Ник Брайсон был агентом сверхсекретной организации «Директория». После неудачной операции, в результате которой он получил серьезные травмы, он был отстранен от участия, но пять лет спустя с ним связалось ЦРУ. Происходят тревожные вещи, и, похоже, в этом замешано «Управление». Никто не является тем, кем он себя называет, и Брайсону грозит множество опасностей.
~~~
ПРОЛОГ
Карфаген, Тунис
Проливной дождь был доведен до безжалостного безумия завывающим ветром, и волны яростно разбивались о берег, образуя водоворот в черной ночи. На мелководье у берега плавало около дюжины темных фигур. Они цеплялись за свои плавающие водонепроницаемые спортивные сумки, как будто только что пережили кораблекрушение. Шторм застал людей врасплох, но они были этому рады, поскольку ничто другое не могло дать им такого хорошего укрытия.
На пляже дважды можно было увидеть красный свет, сигнализирующий передовой группе, что они могут безопасно приземлиться. Безопасный! Что это значит? Что именно этот участок тунисского побережья не охраняется Национальной гвардией? Природная атака казалась гораздо более страшной, чем все, что могла когда-либо предпринять береговая охрана Туниса.
Бросаемые взад и вперед бушующими волнами, люди двинулись к пляжу и одним скоординированным движением бесшумно карабкались по песку возле руин древнего финикийского портового города. Они скинули черные резиновые гидрокостюмы, пока не стояли на пляже в темной одежде и с потемневшими лицами, затем достали оружие из вещмешков и начали раздавать свой арсенал: автоматы «Хеклер и Кох МП-10», автоматы Калашникова и снайперские винтовки. За ними на берег приходили другие, одна волна за другой.
Все было тщательно спланировано человеком, который так тщательно и неустанно тренировал их на протяжении последних месяцев. Это были борцы за свободу из Аль-Нахды, тунисцы, вернувшиеся в свою страну, чтобы освободить ее от угнетателей. Но их лидерами были иностранцы: обученные террористы, разделявшие их веру в Аллаха, небольшая элитная ячейка борцов за свободу из самого радикального крыла Хезболлы.
Лидером этой ячейки и примерно пятидесяти тунисцев был главный террорист, известный как Абу. Иногда использовался его полный псевдоним: Абу Интикуб. Отец мести.
Абу, неуловимый, неотслеживаемый и непримиримый, обучал боевиков «Аль-Нахда» в ливийском лагере недалеко от Зувары. Он использовал полномасштабную модель президентского дворца, чтобы усовершенствовать их стратегию, и научил их тактике, которая была более коварной и жестокой, чем все, к чему они привыкли.
Всего тридцать часов назад мужчины сели на построенный Россией 5000-тонный сухогруз в порту Зувара, грузовое судно, которое обычно курсировало туда и обратно между Триполи, Ливия, и Бизертой, Тунис, перевозя тунисский текстиль и ливийскую промышленную продукцию. . Большой старый грузовой корабль, ныне потрепанный и полуразрушенный, следовал курсом на северо-северо-запад вдоль тунисского побережья, минуя портовые города Сфакс и Сус, затем обогнул мыс Бон и вошел в Тунисский залив, сразу за военно-морской базой Ла Гулетт. Мужчины, знавшие расписание патрульных катеров береговой охраны, бросили якорь в пяти милях от побережья Карфагена и быстро сели на надувные лодки с мощными подвесными моторами. Через несколько минут они оказались в неспокойных водах Карфагена, древнего финикийского города, который в пятом веке до нашей эры был настолько могущественным, что считался величайшим соперником Рима. Если бы кто-то из тунисской береговой охраны случайно поймал корабль на радаре, он увидел бы только грузовое судно, которое ненадолго бросило якорь, а затем продолжило свой путь в Бизерту.
Человек, подававший красный сигнал светофора на берегу, теперь тихо шипел и ругался. Он имел неоспоримый авторитет. Это был бородатый мужчина, одетый в военную куртку поверх куфии. Абу.
'Тихий! Не так уж и много шума! Что вы хотите сделать, привести сюда всю тунисскую гвардию? Быстрый. Быстрее быстрее! Сборище неудачников! Ваш лидер гниет в тюрьме из-за всей вашей прокрастинации. Грузовики ждут!
Рядом с ним стоял мужчина в очках ночного видения, молча осматривая территорию. Тунисцы знали его только как Техника. Он был одним из ведущих экспертов «Хезболлы» по вооружениям, красивым мужчиной оливково-смуглого цвета с густыми бровями и мерцающими карими глазами. Мужчины мало что знали об Абу, но еще меньше они знали о Технике, доверенном лице и ближайшем советнике Абу. По слухам, он был сыном богатых сирийских родителей и вырос в Дамаске и Лондоне, где его обучали тонкостям обращения с оружием и взрывчатыми веществами.
Наконец Техник заговорил очень спокойно и собранно. Он плотно натянул на себя черную водонепроницаемую накидку с капюшоном, чтобы защитить себя от проливного дождя.
«Я не решаюсь сказать это, брат мой, но операция проходит гладко. Грузовики с оборудованием были хорошо спрятаны, как мы и договорились, и во время короткой поездки по проспекту Хабиба Бургибы солдаты не встретили никакого сопротивления. Сейчас мы только что получили радиосообщение от первых людей: они достигли президентского дворца. Переворот начался». Сказав это, он посмотрел на часы.
Абу размеренно кивнул. Он был человеком, который ожидал не меньшего, чем успеха. Они услышали вдалеке серию взрывов и поняли, что битва началась. Президентский дворец будет немедленно захвачен, и через несколько часов исламские боевики возьмут под свой контроль Тунис. «Давайте не будем поздравлять себя преждевременно», — сказал Абу глубоким, напряженным голосом. Дождь несколько утих, а немного позже буря прошла так же быстро, как и возникла.
Внезапно тишину на пляже нарушили голоса, окликнувшие их на пронзительном арабском языке. Темные фигуры бежали по песку. Абу и Техник замерли, а затем потянулись за своим оружием только для того, чтобы увидеть, что это их братья из Хезболлы.
— Ноль-один!
«Засада!»
'Боже мой. Могучий Аллах, они окружены!»
К ним подошли четверо арабов, испуганные и запыхавшиеся. «Сигнал бедствия ноль-единица», — выдохнул один из них, неся на спине полевой радиоприемник PRC-117. «Они могли только сообщить, что были окружены дворцовой охраной и взяты в плен. Потом связь пропала! Они говорят, что попали в ловушку!
Абу в шоке посмотрел на своего советника. — Как это возможно?
Самый молодой из четырех мужчин, стоявших перед ними, сказал: «Оставленное солдатам оборудование — противотанковые средства, боеприпасы, С4 — все было неисправно!» Ничего не помогло! И их подстерегали правительственные войска! Наши люди с самого начала оказались в ловушке!
Абу выглядел расстроенным. Его обычное самообладание было испорчено. Затем он обратился к своему главному советнику. «Йа, сахби, мне нужен твой мудрый совет».
Техник перевел часы и приблизился к главному террористу. Абу обнял своего советника за плечи. Он говорил глубоким, спокойным голосом. «Должно быть, в наших рядах есть предатель, лазутчик. Наши планы стали известны».
Абу сделал тонкий, почти незаметный жест пальцем и большим пальцем. Это был сигнал, и его последователи тут же схватили Техника за руки, ноги и плечи. Техник сражался изо всех сил, но он не мог сравниться с удерживавшими его обученными террористами. Правая рука Абу быстро метнулась вперед. Блеснул металл, и Абу вонзил зазубренное изогнутое лезвие в живот Техника. Чтобы нанести как можно больше урона, он сначала дернул лезвие вниз, а затем выдернул его. Глаза Абу сверкнули. «Ты предатель!» он выплюнул.
Техник собрался с духом. Боль, должно быть, была мучительной, но его лицо оставалось напряженной маской. «Нет, Абу!» он протестовал.
«Свинья!» – рявкнул Абу, снова бросаясь на него. На этот раз зазубренное лезвие было нацелено в промежность Техника. — Никто больше не знал ни времени, ни точных планов! Никто! И именно вы одобрили оборудование. Это не мог быть кто-то другой.
Вдруг ослепительно яркий свет угольных ламп омыл пляж. Абу обернулся и понял, что они окружены превосходящими силами из десятков и десятков солдат в форме цвета хаки. Группа коммандос Тунисской национальной гвардии внезапно появилась из-за горизонта с пулеметами. Сверху прогремела громоподобная ракета, предвещавшая атаку вертолетов.
По людям Абу попали пулеметные очереди, превратив их в конвульсивных марионеток. Их ледяные крики внезапно оборвались, оставив их тела в странных положениях на земле. Еще одна очередь из пулемета, и все было кончено. Наступившая внезапная тишина была зловещей. Не были застрелены только главный террорист и его специалист по боеприпасам.
Но Абу, видимо, смотрел только на одно. Он молниеносно повернулся к человеку, которого назвал предателем, и снова нанес удар своим изогнутым кинжалом. Серьезно раненый техник попытался отбиться от нападавшего, но вместо этого рухнул. Видимо, он потерял слишком много крови. Когда Абу бросился вперед, чтобы прикончить его, сильные руки схватили бородатого лидера «Хезболлы» сзади. Они повалили его на землю и повалили на песок.
Когда оба мужчины были задержаны правительственными солдатами, глаза Абу горели гордостью. Он не боялся никакого правительства. Он часто говорил, что правительства трусливы: правительства освободят его и ссылаются на «международное право», «экстрадицию» и «репатриацию». Переговоры пройдут за кулисами, и Абу, чье присутствие в стране будет тщательно держаться в секрете, будет тихо освобожден. Ни одно правительство не хотело пережить ужасы террористической кампании «Хезболлы».
Главный террорист не сопротивлялся, но позволил своему телу обмякнуть, заставив солдат утащить его. Когда его протащили мимо Техника, он плюнул ему в лицо и прорычал: «Тебе осталось недолго в этом мире, предатель! Свинья! Ты умрешь за свое предательство!
Когда Абу увели, люди, схватившие Техника, осторожно отпустили его. Его опустили на носилки, которые уже ждали. По указанию первого капитана батальона они отступили при приближении капитана. Тунисец опустился на колени рядом с Техником и осмотрел его рану. Техник вздрогнул, но не издал ни звука.
«Боже мой, это чудо, что ты еще в сознании!» - сказал капитан. Он говорил по-английски с сильным акцентом. «Вы серьезно ранены. Ты потерял много крови.
Человек, вызвавший техника, ответил: «Если бы ваши люди отреагировали на мой сигнал немного быстрее, этого бы не произошло». Он невольно дотронулся до своих часов, оснащенных крохотным ВЧ-передатчиком.
Капитан не ответил. «Вон тот SA-341, — сказал он, указывая на небо, где тихо зависал вертолет, — доставит вас в государственную больницу строгого режима в Марокко. «Я не должен знать ни вашу настоящую личность, ни кто ваши настоящие клиенты, поэтому я не буду спрашивать», — начал тунисец, — «но я думаю, что у меня есть довольно хорошая идея…»
В этот момент Техник яростно прошептал: «Ложись!» Он быстро вытащил из спрятанной под мышкой кобуры полуавтоматический пистолет и произвел пять быстрых выстрелов. Из кучки пальм послышался крик, и мертвец упал на землю, сжимая в руках снайперскую винтовку. Каким-то образом солдату Аль-Нахды удалось избежать резни.
«Могучий Аллах!» - воскликнул испуганный капитан, медленно поднимая голову от земли и оглядываясь вокруг. «Я думаю, что сейчас мы квиты, ты и я».
— Послушай, — слабо сказал араб-который-не-араб. «Скажите своему президенту, что его министр внутренних дел тайно сочувствует Аль-Нахде и является заговорщиком, который хочет занять его место. Он в сговоре с заместителем министра обороны. Есть и другие...'
Но потеря крови была слишком велика. Прежде чем Техник успел закончить предложение, он потерял сознание.
OceanofPDF.com
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
-1-
Вашингтон, пять недель спустя
Пациента доставили на чартерном самолете в частный аэропорт примерно в 20 милях к северо-западу от Вашингтона. Хотя он был единственным пассажиром во всем самолете, с ним никто не разговаривал, кроме как спросить, нужно ли ему что-нибудь. Никто не знал его имени. Все, что они знали, это то, что он, очевидно, был чрезвычайно важным пассажиром. Прибытие самолета не отражено ни в каких документах, ни в военных, ни в гражданских.
Затем неназванного пассажира отвезли на обычном легковом автомобиле в центр Вашингтона, где по его просьбе высадили в гараже посреди невзрачного квартала недалеко от Дюпон-Серкл. На нем был невзрачный серый костюм и пара лоферов из кордуанской кожи, которые носили и натирали слишком много раз. Короче говоря, он выглядел как один из тысяч безымянных и бесцветных лоббистов и не очень высокопоставленных чиновников, гуляющих по Вашингтону.
Никто не взглянул на него еще раз, когда он вышел из гаража и, заметно хромая, направился к серо-коричневому четырехэтажному зданию на К-стрит, 1324, недалеко от Двадцать первой. Это здание, целиком из бетона и серого стекла, едва отличалось от всех других невзрачных малоэтажных домов в этой части северо-западного Вашингтона. Это были офисы лоббистских групп, профсоюзов, туристических агентств и организаций работодателей. Рядом с главным входом в это здание висели две латунные таблички, указывающие на то, что здесь располагались офисы INNOVATION ENTERPRISES AND AMERICAN TRADE INTERNATIONAL.
Только хорошо обученный техник с чрезвычайно редким опытом мог заметить несколько странных деталей; например, то, что все оконные рамы были оснащены пьезоэлектрическим генератором, который пресекал любую попытку подслушивания с использованием лазерно-акустического оборудования. Или высокочастотный «проливной» белый шум, который окутывает здание конусом радиоволн, делая невозможным большинство форм электронного подслушивания.
В любом случае, оно никогда не привлекало внимания соседей по К-стрит: лысеющих юристов из зерновой комиссии, грубых бухгалтеров из медленно приходящей в упадок консалтинговой фирмы, мужчин в рубашках с короткими рукавами и галстуках. Люди приезжали на улицу 1324 К утром и расходились по домам вечером, а в эти дни их мусор выбрасывали в мусорные контейнеры в переулке. Почему их может интересовать что-то еще? Но именно так любило действовать Управление: скрытно, на виду.
Мужчина почти улыбнулся, подумав об этом. Потому что кто бы мог подумать, что штаб-квартира самого секретного разведывательного агентства в мире будет располагаться в обычном офисном здании посреди Кей-стрит, где его сможет увидеть каждый?
ЦРУ, Центральное разведывательное управление, в Лэнгли, штат Вирджиния, и АНБ, Агентство национальной безопасности, в Форт-Мид, штат Мэриленд, располагались в обнесенных рвом крепостях, комплексах зданий, которые объявили о существовании этих агентств всему миру. Вот я, говорили они, здесь, в этом месте, обратите на меня внимание! По сути, они бросили вызов своим противникам и попытались нарушить их безопасность; как это неизбежно произошло. По сравнению с Управлением, эти так называемые секретные правительственные службы были примерно такими же секретными, как почтовое отделение за углом.
Мужчина стоял в вестибюле дома 1324 по К-стрит и смотрел на блестящую медную панель, на которой под клавиатурой располагался совершенно обычный на вид телефон, подобные тем, которые можно встретить в офисных коридорах по всему миру. Мужчина взял трубку и ввел код. Он держал указательный палец на последней клавише, клавише #, в течение нескольких секунд, пока не услышал тихий звук. Этот тон указывал на то, что его отпечатки пальцев были просканированы электронным способом, проанализированы, внесены в базу данных оцифрованных отпечатков пальцев лиц, прошедших проверку, и очищены. Затем он прослушал телефонный звонок ровно три раза. Безличный, механический женский голос приказал ему сказать, зачем он пришел.
«У меня назначена встреча с мистером Маккензи», — сказал мужчина. За считанные секунды его слова были преобразованы в биты данных и введены в базу данных очищенных отпечатков голосов людей. Только тогда тихий гул в коридоре дал ему понять, что он может открыть первые стеклянные двери. Он повесил трубку и толкнул тяжелую дверь из пуленепробиваемого стекла. Он вошел в небольшой вестибюль и постоял там несколько мгновений, пока его лицо сканировали три отдельные камеры высокого разрешения и сравнивали с сохраненными моделями лиц уполномоченных лиц.
Вторая пара дверей открывала ему доступ в небольшую, просто обставленную гостиную с белыми стенами и серым ковровым покрытием. Эта комната была оборудована скрытым оборудованием для наблюдения, которое могло обнаружить все возможное спрятанное оружие. На столе с мраморной столешницей в углу лежала стопка брошюр с логотипом American Trade International, организации, состоящей только из собрания юридических документов и регистраций. Некоторые брошюры были посвящены неразборчивому заявлению о миссии, полному банальностей о международной торговле. Грубый охранник провел Брайсона внутрь, и через еще одну дверь он вошел в стильно оформленный зал, обшитый сучковатыми панелями из орехового дерева, где за столами сидела дюжина офисных сотрудников. Это может быть роскошная художественная галерея, подобная той, что находится на 57-й улице в Манхэттене, или, возможно, успешная юридическая фирма.
«Ник Брайсон, хороший парень!» — воскликнул Крис Эджкомб, тут же вылезая из-за монитора компьютера. Эджкомб родился в Гайане и был гибким высоким мужчиной с коричневой кожей цвета мокко и зелеными глазами. Он проработал в Управлении четыре года и работал в группе связи и координации. Он собирал экстренные сообщения и, при необходимости, разрабатывал способы передачи информации офицерам на местах. Теперь он крепко сжал руку Брайсона.
Николас Брайсон знал, что он был чем-то вроде героя для таких людей, как Эджкомб, которые с радостью сами бы работали в полевых условиях. «Приходите в Управление и измените мир», — часто шутил Эджкомб на своем ритмичном английском, и когда он говорил это, он думал о Брайсоне. Брайсон знал, что сотрудникам офиса нечасто удавалось видеть Брайсона лично. Для Эджкомба это был особенный случай.
«Ты пострадал?» Лицо Эджкомба выражало сочувствие. Он увидел человека, который, хотя и находился до недавнего времени в больнице, был таким же сильным, как и прежде. Затем он быстро продолжил, так как знал, что это ненужный вопрос: «Я помолюсь за вас святому Христофору. Вы снова будете на 100 процентов в кратчайшие сроки».
Кредо Управления заключалось, прежде всего, в разделении и сегментации. Ни один офицер, ни один сотрудник не должен знать достаточно, чтобы поставить под угрозу безопасность целого. Даже такой ветеран, как Брайсон, не знал организационной структуры. Конечно, он знал некоторых сотрудников офиса, но сотрудники на местах работали изолированно, каждый со своей собственной сетью. Если вам приходилось работать вместе, вы знали друг друга только под временным псевдонимом. Эти правила были чем-то большим, чем просто процедурой. Это были Священные Писания.
«Ты отличный парень, Крис», - сказал Брайсон.
Эджкомб скромно улыбнулся и указал вверх. Он знал, что у Брайсона назначена встреча – или его вызвали? - с самим великим человеком Тедом Уоллером. Брайсон улыбнулся, дружески похлопал Эджкомба по плечу и пошел к лифту.
-
«Вам не обязательно вставать», — тепло сказал Брайсон, входя в комнату Теда Уоллера на втором этаже. Уоллер все равно сделал это: рост шесть футов девять дюймов и вес сто тридцать пять килограммов.
«Боже мой, посмотри на себя», — сказал Уоллер, в шоке глядя на Брайсона. «Ты выглядишь так, будто приехал из лагеря для военнопленных».
«Вот что вы получите после тридцати трех дней пребывания в государственной клинике США в Марокко», — сказал Брайсон. «Это не совсем отель «Ритц».
«Может быть, однажды мне придется позволить сумасшедшему террористу ударить меня ножом в живот». Уоллер погладил свой большой живот. Он был еще толще, чем в последний раз, когда Брайсон видел его, хотя его вес элегантно окутывал темно-синий кашемировый костюм, а его бычью шею подчеркивал широкий воротник одной из рубашек Turnbull & Asser. «Ник, с тех пор, как это произошло, я продолжаю думать об этом. Я слышал, что это был зазубренный нож Веренского из Болгарии. Вставил, а потом повернул. Ужасно нетехнологично, но обычно очень эффективно. Какая у нас профессия. Никогда не забывайте: то, чего вы не видите, всегда представляет собой величайшую опасность». Уоллер всем весом опустился в кожаное кресло за дубовым столом. Раннее полуденное солнце тускло светило сквозь поляризованное стекло позади него. Брайсон сел напротив него, что было для него необычно послушно. Уоллер, у которого в остальном был здоровый румянец, теперь выглядел бледным, с большими мешками под глазами. «Они говорят, что ваше выздоровление прошло на удивление хорошо».
«Через несколько недель я буду как новенький. По крайней мере, так говорят врачи. Они говорят, что мне больше никогда не придется делать операцию на аппендиксе. Это преимущество, о котором я еще не думал». Сказав это, он почувствовал тупую боль в правой части живота.
Уоллер задумчиво кивнул. — Знаешь, почему ты здесь?
«Если ученик получает записку с просьбой прийти к директору, его ожидает выговор». Брайсон говорил очень легкомысленно, но настроение его было мрачным и напряженным.
«Выговор», — загадочно повторил Уоллер. Он на мгновение остановился, его взгляд остановился на ряде книг в кожаных переплетах возле двери. Затем он снова посмотрел на Брайсона и сказал тихим, страдальческим голосом: «Управление не то чтобы кричит о своей организационной структуре с крыш, но вы будете иметь представление об иерархических отношениях. Мне часто приходится оставлять решения, особенно в отношении важных сотрудников, другим. И как бы ни была важна верность для нас с вами – и для большинства людей в этом чертовом здании – в конце концов, последнее слово остается за холодным прагматизмом. Ты знаешь что.'
У Брайсона в жизни была только одна серьезная работа, и вот эта. И теперь ему показалось, что он услышал, что его собираются уволить. Он боролся с желанием защититься, поскольку увольнения в Управлении не были обычным явлением. Это было даже неуместно. Он вспомнил одну из мантр Уоллера: «Невезения не бывает», а затем подумал о другом высказывании. «Все хорошо, что хорошо кончается», — сказал Брайсон. «И все закончилось хорошо».
«Мы чуть не потеряли тебя», — сказал Уоллер. «Я чуть не потерял тебя», — язвительно добавил он, будучи учителем, обращающимся к хорошему ученику, который его разочаровал.
«Дело не в этом», — спокойно сказал Брайсон. «В любом случае, когда вы находитесь в поле, вы не можете прочитать правила на боковой стороне коробки. Ты знаешь что. Ты научил меня этому. Вы импровизируете, полагаетесь на свою интуицию. Вы делаете больше, чем просто реализуете протокол».
«Если бы мы потеряли вас, мы могли бы потерять и Тунис. Это эффект домино. Когда мы вмешиваемся, мы делаем это на такой ранней стадии, что можем чего-то добиться. Действия тщательно обдумываются, реакции анализируются, переменные учитываются. И именно поэтому вы скомпрометировали немало других тайных операций, в Магрибе и в других странах вокруг большой песочницы. Ты рисковал другими жизнями, Ники: другими операциями и другими жизнями. История «Техника» была неразрывно связана с другими историями, которые мы создали; ты знаешь что. И все же ты испортил свое прикрытие. Из-за тебя годы тайной работы оказались под угрозой!
«Скажи, погоди…»
«Вы дали им «бракованные боеприпасы». Ты правда думал, что они тебя не заподозрят?
«Черт, эта штука не должна была быть бракованной!»
'Но это было. Почему?'
— Не знаю!
— Вы его осмотрели?
'Да! Нет! Не знаю. Я никогда не предполагал, что эти товары могут отличаться от тех, что им преподносят».
— Это было серьезное упущение, Ники. Вы подвергли риску годы работы, годы сверхсекретного планирования, годы установления ценных контактов. Вы рисковали жизнями некоторых из наших самых ценных контактов! Черт возьми, о чем ты думал?
Брайсон какое-то время молчал. «Меня обманули», — сказал он наконец.
«Как в ловушке?»
«Я не могу сказать наверняка».
«Когда ты говоришь «пойман в ловушку», это означает, что ты уже был под подозрением, верно?»
«Я… я не знаю».
«Не знаю?» Это не совсем слова, которые внушают доверие, не так ли? Мне не нравится слышать такие слова. Раньше ты был нашим лучшим человеком в этой области. Что с тобой случилось, Ник?
«Может быть… я что-то напутал… как-то. Думаешь, я не думал об этом снова и снова?
«Я не слышу никаких ответов, Ник».
«Может быть, ответов нет; не сейчас, не еще».
«Мы не можем себе позволить больше возиться. Мы не можем терпеть такого рода неряшливость. Ни один из нас. Учитываем, что допускаются небольшие ошибки. Но дальше идти не может. Дирекция не потерпит неудач. Ты знаешь это с самого первого дня.
«Как вы думаете, я мог что-то сделать по-другому?» Или, может быть, вы думаете, что кто-то другой справился бы с этой задачей лучше?
«Ты был лучшим, что у нас когда-либо было, ты это знаешь. Но, как я уже сказал, такого рода решения принимаются на уровне консорциума, а не здесь, в этом зале».
Брайсон вздрогнул, услышав этот бюрократический язык. Он пришел к выводу, что Уоллер уже дистанцировался от последствий решения отослать его. Тед Уоллер был наставником, начальником и другом Брайсона, а также его учителем пятнадцать лет назад. Он исполнял обязанности руководителя, когда Брайсон еще учился этому ремеслу, и в начале карьеры Брайсона Уоллер всегда лично инструктировал его, прежде чем отправлять на операцию. Это была огромная честь, и Брайсон до сих пор так считает. Уоллер был самым блестящим человеком, которого он когда-либо встречал. Он мог решать уравнения в частных производных наизусть и обладал обширными эзотерическими геополитическими знаниями. При этом, несмотря на свое громоздкое тело, он был чрезвычайно гибким и ловким. Брайсон вспоминал, как случайно поражал одного быка за другим на стрельбище с двадцати ярдов, при этом тихо болтая о печальном упадке швейной промышленности в Британии. 22-й калибр казался маленьким в его большой, толстой и мягкой руке, но он контролировал пистолет так хорошо, что это было похоже на дополнительный палец.
«Ты говорил в прошедшем времени, Тед», — сказал Брайсон. — Видимо, ты имел в виду, что я уже вышел.
«Я просто имел в виду то, что сказал», — спокойно ответил Уоллер. «Я никогда не работал ни с кем лучше, и, вероятно, никогда не буду».
От природы и тренировок Ник овладел искусством оставаться совершенно неподвижным, но теперь его сердце колотилось. Ты лучший, что у нас когда-либо было, Ник. Это звучало как честь, а почести, как он знал, были частью ритуала, по которому люди прощались. Брайсон никогда не забудет реакцию Уоллера, когда он совершил свой первый подвиг в качестве секретного агента, предотвратив убийство умеренного кандидата от реформ в Южной Америке. Ответ был молчаливым: Уоллер сжал губы, чтобы не улыбнуться, и для Ника это было большим комплиментом, чем все остальное, что можно было сказать. Брайсон узнал, что когда они начинают говорить о том, насколько вы ценны, они планируют отбросить вас в сторону.
— Ник, никто другой не смог бы сделать то, что ты сделал на Коморских островах. Без вас эта страна попала бы в руки этого дурака, этого полковника Денара. В Шри-Ланке, вероятно, еще живы тысячи людей с обеих сторон, потому что вы раскрыли маршруты торговли оружием. А что вы делали в Беларуси? ОПО до сих пор понятия не имеет и никогда не узнает. Вы можете предоставить политикам раскрашивать квадраты внутри линий, но это те линии, которые нарисовали мы, которые нарисовали вы. Историки никогда не узнают, да и лучше не знать. Но мы знаем, не так ли?
Брайсон не ответил; этого от него не ожидали.
— И еще кое-что, Ник. Им здесь тоже не нравится проблема Banque du Nord». Он рассказал о проникновении Брайсона в банк в Тунисе, который пересылал отмытые деньги Абу и "Хезболле" для финансирования попытки государственного переворота. Пока эта операция еще продолжалась, в один вечер более полутора миллиардов долларов просто растворились в воздухе, потерявшись в киберпространстве. Даже после нескольких месяцев расследования так и не было известно, куда делись эти деньги. Это оставалось большим знаком вопроса, и Директорату это не нравилось.
«Вы же не имеете в виду, что я держал руку в банке с печеньем?»
'Конечно, нет. Но вы также понимаете, что подозрения всегда будут. Если ответов не будет, вопросы останутся. Ты знаешь что.'
«У меня было множество возможностей для «личного обогащения», которые были бы гораздо более прибыльными и с гораздо меньшими шансами на раскрытие».
«Да, вы прошли испытания и прошли все с честью. Но у меня возникли трудности с методом манипуляции, с суммами денег, которые под чужим флагом передавались коллегам Абу для получения компрометирующей информации».
«Это называется импровизация. Вот за что вы мне платите; что в случае необходимости я буду действовать по своему усмотрению». Брайсон сделал паузу, когда что-то пришло ему в голову. «Но у меня никогда не было отчета об этом!»
«Вы сами предоставили подробности, Ник», — сказал Уоллер.
«Нет, я никогда... О Боже, это связано с химикатами, не так ли?»
Уоллер колебался долю секунды, достаточно долго, чтобы ответить на вопрос Брайсона. Тед Уоллер мог легко лгать, когда это было необходимо, но Брайсон знал, что его старый друг и наставник сочтет это неприятным. «Мне не разрешено ничего говорить о том, как мы получаем информацию, Ник. Ты знаешь что.'
Теперь он понял, почему ему пришлось так долго оставаться в американской клинике в Эль-Аюне. Химические вещества приходилось вводить без ведома пациента. Предпочтительно их следует вводить внутривенно. — Черт возьми, Тед! Что это значит; что ты не доверял мне достаточно для регулярного допроса, что ты думал, что я буду скрывать информацию? Вам пришлось дать мне эти лекарства без моего ведома?
«Иногда допрос дает наиболее достоверные результаты, если человек, о котором идет речь, не может позволить, чтобы его собственные интересы сыграли роль».
— Ты имеешь в виду, что думал, что я солгу, чтобы спасти свою шкуру?
Ответ Уоллера был спокойным и ледяным. «Как только было решено, что кто-то не на сто процентов надежен, предполагается обратное, по крайней мере, на данный момент. Вы ненавидите это, и я ненавижу это, но таковы неопровержимые факты бюрократии разведки. Особенно в такой закрытой службе — возможно, вам даже следует использовать слово «параноик», — как наша.
Параноик. Брайсон давно понял, что для Уоллера и его коллег в Управлении догмой является то, что ЦРУ, Разведывательное управление Министерства обороны и даже Агентство национальной безопасности кишат кротами, парализованы правилами и тонут в гонке вооружений дезинформации с их враждебные коллеги за рубежом. Уоллер назвал эти службы, которые открыто фигурировали в правительственных бюджетах и организационных структурах, «волосатыми мамонтами». В первые дни своей работы в Управлении Брайсон невинно спросил, будет ли полезно в какой-то степени сотрудничать с другими службами. Уоллер рассмеялся. — Ты имеешь в виду, дать волосатым мамонтам знать, что мы существуем? Тогда мы могли бы сразу отправить пресс-релиз в «Правду». Но кризис американских спецслужб, по мнению Уоллера, вышел далеко за рамки проблем, связанных с проникновением. Контрразведка вводила в заблуждение, как лабиринт зеркал. «Ты лжешь своему врагу, а затем шпионишь за ним, — объяснил ему однажды Уоллер, — и то, что ты слышишь, — это твоя собственная ложь. Только каким-то образом ложь теперь стала правдой, потому что ее назвали «разведкой». Это похоже на поиск пасхальных яиц. Сколько карьер было построено с обеих сторон людьми, которые упорно трудились, чтобы выкопать яйца, которые с равным усилием закапывали их коллеги? Красочные, красиво раскрашенные пасхальные яйца; но и фальшивка».
Двое мужчин разговаривали весь вечер в библиотеке под штаб-квартирой на К-стрит, в подвальной комнате с курдскими коврами семнадцатого века на полу. На стенах висели старинные английские картины, изображающие сцены охоты, где преданные чистокровные собаки держат во рту дичь.
«Видите, как это блестяще?» Уоллер пошел дальше. «Каждая авантюра ЦРУ, неудачная она или нет, в конечном итоге оказывается в центре внимания общественности. К нам это не относится просто потому, что мы не на чьем радаре». Уоллер сделал глоток выдержанного бурбона, который он так любил. Брайсон все еще помнил тихое позвякивание кубиков льда в тяжелом хрустальном стакане.
«Но если мы действуем вне сети, как своего рода халявщики, разве это не очень непрактично?» Брайсон протестовал. «Например, здесь почти нет ресурсов».
«Конечно, у нас нет ресурсов, но у нас также нет бюрократии и связанных с ней ограничений. В целом для нас это преимущество. Наш послужной список доказывает это. Если вы работаете с группами по всему миру на разовой основе, если вы не уклоняетесь от крайне агрессивных вмешательств, вам понадобится лишь очень небольшое количество хорошо обученных людей. Вы используете группы из самих стран. Вы достигаете результатов, направляя события, координируя действия и таким образом достигая целей. Вы можете обойтись без огромных накладных расходов шпионской бюрократии. Все, что нам действительно нужно, — это умственные способности».
«И кровь», — сказал Брайсон, который уже повидал свою долю этого. 'Кровь.'
Уоллер пожал плечами. «Великий монстр Иосиф Сталин однажды очень хорошо сказал: нельзя приготовить омлет, не разбив яиц». Он говорил о столетии Америки, об ответственности быть мировой державой. О Британской империи в девятнадцатом веке, когда парламент шесть месяцев обсуждал, стоит ли отправлять экспедиционный корпус для спасения генерала, который два года находился в осаде. Уоллер и его коллеги в Директорате безоговорочно верили в прогрессивную демократию. Однако они также знали, что невозможно поддерживать эту демократию, если всегда строго соблюдать Правила Квинсбери. Если ваши враги действовали хитро, вам приходилось противодействовать собственной хитрости. «Мы — необходимое зло», — сказал ему Уоллер. «Но никогда не следует становиться высокомерным; акцент делается на «зле». Мы вне закона. Без присмотра, без правил. Иногда я даже не чувствую себя в безопасности, зная, что мы существуем». Еще раз тихо звякнув кубиками льда, он допил из стакана последние капли бурбона.
Ник Брайсон знал фанатиков – в своем лагере и среди врагов – и ему нравилось слушать, как Уоллер говорил в таких тонах. Брайсон никогда до конца не понимал глубины ума Уоллера: гениальность, цинизм, но прежде всего интенсивный, почти застенчивый идеализм, подобный свету, сияющему по краям опущенных жалюзи. «Мой друг», — сказал Уоллер. «Мы существуем, чтобы создать мир, в котором нам больше не придется существовать».
-
И теперь, в пепельном свете раннего дня, Уоллер положил руки на стол, словно готовясь к неприятному заданию, которое его ожидало. «Мы знаем, что тебе пришлось нелегко с тех пор, как ушла Елена», - начал он.
«Я не хочу говорить о Елене», — отрезал Брайсон. Он почувствовал, как на лбу пульсирует вена. Многие годы она была его женой, его лучшим другом, его любовницей. Шесть месяцев назад во время телефонного разговора Брайсона из Триполи она как ни в чем не бывало сказала ему, что уходит от него. Ему не нужно было пытаться изменить ее мнение. Ее решение было принято; обсуждать было нечего. Ее слова ранили его сильнее, чем нож Абу. Когда несколько дней спустя Брайсон был в Соединенных Штатах для разбора полетов - он предположительно поехал туда купить оружие - он вернулся домой и обнаружил, что она исчезла.
«Послушай, Ник, ты, наверное, сделал для мира больше, чем кто-либо другой в разведке». Уоллер сделал паузу на мгновение, а затем заговорил медленно и настойчиво. «Если я позволю тебе продолжать, ты умаляешь то, что сделал».
«Может быть, я напутал», — сказал Брайсон глухим голосом. 'Один раз. Я готов это признать. Перечить Уоллеру не было смысла, но он не мог себя контролировать.
«И ты снова все испортишь», — спокойно ответил Уоллер. «Есть вещи, которые мы называем «дозорными сигналами». Предупреждающие знаки на ранней стадии. Вы были исключительно хороши в течение пятнадцати лет. Необыкновенный. Но пятнадцать лет, Ник. Для полевого агента это тропические годы. Ваше внимание немного ослабло. Ты перегорел, и плохо то, что ты сам этого не знаешь».
Было ли то, что случилось с его браком, также тревожным сигналом? Пока Уоллер продолжал говорить в своей спокойной, разумной и логичной манере, в Брайсоне вспыхнули самые разные эмоции, и одной из них был гнев. 'Мои навыки...'
«Я не говорю о твоих навыках. Когда дело доходит до полевых работ, даже сейчас никто не лучше тебя. Я говорю о сдержанности. Прозрение не действовать. Это на первом месте. И ты никогда не получишь это обратно.
«Я мог бы взять отпуск на некоторое время». В голосе Брайсона была нотка отчаяния, и это его раздражало.
«Дирекция никогда никого не отправляет в отпуск», — сухо заметил Уоллер. 'Ты знаешь что. Ник, ты вошел в пятнадцатилетнюю историю. Теперь вы можете изучить эту историю. С этого момента ты снова сможешь жить своей жизнью».
«Моя жизнь», — тупо повторил Брайсон. «Итак, вы отправляете меня на пенсию».
Уоллер откинулся на спинку стула. «Знаете ли вы историю Джона Уоллиса, одного из величайших английских шпионов семнадцатого века? В 1640-х годах он работал в Парламентской партии и был гением в расшифровке посланий роялистов. Он помог создать английскую Черную палату, АНБ того времени. Но после ухода из шпионажа он использовал свои таланты профессора геометрии в Кембридже и помог изобрести современное дифференциальное исчисление. Кто был важнее: Уоллис-шпион или Уоллис-ученый? Если вы прекратите эту работу, это не значит, что вас посадят на конюшню».
Это было типичное выражение лица Уоллера. Брайсон мог почти посмеяться над абсурдностью всего этого. — Что, по-твоему, мне следует делать тогда? Стоит ли мне стать охранником на складе? Охранять Т-образные балки с помощью пистолета и резиновой биты?
«'Integer vitae, scelerisque purus non eget Mauris jaculis, neque arcu, nec venenatis gradida saggittis pharetra». Честному человеку, свободному от греха, не нужны ни мавританское копье, ни лук, ни колчан охотничьих стрел. Гораций, как вы знаете. Все уже организовано. Колледж Вудбридж ищет преподавателя истории Ближнего Востока, и они только что нашли идеального кандидата. С вашим образованием и языковыми навыками вы идеально подходите для этого».
У Брайсона возникло странное чувство оторванности от самого себя, что иногда случалось с ним в полевых условиях. Он словно парил над комнатой, осматривая все холодным, расчетливым взглядом. Он часто думал, что погибнет в поле: такую возможность он мог принять во внимание. Но он никогда не думал, что его уволят. А тот факт, что его уволил наставник, которого он очень уважал, еще больше усугубил ситуацию - сделал это личным для него.
«Это все часть пенсионного плана», — продолжил Уоллер. «Безделье, как говорится, — подушка для ушей дьявола». Мы узнали это на собственном опыте. Дайте полевому агенту единовременную сумму и ничего не делайте, и он обязательно попадет в беду, как ночь следует за днем. Вам нужен проект. Что-то реальное. И вы прирожденный учитель: это одна из причин, почему вы так хороши в этой области».
Брайсон ничего не сказал. Он пытался избавиться от навязчивых воспоминаний об операции в отдаленном уголке Латинской Америки, о зрелище, которое он видел через прицел снайперской винтовки. Это было лицо одного из его «учеников» — мальчика по имени Пабло, девятнадцатилетнего индейца, которого он научил использовать или обезвреживать взрывчатку. Жесткий, но порядочный мальчик. Его родители были фермерами в деревне, которая недавно была захвачена маоистскими повстанцами: если бы стало известно, что Пабло сотрудничает с их врагами, партизаны убили бы его родителей, и, вероятно, жестоким и изобретательным способом - это было их торговой маркой. Мальчик колебался, не был уверен, какую сторону выбрать, и пришел к выводу, что у него нет другого выбора, кроме как дезертировать: чтобы спасти родителей, он расскажет партизанам все об их противниках. Он упомянул имена других, кто работал в регулярных войсках. Он был крутым парнем, порядочным парнем и попал в ситуацию, из которой не было хорошего решения. Брайсон смотрел через оптический прицел на лицо Пабло – лицо измученного, несчастного, перепуганного молодого человека – и не сводил глаз, пока тот не нажал на спусковой крючок.
Уоллер продолжал спокойно смотреть на него. «Вас зовут Джонас Барретт. Вы — независимый ученый и опубликовали шесть уважаемых статей в рецензируемых журналах. Четыре из них в «Журнале византийских исследований». Командная работа: она дала нашим экспертам по Ближнему Востоку чем-то заняться, когда им больше нечего было делать. Это одна из вещей, которые мы делаем хорошо: создаем для кого-то историю гражданской жизни». Уоллер протянул ему папку. Он был канареечно-желтого цвета, а это означало, что в него были помещены магнитные полосы и что бумагам не разрешалось покидать здание. В папке содержалась история и вымышленная биография. Его биография.
Он пролистал страницы, полные текста. Они описывали жизнь ученого-затворника, обладавшего таким же знанием языков, как и он, и обладавшего знаниями, которые он мог легко приобрести. Он мог легко перенять черты другого человека, то есть большинство из них. Джонас Барретт не был женат. Джонас Барретт никогда не знал Елену. Джонас Барретт не был влюблен в Елену. Джонас Барретт не желал возвращения Елены. Джонас Барретт был выдумкой. Если Ник хотел сделать из него что-то настоящее, ему пришлось смириться с потерей Елены.
— Назначение состоялось несколько дней назад. Вудбридж ожидает прихода нового учителя в сентябре. И я мог бы добавить, что они сделали золотой улов».
— Могу ли я что-нибудь сказать по этому поводу?
«О, мы могли бы найти тебе работу в международной консалтинговой фирме. Или, возможно, в одной из крупнейших нефтяных компаний или международных строительных компаниях. Но это идеально для вас. Ваш ум всегда мог работать как с абстракциями, так и с фактами. Я всегда боялся, что это станет помехой, но оказалось, что это одна из твоих сильных сторон».
«А что, если я не захочу останавливаться? А что, если я не хочу сливаться с пейзажем?» Почему-то он снова подумал о мерцающей стали, о жилистой руке, проталкивающей к нему клинок...
— Не делай этого, Ник, — сказал Уоллер с непроницаемым лицом.
— Господи, — тихо сказал Брайсон. В его голосе была печаль, и это его беспокоило. Брайсон знал, как ведется игра. Его глубоко поразили не сами слова, а тот факт, что их произнес человек, стоявший перед ним. Уоллер не стал объяснять это дальше. В этом не было бы необходимости. Брайсон знал, что у него нет выбора. Он знал, что ждет отказавшегося. Такси, которое внезапно раскачивается, сбивает пешехода и тут же снова исчезает. Укол, которого вы даже не чувствуете, когда идете по оживленному торговому центру, за которым быстро следует диагноз: у вас отказало сердце. Обычное уличное ограбление, вышедшее из-под контроля, в городе, где до сих пор сохраняется один из самых высоких уровней преступности в стране.
«Мы выбрали эту работу», — успокаивающе сказал Уоллер. «Наша ответственность выходит за рамки всех уз семьи и дружбы. Я бы хотел, чтобы все было по-другому. Вы не представляете, как сильно мне этого хотелось бы. За эти годы мне пришлось... наказать троих своих ребят. Хорошие люди, которые стали плохими. Нет, даже не плохо, просто непрофессионально. Я живу с этим каждый день, Ник. Но я бы сделал это снова с большим удовольствием. Трое мужчин! Умоляю тебя, не делай это четыре. Была ли это угроза? Мольба? Оба? Уоллер медленно выдохнул. «Я предлагаю тебе жизнь, Ник. Очень хорошая жизнь.
-
Но впереди Брайсона не было жизни — пока. Это было своего рода временное сумеречное состояние, между смертью и жизнью. В течение пятнадцати лет он посвятил всё своё существо — каждую клеточку мозга, каждое мышечное волокно — весьма рискованной и кропотливой деятельности. Теперь его сотрудничество уже не ценилось. А Брайсон ничего не чувствовал, только глубокую пустоту. Он отправился домой в стильный дом в колониальном стиле в Фоллс-Черч, который уже казался ему едва знакомым. Он оглядел дом, как будто он принадлежал незнакомцу, посмотрел на изящные обои Обюссонов, которые выбрала Елена, на просторную, оформленную в пастельных тонах комнату для ребенка, которого у них никогда не было. Дом был одновременно пуст и полон призраков. Потом налил себе стакан водки. Это был последний раз за несколько недель, когда он был полностью трезв.
Дом был наполнен Еленой: ее запахом, ее вкусом, ее внешностью. Он не мог забыть ее.
Они сидели на причале перед своим загородным домом на озере в Мэриленде и смотрели на парусную лодку... Она налила ему стакан прохладного белого вина, а когда подала, поцеловала его. «Я скучаю по тебе», сказала она.
— Но я здесь, дорогая.
'Теперь есть. Но завтра тебя не будет. В Прагу, в Сьерра-Леоне, в Джакарту, в Гонконг – кто знает куда? И кто знает, как долго?
Он взял ее за руку, почувствовал ее одиночество и не мог прогнать это одиночество. «Но я всегда возвращаюсь. И ты знаешь, что они говорят: отсутствие делает любовь сильнее».
— Май рирут, май драгут, — сказала она тихо и задумчиво. «Но вы знаете, в моей стране говорят другое. «Celor ce duc mai muit odorul, le pare mai dulce odorul». Отсутствие обостряет любовь, а присутствие усиливает ее».
'Мне нравится, что.'
Она подняла указательный палец и подвигала им вперед и назад перед его лицом. — Они говорят другое. При отъезде вы должны уйти из дома. Как сказать: долго отсутствовал, скоро забылся?
'С глаз долой, из сердца вон.'
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы забыть меня?
«Но ты всегда со мной, любовь моя». Он постучал себя по груди. 'Здесь.'
Он был уверен, что Управление следит за ним с помощью электронных средств, но его это не волновало. Если бы они сочли его угрозой безопасности, они бы наверняка его устранили. Если он выпьет достаточно водки, мрачно подумал он, возможно, он сможет избавить их от неприятностей. Шли дни, а он никого не видел и ни от кого не слышал. Возможно, Уоллер замолвил за него словечко на уровне консорциума, потому что знал, что не только увольнение вывело его из равновесия. В основном это был отъезд Елены. Елена, якорь его существования. Люди, знавшие их, иногда говорили, что Ник всегда казался таким спокойным, но Ник почти никогда не чувствовал себя спокойным. Спокойствие было тем, что он получил от Елены. Что еще сказал о ней Уоллер? Страстное спокойствие.
Ник никогда не знал, что может так сильно любить кого-то. В водовороте лжи, окружавшей его карьеру, она была единственным, кто был настоящим. В то же время она также принадлежала к миру разведки. Им пришлось это сделать, иначе они бы никогда не смогли прожить совместную жизнь. На самом деле у нее была чуть ли не самая высокая допуск, потому что она работала в криптографическом отделе Управления, и никогда не знаешь, с какими вещами там столкнутся. Перехваченные вражеские сообщения часто содержат фрагменты информации о Соединенных Штатах. Их расшифровка рисковала раскрыть самые глубокие секреты правительства, информацию, на которую большинство руководителей агентства даже не были допущены. Аналитики, подобные Елене, вели офисную жизнь, используя компьютерную клавиатуру в качестве единственного оружия, и тем не менее их разум бродил по миру так же свободно, как и любой агент на местах.
-
Боже, как он любил ее!
В каком-то смысле Тед Уоллер познакомил их, хотя они встретились при совсем не многообещающих обстоятельствах, в рамках задания, которое дал ему Уоллер.
Это была обычная перевозка, которую инсайдеры в Управлении иногда называли «бегом койота» — термин, используемый для контрабанды людей. В конце 1980-х Балканы были в огне, и блестящего румынского математика с женой и дочерью хотели привезти из Бухареста. Андрей Петреску был настоящим румынским патриотом. Он был связан с Бухарестским университетом и специализировался на эзотерической математике криптографии. На него оказала давление печально известная румынская секретная служба Секуритате, чтобы он разработал коды, используемые на самых высоких уровнях правительства Чаушеску. Он написал криптографические алгоритмы, но отказался от предложенной ему работы: он хотел остаться в университете и был возмущен притеснениями Секуритате румынского народа. В результате Андрея и его семью поместили практически под домашний арест. Им не разрешали путешествовать, и за ними вели слежку, как только они покидали свои дома. Его дочь Елена, по мнению многих, такая же блестящая, как и ее отец, изучала математику в университете и надеялась пойти по стопам отца.
Когда в декабре 1989 года Румыния достигла точки кипения и население начало восставать против тирана Николае Чаушеску, Секуритате, преторианская гвардия тирана, ответила массовыми арестами и убийствами. В Тимишоаре огромная толпа собралась на бульваре 30 декабря. Протестующие вошли в штаб-квартиру Коммунистической партии и начали выбрасывать в окно портреты тирана. Армия и Секуритате весь день и ночь стреляли по хаотичной толпе. Мертвых складывали в кучи и бросали в братские могилы.
В яростном негодовании Андрей Петреску решил внести свою небольшую лепту в борьбу с тиранией. У него был ключ к самым секретным сообщениям Чаушеску, и он передаст эти ключи врагам тирана. Чаушеску больше не сможет тайно общаться со своими палачами. Его решения, его приказы станут известны, как только он их произнесет.
Андрею Петреску было очень трудно принять это решение. Не поставит ли это под угрозу жизнь его дорогой Симоны, его обожаемой Елены? Как только они узнают, что он сделал (а они узнают, поскольку никто за пределами правительства не знал исходных кодов), Андрей и его семья будут схвачены, арестованы и казнены.
Нет, он должен покинуть Румынию. Но для этого ему пришлось прибегнуть к помощи извне, предпочтительно разведывательного агентства, такого как ЦРУ или КГБ, агентства, у которого были ресурсы, чтобы вывезти семью из страны.
В ужасе он задавал тут и там осторожные, завуалированные вопросы. Он знал людей; его коллеги знали людей. Он сделал свое предложение и выдвинул свое требование. Но ни британцы, ни американцы не хотели вмешиваться. Они решили не вмешиваться в дела Румынии. Его предложение было отклонено.
И вот однажды рано утром с ним связался американец, который работал в другом разведывательном агентстве, а не в ЦРУ. Им было интересно; они хотели помочь. У них была смелость, которой не хватало остальным.
Детали операции были разработаны архитекторами логистики Управления и уточнены Брайсоном при консультации с Тедом Уоллером. Брайсон предположительно вывез из Румынии математика и его семью вместе с еще пятью мужчинами и тремя женщинами, которые работали на разведывательные службы США. Въехать в Румынию было несложно. Из Нифрабрани, что на востоке Венгрии, Брайсон пересек румынскую границу на поезде в Валя-Луй-Михай. У него был подлинный венгерский паспорт на имя водителя грузовика, и, поскольку он был одет в грязный комбинезон и имел мозолистые руки, его почти не проверяли. В нескольких километрах от Валя Луи Михая он нашел машину, оставленную ему сотрудником Управления. Это был старый румынский грузовик, изрыгавший дизельные пары. Сотрудники Дирекции весьма изобретательно переоборудовали машину: когда открывалась задняя часть, казалось, будто грузовое пространство забито ящиками с румынским вином и цуйкой, сливовицей. Но эти ящики были не более одного ряда в глубину. Они спрятали большой отсек, занимавший большую часть грузового пространства, и там прятались все румыны, кроме одного.
Группе было приказано встретиться с ним в лесу Баниаса, в пяти километрах к северу от Бухареста. Брайсон нашел их в согласованном месте, сидящими вокруг одеяла для пикника, как члены семьи на прогулке. Но он видел страх на их лицах.
Лидером из восьми человек, по-видимому, был математик Андрей Петреску, невысокий мужчина лет шестидесяти, которого сопровождала послушная женщина с круглым лицом, по-видимому, его жена. Но именно их дочь привлекла внимание Брайсона, поскольку он никогда не встречал такой красивой женщины. Двадцатилетняя Елена Петреску была стройной и гибкой. У нее были черные волосы цвета воронова крыла и темные глаза, которые сверкали и сияли. На ней была черная юбка и голубовато-серый свитер, а на голове красочная бабушка. Она молчала и смотрела на него с глубоким подозрением.
Брайсон поприветствовал их по-румынски. «Buna ziua», — сказал он. Когда вы в последний раз делали это для Пеко? Где находится ближайшая заправка?
«Sinteti pe un Drum Gresit», — ответил математик. Вы находитесь на неправильном пути.
Они последовали за ним к грузовику, который он припарковал под защитой деревьев. Красивая молодая женщина сидела с ним в каюте, как и было заранее согласовано. Остальные заползли в потайное отделение, где Брайсон оставил сэндвичи и бутылки с водой, чтобы провезти их через долгую дорогу до венгерской границы.
Елена ничего не говорила первые несколько часов. Брайсон попытался завязать разговор, но она молчала, хотя он не мог понять, стеснялась она или просто нервничала. Они проехали через провинцию Бихор и подъехали к пограничному переходу в Борсе, откуда хотели перебраться в Бихаркерестес в Венгрии. Они ехали ночью и добились хороших успехов. Казалось, все шло гладко: слишком гладко, подумал Брайсон, для Балкан, где тысяча мелочей могла пойти не так.
Поэтому он не удивился, когда примерно за восемь километров до границы увидел мигалки полицейской машины. Сотрудник полиции в синей форме проверил приближающийся транспорт. Он также не удивился, когда их остановил полицейский.
'Что это?' — спросил он Елену Петреску равнодушным тоном. К ним подошел полицейский в сапогах.
«Надеюсь, ты прав», — сказал Брайсон, опуская окно. Он свободно говорил по-румынски, и неудивительно, что у него был акцент, ведь у него был венгерский паспорт. Он планировал поспорить с полицейским, как поступил бы любой водитель грузовика, раздраженный неудобными задержками.
Полицейский попросил у него документы на него и на грузовик. Он посмотрел на них; все было отлично.
'Здесь что-то не так?' – спросил Брайсон по-румынски.
Полицейский многозначительно указал на фары грузовика. Одна из этих ламп оказалась неисправной. Но он не позволил бы им уйти так легко. Он хотел знать, что было в машине.
«Экспорт», — ответил Брайсон.
«Откройте», — сказал полицейский.
Со вздохом досады Брайсон вышел из кабины и начал открывать заднюю дверь. У него был пистолет в кобуре за спиной, спрятанной под серой хлопчатобумажной рабочей курткой. Он воспользовался бы этим пистолетом только в случае необходимости, потому что убивать полицейского было крайне рискованно. Мало того, что был шанс, что проезжающий мимо автомобилист увидит его, но и если бы полицейский передал по рации номерной знак грузовика, останавливая их, они бы ждали в диспетчерском центре для получения дополнительной информации. Если они не приедут, придут другие полицейские и грузовик остановят на границе. Брайсону на самом деле не хотелось убивать этого человека, но он понимал, что у него может не быть выбора.
Открыв заднюю дверь, он увидел, что полицейский жадно разглядывает ящики с вином и цуйкой. Брайсона это обнадежило. Он мог бы дать этому человеку ящик или два выпивки, и тогда, возможно, они смогли бы поехать дальше. Но полицейский начал рыться в ящиках, как будто хотел знать, что именно внутри, и вскоре подошел к ложной стене за первым рядом ящиков. Румын подозрительно прищурился, постучал по стене и услышал пустое пространство за ней.
«Эй, что это?» воскликнул он.
Брайсон обхватил правой рукой пистолет в кобуре, но тут он увидел Елену Петреску, идущую к задней части машины, демонстративно положив руку на левое бедро. У нее во рту была жевательная резинка, и она накрасила слишком много помады, туши и румян. Судя по всему, она сделала это, ожидая в каюте. Она выглядела как шлюха. Продолжая двигаться вверх и вниз, ее челюсть наклонилась очень близко к полицейскому и сказала: «Ce curu' meu vrei?» Что ты хочешь?
«Футути гура!» — сказал полицейский. Теряться! Он потянулся за сундуки обеими руками и провел руками вдоль фальшивой стены, очевидно, ища рычаг или кнопку, чтобы открыть ее. Брайсон про себя вздохнул, когда мужчина нашел выемку, открывающую секретное отделение. Не было никаких объяснений по поводу этих семи скрытых пассажиров. Полицейский должен быть убит. И что вообще сделала Елена? Хотела ли она сделать его еще более подозрительным, чем он уже был?
— Позвольте мне спросить вас кое о чем, товарищ, — сказала она спокойным, многозначительным голосом. «Сколько для тебя стоит твоя жизнь?»
Полицейский обернулся и посмотрел на нее. — О чем ты говоришь, шлюха?
«Я спрашиваю вас: сколько стоит ваша жизнь? Потому что вы не просто закончите отличную карьеру. Вы собираетесь купить билет в один конец в психиатрическую тюрьму. Может быть, в могилу нищего.
Брайсон был глубоко потрясен: она все испортила, ему пришлось ее остановить!
Полицейский открыл холщовую сумку, висевшую у него на шее, и вытащил большой старый полевой телефон военного образца. Он начал играть песню.
«Если вы собираетесь позвонить, я предлагаю вам позвонить непосредственно в штаб-квартиру Секуритате и спросить самого Драгана». Брайсон выглядел удивленным: генерал-майор Раду Драган был номером два в тайной полиции. Его коррумпированность была печально известна, и он также был известен своими сексуальными излишествами.
Полицейский перестал набирать номер и пристально посмотрел на Елену. — Ты мне угрожаешь, сука?
Она лопнула жвачку. «Эй, мне все равно, что ты делаешь. Если вы хотите принять участие в операции Секуритате самого высокого и секретного уровня, вперед. Я просто делаю свою работу. Драган любит своих венгерских девственниц, и когда он с ними заканчивает, я всегда везу их через границу. Если вы хотите встать у меня на пути, это ваше дело. Если вы хотите сыграть героя и кричать с крыш о маленьких слабостях Драгана, вперед. Но тогда я бы не хотел оказаться на вашем месте или на месте любого, кто вас знает. Она закатила глаза. «Давай, позвони в офис Драгана». Она упомянула цифры номера телефона в Бухаресте.
Медленно, в оцепенении, полицейский набрал номер и поднес трубку к голове. Его глаза расширились, и он быстро отключил звонок: очевидно, он действительно связался с Секуритате.
Он быстро повернулся и пошел прочь от грузовика, все еще бормоча извинения, когда сел в машину и уехал.
Позже, после того как пограничники их пропустили, Брайсон спросил Елену: «Это действительно был номер телефона Секуритате?»
— Конечно, — сказала она возмущенно.
"Как ты узнал...?"
«Я хорошо разбираюсь в цифрах», — сказала она. — Они тебе не сказали?
-
Тед Уоллер был шафером на свадьбе. Родители Елены получили от Директории новое имя и теперь жили в Ровине на истрийском побережье Адриатического моря. По соображениям безопасности ей не разрешили их посещать, в запрете чего она с тяжелым сердцем видела ужасную необходимость.
Ей предложили работу криптографа в штаб-квартире Управления, где она будет взламывать коды и анализировать перехваченные сообщения. Она была чрезвычайно одаренной, возможно, лучшим криптографом, который у них когда-либо был, и ей нравилась эта работа. «У меня есть ты, и у меня есть работа. Если бы сейчас мои родители были рядом со мной, моя жизнь была бы идеальной!» сказала она однажды. Когда Ник впервые сказал Уоллеру, что отношения между ним и Еленой становятся серьезными, у него почти возникло ощущение, будто он просит у этого человека разрешения на женитьбу. Разрешение отца? Разрешение босса? Он задавался вопросом. Когда вы работали в Дирекции, не было резкого разделения между работой и личной жизнью. С другой стороны, он встретил Елену, когда выполнял свою работу в Управлении, и чувствовал, что Уоллер имеет право знать. Уоллер был искренне счастлив. «Наконец-то вы встретили себе пару», — сказал он с широкой улыбкой, тут же вытаскивая охлажденную бутылку «Дом Периньон» за очень хороший год, словно волшебник, вытаскивающий четвертак из детского уха.
Брайсон снова подумал об их медовом месяце на маленьком, зеленом, почти безлюдном острове в Карибском море. Пляж был покрыт розовым песком, а где-то в глубине вдоль ручья рос лес очаровательно красивых тамарисков. Они пошли туда исследовать с намерением заблудиться, или, по крайней мере, так они друг другу говорили, а потом потерялись и потерялись друг в друге. Она назвала это «время вне времени». Когда он думал о Елене, он вспоминал, как они собирались заблудиться – это был их маленький ритуал – а затем говорили друг другу, что пока они есть друг у друга, они никогда не потеряются.
Но теперь он действительно потерял ее, и он тоже чувствовал себя потерянным, оторванным от корней, сброшенным со своего якоря. В большом пустом доме было тихо, но он все еще мог слышать ее обиженный голос через стерильную линию, когда она спокойно говорила ему, что уходит от него. Это был раскат грома, но этого не должно было быть. Нет, дело не в тех месяцах, когда он отсутствовал, сказала она, это было нечто гораздо более глубокое, более фундаментальное. «Я тебя больше не знаю», — сказала она ему. Я вас не знаю и не доверяю вам.
Он любил ее, черт возьми, он любил ее: разве этого недостаточно? Его мольбы были громкими и страстными. Но ущерб уже был нанесен. Полевой агент должен был быть жестким, холодным и хитрым. Именно эти качества поддерживали его в живых, но постепенно он принес эти качества с собой домой, и ни один брак не мог этому противостоять. Он что-то скрывал от нее — в частности, один инцидент — и чувствовал огромную вину.
И поэтому она оставила его, чтобы начать новую жизнь без него. Она запросила перевод из главного офиса. Ее голос звучал одновременно очень близко и пугающе далеко на стерильной линии. Она никогда не теряла самообладания, и все же ее сдержанный тон был невыносим. Видимо, обсуждать было нечего. Она говорила так, как будто кто-то рассказывает нечто само собой разумеющееся: два плюс два будет четыре, что солнце взошло на востоке.
Он помнил охватившее его уныние. «Елена», — сказал он. — Ты знаешь, что ты для меня значишь?
Ее ответ – скучный, уже даже не обиженный – все еще звучал в его голове: «Я не думаю, что ты вообще знаешь, кто я».
Когда он вернулся из Туниса и обнаружил, что ее больше нет в их доме и что все ее вещи пропали, он попытался ее разыскать. Он умолял Теда Уоллера помочь ему всеми доступными ему ресурсами. Он хотел сказать ей тысячу вещей. Но казалось, будто она исчезла с лица земли. Она не хотела, чтобы ее нашли, и ее не найдут, и Уоллер подчинится этому. Уоллер был прав; он встретил свою пару.
Алкоголь в достаточно больших дозах действует на разум подобно новокаину, но когда эффект проходит, колющая боль возвращается, и единственное средство от нее — еще больше алкоголя. Дни и недели после его возвращения из Туниса превратились в осколки, разбитые образы. Изображения в сепии. Он выносил мусор и услышал звонкий звон галлонных бутылок. Телефон зазвонил; он так и не ответил. Однажды в дверь позвонили: у двери стоял Крис Эджкомб, нарушив все правила Управления. «Я волновался, чувак», — сказал он, и это действительно было то, чего он с нетерпением ждал.
Брайсону было невыносимо думать о том, как он выглядел в глазах посетителя: изможденный, неопрятный, небритый. — Тебя послали?
'Ты серьезно? Если бы они узнали, что я здесь, они бы сделали из меня фарш».
Брайсон предположил, что это было своего рода вмешательство. Он не помнил слов, которые сказал Эджкомбу, только то, что он произнес их очень решительно. Эджкомб больше не приходил.
Особенно Брайсону запомнилось пробуждение после пьянки: он бил в конвульсиях и моргал, нервы у него были совершенно напряжены. Во рту у него был неприятный ванильный привкус бурбона или резкий парфюмерный запах джина. Он посмотрел на свое утреннее лицо в зеркало, полное воспаленных капилляров и темных впадин. Он попытался съесть яичницу и подавился запахом.
Несколько отдельных звуков, несколько отдельных изображений. Это не просто потраченные впустую выходные; три потерянных месяца.
Его соседи по Фоллс-Черч не проявили особого интереса, возможно, из вежливости или безразличия. Он был – кем он был снова – финансовым директором оптового торговца деловыми материалами? Этого парня определенно уволили. Либо он выйдет на первое место, либо нет. Менеджеры или профессионалы в Вашингтоне, попавшие в беду, редко вызывают сочувствие. Кроме того, соседи знали, что лучше не спрашивать. В новом здании вы соблюдали необходимую дистанцию.
Однажды в августе что-то в нем изменилось. Он увидел, как начинают цвести фиолетовые астры, цветы, которые Елена посадила годом ранее. Они дерзко продвигались вверх, словно черпали силы в пренебрежении. Он бы тоже это сделал. Мешки для мусора больше не звенели, когда он выносил их на улицу. Он начал есть настоящую еду, даже три раза в день. Поначалу его движения были немного неуверенными, но через четырнадцать дней он причесался, тщательно побрился, надел красивый костюм и отправился на К-стрит, 1324.
Уолтер попытался скрыть свое облегчение под профессиональным невозмутимым выражением лица, но Брайсон что-то увидел в его блестящих глазах. «Кто сказал, что на сцене американской жизни никогда не бывает второго акта?» - спокойно сказал Уоллер.
Брайсон спокойно оглянулся. Он ждал. Он наконец-то пришел к согласию с самим собой.
Уолтер слабо улыбнулся — нужно было хорошо его знать, чтобы понять, что это улыбка, — и протянул ему канареечно-желтую папку. «Давайте назовем это третьим актом».
-2-
Пять лет спустя
Колледж Вудбридж в западной Пенсильвании был небольшой школой, но он излучал сдержанное богатство и эксклюзивность, превосходившие общепринятые нормы. Это можно было увидеть по тщательно ухоженной траве: изумрудно-зеленые лужайки и идеальные границы заведения, которое могло щедро платить за эстетические дополнения. Как и многие университетские здания 1920-х годов, оно было построено в готическом стиле, с обилием плюща на кирпичных стенах. Издали он мог сойти за один из старинных колледжей Кембриджа или Оксфорда; если бы вы вынесли эти колледжи из этих темных, слегка промышленных городов и разместили их в центре Аркадии. Вудбридж был безопасным, защищенным, консервативным сообществом, местом, куда самые богатые и влиятельные семьи Америки могли безопасно отправить своих все еще податливых отпрысков. Магазины и рестораны на территории кампуса хорошо продавали латте и фокаччу. Даже в конце 1960-х годов этот университет был, по известной шутке тогдашнего вице-канцлера, «теплицей спокойствия».
К его собственному удивлению, «Джонас Барретт» оказался талантливым учителем. Его лекции пользовались гораздо большей популярностью, чем можно было ожидать, учитывая предметы, которые он преподавал. Некоторые из студентов были очень умными, и почти все они были более прилежными и образованными, чем он когда-либо был в студенческие годы. Один из его коллег, циничный физик из Бруклина, который раньше работал в Городском колледже Нью-Йорка, сказал ему вскоре после его приезда, что в Вудбридже чувствуешь себя учителем восемнадцатого века, человеком, который преподавал, давал детям английского лорда. Вы жили в великолепии, но оно было не ваше.
И все же Уоллер сказал правду: это была хорошая жизнь.
Джонас Барретт теперь смотрел на сотню ожидающих лиц в переполненном лекционном зале. Его позабавило, когда всего лишь после первого года обучения в Вудбридже газета Campus Confidential назвала его «ледяным харизматичным лектором, скорее профессором Кингсфилдом, чем мистером Кингсфилдом». Чипс», а затем прокомментировал его «жесткий, слегка ироничный макияж». Каковы бы ни были причины, его лекция о Византии была одной из самых популярных лекций на историческом факультете.
Он посмотрел на часы: пора заканчивать лекцию и переходить к следующей. «Римская империя была самым поразительным достижением в истории человечества, и вопрос, который занимал так много мыслителей, конечно, заключается в том, почему она пала», — сказал он профессорским тоном с оттенком иронии. «Вы все знаете эту печальную историю. Свет цивилизации мерцал и погас. Варвары, стоявшие перед воротами. Уничтожение лучшего, что было у человечества, верно? Раздался ропот одобрения. 'Бред сивой кобылы!' — вдруг воскликнул он, и после удивленного смешка в комнате вдруг воцарилась тишина. «Пожалуйста, извините за мой язык». Он оглядел лекционный зал, вызывающе приподняв брови. «Римляне утратили право хвалиться своей высокой этикой гораздо раньше, чем их империя. Именно римляне гораздо раньше отомстили за спор с готами, выведя детей готов, которых они взяли в плен, на площади десятков городов, чтобы убивать их одного за другим. Медленно и болезненно. По чистой, расчетливой кровожадности готы не могли сравниться с ними. Западная Римская империя была ареной рабства и публичных убийств. С другой стороны, Восточная Римская империя была гораздо более благоприятной и пережила так называемое падение Римской империи. Только жители Запада называли ее «Византией» — византийцы сами знали, что они и есть истинная Римская империя, и они охраняли те знания и человеческие ценности, которыми мы так высоко дорожим сегодня. Запад не поддался врагам извне, а сгнил изнутри; это факт. И дело не в том, что цивилизация вспыхнула и вымерла. Цивилизация только что двинулась на восток». Короткое молчание. — Вы можете прийти и забрать свои эссе прямо сейчас. И наслаждайтесь выходными, насколько вы считаете разумным. Помните слова Петрония: умеренность во всем. И в меру.
«Профессор Барретт?» Молодая женщина была привлекательной блондинкой, одной из студенток, которые всегда серьезно слушали в первых рядах. Он положил свои записи в потертую кожаную сумку и застегивал ремни. Он почти не слушал, как она говорила с ним, жалуясь на оценку, настойчивым тоном, используя слова, которые он слышал так много раз раньше: Я так много работал... Я думаю, что сделал все, что мог... Я правда, правда пытался... Она последовала за ним до двери, а также до парковки возле здания колледжа, пока он не добрался до своей машины. «Может, обсудим это завтра в рабочее время?» — любезно предложил он.