Селин была мертва. Это то, что доктор Вервильген определил тридцать пять минут назад. Затем он позвонил в полицию, чтобы сказать, что это, возможно, была подозрительная смерть. В конце концов, двадцатисемилетняя девушка не просто умерла. Он также был ее врачом. Он знал, что у нее ужасное здоровье. Ван-Ин посмотрел на мертвую девушку, лежащую перед ним на диване, скорбным взглядом. Она лежала на боку в одном халате, как будто заснула перед телевизором.
"Кто ее нашел?" - спросил он.
- Ее мать.’
Доктор Вервильген захлопнул свой саквояж и рассеянно почесал за ухом. Он выглядел напряженным, а его губы сложились в тонкую розовую полоску. В остальном на его лице нельзя было прочесть никаких эмоций.
"Я дал ей успокоительное", - сказал он, прежде чем ван-ин успел спросить, где мать Селин. "Она на кровати.’
"Могу я поговорить с ней?’
Вервильген покачал головой. Мать Селин была хорошей женщиной, но у нее был неуравновешенный характер. Малейшей неудачи было достаточно, чтобы поставить ее на грань истерики. Смерть Селин была худшим, что могло с ней случиться. Было сомнительно, что она когда-нибудь выдержит эту битву. Поэтому он ввел ей особенно сильное лекарство.
"Я думаю, она спит", - сказал он.
"У нее тоже есть муж?’
"Насколько я знаю, Селин не замужем.’
"Я говорил о ее матери", - сказал Ван.
Мать и отец Селин жили отдельно более пяти лет. Вервильген позвонил отцу Селин, и тот пообещал приехать как можно скорее. В конце концов, это была еще и его дочь.
- Ее отец уже в пути.’
Ван-Ин бросил косой взгляд на Версавела, который стоял рядом с ним. Он был почти уверен, что его друг думает так же, как и он. Ничто не указывало на то, что девушка была убита, и не было никаких следов рвоты или драки. Мебель была аккуратно расставлена по местам. Он чувствовал, что доктор поступил несколько преждевременно, но едва ли мог утереть это ему под носом. Врачи были особенно щепетильны в этом вопросе. Вам лучше не подвергать сомнению их компетентность.
"Итак, вы не смогли установить причину смерти", - осторожно предположил он.
Вервилген напряженно смотрел внутрь. Он разучился обсуждать медицинские вопросы с посторонними, потому что в этом не было никакого смысла. В наши дни все миряне знали лучше. Однако Ван-Ин не был обычным пациентом, он был обязан дать ответ.
"Все указывает на остановку сердца", - сказал он, явно скучая. "И это не так часто встречается у двадцатисемилетних девушек.’
Для Вервильгена это было как снять чулок. Он взял свою сумку, застегнул куртку и встал у двери, держась за щеколду. На вид ему было около пятидесяти лет. Настоящий врач: опрятно одетый, спортивного вида, с седеющими волосами и гладкой загорелой кожей.
"Вы не возражаете, если я продолжу обход", - сказал Вервильген, взглянув на часы. "Мои пациенты не любят долго ждать, вам следует знать.’
Ван-ин понял доводы доктора, хотя тот казался немного надменным, но больше не было причин задерживать его. Версавел записал его имя, адрес и номер телефона. Если позже выяснится, что это была подозрительная смерть, и им понадобится дополнительная информация, они всегда смогут позвонить ему.
"У меня нет возражений", - сказал он. "Но мы не можем оставить мать жертвы одну’.
Техническое расследование могло начаться в любой момент, а судебно-медицинская экспертиза, вероятно, займет остаток дня. Было странно, что доктору, похоже, было наплевать на нее. Он сразу же получил по кусочку.
"Я говорила вам, что ее муж уже в пути", - сказала она.
Конечно, Ван-Ин мог бы спросить, откуда взялся этот человек, но это значило подлить масла в огонь.
"Могу я узнать номер его телефона? вот почему он спросил.
Злоткрычбрто расстегнул пояс халата, прежде чем осторожно перевернуть Селин на спину. Поскольку Ван-ин и Версавел сочли такое расследование немного неловким, они приняли меры, чтобы покинуть комнату.
"Я курил сигарету на улице", - сказал Ван.
Польский врач повернул голову и с усмешкой посмотрел на Версавела.
"Ты тоже, Гвидо?’
Он никогда не поймет, почему эти двое всегда убегали, когда он осматривал труп. Конечно, не сегодня. Селин была красивой девушкой, и на ней не было заметно никаких повреждений. За свою карьеру он сталкивался и с другими вещами: сморщенными тушками и изуродованными телами, по которым с трудом можно было сказать, что это были люди. По крайней мере, это был аппетитный экземпляр. Он хотел добавить к этому что-нибудь более прозаичное, но не успел. Дверь распахнулась, и в комнату ворвался мужчина, крича, что Злоткрыхбрто должен остаться с лапами его дочери. Все произошло так быстро, и неожиданность была настолько полной, что Версавелу потребовалось целых две секунды, чтобы отреагировать, когда отец Селин с поистине смертельным презрением бросился на страусиного доктора права и попытался схватить его за горло. У мужчины не было ни единого шанса. Злоткрыхбрто ловко парировал атаку, упав на бок и откатившись по полу, из-за чего нападавший едва не потерял равновесие. Версавел воспользовался кратковременным замешательством, чтобы схватить его. Ван-Ин не сделал попытки вмешаться. У сумасшедшего отца было миниатюрное телосложение. Ему не нужно было беспокоиться о Версавеле. Он мог управлять медведем.
"Я полагаю, вы отец Селин", - спокойно сказал он.
Мужчина яростно смотрел на него, тщетно пытаясь освободиться от захвата.
- А ты кто такой?- хрипло выкрикнул он.
- Комиссар местной полиции.
- Ублюдки.’
При обычных обстоятельствах Версавел немного усилил давление на горло мужчины, пока тот не был больше не в состоянии произнести ни слова, но ничего подобного нельзя делать с отцом, который только что потерял ребенка. И он мог себе представить, что почувствовал этот человек, когда увидел, как старик лапает его обнаженную дочь.
- Он врач, сэр.’
Клаас Вермюлен, глава отдела технических расследований, поднял голову от изумления, когда вошел в комнату и столкнулся со странной сценой.
"Ты называешь это подозрительной смертью", - усмехнулся он. "Да, это сумасшедший дом.’
Злоткрыхбрто поднялся, тяжело дыша. Вермелен не был его другом. Они постоянно мешали друг другу, даже когда все шло нормально.
- Делай свою работу и держи рот на замке, Вермелен.’
Поляк угрожающе приблизился к руководителю технического детектива и встал перед ним, уперев руки в бедра, как ковбой, который собирается вступить в поединок.
"Кто-нибудь, пожалуйста, объяснит мне, что здесь происходит", - простонал отец Селин.
Версавел ослабил давление, чтобы показать, что у него добрая воля.
"Только если ты пообещаешь вести себя хорошо", - сказал он.
Мужчина кивнул и глубоко вздохнул, когда Версавел наконец отпустил его.
- Я ведь не причинил тебе боли, правда?
‘Нет’.
"Тогда все в порядке.’
Ханнелоре не нужно было звонить. Входная дверь была приоткрыта. Ей также не нужно было представляться. Офицер, стоявший в дверях, узнал ее и сказал, сдержанно кивнув: "Здравствуйте, госпожа следственный судья.’
- Ты опоздала, - сказала Ван, входя в гостиную, где Селин все еще лежала на диване.
- Лучше поздно, чем Никогда, с самого Начала.’
Она сухо поцеловала его в щеку. Это был ее первый рабочий день после рождения Жюльена. Ей было трудно скрыть тот факт, что она предпочла бы подольше побыть дома. Ван Ин испытала это прошлой ночью. Их разговор о ее возобновлении работы перерос в бурную дискуссию и, наконец, закончился жарким спором.
- Привет, Гвидо.
Версавел получил более мягкий поцелуй и похлопывание по спине. Он постарался отреагировать нейтрально, потому что знал, как входит вилка в ножку. Ван-Ин все рассказал ему этим утром.
"Это печально", - сказал он.
"Что ты хочешь этим сказать?" - резко отреагировала она.
‘ Девушка. Ей едва исполнилось двадцать семь.
Ханнелоре прикусила нижнюю губу. Она почти забыла, что в комнате был труп. Злоткрыхбрто тем временем закончил свое расследование. Он положил термометр, с помощью которого измерял температуру ректально, в свою сумку и накрыл обнаженное тело одеялом, которое ему вручили.
"Ичто?"
Ханнелоре проигнорировала Ван-Ина и встала рядом с польским полицейским врачом, хотя бы для того, чтобы дать ему понять, что она руководит расследованием.
"Она умерла между десятью и полуночью. И ее семейный врач был прав: причину смерти трудно определить. Одно можно сказать наверняка: на ее теле нет никаких следов насилия.’
"Вывод, который я не подвергаю сомнению", - заметила она шамп.
- Мистер джадж, вы же не думаете...
- Все знают, что ты пинаешь молодых женщин, Злот. Даже если они мертвы.’
"Не преувеличиваешь ли ты немного сейчас?’
"Разве я спрашивал у тебя совета, из In?’
Версавелу было позволено хранить Ханнелоре в своем сердце, он думал, что она заходит слишком далеко, но не осмеливался ничего сказать. Те, кто вмешивался в домашнюю ссору, обычно добивались самого короткого конца. Поэтому он предложил Вану выкурить сигарету, и это предложение было отклонено у него в знак благодарности.
"Что с ней не так?" - спросил он, когда они стояли снаружи.
Ван-Ин пожал плечами, глубоко затянулся и посмотрел на плотное голубое небо над головой. Весеннее солнце неуклонно набирало силу, и прошло много времени с тех пор, как сигарета была такой вкусной. Иногда жизнь может быть прекрасна, во всяком случае, простые вещи в жизни.
- Надеюсь, это не менопауза.’
- Не говори глупостей, Питер.’
Мимо прошли двое пожарных с пустыми носилками. Они вошли в дом и через мгновение вышли с Селин в мешке для трупов. Ван-Ин бросил сигарету в канаву. "Если бы я умер в двадцать семь, я бы никогда не узнал Ханнелоре", - подумал он. О чем он на самом деле беспокоился? У всех был плохой день.
"Давай, вернемся в дом", - сказал он Версавелу.
Сотрудник Klaas Vermeulen поставил ноутбук на стол и открыл его. Сегодня с помощью такой вещи можно реконструировать жизнь человека. Большинство людей делились с ним своими самыми сокровенными секретами или своими глубочайшими разочарованиями.
"Это быстро", - сказал Ван.
Обычно для взлома пароля требовалось больше времени и сложная программа, если только это не было очевидно, что, по-видимому, имело место в данном случае. Сотрудник отдела технических расследований оторвал взгляд от экрана. Он улыбнулся.
"Спасибо за комплимент, комиссар, но я вынужден вас разочаровать. Пароль был прикреплен к нижней части ноутбука. Так что это было не так уж сложно.’
Ван-Ин поднял брови. Кто теперь вставил пароль в нижнюю часть своего ноутбука?
- И что? - спросил он. - Вы что-нибудь нашли?
"Я думаю, что да.’
Человек из отдела технических расследований нажал на значок ДОКУМЕНТОВ, а затем на файл, в котором он нашел прощальное письмо.
"Самоубийство", - вздохнул Ван, прочитав письмо.
"Я бы тоже так подумала", - кивнула Ханнелоре, которая тем временем подошла и встала рядом.
В письме говорилось, что Селин больше не могла нести бремя жизни, что она была одинока, у нее не было друзей и она постоянно боролась с депрессией, из-за которой она потеряла последние капли боевого духа. Она закончила словами: Мама, возможно, ты хотела по-другому, но я действительно больше не могла этого выносить. Прости меня. Я продолжаю любить тебя.
"Теперь нам просто нужно выяснить, как она это сделала.’
Версавел нашел ответ на этот вопрос в книжном шкафу, в котором хранилось едва ли пятьдесят работ, посвященных исключительно растениям. Один из них, замусоленный экземпляр, носил название: ядовитые растения и грибы. Версавел открыл его на странице, где была карточка.
"Taxus baccata", - прочитал он.
Три пары глаз вопросительно уставились на него. Конечно, это был не первый раз, когда Версавел находил ответ на вопрос в книжном шкафу жертвы. У него был нюх на подобные вещи, и в большинстве случаев он был прав.
"Здесь говорится, что семена ягод десятилетнего тиса бакката содержат вещество, которое может вызвать остановку сердца, если принимать их с кофе.’
"Это вполне может быть", - сказал Злоткрыхбрто.
"В таком случае мы можем с уверенностью заключить, что это самоубийство", - кивнула Ханнелоре.
"Ни в чем нельзя быть уверенным, пока не будет доказано обратное", - угрюмо ответил Ван.
"Ты точно не собираешься начинать все сначала.’
Ханнелоре опустила уголки рта. Почему мужчины всегда ведут себя так наперекор? Чего еще он хотел? В их распоряжении было прощальное письмо и рецепт смертельного яда.
Однако Вана это не испугало. Он взял книгу и подошел с ней к книжному шкафу, наугад достал другую и внимательно посмотрел на нее, положил обратно и взял другую.
"Что ты на самом деле хочешь доказать?" - спросил Злоткрыхбрто, который тоже ничего в этом не понимал.
- Что Селин была очень порядочной девушкой и содержала все свои вещи в отличном состоянии. Оглянитесь вокруг. Все в порядке, как в "пико белло". И все ее книги почти свежие. За исключением той, что касается ядовитых растений.
Повисло неловкое молчание. Ван-Ин, конечно, был прав. Пол в гостиной сиял как зеркало, на мебели не было ни пылинки, и вокруг не было никакого беспорядка, но принимать на этом основании решение о том, что речь не идет о самоубийстве, было слишком далеко. Все трое так и думали.
"Это была ее книга?’
Версавел был единственным, кто осмелился что-то сказать, но его замечание имело смысл. Селин, возможно, позаимствовала книгу у кого-то или купила ее подержанной. Он думал, что Ван выступит против него, но тот оставался странно спокоен.
"Я тоже думал об этом", - сказал он. "Но есть кое-что еще. Кто-нибудь хочет напечатать это прощальное письмо для меня?’
Ханнелоре хотелось сказать "да" просто потому, что она сгорала от любопытства узнать, что он будет делать дальше, но она сдержалась. Итак, Версавел сделал это. Он взял ноутбук и прошел в заднюю комнату, где стоял принтер. Менее чем через две минуты он вернулся и вручил Вану конверт формата А4.
"Прочти это", - сказал Ван Ханнелоре. "Ты разбираешься в правописании лучше меня.’
"Что ты хочешь этим сказать еще раз?’
"Найдите ошибки.’
Это прозвучало горько, но он не это имел в виду. Он хотел доказать себе, что не видит призраков. Злоткрычбрто нахмурился. Это была странная птица, в этом можно было не сомневаться. Упрямый парень, который никогда не сдавался. Может быть, поэтому они так хорошо ладили. У него эта мысль ассоциировалась со свежим одеялом. "Я подожду, пока он закончит", - подумал он. Кто знает, может, у него тоже есть аппетит.
- И? - Спросил Ван, когда Ханнелоре закончила читать письмо.
"Я не думаю, что здесь есть какие-то ошибки", - сказала она.
"Я так не думаю.’
Ван-ин взял карточку, которую они нашли в книге о ядовитых растениях и грибах.
"Ты не хочешь прочитать это мне?’
Он отдал ей листок с почти торжествующей улыбкой. Почерк был ярким, округлым и особенно правильным, типично женский и, скорее всего, Селин.
- Список покупок?’
‘В самом деле’.
Ханнелоре с первого взгляда обнаружила ошибку. Там было написано "нежирный йогурт" вместо "нежирный йогурт".
- Все иногда совершают ошибки, - выдохнула она.
"Ты прав", - кивнул Ван. "Вот почему я хочу прочитать каждое сообщение, написанное Селин’.
Недоверие, которое поначалу лелеяла Ханнелоре, сменилось молчаливым восхищением. Она с некоторым сожалением вспомнила, как обращалась с ним вчера и сегодня. И она никогда не забудет, почему влюбилась в него в то время. У него был большой рот, мягкий характер, и иногда он был очень мил, но это можно сказать о тысячах других мужчин. Именно его интеллект и то, как он мог убедить кого-то, определили ее выбор.
"Почему бы и нет", - тихо сказала она.
Версавел почувствовал, как груз свалился с его плеч. Ему больше не нужно было действовать как громоотвод. Все было в порядке.