Я преодолела метров пятнадцать и тут до меня, наконец-то, дошло от чего я сбегаю: деньги, дом и итальянское гражданство в дополнение к британскому, если использовать свой настоящий паспорт, а джеково творчество оставить про запас. Я остановилась.
И от всего этого пускаться в бега?! Что я ежик что ли?!
Я развернулась на 180 . Возле двери бутика, демонстративно придерживая створку двери, саркастически ухмылялся Люк. Я вздернула подбородок и гордо прошествовала обратно.
- Ты, наверное, ножки перед примеркой туфелек решила размять?! - сладенько поинтересовался Люк.
- Естественно! - величественно произнесла я. - А как же без этого?!
Люк как-то особо ехидно усмехнулся и церемонно поклонился, пропуская меня вперед!
Вскоре я уже с трудом видела, едва не ослепнув от множества демонстрируемых мне белоснежных нарядов. Я поневоле начала ощущать себя пациенткой какой-то больницы, предположительно психиатрической. Я представила себя в белом с рюшечками и ужаснулась.
- Уберите! - рявкнула я. - Неужели у вас нет чего-нибудь НЕ белого?!
- Ро-розовые есть! - испугано промямлила хозяйка.
Я как-то совсем не по-человечески зарычала. Розовый я органически не перевариваю и воспринимаю только в пеньюарах с пушком по подолу.
- А тебе что в цветочек надо?! - ехидно встрял Люк.
- Было синее, но его вчера забрали!
Мне потребовалось не менее пяти минут, чтобы успокоится. Я хохотала до слез, до колик в животе, как под воздействием веселящего газа. Люк, до этого поглощавший кофе и нагло флиртовавший с одной из продавщиц, невзирая на присутствие "невесты", усердно тряс меня за плечи, пытаясь привести в чувство
- Ты что спятила?! - орал он.
- Т-ты представь, - выдавила, наконец, я через смех, - Джек именно здесь мне вчера платье покупал!
Хозяйка вышла из состояния суеверного ужаса и с интересом уставилась на меня:
- Так это вы - невеста синьора Джека?!
-- Угу! - буркнула я.
- Та, которая сбежала?! - восхитилась хозяйка.
- Угу! - повторила я, но тут вмешался Люк. Он притянул меня к себе и нагло заявил:
- Это все в прошлом! Синьорина сегодня выходит за меня!
Хозяйка, совсем не по-дамски, восхищенно присвистнула.
- У меня есть как раз то, что вам надо! - воскликнула она и скрылась в подсобке. Через минут она вернулась потрясая чем-то убойного пурпурного цвета. - Вот оно! Цвет императоров!
Я опешила.
- Иди меряй! - ехидно распорядился Люк, подтолкнув меня в сторону примерочной кабинки.
Я ошарашено взирала на свое отражение в зеркальной стенке: "Если ЭТО свадебное платье, то я Майк Тайсон! Ноги голые почти до ушей, вырез до пупка, рукавчики шириной сантиметра четыре...Зато прилагается накидка в виде тоги, обшитая по краю золотой тесьмой. В таком виде только стоп-сигналом работать или вывеской борделя стилизованного под древний Рим".
Я переоделась и вернулась в салон. Посмотрела на хозяйку, взирающую на меня почти с благоговением, на до жути ехидную физиономию Люка и брякнула:
- Беру! - В конце-концов, всю жизнь мечтала о скандальной репутации. А раз "домечталась", то надо соответствовать!
----
Дальнейшие события разворачивались со сверхзвуковой скоростью. Не успела я опомниться, кК оказалась в каком-то доме в компании двух горничных или камеристок, не знаю, как их правильно называть, ни слова не понимающих по-английски. Я восседала на пуфике перед шикарным старинным трюмо в банном халате и тупо таращилась на свое отражение, в то время как одна из девиц сооружала нечто невообразимое из моих волос, а вторая покрывала ногти пурпурным лаком. Я ощущала себя какой-то...гейшей и потихоньку закипала. Ко все возрастающему раздражению примешивалась невесть откуда взявшаяся обида. И почему-то на Джека. "Где погоня с обстрелом?! Где штурм бастионов?! Что?! Поговорил с Франческо и пошел домой обедать?! - Моему возмущению не было ни придела, ни...объяснения. Может, обилие пурпура развило мою природную манию величия?! Словом, я почему-то решила, что весь мир должен крутиться вокруг меня, но нагло от этого отлынивает! - Где Джек?! Где Джокер?! Где Зеро?! Где Франческо, в конце-то-концов?!"
- А-а-а-а! - завопила вдруг одна из девиц. Я машинально обернулась и чуть было не перекрестилась, слава богу, вовремя вспомнила про невысохший лак: в окошко влезал, легок на помине, Франческо Гварди.
- А-а-а-а! -вторила вторая девица и хлопнулась в обморок, первая тем временем забилась в угол и, бухнувшись на колени, принялась креститься и бубнить какую-то молитву. Я молча растерянно хлопала ресницами, машинально помахивая кистями рук, для ускорения сушки лака. Вид у меня, надо полагать, был самый что ни на есть дурацкий.
Франческо, наконец-то, протиснулся в довольно узкую створку окна, отряхнул колени и осуждающе уставился на меня:
- Ты, вообще, соображаешь, что делаешь?! Совсем спятила?!
- Угу! - кивнула я.
- Оно и видно! Совсем крышей поехала. Это хорошо еще, что я завернул за новой пижамой, а то бы пришлось послезавтра твой гроб нести и цветочки на свежую могилку укладывать.
- Какая пижама?! Какой гроб?! Какие цветочки?!
- Вот дура, а! Ты что же думаешь, что переживешь церемонию?! Да это же оскорбление для всей семьи! Если даже Джек тебе и простит, его милые родственнички все равно тебя на мелкие кусочки растерзают.
- А тебе какое дело?! - видимо от страха обозлилась я.
- Угрызения совести мучить будут! Надо было разузнать, что там у Джека случилось, а не драпать от папарацци. Сдал бы тебя ему на руки - глядишь, через годик-другой позвали бы крестным отцом!
- Да ты...ты... - от злости я даже слова подходящего подобрать не смогла.
- Потом поблагодаришь! - отмахнулся Франческо и, бесцеремонно поставив меня на ноги, потуже затянул пояс халата. - Сойдет! - буркнул он и поволок меня к окну, за которым обнаружилась довольно шаткая садовая лесенка. - Чего таращишься?! Лезь давай! Хочешь тут остаться? Все равно не выйдет!
Я обреченно вздохнула и, схватив в охапку, лежащее на кресле у окна платье, полезла в окно.
- Нет - ты совсем ненормальная! На кой тебе эта тряпка?!
- Сам ты тряпка! Это шедевр дизайна! - огрызнулась я. - Странные вы все...поначалу, вроде, милые воспитанные люди, - бубнила я, осторожно спускаясь по лесенке, - а на поверку все оказываетесь хамами!
- Национальная особенность! - раздалось сверху.
Я вскинула голову: Франческо по-прежнему сидел в окне второго этажа, в то время как я ужу находилась на высоте полутора метров от земли.
- Ты, почему не слезаешь?!
- Лестница двоих не выдержит, - пояснил он.
План созрел мгновенно: я лихо преодолела оставшееся до земли расстояние, сшибла лестницу и ринулась прочь. Вслед мне, в который уже раз, зазвучала итальянская брань.
Я неслась как комета, судорожно прижимая к себе платье, путаясь в полах слишком длинного халата и матюкая огромные лиловые тапки помпонами из розового пуха - вот уж не думала, что мужчины тоже такое носят.
"Похоже, за последние дни мне пришлось бегать больше, чем за всю жизнь!"- подумала я и во что-то врезалась. Подняв голову, я обнаружила безумно хмурую физиономию Джека.
----
- Гад! - рявкнула я и, с размаху, двинула ногой ему по голени. К сожалению, я не учла смягчающего воздействия тапка - Джек даже не поморщился, а я, потеряв равновесие, полетела на землю и взвыла от боли. - Как ты меня достал! - простонала я, швырнув в Джека тапком. - Ну, чего стоишь? Лед тащи! Уй, моя нога!
- Похоже, кроме наручников и кандалов придется приобрести смирительную рубашку, - как-то меланхолично прокомментировал Джек.
- Лучше на цепь посади! - посоветовал подбежавший Франческо. - Я уставилась на него как Горгона.
- Я уже думал об этом - слишком радикально! - ответил Джек. - По-моему, транквилизаторы тут больше подойдут. - Я швырнула в него вторым тапком.
- Ничего, что я здесь сижу и от боли корчусь?!
- Тебе полезно! - сообщил Джек, подхватывая меня на руки. - И выбрось ты эту чертову тряпку.
- Ни за что! - отрезала я, ощущая себя подозрительно счастливой. - Где тебя носило столько времени?!
- Чего?! - Джек так опешил, что чуть не уронил меня.
- Чего-чего?! - передразнила я. - Я, значит, сижу в заточении (фантазия у меня с детства буйная, а уж склонность к преувеличению какая...), в темнице сырой, жду участи, которая страшнее смерти, а ты, вместо того чтобы меня спасать, где-то прохлаждаешься!
Нормальный человек на месте Джека удавил бы меня в ту же секунду, но это чудовище только процедило сквозь зубы:
- Виноват! Исправлюсь!
Франческо как-то истерически захихикал. А у меня, видимо, совсем крыша поехала, ибо я не нашла ничего лучше, как поинтересоваться:
- Багаж забрали?!
----
- Забрали! - прошипел, стиснув челюсти, Джек и, перехватив поудобнее, понес меня прочь от дома. Я вцепилась в его шею и принялась вертеть головой, обозревая окрестности.
Минут через пять, усаживаемая в машину, я, наконец-то, опомнилась: "Стоп, а чему я радуюсь-то?! Надо ноги уносить!!!". Я попыталась выбраться, но не тут-то было. Мой рывок навстречу свободе был тут же блокирован Джеком, который затолкал меня обратно в машину и тут же устроился рядом. Я рванулась к другой дверце, но там уже усаживался Франческо.
- Эх, Фея-Фея! - пробасил с водительского кресла Зеро, продемонстрировав обновленный фингал, и тяжело вздохнул.
Машина тронулась с места, я вжалась в спинку сиденья и насупилась. Несколько секунд в салоне раздавалось только мое обиженное сопение. Так как на меня не обращали внимания, я совсем разозлилась и со всей дури въехала Локтем Франческо под ребра.
- За что?! - взвыл он.
- За то, что лезешь не в свое дело! - буркнула я. - Ты зачем этому...этому коза ностре помогаешь?!
- Кому?! - опешил Франческо. А Джек начал сотрясаться от сдерживаемого смеха.
- Ну, этому! Не знаю, как там его на самом деле зовут! - для того, чтобы не оставить никаких сомнений, я попыталась двинуть и Джеку тоже. Не удалось - мой локоть оказался в тисках его лапищи.
- Постарайся не наставить себе синяков! - вкрадчиво прошептал мне на ухо ненавистный голос. Я чуть не взвыла от нахлынувшей ярости. И, видимо, завыла бы, но тут до Франческо дошло:
- Так это ты про Джека?!
- Нет! Про твою бабушку! - съязвила я, пытаясь вернуть себе правую руку. - Подбросил в аэропорт - спасибо! И до свиданья! Какого ты ему растрепал, что видел меня?!
- Чтобы я врал лучшему другу?! - совершенно искренне поразился Франческо.
- Кому?! - взвилась я, все же отцепив от своего локтя пальцы Джека. - О, нет - только не надо мне рассказывать, что в таком огромном городе, меня угораздило нарваться именно на того, на кого не надо! Ну почему?! - заныла я.
- Она всегда такая?! - осведомился Франческо.
- Пока не знаю, - ответил Джек. Машина затормозила. - Выметайся! - скомандовал он. - Встретимся в церкви.
Франческо кивнул мне и вылез из машины.
Через 15 минут мы оказались на уже знакомой мне площади. Джек бесцеремонно выудил меня из машины, препроводил в дом и затащил в свою спальню. У окна валялись мои новенькие чемоданчики, в камине догорала груда из моей новой одежды, а на кровати лежало отглаженное синее платье.
Я ошарашено захлопала глазами как полная идиотка и уселась на краешек кровати.
- Ну, чего сидишь?! - рявкнул Джек, рванув ворот рубашки. Я выпучила глаза. - Пятнадцать минут на сборы!
- Ч-чего?! - промямлила я.
- Чтобы...через...пятнадцать...минут...была...готова...на выход! - медленно и четко произнес он.
- К-куда!
- Не доводи меня! Не соберешься - я тебя сам одену!
До меня, наконец, дошло. Я подскочила как ошпаренная и ринулась в сторону ванной.
- Да не в эту чертову тряпку! - взревел Джек, догоняя меня и вцепляясь в императорский пурпур, прижимаемый мною к сердцу. Шедевр дизайна неопрятным комом полетел в камин. - Платье! - рявкнул Джек.
Я послушно вернулась к кровати, взяла свой синий атлас и, на сей раз благополучно, скрылась в ванной. Из зеркала на меня глянуло привидение викторианской эпохи с вороньим гнездом на голове и безумными глазами.