- Слизняки шантажируют нас! - Судорога исказила крысиную морду Даймона. Его глаза зажглись багровым огнем. - Они не могут противостоять в открытом бою, и потому при-думали эту подлость!
- Мощи одного фрегата хватит на то, чтобы спалить Землю вместе с жестянками, что они считают боевыми кораблями, - согласился Статор. - Но мы не можем рисковать безопас-ностью Гнезда! Взрыв тахионной бомбы приведет к гибели всего нашего сектора Галак-тики! Пока мы не изъяли из гипера все брандеры, я запрещаю любые действия в отноше-ния землян. Кстати, каковы успехи?
- Мы обезвредили мины под номерами 2, 3 и 8.
- Пока неплохо. Ну и как, угроза обоснованна? Эти штуки могли рвануть?
- Да. - Неохотно согласился Даймон. - Наши эксперты считают, что тахионные бомбы это словно спички в газохранилище. Чиркни, и сдетонируют все близлежащие звезды. Это бу-дет фейерверк, который уничтожит жизнь на многие мегапарсеки.
- Ну, вот видите. Я тоже считаю, что человечество не имеет права на существование. Но позволить им утащить за собой в могилу и нас - это, как понимаете, неприемлемо...
- Поступила информация о прекращении деятельности объектов 2, 3, 5, 6 и 8, - Генерал обреченно посмотрел на Президента. - Это за двое суток. Крысюки работают быстро. А новые тахионные заряды мы изготовим только через неделю.
- Итого, семь дней против трех оставшихся зарядов, - подвел итог Президент. - Я считаю, у нас неплохие шансы. Вы согласны?
Генерал наморщил лоб...
- Прошла декада! - Бушевал Статор. - Остался номер 7, который вы обязаны обнаружить сегодня! Потому что завтра земляне запускают новую серию, а потом вообще способны обеспечить постоянное дежурство! Найдите эту седьмую спичку немедленно! И я сразу же дам санкцию на уничтожение Земли!
... Президент смотрел в иллюминатор. Гасли огоньки уходящих на дежурство кораблей. Теперь планета спасена. Гарантия взаимного уничтожения обеспечит безопасность.
Крысюки не смогли найти седьмой брандер. Поскольку невозможно обнаружить в темной комнате черную кошку, если её там никогда и не было.