# Чулан

Андрей Владимирович Кун

Глава первая.


Молчун.


- Проснулся, милок? - вопрос прозвучал неожиданно.

Мужчина помотал головой и открыл глаза. Он лежал на невысоком топчане, стоящем у стены.

Захотелось принять горизонтальное положение, что он и сделал, сев на кровати. Босые ноги дотронулись до прохладного пола - старой, местами потрескавшейся плитки, с трещинами и дырами, небрежно и явно наспех, заделанными цементом.

Мужчина инстинктивно поджал ноги - они оказались совершенно голыми. Он перевел взгляд на руки, грудь - так и есть, из всей одежды на нём лишь широкие и длинные трусы темно-синего цвета. Стало немного неуютно. Не то, что бы он сильно стеснялся, просто в одежде человек себя чувствует как-то уверенней.

Потом он посмотрел на собеседника. Прямо перед ним, сидя на краю облупившейся ванны, находился дедок - высокий, судя по длинным ногам и рукам, худой, с редкими седыми волосами до плеч, широкими усами и кудлатой бородой. Дед сидел, положив ногу на ногу, и сложив руки на груди. Руки привлекали внимание - хотелось назвать их трудовыми. Широкие ладони, сильные пальцы, мозоли. Наверное, так могли выглядеть руки старого плотника. Честные и умелые "золотые" руки.

На вид деду можно дать лет семьдесят. Но глаза, цепкие, внимательные, с веселым огоньком, как то не вязались с морщинистым лицом. Да и внутренний голос не позволял окончательно согласиться, что перед ним находился старик.

Одет он в вытянутую майку, линялые треники, и тапочки

- Ну что, насмотрелся? - спросил дед. - Моё имя Даим.

- А я... - мужчина неожиданно замолк. В районе солнечного сплетения появился холодок. Мать честная, он не помнил своего имени! Он стал суетливо рыться в памяти. Какие-то ошмётки воспоминаний, образов, места, люди. Вся эта "каша" сказочным калейдоскопом мелькала в голове, но уверенно зацепиться за что-то, вспомнить, он так и не смог. Ни своего имени, ни как здесь оказался, ничего другого.

- Если ты здеся впервой, то, скорее всего ничего про прежнюю жизнь не помнишь, - неторопливо, словно успокаивая и давая возможность осознать новые условия, сказал дед. - Это не страшно, не бойся, так и должно быть. Все новички теряют память, но со временем появляются возможности кое-что припомнить.

- Да я вообще ничего не помню, даже собственного имени! - в голосе мужика прозвучала нотка отчаяния.

- Говорю же, это нормально, - дед неторопливо покачал ногой. Задник тапочка несколько раз хлопнул по пятке. - Все, кого я встречал, ни черта не помнят. Так уж устроено...

- Что это за место и как я здесь очутился? - мужик нашел в себе силы задать первые вопросы.

- Мне нравится имя Чулан. Многие называют по-другому. А вот как ты сюда попал - ты сам должен вспомнить. Толи по доброй воли, толи по Судьбе, мне не ведомо.

- Что за Чулан?

- Обычный мир. Место как место. Не хуже и не лучше других. Жители, конечно разные, да и не всегда люди, но, как и везде, есть добрые, есть и злые. Это уж зависит, кто какими дорожками ходит.

Слушая неспешную и обстоятельную речь Даима, мужик немного пришел в себя и осмотрелся. Похоже, что он находился в ванной - раз здесь стояла эта самая ванна. Помещение большое, размером метров шесть на десять. В узкой части - дверь, ведущая, судя по всему, в другие комнаты. В одной из стен, на уровне груди, окно. Стекла грязноватые, пыльные. С той стороны в комнату проникал дневной свет - неяркий, но неплохо все освещающий

На подоконники масса мелких предметов. Впрочем, такие вещи, самое место для которых находилось на свалке, заполняли все помещение. Ванная, на краю которой сидит дед, была до половины ими завалена. Старые телефоны, мотки проволоки, инструменты, рама от велосипеда, плюшевый мишка, кукла без одной ноги, жестянка из под чая, пустые бутылки и многое другое...

В одном из углов ванной стоят доски, с налипшими кусками закостеневшей штукатурки, и пара удочек. Около другой стены несколько мотоциклетных деталей - рама, седло, колёса, руль, и стопка пожелтевших газет, перевязанная бечевкой. Короче, кругом сплошной хлам.

В повешении, также находилась и вторая кушетка - на ней лежало аккуратно сложенное одеяло и две относительно чистых подушки.

Вторая кровать выглядела странно в этом месте - своим порядком она резко выделялась из всего, что тут находилась.

- И что же вы здесь делаете?

- Как и все - просто живём, - старик подмигнул, словно намекая на что-то.

- А мне что делать? - мужик окончательно понял, что лучше показаться тупым и не далеким, но получить хоть какую-то информацию. Судя по всему, это не сон, слишком уж всё реалистично. Да и многочисленные шипки, и похлопывания себя по щекам, результата пока не принесли. А значит, прямо сейчас, следовало "выжать" из деда побольше информации.

- А что и все делают, - дед неторопливо поднялся. - Жить, находить себя занятие по душе, и свое место здесь.

- Слушай, отец, не бросай меня. Помоги, чем можешь, а? - мужик тоже встал, оказавшись чуть ниже Даима.

- Не боись, не брошу, - дед рассмеялся. - Я для того тута и живу. Встречаю новичков, помогаю освоиться. Да и Имя даю.

- Это здорово, имя мне бы не помешало, - обрадовался мужик.

- Имя всем нужно,- согласился Даим. - Но что бы дать правильное имя, мне необходимо тебя немного узнать.

- Хорошо, спрашивай.

- Не торопись, пойдем ка для начала прогуляемся, - Даим направился к двери. - Да не стесняйся что в трусах, в доме баб нет.

Мужик вышел следом за ним и оказался в квадратном холле. В той, части, где они находились, он заметил еще две закрытые двери, и пару светильников на стене. Обои следовало заменить, да и светильники не помешало бы протереть. Впрочем, мужик, стал ко всему этому привыкать. В этом доме все было старое, износившееся, но одновременно чем-то близкое и даже уютное. Может и не зря Даим называет это место Чуланом? Ведь в чулане как раз и находятся старые вещи.

Они прошли по коридору к еще одной двери. Напротив неё, в нише, мужик увидел лестничную площадку. Один пролет вел вниз, похоже в подвал, второй наверх. В той части коридора, к которой они подошли, находилась дверь, а около нее очень красивая, кованная подставка с двумя зонтиками. И подставка и зонтики, кстати, выглядели совершенно новыми.

Даим прошел к двери, повернул ручку и вышел на улицу.

Мужик вышел следом за ним. Первое, что он почувствовал - это запах ветра. Удивительно свежий, живой. Он сразу понял, что до этого никогда не дышал таким чистым воздухом.

Потом он разглядел небо - сероватое, с низкой облачностью, оно выглядело спокойным и умиротворяющим. Солнце он не заметил, а свет, казалось, исходил сразу со всех сторон.

Он стояли на крыльце. Дом Даима располагался на неширокой улице, выложенной брусчаткой. Вокруг стояли другие строения - одно-, и двухэтажные домики, некоторые с пристроенными гаражами. Часть домов покосившиеся, разрушенные, и судя по всему, заброшенные. Другие смотрелись совсем не плохо - ухоженные, блестевшие новой краской, с красивыми газонами, невысокими заборчиками, скамейками и качелями.

Впрочем, пару домов на улице, выглядели, как и жилище Даима. Потрепанные бесчисленными годами, старые, но еще очень добротные строения.

За этой улицей находилась другая, со своими домами. Складывалось впечатление, что жилище Даима находится либо в пригороде крупного населенного пункту, либо в маленьком провинциальном городке.

В общем, странное это место. Непонятное, одним словом. Само сочетание разных домов, их состояние вызывало какое-то двойственное внутреннее чувство.

Потом мужик понял, что его беспокоит. Он смотрел на вещи, а интуиция подсказывала, что здесь что-то не то. Какая-то неувязка, шероховатость, которую он пока не в силах заметить или оценить.

Некоторое время они стояли совершенно молча. Даже странно, что мужик, который так хотел узнать новое, задать кучу вопросов, теперь не промолвил и слова. Но так было правильно, почему то сейчас спешить и суетиться не следовало. Иногда, боковым зрением, он замечал, как Даим нет, нет, да и посмотрит на него, словно оценивая и что-то для себя решая.

- Мы называем эту улицу Брусчатка, а сам городок Шансом, - пояснил Даим.

- Шансом?

- Ага, он у каждого появляется.

- Ясно, - ответил мужик, хотя, разумеется, ничего ясного для него не было, и эти названия ничего ему не сказали.

Где-то далеко залаяла собака. Из дома напротив вышел полноватый мужик лет пятидесяти, одетый в клетчатую рубашку, джинсы и кроссовки. Он молча, как старому знакомому, махнул Даиму рукой, а потом с довольным видом присел на скамеечку, откинулся на спинку, закрыл глаза, и похоже настроился подремать.

Чуть дальше по улице, несколько детей лет пяти-семи возились в песочнице. Около них, с любопытством и одновременно с достоинством, прохаживался здоровый рыжий кот. Детвора его не обижала, более того, котяра выглядел как полноценный участник их игры.

Подул ветерок, и как по команде, дневной свет потускнел. Судя по всему, наступал вечер.

- Ладно, пошли в дом, - сказал Даим.

Они вернулись, но на этот раз, пройдя по коридору, зашли в кухню, которая выглядела, как и большая часть этого дома. Обшарпанные табуретки, простенький стол, раковина с краном, тумбочка, часы с кукушкой на стене. Судя по дверке в домик кукушки, птица либо заснула, либо умерла как минимум несколько лет назад. И признаков жизни подавать не собиралась.

- Пить или есть хочешь? - спросил Даим.

Мужик прислушался к своему телу. Есть не хотелось, а вот попить он бы не отказался, о чем и сказал хозяину дома.

Даим достал из тумбочки металлическую кружку, и подойдя к раковине, налил в неё воды, а затем протянул своему гостю.

Мужик вначале немного занервничал - ну какая вода может быть в таком доме? Наверняка ржавая, невкусная.

Но он заглянул в кружку и опасения мигом развеялись - он увидел необыкновенно прозрачную, голубоватого цвета воду. Он сделал глоток и даже зажмурился от удовольствия. Холодная, как из ручья, вода пахла лесными травами, и моментально, с первого глотка, бодрила и тонизировала. Он и сам не заметил, как всё выпил и протянул пустую кружку хозяину дома, намекая на повторение.

Даим удовлетворил его просьбу. После второй выпитой кружки воды жажда пропала, и вообще он почувствовал себя хорошо.

Немного подумав, мужик ещё раз осмотрел себя, и сообразил, что из одежды на нём одни трусы.

- Батя, как-то мне неудобно в труселях и босым здесь расхаживать. Может, найдется, что из одежды на меня?

- Слушай меня внимательно, милок, - дед присел за стол. - Первое правило Чулана - здесь всё создаётся силой собственного разума, силой мысли. В том числе и одежда.

- Это как? - мужик опешил.

- Обыкновенно. Поначалу, конечно, всё кажется чудно и непонятно, но потом привыкаешь. Закрой глаза и просто представляй одежду на себе. Какую хочешь.

Мужик так удивился, что даже рот открыл, собираясь выдать очередную порцию вопросов. Потом глубоко вздохнул, успокоил мысли и решил просто выполнять советы хозяина дома. Послушно, как ученик на уроке, выполняя задание учителя, он закрыл глаза.

- Так, что же представить, - начал он думать. - Сначала брюки... Пусть будут джинсы. Светло-синие.

- Ага, молодец, - услышал он голос деда. - Цвет есть, форма тоже. Теперь добавляй мелкие детали. Карманы там, ширинка, - он рассмеялся,- швы... Что хочешь.

Мужик добавил карманы - два сзади и два спереди, пуговицы, ширинку на молнии, потом швы по бокам штанин.

На самом деле представлять одежду оказалось очень легко и наглядно. Он словно смотрел на себя самого со стороны, и одевал на себя второго штаны, меняя их цвет и детали, как в трехмерном конструкторе.

- Неплохо, теперь открой глаза, - сказал Даим.

Мужик посмотрел на себя. Теперь на нём красовались вполне приличные джинсы.

- Посмотри сзади на колени, на икры и на низ, - посоветовал Даим.

Мужик посмотрел. Зрелище получилось занимательным. Спереди и по бокам джинсы он видел. А снизу, и сзади их просто не было, лишь голые ноги.

- Это потому, что ты на эти части не обратил внимание. И не материализовал их, - словно читая его мысли, прокомментировал дед. - Закрой глаза и добавь необходимые детали.

Мужик сосредоточился и сделал всё необходимое. Модели джинсов висели перед его мысленным взором, и он видел и фиксировал каждую деталь. Из любопытства он добавил потертости на бедрах, пару заклёпок и открыл глаза.

На нем оказались одеты очень удобные, словно на заказ сшитые джинсы, со всеми деталями, что он нафантазировал.

- Вот так это и работает, - промолвил дед. - Теперь собери силу воли, придай им долговременную форму и зафиксируй, чтобы они не пропали без твоей команды.

Действовать, используя подсказки Даима, было легко и даже интересно. Словно занимаешься чем-то очень необычным и завлекательным.

Закончив, мужчина, задал интересующий его вопрос:

- Слушай, Даим, а из чего эти штаны материализовались? Они вообще, реальные, ли это просто иллюзия?

- Конечно реальные. Здесь всё реальное и одновременно созданное силой мысли. А создаётся всё это из окружающего пространства. По сути, ты просто перестраиваешь окружающие нас атомы и молекулы.

- Но я же их не вижу, я не понимаю, из чего я создаю? Невозможно из ничего создать что-то!

- Не из ничего, - старик мотнул головой. - Из окружающего пространства ты забираешь нужное тебе количество энергии и материи, и из них создаешь нужную вещь. Можешь считать, что ты создаешь всё из эфира, если тебе знакомо это слово. Он на самом деле пронизывает всё Мироздание. А для примера, представь, воздух. Вот ты его не видишь, но он же есть. И даже имеет массу. И также с эфиром. Но если сложно с эфиром, можно думать, что создаешь вещи из атомов воздуха.

- Как-то все это необычно... - протянул мужик. - Это магия, что ли?

- А что есть магия?

- Ну, возможность совершать действия, не укладывающиеся в физические законы мира.

- Эк, как ты завернул, - восхищенно протянул Даим. - Ты, прям пальцем в небо попал. В самую середку, - и дальше уже продолжил серьезным тоном. - Всё, что происходит, обязательно укладывается в тот или иной закон вселенной. Иначе и быть не может. Просто магия, это внешнее проявление тех законов, о которых многие не знают или не слышали. Поэтому она и кажется чудом. Вот, как ты думаешь, умение летать для человека, это магия?

- Если нет, то, что тогда?

- Обычная наука. И есть законы Мироздания, которые всё это объясняют. И так со всем.

- Понятно... А что я еще могу, кроме как одежду создавать?

- Ну, много чего, - неопределенно ответил дед. - Всё от тебя зависит. Хотя, конечно, более сложные объекты тяжелее создавать. Например, дом. И помучиться придется дольше, и деталей много, и труднее зафиксировать его форму на длительное время.

- Хорошо, с этим ясно, - у мужика, конечно, вертелось в голове целая куча вопросов, но он пока решил в эту тему сильно не углубляться. - Можно я себе остальную одежду создам?

- Делай, если есть желание.

Мужик закрыл глаза и создал удобные ботинки "мокасины" на ноги, а на торс красивую, цветастую футболку.

Открыв глаза, он как мог, осмотрел себя. Да, футболка, получилась слишком яркой. Она, как пятно, выделалась, и выглядела нелепо.

Закрыв глаза, мужик уменьшил насыщенность цветов футболки и добавил ей "возраст". Открыл глаза, и остался очень доволен. И одеждой, и самим собой.

- Отец, а зеркало в доме есть? - мужик неожиданно подумал, что неплохо посмотреть бы на себя - ведь он даже собственного лица не помнил!

- Ага, пошли.

Дед неторопливо поднялся. Следом за ним, через холл, он прошел в соседнюю комнату. Судя по всему, это помещение обставлено хозяином с большим вниманием и любовью к комфорту. На окнах - наполовину задернутые шторы из плотной материи бардово-красного, с золотом, оттенка. Все пространство одной из стен, от потолка до пола, занимал стеллаж, заполненный книгами, парой картин и различными сувенирами и безделушками. Также в повешении находился тяжелый, возможно из дуба, стол, с темно - зелёной, тканной поверхность. Около второй стены стоял высокий, по стилю подходящий к столу, шкаф. За шкафом, обнаружилось зеркало в широкой, резной раме.

Мужчина подошел и осмотрел себя. В глубинах зеркала отражался совершенно незнакомый ему человек. Среднего телосложения. Ростом примерно метр семьдесят семь- метр восемьдесят, обычной, не толстой, но и не атлетической фигурой. Возрастом около тридцати лет. Темно русые волосы. Сзади они до плеч, а спереди челка чуть ниже уровня бровей. Глаза - серые, спокойные. Нос прямой, губы узкие, плотно сжатые. На подбородке - ямочка. Мужик внимательно и удивленно рассматривал себя. Это лицо и тело он видел впервые, хотя в некоторых деталях угадывалось что-то знакомое.

На человеке в зеркале одеты вещи - джинсы, футболка и ботики - всё точно такое, какой он создал несколько минут назад.

- Да уж, - мужик повернулся к хозяину дома. - Всё так необычно.

- Вначале всегда так, - философски заметил Даим. Затем он хмыкнул, вздохнул удовлетворенно, словно решив интересную задачу, и продолжил. - Я даю тебе Имя - Молчун.

Когда дед произнёс его новое имя, внутри человека словно прозвучал гонг. Еле слышно, одной нотой, как будто принимая новый статус.

- Отозвалось? - поинтересовался Даим

- Ну, да, внутри что-то ёкнуло, - отозвался мужик, и зачем-то потер грудь.

- Это хорошо. Значит, имя тебе подходит.

Даим подошел к окну, и некоторое время изучал окружающее пространство.

- Ты должен уяснить одну вещь, - негромко произнес хозяин дома. - В отличие от многих материальных миров, имя здесь, это не просто звук или обозначения человека или предмета. Это отражение внутренних качеств, черт характера, сути, если хочешь.

- А почему ты назвал меня Молчуном?

- Всё это время я присматривался к тебе, пытался прощупать, понять, что бы на основании этого моя интуиция подсказала, как тебя назвать. Таково мое призвание здесь. Я - Дающий Имена.

- Это твое имя? Звучит внушительно.

- Да, это одно из моих имен. Но я не очень-то люблю лишние заглавные буквы, если ты понимаешь, о чём я. Да и на слух оно слишком громкое. Мне нравится, что попроще, например Даим.

- А почему назвал меня Молчуном?

- Ну, для новичка ты достаточно молчалив, и кроме того, я с некоторым трудом осознаю твои мысли.

- Ты можешь читать мысли других?

- Да, все могут. Более того, большая часть жителей вообще без слов общается, мыслями и эмоциями. Так удобней и проще.

Поразмышляв пару минут, мужчина пришел к выводу, что это и неудобно, когда посторонний копается у тебя в голове, и даже как-то неэтично, словно подсматривать за кем-то в самые интимные моменты. О чём он и сказал хозяину дома

- Есть множество миров, где открытость это норма, и где невозможно представить себе людей, которые прячут и скрывают свой внутренний мир. Там, конечно, никто настойчиво не лезет тебе в голову, но и не прячется - это выглядит как недоверие к собеседнику и неуверенность в самом себе.

- В таком месте, думаю, непросто жить, - заметил мужчина. - Я, во всяком случае, пока не готов так себя вести.

- Есть три основных решения этого вопроса., - Даим снова уселся за стол, и, судя по всему, настроился основательно и доходчиво всё объяснять. - Первое, ты можешь ничего не делать, и жить, как жить. Тогда твои мысли будут доступны для окружающих, но никто особо не будет обращать на них внимания, если ты не будешь чем-то выделяться. У всех хватает своих забот и переживаний. Это ясно?

- Да.

- Теперь идём дальше. Второй способ, это создание вокруг головы зеркального шара, который отражает чужие попытки заглянуть тебе в голову. Это гарантирует, что большинство существ не сможет узнать твои мысли, о одновременно, это сразу выделяет тебя из толпы. Ты словно сверкающая лампочка в сумерках - для видящих такие вещи. И волей-неволей на тебя начинают обращать внимания, приглядываться, оценивать и задумываться - что же такое интересное он скрывает?

- В целом мне это подходит, - задумчиво промолвил мужчина.

- Есть еще и третий способ. Он самый сложный в освоении, но и самый эффективный. Это научиться становиться незаметным для окружающих. Мыслить так, чтобы тебя не видели, не выделяться из общего псиполя жителей.

- Сложно такому научиться?

- Завтра я тебе расскажу подробней, а там уж всё зависит от тебя.

- Договорились, - радостно согласился мужчина.

- А теперь давая спать. Стемнело, да и привычки физического тела, я думаю, дают о себе знать.

- Да мне особо и не хочется.

- В этом мире можно вообще не спать, и ничего, ты себя будешь чувствовать здорово, и хорошо. Но для начала я бы тебе этого не советовал. А потом сам решишь, как тебе лучше.

Даим по лестнице провел его на крышу дома, объяснив, что ночи у них теплые, и спать на свежем воздухе лучше всего.

Площадка на верху домика оказалась небольшой, метра три на четыре, и там стояла кушетка.

- Вот здесь и заночуй, - предложил ему Даим. - Если вдруг начнешь замерзать, создай себе теплую одежду. А если не сможешь заснуть, попробуй потренироваться. Создай подушку, одеяло, еще что-либо. Можешь даже попробовать сделать еду или напитки. Всё в твоих руках, хотя по началу, будет тяжеловато.

Объяснив, что у него есть еще дела, и пожелав спокойной ночи, Даим ушел вниз.

Мужчина походил по крыше, осматривая окрестности.

Было тепло. Безоблачное звездное небо давала на удивление много света. Книгу, конечно, читать тяжело, но рассмотреть, например собеседника, или дорогу по которой идешь, вполне можно. Городок Шанс казался спокойным. Несколько фонарей светили в отдалении. Под одним из них собралась компания в четыре человек. Иногда, на слабо освещенных улицах он замечал тени или признаки движения - видать, не все спали в это время.

Затем мужчина лег на кровать, подложил руки под голову, и стал смотреть в ночное небо. Тысячи звезд завораживающим узором рассыпались от одного края горизонта до другого. Некоторые созвездия казались ему знакомыми, но рисунок выглядел искаженным, словно он смотрел на них с другой точки зрения.

Множество вопросов вертелись в голове - кто он и где жил раньше? Есть ли у него семья, друзья? Почему и зачем он пришел в этот мир? Как жить дальше? И, наверное, самый главный - что же случилось с памятью?

Но мысли, на удивление, были спокойны и неторопливы. Никакого страха за будущее, или недоумения по поводу прошлого... Пожалуй самая сильная эмоция - любопытство. Человеку казалось, что он стоит на пороге, в самом начале события, которое может обернуться очень интересным и полезным приключением.

Незаметно он погрузился в дрему, а потом и заснул.

* * *

Молчун проснулся от прикосновения - Даим тряс его за плечо.

Настроение с утра как-то не задалось. Толи он всю ночь искал кого-то, толи его искали. В общем, сон снился беспокойный, наложивший отпечаток на пробуждение.

Вокруг разливался мягкий свет. Было по утреннему свежо.

Молчун осмотрелся по сторонам, но так и не увидел Солнца.

- Слушай, отец, а откуда свет идёт? Что- то я не соображу.

- Из самого окружающего пространство.

- То есть, звезды у этого мира нет? Как это может быть?

- Да, у Чулана нет звезды, но свет есть. И различные времена суток сменяют друг друга. Так уж тут устроено.

- Но вчера в небе я видел тысячи звезд. Значит, вокруг нас космос, другие звезды.... А сам Чулан, это вообще что, планета?

- Да уж, видать, я вчера погорячился, решив, что ты немного вопросов задаешь, и давая тебе такое имя, - старик улыбнулся. - Ты сейчас задал непростые вопросы. И ответы на них, как это не странно, могут звучать по разному. Да, можно сказать, что Чулан это планета в космосе, но можно сказать, что это и не так. Многие сравнивают наш мир с одной из ягод на виноградной кисти. И это тоже правда.

- Так, где мы находимся? Хоть что-то ты сказать сможешь? - честно сказать, Молчун вчера уснул не сразу, и перед сном успел о многом подумать, многие вопросы сформулировать. И теперь всё это сыпалось из него, как из рога изобилия. Ему даже на миг стало неудобно - из-за количества и периодичности своих вопросов, и из-за того, что такое поведение не соответствовало новому имени.

- Думаю, тебе известно такое слово, как тонкий мир? Вот мы в нем и находимся. А ты, судя по всему, пришел сюда из мира плотного, где энергия приобретает более грубые формы, становясь материей.

- Тонкий мир?

- Да. Возможно, тебе знакомо и другое название - астрал.

- Конечно, я слышал это слово. И знаю, что под ним подразумевается, - мужчина говорил медленно и задумчиво. - Но раз уж я нахожусь здесь так долго, и не просыпаюсь, то что? Получается, я умер?

- Опять сложный вопрос, - Даим почесал подбородок. - Во первых, ты, как и большинство людей, совершаешь грубейшую ошибку. Вы ассоциируете себя со своим физическим телом. И всё, что с ним происходит, включая смерть, принимаете слишком близко к сердцу.

- А разве это не правильно? - мужчина выглядел подавленно. Нелегко принимать собственную кончину, тем более так неожиданно.

- Нет, конечно. Тело это лишь скафандр. Костюм позволяющий жить в мире, и взаимодействовать с ним.

- Но я никогда раньше так не думал. Да и вообще, я не помню, что бы даже разговаривал на такие темы.

- Как и большинство жителей материальных миров, - в голосе Даима прозвучало сочувствие и сострадание. - В этом корень многих проблем. Слишком сильная привязка к телу порождает эгоизм, различные формы страха. Она вообще, по сути, мешает жизни. Вернее мешает целям на очередную жизнь.

- Всё это сложно принять.

- Конечно, - легко согласился Даим. - Но представь ситуацию, при которой люди знали бы всё это. Они бы понимали, что это лишь очередная жизнь в очередном, новом костюме. И не было бы такого культа обожествления своего тела, ухода за ним, и преклонения. Люди бы перестали враждовать друг с другом из-за того, что у них разные тела. И самое главное, у людей бы пропал страх смерти.

- Ты говоришь очень серьезные вещи. И коли я здесь, то я вынужден тебе поверить. Но как я мог узнать о них раньше? И от кого? Тем более я этого не помню...

- Я не знаю, из какого конкретного мира ты пришел в Чулан. Да это, по сути, и не важно. Важно другое, и это я знаю совершенно точно - в каждом мире есть более продвинутые души, которые пишут и говорят о таких вещах, и дают возможность другим людям все это узнать. Помогают им. Но кто их случает? Лишь горстка. - Даим с сожалением покачал головой. - А потом люди удивляются, что ничего не знают. А кто мешал узнать?

- Если так рассуждать, то ты конечно прав,- согласился Молчун. - Но ответь мне на вопрос, я что, получается, умер и попал в рай? На ад то или чистилище, это место не подходит.

- Рай? Сомневаюсь,- Даим негромко рассмеялся. - Мироздание бесконечно. И будь уверен, оно неимоверно больше, чем те три мира-состояния, которые ты имеешь в виду. И включает в себя неизмеримое количество миров.

- Значит, я все же умер... - разочарованно протянул мужчина.

- Может и умер, - равнодушно ответил дед. - Может, находишься в коме, или еще каком состоянии. Может с тобой случилось что-то другое. Событие произошло. И теперь ты можешь либо искать ответы и продолжать жить, либо бесцельно рефлексировать. Выбор за тобой.

- Я понял, - мужчина собрался и кивнул. - Ты прав, надо жить, а там посмотрим.

- Молодец, - кивнул Даим. - Ну что прогуляемся?

Они спустились на первый этаж. Во время движения на Даиме появился плащ до колен - поверх уже знакомых тренировочных и футболки. А на голове материализовалась совершенно детского вида бейсболка с нелепой надписью "крокодил Гена".

Выйдя из дома, они повернули направо. Улица Брусчатка в этот час выглядела достаточно людной. В песочнице также возились дети со своим другом - рыжим котом. А на одной из скамеек сидел мужик, который с видимым удовольствием потягивал пивко. Увидев Даима, он приветливо похлопал рукой по скамейке, предлагая присоединиться. Даим крикнул, что у него нет сейчас свободного времени, и они прошли дальше.

- Слушай, а здесь что, пиво есть? - удивился Молчун.

- Ты воздухом дышишь? - вопросом на вопрос ответил Даим.

- Конечно!

- И как ты это делаешь?

- Чудной вопрос... Как и все..

- Вот, как и все, это значит с помощью легких, - Даии легонько пнул попавший под ногу камешек. - А ведь физических тел у нас нет. И легких нет. Ты их сам себе подсознательно придумал, потому что ты так привык, хотя можешь этого и не помнить.

- А ведь и правда, - Молчун удивился.

- Мы можем дышать с помощью всего тела, любой его частью. А можем вообще не дышать - для этого надо лишь отказаться от старых телесных привычек.

- Не дышать, - протянул Мочун задумчиво. - Но тогда можно и не пить и не есть.

- Правильно. Это всего лишь процессы, направленные на восполнение тонким телом нехватки энергии. Ты можешь все это брать просто из окружающего мира, без всяких там промежуточных форм - воздуха, воды, или даже пива, как мой знакомый.

- Так он пьет пиво или нет?

- По вкусу это конечно пиво, но вот сделать его алкогольным не получится. Это сложные химические процессы. И тот мужик, по сути, имитирует свою старую привычку.

- Значит, и курить можно?

- Ага. Но и это будет имитация. И да, коль уж мы заговорили на эту тему, хочешь дам совет? - Даим посмотрел собеседнику в глаза.

- Давай, не откажусь.

- Все эти привычки, которые многие здесь вспоминают, на самом деле не такие уж и безобидные, как может показаться. И поэтому не советую их реализовывать.

- Да я только спросил!

- А я дал совет. Тут у каждого свобода воли, делай что хочешь, но некоторые вещи делать не стоит. Особенно вначале, когда еще не во всем разобрался.

Дальше пошли в молчании. Дорога к тому времени начала подниматься в гору. Дома на улице становились более ухоженными и разнообразными. Добавилось людей. Всё говорило о том, что то они приближаются к центру Шанса.

Ветерок ласково теребил одежду. Пахло утренней росой и почему-то свежим, стиранным бельём.

- Эй, Даим, стой! - окликнули их, и они остановились.

Молчун обернулся и рассмотрел подходящую к ним женщину - высокую, стройную, с серьезным выражением лица, одетую в строгий, официальный костюм и остроносые туфли. Молчуну она не понравилась - в первую очередь своим немного мужиковатым видом и резкой, энергичной походкой. Да и в лице читалось желание командовать людьми.

- Привет, Эльза, - поздоровался Даим. - Это, Молчун, новенький. А это Эльза, она из городской администрации.

- Здрасте, - поздоровался Молчун.

- Ага, привет, - Эльза махнула ему рукой и сразу же повернулась к Даиму, по всей видимости, полностью потеряв интерес к новому знакомому.

- Слушай, на стоянке у нас неприятная вещь произошла, - она извлекла из воздуха зажжённую сигару и глубоко, так, что втянулись щеки, затянулась. - Тебе стоит посмотреть, можешь, что и подскажешь.

- Что-то серьезное? - Даим нахмурился.

- Одного из дальнобойщиков нашли в собственной машине основательно объеденным.

- Охренеть, - казалось, Даим был ошеломлён.

- Во-во, - кивнула Эльза. - Мужик, как мы установили, с группой своих коллег вез груз из Корзины в Урочище Тамир. Здесь они решили остановиться, переночевать и немного передохнуть. Вечером они ходили по Шансу, болтали, общались. Потом разошлись по тачкам немного вздремнуть. Этот мужик, его, кстати, звали Бэк Кабан, попрощался со всеми и полез в машину. Больше живым его не видели...

- Шериф в курсе?

- Да, он уже там, обследует место, - Эльза еще раз глубоко затянулась и щелчком отбросила окурок далеко в сторону. - Но и ты там пригодишься, может что-то заметишь.

- Ладно, - Даим кивнул, заканчивая разговор.

Они сделали несколько шагов, прежде чем Молчун спросил.

- Слушай, Даим у меня кучу вопросов...

- Ну, спрашивай, - дедок выглядел задумчиво.

- Ты же говорил, что у нас тонкое тело? Как же его можно сожрать?

- Тонкое то оно тонкое. Но главным образом по сравнению с материальным. А так-то оно также имеет и массу, и свой состав. И его можно и покалечить, и уничтожить, и даже съесть. Ведь по сути это концентрированная энергия. И есть те, кто не прочь ее сожрать.

- Демоны?

- И не только они. Слушай, Молчун, во Вселенной огромное количество различных рас, существ и направлений эволюции. Скажу честно, я знаю лишь про часть из них. И как они выглядят и что делают. Вот так. А теперь помолчи, мне надо поразмыслить.

Улица тем временем вывела их на площадь, представляющую четырехугольник, со всех сторон ограниченный домами. Здесь пересекались несколько улиц, и это место можно было назвать одним из центров всего Шанса.

На площади грязновато. Ветер разносит обрывки газет, какие-то пакеты и прочий мусор.

Первым делом Молчуна поразили четыре огромные машины. Все они выглядели одновременно и разными и чем-то похожими - высотой метра три, широкие, основательные. Две машины на колесах (на четырех и шести соответственно), одна на гусеницах, и одна на чем-то, напоминающем воздушную подушка. Машины длинные, не одной короче восьми метров. Широкие лобовые стекла, объёмные зеркала, массивные кабины, переходящие в спальный отсек, и заканчивающиеся кузовами. И очень много хрома.

У всех машин кузов закрыт тентом. Не грузовики - а целые передвижные монстры, в которых можно не только путешествовать, но и вполне комфортабельно жить.

Толпа, состоящая человек из ста, в основном кучковалась около одной из машин, и Даим уверенно направился к ней.

Люди уважительно расступались перед Даимом, давая дорогу.

Молчун аж присвистнул от восторга. Машина его восхитила. Мощная, монументальная радиаторная решетка, богато отделанная хромом, возвышалась метра на два от земли. Бочкообразный, словно изнутри надутый капот. Над ним начиналось зеркальное водительское стекло, плавно загибающееся назад. Основательные дуги спереди и по бокам дополняли картину. Соотношение массивного радиатора и узкого стекла наводило на мысль не о машине, а о некоем космическом аппарате.

И еще Молчуну понравился запах этого чудо аппарата. Пахло неизвестными травами, пыльными дорогами, ночевками под открытым небом, костром и бескрайними просторами. Пахло путешествиями и приключениями.

- Вот и нашел он приключение на свою задницу, - проворчал Даим, судя по всему, подслушав мысль.

Они подошли к открытой двери, и Молчун снова удивился.

Вместительная кабина богато отделана красивыми породами дерева и кожей вишневого цвета. Около лобового стекла висит парочка безделушек. Руль, по виду казался изготовленным из слоновой кости. Какие-то дополнительные вещи и детали, названия и назначения которых он не знал.

Но все он заметил и осознал краем глаза. Основное, что сразу, моментально бросилась в глаза, был труп крупного мужчины, лежащий на сиденье.

Одна нога отсутствовала по бедро. Вторая, одетая в кроссовок, упиралась в пол кабины, не давая телу сползти вниз. Сильно порванное лицо и правый бок, от которого осталось совсем мало.

Крови, как и неприятного запаха, не наблюдалось. И даже противно не было - словно смотришь на покалеченную пластмассовую куклу.

Приглядевшись, Молчун заметил, как от тела поднимаются вверх тоненькие, похожие на туман, струйки дыма. И тело медленно, но верно, уменьшается в размерах, словно испаряясь.

- Круговорот энергии, - Даим перехватил его взгляд. - Тело, за ненадобностью, растворяется в пространстве.

- А что с его хозяином?

- Отправился в другой мир. На перерождение, - Даим посмотрел по сторонам. - А вот и шериф.

К ним приблизился очень худой человек, одетый весьма колоритно. Джинсовая рубашка темно-синего цвета, кожаная жилетка со шнуровкой по бокам, кожаные же штаны с широким поясом и круглой, чуть-ли не с блюдце пряжкой, с красивыми узорами и по виду изготовленную из серебра. На ногах сапожки-казаки, причем со шпорами. Завершала картину широкая фетровая шляпа - стетсон.

Всё это великолепие принадлежало худощавому, с пронзительным взглядом карих глаз, и с узкими усами и бородкой человеку, который неторопливо и уверенно перекатывал во рту сигару.

Ну, вот прям настоящий ковбой из вестерна. Ему бы еще лошадь и на родео. Или винчестер в руки, и на тропу войны, с индейцами воевать.

- Привет Шериф!

- Здравствуй, здравствуй, - голос у шерифа хриплый и напоминал карканье.

- Отходил куда?

- По округе прошелся, искал свидетелей.

- Ясно. Нашел что интересное?

- Да как сказать, - протянул шериф уклончиво. - А это кто? С тобой что ли?

- Ага, новенький. Молчун. Знакомьтесь.

Молчун сделал шаг вперед и протянул руку, но шериф, словно не замечая его, обратился к Даиму.

- Заканчивал бы ты своих питомцев за собой таскать. Тем более, здесь произошло убийство. Так что посторонним предлагаю разойтись и очистить место, - в голосе прозвучал металл.

- Как скажешь, - ответил Даим с небольшой заминкой, и кивнул Молчуна, предлагая следовать за собой.

Они отошли в сторонку, и присели на небольшую скамейку покрашенную местами облупившейся краской.

Молчун испытывал необычное ощущение - ему словно не хотелось уходить от места преступления. Но он отогнал эту мысль и принялся неспешно раздумывать о поведении Шерифа.

- Шериф в последнее время что-то больно раздраженным стал,- похоже, Даим прочитал его мысль. - Так-то он мужик нормальный, хоть и властный.

- Да все нормально.

- Хорошо коли так. - Даим повертел головой по сторонам, что-то высматривая. - Ты тут посиди пока, или походи по округе, если хочешь, но к машине не приближайся. Не провоцируй его. А я пока кое с кем словцом перемолвлюсь.

Даим отошёл, а Молчун немного посидел на скамеечке, а потом решил пройтись, и не спеша подошел к большой группе людей. Здесь находилось человек двадцать, примерно поровну мужчин и женщин. Одеты все весьма интересно и разнообразно. Общий стиль отсутствовал. Причем некоторые женщины выряжены так, словно на бал или вечеринку собрались, а мужики наоборот выглядели немного опустившимися и запущенными. Разговор здесь шел о происшествии, и естественно, люди обменивались мнениями и высказывали свою точку зрения.

Прозвучала интересная мысль, что всё это не просто так, и убийство не случайно.

Странное дело, произошедшее его по сути не касалось, но всё равно неведомая сила тянула Молчуна узнать про преступление побольше, уточнить детали, расспросить людей.

- А что Кабан в машине вёз? - Молчун все же не смог удержать и задал общий для всех вопрос, не обращаясь конкретно ни к кому.

- Да никто, кроме Шерифа, не знает, - охотно ответил ему один из мужчин.

- А у друзей его спрашивали?

- Мы-то спрашивали, - ответила женщина лет сорока. - Да и они не знают. Говорят, что Кабан этот к ним в дороге присоединился, и они не дружки вовсе.

- Ничего, Шериф разберётся, - послушался чей-то спокойный голом.

- Ага, и тебе, Рыжий, он всё сразу и доложит.

- Правильно Горзик, от Шерифа новостей не узнаешь...

- Не, мужики, вы на Шерифа не гоните. Он всё по уму делает...

- Может и по уму, но темнила он ещё тот. Зачем над машиной этого Кабана полог повесил? Что скрывает то?

Здесь, в этой толпе, люди давно и основательно знали друг друга, имели на всё свою точку зрения и любили поспорить. Причем делали это как-то по-свойски, по-домашнему. Через некоторое время разговор полностью перешел на Шерифа.

Молчун постоял немного и пошел дальше. Впрочем, проходим около получаса среди незнакомых людей, он так и не узнал ничего нового. И даже дальнобойщики, товарищи Бэка Кабана, ничем не могли помочь немалой толпе любопытных, которая окружила их со всех сторон, и долго донимала вопросами.

Все это происходило до тех пор, пока сюда не подошел Шериф, и забрав водил, повел их в сторону своего участка.

Кончилось все тем, что его отыскал Даим и они пошли обратно домой.

- Слушай, Даим, я себя как-то странно чувствую, - решился поделиться Молчун.

- Да?

- Тут такое дело, - он смущенно кашлянул. - Может всё это и глупость... Мне почему то кажется важным для себя узнать про это дело побольше. Разобраться, что ли... В общем, даже не знаю как сказать.

- А как ты это чувствуешь? - Даим внимательно посмотрел ему в глаза, и казалось, заинтересовался темой.

- Ну, словно что-то тянет меня. Внутри как будто кто-то проснулся и тихо так шепчет: узнай про это дело подробнее. Конечно, глупость всё это, - Молчун неловко улыбнулся.

- Как сказать. Вообще то мы, местные, называем это Зовом.

- Зов?

- Да. Он в первые дни просыпается у каждого, кто появился в Чулане.

- И что это такое?

- Интуиция, судьба, зов... Называй как угодно. Лично я считаю, что все мы в Чулане не случайно появились, и именно Зов помогает нам найти свою судьбу. Ведет по жизни, намекает, на что стоит обратить внимание, чем заняться.

- Всё больше необычного вокруг.

- Есть мнение, что отсутствие грубого физического тела позволяет усилиться интуиции. Это и есть Зов.

- Что же мне со всем этим делать?

- Поступай, как знаешь. Но я тебе могу рассказать много историй про людей, которые услышав свой Зов, принялись жить по его подсказкам и советам. И не прогадали. Нашли ответы на вопросы, узнали много нового, стали мудрее и сильнее.

- Сильнее?

- Да, если ты слушаешь Зов, значит, занимаешься по жизни тем, чем должен заниматься. Делаешь то, что должен делать, хотя может вначале тебе так и не кажется. А от этого возрастает твоя внутренняя сила, словно мироздание помогает тебе во всём этом. Это всегда происходит, когда человек правильно живёт и выполняет своё предназначение.

- А если игнорировать Зов?

- Это не особо мудро. Хотя, многие так и делают. Перестают выполнять то, что советует Зов, и со временем словно засыпают, ведут обычную скучную жизнь, ничем особо не интересуются. В общем, становятся серыми обывателями.

- Я так не хочу.

- Тогда тебе одна дорога - слушать свой Зов.

- Постой, - Молчун придержал Даима за руку. - Так я же новичок, ещё ничего не знаю. Мне, что, вот так вот в это дело влезать?

- Зов надо слушать, а не то он обидится и перестанет появляться, - загадочно пояснил дедок, и хохотнул. - В общем, судя по всему паря, ты меня скоро покинешь.

- Я даже не знаю с чего начинать!

- Как обычно, с самого начала. Ну а пока, расслабься, сегодня весь остаток дня я с тобой позанимаюсь, кое-чему научу, кое-что расскажу, а завтра, с утра ты пойдешь по своему Зову. Надеюсь, что за это время он не куда не пропадёт.

- Эх, - Молчун тяжело вздохнул. События начинались закручиваться слишком быстро. А он не чувствовал себя готовым к чему бы то ни было. Лучше бы пожить у Даима неделю-другую, узнать местные реалии, разобраться в нюансах, подтянуть собственные знания и умения. А тут, неведомый Зов бросает его с места в карьер. И это немного нервировало и даже пугало.