Она сразу получилась некондиционной. При полиформизме в любой форме кожные покровы изделия получались с пятнами пигментации. Ну, продавали её в девочки для салуна старика Джека, потому изготовители попытались выйти из ситуации с наименьшими для такой ситуации потерями. Запрограммировали эту нанофему так, что весь брак собирался в виде как бы веснушек. В итоге получилось, как сказал Стиг Ольберг, нечто вроде рыжей конопатой девчушки откуда-нибудь из пейзанских глубин Скандинавии. Ну, или подросшей Пеппи-Длинный чулок. Симпатичной, конечно, для подобных целей иных фемин не изготавливают.
Заказчика предупредили о недостатке и о том, что изменение внешности нежелательно. Большие шансы, что потом в приличный вид этот объект уже привести не удастся.
Однако, в качестве компенсации, сбросили цену до приемлемой.
- Ладно, разносить хавчик сойдет. - решил Джек. - А для секса у всех ребят свои игрушки есть, на моих работниц за три года никто ни разу так и не позарился. Зря только в качестве базовой порнообшиву для оптового заказа указал, всё равно только как официантки функционируют. Как о них говорит наш Изя-адвокат, по принципу "casta est, quam nemo, rogavit". То есть "целомудренна та, которую никто не пожелал".
Секунду подумал. Добавил. - А может, и не зря.
Это он, видимо, свою Джекки вспомнил. Нанофему, которая с самого открытия вроде как бы хозяйкой условного борделя при его хозяйстве числилась. В том числе, чтобы оправдать название астротеля, соответственно - "Джек и Джекки".
Ну и, понятно, по основному занятию - интимную подругу старикана.
В дальнем космосе без подобных нормальному мужику просто никак. Договор на работу в поясе Купера подписывается минимум на десяток лет для отставников ВКС, на двадцать для прочих. Молодых девок у нас нет по определению. А поживших, причем тех, для кого точно уже зачатие невозможно, максимум - одна на дюжину пилотов. Да и те, практически все тут с мужьями. Одиночный рейс длится минимум три месяца, это если от одной радиальной станции до соседней, как раз астероидный "табун" средних размеров собрать да к перерабатывающим фабрикам внутренних орбит его отправить. Потому каждый корабль-загонщик по желанию пилота комплектуется нанофемой со стандартной порнопрошивой, причем по цене в порядок ниже затрат на её изготовление. Всё дешевле, чем иначе разгребать проблемы с космопсихозом.
А эти штучки мало того, что могут принимать любой, какой пожелаешь, облик. Но и заказываемое поведение копируют. Так что во время полета можешь хоть типа со звездой экрана зажигать, хоть с впечатавшейся в подростковую память учителкой из средних школьных классов, хоть с начальницей или некогда оштрафовавшей тебя полицейской. Хоть со всеми ими, а также всеми прочими, по очереди.
Поскольку народ у нас работает в основном незамысловатый, на таких условиях контрактный срок пролетает со свистом и без проблем. Тем более, что при его полной отработке нанофемина отправляется с хозяином домой. Где её, ежли что, и продать в порядок дороже цены покупки можно. Правда, на такое никто не идет. Из-за этого у народа проблемы с налаживанием нормальной личной жизни. Редко у кого обзавестись семьей получается - нормальные женщины, они соперниц не терпят. Тем более таких, которые не стареют, и всегда на всё готовы.
Ну, ладно. Quae fuerant vitia, mores sunt, как говорил Сенека. Что означает "Раньше было пороками, теперь - нравы". Мы не о болевых точках современной цивилизации, а о Пигме.
Так её Джек из-за проблем с пигментацией назвал.
**
Мужик он очень грамотный. Лучший астротель в дальнем космосе. Полость в глубине самого большого астероида пояса Купера площадью в гектар, оборудованная под городок на "Диком Западе" Северной Америки середины 19 века. Кусок прерии, двухэтажный салун на главной, она же единственная, улице. Еще дюжина домишек, с виду жилых той эпохи, но внутри с номерами разной, по кошельку постояльца, современной комфортности. Однако снаружи - полное впечатление, что попал куда-нибудь в Нью-Мексико сотни лет назад. Над головой - голубое небо с пятном солнышка "на закате". Всего в трех метрах выше крыш, но с виду - не подкопаться, даже облачка иногда проплывают. Вокруг народ в приличествующей эпохе одежке - переодевание является обязательным условием не только проживания, но даже разового посещения астротеля. Звуки банджо и губной гармошки - типа, кто-то там у себя дома чуть слышно развлекается. Пахнет кожей, горячей пылью. И вполне ощутимо кажется, что сейчас в городок ворвется то ли буйный индейский налет, то ли банда отморозков - грабителей банков. С "охотниками за головами" на пятках.
Постоянный обитатель, он же хозяин, один. Сам Джек.
На входе тамбур с банкоматом и охраной, где народ обязательно переодевается - остается лишь нижнее белье да смарты, всё при условии "скрытого ношения и пользования". Деньги меняются на аутентичные эпохе монеты - типа серебряные доллары, медные "даймы" и прочую разменную мелочь.
Внутри у хозяина в обслуге лишь нанофемы . Сначала было семь, Джекки с полудюжиной "по-давальщиц" во всех смыслах этого слова. Потом из-за роста бизнеса, он еще двух прикупил. В том числе и эту Пигму.
На втором этаже салуна шесть предназначенных для "траха" номеров с колоритом эпохи. Я их видел. Не, ни за тем, о чем подумал, меня моя Кси полностью устраивает. Просто заходил глянуть. Ну, так-то, обстановка скромненькая, конечно. Огромный сексодром с балдахином. Пара стульев, стол, на полу огромная фаянсовая ваза. Типа ночной горшок. И всё. Ну, еще шкаф до потолка с дверцей, за которой спрятан современный санузел. Иначе бы эти номера под гостиничные не сертифицировали.
Теоретически порядок сексуслуг планировался такой - типа договариваешься внизу с нанофемой, платишь денежку - и вперед. Но, однако, цены Джек установил - не дай Бог! Как недельный заработок хорошего пилота-загонщика. Проще абсолютно бесплатно скопировать на смарт внешность и повадки девицы, которая приглянулась, и потом свою подругу под этот порнооблик переформатировать. Что дело нескольких минут. Так-то, они хоть по большому счету, хоть по-малому, друг от дружки ничем не отличаются. Серийный выпуск, серийная прошива. Ну, кроме бракованных, тех, которые с ограниченными возможностями, конечно. А с ограниченными - ну кому такие нужны? Разве что еду-напитки по столам разносить.
Ну, ладно. Отвлекся я что-то опять. Давай к Пигме. Rem tene, verba sequentur. То есть - держись сути дела, а слова найдутся.
**
Я вот, как всё это началось, сам видел. Как раз с этого самого места, где сейчас сидим. В общем, вваливается в салун здоровенный рыжий парень с шерифской звездой на груди.. Конопатый, что важно, отчего к народа сразу мысли о подставе-спектакле возникли. Потому как веснухи у человека вывести в любой косметологии - десяток кредов за столько же минут. Ну, и одет как-то не так. Не, вроде всё как положено - кожаная куртка, брезентовые штаны, шляпа на макушке, сапоги, кольт на поясе. Но ... не как у всех. Мы по сравнению с ним, так, если со стороны глянуть - другие. Чистенькие, нарядные. Где-то одинаковые, как огурчики с гидропоники. А он, словно тот же огурец, но на природной, "дикой" грядке вырос. Обдуваемой всеми ветрами, осыпаемой дождями да грозами. Одежка поношенно-грязно-рваная, ствол - в царапинах, рукоятка - в сколах. Сапоги - с приставшей засохшей глиной. Чего в жилых полостях быть по определению не может.
В общем, все равно, ежели бы любого из нас на полгода по реальным земным прериям шариться отправить - оно бы примерно так и получилось.
Лопоухий, причем левое - будто кем пожеванное. И глаза, озадаченно-шалые. Словно человека из гиперсна выдернули, и сразу куда-нибудь в ледяную воду окунули. Но при этом, хищно-настороженные. Ну, вот как если бы на субсвете неожиданно в астероидное облако влететь, которое радары почему-то прозевали.
- Где я? - первые его слова были. Народ сразу оживился, понял, что сейчас бесплатное шоу показывать будут. Джек на такие штучки мастак, этим и славится.
Он-то игру сразу же подхватил.
- Салун местный, самый лучший и к тому же единственный. - говорит. - Чего изволите? Виски, ром, девочку?
Протопал парень мимо меня с стойке. Дух от него, кстати, ядреный. Будто он реально полдня на лошади по пыли скакал, и пропотел сотню раз притом.
Я сначала решил, спецдезодорантом каким для большего правдоподобия спрыснулся. Чтобы зрителям не только по глазам-ушам, но и по обонянию проехаться.
- Виски!
Джек, типа все нормально, плеснул ему стаканчик.
Уже потом признался - подумал, что ребята решили специально для него реальную сценку из тех времен разыграть. Сюрпризом, чтобы веселее всем было.
Подмигнул Пигме, чтобы к парню подошла. Она ведь тоже рыже-конопатая, вроде как раз подходят друг к дружке.
Ну, та подсела, облокотилась на плечо гостя, чисто по сценарию вопрос. - Молодой человек не желает отдохнуть и дать бедной девушке возможность пять баксов заработать?
Тот на неё искоса глянул. И согласился! Из народа даже кто-то зааплодировал. Впервые у Леона девочку покупают! Хоть, понятно, и "по игре" всё это. Но прикольно!
Ладно, встали, пошли наверх. Однако минуты через две назад спустились.
Рыжий садится к опять к барной стойке. Смотрит на Джека в упор. И заявляет.
- Я её с собой забираю!
Старик от неожиданности даже хрюкнул. Ну, игру продолжать надо. Достает свой обрез, спрашивает. - А пулю, сынок, не хочешь?
Понятно, "пушка" у него декоративная, массо-габаритный макет, как и у всех у нас. Но со стороны глянуть - конкретная разборка в стиле Дикого Запада. Вот-вот стрельба начнется.
Парень злобно кривится. Рычит. Кстати, с явным акцентом и массой дефектов речь, по которым очевидно, что космоинглиш для него неродной:
- Я спросил, сколько у неё до меня мужчин было! Она говорит, никого, и ей верю. Не дело приличной девице в подобное вступать! Правом шерифа - она свободна, уходит со мной! Не понимаешь, что ли?!!
Достает свой кольт и пуляет под ухом Джека.
Бахает так, что у всех уши закладывает. Но грохот, это еще фигня. Полки с бутылками за спиной бармена разлетаются в хлам, осколки стекла, брызги взрывом на стойку и рядом сидящих.
Старик бледнеет и медленно сползает на пол. Мы всё тоже охреневаем. Потому как по кислому запаху пороха и разгромленной витрине понимаем - что-что, а вот ствол и заряды у рыжего самые что ни на есть настоящие.
Парень наводит кольт на зал. Там всё однозначно показывают, что никто ничего против не имеет. Дружно руки на виду держат, а кто и открытыми ладонями развернул, мол, всё нормально. Стрелок подхватывает девицу, причем она не сопротивляется. И в полной тишине они покидают салун. В окно видно: идут, взявшись за руки, как два рыжих голубочка.
Ну, вот также их рядком на улице парализаторами охрана и оглушила-повязала.
А мы стали дружно выяснять, откуда такое чудо могло появиться и что оно всё означает. Поскольку для спектакля всё произошедшее уж больно круто, тем более что к Джеку, причем прямо в салун, скорую помощь откачивать его вызвали.
Тут пошли еще большие непонятки. Ясно, что к системам видеонаблюдения нас никто не допустит. Но что за корабли в порту стоят, и кто на них прибыл, мы и без того знаем. Не было этого парня среди прилетевших!
Наногомом он вроде быть не мог - у тех при проектировании безусловное подчинение человеку закладывают. Не говоря уже о недопустимости причинения людям вреда, даже морально-психологического. Ну, за исключением, когда такое поведение хозяином в отношение самого себя допускается. В определенных пределах, конечно.
Мелькнула тема, что это экспериментальные накладки вынесенной сюда, на этот же астероид, чтобы подальше от Земли, "шарашки" ИПВАА (исследование пространство-временных аномалий и артефактов). Тем более, что эту контору после происшествия как-то быстро закрыли и на другой планетоид перенесли. Где, в отличие от нашего, кроме неё, ничего другого не базировалось.
Однако решили, что это всё же слишком экзотичный вариант.
В общем, посчитали, скорее всего Джек всё это именно так заранее запланировал. Чтобы еще больше свой космотель отрекламировать. Тем более, что он сам против этой версии не возражать не стал. Только меня процитировал: mundus vult decipi, ergo decipiatur. Что означает, если мир желает быть обманутым, пусть его обманывают.
А еще через пару месяцев рыжего с Пигмой в грузовом порту засекли. Причем, когда они на стандартный катер-охотник загружались. Траекторию отследили - отправился он астероиды по поясу Купера собирать. Как рядовой охотник. Тут всём очевидно стало - один из этой конопатой парочки точно человек. Поскольку "наникам" пилотирование запрещено.
И понятно, что это - не Пигма.
**
Снова появились они месяца через три.
Ну, к этому времени более-менее стройная версия по всему произошедшему коллективными усилиями проявилась. Doctoribus atque poetis omnia licent. Что означает, ученым и поэтам все дозволено. "Головастики" с ИПВАА все-таки сумели, несколько неожиданно для себя, устроить пространственно-временный пробой. Поскольку в салоне Джека ребята тоже любили зависать, в качестве примерной цели наметили для себя средний запад США 19 века. Именно оттуда Леона Шарроу, так он числился в нашем отделе кадров-бухгалтерии, и засосало. Причем выбросило здесь аккурат к крыльцу заведения Джека.
После этого "машина времени" накрылась, потому вернуть канзасского шерифа к месту службы возможностей не было.
К парню у наших властей никаких претензий быть не могло - сами, если разобраться, во всем перед ним виноваты.
Сошлись на том, что он становится полноправным гражданином Земли, но проходит необходимое обучение и заключает стандартный двадцатилетний контракт "пилота-сборщика астероидов". Весь этот срок, понятное дело, проводит в дальнем космосе. Бонусом - Пигма. Джеку издержки правительство компенсировало. Всех это устроило. В общем, res inter alios acta, aliis neque nocere, neque prodesse potest". То есть, решение дела между двумя лицами не может создавать ни вред, ни пользу для третьего лица.
Потому, когда эта рыжая парочка вновь появилась в салуне, никто не удивился.
Леон провел конопатую нанофему вон к тому столику, в углу, который на двоих. Оглядел всех. И заявил.
- Я знаю что вы всё об этом думаете, и как к ней, и таким, как она, относитесь. Но запомните: любовь Бога за шесть дней создала человека из простого праха. Я не Бог. Но за свою любовь, я отдам жизнь.
Ну, типа "Amor vincit omnia". То есть, любовь побеждает все
Оставил её. И ушел. Как потом выяснили, по конторам, добиваться открытия для Пигмы банковского счета, получения удостоверения на вождение катера - по сути, гражданских прав. Чего, конечно, у него не получилось.
А девица села за столик. И, как нормальный человек, заказала себе пожрать! Яичницу с гренками и апельсиновый сок. Так-то, нанофемы потребляют энергию напрямую, от сети. То есть, биотопливо, разновидностью которого является еда, потреблять тоже могут. Но с крайне низким КПД. А она - сидит, жует. И всем своим видом показывает, что получает удовольствие от всего происходящего. Так-то, конечно, тempora mutantur et nos mutamur in illis. Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними. Но, понятно, не настолько же!
Ну, ладно, их дело. Понятно, что к ней никто подходит-заговаривать не стал. Чужую собственность у нас уважают. Тем более такую интимную, как нанофемины.
Шарроу вернулся через три часа, взвинченный, как гипердвижок после форсажного рывка. Забрал девицу и снова исчез. На этот раз почти на девять месяцев. В поясе Купера его несколько раз отслеживали, пахал как бешеный, собирая и отправляя конвои астероидов к внутренним орбитам. Видно, сильно деньги были необходимы. А кому они, если разобраться, не нужны? Я вот лично таковых не встречал. Как говорится, иногда necessitas cogit ad turpia. То есть порой нужда склоняет даже на постыдные дела. Не говоря уже об ударной вахте в три срока...
**
Третье посещение салуна Леоном тоже примечательным вышло. Не таким, конечно, как самое первое. Но всё же...
Пигму он снова на время за столиком в углу оставил, а сам умёлся дела решать.
И тут принесло этого... новичка, который про наши дела-заморочки ни ухом, ни рылом.
Так-то, с одной стороны, его поведение понять можно - все "подавальщицы" по залу с закусками-дринками бегают. За исключением явно их коллеги, конопатой, которая за столиком в одиночестве скучает. Одетая почти точно так же, как прочие фемы. Ну, а по-внешности - всё они красотки. Эта, только веснушками отличается.
Дурень с чего-то решил, что Пигма с ним общаться будет. Или, более того, как раз для новеньких "заманухой" работает.
Сел напротив и спросил.
- Ты ведь нанофема?
Видимо, решил подстраховаться, чтобы не рисковать. А то, ежели на принципиальную женщину с нескромным разговором нарвешься, то потом не то что по морде, с судебными исками за ущерб чести не рассчитаешься.
Народ в салуне затих, ждет, что дальше будет.
А потом охренел, потому что она ему пощечину влепила!
Глянул кругом, понял, что сейчас пинками выкидывать отсюда будут.
Боком-боком к двери. И ходу!
А мы всё зависли, как искин после солидного ЭМИ. Потому как фемы не то что тронуть, даже возразить или солгать человеку не способны! Даже если им это хозяин прикажет!
Джек при всех достает из под прилавка коммуникатор и срочно вызывает сюда Шарроу. Говорит, - С Пигмой проблема!
Тот через пять минут прилетает, весь взмыленный. Ну, ему сразу в несколько голосов советы - хватать девчонку и ходу отсюда, покуда служба безопасности не появилась. С неадекватной нанофемой разбираться, потому как это несомненное ЧП.
В порту сказали - четверть часа ему на дозаправку и взлет хватило. Ну, а мы здесь дружно договорились, никому чужим об этом не болтать. Ничего не было, никто ничего не видел. А чужаку, который нарвался, посоветовали валить отсюда. Намекнули, что это живой человек был, не фема, и муж там больно ревнивый, так что лучше не рисковать. Так что этого придурка больше у нас и не видели.
После чего эта парочка больше года на станциях не появлялась. Дозаправлялись в открытом космосе от танкеров, там же продукты-кислород докупали.
Пока три дня назад снова не появились.
**
Сели в порту, к ним сразу служебный фургон от администрации. И увезли обоих.
И как-то это всех пилотов сильно задело. Не любим мы, когда по беспределу наших задевают. Кинули клич по космосу, всем кто может, здесь собираться. Вышли на прикормленных конгрессменов и сенатора в космосовете, те поддержку астропрофсоюза ценят, всегда за нас заступаются.
В общем, как администрация увидела, что тут то ли забастовка готовится, то ли сразу политическая акция с провозглашением автономии пояса Купера, так сразу к нам переговорщиков выслали.
Уверили, что никаких козней Леону не будет.
А Пигму увезли в санчасть, потому как ей время рожать.
Тут мы всё вообще в аут выпали. Ну, понятно, что нанофемы способны подобия человеческих органов копировать. В том числе и женской матки. Ладно, генный материал у каждого мужика свой. Клона всякий себе вполне можно заказать, если есть желание одиноким родителем пожить. В специальном инкубаторе до вполне здорового ребёнка сперматозоид вполне успешно дозреет. В любом случае мало кто из женщин сейчас сама ребёнка выносит, вредно это.
Но нанофеме вырастить младенца в своем теле!!
Я со спецами по-быстрому проконсультировался. Сказали, при соответствующем питании и гормональной поддержке, такое возможно. С постепенной заменой наноклеток на обычные, но не менее чем на семьдесят процентов от первоначальной массы тела. Но это, к сожалению, процесс необратимый. То есть расплатой - полная потеря способности не только к полиформизму, но и регенерации. Проще говоря, наноизделие становится смертным. Как человек. И начинает безвозвратно стареть. Как человек.
Такие вот дела.
**
Мы тебя пригласили, потому как, по отзывам, ты лучший журналюга Земли. Убедили знающие люди, что сумеешь всё это так подать, что электорат проникнется. И нас поддержит. По деньгам, если что, скинемся, сколь надо, народ у нас в дальнем космосе не бедный.
Что, по такой теме даже бесплатно сработаешь, она сама по себе подарок? Уверен, что всё нормально будет? Ну хорошо, я тебе верю. Если что, labor recedet, bene factum non abscedet. Трудности уйдут, а благое дело останется.
На всякий случай, там если где с начальством пересечешься, предупреди, в любом случае мы Леона с Пигмой с астероида вывезти не дадим. Просто взлетку заблокируем, и всё. А ежли кто против нас пойдет, потом и на Земле найдем. Это не угроза.
Шантаж - это если пугаешь, но ничего делать не будешь, а мы сделаем. В диапазоне от судебных рисков до беспредела.
Народ у нас серьезный. Не хуже, чем на этом самом Диком Западе. Пусть учтут.
О-па, Джек рукой машет, предупреждает, счастливая семья с дитем на руках мамаши уже на подходе. Ладно. Еgo plus quam feci, facere non possum. Больше, чем получилось, сделать не могу.
Вот он, первый ребёнок, рожденный в Дальнем Космосе, да ещё и от таких родителей.