Виктор — киллер-фрилансер, профессионал, киллер — лучший из всех. Он ледяной, эффективный и точный. Он живет один, работает один, и никто не знает его происхождения и настоящего имени. Для него каждое задание — чисто деловая операция: он устраняет цель и получает за это деньги.
Но теперь дело становится очень личным: старый знакомый просит Виктора о помощи. Не убивать, а защищать. Норимов — русский гангстер, привыкший к угрозам смертью, но теперь в опасности его дочь Жизель. Осложняющим фактором является то, что Жизель пропала. Когда Виктору наконец удается ее найти, это оказывается только началом проблем. Преследуемый по улицам Лондона, Виктор должен сделать все возможное, чтобы защитить Жизель, ведь это не просто работа телохранителя: Жизель открыла большую тайну, которая может стоить не только ее жизни, но и всем, с кем она когда-либо вступит в контакт. . И что бы ни делал Виктор, их враги становятся все ближе.
Пресса о книгах Тома Вуда
«Непрерывный захватывающий триллер с боевыми сценами мирового уровня. Это лучший боевик, который я читал за последние годы». Джозеф Файндер
Сегодня все было в ожидании. Некоторые вещи нельзя было делать в спешке. Терпение и подготовка были необходимы для успешного совершения даже самого обычного профессионального убийства. Единственными рутинными аспектами таких заданий были подготовка к ним и терпение, которое приходилось проявлять при их выполнении. Если при запуске компании были допущены ошибки, из-за которых непредвиденные события были упущены из виду и не включены в планирование, ошибки были гарантированы. Ошибки также были неизбежны, если задание не выполнялось с максимально возможным спокойствием и самоотдачей. В данном случае, учитывая поставленную цель, соблюдение этих двух протоколов было не только необходимым, но и неизбежным.
Это был мужчина лет тридцати пяти, но, возможно, немного старше или моложе. Трудно было сказать, поскольку практически вся информация о нем была непроверенной. Это были либо домыслы, либо рассказы из вторых рук, слухи или догадки. У него не было имени. Ему негде было остановиться. Никаких друзей и семьи. Его прошлое полностью отсутствовало. Он не был политиком, наркобароном или военным преступником. Он не был военным и не работал в разведке, по крайней мере активно, но и гражданским его нельзя было назвать. Единственное, что можно было сказать с уверенностью, — это его профессия. Он был убийцей. Клиент назвал его убийцей и сообщил, что недавно послал за ним еще одну команду. Если бы была написана книга об искусстве профессионального убийства, то она была бы написана им. Конечно, такой книги не существовало. Если бы он это сделал, команда, готовящаяся убить его, запомнила бы каждое слово.
Он имел неприметную внешность. Он был высоким, но не гигантом. У него были темные волосы и темные глаза. Женщины в команде не могли прийти к единому мнению, привлекательный он или нет. Он одевался как адвокат или банкир и носил костюмы хорошего качества, хотя и великоватые для него. Когда они впервые увидели его, он был чисто выбрит, но на данный момент на нем была щетина за несколько дней. Единственной заметной вещью в нем была его легкая хромота, при этом его вес больше опирался на правую ногу. Они согласились, что это недостаточно серьезно, чтобы они могли извлечь из этого выгоду.
На заблокированном счете третьего лица в Швейцарии находился один миллион евро. Деньги перешли к ним, как только они смогли предоставить доказательства смерти убийцы. Желательно его неповрежденную голову или иные хотя бы неопровержимые фото- или видеодоказательства.
Они образовали тесный квартет – двое мужчин и две женщины. Все скандинавы: двое из Дании, один из Швеции и один из Финляндии. Они работали вместе много лет. Всегда вчетвером. Никогда с другими. Они не были активны, если один из них не мог быть там. Они были и друзьями, и коллегами. Это был единственный способ доверять людям в мире заказных убийств. Когда они не работали, они как можно больше тусовались друг с другом. Они по очереди приглашали друг друга на барбекю, ужины или поход в кино. Временами они были больше, чем просто друзьями, но те дни остались позади. Отношения внутри коллектива плохо влияют на бизнес, решили они в конце концов. Их задания были по определению опасными. Они не могли себе позволить отвлекаться.
Не было лидера, потому что каждый из них обладал уникальными навыками и талантами и, следовательно, превосходил их в своей конкретной области знаний. Если и приходилось использовать бомбу, то делалось это по указанию датского специалиста по взрывчатым веществам, который дал своим творениям имена бывших возлюбленных. Если убийство должно было быть совершено на расстоянии, эта честь доставалась финке, у которой был наибольший опыт стрельбы. Когда нужно было использовать яд, шведский химик принимал решения своим авторитарным баритоном. Когда нужно было следить за целью, всем задавала роль датчанка, которая была великой актрисой и знала все о слежке. Если ни у кого из членов команды не было лучших компетенций, они действовали демократично. Договоренность сработала хорошо. Эго держали под контролем, и работа шла без сбоев. Никто не пострадал – кроме цели. Но никогда больше, чем им заплатили. Скандинавы не были садистами. Если только их для этого не наняли.
Сегодня было принято единогласное решение ждать в одиночестве. Цель оказалось даже труднее загнать в угол, чем они могли себе представить на основании предоставленной информации. Он понятия не имел, что за ним наблюдают, но меры предосторожности, которые он принял, граничили с навязчивыми. Тем не менее, с его стороны было разумно использовать это. Ведь за ним охотились, а он пока не дал команде шанса нанести удар. Он не только имел репутацию исключительно хорошего убийцы — оказалось, что его еще и чрезвычайно трудно было убить. Они все согласились, что это необычайная комбинация талантов, и они также согласились, что они включат некоторые из его мер предосторожности в свой собственный репертуар, когда все закончится. Возможно, однажды, как и он, они окажутся не на той стороне контракта.
Он остановился в величественном отеле в самой центральной части города. Помимо главного входа, в отель было три способа входа и выхода. Учитывая размер их команды, они могли бы следить за всеми, но если бы он появился, они были бы слишком далеко друг от друга, чтобы действовать. Он никогда не выходил через один и тот же выход дважды подряд и никогда не пользовался входом, через который вошел в прошлый раз – до тех пор, пока он это не сделал, и предугадать его следующий выбор стало практически невозможно. Финка, которая была не только талантливым стрелком, но и кое-что знала в статистике, от досады сломала ручку пополам.
У цели была роскошная комната на втором этаже. Он также забронировал номер по соседству. Из-за этого было сложно определить, где он спал. Это было невозможно из-за двери, соединявшей две комнаты. Было похоже, что он спал днем. Когда было светло, он проводил в отеле, по крайней мере, большую часть времени, хотя и не настолько долго, чтобы это способствовало здоровому сну. Максимальное время, которое он достоверно провел в одной из своих комнат, составило пять часов. Часто он проводил в отеле значительно больше времени, будь то в баре, ресторане, спортзале или просто в вестибюле, чтобы почитать газету. Время, когда он приходил в отель или покидал его, никогда не было одинаковым. Единственная его привычка заключалась в том, что он всегда пользовался лестницей, а не лифтом, несмотря на то, что слегка дернул ногой.
Не то чтобы отель был подходящим местом для удара. Забронированные им номера располагались рядом с лифтами, где регулярно ходили люди. У них практически не было шансов уничтожить свою цель, не будучи прерванными другими гостями. Трудно было не расстроиться. Они привыкли решать, где и когда будет выполняться задание, а не чтобы их цель решала за них, где оно не будет выполняться. Они держали свое недовольство под контролем и призывали друг друга сохранять спокойствие. Всего этого следовало ожидать. Подготовка и терпение.
Похоже, у него не было никаких конкретных занятий за пределами отеля. Иногда он покупал что-нибудь поесть в ларьках, где продавалась слишком жирная вредная еда. В других случаях он питался в ресторанах, где в меню были самые дорогие и изысканные блюда. Днем он мог просто прогуляться несколько часов по музею, чтобы полюбоваться выставленными коллекциями. На следующий день он прочитал книгу, которая переносила его из одного кафе в другое. Он никогда не оставался в одном и том же заведении более часа, а иногда и всего нескольких минут. После того, как они пришли к выводу, что он настолько одинок, что почти похож на отшельника, он провел вечер в коктейль-баре, ухаживая за женщинами.
У него не было мобильного телефона, но он пользовался интернет-кафе или телефонными будками в случайные промежутки времени, по словам финнов. Они не обнаружили никаких следов его деятельности, когда датский специалист по слежке впоследствии использовал тот же компьютер или телефонную будку. Они задавались вопросом, были ли ему необходимы рассматриваемые действия или просто для видимости, чтобы ввести в заблуждение и обмануть каких-либо преследователей, не замеченных им.
«Это работает», — сказал швед.
Они понятия не имели, почему он здесь. Это может быть по разным причинам. Возможно, он готовился к работе и исследовал город и свою рабочую зону. Возможно, он был в бегах и остался здесь инкогнито, надеясь, что враги его не найдут. Или именно так он жил бы своей повседневной жизнью, когда не работал? Все согласились, что это не жизнь, сколько бы нулей ни было в сумме, которую он мог брать за свои услуги. Если бы ему приходилось проводить каждую минуту бодрствования в состоянии непрерывной бдительности, существовали бы лучшие способы зарабатывать на жизнь. Это заставило их осознать, насколько им повезло. Они с нетерпением ждали завершения этого задания и следующей встречи. Настала очередь шведа, и все обожали его жену. Она преподавала физику, но с тем же успехом могла бы стать профессиональным организатором вечеринок. Они регулярно говорили об этом шведу, который очень этим гордился.
Нападение на дороге организовать оказалось так же сложно, как и в конкретном месте. Цель поочередно пользовалась автобусами, такси, метро, поездами и легковым автомобилем без какой-либо видимой закономерности. Расстояния не имели значения. Например, он мог пройти пять километров, чтобы сходить в ресторан, но иногда брал такси, чтобы проехать еще два квартала, или час ехал в метро, чтобы, наконец, снова оказаться на станции отправления. Они не могли сказать, насколько беспокоила его во время таких поездок хромая нога.
На открытых пространствах он держался среди людей и никогда не ходил по прямой. На узких улочках он держался подальше от обочины и приближался к витринам. Его руки всегда были из карманов. Когда он пил кофе в дороге, он держал чашку в левой руке.
«Чтобы его доминирующая рука всегда была под рукой», — отметила финка.
«А что, если он двусторонний?» — спросил один из датчан.
Финн ответил: «Шанс на это составляет менее одного процента». Возможно, он использует левую руку, чтобы заставить наблюдателей думать, что он левша».
«Давайте предположим, что он амбидекстр», — сказал второй датчанин. «Давайте предположим, что он всегда одинаково опасен, какую бы руку он ни использовал».
Остальные трое кивнули.
Они работали каждый день на новом фургоне, который арендовали утром. Они по очереди спали в грузовом отсеке, пока остальные работали. У них было с собой достаточно одежды и аксессуаров, чтобы он никогда не узнал тех, кто следовал за ним пешком. Иногда им приходилось отпускать его, чтобы защитить свое прикрытие, но это была часть дела. «Не рискуйте», — говорили они друг другу. Они знали, что в какой-то момент он вернется в отель, потому что датский эксперт по наблюдению взломал систему регистрации. Они знали, как долго он оставался, сколько платил, даже что он заказывал через обслуживание номеров и что он просил неперинную постель и номера для курящих.
"Но за все время, что мы за ним наблюдаем, он не выкурил ни одной сигареты", - отметил швед.
«Пока ты не делаешь из этого никаких выводов», — убеждал его финн. «Единственная последовательная вещь в этом джентльмене — это его непоследовательность».
«Ты говоришь так, будто уважаешь его».
«Я тоже», сказала она. «Он лев».
'Лев?'
Она кивнула, на ее лице появилась улыбка. «Его голова, должно быть, великолепно смотрится над моим камином».
OceanofPDF.com
2
Два дня спустя голос датчанки, которая была частью дуэта, преследовавшего убийцу пешком, раздался в громкоговорителе мобильной радиостанции, установленной в задней части арендованного автобуса.
«Он покупает походное снаряжение».
Швед нажал кнопку передачи на пульте и сказал в микрофон: «Что за чушь?»
— Горелка, твердое топливо, водонепроницаемый спальный мешок, эластичные натяжные шнуры, коврики с пенопластовой прокладкой, трость... Что-то в этом роде. Я не вижу всего, что он положил в свою тележку».
Финка тоже входила в теневую команду, но находилась за пределами магазина. Ее яркие рыжие волосы были спрятаны под париком. «А есть ли товары для холодной погоды?»
Швед ждал, пока датчанин сможет ответить, не рискуя быть замеченным. После минутного молчания она сказала: — Насколько я могу судить, нет. Могу ли я подойти к нему немного ближе?
«Держитесь на безопасном расстоянии», — ответил швед. — Это могло быть уловкой, призванной выманить возможную слежку. Никаких выводов о нем мы не делаем. Не рискуй, ладно?
'Четко.'
Финн сказал: «Я думаю, он готовит работу».
«Вы не можете быть уверены», — ответил швед.
Она отреагировала немедленно, потому что находилась возле магазина и опасности быть обнаруженной не было. «Он не ходит в поход ради развлечения, я это знаю».
«Не уверен, что он пойдет в поход».
— Говори помягче, — сказал датчанин, переворачиваясь в спальном мешке.
На следующий день было то же самое: еще больше ожидания. Они видели, как он покупал подержанные мобильные телефоны у продавца на рынке и покупал кредит на звонки в двух разных магазинах. Финн выбрал пешее наблюдение. Ей нравилось наблюдать за целью с относительно близкого расстояния и использовать свои навыки, чтобы оставаться невидимой, несмотря на его настороженность. Конечно, она не собиралась рисковать, как бы сильно ей ни хотелось произвести впечатление на остальных, особенно на шведа, который одновременно волновал и расстраивал ее в те моменты, когда она не думала о своем парне или красивой жене шведа.
Финн хотел быть тем, кто успешно выполнит эту работу. Не обязательно самим нажимая на курок, а предоставляя им преимущество, которого они до сих пор не могли получить. Если бы она не потеряла цель из виду, как это часто делали другие, он мог бы привести ее к месту, где они могли бы нанести удар, или она могла бы наткнуться на дополнительную информацию, которую они могли бы использовать для этого.
Не в их стиле было стрелять в кого-то на улице. Они хотели жить свободно и наслаждаться высокой зарплатой, не облагаемой налогами. На самом деле лишь изредка они оставляли тела. Комбинация шведских коктейлей из ферментов и кислот, растворяющих мясо, и готовность финна использовать электроинструменты гарантировали, что после убийства осталось мало жертв, которые можно было опознать. Хотя за них взималась дополнительная плата, такая уборка была стандартной процедурой. Финка держала в секрете от остальных троих свою склонность к использованию циркулярных пил и ленточных шлифовальных машин. В детстве потрошение оленей всегда было для нее любимым занятием охоты вместе с отцом.
Она проверила необходимые инструменты, следуя за целью вокруг хозяйственного магазина и большого хозяйственного магазина. У них в наличии была ручная циркулярная пила ее любимой марки. Он имел пильное полотно 1900 мм и мощность 1300 Вт. С этим можно было бы сделать много забавных вещей — при условии, что вы наденете подходящую защитную одежду, иначе это превратится в ужасный беспорядок.
«Он купил аппарат для кислородной сварки», — прошептала она в микрофон, закрепленный на зажиме для галстука. «И хороший тоже».
В ее ухе прозвучал низкий дружелюбный голос шведа. «Что этот парень задумал? Может ли он действительно выполнять свою работу?
«Может быть, он что-нибудь соберет».
— Но что тогда? он сказал.
Она держала цель как можно дальше и наблюдала, как он принес очки, канистру с бензином и толстые перчатки для работы со сварочной горелкой. Он также выбрал небольшой генератор с дизельным топливом и складную тележку с платформой для перевозки своих покупок. На кассе он ненадолго пофлиртовал с женщиной намного старше его, которая ему помогла. Улыбка, которая была на ее лице еще долгое время после его ухода, сказала финке, что она получила удовольствие.
Она не стала следить за целью снаружи, а сообщила шведу о его новых покупках, после чего датчанин взял на себя управление. На нем был элегантный деловой костюм – полная противоположность удобным джинсам и кожаной куртке, которые он носил накануне. Хотя он, несомненно, был намного привлекательнее шведа, датчанин недолго задерживался в ее фантазиях. Она не чувствовала этого электричества между ними. Финн сел за рацию, чтобы швед мог вздремнуть. Она видела, как его грудь поднималась и опускалась под тканью спального мешка.
Пока датчанин информировал их о действиях объекта, его соотечественник ехал на фургоне по городу. При этом она держалась по крайней мере на расстоянии одного-двух кварталов от человека, за которым они следовали, но никогда не позволяла лидерству вырасти настолько далеко, что они не смогли бы извлечь выгоду из возможности, которая могла возникнуть. Естественно, такой возможности не представилось, точнее, цель ее просто не отдала.
Должно быть, утомительно, думала финка, вести такую внимательную жизнь, в которой нужно быть постоянно начеку и каждое действие не только нужно заранее обдумывать, но и выполнять с полным совершенством. Финн не могла этого сделать, и она была благодарна, что ей не пришлось этого делать. Она никогда не будет работать одна. Это было самоубийство. Четверо из них были в большей безопасности. Никто, каким бы хорошим он ни был, не мог быть столь же эффективным, как команда. Они собирались доказать это этим заданием.
«Думаю, у нас что-то есть», — раздался голос датчанина через громкоговоритель.
«Скажи мне», — сказала она.
«Он вошел в сарай для хранения вещей».
Финн выпрямила спину. 'Интересный.'
"Я тоже так думал."
«Он какое-то время слонялся у стойки регистрации».
«Похоже, он собирается снять квартиру».
«Правильно», сказал датчанин. — По крайней мере, я так думаю. Подожди... да, он следует за сотрудником на улицу. Я вижу ключи и формы. Его везут в часть. Он не мог скрыть волнения в голосе.
Финн сложила ладони вместе.
'Что происходит?' — спросил швед, пошевелившийся в спальном мешке.
Финка улыбнулась ему. Он выглядел очень мило и дико. «У нас может быть что-то есть».
Датчанин использовал ноутбук, чтобы удаленно взломать систему хранилища данных, и сумел получить некоторую полезную информацию. Арендованное помещение имело мощность одиннадцать кубических метров и располагалось в ряду квартир одинакового размера. Всего их было двести, и все они находились на первом этаже. Это была самая обычная компания, входящая в сеть, но не высокого класса . Безопасность была адекватной, но ничего особенного. Хотя камеры были, слепых зон было много, потому что они выбрали минимальное количество, которое им сойдет с рук. Цель подписала двенадцатимесячный контракт, что было стандартом. Имя, которое он использовал, не было тем, под которым он был зарегистрирован в отеле.
«Проверьте списки пассажиров», — сказал швед.
Она так и сделала и узнала, что жертва забронировала билет эконом-класса на следующий день после того, как он должен был выехать из отеля.
«Он выезжает в одиннадцать», сказала она. — Его рейс вылетает в половине седьмого следующего вечера. Регистрация запланирована на два часа, так что у него остался тридцать один час, чтобы сделать все, что он запланировал.
— Это слишком долго, — пробормотал швед.
Датчанин сказал: «Он ночует на складе. Вот где у него есть походное снаряжение.
Финн кивнул. — Он использует его как убежище. Дело не в хранилище. Он хранит там все самое необходимое, чтобы оставаться в тени, когда он в городе».
«Но зачем сначала проводить неделю в отеле, если он все равно планировал организовать убежище?»
Финка пожала плечами. Она не знала.
Швед щелкнул пальцами. — Потому что он возвращается сюда. У него здесь запланирована работа. Судя по всему, большой или, по крайней мере, с высоким риском. Задание, где он не может сразу после этого исчезнуть из города и не хочет рисковать ночевать в гостинице или пансионате. Но теперь, когда у него есть убежище, он может оставаться вне поля зрения, пока все не уладится, пока полиция тратит свое время на допросы администраторов».
«Господи, какой скользкий», — сказал датчанин.
«Гладкая, как угорь», — согласилась впечатленная финка. «Но через два дня он попадет в ловушку, которую сам же и устроил».
— Ты говоришь так, будто тебе его жаль.
«Бьет». Она улыбнулась. 'Почти.'
На следующее утро объект покинул свой отель в назначенное время. Они последовали за ним до склада, как делали это дважды раньше, когда он доставлял туда свои покупки. На этот раз он оставил небольшой чемодан, но сразу же ушел.
«Все в порядке», — сказал швед, потому что разочарование в фургоне было ощутимым. «Мы знаем, что он вернется».
«Просто нужно набраться терпения», — добавил финн.
«Должны ли мы поймать его?» — спросила датчанка. — Он запер дверь каким-то современным кодовым замком, но я могу открыть ее в мгновение ока. Кусок пирога.'
«Нет», — сказала ее соотечественница. — Должно быть, он установил на двери всевозможные противовзломные устройства. Все, что нам нужно сделать, это прикоснуться к одному неправильному клочку ткани, и он поймет, что мы в деле».
Швед сказал: «Кстати, кто-нибудь действительно хочет сидеть в темной, запертой комнате и ждать, пока он вернется?»
«Я знаю, чем заняться повеселее», — ответила финка.
Поэтому швед улыбнулся и сказал: «Значит, мы согласны?» Мы просто ждем. В какой-то момент ему придется снова заснуть. Он ни за что не сможет бодрствовать тридцать часов подряд, если в этом нет необходимости.
«Как нам открыть дверь так, чтобы он не заметил?» — спросил датчанин.
«В этом нет необходимости», — ответил финн. — Мы проскользнули на сайт незаметно. Если мы будем осторожны, он не услышит нашего приближения. Конечно, он не может воспользоваться кодовым замком, пока находится в квартире, поэтому, как только мы подойдем к двери, у него не останется шансов. Один из нас открывает дверь – я оцениваю секунду или две. Двое других используют фонарики, чтобы найти его в темноте и ослепить на случай, если он что-то задумает. А потом Пэн Пэн . Конец связи.'
«Звучит неплохо», — сказал швед.
Финка, согретая комплиментом, повернулась к остальным. — Тогда давай договоримся об этом? Она подняла руку в воздух. «Мы возьмем его на складе».
Остальные трое тоже подняли руки. Они согласились единогласно.
«Я предлагаю проверить все детали дважды», — сказал датчанин. «Мы должны быть на сто процентов уверены в своей правоте».
«А если бы мы этого не сделали, мы бы когда-нибудь приступили к работе?»
OceanofPDF.com
3
Они начали действовать вскоре после полуночи. Ночное небо было ясным. Воздух был теплым. Датчанин остался на водительском месте фургона, который был припаркован сбоку от складской компании, но в свете уличных фонарей и вне поля зрения камер наблюдения. Издалека машина выглядела так, как будто она была припаркована и внутри никого не было. Он был водителем машины для побега, следил за местностью и в случае необходимости мог оказать подкрепление, пока остальные были в компании. Все они были в наушниках, чтобы он мог предупредить их, если снаружи произойдет что-то, что поставит под угрозу работу, но это было маловероятно. Склад располагался в тихой промышленной зоне, где в это время все предприятия были закрыты. Проезжало очень мало транспорта. Это касалось как пешеходов, так и автотранспорта. Единственными людьми вокруг были она и он.
Датчане, финны и шведы выполнят работу так, как предложили финны. Швед использовал бы свою физическую силу, чтобы открыть дверь как можно быстрее, финн был бы стрелком, а датчанин был бы прикрыт. Финн заслужила роль убийцы, потому что она не только хорошо стреляла, но и была намного меньше двух других членов команды. Швед стрелял точнее благодаря коротким рукам, но из-за роста оказался не лучшим выбором. Поскольку цель будет находиться на земле, у высокого стрелка будет немного меньше шансов обнаружить ее в темноте. Задержка на долю секунды могла оказаться катастрофической. Каждый был доволен своей ролью и знал, что и когда делать.
Цель вернулась в свое хранилище незадолго до 21:00. В десять часов сотрудники стойки регистрации собрали вещи и уехали домой. Команда понятия не имела, сколько времени потребуется, чтобы цель заснула, но на всякий случай решили подождать несколько часов.
«Он определенно не собирается сидеть и читать книгу», — сказал один из датчан. «Он чувствует себя комфортно и старается приступить к работе как можно быстрее. Понятно, что он не любит сидеть на месте и знает, что здесь он уязвим».
После этого хранилище предоставит финке достаточно уединения, чтобы она могла работать со своими инструментами. У цели даже был генератор, обеспечивающий все питание.
«Вдумчивый», — пошутила она.
Они носили под куртками легкие бронежилеты и были вооружены пистолетами с глушителем и несколькими магазинами с запасными боеприпасами. У каждого из них было свое оружие по выбору. Никто не ожидал, что потребуется больше двух выстрелов в голову и, конечно, не перестрелка, но было важно, чтобы они были готовы к событиям, выходящим за рамки наихудшего сценария.
Датчанка первой самостоятельно направилась к складской компании. Она опустила полог кепки, чтобы защитить лицо, а волосы спрятала под капюшон пальто. В руках она держала алюминиевый башмак для лестницы, а на спине несла бытовую лестницу, закрепленную натяжными шнурами, купленную в том же магазине, который посетила жертва. Она поспешила к воротам роты, выдвинула лестницу и опустила крюки через верхний край. И крючки, и ножки лестничной кожи были обернуты поролоном. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы перелезть через забор и спрыгнуть на другую сторону. На ней были кроссовки на толстой подошве.
Она развязала скользящий узел, которым к поясу крепились болторезы, и разрезала им замок ворот. Доступ к замку был возможен только изнутри.
Затем она поставила ступеньки дома, также обернутые пеной, чтобы не было шума, на место и поднялась на верхнюю ступеньку, чтобы добраться до камеры наблюдения, установленной на стене. Камера охватывала забор и пространство за ним. Покрасила защитное стекло линзы в черный цвет аэрозольной краской.
«Вы можете прийти», — прошептала она в рацию.
Финн толкнул ворота и поспешил на территорию, сопровождаемый шведом. Тем временем датчанка воспользовалась домашней лестницей, чтобы отключить еще больше камер. Хотя они не охватывали всю территорию, их нельзя было оставить в рабочем состоянии. Им не разрешалось рисковать. Ей не удалось избежать съемки первой камерой, когда она перелезала через забор, но ее лицо было неузнаваемо из-за одежды, и не было ни изображений финна или шведа, ни их деятельности на территории.
Отряд цели располагался примерно посередине шеренги из восьми — четырёх отрядов от первого и трёх до последнего. Они заняли свои позиции. Мягкие подошвы их ботинок и опыт скрытности позволяли им двигаться максимально бесшумно. Швед достал из рюкзака параболический микрофон, вставил наушник и направил микрофон на дверь блока. Некоторое время он прислушивался, перемещая устройство взад и вперед.
Он кивнул двум другим и произнес губами слова «он спит». Затем он указал на правую дверь. Финны и датчане кивнули в ответ. Финка подползла к правой стороне и держала пистолет наготове. Две секунды, чтобы открыть дверь, и еще одна, чтобы направить оружие на цель. «Он не сможет проснуться и ответить за три секунды», — подумал финн.
Шведка положила параболический микрофон на землю, а датчанка подняла оружие: FN . Пистолет-пулемет П 90, который она перевела в автоматический режим. К стволу крепился длинный глушитель. Это было мощное оружие, но предназначенное только в качестве резервного. Они договорились, что финн будет стрелять. Для этой цели он использовал пистолет Ругер калибра .22. Несмотря на низкую начальную скорость, пули были бы смертельными, если бы они попали в жизненно важные органы – что и было так, ведь финн был опытным стрелком. Пули останутся в голове или туловище. Отсутствие гнойных ран означало меньше беспорядка, а меньше беспорядка означало меньше улик. В машине ждали рулоны полиэтиленовой пленки, готовые размотать их перед тем, как она приступит к работе со своими электроинструментами. Р 90 был на случай , если швед не сможет открыть дверь. Казалось маловероятным, что цель заперла блок изнутри или даже потрудилась это сделать, но они не рисковали. Если бы он установил какой-то запорный механизм и шведка не открыла бы дверь в течение трех секунд, датчанка разрядила бы свое оружие. В магазине P 90 было пятьдесят патронов, которые можно было выстрелить за считанные секунды. Хотя огонь будет непрямым, было немыслимо, чтобы цель выжила.
Это был бы невообразимый беспорядок. Вот почему это был экстренный план. Они предпочитали несколько метких выстрелов, но, имея такую цель, допускали возможность того, что придется пойти на уступки.
Датчанка, сжимавшая теперь P 90 обеими руками, кивнула финке и шведке, что готова. Швед осторожно занял свою позицию, упал на колени и ухватился за дверь. Он кивнул остальным. Финн активировал коллиматорный прицел на «Ругере» и светодиодную подсветку под стволом.
Датчанка убрала левую руку с P 90 и подняла вверх три пальца. Потом два.
А.
OceanofPDF.com
4
Швед поднял роликовую дверь, встав из приседа и вытянув руки над головой. Металл хрустел и звенел, громко и звонко.
Свечение финского светодиодного фонаря освещало внутреннюю часть складского помещения – походные принадлежности и снаряжение, дизельное топливо и резак, а также человеческую фигуру в спальном мешке в правом заднем углу.
Глушитель Gemtech и дозвуковые боеприпасы заставляли финские выстрелы звучать так, словно кто-то дважды чихнул подряд; в пяти метрах уже было едва слышно. Спальный мешок на мгновение сморщился от попадания пуль.
Она вошла в отряд, держа «Ругер» все еще на уровне глаз и целясь в лежащую цель. Она искала подтверждение того, что он мертв.
«Подожди», — сказал швед позади нее, прежде чем она успела подобраться достаточно близко, чтобы идентифицировать цель.
Она сделала то, что он сказал. Она полностью верила, что его предупреждение оправдано, но была удивлена громкостью его голоса.
«Это не он», — сказал швед.
Финка не могла видеть тело в спальном мешке с большого расстояния, да и он тоже.
«Налево», — сказал швед.
Она смотрела. «Что мы испытаем сейчас?»
Стены блока состояли из гофрированных металлических листов высотой два с половиной метра до потолка. Над местом, где левая стена сходилась с полом, была дыра площадью примерно метр квадратный. На земле лежал кусок металла. Вырезаем сварочной горелкой.
«Держите это под прицелом», — сказал швед, проходя дальше в часть.
Финн направила оружие на дыру. В луче светодиодной лампы были видны почерневшие края там, где сварочный аппарат прорезал металл. Швед дважды пнул спальный мешок, а затем упал на колени, чтобы посмотреть, что находится внутри.
«Дерьмо», — сказал он, почувствовав подушки, заткнутые в спальный мешок, чтобы создать впечатление, что внутри находится человек. Он почувствовал что-то прямоугольное и твердое. Сотовый телефон с динамиком воспроизводит запись дыхания мужчины.
«Он знал, что мы придем», — сказал швед с оттенком страха в голосе. «Он ждал нас».
'Где он?' — спросила финка.
Луч света светодиодной лампы прошёл через дыру в стене и открыл соседнюю комнату, которая выглядела пустой.
Швед указал на стену – в сторону следующего отряда. Он присел на корточки и левой рукой жестом показал финке сделать то же самое. Она повиновалась. Таким образом, свет светодиодной лампы освещал большую часть соседнего помещения, и поскольку его глаза теперь были ниже, он мог видеть больше. Помещение было пустым, как и казалось поначалу.
'О, нет.'
'Что?' — спросила финка более громким и высоким тоном. 'Что такое?'
В противоположной стене соседнего помещения также была дыра. Перед ним на земле лежал кусок металла. Швед опустился на четвереньки, чтобы лучше рассмотреть, и увидел, что то же самое можно сказать и о подразделении, стоящем за ним. И тот, кто за этим стоит. Он мог видеть вплоть до искусственного света за последней дырой, ведущей наружу.
Швед сказал: «Следите за флангом» и взглянул в сторону датчанина, который все еще находился за пределами отряда.
Не датский.
Он в панике выдохнул воздух из легких и схватил пистолет. Финка увидела, как он это делает, и обернулась, чтобы увидеть, на что он смотрит. Датчанин, который был там несколько минут назад, исчез. Они ничего не слышали.
«Сохраняйте спокойствие», — сказал финн.
Швед, похоже, этого не услышал. «Он заманил нас сюда. Он хотел, чтобы мы пошли за ним. Дерьмо. Дерьмо!'
«Сохраняйте спокойствие», — снова сказал финн.
«Он выбрал это место, чтобы напасть на нас, и мы видели, как он это сделал. Это чертова засада.
Финн не стал спорить. Она использовала свой петличный микрофон, чтобы связаться с датчанином в фургоне. «Нам нужна поддержка, прямо сейчас».
Нет ответа.
Она повторила звонок.
Швед уставился на нее. — Ты не собираешься мне рассказать...?
В их ушах раздался голос. Это был голос мужчины, но не того датчанина, который будет ждать в фургоне. Голос звучал глубоко и мягко. Спокойствие. Ужасно. «Боюсь, никто не придет тебе на помощь».
'Грязный ублюдок. Я собираюсь...'
Голос продолжил: «Ничего личного, но я не могу позволить никому из вас выжить. Я знаю, ты это понимаешь. Если бы ты был на моем месте, ты бы сделал то же самое».
Финн сорвал с нее наушник, швырнул его на землю и разбил на куски каблуком ботинка. 'Засранец.'
Швед прошептал: «Нам нужно убираться отсюда».
'Как? Он там гуляет.
«Он в фургоне. Если мы поспешим...
Финн покачала головой. — Нет, черт возьми. Теперь задумайтесь на мгновение. Возможно, он уже убил Янса, когда мы только прошли через ворота. Сейчас он может быть где угодно.
— Что нам делать тогда?
Финн на мгновение задумалась, затем указала на дыру в стене и сделала ходьбу указательным и средним пальцами.
Швед покачал головой. «Мало шансов. Это самоубийство».
— Тогда что ты предлагаешь?
Он не ответил.
Финн сделал осторожный шаг в сторону лунки.
«Я не потерплю этого», — прошептал швед.
'Также хорошо.' Она указала в сторону открытой роллетной двери. «Тогда оставайся здесь, чтобы присматривать за входом, пока я не вернусь».
«Мы не можем расстаться. Это именно то, чего он хочет».
«Мы должны что-то сделать. Вам иногда хотелось закончить так же, как и остальным? Если мы будем ждать здесь, мы сыграем ему на руку.
Он кивнул. 'Хорошо.'
— Мне понадобится максимум минута, чтобы выползти и вернуться через переднюю часть. Если я буду держаться подальше, я не выживу.
'Не говори так.'
'Слушай внимательно. Подожди меня здесь одну минуту. Если я не перед тобой, то он меня поймал. Используйте это в своих целях и уходите отсюда. Убегай ногами. Он не может быть в двух местах одновременно. Сосчитайте до шестидесяти, и в шестьдесят один вы будете спасаться бегством. Понял?'
Он кивнул, его кадык двигался вверх и вниз.
Она выдохнула воздух из легких и поцеловала его в губы. Это его удивило, но он ответил на поцелуй.
«Не опаздывайте», — сказал он.
Она не хотела опаздывать. Слишком поздно означало смерть.
'Не волнуйтесь.'
OceanofPDF.com
5
Пол под локтями и коленями финна был холодным. Она пролезла через первую дыру в блок рядом с мишенью. Там было пусто. Она остановилась и услышала учащенное дыхание шведа. Ей хотелось крикнуть ему, чтобы он замолчал, но она не осмеливалась выдать свою позицию. Цель – хотя его уже нельзя было таковой считать – могла находиться где угодно на территории компании, но он был близок. Финн это знал. Если бы роли поменялись, она осталась бы рядом, в поле зрения или в пределах слышимости. Не так давно она назвала его львом. Теперь она представила себе, как лев преследует ее в высокой траве.
Она пролезла в следующую дыру. Еще одна единица, и она была снаружи. Прохладный воздух на ее коже заставил ее лучше почувствовать слой пота на лице. Помещение, в котором она сейчас находилась, было заставлено пахнущими плесенью картонными коробками, доверху наполненными журналами и книгами. Финн ползал вокруг него.
Последний блок был пуст. Она выдохнула воздух из легких и поползла к отверстию, которое вело наружу. Если бы убийца устроил засаду, он был бы здесь. Но был не менее хороший шанс, что он наблюдал за подразделением, где ее ждал швед, и в этом случае она сможет безопасно пролезть в дыру. Она не узнает наверняка, пока не станет слишком поздно. По крайней мере, для одного из них.
До истечения оговоренной минуты оставалось еще тридцать секунд. Что она сказала шведу? Сосчитайте до шестидесяти, и в шестьдесят один вы будете спасаться бегством.
Она остановилась. Пролезать через последнюю брешь и рисковать попасть в засаду было бессмысленно, ведь меньше чем через полминуты швед убежит. Тогда он либо выберется живым, либо нет. Если бы он выжил, финн знал бы, что убийца не следил за арендованным им устройством и, следовательно, находился по другую сторону ямы. Если бы швед не успел, яма была бы в безопасности, потому что убийца не мог находиться в двух местах одновременно.
Финн ждал.
Она не хотела, чтобы он умер, но еще меньше ей хотелось умереть самой. Она дышала неглубоко, чтобы заглушить шум. Она должна была уметь слушать. Она должна была услышать, выжил ли швед или нет. Она надеялась, что он не выживет. Прости, дорогая. Осталось двадцать секунд.
За десять секунд до конца она напрягла мышцы и приготовилась бежать или, если казалось, что швед собирается это сделать, развернуться как можно быстрее. Она задавалась вопросом, пришел ли швед к такому же выводу и надеется ли он, как и она, на то, что его коллега умрет.
Через четыре секунды она услышала, как швед начал двигаться. Он посчитал слишком быстро. Неудивительно, учитывая тяжелую ситуацию. Или, может быть, она считала слишком медленно. Это тоже не имело значения.
Она услышала скрип подошв по полу, когда он побежал, как она велела. Она услышала быстрые шаги. Она видела мысленным взором, как он выбежал из отряда, рванул влево к выходу, по тропинке между рядами отрядов, пока не достиг...
Два тихих щелчка достигли ее ушей. Шаги прекратились.
Плохая новость для шведа. Хорошие новости для финнов.
Она упала на колени, а затем на живот и начала ползти так быстро, как только могла. Ее не беспокоил шум, который она производила. Она знала, что убийца не мог ее видеть, потому что находился рядом со зданием приемной и главным входом. Он не мог находиться в двух местах одновременно.
Финн вылез через дыру в борту последнего отряда. Прохладный ночной воздух ощущался волшебно на ее блестящей от пота коже, но времени наслаждаться им не было. У нее был один шанс, и она должна была использовать его в свою пользу. Она встала.
Убийца находился на другой стороне дома. Все, что ей нужно было сделать, это...
Она почувствовала, как что-то коснулось ее лица – быстро и совершенно неожиданно – а затем надавило на ее горло, когда оно сжалось. В ее голове промелькнул образ: убийца, купивший натяжные веревки.
Натяжной шнур образовал петлю вокруг ее шеи и закрыл горло. Жгучая боль и паника охватили ее. Финн уронила пистолет, схватила ее за шею и попыталась просунуть пальцы за шнур, но места не нашлось. Не было никакой слабины. Это произошло из-за ее веса и того, что убийца находился над ней, на крыше блока, натягивая шнур вверх.
Она боролась с ногами, пытаясь устоять. Ее лицо покраснело. Ее глаза вылезли из орбит. Она попыталась что-то сказать, умолить, но все, что слетело с ее губ, это прерывистый свист.
Давление петли вверх удерживало ее челюсти вместе, так что сонная артерия оставалась вне досягаемости пуповины. В противном случае кровоснабжение мозга было бы прекращено, и она потеряла бы сознание в считанные секунды. Теперь пуповина душила ее, заставляя страх и боль длиться более минуты. Ее зубы царапали друг друга с такой силой, что треснули. Ее губы стали синими. Капилляры в ее глазных яблоках лопнули.
Наконец, недостаток кислорода вызвал эйфорическое состояние спокойствия и благополучия. Боль исчезла. Финн прекратил борьбу. Потом она вообще перестала двигаться.
OceanofPDF.com
6
Виктор ни секунды не шевелился, пока ночной ветерок овевал его лицо и волосы. Ветер пробежал по воротнику и рукавам. Холодный, но приятный и успокаивающий. Его пульс, слегка участившийся от напряжения, снова стал медленным. Он разжал руки и отпустил натяжной шнур. Пострадавший упал на землю под ним. Он ничего не почувствовал, кроме легкого раздражения в ладонях. Без толстых сварочных перчаток трение, несомненно, соскоблило бы кусочки его кожи, включая пот. Эластичность делала натяжной шнур не идеальным для удушения, но его легкий вес и гибкость сделали его быстрой и простой в использовании пращой. Результат говорил сам за себя. Женщина не могла быть мертвее.
Он свернул толстый брезент, который положил на крышу блока, чтобы заглушить шум, который он производил, передвигаясь по нему, и опустился на землю на здоровой ноге. Вернувшись в арендованную квартиру, он обулся и начал собирать инструменты. Ему не понадобилось бы все, но покупка большего количества ненужных предметов снизила бы вероятность того, что команда узнает, что ему действительно нужно и, следовательно, что он планирует делать. Когда все было в прицепе-платформе, кроме водонепроницаемого спального мешка, он вывез вещь из агрегата через территорию и через открытые ворота.
Они выбрали хорошее место для парковки. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы положить все на заднее сиденье фургона рядом с мертвым водителем. Остальные тела последовали за ними на грузовике-платформе, спрятанном под брезентом. Виктор не торопился с работой. Не нужно было спешить. Они были настолько любезны, что отключили камеры наблюдения. Фактически, те немногие, что висели, были нацелены на двери блоков, а не на крыши, и он позаботился о том, чтобы проделать дыру наружу в месте, скрытом от камер.
Он также использовал горелку, чтобы сделать отметки сварки вдоль внешних краев проемов, а затем уложил металлические прямоугольники на другую сторону стен. Если бы люди из утренней смены пришли в шесть часов, увидели сломанный замок на воротах и изучили изображение с камеры, они, как и вызванные полицейские детективы, пришли бы к выводу, что имело место ограбление. Их попытки связаться с жертвой вора (единственные, поскольку на камерах был виден только один убийца) были тщетными, что привело их к выводу, что Виктор, очевидно, хранил в своем подразделении что-то ценное и незаконное и поэтому использовал вымышленное имя. Поскольку ни о какой краже не сообщалось, полиция не стала проводить дальнейшее расследование и предположила, что это был случай, когда преступник ограбил другого преступника. Ничто так не радовало полицейского. Карма, говорили они, и их животы тряслись от смеха, им было бы так весело.
Убирать было мало. Он вытащил человека, в которого выстрелил первым, и использовал водонепроницаемый спальный мешок, чтобы перевезти его, чтобы не осталось крови и других вытекших телесных жидкостей. Виктор убил его из дозвукового пистолета 22-го калибра, чтобы гарантировать, что пуля останется в теле и не вызовет ужасную рану. Он предположил, что рыжеволосая женщина, которую он задушил, выбрала своего Ругера по тем же причинам. Ему это понравилось. Ему казалось, что благодаря этому он узнал ее немного лучше. В профессии Виктора было мало возможностей для дружбы, и, несмотря на то, что теперь их разлучила смерть, он чувствовал связь с этой женщиной. Возможно, у них было больше общего, помимо выбора оружия, и он задавался вопросом, совпадают ли у них вкусы в музыке или книгах. Возможно, ей нравилась та же еда, что и ему. В другой жизни они могли бы быть друзьями. Возможно, даже любовники.
Он бросил ее тело поверх остальных.
OceanofPDF.com
Тема: Мне нужна ваша помощь
САНКТ - ПЕТЕРБУРГ , РОССИЯ
OceanofPDF.com
7
Виктор открыл глаза и увидел потолок своего гостиничного номера. Не было никакого будильника, который разбудил его. Он никогда не позволял будильнику разбудить его. Когда его сознание зародилось и его тело пришло под контроль, ему понадобились чувства. Из этих чувств слух был самым важным. Ему нужны были уши, чтобы уловить каждый скрип пола, шарканье обуви по ковру, щелчок дверного косяка или шепот дыхания, которое могло спасти ему жизнь. Слух мог обнаружить противника гораздо раньше, чем зрение. Виктор знал это, потому что много раз он был наемным врагом кого-то, кто осознавал его присутствие только тогда, когда его глаза давали ему соответствующую информацию. В тот момент всегда было слишком поздно, чтобы иметь смысл.
Он не услышал ничего, что могло бы вызвать тревогу. Тем не менее, он вытащил SIG Sauer из-за пояса и подержал его в руке, проверив, не были ли с ним взломаны. Он был одет в темно-синий костюм и белую рубашку. Галстук был сложен и лежал в кармане. Его туфли были оксфордами, подошвы которых были начищены щеткой, чтобы на постельном белье не оставалось грязи или других следов, которые могли бы его выдать.
Занавески были закрыты. Внутренние складки налегали друг на друга так, что между ними не было видно даже проблеска внешнего мира и никто не мог заглянуть внутрь. Лампа залила комнату теплым оранжевым светом, поскольку зрение было его второй лучшей защитой. Коридоры отеля всегда были освещены, так что глазам убийцы в кромешной тьме было бы плохо. Однако с помощью технологий ночь можно было превратить в день, а свет фонарика в глаза, приспособленные к тому, чтобы неосвещенная комната ослепляла сильнее, чем одна ночь.
Было три способа войти: дверь спальни, раздвижное окно и дверь в ванную. Дверь спальни была заперта и забаррикадирована шкафом. Он был тяжелым и громоздким, но Виктор был сильным и терпеливым и считал свою жизнь важнее, чем время и энергия, необходимые для перемещения колосса. Шкаф представлял собой практически неприступный барьер, который был выше и шире двери. Он использовал свое осязание, чтобы проверить ковер вокруг основания. Отпечатки были не больше размеров самих ног. Створка окна была открыта менее чем на шесть дюймов. Опытный злоумышленник, возможно, смог бы сделать проем достаточно большим, чтобы в него залезть, но занавески остались именно такими, какими он их оставил, а кусок туалетной бумаги размером с почтовую марку не сдвинулся ни из-за ряби ткани, ни из-за воздушного потока. Он проверил дверь ванной. Тонкое шерстяное волокно, которое он прикрепил к щели между дверью и косяком, все еще было на месте, прямо внизу, там, где нитка быстро окажется на полу и будет невидима на ковре, потому что он ее оттуда вынул. . Раньше профессионалы часто использовали для этой цели волосы, но Виктор хотел свести к минимуму риск оставить после себя ДНК . По той же причине он прикрепил шерстяное волокно крошечной каплей геля для душа из одной из бесплатных бутылочек, предоставленных отелем, а не слюной.
Окно в ванной было маленьким, но достаточно большим, чтобы сквозь него мог пролезть стройный мужчина или женщина. По его мнению, это был бы лучший способ попасть внутрь. Чем дальше от спящей цели, тем меньше вероятность, что ее услышат, особенно если между ними закрыта дверь. Виктор не был худощавым, но занятия растяжкой в течение всей жизни сделали его тело гибким, как у гимнаста. Размер окна его бы не остановил.
Он встал рядом с дверью ванной, щелкнул выключателем локтем, чтобы ослепить любого злоумышленника, ожидающего его в темноте, повернул ручку свободной рукой, распахнул дверь и быстро вошел внутрь с пистолетом наготове. Увидев, что ванная пуста, он перевел взгляд на зеркало над раковиной, прямо напротив открытой двери, чтобы убедиться, что за ним никто не стоит. Виктор опустил пистолет.
Он был в безопасности. По крайней мере, пока он не вышел из своей комнаты.
Он проверил время. Он проспал чуть больше четырех часов. Сочетание необходимости, опыта и подготовки означало, что он редко спал дольше. Его тело нуждалось в отдыхе так же, как и большинство людей, чтобы функционировать на сто процентов, но он распределял свою потребность в нем на более короткие периоды времени, когда у него была такая возможность. Большинство профессиональных убийц предпочли бы нанести удар, когда цель была наиболее уязвима, и лучшей гарантией этого был глубокий медленный сон, третья стадия медленного сна. На этом этапе у цели будет самый высокий порог возбуждения — самый низкий шанс проснуться. Для большинства людей этот период приходился на середину цикла сна, примерно через четыре или пять часов после засыпания, ранним утром. Он позаботился о том, чтобы никогда не спать в это время, и, спав до четырех часов за раз, он увеличил свои шансы проснуться в то время, когда большинство убийц сочли бы идеальным для нападения.
Виктор разделся, сделал упражнения на растяжку и гимнастику, избежал временного сенсорного подавления душа и принял ванну. Оно стояло в стороне от стен, было глубоким и длинным, так что он мог расслабиться в нем, не сгибаясь наполовину. Хорошие отели истощали его финансы, но затраты более или менее компенсировались возможностью купаться с комфортом.
Отель представлял собой впечатляющее здание в стиле Регентства с монументальным фасадом, высокими потолками и красивыми люстрами. Исследовать его на предмет оперативной безопасности было чистым удовольствием. Ему также понравилось отсутствие камер видеонаблюдения – вероятно, из эстетических соображений. Он выписался, поговорил с приветливым администратором, чтобы не показаться грубым и не выделялся, и взял такси в центр города.
Войдя на станцию метро, он подумал о неожиданном электронном письме с просьбой о помощи. Он покинул платформу 3, потому что увидел, что три стойки открыты, вышел на второй остановке, потому что двое других людей в вагоне не сидели, а стояли, как и он, а затем пошел на самую южную платформу, потому что женщина улыбнулась ему, когда она подошел к лифту.
Год назад он деактивировал ряд учетных записей электронной почты, которые использовались независимыми посредниками для связи с ним в то время, когда он регулярно работал внештатным специалистом. Люди, которых он никогда не встречал, либо предлагали ему контракты, либо, если он работал у них раньше, пытались подписать с ним различные прибыльные задания. Контакт с ними стал бы личным только в том случае, если бы они ввели его в заблуждение или предали, после чего они никогда больше не имели бы контакта ни с ним, ни с кем-либо еще. Это было опасное, но прибыльное существование: он думал, что справился с ним. Однако в конечном итоге изоляция, которая поддерживала его жизнь, привела к периоду подчинения. Раб с ружьем, таким он видел себя в то время. Затем он стал независимым подрядчиком. Теперь он действительно не знал, кем он был. Возможно, безработный.
Его последний клиент в последнее время не предлагал ему никаких заданий. Он не знал, было ли в этом что-то большее, чем отсутствие работы, требующей его особых талантов. Он не собирался спрашивать. Безработный он или нет, последствия контрактов последних лет, а также тех, что были во время его работы в качестве фрилансера, означали, что ему не разрешалось расслабляться ни на день. У него было большое количество врагов, а некоторые обладали огромной силой и ресурсами. Для других это было не так, но врагу была нужна всего одна пуля. Он принял такие угрозы и ожидал их. Только мертвые профессиональные убийцы думали, что смогут выполнять свою работу безнаказанно. Астрономическая плата, которую он взимал за свои услуги, отражала опасность, с которой ему приходилось жить изо дня в день.
Сидевшая рядом девочка-подросток погрызла ноготь на безымянном пальце, поэтому Виктор вышел на четвертой остановке. На этот раз он решил покинуть станцию метро, потому что зоркий охранник, наблюдавший за мониторами видеонаблюдения , мог заметить, что он поехал на север, затем на юг и снова на север. Даже турист не стал бы делать что-то настолько странное, особенно тот, кто на туриста не похож.
У вокзала он взял такси. Он делал вид, что не знает языка, и неправильно произносил названия достопримечательностей, пока водитель примерно не понял, куда он хочет поехать. Он играл в игру десять минут, потому что последние две цифры номерного знака такси были пять и два, после чего попросил водителя остановиться. Мужчина припарковал машину за «БМВ» , и Виктор вышел. Он повернул направо дважды подряд, потому что Б была второй буквой алфавита, после чего продолжил идти прямо, пройдя следующие тринадцать улиц, потому что М была тринадцатой буквой, а затем поочередно повернув налево и направо следующие четыре улицы, потому что W была четвертой буквой алфавита с конца .
Его никто не заметил, но это не означало, что за ним не следили. Если бы за ним следили, тени не имели бы смысла в его действиях и конечном пункте назначения, потому что он никогда не был там раньше, и ни один человек не мог бы придумать более произвольного места. Улица была свободна от движения транспорта, с ресторанами и барами по обеим сторонам. Было очень оживленно, и толпа постоянно двигалась. Это была идеальная среда, чтобы выманить тени из палатки, а затем стряхнуть их, войдя в одно из заведений. Это было плохое место для засады, поскольку до недавнего времени он понятия не имел, что окажется здесь, поэтому нападавшие не могли успеть подготовиться. Здесь ничего не произойдет. Сейчас он не может быть в большей безопасности.
Он шел по улице прогулочным шагом, прислушиваясь к звукам веселья и развлечений, окружавшим его.