Аннотация: Пока, только кусочек. Постараюсь регулярно выкладывать следующие, но загвоздка во времени - чёрт бы его побрал.
Часть вторая. Искатели по обстоятельствам.
Глава 1.
Пятидесяти метровый корабль лежал на брюхе. Аэродинамические обводы говорили о том, что он предназначался для полётов в атмосфере. На то, что он не рассыпался при падении, указывало два обстоятельства: грузо-пассажирский челнок, а импланты попаданцев так его классифицировали, спланировал на покатую поверхность и корпус аппарата оказался крепким. Разведчики осторожно приблизились к потерпевшему аварию боту. Вокруг был такой же беспорядок, как и в найденной ранее низине. Здесь тоже присутствовали останки людей, а мусора было ещё больше. Люк, во внутрь корабля, был открыт. Видимо, оставшиеся в живых, после жёсткой посадки, покинули борт, но нарвались на местных зверей, привлечённых шумом упавшего челнока. Ребята давно заметили, что в отличие от Земных животных, боявшихся громких звуков, для местных монстров - это приглашение на обед. Приготовив оружие, попаданцы проникли в чрево рухнувшего "космического работяги". Распахнутая аппарель оказалась входом в трюм. Валяющиеся в беспорядке контейнеры и разбитые ящики добавляли хаоса в общую картину разрушений. Да...,кораблику досталось, не говоря о людях, которых он перевозил, а судя по тому что наблюдали исследователи, здесь было не мало народа. В пассажирском отсеке бота были найдены останки двадцати человек, погибших при жёсткой посадке. Местное зверьё и сюда добралось, хотя надо было преодолеть лестничный пролёт, в спешке и панике все переборки остались открыты. Разведчикам удалось исследовать почти все помещения, единственное, куда они не смогли попасть - это рубка корабля; дверь туда была намертво заблокирована. Вся бортовая электроника пришла в негодность, испортились все агрегаты находящиеся внутри. Челнок был мёртв и, наверно, никогда уже не увидит звёзд. Без споров, по Земному обычаю, ребята решили похоронить погибших, хотя это была большая работа. Два дня путешественники собирали останки, иногда прерываясь на уничтожение забредаюших, сюда, хищников. Всех упокоили в борозде, оставленной челноком, присыпав, вывороченной из канавы, землёй. Не так они мечтали встретить людей, но посчитали своим долгом, до последней косточки, предать земле павших, да! - павших в борьбе, потому что на этой планете мира, с местным зверьём, не будет. Последние почести отданы, ребята даже водрузили самодельный крест на усыпальный холм; теперь можно внимательнее посмотреть, что можно взять полезного из разбитого корабля; мёртвые не будут против. Тщательный осмотр принёс свои плоды. Найденный контейнер с суточными пайками оказался, как нельзя, кстати. Как ни старались разведчики экономить, но продукты заканчивались и эта находка позволит им дальше не сильно зависеть от необходимости постоянной охоты. Ещё, в одном из помещений искатели наткнулись на склад с упаковками новых комбинезонов и рюкзаками. Высоко технологичные изделия были намного лучше их нынешних, истрепавшихся, не раз штопанных, лохмотьев. Земляне долго разбирались с одеванием и подгонкой удобной одежды, но осилили, а обувь, вообще, ни шла ни в какое сравнение с армейскими сапогами. Так что, путешественники отлично экипировались, тем более, расцветка, нового приобретения, была, как раз, под местный фон. Из старого они оставили только солдатские ремни, разгрузки и каски. В разбитых ящиках трюма ребята наткнулись на приличное количество холодного оружия. Качество было хорошее, но уступало имеющемуся у них; смысла набирать с собой лишний вес не было, единственное, что они прихватили с собой - это пару композитных луков и пол сотни стрел, из какого-то крепкого полимера. Обладателями новых орудий для убиения стали Степан и Ринат, у них были небольшие навыки обращения со средневековыми дальнобойными средствам. На третий день Земляне продолжили свой поход и хоть неприятным, было первое свидетельство наличия людей на планете, но сам факт, что они есть, воодушевил ребят и они не так угрюмо смотрели в будущее
Эхх!, дороги...., вернее бездорожье, но пыли хватает, а сегодня опять топтать инопланетную грязь, потому что с утра идёт дождь. Новая одежда превосходно защищает от влаги, но это не смогло изменить смурное настроение героев. В такую погоду лучше всего сидеть в помещении, в худшем случае - под навесом, рядом с самоваром, или чем нибудь покрепче, а здесь, шлёпай по жиже; даже местные монстры по прятались. Три дня прошло, как попаданцы покинули разбитый корабль. Каждое новое утро встречалось с надеждой - "ну вот сегодня, сегодня должны встретить", а тут, на тебе - дождь,грязь; благо местные звери не путаются под ногами. Всё когда ни будь кончается: вот и влага перестала капать сверху, до вечера всё подсохнет и опять пыль.... На ночёвку остановились в удобном месте, возле небольшого родничка и сушняка хватало в округе, чтобы развести костёр и обсушиться. Ринат проявил чудеса поварского искусства и умудрился из пайков сделать довольно вкусную еду, приправив специями и местными травками, которые неплохо изучил, путём проб и ошибок. После еды всех разморило, только Влад сидел возле костра, что-то высчитывая, загибая пальцы. Математические вычисления закончены и "гений счёта по пальцам" радостно сообщил:
- Мужики, если брать по Земному, то у меня, сегодня, день рождения.
Хорошая весть - есть повод по веселиться, жалко спиртного нет. Все, наперебой, стали поздравлять именинника, потискали немного, даже пытались тянуть за уши, но обломались; по пробуй дотянись, у такого бугая, тут только дёргать вниз, а так не принято. Степан ненадолго отошёл к своему рюкзаку, по копошился в нём немного и с хитрой миной, спрятав руки за спину, подошёл к костру. Все притихли в ожидании - "что же сейчас отчудит отрядный балагур". А тот, торжественным тоном, начал свою речь.
- Наш дорогой именинник!, в этот знаменательный день, разреши тебя "похапно отбёздить" и......
- Чиивооо?!; - взвился Влад, сжав кулаки, так, что раздался хруст. Готового кинуться, на обидчика, кузнеца придержал за руку Ринат.
- Влад остынь..., человек, в своей манере, тебя поздравил - по английски; - и повернувшись к Степану, попытался объяснить его ошибку: - в твоём варианте, звучит как применение насильственных действий, причём - в извращённой форме. Правильнее бы было сказать "отхапно побёздить": - повар ненадолго задумался, почесал затылок и сделал вывод; - вообще-то, по моему - без разницы. Ты чего хотел-то?.
- Поздравить Влада и преподнести подарок; - обиженный Степан вынул руки из-за спины; в ладонях он держал кедровую шишку: - вот!.
- Надеюсь - это не намёк?; - уже успокоенно спросил именинник, хотя и был немного обескуражен подарком.
Все сгрудились вокруг чуда в руках Степана и не удивительно; он "явил" кусочек родной тайги. Почти месяц прошёл, как ребята покинули "осколок" Земного леса, даже стало забываться это чувство единения, а тут - напоминание; подарок, действительно, был шикарным.
- Как ты умудрился сохранить её?; - удивлённо спросил Олег: - и ты молчал?.
- Незнаю...; - пожал плечами Степан: - когда уходили, из лагеря, положил в рюкзак - чисто, на автомате и только сейчас вспомнил, когда заговорили про день рождения.
- Спасибо Стёп; - от души по благодарил Влад: - это даже не мне подарок, а всем нам, я теперь её беречь буду - как напоминание.
Вечером, всё-таки, тихонечко повеселились, чокаясь кружками с заваренным чаем: звучали здравицы, шепотом пели песни; "хапе бёздей" не исполняли, а нестройно тянули - "пусть бегут неуклюже", тем более - это было в тему сегодняшнего, дождливого, дня. Были шутки, приколы и версия шишки, в одном месте, проскальзывала. Угомонились поздно - всё-таки, какая-то отдушина.
Утром опять в путь. Влад, ещё в предыдущие дни, насадил, на стрелы, свои хитрые наконечники. Теперь, отрядные лучники, Ринат со Степаном, оттачивали свои умения. Недостатка в "объектах" тренировок не было; количество монстров увеличилось. Чем это было вызвано, разведчики не могли разобраться. Хорошо, что местные звери были, в основном, индивидуалистами и бесшумное оружие отлично маскировало продвижение ребят. А луки показали себя с лучшей стороны. Наконечники, с вкраплениями латуни, при попадании в тело местных животных, действовали так же,как и остальное оружие Землян. Дмитрий высказал версию, что цинк, в примеси латуни, действует, как нейро токсин, парализуя нервную систему представителей местной фауны; не зря же, на всех зверюг, нападает столбняк при поражении, причём в любую часть тела, а бронированных монстров пока не попадалось, видимо эволюция, на планете, "ограничилась" феноменальной регенерацией. По началу, лучники повреждали себе руки тетивой, но Влад сшил им наручи, из остатков кожи змея. Своё обещание; - "обтянуть ножны холодного оружия", он сдержал и теперь попаданцы щеголяли красивыми футлярами для своих клинков. Кузнец сетовал, что мало запасли шкуры "ужа-переростка" и, если встретится ещё такая зверюка - обязательно "завалить"; была "идея фикс" у него - сшить рюкзаки из такого крепкого материала и хорошо, что,на разбитом корабле, нашлись технологичные заплечные сумки, а-то армейские сидоры сильно истрепались, много раз штопанные и латанные. Из-за большой концентрации животных, скорость продвижения упала. Приходилось, местами, перемещаться ползком, или, вообще, пережидать некоторое время пока монстры уберутся с пути, а-то и делать большие зигзаги, обходя крупные скопления. Но Земляне строго придерживались направления, по вектору падения космического челнока; ведь куда-то он летел?, хотя - это хлипкое предположение. Очередной раз, маскируясь на вершине холма и наблюдая за перемещениями "местного бомонда", командир решил устроить мозговой штурм на предмет сложившейся ситуации.
- Что-то много стало зверья, ни у кого нет версий - чем это вызвано?. Вроде бы, трава не гуще, стада не увеличились, а хищников полно. Закон равновесия кормовой базы никто не отменял, здесь явный перекос, что-то приманивает их сюда.
Попаданцы долго дискутировали, выдвигая разные версии, пока освободится дорога, но к единому мнению не пришли. А через три часа ходьбы, они наткнулись на останки ещё одной группы людей. Трагедия разыгралась, относительно, недавно - около месяца. Отряд составлял, примерно, шесть человек; точнее определить невозможно, потому что объеденные скелеты были разобраны по косточкам, а наличие шести черепов, ещё ни о чём не говорило. Здесь же, на полянке гибели безымянной команды, а разбросанное холодное оружие, некоторое тронутое ржавчиной и набор различных видов его, а так же, рюкзаки, похожие на те что были у Землян, разодранные и выпотрошенные, говорило что это единая группа. Пристрелив, из луков, пару падальщиков, до сих пор копошащихся в останках, разведчики приступили к тщательному осмотру места трагедии. Хоть местная трава и была чахлой, но она сильно затрудняла поиски. Местами были вытоптанные проплешины, скорее всего падальщиками.На одном из таких пятен Олег подобрал интересную находку: на оборванном шнурке, похожим на кожаный, висел медальон, по виду - спил рога какого-то животного. Но не это было примечательным, а мелкие надписи, или знаки на одной из сторон. Язык был не известен, не смотря на то, что местный древний все Земляне знали благодаря имплантам. Охотник положил интересную вещицу в нагрудный карман, что бы потом, вместе с ребятами, разобраться в предназначении предмета. Ювелирной ценности безделушка не имела, но что-то подсказывало Олегу, что "штучка" не простая. Положил,да так и забыл, потому что его отвлекла просьба Степана - "подойти, всех, к нему", что-то интересное обнаружил балагур. Находкой оказался целый рюкзак, лежащий в кустах, вот это, ценная вещь!; предметы, принадлежащие человеку, могут о многом рассказать, даже то, как они уложены. В боковых карманах лежали какие-то бутылочки из металла с разными, по цвету пробками, были ещё, банка с мазью и коробка с порошком. Ринат открыл один пузырёк и понюхал.
- Пахнет как травяной настой; - сделал вывод отрядный лекарь: - не понятно, для чего предназначена жидкость.
- А вы приглядитесь аурным зрением; - по советовал командир. К этому времени уже все попаданцы умели "переключаться" на другой "диапазон" видения.
- Ух-ты!; - первым отреагировал Степан: - она светится бледно-зелёным цветом. Когда Ринат лечит наши болячки, от него тоже исходит зелёное свечение, только намного насыщеннее.
- Получается, что - это какой-то лечебный настой и пробка у сосуда зелёная, а вот та; - указал химик на следующую бутылочку,
испускающую фиолетовый спектр, с тёмно-синей пробкой: - может оказаться ядом, судя по цвету. А мазь и порошок тоже целебные.
- Получается: перед нами - походная аптечка, только на местный лад; - подытожил назначение первых находок Влад.
Исследователи начали изучать основную внутренность рюкзака. Первым достали кусок высоко технологичной ткани. Версий, предназначения его, было много - это и навес, и подстилка, и одеяло, и ещё с десяток случаев где можно применять полотно. дальше шли пакеты с одеждой и нижнем бельём.Примечательно,что вещи были, как фабричного производства, так и сделанные кустарным способом. Далее, была извлечена небольшая коробка, с фигурками на тему местных животных. Видимо, хозяин был сентиментален, таская с собой эти предметы, как на Земле; есть любители, куда попало, брать с собой различные талисманчики, начиная от малюсеньких изделий в металле, до огромных плюшевых игрушек. А может - это какие-то амулеты, вещи такого назначения тоже были популярными на Земле. Ниже, лежали пакеты,похожие на полиэтиленовые, только в отличие от привычного нам полимера - очень крепкие и герметично закрывающиеся. На самом дне угнездились продукты,обычный набор: крупы,знакомые ребятам, суточные пайки, консервы, в мягкой упаковке. Оживление вызвала, оказавшаяся, там же, примерно, литровая фляга, от содержимого которой, отдавало спиртным.
- Отлично!, будет возможность помянуть погибших. Ведь мы будем хоронить их?; - задал вопрос кузнец, надеясь на отрицательный ответ и не услышав его, обречённо продолжил: - если дальше так пойдёт, то придётся нам переквалифицироваться в похоронную команду. Пока дойдём куда ни будь - всех закопаем. С кем общаться будем?.
Остальные кармашки походной сумки содержали множество предметов необходимых в дальнем походе; иногда понятные,иногда и не очень, а то и совсем - "ни пришей, ни пристегни".
Оставив изучение содержимого рюкзака разведчики принялись рыть могилу останкам погибших. Окружающую территорию тщательно очистили от костей. В образовавшийся холмик, после погребения, воткнули всё оружие бывших владельцев; Влад забраковал его, сказав, что хоть и металл неплохой,но наши лучше и нет смысла тащить его. Получились своеобразные обелиски и напоминание, что здесь покоятся представители "рода людского", а длинная рогатина, вообще имела вид стилизованного креста.
До вечера, прилично ушли от места трагедии и встали на ночёвку. Здесь уже, помянули всех скопом, только толку, во-первых: на всех было мало. Во-вторых: жидкость оказалась слабовата, да ещё импланты - заразы, стали быстренько выводить из организма продукты интоксикации. Всеобщее унылое настроение, под стать похоронам, озвучил Дмитрий.
- Блядь!!... - это что?, теперь и нажраться невозможно - только бегать ссать?.
- О!; - оптимистично воскликнул Степан, в диссонанс общему настрою: - я нашёл как отключать функцию медицинского контроля в имплантах.
- И ты молчал!?; - накинулись все на электронщика.
- Мужики, мне не меньше вашего вышел "облом". Просто, подумал, что если есть функция, то и должно быть отключение её, покопался и нашёл. Плохо, что это случилось "после", но на будущее будем знать; - оправдался балагур.
Откровения Степана не улучшили состояния попаданцев. Так, в состоянии нулевой плавучести, но ближе ко дну, путешественники легли спать. А через день, на марше, они услышали крики людей и трубный рёв монстра. Не сговариваясь, все ломанулись на вершину пригорка, но наученные опытом, со всей осторожностью. Ползком преодолели последние метры. На склоне ближайшего, метрах в ста пятидесяти, холма противостояли человек и монстр, отдалённо напоминающий Земных животных, семейства кошачьих, только местные побольше, эдак раза в полтора, самых крупных. Ребята успели к самому концу трагедии, когда зверюга, насаженная на рогатину, подмяла под себя последнего защитника. От удара такой массы, копьё сломалось и хищник добрался до своей жертвы. Пуля, выпущенная из карабина Олега, свалила монстра, но было поздно; мужчина валялся поломанной куклой рядом со сведённой судорогой "милой кошечкой". Рядом местного зверья не наблюдалось и разведчики поспешили на место закончившейся битвы.На склоне лежало семь человек, некоторые не в полной комплектности. По какому-то наитию все разошлись проверить разбросанные тела. Поиски прекратил крик Влада: