Аннотация: Этот мир очень похож на наш. Москва, современность - вот только магия в нем не выдумка. Она неотъемлимая часть жизни людей. В этом мире живет Лина Туманова, она зарабатывает на жизнь тем, что призывает и изгоняет демонов. Вторая книга. Г. 3
Пошатываясь, я побрела вдоль опушки. Лес Рам заколдовал так, что только тот, кто получил приглашение мог беспрепятственно попасть в его обитель. Другие могли петлять по лесу вечно, но так и не найти его Лысую гору. Меня ушастый приглашал очень давно испить эльфийского вина, как он обозначил причину визита. Сегодня я решила воспользоваться приглашением. От вина бы я не отказалась, но только в подогретом виде, холод в Битцевском лесу царил невыносимый. Невзирая на приглашение, лес ко мне был не слишком гостеприимен. Он стонал и устрашал скрипом деревьев, мучительным перешептыванием палой листвы. Того и гляди на меня выпрыгнет маньяк и попытается потыкать ножиком. Уж очень антураж походил на фильм ужасов. Пройдя мимо старого пня в третий раз за пять минут я взвыла в голос:
- Да к Рамиресу я иду! - закричала я корявым ветвям, которые принялись рвать мою одежду - Он меня приглашал.
Тут же ветер стих, лес успокоился, и я вышла на ровную тропинку, слева и справа от которой зеленела трава. Я спокойно побрела по тропе пока не увидела картину, столь потрясшую мое воображение, что я не сразу поверила своим глазам.
Небольшой двухэтажный домик из дерева. Крыша его светилась в лучах взявшегося неизвестно откуда солнца, на ней были расположены солнечные батареи. Рядом на силе спокойного ветерка вертится мельница, также вырабатывающая электричество. Вся полянка зеленая и покрыта разнообразными цветами. Сам Рам, с засученными рукавами стоит перед кормушкой и чешет шкуру огромному черному лосю.
- Как ты узнала, что я дома? - спросил меня ушастый, не оборачиваясь. Вокруг него порхали неизвестно откуда взявшиеся бабочки. Он был так не похож на расчетливого сукина сына, которого мне доводилось видеть на собраниях практиков.
- Не откуда, я просто пришла сюда - сказала я, кстати, было очень не умно не позвонить в начале. Но я почему-то была абсолютно уверена, что ушастый был в своем мини-рае.
Досыпав корма для птиц в кормушку, очень похожую на уменьшенную копию его собственного дома, он, наконец, посмотрел на меня и улыбнулся в 32 зуба. На голове его был надет серебряный обруч, сиявший в свете солнечный лучей вместе с его золотыми волосами, Рам стоял в кристально чистой льняной рубахе. Лось, поняв, что ласки ему более не достанется, пронесся мимо меня в чащу леса.
Я последовала за Рамиресом в его домик, до конца не уверенная, в реальности происходящего. Может быть я поскользнулась где-нибудь на тропинке и как следует приложилась головой о камень? Или как объяснить, что Рам заваривает мне чай с травами и ведет себя на редкость приятно?
- Линочка, ты выглядишь так, будто видишь нечто невозможное... - сказал Рам, и достал белую малину, протертую с сахаром. Он уселся на деревянную скамью, стоявшую напротив моей и сделал глоток чаю.
- Как тебе объяснить. Ты как чертова принцесса из мультиков Диснея! - смогла наконец сказать я. - На собраниях практиков ты совсем другой...
- То, что ты видишь на собраниях - это лишь одна из масок - сказал он мне будничным тоном, проведя по лицу ладонью. Выражение его лица сменилось, и он стал выглядеть так, как выглядел на собраниях Коалиции - Мне приходится так себя вести, или я не смогу управлять коалицией. Если бы ты меня приняла, я бы научил тебя использовать каждую из них. Но... - , он вдруг поднялся и достал из печи сумасшедшей красоты пирог - ты не захотела принять. Так что тебя сегодня привело ко мне? Не думаю, что это просто визит вежливости.
Рамирес резал пирог, истекавший яблочным соком. Я же почувствовала себя конченной сукой, признаться, до этого момента, у меня оставались подозрения в том, что именно Рам заправляет похищением способностей в школе. Но глядя на него, суетящегося на своей эко кухне, я поняла, как ошибалась в нем.
- Кто-то в Москве похищает способности практиков.
- Я знаю, иначе бы сильных колдунов в этом городе было бы в 10 раз больше - флегматично заявил Рам. Он положил мне на тарелку кусок пирога. Сам же уставился в окно, у которого сидела откормленная пушистая белка.
- Мы думаем, что способности похищают в твоей школе - сказала я, наблюдая за его реакцией.
Изящные светлые брови поползли вверх.
- Все преподаватели в моей школе отбираются мной лично. Это надежные, проверенные практики, Линочка - сказал он.
- И все-таки именно в Адок похищают способности, несколько независимых источников подтвердили это.
- Какие источники? - Рам впустил белку и дал ей орех, она засунула его за щеку и выскользнула на улицу. Действительно как диснеевская принцесса, того и гляди фальцетом запоет. Я промолчала. Эльф и не ожидал, что я отвечу.
- Если в моей школе завелась подобная зараза. Ее необходимо вывести так скоро, как это возможно. Ты возьмешься за это дело, Линочка? - он подлил мне чай. Сел напротив и уставился своими васильковыми глазами. Я с серьезным видом кивнула.
- Вопрос только в том, как найти преступника незаметно...
Рамирес улыбнулся:
- Прикрытием я тебя обеспечу. У нас как раз нет учителя по взаимодействиям с демонами.
Мне идея понравилась. Заодно опробую свои преподавательские качества.
- Только, Линочка, одной я тебе работать не позволю, можешь мне не верить, но я не хочу подвергать твою жизнь опасности. Не так много сильных практиков в этом городе, а скоро Зине нужна будет замена.
- Ты так легко говоришь о той, что обожала тебя более полувека.
- Люди стареют и умирают, дорогая моя - сказал Эльф тоном жестокого бессмертного существа - если я буду оплакивать каждого, кого потерял, мне не хватит слез. Поэтому я спокойно отношусь к грядущим потерям. Зина пробудет со мной еще лет двадцать, но потом ее не станет, а ты к тому времени повзрослеешь и поумнеешь и сможешь по достоинству оценить то, что я предлагаю. - Я встала, протянула Раму руку, чтобы ее пожать, вместо этого он как обычно обнял меня и поцеловал в обе щеки, от него как всегда пахло чем-то сладким.
- Может останешься?
- Зачем?
- Я никогда не занимался любовью с джином, это могло бы помочь открыть новые горизонты нам обоим - я фыркнула и вышла из помещения. Все-таки Рам похотливая скотина, какие бы замечательные пироги он не умел печь.