Аннотация: Приз читательских симпатий на осеннем Минифесте 2014. Маска Любушка
Опубликовано в журнале "Странник" N 4, 2019 год.
Усталый клерк в форменном костюме вздохнул, задвинул в открытую пасть стеллажа длинный картотечный ящик и сказал: "Следующий!"
Вошедшая дама заметно нервничала, усаживаясь в кресло для посетителей, долго ёрзала, поправляла платье, усыпанное кроваво-алыми маками, то доставала из сумочки, то снова прятала кружевной платочек, стряхивала с подола невидимые пылинки и, наконец, решилась.
- Я правильно попала? Здесь сектор обмена?
- Да, и я вас внимательно слушаю.
- У меня... Вот...
- Начнём с того, кому предназначено ваше предложение.
- Ах, да, конечно, конечно... Моему мужу, Павлу Петровичу Васильчикову. Данные нужны?
- Нет необходимости. Секунду. - Клерк развернулся к стеллажу, мгновенно, отыскал и выдвинул нужный ящик. Вытащив папку, положил на стол и быстро пролистал.
- Итак, что вы предлагаете?
- Так это... Ну... Всё! - Дама закатила глаза к потолку и начала перечислять. - Лучшие годы жизни. Молодость. Красоту. Чистоту и порядок в доме. Вкусный горячий обед ежедневно. Пироги и торты по праздникам. Всегда аккуратную, постиранную и поглаженную одежду... Ну что ещё ему надо? - Глаза дамы наполнились слезами, губы задрожали.
- Выпейте. - Клерк, как фокусник, вытащил из-под стола стакан. Дама выпила воду жадными глотками, перевела дух.
- И что же вы хотите взамен, мадам?
- Чего? Как все... - Дама покраснела и потупилась. - А что есть-то?
- Хорошо. Сейчас посмотрим, что у нас есть, - клерк снова полистал папку. - Итак, могу вам предложить от вашего супруга следующее. Лучшие годы жизни. Молодость. Привлекательную внешность. Содержание сантехники и электрики в идеальном порядке. Текущий ремонт в квартире по первому требованию. Цветы и подарки на день рождения, на праздники и даже просто так, без всякого повода. Транспортировку тёщи на дачу и обратно плюс погрузо-разгрузочные работы. Вскопку огорода...
- Простите... Я, кажется, поняла... А что, там разве нет... Ну этого... Любви?
- Вас не предупредили, сударыня? Здесь сектор обмена, а сектор любви находится дальше, вторая дверь справа по коридору.
- Извините.
За дверью нужного кабинета сидел точно такой же служащий, в таком же костюме, за таким же столом. Только никаких картотечных ящиков рядом не оказалось.
- Слушаю вас.
- Я тут принесла кое-что...
- Что именно?
- Лучшие годы жизни, молодость, красоту...
- Здесь мы такое не принимаем. Это вам в сектор обмена.
- Я там уже была.
- Вы любовь принесли?
Дама на мгновение замерла, будто что-то искала внутри себя.
- Да. Принесла.
- Отлично. Давайте сюда.
- Эммм...
- Не волнуйтесь, доставим адресату незамедлительно. Вы можете идти.
- Как это "идти"? - возмутилась дамочка, - а где же взаимность? Где любовь моего мужа? Я хочу получить её!
- Любовь не подлежит купле-продаже, возврату или обмену, даже на полностью идентичный аналог. Любовь можно только подарить, ничего не требуя и не ожидая взамен. Разве вы не знали?
