К гадалке меня затащила Ленка. Очень уж ей хотелось узнать о будущем. У меня сия идея восторга не вызывала. Однако, с танком по имени Савельева Елена, особо не поспоришь.
Пришлось ехать. Гадалка обитала в обшарпанной девятиэтажке с темным подъездом и сломанным лифтом. Перспектива подниматься пешком на седьмой этаж энтузиазма не добавила. Но Ленка была настойчива и великое восхождение мы все же совершили.
Дверь нам открыла всклокоченная тетка лет сорока.
- Проходите. - буркнула она, отходя в сторону.
Мы прошли в комнату. Я огляделась. Обстановка обычная. Диван. Два кресла. Журнальный столик, на который небрежно брошены гадальные карты.
-Куда ты меня привела? - возмутилась я.
- Спокойно, Витка. - прошептала Ленка. - Все будет.
Тетка вошла в комнату следом за нами.
- Присаживайтесь. - предложила она. - Кто первая?
-Я. - откликнулась Ленка.
Гадалка раскинула карты и полчаса вещала про прекрасное будущее и неземную любовь.
- А теперь ей! - указала на меня довольная результатом подружка.
Гадалка повторила манипуляции с картами. Потом внимательно посмотрела на меня.
- Он вернется! - сказала она.
- Кто он? - растерялась я.
- Тот, от кого ты бежишь. - усмехнулась она. - Нельзя убежать от судьбы!
Господи, что за бред! Ни от кого я не бегу. И возвращения ничьего не жду.
- Лен, пойдем отсюда! - я встала.
- Вит, ты чего? - возмутилась подружка.
- Не желаю слушать этот бред! - сказала я, разворачиваясь к выходу.
Ленка пожала плечами и тоже встала.
В коридоре я замешкалась, застегивая босоножки.
- От себя не убежишь. - возникла в дверях гадалка.
- Я вам не верю! - бросила я, выскакивая из квартиры.
Сердце гулко билось. Во рту пересохло. Ленка, видя мое состояние, вопросов не задавала. Довезла меня до дома, где мы и распрощались.
Квартира встретила пугающей пустотой. Так. А с чего она вдруг пугает-то? Мало ли что сумасшедшая тетка сказала.
Однако, не смотря на самовнушение, свет я зажгла везде. Включила телевизор, что бы разбить гнетущую тишину.
Да что со мной такое? Так не пойдет!
Я решительно выключила свет. Нашла среди дисков любимый фильм. Разогрела пиццу.
А затем устроилась с удобствами на диване.
У меня все хорошо.
На экране разворачивалась история любви. Счастливой. Взаимной. Той, что только в кино и бывает.
"Он вернется!" - настойчиво всплыло в памяти.
Какая чушь! Оттуда не возвращаются.
******
Утро выдалось дождливым и серым. А еще выходным. Мрачно посмотрев в окно, я решила из дома не выходить. Заварила чай и устроилась с книжкой на кухне.
Через полчаса в дверь позвонили. Я вздрогнула. Нервы сдают?
Я подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке топталась вчерашняя гадалка. Что ей нужно-то от меня?
Я решительно распахнула дверь.
- Чего вы хотите?
- Ты должна меня выслушать. - сказала она. - Ты ведь знаешь о чем я!
- Ничего я не знаю! - я взялась за ручку двери, намереваясь ее закрыть.
Тетка, однако, вцепилась в дверь мертвой хваткой.
- Почему ты такая упрямая? - спросила она.
- Я не понимаю о чем вы! - я убрала ее пальцы с двери. - И слушать ничего не собираюсь!
В завершение своей пламенной речи, я эффектно захлопнула дверь.
Прислонилась к ней спиной. Выдохнула. Запретила себе даже думать над ее словами.
Попыталась вернуться к чтению.
Бесполезно. Где-то внутри просыпался страх.
Дома сидеть становилось невозможно. В голову лез всякий бред.
Я решила прогуляться. Только упертая гадалка все еще толклась за дверью.
А слушать ее у меня желания не было.
Пометавшись по квартире, я плюнула и все же вышла на площадку.
- Виталия, ты боишься? - тут же подошла ко мне гадалка. - Ты знаешь, что будет!
Не вижу. Не слышу. Не знаю. Не понимаю.
Меня не касаются чужие галлюцинации и бред.
На улице шел дождь. А я, как всегда, без зонта. Не важно. Люблю дождь. Не люблю эту серость. Вот такая я нелогичная.
Холодно, кстати. Я невольно поежилась. Не простыть бы. Домой? Не хочется. Страшно?!
Со страхами нужно бороться. Ленке, может, позвонить? Только как ей объяснить мою паранойю.
В квартире страх перерастает в ужас. На столе стоит ваза. С белоснежными розами.
Нужно успокоиться. Подумаешь, цветы!
Красивые. Мои любимые.
Полюбовавшись на цветы, я выбросила их в мусорку.
Даже, если случится невозможное... Меня это не касается.
*******
Ночью мне снились сны. Совсем не кошмарные. Даже наоборот. Про каких-то рыцарей на турнире.
Ох, надо меньше исторической чуши читать.
Я с трудом встала с постели. Ненавижу понедельники.
Взгляд непроизвольно зацепился за мусорное ведро и цветы в нем. Интересно, как они ко мне попали? Теперь я четко вспомнила, что их не было. Что-то с памятью моей...
Нельзя об этом думать!
В дверь позвонили. Кого еще с утра принесло? За дверью обнаружился курьер с цветами.
-Это вам! - он вручил мне букет и попросил расписаться.
Я внесла букет в дом. Розы были всех возможных цветов. А в них записка. Я развернула листок.
"Надеюсь, такой способ доставки понравится вам больше, моя леди. А цвет вы можете выбрать сами.
В надежде на ответ. М."
Я отшвырнула от себя букет вместе с запиской.
Что происходит?! Чья-то шутка? Но никто не знает о...
Кажется, я выпала из реальности. Потому что опомнилась перед квартирой гадалки.
Дверь тут же распахнулась.
- Решилась все же! - она пропустила меня в квартиру. - Меня, кстати, зовут Мария.
- Почему вы не наврали мне как Ленке? - спросила я вдруг. - Про счастье и любовь.
- А ты в них веришь? - усмехнулась Мария. - Ты во что-нибудь веришь?
- Что вы хотели сказать? - ушла я от больного вопроса.
- Пора остановиться и обернуться. - ответила она. - Ты слишком долго бежала.
- Я не бежала! Я...
-Зачем ты врешь сама себе? - Мария усмехнулась.
Я пожала плечами. Зря я пришла.
- Пойду я...
- Он уже здесь! - сообщила она.
Я снова пожала плечами. А затем ушла.
Долго бродила по городу. Думала. Вспоминала. Одну старую сказку. О наивной девушке и злом волшебнике. О любви, которой не было. Но в которую так хотелось верить.
От странных мыслей отвлек телефонный звонок.
Ответить я не успела. На плечо мне легла рука. Знакомый до дрожи жест. Стоит только обернуться. Нет.
Я небрежно повела плечом. Ощущение исчезло. Где-то на грани слуха раздался полный сожаления вздох. Прости. Я дочитала эту сказку до конца. Я в нее не верю.
- Привет, Лен! - ответила я на звонок.
- А пойдем в клуб! - подружка явно настроена на приключения.
А мне на работу завтра.
- Только ненадолго. - согласилась я.
Мы договорились и распрощались.
Жизнь прекрасна! У меня все хорошо!
"Нельзя убежать от себя!" - прошелестел ветер.
2.
Вместо клуба мы зачем-то пошли в ресторан. Ленка привычно что-то болтала. Я делала вид, что слушаю.
Я послушно села на диван. Страшно мне не было. Просто напрягала эта ситуация.
- Первый вопрос. - Марк сел напротив. - Почему?
- Сам знаешь! - откликнулась я.
Дыхание внезапно перехватило, словно кто-то сжал мне горло.
- Не зли меня, моя радость! - тихо сказал он. - У меня отвратительное настроение.
Давление исчезло.
- Но ты действительно сам все знаешь. - повторила я. - Ты заигрался.
- Скучная ты! - вздохнул он. - Но я тебя простил.
Я молчала. А ведь Мария права. Я так долго бежала от себя. От воспоминаний. А ведь это моя сказка!
- Ты была такой юной! - Марк сел рядом. - С идеалами. Спасительница другого мира.
Я закрыла глаза. По тому миру, который дал мне жизнь, я безумно тосковала. Земля так и не стала мне домом. Здесь не было главного. Не было моего злого волшебника, жаждущего власти. Того, в чьих глазах тонула маленькая наивная ведьмочка и однажды утонула. И которого отправила за Грань, спасая свой мир.
- У меня не было выбора. - прошептала я.
- Был. - он положил руки мне на плечи.
-Не было! - я встала. - Зачем ты здесь?
- Я ж говорю, скучно среди мертвых, - усмехнулся Марк. - А ты тут совсем человеком стала. Надо тебя взбодрить.
- Звучит зловеще. - вздохнула я. - А поподробней.
- Ну, вот этот город, к примеру... - протянул он. - Я тут книжку прочитал. Кинга. Про вампиров.
- Издеваешься?! - нахмурилась я. - Про каких еще вампиров?
- Ну... Их тут по-разному описывают. Я еще не решил.
- Марк!
- Да шучу! Сделала из меня монстра! - он подошел ко мне вплотную. - Знаешь, почему я позволил тебе победить? Я слишком тебя люблю.
- Марк...
- Я слишком поздно понял, что без тебя все к чему я стремился не имеет смысла, - он улыбнулся. - Прозвучало банально?
- Я хотела забыть, - на глаза навернулись слезы. - Я жалела о том, что сделала. Я отказалась от магии. Я... Люблю тебя.
- Смешная ты, Витиаль. - наши губы встретились. - Не надо ни о чем жалеть.
********
-Доброе утро, солнце! - Марк легонько поцеловал меня в нос.
- А я уже от этого отвыкла, - я потянулась. - Доброе утро.
- Привыкай! - он улыбнулся. - Хотя, ты знаешь, как от меня избавиться.
- Всю жизнь вспоминать будешь?
- А она у меня доолгая! - Марк притянул меня к себе и поцеловал. - Шуток ты совсем не понимаешь. С этим нужно что-то делать.
- Мне на работу нужно, - я попыталась выбраться из его объятий.
- Зачем?! - удивился он. - Это скучно.
Я вздохнула. Некоторых вещей не изменить. Могущество сильно меняет людей.
- Я, как бы, не ведьма. - ответила я. - А жить как-то надо.
- Жить надо не "как-то"! - просветил меня Марк. - И что значит не ведьма?! С чего вдруг?
-Не надо меня перевоспитывать! - запротестовала я.
Марк коварно улыбнулся.
- Я же злой волшебник! - напомнил он. - Кстати, кроме шуток, гадалка твоя реально видит.
- Знаю. - я кивнула. - Она меня твоим возвращением запугать пыталась.
- А ты в меня не верила! - изобразил он обиду. - А что с твоим даром?
- Нет у меня никакого дара!
- Как с тобой тяжело стало! - вздохнул Марк. - Не ведьма. Дара нет. Кто тебе все это внушил?
Я отвела взгляд.
- Вита! - из голоса Марка моментально ушла вся игривость. - Что произошло?
- А ты не видишь?
- Печати? Это мелочи. Пять минут работы, - он взял меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. - Есть же что-то еще?
- Нет.
- Врать ты так и не научилась! - заверил Марк. - Так в чем дело?
Я молчала.
*******
Разговора не вышло. А на работу я все же пошла. После "работы на пять минут". Лучше б дома осталась. Новые ощущения несколько дезориентировали. Я внезапно обнаружила, что читаю чужие мысли, понимаю некоторых животных и много других неудобных вещей. До родного офиса, я не дошла. Решила, что не желаю знать, что обо мне коллеги думают.
Вот что хорошего в этой магии? Сплошное неудобство!
- Вернулась? - улыбнулся Марк, когда я вошла в квартиру.
- Верни все, как было! - с порога потребовала я. - Я разучилась с этим обращаться.
- Научим, - усмехнулся он. - В чем проблема-то?
- Люди думают! Животные болтают! Все время колдовать тянет, - перечислила я малую долю всех неудобств.
- Солнышко, ты смешная такая. - Марк подхватил меня на руки. - Все будет хорошо!
Я подумала, что...
- Вита! - он поставил меня на ноги и начал выплетать из волос цветы. - Похоже, это действительно проблема.
Я тяжело вздохнула.
- О чем ты думала? - Марк пребывал в раздражении.
- Что ты прямо подарок. - призналась я.
- То есть мне еще повезло? - прищурился он. - Могла и ленточкой перевязать?
- Сам виноват!
- Естественно, я виноват! - согласился Марк. - Мне по статусу положено. А тебе придется заново учиться!
*******
Он попался нам на глаза в среду вечером. Мы как раз выбрались в город на практику. Чужие мысли уже практически не напрягали. Животных я игнорировала. В общем-то, это не я крута. Просто Марк уникальный педагог. Он мог научить кого угодно, чему угодно.
Короче, Марк поволок меня в парк. Тренировать самоконтроль.
Там-то мы и наткнулись на этого странного парня.
- Солнце, я чего-то недопонимаю, - протянул вдруг Марк. - Или здесь все же есть вампиры?
Какие еще вампиры? Я огляделась. Неподалеку, около фонтана стоял симпатичный... Вампир?!
- Ого! - восхитилась я. - Настоящий?
- Самый настоящий. - кивнул Марк. - Сотворенный.
Я пожала плечами. Классификацию нежити я так и не осилила. Только универсальные методы истребления.
- Нет! - Марк крепко взял меня за локоть. - Мы не пойдем мочить парня только за то, что его обратили!
Ну вот. Силу обратно всучил, а использовать не дает.
-А как же... - я остановилась. - Это же вампир.
Марк тяжело вздохнул.
- Ты не исправима. - проговорил он. - Пойдем домой.
- Ты снова все за меня решаешь! - возмутилась я.
- Миледи хочет поспорить? - вкрадчиво так уточнил Марк.
Я посмотрела на него. Не хочу спорить. Сейчас не хочу. Потом, может быть...
А пока я безнадежно тонула в его глазах и собственных чувствах. Это несколько пугало.
- Я и забыл, как с тобой тяжело. - признался Марк.
- Сам меня искал! - я решила обидеться.
Он усмехнулся. Ничего не изменилось. Я, в сравнении с ним, по-прежнему маленькая и наивная.
- Маленькая, наивная и с характером. - прошептал Марк, приобнимая меня за талию. - Я тебя обожаю!
Ответить я не успела. Предмет раздора, вампир то есть, подошел к нам.
Марк пожал плечами, глядя на него.
- У него был шанс, - равнодушно бросил он. - Делай с ним, что хочешь.
Я невольно улыбнулась. Какой широкий жест.
- Он не один, - сообщила я, заметив еще троих товарищей.
Марк пожал плечами. Ну да. Что для него четыре... Нет, шесть вампиров.
- Вам не повезло, - сообщил первый вампир.
Ну это спорный момент.
Мы промолчали.
- Теперь вы умрете. - к нам подошел еще один не совсем живой товарищ.
- Видите ли, господа кровососы, - проговорил Марк. - Убивать меня может только моя ведьма. Так что вы в пролете. У пятерых из вас есть шанс уйти живыми.
Ах, первого же он мне подарил!
Вампиры щедрого предложения не оценили.
Ближайший к нам оскалился.
Мдя... Не хотела б, что б меня такими клыками кусали. Сплошная антисанитария.
- Вит, ты ж хотела истреблять вампиров? - хмыкнул Марк. - Действуй! Или я сам.
Это сейчас угроза была? Я нежно улыбнулась своему волшебнику, и первый вампир тихо осыпался пеплом. А заклятие так и называется "белый пепел". Ни фига не зрелищное. Но палить костры из нежити в парке в центре города, тоже не дело.
Да и вампирам зрелищности хватило.
Пару секунд они молча таращились на останки товарища. Затем еще пару секунд на нас. А потом повели себя неадекватно. Вместо того, что бы бежать в другую сторону, бросились на нас.