Если составить рейтинг по годам, какой из них стал в истории человечества самым значимым, то им окажется 1969-й. Потому что никогда прежде человек не ступал на поверхность иного, нежели Земля, космического объекта. Пока Олдрин и Армстронг радостно скакали по поверхности Луны, весь мир жил обычными буднями. Он работал и учился, отдыхал, женился и разводился, радовался малому, огорчался по пустякам, клялся и врал, договаривался, выпускал первые кроссовки "Адидас".
Советский народ вступил в эпоху брежневского застоя, и демонстрирует настоящие чудеса, успевая выполнять и перевыполнять план на работе и одновременно бегать по магазинам в поисках "где чего выкинули". Интеллигенция у туристского костра, рабочий класс у пивного ларька рассказывают политические анекдоты. Жизнь в стране ощущается спокойной, с уверенностью в завтрашнем дне.
В жизни место для подвигов осталось, но желание их творить постепенно пропадает. Молодежь говорит о деньгах, носит клеша и мини-юбки и думает о сексе. В моде прическа "Я упала с самосвала, тормозила головой" или " Я у мамы дурочка" или "Приходи ко мне в пещеру, будем мамонтов пугать" или "Взрыв на макаронной фабрике". Чуть не в каждой городской квартире и деревенском доме можно услышать с магнитофонов "Биттлз" и Высоцкого при полном отсутствии их пластинок в продаже.
Ленька учился на последнем курсе в МИНХ имени Плеханова в Большом Строченовском переулке, вблизи Павелецкого вокзала. В конце зимы 1969 года Ленька встретился после месячного перерыва со своим однокашником Толиком. Ленька его звал просто Тольман.
Тольман жил на Большой Грузинской улице в большом кооперативном доме на первом этаже в небольшой двухкомнатной квартире, где были прописаны его родители, бабка лет восьмидесяти и старшая сестра. Фактически там жил Тольман вдвоем с бабкой. Старшая сестра жила на квартире у мужа, а родители к тому времени восемь лет жили в США. Его отец кадровый работник НКВД воевал в партизанском отряде под командованием легендарного Медведева, а после войны работал в органах КГБ. Практически Тольман ничего о работе своего отца не знал. Знал, что официально работал в Нью-Йорке в ЮНЕСКО, а фактически выполнял работу связника с советскими разведчиками в Америке, в том числе с Абелем. Хобби в Москве у отца было изготовление домашних тапочек из старой обуви. В прихожей стояло на сделанных стеллажах множество пар оригинальных тапочек. Тапки были необходимы для многочисленных гостей, когда хлебосольные родители приезжали в отпуск. Ленька удивился, когда не увидел в квартире ни одной вещи, которая могла бы напомнить Америку.
- А где же сувениры из Штатов? - Поинтересовался Ленька, когда в первый раз попал в квартиру.
- Ща, покажу,- Тольман полез под кровать и извлек оттуда сложенный алюминиевый стол на двенадцать персон. Легко, одной левой раскрыл его. Стол занял сразу полкомнаты.
- Простенько и со вкусом,- выдохнул Ленька. Десятилетия Ленька пытался купить нечто подобное в Москве. Безуспешно. Зато мы делаем ракеты и покоряем Енисей...
Отец Тольмана учил подрастающее поколение это Леньку и Тольмана:
- Никогда, друзья, не пейте с горя! Запомните! Никогда!
Подрастающее поколение помнило и выполняло совет старшего товарища.
То Ленька прогуливал, потом Тольман находил дела важней, чем лекции в институте. И вдруг приятная встреча друзей в Альма-матер. Такую радость следует обязательно обмыть по институтской традиции. Это святое дело! После окончания последней пары занятий продовольственные магазины еще работали. Взяли в гастрономе на Валовой улице бутылку водки, пару плавленых сырков "Дружба", две французских булки и отправились на Павелецкий вокзал, где можно в тепле выпить и потолковать о том, о сем. Впереди государственные экзамены и защита дипломного проекта.
Предположительно в этот же временной отрезок в театре на Таганке закончился спектакль. Юрий Любимов с Владимиром Высоцким, взяв в магазине на Садовом бутылку водки, отправились к Павелецкому вокзалу с противоположной стороны, чтобы тоже потолковать о том, о сем.
Ленька и Тольман на три года моложе Высоцкого, поэтому быстрее оказались на вокзале. Чем хорош вокзал для любителей выпивки? Правильно! Всегда можно найти стакан в автоматах для газированной воды. Прежде чем взять горячую закуску в буфете, друзья присмотрели, где освобождается стакан, по местному "аршин". Рядом с автоматами ввиду позднего времени стаканы отсутствовали, как и газированная вода. Постояли в сторонке, чтобы не отвлекать от священнодействия тройку местных алкашей. Вежливо попросили и вежливо получили в руки, освободившийся двухсотграммовый граненый стакан.
Мыть стакан не стали. Зараза к заразе не пристанет. Заняли высокий столик в буфете, где закусывают и пьют фуршет. Взяли к своей закуске две порции горячих сосисок с зеленым горошком и приступили к таинству пития. Веселие Руси - ести, пити! Успели оприходовать половину бутылки водки. К друзьям подходят два мужичка. На ханыг не похожи. С двумя порциями сосисок с зеленым горошком.
- Молодые люди у Вас свободно два места,- спросил тот, что с чуть седоватой густой шевелюрой на голове.
- Свободно. Можете располагаться. Мы закругляемся, - поведал Тольман, показывая, оставшуюся водку новым соседям.
Седой мужик повеселел.
- Ребята, а Вы " аршин" не оставите. Обошли весь вокзал и только у Вас увидели,- хитро улыбаясь, повел разговор "седой без головного убора".
- Придется, земляки, немного подождать. Мы с товарищем давно не виделись, обмываем, стало быть, встречу,- вступил в разговор Ленька.
- Ребята не спешите, мы не торопимся. Помолчав добавил,
-Вы знаете, с кем пьете? С Владимиром Высоцким. Будущий великий актер,- резко поменяв тему, поведал седой мужик.
Ленька, присмотревшись к вальяжному "седому" начал припоминать. Он видел фотографию Юрия Любимого режиссера театра на Таганке. Это, несомненно, он. Высоцкого узнали сразу.
Он снялся в кинофильме "Вертикаль" и слава гремела по стране.
- Очень приятно оказаться в знаменитой компании, а мы простые студенты из Плешки. Заканчиваем учебу в этом году,- сказал спокойно, будто каждый день пьет водку с известными людьми Тольман, разливая остатки "огненной воды" в "аршин" для Леньки.
Ленька поднял "аршин", чокнулся с бутылкой, которую держал в руке Тольман, и, взглянув на именитых соседей, произнес дежурный тост: "За нас с Вами и за хрен с Ними!",- показывая в зал.
Одним махом оприходовал "аршин" с водкой. Толик аккуратно допил водку из горла, смачно крякнув.
- Смотрите, всяк выпьет, да не всяк крякнет! Учитесь, Мельпомена! - обронил Ленька.
Любимов с большим интересом наблюдал, как студенты лихо расправляются с зеленым змием.
Высоцкий мужичок маленького росточка, но крепко сколоченный. Без головного убора. Незаметный. Стол высокий. Актер не проронил ни слова. Стоял отрешенно от людей c жадным восторгом ожиданья смотрел, как студенты поглощают водку. Возможно, у него запой, и со страшной силой " горят трубы". Любимов не отпустил одного домой и взял под свой личный контроль. Почему только вдвоем пришли после спектакля, что не нашлось третьего? Значит, существовали проблемы. Пришли два одиночества, обсудить житейские дела. Высоцкий уже женат на Марине Влади два года, но она жила в Париже, а он на Малой Грузинской по соседству от Тольмана и напротив польского костела, где в то время размещался склад кабельной продукции.
Молодые люди понимали состояние служителей муз и, не задерживаясь, попрощались, пожелав творческих успехов. Протирать аршин именитые соседи тоже не стали. Свои люди! Любимов достал из внутреннего кармана широкого удлиненного пальто бутылку водки наполнил полстакана Высоцкому, тот молча и быстро опрокинул водку одним глотком в горло. И замер, прикрыв глаза и дожидаясь, чтобы она прижилась в требующем допинга организме.
Любимов вспоминал после смерти Высоцкого: "Каким он пришел в театр? Смешным. Таким же хриплым, в кепочке. Кепочку снял вежливо. С гитарой. В пиджачишке-букле. Без всякого фасона. Пришел очень просто. Парень очень крепкий, сыграл чего-то. Сыграл, и не поймешь, собственно, брать или не брать. А потом я говорю: "У вас гитара? Может, вы хотите что-то исполнить?" - "Хочу". - "Ну, пожалуйста". Он спел. Я говорю: "Еще хотите исполнить?" Он еще спел. Я говорю: "И что же вы исполняете?" - "Ну, - говорит, - свое!" - "Свое?" Я его сразу взял. Вот и все.
Это известная история его прихода осенью 1964 года в труппу театра на Таганке, где Высоцкий проработал до конца жизни. Он пришёл в театр спустя всего четыре месяца после создания на Таганке нового театра под руководством Юрия Любимова.
Летом 1967 года Владимир Высоцкий познакомился с Мариной Влади - французской актрисой русского происхождения, которая стала его женой.
Летом 1969 года у Высоцкого случился тяжелейший приступ после пьянки, когда у него пошла кровь горлом, и он потерял много крови. Выжил он только благодаря Марине Влади, которая, пригрозив международным скандалом, смогла убедить врачей из скорой помощи увезти Владимира в больницу.