Аннотация: Каково быть одним из самых жутких ситхов в истории галактики? Какие проблемы и цели могут быть у тебя в такой ситуации? (Минифик про попаданца в Дарта Нихилуса)
Одинокий в Силе
- Зачем ты его сюда привела?! - возмущенным шепотом поинтересовалась Бастила.
- Он же наш друг теперь, - шептала в ответ Митра.
- Друг?.. Я, не напрягаясь, чувствую, как ему хочется сожрать меня!
- Он всегда хочет... есть, - дипломатично ответила Изгнанница. - Но не волнуйся: Нихилус теперь очень терпеливый.
- Я вообще-то все слышу... - пришлось мне напомнить о себе.
При звуках моего голоса Бастила вздрогнула.
- Значит, Нихилус?.. - ее взгляд скользил по мне сверху вниз и обратно, словно не находил чего-то, за что мог зацепиться. - Проходите...
* * *
Нихилус... Дарт Нихилус. Жуткий ситх, вечно голодный, воплощение пустоты, дыра в Силе... И все это теперь я.
Если бы была возможность выбирать в кого попасть, я точно выбрал бы другое тело, но увы... А здесь даже тела, как такового нет: Нихилус (и я теперь) в действительности представлял собой лишь доспехи и маску, под которыми не было совершенно ничего. Пустое место, под стать титулу "дыры".
Порой у меня возникает желание снять маску и посмотреть на себя в зеркало без нее, но почему-то я этого побаиваюсь: пугает возможность не увидеть на месте себя действительно Ничего. Может быть предыдущий владелец тела... то есть доспехов именно поэтому всегда ее носил? А может быть, маска с доспехами и есть мое новое "тело", и отделять одно от другого так же небезопасно, как снимать голову с плеч?..
Не знаю. Проверять не хочется, пока, по крайней мере. У меня еще есть дела в этой галактике...
* * *
- Не заходи, пожалуйста, в детскую, там спит Ванер. Не хочу его пугать, - со сдержанной вежливостью попросила Бастила.
- Он не испугается - в нем нет Силы, - задумчиво ответил я, садясь на диван.
- Ты откуда знаешь?! - вскинулась жена Ревана. В этот момент она выглядела так, словно собиралась накинуться на меня с голыми руками.
- Просто чувствую.
- Да, Нихилус очень... чувствительный, - поспешила на помощь Изгнанница. - Сразу может определить, у кого есть Сила, и насколько высок ее уровень.
Я бы сказал "кто больше других годится в пищу и вкуснее" - но зачем лишний раз волновать молодую мать-джедайку?..
- Так о чем ты хотела поговорить? - поскорее перешла к делу Бастила.
- Вообще-то, это они хотели, - Митра кивнула на меня и дроида Т3. - Как будто сговорились: оба утверждали, что знают что-то о Реване, но для этого нужно найти тебя. Точнее, Нихилус из своих видений знает, где сейчас Реван, а Т3 должен знать точные координаты этой планеты.
- Не совсем, - поправил я. - Я знаю, что Реван в плену на планете ситхов Дромунд-Каасе, но чтобы найти ее - нужно сначала найти Нафему, откуда прибыл Т3.
- Реван в плену?! - временно забыв о своих страхах, Бастила требовательно взглянула в отверстия моей маски. - Ты точно знаешь?!
- Абсолютно... Насколько можно знать в видениях.
- Еще Нихилус утверждает, что ситхи живы, - дополнила Сурик. - Настоящие ситхи, которые жили больше тысячи лет назад. И правит ими бессмертный император, планирующий вторжение в Республику.
- Откуда он только все это узнал?.. - в Бастиле явно просыпались новые подозрения.
- У Нихилуса свои приемы, - пожала плечами Митра. - Лучше тебе не знать, как он воспринимает Силу...
* * *
Да, этого не пожелаешь знать никому. Голод... Голод - это первое, что я почувствовал, оказавшись в этом мире. Или жажду... Такое название, пожалуй, даже больше подошло бы, так как со временем он не притупляется и не слабеет. Правда, и не усиливается, а главное - не может убить, просто он - всегда есть. Почти всегда...
На самом деле, это нечто иное, мне ведь не нужно есть - зачем пища маске и доспехам? Голод Силы - это постоянное ощущение пустоты внутри, когда чувствуешь себя... тем, чем, наверное, и являешься по сути - безжизненной оболочкой, манекеном для примерки чужих вещей, кучкой древнего хлама, по непонятным причинам обретшей способность думать, говорить и передвигаться. Лишь в момент, когда поглощаешь чужую Силу и жизнь, это ощущение на короткое время проходит - но всегда вскоре появляется вновь. Неудивительно, что настоящий Нихилус постоянно высасывал жизнь из целых планет.
Хотя количество на деле не имеет значения - разве что в сам момент поглощения. А наесться впрок невозможно. Все равно, сколько ни поглотишь - все пропадет неизвестно куда. Я знаю, проверял на практике.
Конечно, не как настоящий Нихилус, а как "хороший ситх": лишь на других ситхах... если это можно считать "хорошим поведением".
Оказавшись здесь и поняв, кто я и где, я первым делом начал искать Изгнанницу, надеясь на ее помощь. И это оказалось не так трудно, впрочем, многое легко, когда у тебя под рукой собственный Разрушитель, флот, небольшая армия, боящаяся тебя так, как можно бояться только ожившего ночного кошмара, и собственные силы, этот кошмар и представляющие.
Найдя Митру, пришлось потратить немало времени, чтобы убедить ее в своем выходе из ордена ситхов, вот только помочь она ничем не смогла. Разве что уничтожить меня - это было ей вполне по силам, но тут уже я оказался против. Пока, по крайней мере... Не то чтобы меня привлекала перспектива вечной и вечно голодной жизни, просто не хотелось сдаваться сразу. Кроме того, Митра Сурик оказалась единственным человеком, рядом с которым я чувствовал себя относительно комфортно - то есть, в отличие от остальных, она не вызывала немедленного желания поглотить ее Силу. Возможно, так вышло из-за ее особых отношений с Силой, я не знал, вполне достаточно было и того, что рядом с ней можно было несколько расслабиться и не думать о Голоде постоянно.
А дальше... Дальше мы с Изгнанницей пошли против остальных ситхов. Бедняга Дарт Сион при всей своей мощи, конечно, не смог устоять против Голода. Мне надолго запомнился основанный на Боли вкус его Силы... Трея тоже не устояла - а вот ее Сила оказалась наполнена ощущением разнообразных предательств, терзавших ее душу почти так же сильно, как Боль и Голод - Сиона и меня. Что уж говорить о более мелких ситхах - уничтожать их оказалось не труднее, чем сжечь спичку.
Митре мои методы не очень нравились, но, с другой стороны... С другой стороны, они позволяли ликвидировать ситхов очень быстро - прежде чем они успевали разбомбить очередной город или совершить еще что-то столь же неприятное, тем более, что мы всегда предварительно предлагали сдаться. Сам я поначалу волновался об использовании Голода, опасаясь, что из-за этого мои способности могут выйти из под контроля, но нет... Голод не усиливался, и хотя воспоминания о моментах поглощения немало действовали на нервы, очевидно, зависимость тут была исключительно психологической...
* * *
- Нихилус прав, ситхи не вымерли, - сказала, Митра, просматривая голозаписи Т3. - Но почему на Нафеме не было ничего живого?.. За исключением этого ситхского корабля, который куда-то улетел.
- Император, - как о чем-то само собой разумеющемся, сообщил я. - Он высосал всю Силу из этой планеты, как мог бы сделать я. Или может быть, он это сделал как-то иначе... Но в любом случае, он опустошил Нафему.
- А-а, - задумчиво протянула Бастила. - Теперь я понимаю, почему Совет джедаев согласился на вашу экспедицию.
* * *
Да, Совет джедаев - это та еще проблема. Начать с того, что когда мы с Изгнанницей вернулись и объявили о победе - они нам попросту не поверили. Заподозрили какую-то ловушку, решив, что "губительница Малакора" сговорилась с "воплощением пустоты" - и все ради какой-то таинственной, но несомненно ужасной цели.
Пришлось нам сдаться и ждать в Храме, пока они, наконец, все не проверили и не убедились, что мы говорим правду. Но и после этого отношение к нам было не лучшим: и на мне, и на Митре висело предостаточно прошлых грехов, так что даже ее далеко не все возжелали принять обратно в Орден. Что уж говорить о вечно голодном ситхе.
В отношении меня магистры Совета вовсе оказались сбиты с толку. С одной стороны, они не прочь были от меня избавиться, как от постоянной угрозы. С другой, так как я, являясь ситхом, помогал джедаям, мое убийство как-то входило в противоречие с их воззрениями. В итоге магистры постановили: уничтожить меня при первых же признаках враждебного поведения (хотелось бы взглянуть, как они попробуют!). А наше с Митрой желание отправиться в Неизведанные Регионы на поиски загадочной планеты ситхов - восприняли с облегчением.
Я так и не понял, поверил ли Совет в существование Дромунд-Кааса, но, видимо, они решили, что наше с Изгнанницей отсутствие в пределах Республики - в любом случае благо. Если бессмертный император существует - то лучше всего столкнуть его с другим не менее ужасающим ситхом. Если же он не существует - пусть эти двое ищут его сколь угодно долго... Лишь бы не мешали жить гражданам Республики.
* * *
- Мы отправляемся прямо сейчас: Нихилус уверен, что Реван жив, но находится в заточении у ситхов, - повторила Митра Бастиле. - А если так, то мы непременно найдем его. И вытащим с Дромунд-Кааса. Заодно и расправимся с этим бессмертным ситхским императором. Два лучших джедая и самый жуткий ситх - этого вполне должно хватить.
- Конечно, - постаралась улыбнуться Бастила. - Только подождите немного. Я хочу передать ему кое-что...
* * *
Разумеется, я точно знал, что Реван жив. Помнил даже, что он в заточении у Дарт Найрис, служащий которой Скордж может стать нашим союзником, а на Скорджа проще всего выйти через ситха Сечела, который должен попасться Митре едва ли не с первых же шагов на Дромунд-Каасе.
Правда, кроме желания помочь Изгнаннице и Бастиле, у меня на планете ситхов есть и своя цель. Это Император ситхов.
Дело в том, что я каким-то образом чувствую: мы - двое бессмертных, способных высасывать Силу - должны встретиться, и встреча эта будет иметь значение для нас обоих. Какое? Этого я пока не знаю. Быть может, если я смогу его уничтожить и выпить его Силу (а в союзе с Реваном и Митрой это выглядит вполне реальным) - я смогу перестать быть пустотой в маске? Или же он каким-то образом окончательно уничтожит меня?
Неизвестно. Но я должен узнать. Кроме того, это хоть какая-то цель - лучше бесцельного вечного существования, наполненного Голодом.
Если же мы проиграем... Мы оставим Совету координаты Нафемы, а так же постараемся сохранить результаты наших поисков на самой Нафеме. Если Совет имеет хоть каплю ума, то в случае нашего невозвращения они догадаются послать другую экспедицию.
А если нет... Хуже, чем было, вряд ли станет.
* * *
"Ну наконец-то, - думал я, глядя, как Бастила передает Митре старую маску Ревана. - Наконец-то мы улетим с Корусканта, где постоянно чувствуешь себя как лечащийся алкоголик в винном погребе."
- А что, если твои страхи не напрасны? - опасалась Изгнанница. - Допустим, маска вернет воспоминания. Но что, если вместе с ними пробудится и мощь темной стороны?
- Мне все равно, - ответила Бастила. - Лишь бы эта мощь помогла вернуть его ко мне. И потом... Если уж Дарт Нихилус помогает нам с тобой, то стоит ли так бояться Дарта Ревана?
- Возможно, и не стоит, - слегка улыбнулась Митра. - Ну... Мы пойдем.
- До свидания, - на этот раз взгляд Бастилы устремился прямо в глазные отверстия моей маски. - Возвращайтесь с ним вместе скорее. Удачи вам обоим.
Я кивнул и пошел к выходу. В этот момент все мысли мои были лишь о том, что скоро этот полный живых существ и Силы мир останется позади, а вокруг, наконец, будет лишь пустота космического пространства.
Только я и Изгнанница - единственный человек, который меня понимает...