Аннотация: Лираа - королева эльфов. она сделала свой выбор и отправилась на землю, что бы спасти жизнь сыну. Только именно здесь, в мире без магии, где она совсем одна, начнутся самые важные приключения в ее жизни. И случится чудо, под названием Любовь
Анна Вилет
Я себя прощаю
В квартире темно и пусто. Старинные часы на стене ведут свой ход, казалось, с начала времени. Никого нет. Абсолютная давящая тишина. А ведь еще пару дней назад тетушка Любаша подчевала всех своими наивкуснейшим пирогами с разными начинками и рассказывала забавные истории. Сейчас квартира безмолвствовала, будто лишившись своего единственного и постоянного жильца, она лишилась и сердца. На кухне больше не пахнет выпечкой, и тетушки здесь нет вот уже несколько дней. Только старинные часы на стене все также отмеряют такое зыбкое, иногда быстротечное, а иногда и тянущееся черепахой, время.
Алиса топталась в прихожей. Раньше она забегала сюда, словно смерч. Сметала все на своем пути, лишь бы поскорее прижаться к любимой тете. Та, в силу своей моложавости, всегда делала не менее торопливые шаги на встречу племяннице. Бывало, Алиска тихой мышкой аккуратно откроет дверь, подкрадется к тетушке сзади и с визгом обнимет ее. А тетушка сделает вид, что и не заметила приближения девочки и картинно испугается, повернется и прижмется к девочке в ответ. И простоят они вдвоем долго, обнимаясь до хруста костей, до бесконечности, вдыхая запах друг друга. Из глаз у Алисы потекли вновь не прошеные слезы. Она даже не стала их вытирать. Да и зачем? Каждый шаг в этом доме - новая соленая капелька. Боже, ну почему так тихо?- думала Алиса. И словно в насмешку ей в сумочке завибрировал, а потом и зазвонил телефон. Некоторое время, покопавшись в бездонной женской сумочке, она извлекла злополучный телефон, что так внезапно прервал ее меланхолию. К тому времени, правда, на экране уже светился пропущенный вызов от Макса. Алиса поморщилась, но решила все же перезвонить. Пока шел набор, она глубоко вздохнула и постаралась придать голосу спокойствие. Не мешкая больше не секунды, она развернулась на пятках и вышла за дверь, так и не сделав нескольких шагов в квартире. Пока закрывала дверь, на том конце связи ответил приятный мужской голос:
-Аля, где ты? Почему не отвечала? Опять поехала туда?
Вот так всегда, бесконечные вопросы, отчеты. В такие моменты чувствуешь себя маленьким и не разумным ребенком. С другой стороны, парень проявлял заботу, так не свойственную парням двадцати пяти лет.
- Перестань, Максим,- твердо сказала Алиса. Мне нужно было попробовать еще один раз.
- Удачно?- не без доли ехидства поинтересовался парень.
- Нет, но будет еще одна попытка. Не сегодня. Может и не завтра. Но она обязательно будет.- Все так же спокойно ответила девушка, пропустив зловредные интонации мимо ушей.
Парень понял, что перешел какую-то неведомую черту, за которую его еще не пригласили и тон сменил.
- Ну не злись, Малышка. Просто не нужно тебе туда заходить одной. Почему бы нам не съездить вместе,- предпринял он еще одну попытку.
Алиса поморщилась, словно разом разболелись все зубы. Ее откровенно бесило это прозвище, а так же все возможные рыбки, котики и прочие. Вот не любила она всю эту чепуху, особенно в его исполнении.
- Потому, что мы уже сотню раз это обсуждали. Я должна сама и только так. Все, Макс. Мне пора на работу,- с легкостью соврала девушка, - я позвоню тебе, когда приеду в контору. - Поставила она точку в надоевшем ей разговоре.
- Я люблю тебя, детка. Обязательно позвони мне.
Девушка чуть замешкалась, но сказала:
-Я тебя тоже. Пока.
Сегодня она больше не планировала с ним разговаривать. На работу она тоже не собиралась, поэтому в нерешительности продолжала топтаться на лестничной площадке, не знаю, куда ей податься. Можно было бы позвонить подруге и выпить кофе, поделиться переживаниями. Но этот план был откинут практически сразу. Домой она тоже ехать не хотела. Поэтому, еще раз вздохнув, она полностью выключила телефон и извлекла из сумки завещание.
Это была не писулька на обычном листе бумаги. Настоящий Документ, именуемым "ЗАВЕЩАНИЕ ТИХОМИРОВОЙ ЛЮБОВИ НИКОЛАЕВНЫ" Именно так, с большой буквы, на старом пергаменте, скрученном в трубку. Это было уже странным, но не самым на этом листе. Квартира тетушки отходила Алиске, весь капитал так же. Это было самым предсказуемым по этому документу. Но вот его составление, старые чернила для написания, да и сам язык. Завещание пестрело небольшими стихами, всего в количестве четырех штук. Стихи тетушка составляла сама, в этом помог гугл. Казалось, что девушка изучила его уже вдоль и поперек, но до сих пор удивлялась странности его составления. Первым его пунктом была как раз квартира и имущество, а вот вторым уже значилось: "Строго выполнять по пунктам".
И первым из них шел как раз стих:
Когда ночь вступает в права
Я зову...Я зову тебя!
Громко, звучно
Не слышишь? Что ж...
Ты барьеры сперва уничтожь.
Отмеряют часы время ход,
А вот если наоборот?
Может сначала создали часы?
А временя для них, определишь
Только ты....@
Его предлагалось разобрать и включить смекалку, когда войдешь в квартиру. Сделать это нужно было строго в вечернее время, до полуночи. Именно поэтому Алиса сейчас и пришла именно сейчас. Это был ее не первый приход, но она не могла сделать в квартире и нескольких шагов. Бол потери любимой Любочки была столь сильна, что девушка каждый раз замирала каменным изваянием в прихожей. Ужасней всего было то, что она е знала, где ее родственница покоится. Да, именно так. Тетушка дала нотариусу строгие указания вручить племяннице документ только в случае ее отсутствия более пяти суток, с момента подачи заявления в милицию. Об этом Алиса узнала уже от самого адвоката.
Когда родственница пропала, и ее не было уже два дня, Алиса забила тревогу. Отнесла заявление в милицию, предпринимала поиски сама. Но в квартире не было ничего украдено, даже документы лежали на привычном месте. Куда пропала Любовь Николаевна Тихомирова осталось тайной. Для Алис это было очень болезненно, ведь с тетей они были ближе чем племянница и тетя. Скорее мать и дочь. Да и как могло быть иначе, если с семи лет она проводила у нее все свое время. Родителе вечно пропадали на раскопках будучи известными археологами, а девочка жила у маминой сестры. Любовь Ивановна была странной, взбалмошной, но очень преданной. Всю свою любовь она отдавала ребенку, которого бросили родители. Каждую минуту она доказывала, что Алиса не одинока, и есть любящий ее человек. Алиса отвечала тем же.
При всех странностях тетушки, она крайне мало говорила про свою личную жизнь. Таковая у нее безусловно имелась. Мужа у Любы не было, но была тайна. Тайна, про которую та много раз говорила Алисе и обещала открыть, когда та подрастет достаточно, что бы понять.
Вновь перечитав завещание и положив его обратно в сумку, она вновь развернулась к двери и открыла ее. Дорогая металлическая дверь открылась бесшумно, приглашая вновь вступит в царство тетушки. С твердым намерением довести дело до конца, Алиса прошла в комнату. Непрошенные слезы опять скопились в глазах, но плакать она не стала. Медленно обвела взглядом до боли знакомую комнату и села в мягкое кресло.
За окном ночь готовилась вступить в свои права, а старинные часы пробили восемь часов. За воспоминаниями время летела быстро, а девушка так и не сдвинулась с места. Вот тетушка ее утешает после падения с велосипеда, а вот она радуется отлично сданным экзамен. Вот слезы первой любви, потерянной дружбы. Было все: много хорошего, меньше плохого. Тик-так, тик-так.... Часы на стене пробили полночь. Вновь достав завещание, Алиса перечитала пункт второй и стих. Это не помогло ей понять, и она решила прочитать все еще раз, но только вслух. На минутку она даже подумывала встать на табуретку, что б как в детстве, но решила ограничить свои фантазии. Поднявшись с кресла, она начала декламировать стихотворение, которое знала наизусть. Вот тут и начались странности. Часы, что исправно шли , никогда не ломались, вдруг остановились. Алиса запнулась и уставилась на них с изумлением. Сейчас часики мерцали мягким зеленоватым светом. Но быстро потухли и пошли вновь. Алиса от удивления даже рот открыла и подошла к ним. Но те тихо продолжали свой ход, как будто все это только примерещилось ей. Вернувшись на место она вновь начала читать и все повторилось. Только в этот раз девушка больше не прерывалась, а дочитала до конца. А часы с каждым словом все сильнее мерцали. В какой-то момент их свет стал ровным и изумрудным. Он не слепил, а скорее освещал мягко освещал комнату, придавая ей загадочность и совсем другой вид. Девушка с замирающим сердцем закончила, ожидая, что свет потухнет. Но он все также освещал комнату. Предметы мебели, что были знакомы ей с детства, сейчас казались волшебными и нереальными. Создавалось ощущение, что она попала в лес. Лепнина по потолку и мебели сплеталась в узоры. Ковер, что лежал здесь всю жизнь и не потерял свою ворсистость , сейчас напоминал траву. Лес, поняла Алиса. Она будто попала в лес. Нереальный лес.
-Не знаю тетя, что за эксперименты ты тут проводила, но это очень круто.- вслух сказала Аля.
Будто в ответ на ее слова, часы тихонько тренькнули и открылись. Точнее открылся циферблат. Алиса подошла ближе и увидела пухлую тетрадь. Дрожащими руками она извлекла рукопись, без сомнения очень важную, раз ее спрятали. А открыв первую страницу, она поняла, что это дневник тетушки. Написанный ее великолепным каллиграфическим подчерком с множеством завитушек, он предназначался ей- Алисе.
"Сделай чаю, милая моя Аля. Или возьми в баре бутылочку моего любимого вина. Я хочу, что бы тебе было комфортно, когда ты начнешь знакомство с этой тетрадью. Ну, что же ты замерла. Действуй, а потом устройся поудобнее и расскажу тебе все. Ведь тебе же хочется узнать Тайну?"
Казалось, что на последних словах тетушка ей даже подмигнула. Она уселась в кресло намериваясь продолжить чтение, но от следующих написанных слов подскочила словно ужаленная.
" Э-нет, Алиса. Ты слишком не терпелива. Сначала чай или вино, а уж потом все тайное станет явным. Я бы предпочла вино, урожай того года был уж больно хорош. Но дело, конечно твое."
Алиса быстро подошла к бару и извлекла единственную бутылку. Очень красивую и не обычной формы, она стояла здесь столько, сколько помнила себя Алиса. Иногда тетушка доставала точно такую же и позволяла себе пару бокалов. Алиса взяла обычную кружку и откупорив бутылку позволила себе сделать первый глоток. Вино расцвело букетом во рту. Если бы девушка знала какова на вкус амброзия, то именно этим вкусом бы и нарекла вино. Усевшись обратно в кресло и удобно подогнув под себя ноги, она отпила добрую часть кружки и позволила себе насладиться напитком, прежде чем продолжить столь волнующее чтиво. Вдоволь отведав вина, она взяла тетрадь в руки и вновь раскрыла ее. Девушке даже в голову не пришло включить свет. Мягкого зеленого свечения было вполне достаточно, для комфортного чтения.
"Я вижу, тебе понравилось вино, Аля? И ты начала уже второй бокал."
Вот такой была следующая запись тетушки. А вот следующая заставила захохотать, словно сумасшедшая.
"Фи, из кружки? Лучшее вино, которое ты только пробовала?! Уж лучше пей тогда прямо из горлышка,"
Да, это так в духе Любы предугадывать все на перед. Отвечать а ее невысказанные вопросы.
" Шутки в сторону, Алиса. То, что я расскажу тебе сейчас, будет самым удивительным. Эти записи повергнут тебя в шок, возможно заставят ненавидеть меня. Я приму это, если тебе будет так легче. Мой дневник, в первую очередь, познакомит тебя со мной. Нет, не улыбайся. Он покажет тебе меня настоящую и предложит выбор. Выбор, что определит всю твою жизнь в дальнейшем.
Только знаю, любимая моя Аля, я виновата перед тобой. Чтобы ты не решила после прочтения.... Я приму это как данность. Это будет моим наказанием или спасением. Ни кто не станет меня винить больше, чем это делаю я сама. Но ты, мое милое дитя, твою ненависть и обиду я пойму. Я прошу прощения у тебя за все. Знай только, что я себя простила. Простила, потому что сполна отработала свой грех. Только одно не дает мне покоя. Ты, моя девочка!!! Я бы хотела поступить по-другому, но выбора у меня не было. Зато он есть и будет у тебя.
Хотя, что это я тебя начала пугать. Моя история только для тебя. Она покажется тебе сказочной и ты не раз захочешь выкинуть тетрадь и уйти. Но я прошу тебя дочитать до конца, дослушать меня, как я ни раз выслушивала тебя.
Меня зовут Лираа и мне больше тысячи лет. По меркам этого мира я уже очень, очень, очень стара. Почти так же стара, как и Бог этого мира. Но к моему сожалению, далеко не так всесильна. Это я выяснила буквально спустя пару минут, как свет портала с Дра-илла потух. Там, с той стороны, осталось все: мой единственный ребенок, мой мир, знакомые. Именно так- знакомые. Друзьями я не обзавелась. Да и возможно ли это было? Я королева эльфов. Была Королевой. А кто я теперь? Где я теперь?
Мир этой девочки, Аглаи. Трэвиль успел мне рассказать о нем. Не много, но достаточно, что бы понять, что магии здесь будет мало. Да и наказание Всевидящего предполагает именно ограниченное ее использование. Было ли мне страшно? Я прожила достаточно, что бы знать, что страх приемлем даже для мира сильных и неуязвимых. Здесь я не была не была неуязвимой.
Я стояла посреди мертвого леса. Маленького мертвого леса. Далеко за деревьями слышались звуки. Они были мне не ведомы, и пугали даже больше, чем практически полное отсутствие магии. Мир техники. Мир людей. Мир с вампирами. И я здесь застряла. На годы. В качестве обмена или наказания. Мой ребенок будет жить, а это самое главное. Я утешала себя как могла, но это мало помогало. Нужно обследовать лес, возможно, выйти и посмотреть на город Иномирцев. Хотя нет, постойте. Иномирянка же здесь я.
Я брела по этому "лесу" в сторону звуков. Хотя, нужно сказать, что это было очень затруднительно, ведь они раздавались со всех сторон. Очень скоро на пути начали попадаться дорожки. Довольно узкие, но, для движения на навирре, самое то. Вдоль дорожек стояли изредка лавочки, на которых сидели странно одетые люди. Я держалась в тени деревьев, предполагая хоть какую-то защиту. Животных было совсем мало. Скорее мелкие грызуны, что не смогли бы мне в полной мере помочь в случае опасности. Я остановилась в сени, все еще не решаясь выйти на свет. К сожалению, путь мой лежал именно туда. Либо я могла пойти обратно. Юркая белка спрыгнула мне на плечо и умными черными глазами уставилась куда-то поверх головы. Аккуратно, проведя по чуть жестковатой шерстке, я сняла ее с плеча и прижала к себе. Животное не сопротивлялось, а мне было спокойнее. Пусть зверек и маленький, но зато удаленький.
-Итак, милая,- проговорила я. -Куда меня конкретно выкинуло и куда идти теперь.
Белочка заворочалась в руках, и недвусмысленно уставилась в сторону света.
-Ну, знаешь ли, я тут гость. Не хотелось бы привлекать лишнее внимание.
Животное вырвалось из моих рук и отскочило от меня на пару шагов. Окинув оценивающим взглядом, белка куда-то ускакала, а я осталась опять одна. Все еще маясь и не решаясь выйти я дождалась ее. Она была не одна, а с товарками, которые что-то волокли. Наверняка, со стороны картина была странная, но лес в этот час был пустынным. Не лес, Парк. Вот так вот пришло осознание того, что я в городе, а это просто зеленая зона для отдыха. Белки между тем притащили свою ношу. Это оказались вещи разного вида: какая-то тряпка -не то пояс, не то нижнее белье. Блузка, которая больше показывала, нежели скрывала. И еще странного вида вещи. Куда их пристроить я так и не поняла, поэтому за ненадобностью просто отложила. Пояс на проверку оказался юбкой. Но, наверняка, моя одежда тут будет смотреться странно. А раз белочки принесли это- значит тут так ходят все. Облачившись в этот странный наряд, я все же вышла из тени на дорожку. Моя мохнатая подруга устроилась на плече и указывала мне направление своей когтистой лапкой. Внимание на нас немногочисленные прохожие не обращали. Они либо спали, либо пили. Шли мы какое-то время, я молчала и впитывала новые запахи. Они мне не очень нравились. Скорее, они мне вообще не нравились. Но радовало то, что если здесь был парк, то наверняка будет и лес. Нужно его только найти. Звуки, между тем, становились все более оглушительными. Они привели нас к широкой дороге, по которой ездил транспорт. Это мне Трэй подсказал. Прохожих становилось все больше, и некоторые из них почему-то мне свистели. Хотя, может у них такое приветствие. Решив попробовать свою теорию на практике, я трелью соловья просвистела мимо идущей паре. Мужчина с ослепительной улыбкой повернулся ко мне, но тут же отвел взгляд на спутницу. Она была одета почти как я, только на ногах была странная обувь, что делала ее выше, а вот устойчивости явно не прибавляла. Девушка зашипела рассерженной стелией*(в мире Дра-илла маленькие коты, что живут в горах дроу и добывают редкую породу камня). Чуть пошатываясь на неустойчивой обуви или от спиртного, девушка медленно приближалась ко мне. Ее неумелая боевая стойка меня немного позабавила. И уж совсем было непонятно, отчего вдруг она решила на меня напасть.
-Решила моего мужика увести, су*ка? Я тебе сейчас повырываю твои патлы белобрысые, да и мордашку подправлю.
Ах, так эта девочка решила, что мне нужен ее мальчик.
-Девочка, успокойся. Тебе не нужны неприятности. Я просто пойду дальше.
- Девочка. Роб, ты слышал? Эта малявка меня ребенком назвала.
- Ну, по сравнению со мной, вы действительно дети. Я не стану тебя трогать. Просто идите дальше.
Зверек, что гордо сидел на плече, благоразумно удалился на дерево и смотрел сверху.
-Ты посмотри, Малыш. Она живую белку с собой таскает. Чокнутая. Но это тебя не спасет. Таких как ты нужно с детства приучать, что на чужое смотреть не стоит.
Парень стоял поодаль и улыбался. Габби была очень хороша, но, признаться, ему очень хотелось, чтобы в драке победила именно эта миниатюрная фея. Он так и не предпринял попытку остановить свою подругу.
Лираа же картинно развернулась и пошла дальше.
- Нет, так просто не уйдешь.- пьяная девица схватила меня за руку и с силой дернула на себя.
Да вот только столетия тренировок дали о себе знать. Раньше, чем девочка сообразила, что она уже проиграла, я изящно придавила ее горло своими мягкими сапожками. Девица рыпалась под моей ногой и пыталась расцарапать мне ногу. Но руки ее не доставали, а магически закаленную кожу даже мечом сложно порезать. Я наклонилась над ребенком и прошептала:
- Никогда не делай так больше. В следующий раз я тебя просто зарежу,- пошла дальше.
Моя рыжая спутница восседала на плече, а я вынесла первый урок: "Нельзя свистеть, если не хочешь неприятностей"
Бред какой-то, подумала Алиса и закрыла тетрадь. Ее тетя действительно была сумасшедшей. Или может это ее неизданная книга. Немного размяв ноги, она села обратно и сделала еще глоток вина прямо с бутылки.
" Я знаю , девочка моя, что во все это сложно поверить, но это чистая правда. Вот скажи, сколько ты уже выпила? Не важно, сделала ли ты глоток, два или десять. Бутылка то по-прежнему полна."
Алиса посмотрела на бутылку и открыла рот. Она была, будто только что открытая, хотя девушка могла бы поклясться, что выпила с большую половину.
"Иногда, то, что написано в книгах тоже может быть правдой. Ваши книги не отражают всего, но парой очень близки к правде. Вот только острых ушей у моего народа отродясь не было. И, надеюсь, что не будет. Смотриться глупо, не эстетично. Да и не практично тоже. Я как то на ярмарке примеряла, так такой смех меня разобрал, что остановиться было тяжело. Я одни такие себе оставила. Вот сейчас пишу и решила одеть. Ой, не могу, умора.
Ладно, давай продолжим."
Огни, миллионы огней. Шум, какого не встретишь в моем мире. Людей тоже было бесчисленное множество. Нет, на Дра-илле тоже хватала. Но не один из наших городов не кишел ими так, как было заполнено то место, куда я попала. Нью-Йорк. Так назывался этот огромный город, с небольшим клочком леса-парка. И если там, где я появилась, еще были крупицы магии, то здесь, на улицах, я даже отголоска ее не могла поймать. Мне срочно нужна была карта, раз уж я не могла раскинуть поисковую сеть. Объяснив своей спутнице, что мне нужно я замерла на краю парка и стала ждать. Город этот никогда не спал, и белочка смогла украсть у кого-то карту. А может она достала ее у продавцов газет.
-Имя у тебя есть, маленькая?- одой рукой она гладила белочку, а второй придерживала карту.- я буду звать тебя Тая. Тебе нравиться?- зверек кивнул и тоже посмотрел на карту.- Итак, Тая. Лес здесь есть, но город я покинуть не могу. Но, может, на краю города я смогу дотянуться до деревьев? Стоит попробовать. Доберемся к городской черте и там решим, что же делать.
Транспорта я боялась безумно, белка также была не в восторге. Но мы проделали этот путь, следуя картам, иногда спрашивая у прохожих. Очень много плутали, пару раз заблудились. Лес оказался далеко. Я могла бы дотянуться до него будь я в полной силе. Но сил после перехода было мало, и растрачивать их было бы безумием. Поэтому осталось только вернуться обратно к парку, что мы и сделали. Белочка была счастлива, а вот мне пришлось задуматься о крыше над головой. Я могла бы жить в парке, бесконечно бегать от стражей этого города. Но проблема была в том, что мне нужны были и простые удобства: ванна, еда, сменная одежда. Будь я в лесу таких бы трудностей не возникло. Жилье мне нужно было именно рядом с парком. Хоть и мертвый лес -но все таки. Вот тут то я и столкнулась с трудностями. Жилье в этом районе стоило очень дорого. Собственно говоря, я не могла нигде купить его, потому что денег у меня не было. Еще оказались нужны документы. Вот если первое я понимала, то второе не очень. Зачем кому-то знать мое имя и возраст? Опять таки, без документов я не могла заработать денег. И хотя мне многократно предлагали заплатить за мой чудный ротик, сколько я не улыбалась прохожим -денег так и не получила. Так же всех интересовала моя Тугая киска. Но кошку я пока не завела, тем более, что в многочисленных книгах, которые мне таскали белки такой породы не значилось. У меня была только белочка, а продавать ее я не хотела, да и не стала бы. Вообще, меня спасали именно белки, иногда бездомные собаки. Они таскали все, что попадалось в их лапы: книги, еда, одежда, деньги. Не все хорошо выглядело, но помогло мне прожить в парке две недели. Мылась я в их небольшом озерце. Приходилось немного очищать воду магией, но иначе было просто нельзя. Вода была столь грязная, что проще было бы забыть о купании.
Я могла бы и дальше так жить, но близилась смена сезонов. Скоро станет холодно, и мне однозначно потребовалось бы жилье. А это возвращало меня к документам, кискам и моим улыбкам. Немного поразмыслив, я совершила преступление и впервые украла себе во благо. Мне и раньше приходилось брать без спросу и не возвращать. Но на своей родине я была королевой, мне многое было позволено. А здесь, как оказалось, нет.
Украсть я решила воду, в чьей-то квартире, недалеко от парка. Мне очень хотелось полежать и понежиться в воде. Не наводить иллюзий, не очищать воду. Квартира была на третьем этаже. Трудностей не возникло в нее попасть. Я с легкостью забралась по стене, открыла окно и залезла. Ванна была чудесная. Я сделала ее с пеной из разных флакончиков, что стояли в свободном доступе. Некоторые пахли не очень, и плохо влияла на кожу. Но кто мог знать, что тут считается полезным для здоровья. Пока я нежилась в водичке, моя белка стала верещать. А спустя пару мгновений ворвались стражи. То есть полиция или копы. Меня достали из ванной. Я могла бы убить каждого поодиночке или даже всех сразу. Но, внутренним чувством поняла, что делать этого не стоит. Меня заставили одеться и даже не дали обсохнуть. Даже не отвернулись. Я не страдала от ложной скромности и решила немного с ними поиграть. Медленно натягивая на себя вещи, я проводила по телу руками. Но стражи здесь были каменные. И хотя все они смотрели на меня с вожделением, никто с места так и не двинулся, пока последняя вещь моего гардероба не заняла своего места. В отделении полиции, так у них это именовалось, меня ласково называли ночной бабочкой (я поняла, что этот вид бабочек довольно распространен, потому что так именовали практически всех не сильно одетых женщин). Мне все равно было приятно. А еще называли наркоманкой. Я сразу тоже радовалась. Думала, что это аналог дра-илловской кристы*, зверя редкого, с очень ценным мехом. Но потом выяснилось, что меня вроде как оскорбляли. Это уже был перебор, и я решила уйти, но на меня надели облегченные двайты* (оружие из мира Лираа, которое имеет шипы с обеих сторон. При каждом движении шипы увеличиваются и в конце отделяют руку от кисти. Применяются в изощренных пытках дроу). Наручники боли не причиняли и я с легкостью их сняла. К тому же мне показалось целесообразным сообщить, что их двайты очень плохи. Меня упекли в камеру к таким же ночным бабочкам, хотя я от них и отличалась. Некоторые так и вообще были на мужчин похожи, правда, в женской одежде. Меня это не сильно смущало, ведь в моем мире тоже всякого хватает, а вот их очень интересовало, где я сделала эту божественную пластику сисек (что бы это значило), и так подрихтовала лицо, что на девочку похожа. Я промолчала, ведь лучше не отвечать, когда ответ неизвестен. А ночью участок уснул. Не без моей помощи, конечно. Мне тут порядком надоело, да и к лесу пора было сходить. Сидение в четырех стенах раздражало и я просто сделала их сон чуть крепче. Легко открыла замок и покинула клетку.
Моя белочка нашлась сразу же. Она ждала меня на ближайшем дереве, что своей чахлостью затмили бы самых старых людей. Так я извлекла второй урок: в чужих квартирах мыться не стоит. В участке меня познакомили с еще одной технологией -видеокамерами. Это было очень мило с их стороны показать мне, как я забиралась в чужую квартиру. Хорошо, что хоть в ванне камер не было. Но, зато, они в изобилии были в участке. Мне пришлось потратить некоторое время, что бы удалить свое изображение. Это было довольно сложно, ведь мне не приходилось еще разбираться в них. По итогу участок я покинула, подружку свою забрала, а память о себе оставила только зрительную, но сильно искаженную. Пришлось и на это потратить магию, ведь на меня могли составить ужасный Робофотот, на которых, итак не блистающие красотой люди, получались просто кошмарными.
Отправились мы конечно же в парк, где провели еще немного времени. Все тамошние обитатели меня уже хорошо знали. И я сейчас говорю про мохнатую их часть. С людьми я знакомство не спешила заводить. Во первых- просто не умела. А во вторых- не считала нужным. По существу, я вообще старалась их избегать. Осень на Земле приближалась стремительно, а я все еще не обзавелась жильем. Решение моих проблем пришло внезапно, как это бывает только в книгах.
Каждый день я осваивала город. Но вечером всегда возвращалась в парк. Теперь, прежде чем влезть в чужую квартиру, я обследовала все на наличие камер. В гости я захаживала только чтобы помыться, ну, иногда, редко, что бы поесть. Однажды, исследуя город, я попала в деловую ее часть. О, что это было за ужасное место. Людей тут казалось намного больше. Все спешили, толкались и не замечали друг друга. Я поняла, что моя одежда тут смотриться странно. Народ предпочитал укрывать себя в тряпки наглухо, хотя было не так уж и холодно. Мои познания в географии расширялись по мере поступления новых книг от моих многочисленных мохнатых друзей. Я знала уже, что нахожусь в месте под названием Манххэтен, Нью-Йорк, Америка. Знала, что мир тут огромен, в большести своей открыт для путешествий, а нетронутых уголков очень мало. Я так же знала, что в Америке есть большие леса, а в мире их еще больше. Мне нужно было прожить здесь лишь немного, и я смогу уехать на родину Аглаи, ну или Канаду.
Прости, Алиска. Что-то я ушла немного от темы. Хотя, думаю, что тебе стоит немного отдохнуть. Может даже поговорить с твоим "парнем". Не думаю, что он хорошая партия для тебя. Слишком уж забит в своем ограниченном денежном мирке. Ты же, моя девочка, словно яркая колибри вашего мира. Живая, подвижная. Он навязывает тебе свое мнение и заставляет жить так, как удобно ему. Я достаточно изучила историю Земли, что бы понять: рабства в вашей стране давно уже нет, разве что, только по собственной воле. Я только прошу тебя не делать опрометчивых шагов. Мужчин в мире достаточно, что бы выбрать кого-то стоящего тебя."
Алиса фыркнула, дочитывая последние строчки. Даже не будучи больше рядом, тетушка не утруждала себя вопросами этики. Максим для нее не существовал, не нравился и в доме не принимался. И хотя девушка много раз пыталась сгладить острые углы в отношениях парня-тети, но ничего так и не добилась. Макс, собственно, тоже любовью к Любе не пылал. Вот как-то сразу они невзлюбили друг друга. И на протяжении трех лет, что длились их отношения, парень и родственница лишь терпели друг друга. И один, и второй часто прохаживались нелестными словами друг о друге. Алиса сразу уговаривала, терпела. В итоге просто поругалась с обоими. И только тогда они утихомирились. Хотя, иногда, Алиса ловила себя на мысли, что это при ней они себя ведут хорошо. Но, оставшись наедине, точно поубивают друг друга.
Алиса достала из сумки телефон и включила его. Экран тут же стал мигать десятком непрочитанных сообщений. Одно от подруги, остальные от Максима. Все еще раздумывая кому же ей позвонить первому, попутно переваривая только что прочитанные страницы, телефон закурлыкал знакомой мелодией. Максим все же дозвонился до нее и сейчас точно кто-то получит нагоняй. Нажав принятие вызова, Алиса отставила трубку подальше от уха, примерно на расстояние вытянутой руки.
- Привет, Максим.
Как оказалось, сделала она это не зря. В трубке послышалась брань, а следом длинная тирада о том, что она очень плохая, непослушная, и ее нужно лупить. Алиса не слушала его. За столько лет она прекрасно запомнила, что сначала ему нужно покричать, а уж потом и поговорить можно будет. Три года она с ним, а так до сих пор и не поняла, почему именно он.
Она увидела его зимой, когда, будучи студенткой, пила кофе в любимой кафешке с подругой. Парнем он был видным. Наверное, его можно было бы назвать красивым. И многие девушки называли, кидались в ноги. Богатый, единственный сынок, он получал все, что видел. Но Алису он не впечатлил совершенно. Нет, она не была прожженной нимфеткой, что с легкостью могла бы получить любого, хотя и слыла красавицей. Она не была гордячка, хотя училась хорошо. Просто парни такого типа ее не интересовали. Не имея опыта в любви, она прекрасно понимала, что, такие как он, используют таких, как она, и выбрасывают за ненадобностью. Его друг увидел Катю, ее подругу и решил познакомиться. Максим последовал за Дэном просто из любопытства. Это она узнала уже потом. Парни подсели к ним, и завязался разговор. Говорили, преимущественно Катя и Денис, максим все больше залипал в телефоне, а Алиса наслаждалась видом метели за окном. Зима тогда выдалась очень снежной, по-особенному красивой и какой-то нереальной. Вьюга крутила за окном, прохожие спешили укрыться в теплых квартирах или чайных. Максим потом сказал, что она была похожа на ангела, что снизошел с ними посидеть. Алиса ангелом не была, и думала о проблемах сессионных, о работе, которая была уже на горизонте. Вероятно, именно своим невниманием к его персоне она его и зацепила.
Погрузившись в воспоминания, она даже не заметила, что трубка замолчала.
-Э......Макс? Ты еще здесь? -Опасливо придвинула она аппарат к уху.
-Я то здесь, а вот где ты- это большой вопрос.
-Я у тети. Я побуду здесь какое-то время.
-Я приеду через полчаса.
-Я побуду здесь какое-то время,- с нажимом произнесла девушка. - Одна, Максим. Я позвоню тебе, как только все немного....как только разберусь со всем тут.
Алиса никогда не перечила ему. Она не была бесхребетной дурочкой, но любовь порой затыкает рот. Да, именно любовь. Первая любовь в двадцать один год.
Парень решил, во что бы то ни стало добиться ее. Подарками, чрезмерным вниманием. Дэн и Катя стали очень скоро встречаться. Вьюга, что так внезапно познакомила их в кафе, закрутила и бурный роман между этими двумя. Алиса и Максим, как лучшие друзья пары, очень часто виделись. Но за все время разговаривали лишь пару раз. Знаю Катерину, можно было предположить, что роман с Денисом будет недолговечен, что собственно и произошло. Правда, спустя пол года, но все же. С приходом лета их любовь погасла, но они по-прежнему общались. Вчетвером ходили в кино, кафе. Много гуляли. Конечно, у золотых мальчиков был и свой круг общения, таких же богатеньких детей. Но, и о простых девчонка те не забывали. Потом Максим рассказывал, что Дэн ходил лишь потому, что его тянул Макс, ради нее, Алисы. А девушка потихоньку таяла, сдавалась ему. Первое свидание, шутки ради. А потом и первый поцелуй.
Первая любовь всепоглощающая. Еще нет умения разделять приоритеты в отношениях. Хочется раствориться в человеке, дышать им и жить. Люба не препятствовала этим отношениям, но и в восторге не была. Она всегда прямо говорила, что парень ее не ценит. Что ему важно только то, что Алиса готова жить ради него, забывая про себя.
-Хорошо, Малыш. Я позвоню завтра.
-Максим...
-Да?
-Не называй меня больше так. До завтра.
Телефон снова отключен, а тетрадь, которую так хотелось взять обратно в руки, снова на коленях и открыта. Только вот, странно, но она обсалютно пуста. Единственная строчка, что осталась от всего текста, будто пылает, а в каждой букве будто слышится голос тетушки:
"Все радости завтра. А сегодня пора спать."
Скоро и ее сияние гаснет, как меркнет свет волшебного изумрудного циферблата. А в кресле мирно свернувшись и приобняв свои колени, спит девушка. Очень красивая и особенная. Спит и видит сны о далекой Америке. Ее любимая тетя жива. Она принимает комплементы от полицейских, которые называют ее ночной бабочкой и благодарит царственным кивком своей красивенькой головы с острыми эльфийскими ушками.
Глава
Солнце разбудило Алису только ближе к вечеру. Уже не такое палящее, оно расцвечивало комнату во все оттенки красного, оранжевого. На стенах двигались причудливые тени, создавая просто сказочные узоры. Девушка бодро потянулась. И хотя поза и мебель не предназначались для комфортного сна, но она все же хорошо отдохнула.
Соскочив с кресла, наскоро приняв душ и заварив себе кофе, она вернулась в кресло. Только вот тетради ни на нем, ни под ним не нашла. В панике заметавшись по комнате, она подскочила к часам. Но не смогла найти защелку, что открывали их. Решила прочитать стих, но и это не помогло.
-Нужно просто успокоится и подумать.- Мантрой повторяла она про себя. - Не могла же эта глупая тетрадь уйти.
Про завещание она подумала лишь спустя час. Свиток лежал все там же, в сумке. Трепетно развернув его, она прочитала третий пункт:
"Лицом к окну, в свете утреннего солнца."
Далее следовал очередной стих. Проблема была в том, что утро она проспала. Поэтому сейчас, когда вечер был в разгаре, следовало решить насущные проблемы. Позвонив на работу, она взяла небольшой отгул, сроком в неделю. На работе согласились без вопросов. Будучи внештатным переводчиком, она не была привязана к графику. Трудности могли бы возникнуть, если бы ей выдали текст. Но последний она закончила пару дней назад, а потом было не до работы. Значит вечер можно закончить в кофейне с Катей. Она позвонила ей тут же, а подруга согласилась без промедления
Сейчас, сидя в том же кафе, где она познакомилась с Максимом, она вновь смотрела в окно. Тогда за окном была метель, а сейчас буйством красок цветет лето. Прохожие в легкой одежде, почти раздеты. Машины поднимают пыль с дорог и мчатся по своим делам. Мысли девушки перескакивали с одного на другое, и она не заметила приближения, пожалуй, второго дорогого в ее жизни человека. Катерина продефилировала на своих умопомрачительных шпильках и совсем неизящно плюхнулась на стул.
-О чем задумалась, козень? Мне тут твой цербер звонил, просил разузнать, что случилось. Я его конечно послала, но гад очень настойчив.- И Катя ухмыльнувшись подозвала официанта.
Вся ее бравада и бодрый голос были напускными. Как истинная подруга, она утешала Алису любыми доступными средствами.
-Я к тете ходила,- без предисловий начала Алиса.
- Оооо....- протянула Катя, выражение ее лица сменилось. - И как?
-Я пока не знаю... Знаешь... Я поживу пока у нее. Мне в себе нужно разобраться.
- Ну и разбирайся, если нужно. Ты же знаешь, что я поддержу тебя в любом случае.
-Я знаю. - девушка вздохнула. - Просто все капельку сложнее, чем я думала.
-Все будет хорошо, Аля. Она просто пропала. Это еще ничего не значит. И завещание тоже ничего не значит.- поспешила закончить Катя, видя, что Алиса готова возразить.
-Я хочу верить в это, но...ты знаешь..это сложно.
-Не знаю, Аличка. Но буду рядом всегда, если будет необходимость.
-Спасибо, Кать.
Они сидели и пили кофе, потом пошли гулять. Катя не спрашивала про квартиру. Про тетю они вообще больше не разговаривали.
Больше пятнадцати лет прошло с того дня, когда они познакомились. Алиса, похожая на ангела со своими белокурыми волосами, была ребенком своевольным и упрямым. Ненужная родителям, отосланная к тетке, она была зла на весь мир. Катя напротив, черноволосая, была тихоней. Родители ее любили и лелеяли, но дружбу заводить она не научилась. Два одиночества, две стороны медали. Их дружбе не суждено было бы случится, если бы они не столкнулись в лесу, куда обе убежали. Алиса не знавшая тогда, а следовательно, не любившая мало знакомую тетку, и Катя. Та покинула отчий дом, потому что надоела чрезмерная опека. Девочек нашли спустя пару часов, но даже этого времени двум малышкам хватило, что бы подружиться крепко и надолго.
Девушки разошлись только поздно вечером. Алиса уже без тени страха зашла в квартиру и отправилась в свою комнату. Ее бывшая детская. Тетя переделала ее, когда Алиса стала снимать квартиру напополам с Катей. Но и сейчас, часто приезжая к Любе в гости, она занимала ее. Наскоро приняв ванные процедуры, она легла на кровать обсалютно голой, с мокрыми волосами. Почему-то именно такой вид ей показался сейчас уместнее всего. Блаженно потянувшись, она уснула, так до конца и не обсохнув.
Рассвет еще только готовился вступить в свои права, а девушка подскочила словно ошпаренная. Натянув недлинный шелковый халатик, она пошла в комнату тети. Именно эта комната находилась на востоке. Именно здесь нужно прочитать второе стихотворение. Тяжелые гардины никогда не закрывали это окно. Любаша любила свет и тепло, любила вставать утром и подолгу смотреть на восходящее солнце. Именно в такие моменты с нее будто падала маска. Уходили прожитые года, выравнивались морщины, а волосы, казалось, сияли. И хотя она всегда выглядела младше своих лет, но именно перед этим окном становилась по-волшебному прекрасной.
Первый луч коснулся щеки Алисы и девушка мягко, нараспев стала читать заученные строки:
Солнца луч, как дитя,
Он в окошке
Мир готов познавать.
На ладошке,
расцветают цветы,
словно сотни планет.
Свет не меркнет,
В ваш мир пришел новый рассвет.
Слова сказаны, а на подоконнике, в лучах прибывающего солнца, лежит уже знакомая тетрадь. Руки тянуться к волшебной истории, а Алиса готова погрузиться в волшебную сказку такой любимой, родной, но теперь уже малознакомой женщины.
Глава
"Моя милая девочка. Надеюсь, что ты хорошо отдохнула. Решила возникшие проблемы? Что ж, тогда продолжим. Я расскажу тебе еще немного про исследование Манххэтен и других частей города. Я расскажу тебе, как закончится история женщины под именем Лираа, и как начнется настоящая жизнь девушки по имени Лира. Помнишь, я тебе рассказала про деловую часть этого огромного города, так вот...
Строгие одежды на мужчинах. Все сплошь темное или серое. Женщины также не отличались выразительностью. Все смотрели прямо, но как бы, мимо друг друга. Многие исследовали свои телефоны. Но вот что было примечательно: недалеко от деловой части находилась Пятая авеню. Тут одежда была совсем другой. Женщины были яркие и красивые, мужчины холеные и нарядные. Я посетила пару квартир и в деловом районе, и на Пятой авеню. И хотя общего между двумя кварталами не было, но жители обоих предпочитали хорошее дорогое жилье. Попасть в такую квартиру было несколько проблематичнее, но это того безусловно стоило. Словно маленький ребенок, только делающий шаги во взрослую жизнь, я открывала мир. Новый мир за каждой дверью. Была ли это квартира среднестатистического рабочего или богача- все было новым и безумно привлекало меня.
Однажды я посетила очень дорогую квартиру. Много комнат, все обставлено с великолепным вкусом, но по-мужски. Цвета не пестрят, а скорее успокаивают. Я явно попала в квартиру хорошо зарабатывающего холостяка. Моя маленькая подружка как обычно расположилась возле двери. И хотя мой слух был не хуже, но все же она была зверем. я только зашла в одну из спален, как моя белочка заверещала и бросилась ко мне. Огромное окно в спальне успело лишь чуть отъехать в сторону, а в прихожей уже раздались голоса и шаги. Этой щели только и хватило, что моему зверьку. Я же не рискуя больше шуметь, и не придумав ничего умного, юркнула в шкаф. Мысль была не самая умная, но и последовать за Таей я не могла, ведь за окном был двадцатый этаж. Летать я не умела, а карабкаться по стенам было бы глупо. Такие манипуляции точно бы заметили, ведь улица была довольно оживленной.
Так, сидя в шкафу, я просила Всевидящего, чтобы меня не нашли. Запасы моей магии были крайне истощены, так что попадание в участок вторично грозило мне серьезными проблемами. Хотя, место, где я находилась, сложно было назвать шкафом. Скорее уж гардеробная для очень стильного и состоятельного мужчины. Ряды одежды висели по цветовой гамме: от темного к светлого. Очень хорошего качества ткани источали неповторимый аромат. Здесь пахло сандалом и мужским самолюбием. Еще не зная, как выглядит хозяин квартиры, я могла бы точно сказать, что он себя ценит и ни в чем не отказывает. Между тем голоса приблизились к спальне. Или не голоса... скорее вздохи, ахи, охи, влажное причмокивание. Мужик явно был с женщиной и собирался с ней развлечься. А судя по обилию вещей за спиной, я находилась в его спальне. И именно сюда будет лежать их путь. К моему сожалению, я не ошиблась. Через мгновение дверь открылась и чмокание стало более различимо. Парочка о чем-то мило шепталась, а я старалась сильно не слушать.
-Что-то не так, милый? Почему ты остановился?- Томно проворковала девушка.
-Все нормально. Показалось просто.
Возня за дверцей шкафа возобновилась, а я позволила себе немного расслабиться. У парня наверное был феноменальный слух, если он смог услышать за всей этой возней, как я чуть приоткрыла дверцу шкафа. По натуре я скорее люблю принимать участие, нежели исполнять. Но тут случай был другой. Парочки в парке часто занимались сексом, но то был быстрый акт. Зачастую, они даже белья не снимали. Тут, если я правильно понимала, время было, да и условия подходящие. Именно поэтому я поддалась чрезмерному любопытству. Из мой щели обзор был прекрасный: кровать как на ладони. Пара на ней уже избавилась от одежды и после непродолжительной, но будоражащее мое желание прелюдии, занялось делом, старым как все миры. И хотя ничего нового я не узнала, все таки опыт по части сексуальных утех у меня был больше, но зато мужчину рассмотрела. Ничего такой парень оказался. Действительно холеной, но не женоподобный. Его запах немного отличался от запаха людей встреченных мне, но в целом, парень был все же обычный. Внешность девушки тоже была заурядная. Яркая птичка, но о таки быстро забывают. Возня продолжалась продолжительное время, и я немного заскучала. А когда все закончилось они стали одеваться. Я вжалась в пальто, а он открыл шкаф и даже не глядя достал очередной костюм. В верхнюю полку комода он положил часы и оттуда же взял другие. Негромко переговариваясь, они ушли из квартиры так же внезапно, как и появились. Для надежности я просидела в шкафу еще пару минут, пока Тая не поскреблась в окно. Я выскочила из шкафа, а в нос мне ударил запах секса, пота и смеси мужского и женского парфюма Первым делом я подошла к комоду и выдвинула верхнюю полку. На бархатных выемках лежало несколько пар часов, браслеты, четыре массивных перстня и запонки. Все наверняка стоило очень дорого, и выполнено было на заказ. В другой ситуации я бы подумала, брать ли, но парень явно был при деньгах и сможет заказать себе новые побрякушки. А вот мне деньги нужны были. Нужно было срочно обзавестись документами и жильем. А также найти себе занятие. Осмотрев внимательно каждую вещь, я взяла почти все. На баратее остались только пара часов, пара запонок и два перстня. Все было именным и принадлежало некому М. Триду. Логично рассудив, что продать такие вещи будет сложно, а тратить магию на затирание букв глупо (вдруг бы это повредило предмет), я ушла из квартиры с солидным приданным.
Из этого района богатства и роскоши путь мой лежал в противоположный его конец. Уже давно я нашла место, где у меня смогут купить все украденное и при этом помогут с документами. Человека звали Брайтон, и я спасла его в парке от преследователей. Он задолжал мне жизнь и теперь я намеревалась стребовать долг сполна. Тем более, что в его жизни я не нуждалась, а лишь в связях в темном Нью-Йорке. Я знала наверняка, что он меня не обманет, ведь он имел честь видеть, как я убила здорового мужика, перерезав его горло своими отточенными ноготками. Честно признаться, мне до Брайтона дело не было никакого. Просто его преследователи раздавили гнездо моих мохнатых друзей и помощников. Все семейство погибло. За друзей я отомстила, да и связями с Брайтоном обзавелась. Не могла же я ему сказать, что его жизнь гораздо более никчемна, нежели жизни моих пушистых. Теперь я стояла возле дома, адрес которого мне дал этот прохвост. Разговор с ним не занял много времени. Я точно знала, что мне нужно, а вот относительно стоимости была несведуща. Может он и обманул меня, присвоив что-то от продажи, а может вещи того богача стоили баснословно, но я все равно осталась при солидных деньгах и новеньких документов гражданки США. Я выкупила квартиру напротив парка и зажила в мире и согласии с собой. Мои мохнатые друзья были частыми гостями, а я была постоянным гостем парка. Собирая магию по крупицам, я могла позволять себе необходимые волшебные радости. А потом у меня появилась работа. Или скорее даже две работы. Первая: я устроилась в зоосад, что в центральном парке, смотрителем. Получала я немного, да и за документами о квалификации опять пришлось идти к Брайтону . но работа мне нравилась. К тому же она могла хоть отчасти прикрыть мое второе, теневое, занятие. С ним мне тоже подсобил Брайтон. Увидев мой солидный куш, он предложил взять его в долю. Раз у меня так хорошо получается воровать, то почему бы не заняться именно этим. Так он начал мне подкидывать заказы. Ничего сверх естественного или музейные экспонаты. Больше по мелочи, типа какой-то вазы династии Мин, или старинных часов. Вещи уникальные, просто так не достать. Продать, наверняка, тоже тяжело. Но мальчик умудрялся, а мой счет пополнялся. Не в банке, а под кроватью. В отличии от обкраденных мною бедолаг, в мою квартиру без моего приглашения, никто залезть не мог.
Пять лет моей жизни прошли не заметно. Я себя обезопасила и заставила Брайтона дать клятву. Заказы он принимал, а вот про меня не смог бы рассказать, даже если бы очень захотел. Отсчет моей новой жизни дал случай.
Спустя пять лет я уже могла покидать город, но не пределы штата. Теперь мне были доступны тысячи акров леса и магия, более густая и насыщенная. Я все еще продолжала работать в зоосаду, но мне уже не нужно было мелочится на волшебство. И хотя даже в этих лесах я получала в сотни раз меньше, чем от кустиков на Дра-илле, это было гораздо чувствительнее, чем я привыкла за пять лет.
Мое новое дело- украсть кинжал. Старинное оружие, почему-то для меня знакомое. Но я уже давно занималась самостоятельным изучением раритетов мира и вполне могла на него натолкнуться в одном из каталогов. В моей преступной деятельности мне не нужно было сидеть в засаде и собирать часами сведения о хозяевах. Если дело было в городе, то мне помогала Тая. А за городом я всегда могла обратиться к тамошним обитателем. Так я поступила и в этот раз, ведь новое задание было в пригородной усадьбе. Обычное, простое, ни чем не отличающееся от сотни таких же заданий до этого. Я влезла в дом утром, когда по сведениям мохнатых, дома никого не было. я искала оружие с помощью поисковой магии, но в этот раз она меня почему-то подводила. Я уже больше часа блуждала по огромному, богато обставленному дому, а найти искомое все не могла. Наконец ноги вынесли меня к подвалу, что умело был замаскирован. Движимая любопытством, я нашла скрытый механизм и открыла его. Спускаться вниз было немного страшно, но я напомнила себе, что сейчас мне не известен ни один человек, что способен был бы причинить мне вред. Подвал тоже делился на отсеки. В некоторых были маленькие камеры с решетками, в других комнаты за стеклом. В некоторых находились волки переростки, что провожали меня горящими взглядами и оскалами острых зубов. Не знаю, что это был за вид, но связи я с ними не чувствовала, да и подходить побоялась. Чувствам я привыкла доверять, а они мне сейчас кричали, что не простые это звери.. В других камерах находились мертвые люди, ну или полумертвые. Они не смогут вспомнить меня или рассказать. Для таких целей на мне был амулет, который я создала, что бы обезопасить себя. Создавая, кстати, чуть не умерла, потому что выложила все свои силы и подчистую высосала магию парка на несколько месяцев. Предметная магия не являлась родной для эльфов. Освоить ее можно было только спустя столетия, да и то с большим трудом. Но это того стоило. Морок в амулете позволял видеть иллюзию, образ того, к кому смотрящее существо испытывало сильные чувства. Причем чувства разные, начиная от любви и заканчивая ненавистью. Амулет мог обмануть даже камеры, ведь видео просматривало живое существо в итоге. Я уже порядком устала от той вони и темноты подвалов, когда ноги вынесли меня в отдельный от других, коридор. Коридор не особо длинный, может метров пятьдесят, но в конце запертая, даже на первый взгляд, мощная и прочная дверь. Я подошла и открыла окошко, через которое заключенным подавали еду. Увиденное не заставило меня с криком отпрыгнуть, а сердце не стало биться чаще. Я вообще хотела просто закрыть окошко и пойти искать кинжал дальше. В камере лежал мужчина. Грязный, в чем-то, что когда-то называлось одеждой, а сейчас было кучей тряпья, что еле прикрывали его. Длинные спутанные волосы и множественные травмы, что уже не кровоточили, но, наверняка, причиняли адскую боль. Вообще, ничего такого, что не было мною видено в этом подвале ранее. Почти труп, но почему-то, при таких повреждениях все еще жив. Даже отсюда я видела, что парень худой и его давно не кормили. Да и нужно ли это было жильцам дома, если бедолага здесь явно давно и приговорен к смерти. Я очень хотела закрыть окно, но почему-то открыла дверь. Из стоящей бочки зачерпнула воды в кружку на длинной ручке. Наверное, именно так отпаивали бедолагу. Зайдя в камеру, я поняла, что мальчик сидит на цепи, подобно волкам из других камер, а на шее его шипастый ошейник, острыми иглами внутрь. Я приближалась медленно, но он меня почувствовал. Вероятно, от долгого сидения в одиночке, изолированно от всех, его чувства обострились. Цепи негромко лязгнули, и его грязная вскудлаченная голова чуть оторвалась от пола. Тусклый свет из коридора бил мне в спину, а парень щурился и пытался рассмотреть меня. Я остановилась, ведь мое внутреннее чутье уже давно просто вопило об опасности. Просто придвинув ему кружку, я медленно попятилась назад, намереваясь закончить дело, за которое мне очень хорошо должны заплатить. Но парень неожиданно застонал и что-то прошептал. Даже мой супертонкий слух не смог разобрать ни слово. Я чуть подобралась, и, движимая любопытством, чуть приблизилась к парню. Я могла бы убить его, если бы он попытался мне навредить или напасть на меня. Успокоившись тем, что он итак почти труп, я еще чуть-чуть подошла. А он опять что-то простонал. Я медленно обводила камеру взглядом на предмет подручной защиты, а этот гад вдруг резко набросился на меня. Я не успела сплести даже заклинание защиты, а он уже прижимал меня к полу своим грязным телом, которое по весу уже не казалось столь тощим. Грация и скорость, с которой он подмял меня, свидетельствовали о родстве со сверхъестественным миром. А сила, с которой он удерживал меня, даже будучи полностью израненным, говорили о том, что ту, в этом доме, проводят какие-то опыты. Ну не мог человек обладать такими параметрами от рождения. Вампиром лежавший на мне тоже не был, нос и чувства бы меня не обманули.
-Я убью тебя, мальчик...Лучше слезь с меня и вернись в свой угол.- Прошипела я, пытаясь выбраться из под него. Но захват стальных рук только усилился, а на меня смотрела пара немигающих глаз, уж не знаю, какого цвета.
-Тебя должны были предупредить, что бы ты не приближалась сюда. Весь дом был оповещен об этом. Делаю вывод, что ты не из моих.- И он картинно повел носом, будто обнюхивал меня. -Определенно, ты не принадлежишь к моему дому, или одной из его ветвей. Кто ты?
Мои глаза изумленно расширились. Ведь еще пару минут назад он был еле жив, а сейчас лежит на мне и допрашивает.
-Я Дэбби. Новенькая,- решила соврать я.- Мне просто было немного любопытно.
Парень сипло и негромко рассмеялся.
- Ну что ж, Дэбби. Занятно сочиняешь. Но кровь не обмануть. Ты даже не одна из нас, что и говорить про принадлежность моему дому. Не знаю зачем и почему ты пришла в него, но вот сюда спустилась зря. Я бы хотел тебя отпустить, не люблю причинять боль. Но не могу. Инстинкты требуют, а я сейчас их заложник.
- Просто слезь с меня и я уйду сама. Я здесь по делам, никому ничего не скажу.- прошептала я, уже начав изрядно волноваться.
Моя магия не желала сплетаться в заклинания. Простенькое колдовство могло бы отбросить его с меня, и я бы покинула клетку. Было ли дело в помещении, а может именно в нем, но я оставалась под ним магически бессильна. Драться тоже не могла. Парень был даже в таком состоянии гораздо сильнее меня, и боевыми захватами владел в совершенстве.
-Нет, Дебби. Так, к сожалению, не получится. Может быть, ты именно то, что все же поможет мне закончить этот длительный процесс, а может будешь просто напрасной жертвой. В любом случае, будет больно, но я постараюсь ради нашего короткого знакомства справиться побыстрее.
Он чуть поменял позицию, удобнее перехватив мои руки и обездвижил намертво, хотя куда уж больше. Освободившейся рукой он взял меня за подбородок и повертел из стороны в сторону.
-Не могу понять, как ты выглядишь. Наверное, слишком давно без еды. Хотя, раньше таких симптомов не было. Ну да ладно. Еще раз извини.
-Собираешься меня изнасиловать?- задала я глупый вопрос, пытаясь выиграть еще хоть каплю времени в поисках решения создавшейся проблемы.
-Даже не надейся милая. Ты не в моем вкусе. Не будем медлить.
Я даже не успела толком взбеситься, от его заявления, а этот Гад меня укусил. Вот так в один момент рука, что удерживала мой подбородок, наклонила голову, а зубы впились в вену на моей аристократической шее. Больно? Нет конечно, я же королева. Это было, скорее, остро и сладко. На грани удовольствия, что нельзя получаешь от капельки боли во время секса. Я не фетишистка, не поклонница всех этих штучек с поркой и избиением, для получения разрядки. Я прочитала кучу литературы, посмотрела за это время на земле сотни фильмов. Я кое-что понимала в этом. Но сейчас, я готова была заняться с этим чучелом сексом здесь, в этой клети, просто потому, что мне было больно и сладко от того, что он меня кусал. Его язык порхал по кусочку шеи, что он захватил зубами, лишь усиливая мое удовольствие. Да он и сам расслабился порядком, видно решив, что мне уже конец. Мои руки, что были прижаты к груди, неожиданно оказались на свободе. И вместо того, что бы спихнуть его с себя, стали поглаживать и чуть царапать его грудь. Осознание, что я сошла с ума навалилось внезапно. Эта скотина меня сейчас выпьет, не знаю зачем, но осушит досуха и не заметит. Вампиры не пьют кровь. Они поглощают энергию. Тот, что лежал на мне, был явно какого-то другого рода. Моя рука, что только нежна поглаживала его, нащупала кулон. Я сорвала его с шеи и всадила в плечо. Обидно, но он даже не заметил. А на меня, с раны, стали капать крупные бордовые, почти черные капли. Еще несколько секунд, и вот его откинуло от меня и значительно приложило в стену освободившаяся магия амулета. Хм, признаться, такую реакцию я не ожидала. Я-то хотела только поцарапать, что б он чуть слез с меня. Уже покидая камеру, я быстро обернулась назад и успела заметить, как он достал с себя мой кулон, в виде звезды, а тот золотистой пылью осел на его руках. Больше медлить я не стала. Пока спешила со всей прытью наверх, не забыла спрятать лицо под капюшоном моей кофты. Волки все так же злобно провожали меня взглядом, а из коридора донесся нечеловеческий рык и глухой удар в стену. Я позволила себе легкую улыбку и похвалу, ведь не зря же не забыла запереть двери. Не знаю кто он, но явно отправился за мной. В дали от камеры магия легко мне поддалась. Сейчас не время было ее использовать. Выбравшись на поверхность в дом, я тщательно проверила все на наличие следов от меня. Точно помня, где находятся хозяйственные помещения, я отправилась туда. Украсть машину было бы проще, но водить я не умела. Покинуть дом тем же путем, которым я в него проникла, не получилось бы. Но в таких домах всегда есть выходы для прислуги. Этот дом тоже не был исключением. Хотя вот народу в нем, почему-то не было. наверное, про это и говорил монстр внизу. Я вышла через черный ход и вновь собиралась себя убить. Вся накопленная мною магия сейчас была задействована. Я готовилась открыть портал, чего не совершала даже на Дра-илле без лишней необходимости. Но выбора не было. Сосредоточившись, я открыла арку прохода и шагнула в нее как раз тогда, когда нечто большое, напоминающее тех гибридов в подвале, выскочило из окна. Но мне уже было наплевать, ведь портал схлопулся тут же, как я зашла в него полностью. Уж не знаю кто ты, парень, но надеюсь, что мы больше не увидимся. Хотя, все же немного стоит подстраховаться.
Из портала я вышла в своей квартире. Собрала всю наличность, что хранила в большести под кроватью, а вещи оставила. Они мне не понадобиться, а я могу позволить купить новые. Я опять была обсалютно пуста и когда резерв придет в норму -большой вопрос. Значит, мне нужно перебраться поближе к лесу, что бы чуть ускорить процесс. Мой путь лежал к Брайтону за новыми документами с новым лицом и личностью. Тем более, что я давно хотела закончить с преступной деятельностью и переехать в пригород. Даже дом присмотрела, да все времени не находилось. Вот, сейчас настало то самое время, когда тянуть нельзя. У этого шельмеца было как раз все приготовлено на такой случай. Мы отдельно обговорили с ним такую ситуацию, когда мне, возможно, нужно будет исчезнуть. А значит и ему тоже. И хотя он долго хохотал над фотографией в моих новых документах, но все же выполнил просьбу и сделал их. Сейчас, когда я с сумками появилась на пороге его лачуги (и почему не купит что-то получше, ведь явно с наших дел имеет деньги), он понял, что случай пришел.
В конверте, который я развернула в своем новом доме, практически на границе штата, алела моя новая личность: Лира Трис. А фото показывало, что я невзрачная блондинка, в очках, что мне обсалютно не идут. Теперь вся моя дальнейшая жизнь потечет именно под знаком невзрачности, но жизнь дороже. Тем более, что я когда-нибудь смогу отыскать способ вернуться домой, а это все останется лишь сном.
"Вот так, Алиса, закончилась одна моя история, и началась обсалютно новая. Но это уже совсем другая история, которую я расскажу тебе завтра. Ну а пока перевариваривай и отдыхай."
Дневник с мягким шелестом закрылся сам и выпал из ослабевших рук Алисы. Когда она его подняла, он ни в какую не желал открываться, будто движимый волей исчезнувшей хозяйки, действительно желает Алисе отдыха. А девушка думала, что она не сможет заснуть, ведь то, что рассказывала Люба, было просто невероятно. Каждое слово, прочитанное в дневнике, просто не могло быть правдой. Наскоро приняв душ и не забыв позвонить Максиму и Кате, что бы от одного выслушать слова упреков, а от другой заверения в поддержке. Она уснула прямо на тетушкиной кровати, прижимая к себе тетрадь.
Глава
Обычное, непримечательное утро. Вопреки всему дневник никуда не исчез, но открываться не желал. Будто кто-то наглухо спаял страницы. Девушка извлекла уже изрядно потрепанное завещание и перечитала четвертый его пункт. И если раньше условия казались несколько абсурдными, то сейчас не возникало желание покрутить пальцем у виска. Вновь к прочтению очередной стих, правда, точное время декломирования не указано. Ладно, решила Алиса, сначала покушать. Не торопясь, девушка приготовила себе сытный обед, потому что проснулась ближе к полудню. Не спеша покушала, немного повалялась на диване и посмотрела телевизор. День был пасмурным и небо, сплошь затянутое серыми тучами, готовилось пролиться дождем.
Первые капли робко постучались в окно примерно через час. Девушка даже не заметила, что все это время тупо смотрела в одну точку. Ни одна мысль не побеспокоила ее, позволяя расслабить воспаленную новой информацией голову. Кап-кап, сначала медленно, а затем все чаще стучали капельки по стеклу. И вот уже дождь сплошным потоком отделяет окно квартиры от улицы, будто укрывая ее в кокон, чтоб хозяйку не смели беспокоить. Не поднимаясь с места, просто закрыв глаза, Алиса шепотом стала проговаривать строчки:
Забывая про боль, оставляя свой страх
Мы влюбляясь, спешим полетать в облаках.
Глупо очень, и может быть зря-
Каждый раз воспаряя, летим в небеса.
Раз за разом, все выше, быстрей и быстрей-
Жар любви опьяняет сильнее хмелей.
Только память людей до того коротка,
Ну а твердь же земная совсем не мягка.
И чем выше взлетишь ты до самых небес
Тем больнее упасть будет только тебе.
Это стихотворение отличалось от предыдущих. Будто рассказывало маленькую историю любви. Но мысли так до конца и не успели сформироваться, а тетрадь уже поглотила внимание Алисы. Покорно открывшись на последних словах стихотворения, Алиса погрузилась в чужие воспоминания.
"Было самое начало осени. Та волшебная пара, когда листья только начинают принимать свои великолепные цвета. Лучи солнца, будто играя, цепляются за ветви, запутываются в лиственном великолепии и слепит прохожих. Осень благодатна. И я не говорю сейчас про сбор урожая, хотя и это тоже. Именно осенью молодые девушки и парни дают себе обещание, что этот год будет совсем другим. Не будет попоек, будут хорошие оценки, а отношения будут забыты на время учебы. Да уж, осень благодатна на сотни обещаний студиозусов, которые никто не собирается выполнять. Уже сегодня вечером наверняка будет очередная вечеринка, посвященная новому учебному году. Завтра они придумают еще повод, а послезавтра еще один. Я учусь здесь вот уже три года. Я не заметная мышь, но мне нравятся знания. Это мое третье высшее образование, но каждый раз я получаю его с новыми документами. Для моих сокурсников я Лира. Меняются только фамилии, документы, но никогда внешние данные и возраст. То есть у меня изменяется общие характеристики: цвет волос, обсалютно не идущая мне прическа и одежда, но общий типаж не изменен. Я не должна привлекать внимание. Серая крыска, в череде сотни заучек, полностью зациклена на учебе и без друзей. Я не хожу на вечеринки, я не пью дешевое спиртное и у меня маленькая комнатка в общаге напополам с одногруппницей. Моя внешность сейчас действительно смахивает на грызуновскую. Тусклые серые волосы, накладные брекеты, мешковатая одежда. Я не гонюсь за модой, хотя сними я весь этот грим, даже в такой одежде бы выделялась. Я ношу парик и от того моя голова кажется больше, чем есть на самом деле. Может это мелочно, свои локоны я так и не остригла. Парик не сорвет ни ветер, ни человек. Только я, ведь его удерживает магия. Я научилась мастерски скрывать свою личность и сущность. Лицо у меня в профессиональной пудре, так же улучшенной магией. Ее не смоешь водой или иными средствами. Только мои руки. Я наношу ее, словно крем, а соседке объясняю, что кожа сухая. Карен верит, она хорошая и добрая. Еще красивая для человека, но подать себя не умеет. Это приносит ей множество хлопот, потому как она стремиться пробиться из низов в элиту студенчества. Ей даже это позволяют за то, что делает контрольные за этих глупых размалеванных словно индейцы, девочек. Я могла бы ее привести в порядок, но вынуждена играть свою роль. Я могла бы жить в огромном доме и ездить на крутой машине, но вынуждена играть свою роль. То я могла бы сменить ее, Мне нравиться эта роль, особенно потому, что я могла бы сменить ее, но делаю этого.
Я теперь точно знаю, что вампиры есть. Тот же отец Аглаи, что является видным бизнесменом. Или другие, которых я встречала, но не привлекала их внимание. Я знаю, что здесь вампы пьют кровь. Это связано с тем, что магия ограничена. Людей, которые ей пользуются нет, и энергию взять негде. Только кровь. Вот то, что заменило им магию, помогает выжить. Не все кровососы, как их здесь в шутку именуют, потому, что не верят в их наличие, могут ходить под солнцем. Лишь пришлые, с Дра-илла. Остальные - создания ночи, где чувствуют себя хозяевами в отсутствии других хищников. Я избегаю ночи не потому, что пахну для них особенно. Я просто не люблю напрасный и не нужный риск. Я живу в этом мире уже больше двадцати лет, и он меня бесит. Бесит и радует одновременно. Он особенный, новый для меня. Я здесь почти своя. Но только почти.....
Глава
Утро началось как всегда. Шуршание Карен, которая вечно опаздывала и моего повседневного макияжа.
-Лира, ну купи себе что-нибудь нормальное. Сегодня же первая вечеринка, а ты за лето так и не обновила гардероб.- Начала она свою извечную песню.
- Мои вещи хорошего качества, я не стану покупать что-то, что потом мне будет за ненадобностью. Тем более для кого мне рисоваться?- вяло отмахнулась я и продолжила утренний моцион.
Ах, знала бы ты, милая соседка, что в моей квартире целый шкаф вещей, что твоим пигалицам, к которым так стремишься, даже и не снилось. Но моя легенда гласила, что я на попечении у бабушки, у которой и живу летом.
-Встретимся на занятиях. У меня первая пара не совпадает с твоей. Я побежала.
Дверь тихо захлопнулась, а я не спеша закончила, и пошла грызть очередной гранит науки. Только дойти до аудитории без проблем не вышло. Прямо перед дверью я натолкнулась на вездесущих Эрин, Мартишу и Брук. Как раз те самые пигалицы, что так занимали внимание Карен. Это трио постоянно норовило меня поддеть. В меру своей тупости, они считали себя пупом Земли. Я хорошо изучила географию, что бы знать, что такового пласта в земной тверди нет и никогда не было. оказалось, что это такое выражение их охренительности. Примечательно, что вся мужская половина пускала на них слюни. Еще бы не пускать. Вечно короткие юбки и вырезы, через которые их мячики так и норовили ускакать. Про мячики я тоже узнала из книг. Смешные на земле выражения.
-Ну что, Крыска, не желаешь ли съехать?
Вопрос нашего квартирного состояния их волновал постоянно. И если Карен они ничего не говорили потому, что боялись остаться без контрольных, то меня третировали постоянно. Чем им приглянулась наша норка, я не понимала. Может, это просто принцип был нас убрать подальше с кампуса, а может прихоть. И то, и другое было одинаково глупым и смешным. Комнату мы освобождать не собирались, нам ее выделил колледж. Очень близко и удобно. Я могла бы снять жилье недалеко, но там было дороже. У меня денег хватало, но ведь они об этом не знали. Даже с Карен на двоих мы бы не потянули ничего, за пределами общаги.
-Нет, не желаю. Мне и там удобно.- Прошептала я наигранно потупившись и просочилась в аудиторию.
День шел плавно. Пары сменялись и скоро учебный день закончился. Я пришла домой и застала там рыдающую соседку.
-Что случилось, милая?- Подлетела к ней я, на ходу сбрасывая сумку возле дверей.
-Это все Эрин. Они сказали, что хотят нашу комнату. На этаже должны жить только элитные студенты. Но, если мы съедем, то снять сейчас, с началом года, что-то нормальное мы не сможем. Нам придется добираться около часа. Я уже изучила все варианты.
-Постой, - перебила я ее словесную бурю,- зачем нам съезжать?
-Но как же?- Захлопала она на меня невинными глазами.- Они в сказали съехать.
-Раньше они тебе этого не говорили, что-то изменилось?
Перемены в отношении троицы к Карен меня насторожили.
-Понимаешь,- тихо прошептала она, - они мной, вроде как, пользовались. А теперь им Дайна помогает.
Дайна была еще одна умняшка, но такая же , как и Карен, желающая поменять статус.
-Все будет нормально. Они не могут нас выселить. Перестань плакать. Скоро вечеринка, а у тебя нос опух и глаза красные. - Утешала я девушку. - К тому же, если мы съедем так далеко, как ты планируешь, то ты не сможешь томно вздыхать по Рику до начала занятий.
Признаюсь, средство было запрещенное, но проверенное. Рик, звезда футбольной команды и колледжа. Да по нему половина девочек страдала. Малышка Карен не была исключением. Хотя, как по мне, парень был на любителя. Но умный, что не могло не радовать. С пигалицами он не знался, да и вообще с девочками не знался. Предполагаю, что ему нравились мальчики, но он это умело скрывал, ссылаясь на учебу.
-Собирайся. Тебе нужно развеяться. Поедем на твою вечеринку. А завтра что-нибудь придумаем.
Карен засуетилась, приводя себя в порядок, а я лишь немного обновила пудру на лице.
Вечеринка была в близлежащем лесу. Я этот колледж выбрала именно по этой причине. Поляна, что много поколений облюбовывали студиозусы для своих попоек, была широкой, в форме овала. Дешевое пойло, куча потных тел. Земная молодежь плохо умела развлекаться. Но им было весело, а мне нужен лес. Пока они напиваются, я немножко погуляю, подкачаю магию, пообщаюсь с лесом. Я ушла очень далеко. С моей скоростью и чувством природы это не было проблемой. Звуки голосов уже давно стихли, а звуки леса успокаивали. Животные чувствовали во мне свою, ласково жались к рукам. Я впитывала в себя запахи и позволила вспомнить свой дом - Вечный Лес. Он был прекрасен. Не чета этому. Там все жило и дышало. Но я уже привыкла к земной природе и старалась помочь ей как могла. Впитывая магию, я отдавала не меньше на восстановление каждой травинки и деревьев вокруг меня. Стволы укреплялись и тянулись ввысь, раны животных затягивались. Это был своеобразный обмен, что шел на благо нам всем. Я гуляла около двух часов, но тревога, поселившаяся во мне пару минут назад, погнала обратно на поляну. Как оказалось - не зря, но поздно. Пьяная, с заплетающимся языком, Карен, распекала троицу. Точнее, это ее распекали. Я не успела предотвратить беду и услышала только окончание разговора.
-Тогда заключим пари,- невнятно сказала она. - Если побежу, победю....выйграю я- вы отстанете.
Девочки над ней откровенно хохотали.
-О, смотрите,- пропела Мартиша,- вторая явилась.
-В чем дело?- Спросила я.
-Твоя соседушка хочет сыграть во взрослые игры. Заключим пари. Если вы сделаете то, что мы скажем, то комнатка за вами, а если нет...
Обещание повисло в воздухе. Весь кампус был свидетелем этой безобразной сцены. Но никто не спешил за нас заступиться.
-Нет уж,- решила я. - Если мы исполним то, что вы загадаете, то вы оплатите нам квартиру, которую мы выберем. Сколько бы она не стоила.
Пигалицы заржали, но условия приняли.
-Если выиграем мы - вы съедете. Все свидетели. Условия приняты?
-Приняты, если это не заставит нас пойти на смерть или убийство.
-Условия мы обговорим наедине. Но ваши никчемные жизни нам без надобности.
-Договорились.- Мы пожали руки, чтобы удалиться подальше от посторонних ушей.
-Завтра вечером, в усадьбе Лэйрсов благотворительный бал. Вы должны принести нам льняную салфетку с их гербом.
-Но туда можно войти только по приглашению,- пролепетала Карен.
-Пари было принято, так что можете сразу сдаться.
-Будет вам салфетка.
-Ну-ну.- И они ушли, громко смеясь и переговариваясь, обсуждая изменения в нашей комнате.
-Прости, Лира. Я такая дура. Я займу у родителей и найду подработку. Может найдем что-то поближе и дешево.
-Это еще зачем? Сказала- значит достану.
-Но...
-Все, поехали домой. Развлеклись уже.
Остаток ночи я ругала себя всевозможными плохими словами. Вот зачем полезла? Была бы девочке наука, что не стоит трепаться по пьяни. А теперь нужно опять красть. Приглашение мне на бал не достать, а вот у той же Эрин оно будет точно. Эта вертихвостка часто говорила, что ее сестра в родстве с Лэйрсами. Утро наступило внезапно, а я так и не поспала. Сегодня занятий не было, а значит у меня есть время, что бы придумать план. Я изучила всю информацию по поводу бала и поняла, что обслугой на вечер мне не устроиться. Вечер хоть и благотворительный, но крайне закрыт для широкой публики и непроверенных людей. Остается только пойти на бал в качестве гости. Я уехала в свою квартиру утром. Мне предстояло привести себя в порядок. Судьба была на моей стороне и бал предполагал маску, вечернее платье и деньги. Я выбирала наряд тщательно и остановилась на вызывающем красном платье в пол. И хотя оно было длинным, в меру закрытым, никто бы не назвал его пуританским. Сбоку шел разрез до бедра, которая оголялась только при ходьбе. Рукава три четверти и V-образный вырез выгодно подчеркивали мою грудь. На спине кружево сверху и до поясницы, что не предполагало нижнее белье. Я знала, что Эрин там будет, а значит она не должна даже мысли допустить, что я серая крыска. Поэтому мои светло-русые волосы сейчас представляли собой изысканную прическу на пару сотен долларов, а лицо украшает дизайнерская маска, что закрывает только пол-лица.
Приезд гостей был назначен на девять часов. Дорога в поместье вела только одна и через лес. Попросив моих махнатиков мне подыграть, сама спряталась в кустах . только вот нужная машина все не ехала. То есть авто проезжало множество, но в большинстве лимузины или спорткары. А мне был нужен седан, который появился ближе к десяти. Я подала знак и на дорогу вышел хромой олень. Он упал посреди дороги и картинно закатил глаза. Даже опоссум бы лучше не смог сыграть. Водитель был в машине один. Вооружившись телефоном, он покинул машину, а я заняла его багажник. Водитель даже толком не успел рассмотреть несчастное животное, а оно уже прытко скрылось в лесу. Парень смачно выругался и повез меня на вечеринку для снобов. Благо ехать было недалеко. А дальше все как в фильме: услужливый парковщик отгоняет машину, я покидаю свое убежище и через боковые двери величественно вплываю в зал. Я точно знаю, что мне не нужно даже оставаться на ужин, ради злосчастной салфетки. Если подойти к столу с приборами, то можно найти там парочку. А можно взять и на ведерке с шампанским. Такие вечера всегда пафосные (я была на нескольких). Мужики трясут своими кошельками и хвастают любовницами. Женщины сверкают драгоценностями, большинство из которых взято в кредит. Заученные речи, золотая молодежь, возможность найти лучшего спонсора, дорогое спиртное-все это не меняется. Людская природа требует хвастовства и похвалы.
Только я не успела сделать и пары шагов, как поняла, что крупно влипла. Вечеринка была не для людей. Хотя нет, и для них тоже, но больше все же для вампов. Люди здесь в качестве спутников, фамильяров, а значит я буду выделяться словно белое на черном. Хотя с нарядом угадала отлично, но без защитника мне лучше уйти отсюда. Дурацкая гордость не позволила покинуть дом без тряпки с гербом. Поэтому взяв уже наполненный бокал, я стала лавировать между гостей, иногда здороваясь с кем-нибудь. Разумеется я никого здесь не знала и понимала, что скоро это станет известно всем. Злополучную салфетку я нашла там, где и предполагала. Потихонечку скручивая ее, я почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Украдкой обернувшись, я не нашла его хозяина и продолжила самозабвенно впихивать тряпку в ридикюль. Первая часть удалась, а вот покинуть дом так просто не вышло. Эрин со своей сестрой, а это была несомненно она, спустились с лестницы и начался обход гостей. Так как я стояла в самом конце, миновать бы их не получилось. А то, что сестра была вампиром, хозяйкой усадьбы и знала обсалютно всех, получалось, что я влипла. Нужно, чтобы они прошли мимо. Но как это сделать, я не знала. Или знала.... Недалеко от меня стоял мужчина и потягивал шампанское. Одетый в черный смокинг, он излучал силу и власть. Это был не вампир, но остальные почему-то держались от него на расстоянии. Я бочком стала приближаться к нему, а поравнявшись, взяла за руку и томно прижалась. Мои губы практически не открывались, но я четко прошептала:
-Это не совсем уместно, не очень удобно для вас но, я вынуждена вас поцеловать. Прошу, не отталкивайте меня. Это только на минуточку. Просто сделайте вид, что мы делаем это постоянно.
Даже не видя как он отреагировал на мои слова, а он несомненно меня услышал, потому что напрягся, я повернула его спиной к залу и прижалась губами, положив руки на плечи. Мы не целовались. Просто контакт губ и мои открытые глаза изучают передвижение девушек за его спиной. А хозяйка намеревалась подойти к нему без сомнения. Вот только не решилась прервать наши мнимые лобызания и отправилась дальше. я оторвалась от его губ, даже не глядя на него прошептала короткое "спасибо" и двинулась так же бочком к выходу. Но вот же невезение. Из-за угла вынырнули еще две известные мне пигалицы. Они сканировали зал в поисках меня без сомнения и я вернулась к своему спасителю.
-Еще раз простите, но придется повторить.
И снова не спрашивая разрешения я поцеловала его. Я почувствовала, как изогнулись его губы в улыбке и, как вместо того, что бы просто постоять, он прижал меня чуть сильнее и оттеснил в глубь ниши, возле которой стоял. Сопротивляться я не стала, чем меньше народу сейчас на нас смотрят, тем лучше для меня. Наконец-то и троица, и сестрица Эрин пропали из поля видимости. Я вновь покинула своего кавалера, юрко вывернувшись из его объятий. Не забыла о благодарности и хотела поспешить к выходу, да только парень схватил меня за руку. Сочным мужским баритоном он сказал, прижимая меня обратно к себе:
-Разве за помощь даме я не заслужил что-то большее, кроме простого "спасибо"?
-Что простите?
-Я хочу настоящий поцелуй, а потом я провожу вас к выходу. Никто и не подумает, что меня может сопровождать воровка салфеток.- Он вновь улыбнулся. -ну так что? Заслужу я этим хороший поцелуй.
Только сейчас я удосужилась рассмотреть жертву своего глупого спора. Не вампир, как я уже сказала. Но от чего-то, язык не поворачивается назвать его мальчиком или парнем. Казалось, что он не младше меня, а может и старше. Высокого роста, под метр девяносто, широкие плечи. Фигура атлетичная. Даже под смокингом видны мышцы. Четкие скулы, глаза непонятного цвета. Вроде карие, а может серые. Казалось, что они постоянно меняют цвет. И красиво очерченный рот. На волевом подбородке милая ямочка. Волосы не длинные, почти черные. Такой на земле точно был плейбоем или моделью, а может и все вместе.
-Один поцелуй, и вы провожаете меня до дверей. Садите в такси и на вопросы отвечаете, что мы хорошо знакомы. - Решила поторговаться я.
-Мне не станут задавать такие вопросы.
Он прижал меня чуть крепче и поцеловал. Что ж, это вышло у него отлично. Вот нравятся мне парни, что хорошо целуются. Его рука прошлась по кружеву на спине и легла мне на ягодицу, сильнее вжимая в себя. Становилось нечем дышать не потому, что объятия были крепкими. А пытка губами все продолжалась. Наши языки сплетались и я откровенно подумывала о задержке на столь чудном вечере. Но неожиданно сзади послышался рык. Настоящее, звериное, утробное рычание. Мне не мешали звуки природы, а парню, видимо, да. Он с силой оттолкнул меня и задвинул себе за спину. Плечи его напряглись, а мне вдруг стало страшно. Пока он отрывисто что-то говорил своим товарищам, которые, как я поняла, были его охраной, я тайком покинула дом. Меня никто не заметил, уж не знаю почему. Выбравшись на улицу, я прыгнула в первую же отъезжающую машину такси, которую заботливо вызвали для кого-то. Спасибо, повезло мне. А кому-то придется подождать. Назвав посторонний адрес в городе, я откинулась на сидение, сняла маску и прикоснулась к губам. Они горели от поцелую, а тело требовало продолжения. Ох, зря я воздерживалась так долго, раз мне снесла крышу такая мелочь. Подумав немного, я назвала адрес ночного магазина и приказала водителю ждать. Салфетка, гарант моей спокойной учебы лежала в сумочке, а в голове зрел спасительный план.
Магазин или супермаркет работал круглосуточно. Я смотрелась здесь странно в своем вечернем вызывающем платье, поэтому прикупив короткую юбку, топ, и пару балеток, переоделась тут же. Как бы не было жалко платье, но пришлось уничтожить тут же, с помощью магии. Этой же участи удостоилась и сумочка. Салфетка заняла место в новой, а я поехала в клуб.
Мне не очень нравятся такие места, но найти парня для развлечения, а потом спокойно разбежаться можно было только там. Щедро расплатившись с водителем, я отправилась в гремящее здание и позволила себе расслабиться. На лице моем был вызывающий макияж, а потенциальных секс партнеров было достаточно. Я выбрала одного, самого чистого по моему мнению, и под ручку с ним удалилась в ближайшую гостиницу. А через два дня я кинула кусок тряпки с гербом Лэйрсов в лицо троицы. Следом полетел и адрес найденной мною квартиры. Свидетелями спора был весь кампус, поэтому, символично, но я закончила его так же перед всеми, в столовой.
Глава
Это началось давно. Джастин Эвил почувствовал это больше тридцати лет назад. Он не знал этому названия, но точно понял, что это не земное. Чудовищный выброс энергии, на подобии вулкана, сотряс Нью-Йорк ночью и пропал за считанные секунды. Определить, где точно произошел бум не было возможности. Но вот то, что его почувствовали все оборотни и вампы, сомнения не возникало.
Будучи Хозяином Ночи, внегласным правителем сверхъестественного мира, он все еще не знал всего на свете. Урожденный землянин, потомственный чистокровный оборотень, которого укусил вампир. Случайность, но того клыкастого уже нет, а он единственный трехсущный. И потому может потягаться по всем параметрам даже с пришлыми вампирами.
В его жизни наступил тогда определенный переломный момент. Две его состовляющие находились в постоянном конфликте. Они рвали его на части, причиняя дикую боль и неудобство. Дрейк, старейший из пришлых, решил помочь ему. И хотя он, Джастин, не верил в истинные причины, озвученные ему, помощь принял. По словам старого вампира выяснилось, что нужен буфер. Между двумя ипостасями должен быть человек, что определяет, какой из них сейчас можно выйти. Он снабдил его кинжалом с какими-то свойствами, приказал закрыться и наносить себе травмы, мелкие парезы. Он не думал, что важно отгородиться ото всех. И первый порез, ради интереса, нанес себе прямо в доме. Волк в нем озверел. Растерзал прислугу, раскидал и нанес травмы своей стае. А вампир на задворках сознания хохотал. Дрейк объяснил, что процесс длительный. Может занять годы. Но общество сверхъестественных настолько разрознено, а значит жертва в конце будет не напрасной. Я был в подвале, я резал себя, мои сущности попеременно занимали мое сознание. Ко мне никого не допускали, никто не смел зайти в коридор, кроме моих замов и, очень редко, Дрейка. Но даже и они заметно напрягались.
Будучи в темноте, тишине и одиночестве - мои чувства обострились до предела. Я слышал биение сердец стаи на дальних акрах поместью. Я стал их различать теперь не по запаху, а по тому еле уловимому, каждому из них присущему, отличительному перестуку. Я ощущал запах боли и страха. Мне не нужно было видеть, что бы понять когда кто-то из них рад, а когда в печали. Люди более не работали в поместье. Их запах, биение крови раздражало. Их комнаты так и остались нетронутыми, после моего фиаско. Мне нужно было учиться контролировать себя, а калечить своих родных не хотелось. Для этих целей в соседних клетках помещали отловленных оборотней из недружественной стаи. Когда-нибудь я объединю их всех, а сейчас нужно, хотя бы, научится не ненавидеть их запах. Для этих же целей Дрейк поставлял провинившихся вампов. Иногда я слышал, или, скорее, чувствовал слабенькие всполохи большого всплеска энергии. Уверен, что их не ощущал никто, кроме меня. Не сиди я здесь столь долго, тоже не смог бы уловить. Они были словно легкое эхо. Никакой периодичности в повторении. Иногда я чувствовал их каждый день, а иногда проходили месяцы. Признаюсь, мне было крайне любопытно, но я был здесь.
Следующий такой энергетический бум я почувствовал спустя примерно год. Он тоже был довольно слаб, но гораздо ощутимее, чем остальные его собратья. Его почувствовал и Дрейк, который как раз был с другой стороны двери. Потому, как древний вампир напрягся, я понял, что это что-то действительно не характерное для Земли. И хотя я спросил его о природе этих вспышек, он лишь больше нахмурился. А когда я сказал, что они иногда повторяются, так и вообще в лице поменялся. Но, как обычно, решил, что мне сейчас не до новой информации.