Нас ровно дюжина. Двенадцать черных воинов, выполняющих приказы высшего тринадцатого существа. Сам он в бой не пойдёт, отсидится за нашими спинами.
Соперников такое же количество. Они все в белых одеяниях и представляют светлую сторону. Голос их командира доносится откуда-то сверху, - поговаривают с самих Небес (очень может быть, что сам Творец руководит сражением с нашей чёртовой дюжиной).
Силы Света, какими бы их хорошими и честными не считали, на самом деле всегда начинали первыми. Нам же приходилось сначала обороняться, а потом уже наступать. Также произошло и в этот раз. Не успели мы рассредоточиться по закреплённым секторам, как ангелы пересекли нашу границу. Попытавшийся преградить им путь демон тут же погиб.
Я в середине - самое выгодное место. Сразу не убьют, и перед Хозяином будет время отличиться. Однако смерть товарища заставила меня устремиться в первые ряды. Чёрным возмездием сваливаюсь на наглого ангела, и вот уже и его бездыханное тело покоится на краю поляны. Такое прощать никто не собирается, поэтому парочка белых с двух сторон пытается захватить меня в клещи. На помощь приходит сородич, вынырнувший сзади слева. Его широкая спина защитила меня от опасности.
- Нет, Керк, стой! - пытаюсь его предупредить, но поздно...
- Я люблю тебя, Анжелика, - вырывается признание друга с последним вздохом, и его тёмная душа улетает в неизвестность.
Пожертвовал собой, чтобы сохранить мне жизнь - какой чертовски благородный поступок! От злости я закричала и подпрыгнула высоко вверх. Ухмыляющиеся светлые замерли от удивления с устремленными вверх взорами. Нас учат убивать одним ударом. Поэтому враги ничего не успели сделать. Они так и умерли с милыми ангельскими улыбками на лицах.
- Это вам за Керка!
Осталось десять против девяти - счёт в нашу пользу. Но отчего-то мне совсем не радостно. Даже оттого, что получилось отличиться перед Хозяином - думаю, он заметил, что всех троих светлых отправила на тот свет именно я.
- Однако, хороший ход! - раздаётся громоподобный голос с неба и, подчиняясь мысленным приказам его обладателя, противники в белых одеяниях продолжили атаку.
Спустя какое-то время в рядах обоих элитных подразделений остаётся половина бойцов. Ангелам удалось отыграться, и теперь нас шестеро против шести.
Хозяин до этого времени меня не трогал, наверное, догадался о наших с Керком чувствах и дал время на передышку. Спасибо ему за это. Хотя сомневаюсь, что Повелителем тёмных руководят светлые мысли. Просто он понимает, что воин с расшатанными нервами сразу же будет уничтожен. Но всё равно, спасибо.
"Хватит, Анжелика, соберись! Произошедшего уже не вернёшь. Он пошёл на смерть, чтобы ты жила, сражалась и победила!" - подбадриваю себя и вытираю слёзы.
Мы снова в меньшинстве - краем глаза замечаю, как кара Небесная настигла ещё одного нашего. Стремительно вступаю в бой. Делаю сальто, и моя четвёртая жертва оседает на землю.
- Что же ты приуныл, Ангелок? - надменно спрашиваю у поникшего врага. - Ведь ты умер седьмым - это хороший знак для вашего племени.
Но ответа не получаю - душа и тело светлого рыцаря тут же исчезли с поля боя. Не иначе приложил руку их Хозяин. Не дал поглумиться над умирающим. И словно в подтверждение над головами вновь прогрохотал божественный голос:
- Опять я не заметил твою уловку!
- Хи-хи, - с иронией пропищал наш Хозяин и добавил: - С тобой же иначе нельзя.
Вдруг я почувствовала зов Повелителя, нет - это был даже приказ: "Быстро беги вправо, Анжелика!"
Да, Хозяин действительно, мастер обмана: пока Высшие существа беседовали, светлые немного отвлеклись, слушая Творца. Этим мы и воспользуемся! Вновь делаю длинный прыжок, кувыркаюсь в воздухе (ну нравится мне быть эффектной девушкой, и эффективной, кстати, тоже) и вонзаю оружие в зазевавшегося белого. Ему мгновенная смерть - в собственном ударе я уверена. Однако мне выпендрёж вышел боком: никого удивить не удалось, а вот себе чуть не сломала шею. Упала на спину. Боль незамедлительно отозвалась во всем теле. Позвоночник вроде цел, однако перевернуться пока не могу. Если сейчас кто-нибудь появиться, то убьет меня голыми руками.
Но ошиблась - мои выкрутасы заметили сразу двое и тут же пустились наутёк. А так как я находилась уже в самом тылу врага, то перепуганные воины без страха понеслись прямо на передовую, лишь бы подальше от меня. Как боец, я, конечно, польщена таким отношением к моей персоне. Но, как существо женского пола - возмущена! Неужели я такая страшная?
- Как это? Откуда она взялась? - удивляется громоподобный голос. Кажется, я даже почувствовала прикосновение большущего перста.
- Эта дама - королева битвы! - отвечает оппоненту довольный Хозяин. И мысленно хвалит меня: "Анжелика, я специально не ставил тебя в первый ряд, чтобы они не догадались".
Ничего не поняла, о чём они? Может последнюю фразу, вообще добавило моё воображение? Тем не менее, воодушевлённая вниманием высших существ, устремляюсь в погоню. И удивляюсь: надо же, теперь я могу двигаться во много раз быстрее! А как теперь высоко и далеко прыгаю!
- Получайте, гады! - двойным ударом лишаю противника ещё пары бойцов.
- Всё, сдаюсь, - после моих кульбитов вздыхает голос из поднебесья, и огромная длань сметает с поляны оставшихся светлых воинов.
"Поздравляю, Хозяин!" - посылаю мысль Хозяину.
"Спасибо, Анжелика. Это всё благодаря тебе!" - отвечает он.
"Наверно", - скромно пожимаю я плечами.
"Но почему не чувствуется радости в твоих словах?" - искренне удивился Повелитель.
"Керка жалко", - призналась я.
"Нашла из-за чего грустить. Какая же ты глупышка неопытная", - веселится Хозяин, затем подхватывает меня на руки и куда-то тащит. Скорость нашего перемещения такая большая, что все краски окружающего мира размазываются в цветные пятна. Голова кружится, и я закрываю глаза.
- Смотрите, вот наша героиня, - слышу голос Повелителя и поднимаю веки.
Я оказалась в комнате, где мы находились перед десантированием. Внутри кроме меня находились ещё одиннадцать чернокожих воинов. Все живые! И с ними Керк!
"Спасибо, что оживил их!" - благодарю я Хозяина и не могу сдержать слез радости. - "Пустяки! Я конечно не Бог, но тоже кое-что умею".
Любимый тут же обнимает меня. Теперь рыдаю на его груди. Но мне хорошо. Не верится, что всё позади. Голос с небес заставляет меня напрячься. Командующий светлым войском сказал Повелителю:
- Ну что ж, я рад, что моё творение превзошло меня! Ты достойный противник!
- Отец, может быть, ещё раз сразимся?
- Запросто! - принимает предложение перворожденное высшее существо.
Тут же стискиваю зубы - две таких битвы за день - слишком круто. "Не надо, пожалуйста!" - прошу Хозяина ангелов и крепче прижимаюсь к Керку. И тогда громкий голос продолжил:
- Только теперь, сынок, давай не будем тревожить этих воинов. Возьмём других, увеличим количество с двенадцати до шестнадцати и изменим правила. Твой разум достиг возможности думать над более сложными играми.
- Хорошо, пап. Надеешься с помощью шахмат отыграться за шашки?
