…» — отметила она, усердно работая над тем, чтобы исцелить себя.

     Эйлиа осела на одно колено, тяжело дыша. Её глаза не отрывались от своего противника, пока на её обожженном теле медленно формировалась новая кожа. Лоскуты её некогда красивой дорожной одежды теперь почернели или полностью отсутствовали, но они всё ещё держалась вместе.

     После минуты исцеления она использовала перемещение к зверю и сильно пнула его в незащищенный живот. Затем она переместилась подальше. Она проделала это ещё два раза, пока Дрейк полностью не перестал двигаться.

     ♦ [Вы победили Дрейка. За убийство противника на 30 или более уровней выше вашего собственного, вы получаете бонусный опыт]

     ♦ [Целитель Азаринта достиг 47 уровня. Начислено 5 очков характеристик]

     — Чёрт, этот парень был выше 76 уровня… — быстро погрузившись в медитацию, она медленно подошла к поверженному Дрейку. За последние пару месяцев она заметила, что может видеть уровень любого зверя на 12 уровней выше своего собственного. Когда она повысила уровень идентификации до двух, диапазон увеличился до 14 уровней. Это означало, что через некоторое время она смогла увидеть уровни Дрейков, некоторые из которых были даже ниже её собственного. Однако они сильно различались, что, вероятно, было результатом их территориального поведения.

     Добравшись до трупа, она начала снимать с него чешую. «Это намного сложнее, чем с предыдущими…» наконец, проникнув в тесно соединенные чешуйки, она сняла одну.

     ♦ [Обугленная чешуя Дрейка — Высокое качество]

     «Мило! До сих пор это были всего лишь чешуйки Дрейка…» Она продолжала снимать чешую большую часть следующих двух часов, наслаждаясь солнцем на поляне. Разгар лета миновал два месяца назад, но всё ещё было довольно жарко. По крайней мере, она думала об этом именно так: климат и времена года здесь могли быть иными, чем на Земле, в конце концов.

     — Теперь, как, чёрт возьми, я собираюсь их унести? У меня нет рюкзака, и я примерно в двух часах ходьбы от храма, даже на полной скорости… — глядя вниз, на груду чешуек, она вздохнула, — хотя я действительно хочу их… — заполнив все карманы своей сгоревшей одежды и плаща, ей удалось собрать около трети из них.

     «Думаю, мне придется вернуться завтра…» Видя, что было уже далеко за полдень, приняла она решение. «Не хочу, чтобы кто-нибудь забрал их, хотя… хотя я пока не встретила здесь ни души».

     Покидая поляну, она руками выкопала ямку в мягкой земле, а затем положила туда оставшиеся чешуйки. Около двадцати чешуек теперь покоились под полуметровым слоем грязи. Поцарапав ногтем ближайшее дерево, Эйлиа отметила это место. «Тогда давай вернемся назад…» Ускорившись, она побежала через лес к склону с храмом.

     Иногда она отпугивала нескольких волков. Казалось, они отвоевали большую часть леса после того, как популяция дрейков внезапно резко сократилась по какой-то странной причине.

     Иногда останавливаясь, чтобы сорвать какую-нибудь ягоду брусники на своем пути, она добралась до храма примерно через два с половиной часа. Взяв немного Травы из камеры, она села на крыше храма и наслаждалась закатом. Употребление ягод и Травы Синей Луны снова стало нормой после того, как её запасы закончились месяц назад.

     Поедание диких животных тоже больше не было вариантом, когда у неё закончилась соль. Мясо, конечно, насытило бы её, но вкус был пресным. «Ягоды брусники по-прежнему великолепны на вкус… Я люблю их.» урон, который она получила от них, был значительно уменьшен её высокой устойчивостью к ядам. Ей даже больше не нужно было использовать свое восстановление, когда она ела их.

     Покончив с едой, она спустилась в свою комнату и выложила обугленную чешую Дрейка. Почти треть библиотечной комнаты теперь была заполнена различными чешуйками и костями. Новая популяция волков очень помогла ей, убрав мясо с мертвых дрейков. Кости были слишком плотными, чтобы их можно было есть, и, вероятно, они даже повредили зубы, когда пытались их разгрызть.

     — Костяная броня здесь, я идууу! — протянула Эйлиа, ложась на свою кровать. — Я думаю, завтра я вернусь в Речной Дозор. Прошло две недели с тех пор, как кончилась последняя нормальная еда, и фестиваль всё равно скоро начнётся. Думаю, я закончу здесь утром, соберу свой рюкзак и пойду за остальными обугленными чешуйками. Может быть, я смогу продать их в городе или изготовить из них что-нибудь… Хотя я сомневаюсь, что моих денег хватит на это.

     Проверяя свою статистику, как она делала каждый вечер, она ухмыльнулась. Невероятный прогресс, которого она достигла за последние три месяца, свидетельствовал о Траве Синей Луны и её способности сражаться со зверями гораздо более высокого уровня почти весь день в течение всего этого времени. Она даже набрала несколько очков характеристик, помимо тех, что получила за прокачку своего класса. «Я так рада, что Дрейки так подходят для моего класса и навыков. Если бы я была мечницей или простым магом огня, я бы уже сто раз была мертва… не говоря уже об исцелении…» Содрогнувшись от этой мысли, она закрыла глаза и вскоре заснула.

     Её набранные показатели составили от трех до пяти в каждой категории. Повысив уровень с 15 до 47, она получила 160 очков характеристик. Эйлиа распределяла их с акцентом на живучесть, выносливость и мудрость. Однако она также не пренебрегла ни одной из других характеристик.

     ♦ [Имя: Эйлия Спирс]

     ♦ [Класс 1: Лекарь Азаринта — 47 уровень]

     ♦ [Неизрасходованные статические очки: 0]

     ♦ [— Активный: Разрушение — 2 стадия 17 уровень]

     ♦ [— Активный: Восстановление — 2 стадия 8 уровень]

     ♦ [— Активный: Стойка Азаринта — 2 стадия 14 уровень]

     ♦ [— Активный: Мерцание — 2 стадия 10 уровень]

     ♦ [— Активный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: Тело Азаринта — 2 стадия 3 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Борьба Азаринта — 2 стадия 15 уровень]

     ♦ [— Пассивный: Восприятие магии — 8 уровень]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [— Пассивный: свободный слот]

     ♦ [Класс 2: Отсутствует]

     ♦ [Общие навыки:]

     ♦ [— Стандартный язык Элоса 5 уровень]

     ♦ [— Идентификация 3 уровень]

     ♦ [— Медитация — 2 стадия 4 уровень]

     ♦ [— Устойчивость к ядам — 16 уровень]

     ♦ [— Жаропрочность — 1 уровень]

     ♦ [Статус:]

     ♦ [Живучесть: 90]

     ♦ [Стойкость: 76]

     ♦ [Сила 50]

     ♦ [Ловкость 50]

     ♦ [Интеллект 70]

     ♦ [Мудрость 80]

     ♦ [Здоровье: 900/900]

     ♦ [Выносливость: 760/760]

     ♦ [Мана: 779/800]

     Достигнув второй стадии, её навыки приобрели новые эффекты, в дополнение к увеличению мощности и снижению затрат на каждом из их собственных уровней. Она заметила, что все навыки в Лекаре Азаринта с процентами будут расти на 0,5% с каждым уровнем.

     ♦ [Навыки: Лекарь Азаринта:

     — Активный: Разрушение — 2 стадия 17 уровень.

     Посылайте разрушительный импульс маны во врага с каждым ударом. Чем сильнее физическая сила, тем выше наносимый урон.

     2-я стадия: Количество маны, используемой за удар, может регулироваться с максимумом 20 маны за удар. Категория: Исцеление]

     — Активный: Восстановление — 2 стадия 8 уровень.

     Пошлите исцеляющий импульс маны в себя или своего союзника одним касанием. Это поддерживаемый навык.

     2-я стадия: Ваш контроль значительно возрос, теперь вы можете сосредоточить свое исцеление на определенных частях тела. Категория: Исцеление

     — Активный: Стойка Азаринта — 2-й уровень 14

     Ваше тело светится силой Азаринта, увеличивая вашу устойчивость, скорость и силу на 51,5% (с учётом бонусов 103%).

     2-я стадия: Стойка Азаринта также влияет на ваше зрение, слух и обоняние.

     Категория: Аура — Улучшение тела.

     — Активный: Мерцание — 2-й уровень 10

     Немедленно появляйтесь в отдаленном месте. Расстояние основано на уровне навыка.

     2-я стадия: время между мерцаниями значительно сокращается. Между мерцаниями не требуется контакта с землей. Категория: Магия телепортации

     — Пассивный: Тело Азаринта — 2-й уровень 3

     Ваше тело было изменено с помощью магии. Вся боль уменьшается на 25% (с учетом всех эффектов на 50%). Вы исцеляете даже смертельные травмы без помощи целительной магии. Ваша естественная регенерация улучшена на 61% (с учетом всех эффектов 122%)

     2-я стадия: Магия Азаринта поселяется внутри вашего тела. Ваше сопротивление магическому урону перманентно увеличено на 15% (с учетом всех эффектов 30%)

     Категория: Исцеление

     — Пассивный: Борьба Азаринта — 2-й уровень 15

     Вы знакомы со стилем боя Азаринта. Урон, наносимый вашим собственным телом и связанными с ним навыками, на 92% выше (с учетом всех эффектов 184%)»

     2-й стадия: Привыкание к бою в ближнем бою, ваше время реакции увеличивается на статические 10% (после бонусов 20%). Категория: Улучшение тела

     — Пассивный: Восприятие магии — 8 уровень

     Этот навык позволяет вам видеть магию. Может быть активирован или деактивирован по команде. Категория: Улучшение тела]

     По сравнению с навыками целительницы Азаринта, её общие навыки росли не так быстро. За исключением медитации, которую она использовала между каждым боем и каждой съеденной ягодой брусники, чтобы восстановить свою ману и выносливость. Эффективность медитации росла на 3% за уровень. Вероятно, из-за её и без того высокой начальной величины.

     ♦ [Общие навыки

     — Стандартный язык Элоса 5 уровень

     Вы можете говорить и читать на стандартном языке Элоса

     — Идентификация 3 уровень

     Вы можете получить общую информацию от кого-то или чего-то.

     12 уровней выше в качестве базового, после этого на 2 уровня больше

     Медитация — 2 сталия 4 уровень

     Находясь в состоянии медитации, вы не можете двигаться. Ваша регенерация маны и выносливости увеличена на 369%. Этот фактор улучшается при повышении уровня навыка.

     2 стадия: Ваше знакомство с медитацией позволяет вам медленно двигаться, пока навык активен

     — Устойчивость к ядам — 16 уровень

     Вы являетесь мишенью убийц или не очень хорошо различаете ягоды. В любом случае, выживая, вы выработали общую устойчивость к ядам.

     — Жаропрочность — 1 уровень

     Игнорируя предупреждения своих родителей и друзей, вы отказываетесь не стоять в огне. Этот навык поможет немного уменьшить урон и боль.]

     Эйлиа проснулась утром и почувствовала себя готовой.

     — В любом случае, на самом деле нет смысла охотиться здесь на Дрейков. Большинство из них на данный момент находятся ниже или около моего уровня. Трава тоже подходит к концу.

     Осмотрев свою комнату, она обнаружила, что драгоценный мох в ней закончился. Два месяца назад она забрала лампы из нижнего зала и была рада обнаружить, что они работают без какого-либо внешнего источника. Таким образом, даже без мха в комнате не было темно. Вскрыв одну из ламп, Эйлиа обнаружила внутри кристалл, пульсирующий тёмно-красным, если смотреть на него с помощью магического восприятия.

     Дневники гласили, что орден строго регламентировал использование Травы, и некоторые люди оставались в камерах годами, чтобы достичь второй стадии хотя бы одного навыка. Грегори, чей дневник она прочитала первым, оставался в камере более пяти лет.

     Другие камеры тоже были почти пусты, только в одной из них все еще оставалось небольшое количество мха. Проверив эффект, она использовала разные количества в разные дни. Употребление большего количества равнялось постоянному увеличению уровня её навыков, поэтому она пришла к выводу, что чрезмерное употребление Травы просто сокращает время прокачки.

     «Это означает, что здесь есть способы повысить уровень навыков, если доступно достаточно ресурсов. Не уверена, что многие люди смогут это сделать, учитывая время, которое потребовалось, чтобы вся эта трава выросла…» Посмотрев на корни с помощью своего магического восприятия, она увидела, что в них еще есть сила, и мох вырастет снова. Хотя, судя по дневникам, не быстро.

     Сложив в рюкзак одно из своих одеял и оставшуюся траву из последней камеры, где была хоть какая-то трава, она перенеслась мерцанием. — Моя одежда в полном беспорядке, мне понадобится новая, как только я доберусь до Речного Дозора… если меня вообще впустят в таком виде… — усмехнувшись, она вспомнила все свои схватки с дрейками и все те случаи, когда она едва не попробовала смерть на вкус. Она взяла с собой только самое необходимое, оставив довольно много места в своем рюкзаке. — Я обменяю чешую на еду. — улыбаясь, она покинула свой храм.

     ♦

     Эйлиа направилась к поляне, на которой вчера сражалась с Дрейком. Без перехода на бег и в хорошем настроении ей понадобилось около шести часов, чтобы добраться до него. Лес казался более живым, чем когда-либо. «Убийство всех этих дрейков, похоже, создало много места для других животных.» Поклонившись оленю, который тут же умчался во весь опор, она крикнула ему вслед.

     — Не за что!

     Выйдя на поляну, она увидела, что часть мяса дрейка уже съедена.

     — Видишь, я даже кормлю животных… настоящая святая природы… — улыбнувшись про себя, она применила идентификацию на костях, но обнаружила, что они того же качества, что и у других дрейков.

     «На самом деле я отчасти рада, что мне не нужно нести их обратно…» Подняв голову, она посмотрела на то место, где были спрятаны чешуйки. Откопав сокровища, она сложила их рядом с ямой, когда услышала позади себя треск. Обернувшись, она обнаружила, что на нее смотрит молодой человек. Его пристальный взгляд был раздражённым, а поза расслабленной.

     — Парни, смотрите кого я нашел! — на его возглас из зарослей выбрались ещё двое мужчин и две женщины.

     Быстро используя идентификацию на них всех, она проверила их. Мужчина перед ней был воином 52-го уровня. Один человек был магом 41-го уровня, другой — разбойником 48-го. Первая женщина была рейнджером 45-го уровня, в то время как последняя из их группы была целительницей только 18-го уровня. Рейнджер насмешливо ударила целительницу кулаком в плечо.

     — Эй, смотри, мы нашли еще одну… еще и одинокую… какое счастливое совпадение! — целительница смотрела в землю, и казалась испуганной.

     — И с таким высоким уровнем… сегодня действительно очень хороший день. — Подхватил стоявший перед ней воин с улыбкой на лице.

     — Прекрати смотреть на меня так чертовски жутко, придурок. — проворчала Эйлиа, после оценки их уровней.

     Однако реакции на реплику она не дождалась, бандит глядел на неё так, как будто она была такой же бессловесной, как дерево позади него.

     — Давай, Боров, хватай её, и продолжим. Нам еще возвращаться. — Разбойник просто хмыкнул в ответ и покрутил своими ножами, глядя на вторую целительницу.

     Девушка слегка вздрогнула и, казалось, еще пристальнее уставилась в землю.

     — Ты нашла интересного червяка? — спросил маг, и группа рассмеялась в ответ.

     — Не, я думаю, тогда она смотрела бы на вас, ребята. — сказала Эйлиа, из-за чего смех быстро стих.

     — Она действует мне на нервы, Том. Мы можем начать? — Спросила Рейнджер у воина, которого, по-видимому, звали Том.

     — Зачем мы опять это делаем? Нам была нужна только одна. — Спросил маг, уставившись на воина с усталым выражением на лице.

     — Ну, теперь она всё равно знает слишком много. Почему бы и нет, я сомневаюсь, что она создаст проблемы. Может быть, мы даже сможем продать ее в армию. Они повсюду ищут целителей и любого типа мага поддержки. — Хмыкнул воин и посмотрел на неё. Эйлиа немного напряглась, сосредоточившись на окружающих её людях.

     «Окружают меня, да… девушка-целительница не двигается, хотя, я думаю, она прошла через подобную же ситуацию?» Встретившись взглядом с Томом, она спросила — Кто она? — кивнув в сторону целителя, отчего улыбка Тома стала шире.

     — Хороший косплей джокера… но где же зеленые волосы? — спросила Эйлиа.

     — Называешь меня шутником… и кто она, тебя не касается. Не сопротивляйся, или мы будем вынуждены причинить тебе боль. В любом случае, у тебя не будет особого выбора. — в этот момент Рейнджер выпустила стрелу быстрее, чем любой человек имел право натянуть лук.

     Её аура мгновенно активизировалась, она мерцанием оказалась за спиной рейнджера и ударила ее со всей силы. Разрушение высвободилось при ударе, и она почувствовала, как позвоночник женщины мгновенно раскололся. Из горла женщины вырвался короткий вопль, и она упала. Тишина заполнила пространство вокруг них, поскольку каждая пара глаз была сосредоточена на трупе перед Эйлией.

     «Я у… Я убила ее…» — эта мысль застыла у нее на месте.

     — Ты шлюха! — закричал Том, бросаясь на нее с быстро обнаженным мечом.

     Крик вырвал ее из застывших мыслей, Эйлиа почувствовала, как воздух позади неё изменился, и немедленно уклонилась вправо. Один из кинжалов Борова порезал ей левую руку.

     ♦ [Вы были отравлены (Ужасной змеиной травой) -1 очков жизни/сек в течение 5 минут. Естественная регенерация не залечивает длительные раны]

     Инстинктивно активировалось восстановление, отчего рана на её руке закрылась. Почувствовав, как воздух вокруг нее похолодел, Эйлиа мерцанием ушла влево, поток льда заморозил то место, где она стояла секунду назад. Увидев, что маг опускает руку, она переместилась в его сторону: «Я могу подумать об этом после того, как убью этих гребаных сумасшедших, в конце концов, это самооборона.» Добравшись до мага после очередного мерцания, увернувшись от взрыва льда, она ударила его коленом в живот. «Он слишком опасен со своей ледяной магией» Выпустив Разрушение с колена, отчего маг упал на землю, тут же закашлявшись кровью.

     Ещё один удар по голове раскроил ему череп, убив на месте. Она почувствовала, как воздух исказился рядом с ней, когда она наносила удар, и с ударом её кулака кинжал вошел ей в бок. Схватив руку с кинжалом, она сжала её, дробя кости. Боров закричал, пытаясь вырваться из ее хватки. Он атаковал её другим кинжалом, но Эйлиа блокировала удар, перехватив его руку своей. Притянув его ближе, она ударила его головой со всей своей силой и разрушением. Тошнотворный хруст его головы заставил её отшатнуться, но кровь и куски его головы всё равно усеяли её лицо.

     Используя восстановление на себе, сосредоточившись на открытой ране в боку, она провела по лицу одной из рук. Затем Том добрался до неё, его меч уже двигался к ней.

     Она мерцанием зашла ему за спину, но он тут же развернулся, и взмах его меча вспорол ей живот. Еще один удар был отклонен, когда она переместилась на двадцать метров от него. Используя всё свое исцеление, она остановила кровотечение. Рана медленно затягивалась. «Мне нужно еще три секунды для этого пореза…» — подумала она, когда другая сила окутала её, помогая исцелиться.

     — Остановись, идиотка! — понимая ситуацию, она крикнула в сторону целителя, но было уже слишком поздно.

     Том со злобной гримасой повернулся к девушке и с безумной скоростью настиг ее, вонзив меч ей в живот. Сразу за этим последовало мерцание Эйлии, которая поймала его второй удар правой рукой. При сжатии на его металлической броне образовалась вмятина. Он со стоном выпустил меч из рук. Переносясь мерцанием за спину мужчины, Эйлиа схватила его за голову и повернула её вправо. Хруст эхом разнесся по лесу, а затем наступила полная тишина.

     Опустившись на землю, Эйлиа вытащила из бока кинжал, которым воин успел ударить её. Проверила свое здоровье, просевшее на треть, яд всё ещё бурлил в её венах. «Надо было использовать бруснику, идиот…» Начиная смеяться, она исцелила себя.

     Всхлип вывел её из начинающейся истерики. Найдя глазами целительницу, она посерьезнела. Чувствуя, как слезы текут по её собственному лицу, Эйлиа смахнула их и присела на корточки рядом с девушкой.

     Игнорируя сообщения, которые она получила после боя, она начала исцелять девушку перед ней.

     — Чёрт, не умирай, идиотка! — Рана на её животе медленно начала затягиваться, но жизнь уже покидала её. «Я чувствую, как из неё уходит жизнь… У меня не получится… Чёрт… разве нет…»

     В последнем отчаянном усилии Эйлиа перенеслась к своему рюкзаку, который бросила в бою, и достала немного Травы Синей Луны… «10 выносливости, если она выживет…» Переместившись мерцанием обратно к девушке, она пожевала траву у себя во рту, а затем положила её той в рот. Заставив её проглотить, держа рот закрытым, она продолжила поддерживать восстановление.

     После этого девушка перестала двигаться. Эйлиа продолжила поддержание восстановления, и через долгие десять минут девушка зашевелилась. Её лицо исказилось от агонии, и она начала кричать.

     — Чтож, похоже, ты не из тех 35%, кто умирает…

     Всё ещё не прекращая исцеления, она со слезами на глазах наблюдала, как мечется девушка под ней. Через некоторое время крики прекратились, но Эйлиа знала, какую боль та испытывает. Прошло ещё полчаса, пока Эйлиа гладила девушку по волосам и исцеляла её. Остановив заклинание, она медитировала в течение пяти минут, чтобы восстановить часть своей маны, а затем продолжила.

     Через пять минут дыхание девушки стало слабее, но снова начало восстанавливаться после возобновления восстановительного заклинания. «Чёрт возьми, я рада, что не убила тебя…» Процесс пришлось повторять ещё дважды, прежде чем девушка, наконец, расслабилась. Она распахнула покрасневшие от слез глаза.

     — Я… я… — приложив палец к её рту, Эйлиа остановила её.

     — Шшш, пока не говори. Теперь ты в безопасности. Спи. — дрожь пробежала по целительнице, когда она закрыла глаза и сразу же заснула.

     Медленно опустив девушку и положив её голову на принесённое одеяло, Эйлиа откинулась на спинку стула и проверила свое самочувствие.

     — Ещё половина… Я рада, что у того парня не было более сильного яда… — глядя на труп разбойника, она начала медитировать. Её естественное восстановление маны составляло 1%. Прибавляя 1%, который она получила от употребления Травы Синей Луны, она имела уже 2%. Показатель мудрости добавлял дополнительный коэффициент восстановления на 0,1% за каждые 10 очков. При 80 это составляло 0,8%. Таким образом, её восстановление составляло 2,8% от её максимальной маны в минуту. А с бонусами медитации оно составляло около 10%. Так что через десять минут она вернулась к полному запасу маны.

     Исцелив себя восстановленной маной, она снова применила восстановление к девушке. «Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть…» Пять минут спустя она снова встала. «Билять… Я действительно убила их…» Оглядевшись вокруг, она почувствовала слабый запах крови. « …всех их.» Испытывая неприятное чувство в животе, Эйлиа заставила себя взглянуть на каждый из трупов. Поворачивая их, чтобы посмотреть на их лица. «Они были ужасными людьми, и они напали на меня первыми… Я знаю, что мои действия оправданы, но, блять… »

     Глядя в небо, она почувствовала, как слезы подступают к её глазам. Она отвернулась и подошла к девушке. Улегшись рядом с ней, она начала плакать, пока использовала восстановление на целительнице, чью жизнь она спасла.

     Два часа спустя Эйлиа снова встала, в горле у нее пересохло, а глаза покраснели. Подойдя к рейнджеру, она посмотрела на искаженное смертью лицо. Присев на корточки, она закрыла глаза женщины, задержав пальцы на долгое мгновение. Глубоко вдохнув, она подошла к ближайшему дереву и ударила по нему кулаком. Используя только свою грубую силу без каких-либо навыков, она исчерпала свою выносливость. Процесс занял около часа и дерево не пережило нападения. Опустившись рядом с ним, Эйлиа медленно вдохнула и выдохнула.

     — Это чертовски сложно… — они перевела взгляд на свои руки, в уголках её глаз начали собираться слезы — Нет, только не снова…

     Встав и подойдя к телу рейнджер, она обыскала и раздела её, сложив всю одежду и снаряжение рядом со спящей девушкой. «Она выглядит на семнадцать или около того…» Отведя взгляд она проделала тот же процесс с тремя мужчинами, но не трогая их одежду. В кучу было брошено только их оружие и другие ценные вещи. Идентификация их одежды не выявила никакого специального снаряжения.

     Выйдя на поляну, Эйлиа активировала ауру и начала копать. Полчаса спустя были сформированы четыре могилы глубиной около метра. Выбравшись из последней, она перенесла трупы внутрь. Они были и близко не такими тяжелыми, каким был Дрейк, и с её новой силой она могла легко поднять их общий вес. Тем не менее она осторожно переносила их одного за другим. Уложив каждого на спину, она закрыла им глаза. Она молчала на протяжении всего процесса, глядя на каждого из них еще минуту, прежде чем засыпать их землей.

     Присев на землю, Эйлиа немного подождала. «Может быть, мне стоит купить несколько палок для крестов…» Забыв эту идею так же быстро, как она появилась, она встала « …ну, я не хочу, чтобы некромант нашел их… Подожди, может быть, мне следовало сжечь их… Ну ладно. Я надеюсь, зомби потребуется пара дней, чтобы проснуться».

     Вернувшись к девушке и куче снаряжения, она начала раздеваться. Её плащ, казалось, не пострадавший от огня и укусов за последние три месяца, был снят первым. «Всё еще целый… Думаю, высокое качество как-то связано с тем, что он не рвётся…».

     Немного постирав одежду рейнджер водой из одной из их фляг, она надела её. Она была очень похожа по фасону на её старую дорожную одежду, но казалась более прочной. Оставив собственные сапоги, она перебирала вещи группы. «84 серебряных и пятнадцать медных…»

     Добавив деньги в свой кошелек, она использовала идентификацию на всём оружии. Вещи казались в довольно хорошем состоянии.

     ♦ [Железный меч — среднего качества]

     ♦ [Лук из Элдвуда — высокое качество]

     ♦ [Отравленный кинжал x2 — низкое качество]

     У мага же оружия не было. «Должно быть, у них где-то был лагерь… Они не могли путешествовать лишь с этим…» раздумывала она, глядя на остатки еды и три фляги, которые у них были с собой.

     — Я имею в виду, что я путешествовала с меньшим, но у них даже была запасная одежда… — глядя на лук, Эйлиа начала улыбаться. «Я давно хотела попробовать что-то дальнобойное…» Потянувшись за ним и колчаном рядом с ним, она вышла на поляну. Оставив там лук, она вернулась и передвинула всё остальное, включая девушку-целительницу.

     Спустя день Эйлиа поняла, что её навыки владения луком отвратительны. Её сила позволяла ей пускать стрелы с большой скоростью, а ловкость — быстро стрелять, но она всё равно промахивалась почти во всех случаях. По дереву… с расстояния десяти метров. Время от времени она подходила к девушке и применяла к ней восстановление. Изредка рядом появлялись волки, обнюхивая окрестности. Однако несколько стрел, выпущенных в их направлении, заставляли их ретироваться.

     Вспомнив сообщения о бое, она проверила их.

     ♦ [Борьба Азаринта достигла 16-го уровня на втором ранге]

     ♦ [Тело Азаринта достигло 4-го уровня на втором ранге]

     — Два повышения уровня… хотя они были только моего уровня… может быть, сражение со всеми ними сразу что-то меняет? — Глядя на девушку, поинтересовалась она.

     «Я надеюсь, что она скоро проснется, мне придется немного поспать…» Используя навык медитации, Эйлиа могла бы отложить сон на пару дней, но это отягощало бы ее разум. Так прошел еще один день, девушка проснулась во второй половине дня.

     Медленно открыв глаза, Алиса сразу же начала кашлять «Чт… что со мной не так… Я… мне нужна вода…», подняв глаза, она заметила высокую девушку с красивыми чёрными волосами, одетую в коричневую дорожную одежду. На секунду запаниковав, она поняла, что это была не та, что носила эту одежду раньше. Инстинктивно использовав идентификацию она всмотрелась в девушку что неловко пыталась воспользоваться луком и стрелами.

     ♦ [Целитель? уровня]

     Стрела полетела в лес, ни во что при этом не попав. Сердито хекнув, девушка нахмурилась и посмотрела в её сторону. Напрягшись, Алиса попятилась назад. Хмурое выражение быстро сменилось озабоченным, когда девушка подошла ближе.

     «Она наконец-то проснулась… Неужели я тоже так долго спала после того, как съела этот светящийся мох?» Идя к дрожащей девушке, она схватила одну из фляг. Откупорив, она поднесла её к лицу девушки, которая после недоверчивой паузы начала пить. Она не останавливалась, пока та не опустела. Протянув ей еще одну, девушка продолжила. Подняв глаза, она встретилась с ней взглядом, но тут же снова отвернулась. Погладив её по голове, Эйлиа улыбнулась девушке.

     — Теперь ты в безопасности… они… теперь они ушли. — казалось, на секунду запаниковав, девушка лихорадочно оглядывалась по сторонам, пока Эйлиа не схватила её за руку.

     — Я не причиню тебе вреда.

     — Как тебя зовут? — глаза девушки немного расширились, и на них медленно выступили слезы.

     — Я… Алиса… спасибо… спасибо тебе! — держа Алису за руку, пока она плакала, Эйлиа чувствовала себя немного неловко.

     «Я не сильна в этих вещах… Эта девушка, вероятно, прошла через какое-то травмирующее дерьмо, но как мне ей помочь? Я студентка колледжа, работаю в забегаловке быстрого питания, черт возьми…» Присев рядом с девушкой, Эйлиа просто позволила ей немного поплакать.

     — Ладно, скоро снова стемнеет. Давай двигаться. О, и я Эйлиа.

     Когда она помогала девушке встать, у той заурчало в животе.

     — Вот. — дав ей немного оставшейся еды от группы, которую она убила, Эйлиа положила меч и кинжалы в свой рюкзак, присоединяя к уже покоящимся там обугленным чешуйкам.

     Надев плащ, она также положила одеяло, еду и фляги в рюкзак. Там не хватало места для лука и колчана, поэтому она передала его Алисе.

     — Ты можешь подержать это? — Глаза Алисы снова расширились, когда она посмотрела на лук, но мгновение спустя кивнула.

     — Я знаю, что ты, вероятно, прошла через ужасное дерьмо, и, честно говоря, я не тот человек, с которым можно говорить об этом, поэтому я даже не буду спрашивать.

     Алиса просто посмотрела на неё

     — Факт в том, что мы здесь, и я устала. Я знаю безопасное место, но до него несколько часов ходьбы, и я не думаю, что ты сможешь двигаться так же быстро, как я… без обид. Эйлиа огляделась вокруг и посмотрела ей в глаза.

     — Мне кажется, я слышала, как ты говорила раньше, так что, полагаю, у тебя есть такая способность?

     Секунду спустя Алиса снова кивнула.

     — Я. Я имею в виду… да. Я могу говорить, да! — глядя на заходящее солнце, Эйлиа надела рюкзак.

     — Поздравляю… эти ублюдки… у них был лагерь? Я имею в виду… только если это близко, и ты… ты можешь справиться с возвращением туда… — Алиса, казалось, стала немного неуверенной в этом предложении, — …мы можем сжечь его дотла, когда снова уйдем, если ты хочешь.

     Обдумав это, Алиса кивнула.

     — Да, это было бы неплохо. — неловко простояв там десять секунд, Эйлиа наклонила голову, глядя на Алису.

     — Ты в курсе, что я не знаю, где находится лагерь? — слегка подергиваясь, Алиса указала в направлении

     — Прости… это где-то там… всего около двадцати минут отсюда… — начав двигаться, Эйлиа последовала за ней.

     — Скажи мне, когда нам придется сменить направление.

     Они продолжали в течение десяти минут, не разговаривая.

     — Мы должны идти этим путем… — немного изменив направление, они вскоре добрались до лагеря. Он состоял из трех палаток и кострища.

     «Чтож, довольно незамысловато… давайте проверим их рюкзаки…», — оглянувшись, Эйлиа увидела Алису с непроницаемым выражением на лице, уставившуюся на что-то. Проследив за её взглядом, взгляд Эйлии упал на дерево. Она смотрела, как целительница растирает свои руки. Её взгляд оставался сосредоточенным.

     Активировав свою ауру, Эйлиа подошла к дереву. Ударив по дереву сбоку, её голень прошла прямо сквозь плотную древесину, выйдя с другой стороны. Щепки и стон дерева ответили ей, когда оно медленно повалилось набок. Направляя её рукой, дерево врезалось в другое, а затем упало на землю. Оглянувшись, она заметила вспышку улыбки на лице Алисы. Исчезнув так же быстро, как и появилась, девушка посмотрела вниз.

     — Изменение плана. Давай возьмем то, что нам нужно, и сожжем это дотла прямо сейчас. — подойдя к палаткам, она обыскала их. Пара рюкзаков с едой и другими вещами, которые могли понадобиться в путешествии, — вот и все, что удалось найти.

     Опустошив все рюкзаки, она наполнила свой и еще один едой и набором необходимых принадлежностей. Передав рюкзак Алисе, она села сама, а затем сложила все остальное в кучу. Подобрав несколько маленьких палочек и хвороста поближе к куче и наполовину под ней, она молча развела огонь с помощью ножа и кремня. Алиса наблюдала за происходящим, не произнося ни единого слова.

     Когда пламя разгорелось, Эйлиа, казалось, увидела искру в глазах Алисы. Не находя слов, чтобы сказать, две девушки просто стояли там, пока огонь пожирал остальную часть лагеря. Пока они стояли там, солнце зашло, и треск костра был единственным звуком в округе. Прошел час, только слабый отблеск тлеющих углей освещал Алису и Эйлию.

     — Мы должны двигаться. — заявила Эйлиа, надела свой рюкзак и отправилась в путь. Алиса последовала за ней.

     Найдя поляну с поваленным деревом, Эйлиа остановилась.

     — Мы останемся здесь на ночь. Ты дежуришь часа четыре или около того, потом будишь меня. Если появятся какие-нибудь звери, немедленно разбуди меня.

     Алиса испуганно уставилась на неё.

     — Не волнуйся, просто разбуди меня. Мне действительно нужно поспать. — Улегшись с головой на одеяло, Эйлиа заснула за считанные минуты.

     ♦

     Она проснулась, когда что-то потянуло её за плечо.

     — М… мисс я… Эйлиа… пожалуйста, проснись… — глядя на испуганное лицо с большими карими глазами, Эйлиа огляделась.

     — Прошло четыре часа? — девушка покачала головой.

     — Н… нет… это, я все равно не могла уснуть. Сейчас… уже почти утро, но… — рычание остановило Алису. Синий свет озарил всё ещё тёмную поляну, когда Эйлиа встала.

     — Ладно, выходи, кто бы ты ни был. — словно отвечая на её зов, из-за деревьев вышли четыре волка. Она подняла ногу и топнула, вызвав небольшую дрожь земли, волки немедленно разбежались.

     Взглянув на Алису, смотревшую на это с вытаращенными глазами, Эйлиа поинтересовалась:

     — Уже утро, говоришь? — снова усевшись спиной к поваленному дереву, она открыла рюкзак.

     — Можно и позавтракать. — предложив Алисе немного мяса и сухофруктов, которые та благодарно приняла.

     — Ну а что ты расскажешь? — проглотив кусок, который она ела, Алиса прочистила горло.

     — Я изучаю магию в Даунтри… я и мои сверстники направлялись в Речной Дозор на фестиваль на следующей неделе, когда… — сглотнув, она продолжила, — моей карете пришлось остановиться из-за сломанного колеса… они у… убили водителя и з… забрали меня. О… они сказали, что если я буду сопротивляться, они у… убьют и меня тоже. — отмахнувшись, Эйлиа попыталась улыбнуться ей.

     — Всё в порядке, остальное — история… и теперь они мертвы. Просто чтобы быть уверенной, их было всего четверо, верно?

     Алиса кивнула.

     — Ещё раз… спасибо. Я обязана тебе своей жизнью мисс… Эйлиа. — запихивая кусочек фрукта в рот, Эйлиа кивнула.

     — Не волнуйся, они были большими засранцами. Я сама направляюсь в Речной Дозор. Может быть, мы сможем найти там твоих друзей и, может быть, вместе посмотрим турнир.

     Алиса немного просветлела при этих словах

     — Ну, это будет очень насыщенно… хотя в моей школе есть довольно хорошие места, даже целый дом, в котором можно остановиться! — пришла она в восторг от такой перспективы и немного забыв о прошлой неделе со своими мучителями.

     — Ну, тогда давай сделаем это… в качестве компенсации ты достанешь мне одно из этих мест.

     Алиса энергично кивнула, по-видимому, радуясь возможности отплатить ей хотя бы немного.

     — Ты даже можешь остаться с нами! — покачав на это головой, Эйлиа улыбнулась.

     — Мне будет хорошо где-нибудь в лесу за городом, не волнуйся. Я не самый большой поклонник соседей по комнате. — подумав об этом, она рассеянно продолжила: — Может быть, у Дейла есть свободное место… — Алиса оживилась при этих словах, но ничего не спросила.

     — Какую магию ты можешь творить? Всё, что я знаю, это то, что ты целительница… Прости, если вопрос грубый, я не здешняя… — сказала Эйлиа, но Алиса только покачала головой.

     — Вообще, это не невежливо — спрашивать об этом… Я целитель из Коринфа… — не получив реакции, она добавила: — …это орден целителей в Даунтри. Я хожу туда половину недели, а другую половину провожу в Колледже магии. Я учусь на волшебницу во втором классе…

     — На самом деле это довольно впечатляюще… Я целитель Азаринта. — выражение лица девушки не изменилось — Это орден целителей довольно далеко отсюда… мы лечим и сражаемся одновременно.

     Алиса кивнула.

     — Я никогда не слышала о таком ордене… любых сражающихся целителях, если уж на то пошло. Ну, старик Джордж когда-то был авантюристом, и его второй класс — это что-то связанное с боевыми действиями… но ты очень сильная! Ты победила всех четверых в одиночку! — зачем-то погладив её по голове, Эйлиа улыбнулась девушке.

     — Да, да, но я бы предпочла, чтобы ты держала всё это при себе. Допустим, я тайком вывела тебя из их лагеря или что-то в этом роде, хорошо?

     Алиса кивком обозначила согласие.

     — Конечно, я ни слова не скажу о твоих способностях. — двигая рукой перед лицом в жесте, означающем молчание.

     Эйлиа улыбнулась.

     — Спасибо, ценю это. Очевидно, это отличный козырь, если все думают, что ты просто лекарь. Кстати, ты получила сообщение о Траве Голубой Луны?

     Алиса кивнула.

     — ДА! Бонусы потрясающие, но это было очень больно… очень…

     Эйлиа кивнула.

     — Да, поверь мне, я знаю. Однако это еще одна вещь, которую я хотела бы сохранить в секрете. Теперь ты сама можешь стать целителем Азаринта, если захочешь. Есть только пара книг, которые тебе нужно было бы изучить…

     Однако покачав головой, Алиса отказалась.

     — Спасибо, я знаю, что для ордена очень важно поделиться со мной чем-то подобным, но я присягнула ордену Коринфа. И я действительно не хочу бороться с такими вещами, как вы… без обид…

     Эйлиа усмехнулась.

     — Ничего подобного… я сама не знаю, почему мне это так нравится… просто скажи мне, если передумаешь.

     Встав, она отряхнула свою одежду.

     — Ты уверена, что не хочешь немного поспать?

     Покачав головой, Алиса тоже встала.

     — Нет, я хочу убраться как можно дальше от этого леса, как только могу… — надевая свой рюкзак, Эйлиа кивнула.

     — Конечно, тогда следующая остановка — Речной Дозор.

     Когда солнце начало пробиваться сквозь густые деревья, девушки активно шагали в южном направлении, а вокруг лес оживал утренними трелями птиц.

     Гуляя по лесу, Эйлиа воспользовалась возможностью задать вопросы, так как Алиса, скорее всего, была из тех, кто будет молчать.

     — Алиса, могу я полюбопытствовать? Я знаю, это может показаться странным, но наш орден иногда не учил нас элементарным вещам…

     Коротко взглянув в её сторону, Алиса продолжила идти.

     — Спрашивай, Эйлиа, я с радостью отвечу, если что-то знаю…

     Положив в рот один из фруктов, Эйлиа прожевала и проглотила его.

     — Спасибо… мне интересно, как рост навыка зависит от того, как ты его используешь, от того, с кем ты сражаешься… количества человек в твоей группе и… ты знаешь об эликсирах?

     — Ну да, эликсиры очень редки. Я думаю, что у нашего ордена тоже есть, но они не говорят мне об этом. В любом случае, только гениальные студенты получили бы их. Это увеличивает рост определенных навыков, часто связанных с конкретными классами. Это то, что я знаю. Навыки повышаются быстрее в боевых ситуациях, даже если вы просто лечите кого-то. И ещё быстрее, если вы исцеляетесь во время боя. При этом общий прогресс сильно уменьшается от количества людей в вашей группе. Однако, как правило, эффективнее быть в группе, вот почему искатели приключений, например, отправляются в подземелья вместе.

     Едва не споткнувшись о камень на пути, Алиса спохватилась. В последовавшей паузе Эйлиа задала свой следующий вопрос.

     — Значит, если я сражаюсь с чем-то в одиночку, а не с четырьмя людьми, я повышаю уровень условно в пять раз быстрее?

     Алиса кивнула.

     — Да, теоретически… но так поступают только сумасшедшие, потому что обычно нужен лекарь или кто-то, кто будет блокировать урон от монстров, пока маг направляет свои заклинания. Хм… теперь, когда я думаю об этом, ты действительно не ограничена этим… поэтому ты путешествуешь в одиночку?

     — Да, это одна из причин… — Эйлиа остановилась на пару секунд, чтобы глотнуть воды, прежде чем снова догнать Алису.

     — Ты же спрашивала об уровнях, верно? Сражаясь с монстрами или людьми гораздо более высокого уровня по отношению к тебе, ты получаешь много бонусного опыта как для уровней твоего класса, так и для твоих навыков. Опять же, это своего рода безумие, потому что они явно сильнее тебя.

     «Это объясняет мой быстрый рост. Сочетание всех этих вещей… что ж, посмотрим, как быстро повысятся мои навыки, когда Трава будет израсходована.» Эйлиа ощупала свой рюкзак, где были последние остатки Травы. Хватит примерно на неделю тренировок. Она узнала, что, несмотря на то, что свет Травы через некоторое время меркнет, эффект от её употребления все еще остается. — Ты упомянула о желании стать волшебницей в качестве вашего второго класса? Есть ли ограничение на то, какой второй класс ты можешь выбрать?

     — Они действительно не многому научили тебя в твоем ордене. На самом деле нет никаких ограничений, ты можешь быть мечником и поваром, если хочешь. Или магом воды и огня одновременно. Как правило, люди чаще выбирают два класса, которые дополняют друг друга. Как, например, мечник и щитоносец. Или маг огня и ветра.

     При обдумывании этого у Эйлии возник еще один вопрос.

     — Какой класс видит Идентификация? И могут ли люди с более высоким уровнем мастерства видеть оба класса?

     — Не совсем, ну, я имею в виду, что я не знаю никого с таким навыком на втором этапе. Его очень трудно прокачать. Будет видно обобщенное описание класса с наиболее высоким уровнем. Я могу видеть лишь класс целителя, когда использую это умение на тебе.

     Эйлиа жестом велела Алисе остановиться.

     — Мы пообедаем здесь. — присев на замшелый камень, она открыла свой рюкзак и достала немного еды. Алиса сделала то же самое, и они обе принялись за еду в тишине. — Что бы ты посоветовала мне в качестве второго класса?

     Алиса была немного ошеломлена этим вопросом, но, похоже, на минуту сосредоточилась на этой мысли.

     — Хм, я не думаю, что знаю достаточно, чтобы быть полезной здесь… ты сражаешься безоружной, так что определенно ничего связанного с оружием. Возможно магия? Дальнобойные вещи так же тебе плохо подходят, так что, может быть, что-нибудь с заклинаниями улучшения тела?

     Эйлиа кивнула.

     — Звучит довольно круто… Я рассмотрю это… спасибо за предложение. — Они завершили трапезу в молчаливом созерцании. «Что-то вроде усиления молнии или камня в сочетании с моими текущими навыками… это было бы потрясающе… подожди, » — посмотрев на Алису, ее глаза немного заблестели, — Существует ли магия полета?

     Алиса только кивнула, очищая фрукт.

     — Конечно, я имею в виду, что в большинстве классов есть масса навыков на выбор, хотя обычно можно выбрать только пять активных и пассивных. Я думаю, что во многих магических школах есть заклинания полета, но они довольно продвинутые. Высокоуровневые маги обычно путешествуют этим путем. Правда, не очень высоко, выше в небе водятся какие-то мерзкие существа, и они не любят делить небо. По крайней мере, так однажды сказал мне старый маг. — Сказала она и усмехнулась.

     Испытывая головокружение от волнения, Эйлиа внимательно вслушивалась в каждое слово, произносимое Алисой: «Я смогу летать… о боже, это чертовски потрясающе!» Снова успокоившись, она продолжила свои расспросы.

     — Как насчет магии телепортации, например, навыка, который я использовала в бою…

     — Ну, опять же, подобных заклинаний тоже много, хотя они ценятся даже выше, чем заклинания полета. Ты, должно быть, очень высокого уровня! Обычно они и близко не так быстры. Твой помогает тебе сражаться, хотя обычно маги используют его для бегства. — ответила Алиса.

     «Ну, я получила его на 10 уровне, так что это потрясающе… хотя после этого я не получила никаких других навыков. Я думаю, это причуда этого класса.»

     — О… а как насчет снаряжения и вещей, которые на мне во время телепортации? — спросила Эйлиа, и снова Алиса знала ответ.

     — Обычно ты можешь телепортировать вещи, которые на тебе надеты, включая рюкзак и некоторые дополнительные вещи. Однако здесь заклинания сильно отличаются. Я слышала, что это не очень приятно для желудка, хотя… — хмурый взгляд Эйлии подтвердил эту историю.

     «Она знает буквально все… думаю, их орден или колледж довольно хороши … или это всё общеизвестно здесь… »

     Покончив с этим, девушки снова собрались. Алиса начала движение, но Эйлиа остановила её.

     — Подожди секунду, у меня есть идея… Мне действительно не хочется две недели топать пешком в Речной Дозор… — перевесив рюкзак спереди, она присела на корточки. — Залезай мне на спину, дорогая. — Алиса просто посмотрела на неё и подняла брови.

     — Ты издеваешься надо мной? — суровый взгляд на лице Эйлии заставил её действовать быстро. Как только Алиса устроилась у неё на спине, Эйлиа припустила бегом, активировав ауру.

     Дикие животные убирались с дороги от грозного кричащего хищника. Две девушки мчались через лес с невероятной скоростью, крики Алисы вскоре превратились в смех, когда она пыталась удержать своего могучего скакуна. Четыре часа спустя они остановились на отдых.

     Лежа на спине, Алиса улыбалась небу.

     — Ты чертовски сумасшедшая, ты же знаешь это, верно? —

     Прожевав, Эйлиа улыбнулась.

     — О, моя дорогая, ты и понятия не имеешь. Тебе хочется спать?

     — Не очень… — протянула Алиса.

     Эйлиа снова надела свой рюкзак.

     — Чтож, мне тоже. Тогда давай продолжим. — Они бежали всю ночь, время от времени останавливаясь, чтобы попить, поесть или справить нужду. Снова выглянуло солнце, но Эйлиа не остановилась. Был полдень, когда лес начал казаться менее густым. Вскоре они стояли в открытом поле, горы занимали половину горизонта.

     — Уже вышли? Мы добрались гораздо быстрее чем я ожидала…

     Эйлиа озорно ухмыльнулась.

     — Даже со всем этим избыточным весом…

     Похлопав её по голове, Алиса нахмурилась на неё сверху вниз.

     — Эй, это нехорошо говорить так о восемнадцатилетней девушке!

     Присев на корточки, чтобы она слезла, Эйлиа затем уселась на землю.

     — Тебе восемнадцать? Тогда тебе стоит начать лучше питаться, девочка. Мы всего в паре часов от Речного Дозора. Готова снова увидеть своих друзей?

     Улыбка Алисы медленно угасла, когда она кивнула.

     — Тогда давай доберемся туда… мой могучий конь. — Возобновив движение, девушки добрались до реки через полчаса. Следуя вдоль неё, они вскоре нашли мост.

     — Давай пойдем отсюда пешком, мне было бы странно нести тебя на руках, а я ненавижу привлекать к себе внимание.

     Позволив Алисе спуститься, они прошли по мосту, вода неслась под ними, теплый ветерок позднего лета развевал их волосы.

     Пройдя минут пятнадцать, они смогли различить вдалеке Речной Дозор. По сравнению с прошлым пребыванием Эйлиа там были сотни палаток перед городом и вдоль реки.

     — Похоже, что этот фестиваль — настоящее событие…

     Алиса согласно кивнула, любуясь зрелищем: — Они проводят его каждые десять лет с момента основания города. Предполагалось, что это будет первый раз, когда я…

     Подойдя к ней ближе, Эйлиа легонько сжала ее руку.

     — Поверь мне, Алиса, все наладится.

     С этими словами они вдвоем вошли в людскую массу. Еда продавалась даже перед городом. Поскольку искатели приключений, стражники и фермеры смешались, в празднующей толпе царило веселье.

     Когда они подошли к городским воротам, их остановил стражник.

     — Имена и причина посещения, пожалуйста.

     Эйлиа удивилась, когда Алиса взяла на себя инициативу, не сумев использовать Дейла в качестве билета в, вероятно, уже переполненный город. — Алиса Форкспир, из Ордена Коринфа, и моя прекрасная помощница, Эйлиа.

     Глаза охранника немного расширились, а его поза стала уважительнее.

     — Леди Форкспир, пожалуйста, извините меня. Я ожидал более… многочисленного сопровождения.

     Алиса отмахнулась от него и вошла. Повернувшись к стражу, она попросила кого-нибудь, чтобы отвести их к дому, в котором они остановились. Страж с радостью подчинился, и скоро уже другой повел их через оживленный город.

     Через полчаса ходьбы, они наконец добрались до довольно большого особняка недалеко от горы. Стражники снаружи были одеты в другую броню, чем городская стража, и стояли по стойке смирно, когда Алиса приблизилась к воротам. Ещё один охранник за воротами подбежал к двери особняка. Когда они подошли к воротам, несколько человек выбежали из здания и открыли ворота.

     Женщина средних лет с седеющими волосами почти набросилась на девушку, заключив ее в объятия.

     — Мы ТАК волновались! Где ты была? Подожди, давай сначала зайдем внутрь. Спасибо, что сопроводили её авантюристка, вы свободны. — заговорила она с Эйлией в бесцеремонной манере, но Алиса остановила ее.

     — Скажи Инне, что я должна поговорить с ней наедине, а это Эйлиа. С ней следует обращаться как с равной и о ней нужно позаботиться, предоставив одну из комнат для гостей.

     На лице женщины по мере нотации сменилось не менее десятка эмоций, но она подтвердила понимание поклоном Алисе, а затем Эйлии.

     — Сию минуту, леди Форкспир. — подозвав другую женщину, она велела ей отвести Эйлию в одну из комнат для гостей.

     Подняв бровь на Алису, Эйлиа пожала плечами и последовала за женщиной внутрь.

     — О боже… — стоя в предполагаемой гостевой комнате, Эйлиа просто смотрела на кровать перед собой.

     — Все в порядке, мисс? — спросила женщина рядом с ней.

     Находясь почти в шоке, Эйлиа умудрилась выдавить.

     — Ну… да. более чем нормально, если быть совсем откровенной. — женщина кивнула.

     — Не хотите ли чего-нибудь выпить или, может быть, поесть? — Кивнув в ответ на просьбу, Эйлиа пробормотала «да». Низко поклонившись, женщина вышла из комнаты. Эйлиа подошла вплотную к кровати и дотронулась до угла… а затем с визгом запрыгнула на неё. Вскоре принесли еду, Эйлиа чуть не подавилась слюной от одного только запаха.

     — Большое вам спасибо! — со слезами на глазах она пожала руки служанке, которая просто стояла там со смущенным выражением на лице.

     — Всё в порядке, миледи, это всего лишь еда с фестиваля. У поваров еще не было времени что-либо приготовить… Я надеюсь, что всё в порядке.

     Приблизившись к ее уху, Эйлиа прошептала: — Это прекрасно, дорогая.

     Хихикая, она откусила кусочек от картофельного блюда, стоявшего перед ней. «Как, черт возьми, я выжила на Траве?» Она поела и бездельничала в течение получаса, прежде чем снова лечь в постель в состоянии чистого счастья, уже собираясь вздремнуть, как стук в дверь вырвал её из дремоты. Дверь открыла женщина, выбежавшая поприветствовать Алису.

     — Мисс Эйлиа? Леди Форкспир желает вашего присутствия.

     Встав со своей идеальной кровати, Эйлиа кивнула и последовала за женщиной в большую комнату наверху в особняке. Стены по дороге были украшены картинами и экзотическими растениями. Поднявшись, она зашла в комнату, где уже находились две женщины — Алиса и женщина постарше с печальным выражением на лице.

     — Здравствуйте… — поприветствовав их, Эйлиа остановилась посреди комнаты.

     — Не нужно так формально, Эйлиа. Итак, Инна, это та девушка, которая спасла меня. Она хотела бы сохранить обстоятельства боя при себе, и я уважу эту просьбу.

     Женщина по имени Инна подошла к Эйлии и резко обняла её.

     Отпустив её через пару секунд, она встретилась взглядом с Эйлией.

     — Я благодарю вас от всего сердца за то, что вы сделали для нас. Мы были бы рады вознаградить вас всем, чем только возможно.

     Покачав головой, Эйлиа посмотрела на Алису.

     — Она обещала мне несколько мест на турнире. Еда тоже хороший выбор… О… и… кровать… кровать в гостевой комнате, я бы хотела её получить. — Немного пристыженная своей просьбой, она опустила глаза в землю.

     Инна просто взглянула на нее, а затем на Алису.

     — Я же говорила тебе, Инна. — оглянувшись на Эйлию, она продолжила. — Эйлиа, я тоже хочу еще раз поблагодарить тебя. Я уезжаю сегодня в Даунтри, и хотела бы быть со своей семьей после… ты… — она не находила слов, — Боюсь, я, скорее всего, не увижу тебя некоторое время… долгое время. Я надеюсь, ты понимаешь.

     Кивнув ей, Эйлиа ухмыльнулась.

     — Как я уже сказала, Алиса. Всё наладится, и я верю в тебя. Не беспокойся обо мне, я найду свой путь.

     Затем Алиса внезапно подбежала к ней, обнимая её, когда глубокие рыдания эхом разнеслись по комнате, пока они стояли там целую минуту.

     Отпустив её, Алиса смахнула слезы.

     — Приходи в гости как-нибудь в будущем… — бросив на неё последний взгляд, она вышла из комнаты.

     Инна некоторое время торжественно смотрела на дверь.

     — Вы знаете… какая-то искра в ней погасла… это ужасно…

     Эйлиа тоже наблюдала за дверью.

     — Как я уже сказала, я верю в неё. Она снова найдет эту искру. — кивнув через некоторое время, Инна повернулась к ней.

     — Я очень надеюсь, что вы правы, мисс Эйлиа. Мы обеспечим вам лучшее место на турнире, какое только сможем. Еда будет доставляться вам непосредственно от наших лучших поваров, а с постелью вы можете делать всё, что вам заблагорассудится. —

     Покачав головой, Эйлиа улыбнулась.

     — Обычного места на турнире будет достаточно — я бы не хотела привлекать слишком много внимания. Но от остального я не откажусь.

     Кивнув на это, Инна еще раз поблагодарила её и извинилась. Вскоре после этого Инна вышла из комнаты и Эйлия вернулась к своему новому сокровищу. Усевшись на него, она сняла плащ, укрылась мягким одеялом и впервые за, казалось, целую вечность заснула в полном комфорте.

     Проснувшись, Эйлиа почувствовала себя, словно все еще была во сне. Это был вечер того же дня.

     — Мне нравится эта кровать. — она оставалась в ней еще тридцать минут. Встав, она проверила свои вещи. Обе котомки были на месте. «Она ничего не взяла с собой…» Потянувшись, Эйлия протяжно зевнула. «Ладно, просто оставлю всё здесь.» Накинув плащ, она вышла из комнаты. Cнаружи каждый из слуг учтиво приветствовал девушку, а один из охранников даже кивнул ей. Из любопытства Эйлиа идентифицировала охранника.

     ♦ [Воин ? уровня]

     Кивнув в ответ, Эйлиа вышла через ворота поместья.

     — Я могу вернуться в любое время? — уточнила у одного из охранников снаружи.

     Он кивнул ей: — Вам здесь рады, пока вы живы, миледи. — «Я не виню Алису за то, что она солгала мне о том, что это какая-то поездка для класса. С такими охранниками, как эти, она, вероятно, стоит тонны золота.»

     — Ну, это немного жутковато, но спасибо. Когда начинается турнир? — спросила Эйлиа с легкой улыбкой.

     Охранник никак не отреагировал на ее комментарий.

     — Он должен начаться через два дня, миледи. Пока мы говорим, уже заботятся о размещении сидячих мест. Вам сообщат об этом завтра. — поблагодарив охранника, Эйлиа отправилась осматривать город. Находясь на более высокой точке, она имела хороший обзор большей части этого места. Желая подняться повыше, она забралась на один из близлежащих домов. Спустя три прыжка перед ней открылся вид на большую часть города. Солнце медленно садилось за горизонт.

     — Захватывает дух… шум… он немного отличается от моего храма. Но эй… здесь хорошая еда. — спрыгнув с дома как раз в тот момент, когда один из охранников заметил ее, она убежала в один из близлежащих переулков. «Думаю, стоять на крыше зданий не совсем разрешено».

     Свернув за пару углов, она накинула капюшон и дальше пошла спокойнее.

     — Что же делать, что же делать… — Решив просто немного побродить и посмотреть, что интересного она найдет, она вскоре набрела на кузницу. Внутри уже находилось несколько человек, которые рассматривали различное выставленное оружие. «Похожи на искателей приключений…» Идентификация людей внутри сказала ей, что они были воинами в диапазоне уровней от тридцати до сорока.

     Они посмотрели на неё немного ошеломленно, но вскоре продолжили осмотр изделий внутри кузницы.

     — И что может делать целитель 47 уровня в моей кузнице? — Поприветствовал её сзади здоровенный мужчина с могучей бородой.

     ♦ [Кузнец 55 уровня]

     Схватив его протянутую руку, она ухмыльнулась, когда он попытался ее сжать.

     — О, как я и предполагал, у тебя совсем не те глаза что целителя-помощника… — он приблизился к ней и прошептал — …одна из этих боевых целителей, не так ли? — Улыбнувшись друг другу, он затем отпустил ее руку — И чем же вы тогда разбиваете головы врагам, пока залечиваете свои собственные раны?

     «Итак, боевые целители — не такое уж редкое явление, как заставила меня поверить Алиса…» Показывая кузнецу свои руки, она ответила — Эти малыши прямо здесь.

     Смеясь, кузнец погладил свою бороду — какое редкое зрелище…что ж, ты первый боевой целитель, который украсил мой магазин своим присутствием. Я только однажды читал об одном из таких, как вы, в рассказе. Хотя мне всегда нравилась эта идея…но твои руки? — хлопнув в ладоши, другие клиенты оторвались от своих дел, — МНЕ ЭТО НРАВИТСЯ! — воскликнул кузнец на весь магазин и часть улицы снаружи. — Кстати, я Эрл. Ты мне нравишься. Что ты ищешь?

     — Рада, что я тебе нравлюсь, Эрл. Меня зовут Эйлиа. Я хотела продать меч и несколько кинжалов. Могу ли я сделать это здесь?

     Пожав плечами, Эрл вернулся за прилавок. — Конечно, они у вас здесь? — она покачала головой.

     Эйлиа посмотрела на несколько копий рядом с ней — Не прямо сейчас, нет. Завтра будут здесь. О, и есть какие-нибудь идеи, что можно сделать с обугленной чешуей Дрейка? — одна из бровей Эрла приподнялась.

     — Ну, они, конечно, редкие… и с ними очень трудно работать. Лучше всего использовать для улучшения брони. Я бы не стал предлагать оружие, хотя наконечники для стрел стоили бы немалых денег. Если у него отличная база, улучшение щита тоже того стоит.

     — Звучит здорово. Думаю, я пущу их на улучшение брони. Что бы вы посоветовали для быстрого, ближнего боя… целителя? — улыбнувшись этому, Эрл снова погладил бороду.

     — Хм, ну, тебе нужна мобильность, так что никаких полных доспехов. Что-нибудь достаточно лёгкое. Может быть, шкура… чешуя отлично отражает удары, огонь и даже магию. Что-то, что могло бы поглотить много ударов. Шкура ветряной пумы была бы идеальной. Это еще более редкое явление, чем ваши чешуйки.

     — Сколько будет стоить шкура Виндпумы? А сколько стоит изготовление доспехов? — прикинув в уме, его ответ был таким, как и ожидалось.

     — Сама шкура, может быть, четыре золотых, если тебе повезет. Доспехи, которые я бы сделал для тебя, за три.

     Нахмурившись, Эйлиа посмотрела вниз, а затем снова на Эрла — Ну, и где я могу найти Виндпуму?..

     Покидая кузницу, Эйлиа добавила в свой список еще одну цель. Выследите Ветряную пуму на горе Карт. Посмотрев вверх, она увидела, что гора простирается выше, чем она могла видеть. «По крайней мере, я уже у подножия горы… да-а-а.»

     Наступила ночь, Эйлиа снова вернулась в свою постель и проспала до утра. Она не особенно устала, так как накануне выспалась, но кровать была слишком хороша, чтобы отказаться от нее. «Вздремнуть — это вздремнуть», — подумала она, погружаясь в сон и выныривая из него, и думая обо всех вещах, которые она должна сделать во время фестиваля.

     Она встала рано и бодро, умудрившись каким-то образом проспать всю ночь, даже несмотря на то, что ее растущаю способность нуждаться в меньшем количестве сна. И ушла, чтобы больше исследовать Речной Дозор.

     Купив немного еды с прилавка, она поела, осматривая город. «Кажется, вокруг больше стражи, чем в прошлый раз, когда я была здесь.» Войдя в магазин, который показался интересным, Эйлиа оказалась внутри заброшенного книжного магазина.

     — Приветствую тебя, юный искатель приключений. — поприветствовал ее старик за прилавком.

     — Доброе утро, сэр, у вас здесь довольно хороший магазин. — оглядевшись, я увидела, что полки были заставлены книгами, но ни на одной из них не было ни пылинки.

     — Ну что же, спасибо, не каждый день такой авантюрист, как вы, приходит в книжный магазин только для литературы.

     — Что вы имеете в виду под только литературой? Разве не все книги — литература? — он посмотрел на потолок, а затем кивнул.

     — Ну, вы не ошибаетесь, но большинство людей, похоже, проводят различие между романом или книгой по истории и книгой о теории магии или боевых приемах. Они для них скорее инструмент. Я думаю, разница в том, как вы их читаете… с определенной целью или просто ради удовольствия от чтения.

     Кивнув ему, Эйлиа схватила одну из книг, лежавших поблизости («Хвост дракона») — Да, я полагаю, что многие люди не ценят хорошую историю… — положив книгу обратно, она оглянулась на мужчину. — Я новичок в городе и хотела спросить, сколько может стоить одна из этих книг. Можете ли вы назвать мне общую цену, я уверена, что они сильно отличаются по стоимости.

     — Самые низкие цены — около 30 серебряных, я бы сказал, что большинство книг здесь относятся к категории 50 серебряных. Есть некоторые, которые стоят намного дороже из-за редкости или специальных используемых материалов. Или просто их исторической ценности.

     Подходя к прилавку, Эйлиа задумалась.

     — Хм, ну, это сейчас не совсем входит в планы моего бюджета, но я уверена, что когда-нибудь вернусь. Однако у меня есть вопрос. Вы кажетесь довольно осведомленным. Когда-нибудь слышали об ордене Азаринта? — по-видимому, подумав об этом некоторое время, мужчина кивнул.

     — Я припоминаю, что действительно слышал. Древний культ целителей, если я правильно помню. Они упоминаются в очень старой истории. Однако я не думаю, что кто-нибудь смог бы доказать вам, что они действительно существовали. Магические ордена, подобные этому, в любом случае, очень скрытны. Я не сомневаюсь, что многие из них спрятаны и давно забыты в каких-нибудь руинах. — пытливо глядя на нее, он подошел немного ближе, — Может быть, вы знаете об ордене Азаринта, тогда мисс…

     Эйлиа ухмыльнулась.

     — Эйлиа… и, возможно. Теоретически говоря, что можно было бы получить за некоторые дневники и книги по истории от такого заказа? Теоретически говоря, все оригинальные и очень старые тома…

     Однако Эйлиа не собиралась делиться ни одной из стоек или книг об исцелении. «Если кто-нибудь найдет камеру и получит такой же опыт, как у меня, тогда прекрасно, но я не буду лезть из кожи вон, чтобы поделиться своими навыками и умениями.» Теперь этот мужчина был у неё на крючке

     — Мисс Эйлия. Вы можете называть меня Сплайсер. И это довольно серьезное теоретическое предположение. Что ж, теоретически поиск таких книг мог бы оказаться весьма ценным для историков и литературных сообществ. Я бы сказал, что они будут стоить столько же, сколько могут стоить дорогие доспехи или высококачественный меч.

     — Даже дневники? — в дневниках были упоминания о Траве Синей Луны, но из-за отсутствия травы сейчас кому-либо понадобятся годы, если не десятилетия, чтобы повторить ее подвиг по прокачке навыков. Странно, но посвященные ордена не рассказывали в своих дневниках о навыках, полученных на занятиях, только о процессе в самой палате.

     — Да, ну, дневники, вероятно, еще более ценны. Оригинальный отчет о событиях можно было бы использовать многими способами. Если он очень старый, то может подтвердить или опровергнуть существующие теории. И история, из которой я знаю про орден Азаринта, насчитывает более тысячи лет.

     Она улыбнулась ему.

     — Ну тогда Сплайсер… — «какое странное имя» — …Я думаю, теоретически мы когда-нибудь снова увидимся, и я могу продать, а могу и не продать несколько старых дневников… — помахав ему рукой, она направилась к выходу из магазина.

     — Я буду здесь, мисс Эйлиа из ордена Азаринта… — Выйдя на улицу, Эйлиа повернула направо и продолжила исследование: «Он догадался… ну, я целитель 47-го уровня, и я не совсем выгляжу или веду себя соответственно обычному целителю, я полагаю. Я выгляжу как авантюрист, который наткнулся на какие-то старые развалины и нашел сильный класс целителя… что же, именно так и произошло. Ну, не авантюристка, скорее испуганная студентка колледжа.»

     Заглянув еще в несколько магазинов по дороге, она пробовала любую еду, которую не узнала. Войдя в другой книжный магазин, она нахмурилась. «Здесь полно народу…» опознав всех людей вокруг, она заметила, что маги, воины, несколько одиноких целителей, разбойники, монахи и многие другие были внутри, просматривая книги. «Итак, я предполагаю, что это самые полезные книги для занятий и навыков. С таким же успехом можно было бы проверить кое-что из этого материала.» Хватая книги наугад, она читала о разных боевых стилях и магии. Пробыв там почти три часа.

     Кто-то ткнул её в плечо, когда она читала о стиле ведения боя посохом.

     — Простите, мисс, вы здесь уже больше двух часов. Вам придется либо заплатить взнос, либо купить одну из книг, чтобы остаться. Я надеюсь, вы понимаете. Содержание этих книг — наше дело. — он неловко улыбнулся ей, явно испытывая дискомфорт от работы по выдворению авантюристов.

     — Конечно, я понимаю. Кстати, могу я узнать общие цены? Например, вот эта книга?

     Мужчина, казалось, почувствовал облегчение — Спасибо вам за ваше понимание. Цены указаны здесь. — указывая на несколько маленьких царапин под книгами.

     Она нахмурилась: »«Как же я этого не поняла…»» Посмотрев на царапины, которые были под книгой, которую она только что положила обратно, она увидела три строчки. — Итак, три золотых, я полагаю? — дежурный кивнул

     — Да, это цена за эту конкретную книгу. — улыбнувшись ему, она вышла из магазина. «На самом деле я не нашла ничего, что меня особенно заинтересовало бы сегодня, но там много книг. Потребуется еще один визит.»

     К тому времени было уже далеко за полдень. Найдя хороший ресторан, она села на балконе и заказала что-то похожее на пиццу. Место выходило окнами на площадь, идеально подходящую для наблюдения за повседневной деятельностью людей из Речного Дозора.

     Спросив официанта, где найти гильдию искателей приключений, она расплатилась и ушла в направлении своей следующей цели. Это было огромное здание, недалеко от центра города, где находилась главная библиотека. Внутри было что-то вроде паба, с более деловыми стойками на дальней стороне. Скучающего вида люди обходили ряды искателей приключений, раздавая бумаги, деньги и информацию. Другие люди в комнате пили и смеялись вместе. Двое мужчин играли на инструментах, очень похожих на гитары.

     С улыбкой на лице Эйлиа осмотрела это зрелище. «Мне это нравится… очень». Они не шутили, говоря, что трудно определить уровень. Она использовала идентификацию на сотнях людей в городе сегодня и вчера, но она ни разу не прокачалась. Проверив стену с несколькими десятками бумаг на ней, она прочитала о случайных работах, начиная от сбора редких цветов и заканчивая помощью в соблазнении женщины. Однако более распространенными были обычные, такие как группы, ищущие людей. Или просьбы убить зверя или вредителей. «Похоже, многие люди ищут целителя… хех».

     Прошло совсем немного времени, пока к ней не подошел грубоватого вида воин — Простите, мисс, возможно, вы хотите присоединиться к группе? Мы будем рады принять такого высокоуровневого целителя, как вы.

     Идентификация распознавала его уровень 58-м. Покачав головой, она отказалась. — В настоящее время я не ищу группу, хотя спасибо за просьбу. — Он сделал вид, что ожидал такого ответа, и вернулся к своей группе за одним из столов с ожидаемыми новостями.

     К Эйлии, стоявшей в одной из шеренг, подходили еще два раза: один раз маг в очень волшебной шляпе и один раз рыцарь в сияющих доспехах. Они показывали только вопросительные знаки на своем уровне.

     «Похоже, что даже высокоуровневым группам не хватает целителей…» Эйлиа наблюдала, пока ждала, казалось, целую вечность, но на самом деле это было всего десять минут, чтобы добраться до начала очереди.

     Служащий поприветствовал её.

     — Чем я могу помочь вам, мисс?

     — Привет, я здесь совсем недавно и хотела бы спросить о том, как стать искателем приключений. Каков процесс и оплата? — дежурный профессионально и практично изложил варианты и цены.

     — В зависимости от вашего уровня вы можете немедленно стать искателем приключений. Минимум 10 уровень за бронзу, 30 за серебро, 50 за золото, 75 за хрусталь, 100 за рубин. Выше этого сначала требуется одобрение. За присоединение с 30 по 49 уровень взимается плата в размере 10 серебряных. Вы получите метку, которая идентифицирует вас как искателя приключений с соответствующим уровнем. Вы не получите никаких вознаграждений или выплат, если у вас нет значка. Это, по сути, основная функция. Это просто плата, которая помогает нам двигаться дальше. Если вы его потеряете, вам придется купить новый. Мы получаем 10% от каждой выполняемой вами работы.

     — Дополнительно вы можете пройти тест, в основном вы сражаетесь с кем-то, кого мы предоставляем, чтобы получить более высокий ранг, чем ваш уровень. Это стоит пятьдесят серебряных, плюс 10 серебряных, как только вы получите бирку.

     Выслушав информацию, Эйлиа кивнула — Значит, если я найду тег более высокого уровня, я могу просто использовать его?

     Служащий улыбнулся.

     — Да, конечно, но вы бы подвергли себя опасности, поступив так. Украсть его тоже нелегко, потому что вам пришлось бы одурачить авантюриста более высокого уровня, чем вы. Кроме того, теги показывают ваш основной класс, поэтому вы не можете использовать один из них, например, от воина. Вам может повезти, но это верный способ разрушить вашу репутацию или погубить всю вашу команду. Если вы все равно находитесь на этом уровне, тогда дерзайте. Однако все, что вы экономите, — это 10 серебряных монет, так что я не уверен, стоит ли это того.

     «Мне кажется, это довольно простая, но эффективная система. Они, должно быть, все равно делают деньги, видя, сколько здесь людей. Правила могут быть настолько нестрогими». Не видя причин ждать, Эйлиа достала десять серебряных из своего мешочка. — Тогда мне, пожалуйста, серебряный значок. — передавая деньги.

     Служащий схватил его и порылся в чем-то под прилавком.

     — Ааа, похоже, серебряные значки целителя закончились. Дайте мне секунду, пожалуйста. — Подойдя к своему коллеге, и другой служащий передал ему значок, который он затем вручил Эйлии. — Вот, пожалуйста. Удачи вам в ваших путешествиях.

     — Да, кстати, — спросила Эйлиа, — Почему здесь так редко встречаются целители? За последние двадцать минут я получила три запроса присоединиться к командам. — мужчина посмотрел на нее немного растерянно.

     — Вы, кажется, не местная… ну, целители часто работают в городах, в армии или колледжах. Для них это гораздо более безопасная перспектива, и оплата очень хорошая. Они действительно являются неотъемлемой частью любого боевого формирования, поэтому иметь их очень ценно. Не так уж много авантюрных душ выбирают целительство, а неспособность эффективно защитить себя, по большому счету, является причиной того, что многие выбирают другие пути. Даже несмотря на то, что ваша команда может ценить вас.

     — А как насчет гибридов? Как воин с классом исцеления в качестве второго?

     Кивнув, мужчина ответил: — Ну, это не редкость, но жертвовать вторым классом ради этого часто так же плохо, как и просто быть чистым целителем. По крайней мере, с точки зрения боеспособности каждого уровня. Улучшение тела или зачаровывание оружия умножают возможности и без того грациозного фехтовальщика или женщины. Потеря этого множителя не часто является мудрым выбором.

     — О, я забыл рассказать вам о ценах для общей информации. Это бесплатно, но если вам нужно больше, это будет стоить десять медяков за вопрос.

     Отмахнувшись от него, Эйлиа собралась уходить, повесив бирку на шею. Проверка с помощью магического восприятия ничего не выявила. На ней была выгравирована небольшая трава, вероятно, символ целителей.

     — Это всё, спасибо за информацию.

     «Уже довольно поздно. Завтра я должна буду узнать о турнире». Вернувшись в особняк Форкспир, она поговорила с одним из охранников.

     — Да, леди Эйлия, ваше место зарезервировано. Необходимая документация ждет вас в вашей комнате. Арена находится в северо-восточной части города. Если вы хотите, чтобы кто-нибудь сопроводил вас туда завтра, мы будем рады выполнить ваше требование.

     Поблагодарив его, но отклонив предложение сопровождающего, она проверила вещи в своей комнате. На её кровати лежали какие-то бумаги с восковыми печатями. «Они светятся при проверке обнаружением магии…», — вспомнились обьяснения слуги, очевидно, про проверку подлинности бумаг при входе на арену.

     Снова выйдя на улицу, Эйлиа провела остаток дня, слоняясь без дела, поедая различные блюда и наслаждаясь живой музыкой в пабе недалеко от центра города. «Ну, я думаю, что вся музыка здесь живая…». Испытывая легкое жужжание от выпитого эля, Эйлиа вернулась в особняк пешком, лишь изредка пошатываясь из-за своего пьяного состояния. В припадке пьяной гениальности она применила восстановление на себе и обнаружила, что действие алкоголя быстро исчезает. «Это обнадеживает, но теперь я больше не пьяна… ну и ладно». Вернувшись в свою пушистую постель, она мечтала о гладиаторах, сражающихся на римской арене.

     Эйлия скинула всe ненужные ей вещи в запасной рюкзак. Туда же отправились и обугленные чешуйки дрейка. «Не могу же я иx постоянно таскать с собой…» Посмотрев на оставшиеся предметы, девушка задумалась.

     «A нужен ли мне вообще лук? Конечно, пострелять из него время от времени — весело, но слишком уж он громоздкий…» Пожав плечами, Эйлия всё же взяла лук и колчан с собой и вскоре оказалась в магазине Эрла.

     — Ах, это же боевой лекарь. Зашла, чтобы продать свои драгоценные вещички?

     Кивнув в ответ, Эйлия достала меч и кинжалы из рюкзака. Достав из рюкзака лук и колчан, девушка застегнула рюкзак.

     — Чтобы продать это, мне нужно найти магазин луков?

     Эрл покачал головой.

     — Можешь продать и мне. Некоторым моим клиентам иногда тоже нужен добротный лук, так что я запросто продам и его.

     Тщательную проверку предметов Эрл начал с лука и закончил кинжалами.

     — Что ж, лук довольно высокого качества. Вместе с колчаном я могу предложить за него 3 золотых. За меч дам 2, а за каждый из кинжалов по 1 золотому. И да, Эйлия, я не пытаюсь тебя обдурить. Признаю, это довольно качественные вещи. Но торговаться я всё же не намерен.

     Посмотрев на цены подобных кинжалов и мечей в магазине, Эйлия всё же решилась довериться кузнецу. «Что ж, так будет даже лучше — меньше беготни и нервотрёпки.»

     Эйлия протянула котомку Эрлу.

     — Меня всё устраивает… но только если ты купишь и это. Простой рюкзак с вещами первой необходимости для авантюриста.

     — Ха-ха-ха-ха, даже не буду спрашивать, почему тебе самой он больше не нужен, и где ты его взяла. Хорошо, я уверен, что и на него найдётся покупатель. Пол золотого дам за него, итого выходит 7 золотых и 50 серебра.

     Скрепив сделку пожатием руки, Эйлия достала чешуйки Дрейка из только что проданной котомки.

     — Вот, хотела бы тебя спросить об этом… сколько мне будет нужно чешуек, чтобы сделать броню?

     Глаза Эрла немного расширились.

     — Вау, а тут довольно много… Думаю, трети от этого будет достаточно, хотя, чтобы перестраховаться, лучше всего будет использовать половину, но это может быть даже излишним.

     «Отлично, именно столько у меня осталось в камере… полагаю, оставлю их там для запасного комплекта.»

     — Хорошо, тогда я хотела бы продать половину, если, конечно, тебя они интересуют. Оставшуюся половину мне бы хотелось, чтобы ты сохранил до того момента, как я получу шкуру.

     Улыбнувшись, Эйрл снова согласился.

     — Хах, мне нравится твоя прямота. На самом деле я ненавижу часть своей работы, касающуюся сделок. C тебя 50 серебра за хранение. Плюс деньги за предыдущую сделку. Итого, я тебе должен 12 золотых.

     Взяв чешуйки и сложив их себе, Эрл протянул деньги Эйлии, которые очень быстро перекочевали в кошелёк девушке.

     — Очень приятно иметь с тобой дело, Эрл, — сказала Эйлия, снова пожимая руку здоровяку.

     — Взаимно. Приходи в любое время снова. Я пока подумаю над материалами, которые можно будет использовать для твоих доспехов. Может быть мне даже придёт в голову что-то создать из тех чешуек, что ты продала мне…

     Видя, что кузнец уже погрузился в мысли о работе, Эйлия решила не мешать ему и вышла из магазина.

     «Что ж, с этим вопрос решён… а сейчас время для второго завтрака.»

     Сдерживая позывы своего желудка, девушка медленно направилась к арене. «Похоже, здесь нет ни одного большого здания… типичная одноэтажная застройка.»

     Спросив дорогу у прохожего, Эйлия узнала, что была довольно близка к своей цели. Повернув за угол, девушка увидела вход.

     «Почему тут нет никаких построек?» Перед девушкой нет было никаких зданий на площади более сотни метров вокруг арены. Два стража блокировали вход, а рядом с ними в кабинке сидел служащий.

     — Здравствуйте. Скажите, здесь находится арена, где проходит турнир?

     Мужчина кивнул.

     — Да…. Вот только я не помню, чтобы на сегодня было запланировано выступление целителя… и если честно, то, во всём турнире, целителей быть не должно.

     Служащий начал тщательно пролистывать свою книгу. Но Эйлия прервала его.

     — О, нет-нет, я просто зритель.

     — Ах, ещё одна иностранка. Вход для зрителей — дальше по улице. Этот вход предназначен для бойцов. Наслаждайтесь шоу!

     Извинившись, Эйлия начала обходить арену. По мере продвижения нарастал шум, и вскоре девушка вышла к толпе людей, пытающейся попасть внутрь. Однако, как это ни странно, очередь продвигалась быстро, и уже через десяток минут Эйлия оказалась перед другим служащим. Возле каждого из десяти входов был свой служащий.

     — Добро пожаловать! Пожалуйста, предъявите пропуск.

     Эйлия протянула ему волшебные бумаги. Служащий проверил их и кивнул.

     — Сектор 14, ряд 28, место 31. Пожалуйста, не меняйте своего места, иначе вас выгонят. Храните документы при себе. И просто наслаждайтесь шоу!

     К кабинке подходил следующий зритель, и Эйлия была вытолкнута внутрь толпой позади неё. Пройдя по тёмному коридору, девушка пришла в восторг от вида сотен людей.

     «Ничего себе…» — хмыкнула она, оглядываясь по сторонам.

     Перед Эйлией раскинулась арена, вырытая глубоко в земле. Тысячи и тысячи мест были в этом месте, и столько же людей стекались к ним из входов. Примерно в пятидесяти метрах вниз от Эйлии на песке выступало несколько магов. Оглянувшись, Эйлия нашла взглядом свой сектор и вскоре была возле своего места. Оно находилось ровно в центре.

     «Не слишком броско, но зато отличный вид… спасибо, Инна.»

     Мимо рядов ходили люди, продающие еду и напитки. Подойдя к одному из таких людей, Эйлия купила немного эля и парочку кусочков курицы.

     «Конечно, сейчас довольно рано для алкоголя, но в конце концов это же праздник…»

     Принявшись за курицу, девушка наблюдала за представлением. Ледяной маг и фехтовальщик создавали красивую ледяную скульптуру. Спустя пятнадцать минут выступления раздался голос диктора. Девушка идентифицировала говорящего человека, как мага.

     «А он довольно громкий… интересно, в этом мире есть что-то наподобие магии звука?»

     «Прииииветствую всех вновь прибывших! Добро пожаловать на праздник по случаю пятого десятка с момента основания города Речной Дозор! Так давайте же как следует повеселимся в этот день. А теперь, позвольте представить вам великолепного Чалин из далёкого Тордэйна! Основная программа начнётся через час, как только каждый из вас займёт свое место.»

     Маг в яркой одежде вышел на арену, приветственно махая зрителям. Радостные возгласы раздались со стороны зрителей, как только его огненная магия неожиданно ожила. Яркие краски, волны света и радуги заполнили всю арену.

     «Ловко. Очень похоже на лазерное шоу…»

     Посмотрев на шоу через восприятие магии, Эйлия ещё сильнее впечатлилась. Было очевидно, что для подготовки к шоу маг потратил много времени, оттачивая своё мастерство.

     «Какая-то разновидность магии света? А может быть он маг иллюзий… Эх, я точно не смогу определить…»

     Великолепное зрелище продолжалось ещё около двадцати минут, а толпа восхищённо смотрела, как Чалин кружится в красочном торнадо магии. Как только шоу подошло к концу, шум громогласных хлопков заполнил арену. Поклонившись публике, маг покинул арену.

     Диктор снова начал говорить со своей трибуны на нижнем уровне арены.

     «Прекрасное представление! Спасибо, Чалин! А теперь, время последнего выступающего перед турниром. Так поприветствуем же Джураю, великого огненного мудреца!»

     Температура воздуха по всей арене внезапно увеличилась, а некоторые люди радостно закричали, приветствуя своего кумира.

     «Кто же такой, этот Джурая…»

     Заинтересованная Эйлия привстала из-за людей, стоящих перед ней, чтобы видеть арену. Огонь вырвался из одного из входов на нижний уровень арены, и оттуда вылетел человек, объятый пламенем и с огненными крыльями, которые увеличивались все сильнее по мере увеличения высоты. Огненный смерч следовал за этим человеком.

     «Как красиво…» — крутилось в голове у Эйлии, как, скорее всего, и у остальных зрителей.

     Джурая остановился, паря над ареной, и, казалось, концентрировался. Наконец, маг выпустил своё огненное заклинание, которое раскрылось в виде огненного лотоса над зрителями. Сразу после этого, от лотоса начали отрываться маленькие частички, осыпаясь огненным дождём. Как раз перед тем, как упасть на зрителей, у частичек появились маленькие огненные крылышки, превращаясь в огненных птичек, и кусочки лотоса полетели к центру. Кружась вокруг мага, весь поток огня следовал за великолепными движениями мага.

     «Очень похоже на авиашоу… а ещё эти крылья…»

     Не в силах отвести взгляд от мужчины, Эйлия была потрясена. Спустя две минуты полёта, крылатые частички образовали круг и продолжили лететь за магом, как бы намереваясь съесть того, но тот мастерски уходил от них. В его руке появилось огненное копьё, которое он тут же бросил в одну из птиц.

     Копьё, попав в цель, взорвало птицу, превратив ту в прекрасное подобие фейерверка.

     «А это шоу пока что лучшее…»

     Шоу подходило к концу, когда все маленькие огненные птицы собрались вместе, создавая огромного огненного феникса, появившегося над ареной и обрушившегося на Джураю. В руке мага в тот же момент появился лук из чистого огня, а в другой руке маг уже держал огненную стрелу. Наконец, выпустив в последнюю секунду стрелу, Джурая взорвал феникса великолепным фейрверком, который мог посоперничать с лучшими земными фейерверками. Элегантно поклонившись, находясь в воздухе, Джурая закончил выступление.

     Толпа ещё пять минут никак не могла успокоиться, так что диктоp не ничего сказал.

     «Я хочу эти крылья… Меня даже не так сильно удивляет тот мужчина, как эти удивительные крылья.»

     Посмотрев на спускающегося вниз мужчину, Эйлия сосредоточила своё внимание на замысловатых узорах его крыльев, использовав определение магии.

     «Так это ещё красивее…»

     — Итак, леди и джентльмены! — наконец, привлекая внимание толпы, смог вставить слово диктор. — Поблагодарим же Джураю за это великолепие, показанное им сегодня! Теперь, мы готовы начать то, чего вы все так долго ждали. Вее-е-еликий турнир Речного Дозора!» После слов диктора раздались радостные возгласы со зрительских мест.

     — Каждый человек, находящийся между 50 и 100 уровнями, был допущен к отборочным этапам. Каждый из них провёл до пяти боёв, и теперь у нас осталось лишь 16 человек. Они будут сражаться до тех пор, пока не останется лишь один. Но не беспокойтесь, у нас работает множество высококлассных целителей, так что раненные будут немедленно исцелены от любых повреждений, кроме, разве что, мгновенной смерти. Однако, преднамеренные смертельные удары приведут к немедленной дисквалификации участника. Да начнётся турнир!»

     «Дисквалифицировать за убийство? Ну, это как-то жестоко…»

     — В первом туре встретятся бард Аарон и разбойник Сильвис…

     «И больше никакой информации об участниках… думаю, это сделано, чтобы поддержать интерес публики. Однако, бард, хмммм…»

     Человек в лёгкой броне с коротким мечом в восточном стиле появился на арене в клубах дыма.

     «Телепортация… очень похоже на моё заклинание…»

     Потелепортировавшись по арене несколько раз, мужчина ♦ [Разбойник ?? уровня] поклонился толпе и подбросил своё оружие в воздух, затем умело поймав его. Его оппонент медленно выходил на арену. Это был ♦ [Бард 60 уровня] огромный, массивный мужчина с не менее огромным металлическим молотом или чем-то похожим за спиной.

     «Такая гора мышц… и это бард?»

     Сняв ткань со своего оружия, Аарон продемонстрировал всем свою огромную лютню.

     Это была чудовищная вещь, отливающая металлом и покрытая железными шипами. Бард слегка поклонился своему сопернику, который в свою очередь, сделал то же самое.

     — Да начнётся поединок!

     Сильвис тут же исчез и спустя мгновение появился за Аароном.

     «Так быстро?»

     Прежде чем ударить соперника, Сильвис успел увернуться от парочки летевших в него камней. Как только пыль осела, Аарон предстал перед публикой, полностью покрытый каменной бронёй. В тот момент, как бард начал поворачиваться к разбойнику, послышался звук трущихся друг о другу скал. Аарон начал играть на своём огромном инструменте, а Эйлия наблюдала за ним через Ощущение Магии. С каждым новым звуком, исходящим от лютни, Аарон светился всё сильнее и сильнее.

     Сильвис же в свою очередь продолжал придерживаться той же тактики, оставляя порезы на, казалось, не замечающем его барде и продолжающем играть. Чем дольше звучала мелодия, тем медленнее становились движения разбойника. От постоянных атак Сильвиса каменная броня всё же начала крошиться. Топнув по земле, Аарон вызвал вокруг себя каменные шипы. Восстановив свою броню, бард прекратил играть и раскрутил лютню, что в этот момент так сильно напоминала булаву. Внезапно, великан бросился на Сильвиса с невероятной для своей комплекции скоростью и ударил того лютней. Разбойник едва успел телепортироваться от лютни Аарона, которая зарылась глубоко в землю от удара. Сильвис снова бросился на барда, уворачиваясь от каменных шипов.

     «Однако, перед самим бардом нет шипов… мешает лютня?»

     Повторив атаку ещё несколько раз, Сильвис, казалось, тоже понял это. Разбойник снова бросился к Аарону, который вы этот момент вытаскивал свою лютню, но в последний момент телепортировался прямо перед лицом барда. В этот раз Сильвиса не атаковали шипы, и он, ухмыльнувшись, провёл атаку прямо в лицо противника. Слегка топнув ногой, Аарон принял удар, как раз в тот момент, когда поток земли вытолкнул лютню вверх на безумной скорости. В этот самый момент Сильвис был перед бардом, так что лютня ударила по разбойнику и подбросила того вверх. Послышался неприятный хруст в тот момент, как Сильвис безжизненной куклой рухнул на арену. В тот же момент ворвавшись на арену, команда из трёх целителей применила свою магию к поверженному разбойнику. Десять секунд спустя мужчина закашлялся и попытался сесть. Один из целителей силой удержал того от опрометчивых действий и кивнул людям, стоявшим в стороне.

     Сильвис был вынесен на носилках с арены, в то время, как Аарон снова накрыл свою лютню, поклонился своему сопернику, а затем зрителям.

     — И победителем первого поединка становится мужественный бард Аарон!» — объявил победителя диктор.

     Не обращая внимание на диктора, Аарон покинул арену.

     «Итак, это и есть укрепление тела магией земли? Выглядит круто, вот только это слишком сильно повредит моей подвижности… Хммм, это конечно не обязательно, но, видимо, можно носить броню, применяя эту магию. Однако, все навыки, которые он применял, были лишь защитными, а у меня уже достаточно их от моего класса. Если я возьму такой второй класс, то стану каким-то танком-лекарем.»

     После десятиминутного перерыва диктор объявил о начале второго поединка.

     — Во втором поединке выступит великолепная Элеонора! Укротительница зверей и странствующая чародейка. В роли её противника выступит Марко из группы авантюристов «Шаловливые Соколы»! Так поприветствуем же участников!

     На Арену вышел огромный мужичок ♦ [Воин ?? уровня] с не менее огромным щитом. С другой стороны арены вышла миниатюрная женщина в ярком жёлто-красном платье.

     «Ого, она выглядит, как сказочная принцесса…»

     За девушкой следовало множество маленьких птичек различного окраса.

     ♦ [Укротитель зверей ?? уровня]

     Помахав своему противнику, женщина улыбнулась и осмотрела арену. Ворча, Марко поднял выше щит и вытащил короткий клинок, занимая оборонительную стойку. Эйлия заметила, как магия полностью обтекает воина, особенно концентрируясь на щите.

     «Он что, просто будет ждать? Наверное, он танк в той команде авантюристов…»

     Элеонора же просто села на землю, её птицы просто щебетали и летали вокруг, изредка приземляясь на землю возле своей хозяйки. Открыв сумку, Элеонора достала несколько камней.

     «Они светятся…»

     Эйлия отключила своё определение магии, и увидела лишь обычные камни. Несколько птиц схватили камни и начали кружить по кругу. Элеонора повторила процесс ещё несколько раз, пока почти все её птицы не взяли по камню.

     — Я слышал о тебе, девочка, — заговорил Марко. — Я могу выдержать не одну магическую атаку Ночного Оленя 130 уровня. Так покажи, на что же ты способна, девочка!

     Элеонора проигнорировала противника и начала что-то рисовать на земле.

     — Ты слышишь меня…

     Но в этот момент он был вынужден замолчать и поднять щит. Одна из птиц, круживших над ним, выпустила камень. После удара о щит, магия, заточённая в камне, вырвалась наружу. Колени Марко сильно подогнулись из-за магического взрыва, что вдавил воина в землю. Всё больше птиц начали кружить над ним и время от времени бросали камни. Магия в камнях была разной: магия гравитации, огня и даже молнии. Камни всё падали, не прекращая, на щит воина, пока тот старался сохранить равновесие.

     «Его магия ослабевает…»

     Посмотрев на щит мужчины, Эйлия перевела взгляд на чародейку.

     «Мне очень нравится её платье, так что она должна победить.»

     В этот самый момент Эйлеонора рисовала на земле, повернувшись к Марко спиной. Через пять минут Марко всё же потерял самообладание. И Эйлия была одной из немногих, кто знал истинную причину этого. Его щит не смог бы выдержать ещё даже десяти секунд. Выйдя из зоны поражения птицами, воин побежал к Элеоноре. Достигнув чародейку, Марко поднял меч и нанёс удар. Земля вокруг женщины начала светиться, и меч столкнулся с небольшим куполом, который как щит окружил женщину. Озадаченное выражение лица воина сменилось шоком, и он был вынужден снова поднять щит, когда больше половины птиц внезапно бросила на него камушки.

     Арена содрогнулась от ударной волны, когда магия вырвалась наружу. Эйлия смогла разглядеть сияние, исходящее от Марко, как раз перед падением первого камня. Через несколько десятков ударов пыль медленно начала оседать. Зрителям открылся вид на неподвижно стоящего взъерошенного Марко и сидящую под защитой купола Элеонору. Отпрыгнув назад, воин смог увернуться от очередного летящего в него камня. На этот раз птицы преследовали его не так, как тогда, когда мужчина бежал к чародейке. Как эскадрилья, птицы провели бомбардировку площади вокруг воина. Воин изо всех сил старался блокировать удары щитом, но вскоре один из ударов попал в слепую зону мужчины, и отбросил того в стену арены. Когда птицы начали приземляться вокруг Элеоноры, её щит начал понемногу распадаться.

     «Какая восхитительная комбинация… она может проводить атаку с воздуха… и даже может бомбардировать своё местоположение.»

     Птицы радостно чирикали и летали вокруг чародейки, пока та с улыбкой на лице поднималась и махала зрителям.

     «Ииии, наш второй победитель — Элеонора!»

     Крики и аплодисменты раздались по всей арене, пока чародейка покидала её.

     «А теперь мы сделаем перерыв, и лишь днём на этой арене встретятся Айрис с Атуром! Возвращайтесь снова через час после полудня, леди и джентльмены!»

     Покинув пределы арены, Эйлия снова принялась искать пищу. В тот момент, когда возле неё прошла группка людоящеров, Эйлия сидела в ресторанчике.

     «Стоп… Что?»

     Смотря им вслед, девушка заметила, что некоторые люди смотрят на них, а некоторые игнорируют.

     Официант принёс Эйлии заказанный ей напиток и улыбнулся.

     — Никогда не встречали людоящеров?

     Кивнув, девушка сделала глоток.

     — В основном, они проживают на восточных равнинах, в то время как люди основали свои города на юге.

     «И почему официанты всегда такие разговорчивые?»

     — Просто, они слишком сильно боятся эльфов… Ох, я наверное, докучаю вам? Мне действительно жаль, я просто слишком уж разговорчивый. Может быть вы хотите что-нибудь к вашей медовухе? У нас есть в наличии мясная тарелка и восхитительная рыбка… кстати, пойманная только сегодня!

     Закончив с медовухой, пока официант всё болтал без умолку, Эйлия молча оставила серебряную монету и ушла.

     «Именно поэтому мне и нравится мой храм… может, стоит научиться производить мёд самой…»