КАВКАЗСКАЯ  ПОВЕСТЬ

               Из прошлого

          И вот расстались...
          Боже мой!
          Жизнь оборвалась, словно сон:
          Она поехала домой:
          Наскучил южный гарнизон...

          Ползли над Цеем облака,
          Гремели марши на плацу,
          В перчатке замшевой рука
          Скользнула по его лицу.

          А он, представьте, промолчал,
          И ей, бедняжке, невдомек:
          Храбрец, ходил на янычар,
          А тут двух слов связать не смог.

          Прошелестел парижский шелк,
          Качнуло мягко фаэтон,
          И кучер крикнул -
          "Ну, пошел!.."
          И замахал вовсю кнутом.

          И запетлял дорожный след,
          Заныл бубенчик под дугой,
          И долго фаэтону вслед
          Смотрел драгун немолодой...

          А после:
          Полночь за окном,
          Унылый бой часов во мгле,
          Разгромленный отъездом дом
          И фляга с ромом на столе.

          Кавказский месяц свысока
          Взирает, поджимая рот,
          И безысходная тоска
          За горло ротмистра берет.

          Неужто доживать свой век
          В углу холодном и пустом,
          Пока безжалостный абрек
          Его не встретит за кустом?..

          И ниже гнет его печаль,
          И льется горькое вино,
          Что ж, сударь мой, -
          Пора кончать:
          Иного, видно, не дано.

          Легла последняя строка
          В поспешно вырванный листок,
          И вот -
          Сама собой рука
          Стволом нащупала висок...

          1990, 1999