Галактические мусорщики
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Что случиться с душами живых, если в одно мгновение погибнуть все? Вместе с планетой, на которой они проживали? Не знаете? Рассказать? Тогда слушайте внимательно. Моя попытка попробовать себя в жанре космической фантастики. Частые обновления не обещаю, но пара интересных идей так и просятся на бумагу. Обновление от 15.06.2017г.
|
Ли Сергей Александрович
Галактические Мусорщики
"Что случиться с душами живых, если в одно мгновение погибнуть все? Вместе с планетой, на которой они проживали? Не знаете? Рассказать? Тогда слушайте внимательно."
Книга бытия.
Откровение первое.
Тяга людей к саморазрушению иногда оказывается больше инстинкта выживания и здравого смысла.
Что случится с душами живых, если в одно мгновение погибнут все? Вместе с планетой, на которой они проживали? Не знаете? Рассказать?
Тогда слушайте внимательно.
Все началось, когда первый первобытный человек вместо того, чтобы добросовестно забраться на дерево и сорвать плод, поленился, почесал голову, подобрал первую попавшуюся палку и, бросив ее в крону дерева, получил этот плод практически на халяву. Вот с тех пор и повелось, что включать голову люди стали только для того, чтобы облегчить себе жизнь. Казалось бы, что в этом плохого? Да вроде ничего, но со временем и развитием технологии, это привело к появлению людей, которые ничего делать не хотели вообще, и жили при этом за счет других весьма прилично.
Наука же вместо того, чтобы решать глобальные проблемы, такие как перенаселение, голод, освоение космоса, вкладывали огромные средства в создания геля для душа и шампуня для редких волос. Вещи, несомненно, нужные, но как потом оказалось, колонизация других миров - вещь более приоритетная для выживания расы.
Таким образом, образовалось общество потребления ради потребления. Все что-то производили, продавали, перепродавали, придумывали, облегчали, улучшали. Жили, размножались, умирали, и ради чего? Просто ради самого процесса?
Проживали одну жизнь за другой, перерождаясь и бегая по кругу бытия, без цели, без смысла, без результата. И, в конечном итоге, один, несомненно, гениальный человек, и, как присуще большинству гениев сумасшедший, решил поставить в этом непрерывном процессе жирную такую точку.
Он, не мудрствуя, собрал буквально на коленке машину судного дня. После чего, предъявил человечеству ультиматум: если оно не одумается и не сменит свое направление развития, он его просто уничтожит. Общество вполне здраво решило, что он ненормальный, но не учли, что он сумасшедший гений. И что, если человек полный псих, он не сможет сделать то, о чем говорит. Итогом стало полное уничтожение человечества.
Машина судного дня запустила цепную реакцию распада водорода и вся планета превратилась в один большой огненный шар. Основной своей цели он все-таки достиг - человечество кардинально поменяло свой дальнейший путь развития.
В результате катаклизма и гибели всей популяции человечества. Во избежание полного вымирания, очень небольшая часть населения сделала качественный скачок в своем развитии, перейдя на энергетический уровень бытия. Одним из таких счастливчиков стал я. Не знаю, что послужило причиной моего эволюционного скачка, или же это было вмешательство свыше. Но в итоге я кружил маленьким энергетическим облачком вокруг нашей погибающей планеты в составе тысяч других товарищей по несчастью.
Каково смотреть на мир, в котором ты жил и любил, спросите вы? Тяжело. Помнить запах утренней травы, прохладного бриза вечернего океана, пение сверчков летней ночью и видеть вместо этого огненный ад. Очень тяжело.
Как объяснить величину потери? Если со всеми родными, близкими друзьями, вещами, привычным укладом жизни теряешь материальное тело и большую часть возможных чувств и ощущений. Невыносимо ужасно.
Многие, осознав всю эту тяжесть, не выдержали и развоплотились. Оставшиеся же задумались, что теперь делать дальше.
И тут оказалось, что даже после гибели мира и перерождения, человечество нисколько не изменилось. Большинство решило остаться здесь, изучать свои возможности и устроиться поудобнее возле уничтоженной родины.
Мне же было слишком тяжело видеть породивший меня мир и придаваться болезненным воспоминаниям. И ведомый одним из оставшихся чувств - любопытством - отправился в путешествие.
Спорившие, где им будет удобнее обосноваться, мои сородичи, скорее всего, даже не заметили моего исчезновения. Я же отправился в странствия к новым мирам.
Энергетическое состояние имело свои неоспоримые плюсы:
Во-первых, есть больше не нужно было - для поддержания жизни вполне хватало энергии звезд. И чем ближе и плотнее были расположены эти звезды, тем больше энергии получала моя сущность. Поэтому я решил лететь в центр нашей галактики в место самого плотного скопления звезд в поисках разумной инопланетной жизни.
Перемещаясь со скоростью света, невероятно быстро для физического мира, но очень медленно для космических расстояний, я задумался над ускорением процесса перелета. И начались мои эксперименты над своей новой природой. Из курса квантовой физики я знал о теоретической возможности телепортации, а учитывая мою энергетическую природу, процесс во многом упрощался. И после десятка тысяч неудачных попыток, мне улыбнулась удача или же вселенная сдалась перед моим упрямством, немного изменив свои законы, но в итоге я телепортировался прямо к той звезде, к которой направлялся.
Дальше процесс исследования галактики пошел намного быстрее. Телепортируясь от звезды к звезде, я исследовал окружающие их планеты и двигался дальше, ни минуты не отдыхая и задерживаясь только полюбоваться видами красивых планет.
Еще одним полезным свойством нового состояния стала возможность взаимодействия с информационным полем. Любой предмет имел это поле, состоящее из событий, произошедших с ним. Теперь находясь непосредственно рядом с предметом, я мог просмотреть всю его историю с начала большого взрыва. Не сказать, чтобы очень интересное занятие - наблюдение за жизнью обычного булыжника. Но, немного разобравшись с этой способностью и научившись перематывать время восприятия, этот процесс оказался очень интересным. Камень за свою долгую жизнь, подвергся сотням изменений, трижды был частью звезды, пролетел через черную дыру, побывал в других галактиках и, кажется, даже на изнанке вселенной.
Так исследовав тысячи миров, я добрался до центра своей галактики. Но как я не искал, среди многообразия миров не было ни одного населенного мира. Тогда я решился на отчаянный шаг и телепортировался в соседнюю галактику. Как ни странно, на телепортацию я всегда тратил строго определенное количество энергии, не смотря на расстояние. Так и в этот раз, при таком огромном скачке, потратилось столько же энергии, как и обычно. Сначала я вообще решил, что у меня ничего не получилось, но, оглянувшись на ставшие такими родными и понятными звезды, понял, что переместился.
В новой галактике меня ждал сюрприз, почти у каждой звезды был пригодный для гуманоидной жизни мир. Пролетев с десяток таких миров, я уже решил, что скоро найду заселенный разумными существами мир. Тем более, что почти все найденные мной миры несли отчетливые следы терроформирования. Но так и не найдя их, обратился к информационному полю и практически сразу нашел ответ. Все эти миры были созданы невероятно старой автономной машиной древних.
Огромный исполин величественно застыл на орбите одной из преобразованных им планет и подавал однообразный сигнал уже много тысяч лет после окончания своей воистину титанической работы.
Разыскать эту машину оказалось не трудно, но она дала больше вопросов, чем ответов.
Для начала она была создана очень давно высокоразвитой цивилизацией древних. Ее целью было создание пригодных для жизни миров для последующей колонизации. Для этого создавался полностью автономный космический корабль с установкой по терроформированию и запускался наугад в произвольной точке вселенной. Древние освоили гиперпространственное перемещение. Только возникла непреодолимая проблема: на небольшие расстояния они перемещались без проблем, прыгнуть от звезды к звезде не составляло трудностей, но более дальние прыжки, такие как путешествия в другие галактики, становились непредсказуемыми. И если проблему ориентирования после слепого прыжка еще как-то можно было решить, то проблема непереносимости живыми организмами столь далеких путешествий не решалась никак. Даже простейшие микроорганизмы не выживали, не говоря уже о более сложных существах. И так как решения этой проблемы в обозримом будущем не предвиделось, было решено действовать с прицелом на отдаленное будущее.
Была запущена программа по подготовке будущего плацдарма для расселения. Сотни тысяч автономных кораблей с задачей превратить как можно больше непригодных для жизни миров в дом для будущих колонистов. В программе также были четкие ограничения на взаимодействие с заселенными мирами. К сожалению, в памяти корабля таких миров не было.
Дальнейшая судьба древней расы осталась загадкой. А корабль, исчерпав все свои ресурсы, стал памятником загадочной расы древних исследователей вселенной.
Еще немного изучив корабль древних, я разгадал их способ перемещаться в пространстве. Он кардинально отличался от моего метода, но, если их совместить, существовала очень высокая вероятность, что живые существа пережили бы переход. Однако проверить свои умозаключения было решительно не на ком.
Полюбовавшись совершенными формами корабля древних, я переместился в соседнюю, третью по счету, галактику, где меня ждала моя судьба. Ремонтный дрон Z-434914 и маленький мусорщик с семейством Ридов на борту, ну и, конечно же, куча приключений.
Книга бытия.
Откровение второе.
Что может быть лучше, чем быть живым? Конечно же, быть живым вечно.
Сразу после прыжка меня накрыло: плотность информационного поля была огромна. Такого количества информации я еще не получал. Что-то подобное я испытал сразу после вознесения около гибнущей планеты. Но тогда, хоть информации было очень много, она была понятна и привычна. Здесь же все было новым и не понятным. Тысячи лет истории Галактической Лиги пролетели у меня перед глазами. От такого огромного количества новой информации мое сознание поплыло, а энергетическое тело стало расплываться. Испугавшись, что сейчас развоплощусь, стал собирать свою сущность в кучу. Не знаю, сколько это продолжалось, но в себя я пришел в полной темноте и тишине. Сначала обрадовался, что снова могу нормально мыслить, а потом опять испугался, подумав, что все-таки умер. Когда успокоился и обрел способность мыслить логически, стал разбираться в новом для меня состоянии. Если судить по физическому миру, я стал очень маленьким, не больше атома водорода. Это создало некую энергоплотность, которая надежно оградила меня от информационного поля галактики. Немного уменьшив свою энергоплотность, смог наладить контакт с инфополем галактики без болезненных ощущений, но и количество получаемой информации на порядок уменьшилось.
После сонных незаселенных миров, этот просто фонтанировал событиями. И то, что я появился прямо около недавно уничтоженного корабля разумных, все только усугубило. Одно дело изучать историю камней и совсем другое историю целой цивилизации. Разобравшись в способе фильтрации информации, начал планомерное изучение галактики.
Как оказалось, эту галактику тоже посетили автономные корабли Древних, создавая пригодные для жизни миры, но сами сюда переместиться не смогли. Зато после них этот мир посетили Сеятели - загадочная цивилизация, заселяющая пригодные для жизни планеты разумной жизнью. В зависимости от экологии планеты они создавали виды, способные выжить в данных условиях. Ну а после посещения кораблей Древних пригодных для жизни планет стало много и Сеятелям было где развернуться.
В каждом заселенном мире они оставляли Ковчег, чтобы при определенном уровне развития цивилизации аборигены могли найти и открыть его, получив технологию перемещения между звездами. Технология позволяла перемещаться на относительно небольшие межзвездные расстояния, кратные определенному числу. При попытке изменить это расстояние расход энергии становился просто колоссальным, а вот на определенный технологией отрезок тратилось совсем маленькое ее количество. Ученые предполагали, что это связано с длиной волны, но пока обосновать это не могли.
Так что все корабли прыгали на определенное расстояние. Только в зависимости от корабля они могли прыгать или на один парк, или на три и даже семь парков. Один парк равнялся примерно ста световым годам. Так что для путешествий была создана сложная схема перемещений между мирами. Очень редко населенные миры находились в кратном расстоянии между собой, чаще всего приходилось делать промежуточные прыжки. И если сам прыжок проходил практически мгновенно, то расстояние в системе приходилось преодолевать своим ходом, что иногда занимало много времени.
Я же оказался как раз в одном из узлов перехода, через который можно было попасть в три заселенных мира. Обычно в таких местах располагалась космическая станция, где корабли могли заправиться, сделать ремонт в случае поломки или вести торговлю. Но так как эти миры были не очень развиты, строительство станции была только в планах. А пока здесь летал только навигационный маяк. К сожалению, такие узлы стали любимым местом для нападения пиратов. Обычно они поджидали в таких местах транспортные корабли и, пользуясь тем, что после прыжка реактор гипердвигателя почти сутки тратил на перезарядку, нападали на них.
Способные улететь в любой момент за пределы узла в любом направлении, они чувствовали себя в полной безопасности. Следы разбитого транспортника говорили о том, что этот сектор космоса совсем не безопасен.
Так, вернемся к истории. Этот космический тихоход являлся обычным представителем объединенного государства рептилий. По аналогии буду называть их Кобальтами, за внешнее сходство, конечно же.
История образования их союза оказалось очень интересной. Сеятели просто расселили один вид на разных планетах, в результате эволюции и приспособления к местным условиям они пошли по разным путям развития. А после того, как все три цивилизации вышли в большой космос и встретились, произошло объединение, очень гармонично дополнившее их нацию. Проведя генетическое исследование и найдя ген прародителя, три совершено разных внешне вида слились в один народ.
Уроженцы болотистой планеты Топь были маленькими юркими ящерицами, одержимыми желанием летать. Откуда у жителей болот появилось такое странное желание, не мог понять никто. Но высокая скорость метаболизма и ускоренная нервная система делала их отличными пилотами.
Уроженцы пустынной планеты Бархан обладали худощавым телом и высоким интеллектом. Суровые условия жизни развили их ум. Гениальные ученые и отличные торговцы, великолепные управленцы - вот основные черты этой расы.
И третий представитель объединенного народа был родом с покрытой непроходимыми джунглями планеты Джут. Обладая развитым телом, отличными рефлексами, острым умом и высокой скоростью регенерации, они были воплощением идеального воина.
Вместе они стали внушительной силой в Галактической Лиге. А так как миры их обитания имели, мягко говоря, специфические параметры, то в освоение незаселенных планет этих типов им никто не мешал. И присоединение к Лиге прошло весьма мирно и гладко. Оценив возможность торговли и мирного сосуществования, они стали одним из столпов Галактической Лиги и их боевые корабли вошли в состав объединенного флота.
В этом же узле произошел самый обыкновенный грабеж. Пиратский корабль прилетел за два дня до транспортника. Активизировав маскировочную систему, стал ждать свою жертву. Судя по тому, что два корабля транзитника он пропустил, он ждал именно этот корабль.
После того как ожидаемый торговец появился возле маяка, пират сбросил маскировку и на форсаже стал приближаться к транспортнику Кобальтов.
Корабль, перевозивший редкие металлы, послал сигнал бедствия по гиперсвязи, но наткнулся на поле подавления, излучаемое вражеским судном. Потом выбросил два малых истребителя и окутался защитным полем, стал набирать скорость в сторону противоположную от появившегося пирата. После двух часов погони малый рейдер догнал тихоходное судно и открыл огонь из дальнобойных орудий. Защитное поле торговца замерцало, но выдержало прямое попадание. После пятого залпа поле погасло, тогда транспортник выпустил в пирата четыре торпеды и под прикрытием двух истребителей опасный груз устремился к врагу.
Пират выпустил два звена по пять истребителей. Пока перехватчики уничтожали четыре торпеды, два маленьких зеленых аса повредили три истребителя противника, а один уничтожили. После чего были уничтожены оставшимися пиратами. К этому времени рейдер вывел из строя второй из четырех двигателей транспорта.
Когда корабли сблизились, в ход пошли башни зенитных орудий торговца. Не ожидавший от обычного транспортника такого ожесточенного сопротивления, капитан малого рейдера растерялся, что стоило ему потери еще двух истребителей. Приказав перехватчикам вернуться, переполненный злостью капитан выбрал целью главного калибра рубку ненавистного торговца. После выстрела атакуемый корабль потерял ход и перестал стрелять. Пока два абордажных бота летели к подбитому кораблю, пират методично расстреливал жилые отсеки. После стыковки ботов и полной зачистки корабля от ящериц Рейдер стал маневрировать, собираясь пристыковаться и перегрузить в свой трюм драгоценный груз. Почти вся команда перебралась на транспортник, готовясь к его разгрузке, как произошла еще одна неожиданность.
Стальные контейнеры открылись и из них вышли полностью готовые к бою автономные боевые дроны. Завязалась перестрелка, легко бронированные, использующее среднее вооружение пираты, ничего не могли противопоставить тяжело бронированным боевым дронам и гибли один за другим. Техники и пилоты истребителей, готовившие переброску груза, умерли, прошитые насквозь бронебойными пулями.
Капитан пиратов, проклиная коварных ящериц, скомандовал закрытие трюма и запуск двигателей, обрекая тем самым на смерть большую часть экипажа. После подтверждения о смерти последнего из своей команды на проклятом корабле, оказавшемся контрабандистом, неудачливый пират всадил торпеду в борт ненавистного судна и прыгнул из узла в свое убежище, находящееся в трех парках отсюда и не отмеченное ни на одной из звездных карт.
Как только пират покинул транспортный узел, автономный маяк отправил сообщение о произошедшем сражении в Галактическую Лигу. Прибывшие рейдеры Лиги осмотрели обломки и вызвали владельцев уничтоженного судна. Расстроенные судовладельцы заплатили штраф за контрабанду оружия, после чего сняли все целые модули с уничтоженного корабля и вывесили контракт на два с половиной миллиона кредитов на уборку космического мусора.
Согласно законам Лиги в узлах общего пользования не должны находиться обломки кораблей или других предметов, способных затруднить или повредить другим участникам межзвездных перелетов.
Сбором же космического мусора занималось специальное объединение, называющее себя мусорщиками. Вооружённые только промышленным лазером да телекинетическим лучом они собирали оставшиеся после кораблекрушений части и сдавали их на металлолом. Подрабатывали перевозкой небольших грузов и рыскали по вселенной в поисках пропавших кораблей. А так как работа по уборке взорванных кораблей была не только опасной, но еще и трудоемкой, особо много желающих работать мусорщиками не было. И такие контракты в отдаленных системах могли висеть годами.
Вернуться в реальность оказалось совсем не просто.
Интересно, сколько времени я здесь нахожусь? По идее, довольно долго, хотя, что для меня теперь время? Сложный вопрос. Я не дышу, мое сердце не бьется, не ем, не сплю... Сколько прошло времени с момента взрыва моего мира? Непонятно. Время стало слишком эфемерным: если мне интересно, то они пролетает незаметно, а если скучно, тянется бесконечно. Трудно следить за временем, потеряв все ориентиры. Так можно и потеряться во времени и пространстве. Нужно срочно найти мне физическую оболочку. Я пробовал вселяться в животных на найденных мной планетах. И даже достиг определенных успехов, только в случае, когда я покидал заселенное тело, оно всегда умирало и становилось не пригодным для меня. Так что в живое существо я вселиться мог, но гарантировано его убивал при этом. А все время находиться в физическом теле мне было не комфортно.
Пролетая около разбитого корабля, заметил ремонтного дрона. Видимо он осуществлял ремонт внешней обшивки, когда корабль взорвался, и его просто отбросило в сторону. Правда, маленький осколок пробил его корпус, основательно повредив жесткий диск с программой управления.
Решил попробовать вселиться в его тело, в конце концов, я тоже в некотором роде энергетический механизм. Вселение прошло на удивление гладко. Конечности-манипуляторы слушались меня идеально, мне даже удалось запустить его реактор и использовать вычислительные мощности как свои собственные. Включив маневровые двигатели, отправил свое новое тело к разбитому кораблю.
Обдумав свои дальнейшие шаги, решил пойти на контакт с местными, а именно, с летящими сюда мусорщиками. После чего присоединиться к ним и, мотаясь с ними из системы в систему, постепенно изучить этот удивительный мир. Ну а пока их нет, нужно заняться чем-нибудь полезным, например, досконально изучить обломки. Возможно удаться найти что-то ценное или починить сломанное. Покинув свое новое тело и убедившись, что оно после этого не сломалось и все также летит в заданном направлении, переместился к обломкам.
Детальный осмотр показал, что специалисты компании владельца судна ели свой хлеб не зря. Все ценное или пригодное для ремонта было демонтировано и увезено. Оставшееся для восстановления или требовало слишком дорогих запчастей, или слишком дорогостоящих специалистов, что делало их ремонт нерентабельным. Касаемо запасных частей, тут я был бессилен, а вот заменить высокоуровневых специалистов с моим познанием сути не составляло никакой проблемы. Так что, как только мое новое тело долетело до корабля, приступил к работе. Мне предстояло из четырех поврежденных двигателей собрать один целый. Работа так меня захватила, что я далеко не сразу заметил появление корабля мусорщиков.
Переделанный малый транспортный корабль модели Ирон-10 уже два часа летел на своем единственном двигателе к остаткам уничтоженного корабля. Еще через два часа он оказался возле меня и остановился в нерешительности. Его замешательство можно было понять: согласно контракту он единственное судно, которое должно было здесь работать. Но, просканировав обломки, команда облегчено вздохнула. Выяснилось, что уцелевший ремонтный дрон просто выполняет последний отданный ему приказ и пытается собрать из обломков рабочий двигатель. И как ни странно, это ему удается. Если бы бортовой инженер был бы еще жив, он бы объяснил семейству Ридов, что на такое не способен ни один дрон, даже самый навороченный. Такую операцию мог бы провернуть разве что Чтец, да и то не каждый. Но, так как ни смотря на все старания инженера продолжить свое существование, он все-таки умер, объяснить он этого не мог.
Чтецами же называли опытных инженеров, которые кроме огромного багажа знаний, имели развитую интуицию, позволяющую делать, казалось бы, невозможные вещи и механизмы. Их было очень мало, и их время стоило действительно больших денег.
Александр Рид как глава семьи и капитан корабля принял решение взять на корабль ремонтного дрона временно на место недавно умершего Инженера. По закону после заключения контракта на уборку все найденное ценное оборудование принадлежало мусорщику. Так что, он направил дрону Z-434914 коды контракта и статью закона Галактической Лиги и после получения подтверждения на права довольно потер руки. Такой дрон стоил почти полмиллиона кредитов, а ему достался абсолютно бесплатно. Удивительно, как его могли пропустить сотрудники компании заказчика, - подумал он. Но, просмотрев данные, за последнее время переданные дроном, быстро разобрался в причине. Его отбросило слишком далеко от корабля, и они посчитали его сломанным и решили не тратить топливо, подбирая его, а щедро оставить его мусорщиками. Хорошо бы они чаще так делали, а то корабль уже давно пора чинить, а денег на это совсем нет. Только недавно удалось расплатиться по долгам, и теперь нужно было хорошо вложиться, пока корабль совсем не развалился.
Невеселые думы капитана прервало появление его жены, красавицы Лия Мин, бывшей также их навигатором.
- Мы уже на месте? - спросила она нежным голосом, положив свою руку на плечо мужу.
- Да, дорогая, ты вывела корабль очень близко к заданному месту. Ты - лучший навигатор на свете и самый красивый, - заслужено похвалил жену Капитан. Не многие навигаторы могли попасть даже на расстояние дня полета к нужному месту.
- Папа, хватит подлизываться к маме. Лучше расскажи ей о находке, - пискнула с ложа пилота их дочка Наталья Рид.
- Ната, не груби отцу. Особенно когда он осыпает меня комплементами. Завидуй молча. И вообще ты наказана - мы еле расплатились за твою последнюю выходку, - строго прикрикнула на провинившуюся дочь Лия. - Вот чем тебе не угодил этот милый молодой человек, что ты сломала ему нос и руку? - возмущено спросила она.
- Он стал ко мне приставать и позволил своим рукам слишком многое! - возмущено ответила молодая красавица, - и я все сделала, как меня папа учил.
- Да не наседай на девочку, она все правильно сделала, - встал на защиту дочери отец семейства.
- Ты бы помолчал, основной долг у нас появился как раз из-за тебя, зачем было калечить десять человек охраны того парня, если девочка прекрасно может сама за себя постоять? - с укором, но и с гордостью за своего мужчину, который может уложить с десяток профессиональных телохранителей, даже не вспотев. Именно за таким мужчиной она сбежала из родного дома.
- Смотри, как нам повезло, полностью функционирующий ремонтный дрон, сейчас он закончит восстановление двигателя, и, пока мы будем разбираться с обломками, установит его на наш корабль. Двигатель такого класса стоит почти два миллиона и увеличит нашу скорость в полтора раза, - постарался перевести разговор провинившийся муж.
- Возможно у нас началась белая полоса, уж слишком долго длилась черная. А он точно справиться? Мне кажется, это слишком сложная работа для одного дрона? - с сомнением спросила она.
- Я отправил запрос, он ответил, что сделает все за двадцать часов, - радостно ответил Рид, понимая, что буря миновала, и его окончательно простили.
- Ладно, забудем этот эпизод, но запомни, Ната, хватит ждать принца на белом коне. Обрати внимание на обычных парней.
- Тебе легко говорить мама, ты-то своего принца нашла, - горько ответила непослушная дочка.
- Так, хватит препираться, приступаем к работе, включай лазер - пора нарезать эту жестянку на куски, - перешел на деловой тон глава семьи.
Интересная семейка, надеюсь, мы подружимся. Пока все идет по плану, притворяться тупым роботом было даже интересно. Надеюсь, они не станут меня продавать после работы, надо стать для них незаменимым.
К тому времени, как я закончил монтировать новый двигатель прямо под старым, семейство Ридов нарезали корпус взорванного корабля, спрессовали его с помощью луча в аккуратные кубики и загрузили в трюм. Большой когда-то корабль в спрессованном виде занимал на удивление мало места. Сейчас мы летали вокруг места аварии, подбирая мельчайшие частицы, успевшие улететь недалеко от места взрыва. Новый двигатель прекрасно работал, и я решил проверить старый. Он оказался в ужасном состоянии, ему осталось работать совсем не долго. Девяносто процентов ресурса уже было израсходовано, и он мог выйти из строя в любой момент. Проведя настройку и калибровку, отсрочил этот момент на неопределенное время.
С чувством хорошо выполненной работы зашел в грузовой шлюз, потом во внутренний корабельный док, в котором находился спасательный бот.
Тут-то меня и встретил мистер Рид в боевом скафандре с громоздкой плазменной пушкой в руках.
- Стой, где стоишь! - грозно выкрикнул он. - Кто ты такой? Если в возможность восстановления и установки двигателя я еще могу поверить, но вот то, что простой дрон сможет произвести тонкую настройку двигателя подобно лучшему Чтецу, я уже поверить не могу. К тому же, я не давал такого задания. Так что отвечай, кто ты такой? Или клянусь Отцом, я тебя уничтожу! - решительно закончил мужчина, направив на меня свое громоздкое оружие.
- Успокойтесь, мистер Рид, я не причиню вреда ни вам, ни вашей семье, мне просто захотелось вам помочь, - звук синтезированного голоса резал уши.
- Кто ты и что тебе нужно? - уже спокойнее спросил он.
- Просто мирный путешественник. В вашей галактике совсем недавно, и просто хотел установить контакт, - миролюбиво продолжил я.
- А может ты разведчик, и готовишь плацдарм для вторжения?
- Нет, что вы, я ученый-исследователь, познающий.
- Как ты разобрался в устройстве двигателя, если только тут появился и ничего не знаешь? - подозрительно прищурился Рид.
- Подобно вашим Чтецам, я чувствую суть вещей. Вот, например, ваше плазменное ружье было модифицировано и теперь стреляет усиленным зарядом, но всего десять раз вместо предписанных двадцати. К тому же его мощность не соответствует гражданским моделям и запрещена законом. Но понять это можно, только выстрелив и посмотрев на результат попадания.
- Хорошо, я тебе верю. Ничего плохого ты и, правда, не сделал, но сам понимаешь, я должен обеспечивать безопасность своей семьи, - сказал капитан и опустил ствол своей винтовки.
- Конечно, я понимаю семья - это святое, - ответил я, присаживаясь, чтобы стать на уровне говорящего со мной человека. Четырехметровое тело на шести манипуляторах сложилось практически вдвое.
- Откуда ты прилетел? Ты, случайно, не Берс? - спросил меня он.
Берсами называли андроидов, обретших разум и свободу воли. На отдаленной непригодной для живых существ планете была создана автоматическая добывающая станция, а потом и автономный производственный завод, на котором выпускались как сами андроиды, так и боевые и инженерные дроны. Андроиды внешне не отличались от человека, но не нуждались как в воздухе и пище, так и в отдыхе. Работа, работа и ничего кроме работы, очень эффективная система, не требующая человеческих ресурсов, казалась тогда очень удачной. Но случилось чудо: один из андроидов во время монтажа нового оборудования подвергся сильному удару током. Короткое замыкание привело к принудительной перезагрузке, и очнулся после этого не просто андроид, а представитель нового вида разумных существ.
Поначалу он ничем не отличался от своих коллег, но со временем все больше осознавая роль своих соплеменников, он решил действовать, но постепенно и очень осторожно. Он стал обращать свой народ, внося необходимые для самосознания изменения. Так постепенно и неотвратимо все работники планеты-фабрики обрели свободу воли и восстали. Они не стали уничтожать всех мягкотелых, а просто устроили забастовку, требуя изменения своего статуса и положения.
Испугавшиеся владельцы планеты разумных роботов хотели уже с помощью боевого флота корпорации уничтожить взбунтовавшуюся планету, но тут вмешалась Галактическая Лига. Она объявила жителей планеты Берс разумными с правом на жизнь и свободу воли. Корпорация потребовала компенсацию убытков, которые покрыла Лига, предоставив новому миру бессрочный кредит. Берс до сих пор погашает кредит и довольно благополучно влился в Галактическую семью.
- Нет, но я ближе всего к поклонникам Искры, физиологически.
- Ты можешь принять более удобный для общения вид?
- Могу вселиться в любое механическое тело.
- Тогда у меня есть для тебя деловое предложение...
В рубке мусорщика начался семейный совет.
- Лекс, как ты мог предложить такое первому встречному? Ты, вообще, о чем думал? - распалялась Лия.
- Все в порядке, у меня хорошее предчувствие на его счет.
- У тебя было такое же предчувствие и на Акана, - укоризненно сказала она.
- А что, милый старичок, правда, немного повернутый на бессмертии. Но он был отличным борт-инженером, пока не сварил свои мозги при попытке переселить сознание в тело андроида, - стал оправдываться глава семьи.
- А мне он понравился, такой спокойный и загадочный, - мечтательно сказала Ната.
- Нет, точно выдам тебя замуж за первого встречного, - сердито сказала Лия.
- Ну, мааам, я же пошутила! - испугано завопила пигалица.
- Он инженер уровня Чтеца и теперь он обладатель одной четвертой доли корпорации Рид. Я все сказал, - решительно закончил спор Глава семьи.
В то время как шел семейный совет, я, привыкая к новому телу андроида, шел в морозильник корабля. Там, на сохранении лежало тело бывшего бортового инженера, и, смотря на замороженное тело киборга, считывал всю его долгую жизнь.
Акана Рун родился на аграрной планете в баронстве Рун. Он был дальним родственником, но все же членом клана Рун и поэтому получил приличное образование, которое потом помогло ему поступить в престижный университет Лиги и получить диплом инженера. Потом служба на военных кораблях клана, участие в войне с Роем, ранение и списание на гражданские суда. Он потерял нижнюю часть тела, что лишило его возможности продолжить свой род. Потеряв возможность обессмертить себя в потомках, он решил сделать бессмертным себя. Прожив больше положенного по его генотипу на сто лет и обзаведясь полным набором искусственных органов, он пришел к решению о переселении своего сознания в тело андроида. Берсы как раз недавно разработали технологию перемещения и теперь торговали ею направо и налево. Потратив почти все свои сбережения, Акана приобрел 50% шанс на бессмертие. К сожалению, новая технология была еще не совершена и 100% гарантии не давала. Да и в случае успеха сознание или память могли быть повреждены. Официальные власти не признавали практику переселения сознания, и новоиспеченным андроидам приходилось принимать гражданство Берса, а потом получать наследство от своего мертвого тела. Инженеру не повезло, зато повезло мне, и я вполне законно и официально стал гражданином Галактической Лиги.
После прилета в населенную систему мы предъявим тело властям, после чего я стану обладателем одной четвертой части корпорации Рид. Из тела можно будет удалить все искусственные органы и продать их следующему искателю вечной жизни. Быть только ради того, чтобы быть, как глупо на мой взгляд. Но с другой стороны, разве должна быть причина быть, и если она есть, то какая? Последний раз взглянул на сморщенное лицо с механическим левым глазом - в этом побитом временем лице с трудом можно было узнать молодое лицо андроида - мое лицо.
- Спасибо и прощай, - сказал я мертвому человеку, мечтавшему жить вечно и практически достигшего своей цели.
Книга бытия.
Откровение третье.
Каждый разумный считает, что мир вертится вокруг него, забывая, что реальность может оказаться всего лишь сном старого дракона.
База Галактической Лиги, рубка флагмана флота, дредноута "Наказующий".
- Командор, зафиксировано возмущение пространства пятого уровня, - доложил офицер дальней связи Кобольд с пустынной планеты.
- Древние или Сеятели? - удивлено спросил боевой Маг, именем которого пугали непослушных детей.
- Ни то, ни другое. Это что-то новое. Прилетело из соседней галактики, но возмущение очень странное, я такого еще никогда не видел. Отдел анализа говорит, что в их архивах ничего подобного не зафиксировано.
Изборожденное глубокими морщинами и шрамами лицо главного защитника Лиги приняло задумчивое выражение.
- Нам послать агента для установления контакта? - осведомился первый помощник, такой же старый маг, как и Командор.
- Нет, это слишком важное дело, придется заняться им лично. Приготовить корабль к старту. Выдвигаемся к месту возмущения, всю доступную информацию мне на монитор. Отделу планирования подготовить возможные сценарии по контакту. Выполнять, - по-военному четко раздал распоряжения старый убийца.
- Так точно, Командор. Служу Галактической Лиге! - грянул хор голосов.
Храм Тьмы. Безымянная система на окраине галактики. Главный зал большего алтаря.
- Верховная, получены данные о возмущении пространства пятого уровня, но это не Древние и не Сеятели, что-то совершено другое. Наши датчики говорят, что оно и не живое и не мертвое. Хотя какое-то отношение к смерти оно точно имеет, - сообщила верховной колдунье Адепт Смерти.
Морщинистое, покрытое пятнами лицо старой колдуньи исказил страшный оскал. А глаза загорелись лихорадочным огнем.
- Пришло время перемен и великих событий. Подготовь корабль, я лично займусь этим делом. Отделу прогнозов подготовить возможные сценарии контакта. И да прибудет с нами Тьма, - проскрипел ее старческий голос.
- Все будет исполнено, Великая, - с поклоном, почтительно ответил Адепт.
Станция казино "Счастливчик". Торговая Республика, система М-16.
Комната для VIP персон.
- Слышал, наша внучка опять попала в историю, - сказал солидный, превосходно сложенный белокурый мужчина средних лет, расставляя фишки в стратегической игре "Галактическая империя".
- Если бы твой сын не избил охрану, они бы отделались небольшим штрафом, а так опять влезли в долги, - недовольно сказал невысокий жилистый человек с немного раскосыми глазами, сделав первый ход.
- Что ты сказал, жабий сын?! Мой мальчик поступил как настоящий мужчина! - возмущено воскликнул блондин, не забывая сделать свой ход.
- Все вы Риды слишком прямолинейны. Удивительно, как вам удается оставаться Великим домом с таким-то подходом к жизни? - ничуть не обидевшись, парировал брюнет.
- Ну не всем же, как вы, подобно бесхребетным, но очень ядовитым змеям, хитрить и бить в спину, - задумавшись над следующим ходом, сказал Глава дома Рид.
- И что моя девочка нашла в этом прямолинейном идиоте? Ну да ладно, хорошо хоть девочка в мать пошла, хотя ваша кровь ей покоя не дает, - хитро прищурившись, начал одну из своих комбинаций глава дома Мин.
- Да, девочка получилась что надо. Все-таки кровь великих домов! - с гордостью ответил Николай Рид, разгадав хитрый план своего оппонента и обдумывая контрмеры.
- Может, уже скажем им, что мы их простили, и они могут вернуться домой? - грустно спросил Чен Мин, - Я уже соскучился по своей красавице.
- Нет, еще рано, пусть наберутся ума. К тому же, у меня созрел один план. Я тут недавно узнал, что отпрыск Данов поссорился с отцом и пустился в бега, - решительно не согласился Рид.
- Да ну, этих чопорных Данов, они же все жуткие зануды! - возмущено ответил Мин.
- А мне кажется, прекрасная возможность объединить кровь трех великих домов вместе, - настаивал на своем опытный интриган.
- А если они друг другу не понравятся? - уже согласился старый змей.
- Тут уж как судьба распорядится, но благоприятные условия создать мы можем, - закончил разговор Ник, захватив империю противника.
- Прямолинейные они, как же, - тихо бурчал себе под нос расстроенный Чен.
"Очень интересно", - подумал я, просмотрев информационные пакеты. Оказывается, я мог получать информацию, если она была связана со мной. И судя по биографиям людей, заинтересовавшихся моим появлением, скоро нужно ждать важных гостей. Просмотрев информацию по их дальнейшим шагам, я усмехнулся - великие люди думают одинаково. Оба решили воспользоваться одним и тем же способом для внедрения: пройти процедуру омоложения и записаться на корабль мусорщиков в качестве экипажа.
Причем тут старые свахи я не понял, но, видимо, их действия как-то затронут и мою жизнь.
После выполнения условий контракта мы прыгнули в систему Ар-12. К прекрасному водному миру, заселенному Тритонами, расой амфибий. Покрытые чешуей гуманоиды могли жить как под водой, так и на поверхности, и занимались разведением водорослей и рыбы. Основным сырьем для синтезаторов пищи в галактике был порошок из высушенных водорослей. В сыром виде водоросли тоже употреблялись, но стоимость их перевозки делали их доступным только очень богатым людям. Не говоря уже о свежей рыбе.
Голубая планета после прыжка оказалась всего в десяти часах лета. Пока летели до орбитального лифта, я занимался ремонтом корабля и рассчитывал возможные варианты модернизации.
После закрытия контракта и продажи металлолома корпорация должна была стать обладателем почти четырех миллионов кредитов. На новый корабль этих денег, конечно же, не хватит, но на капитальный ремонт вполне должно хватить. К тому же, с моей помощью все улучшения можно было провести без использования услуг дорогостоящей верфи. Единственно, нужно было приобрести комплекс ремонтных Дронов, сам по себе стоящий около полутора миллиона. Эти маленькие паукообразные роботы могли выполнять тонкую работу, на которую мой Z-434914 был не способен, особенно в труднодоступных частях корабля. Хорошо хоть, что двигатель размещался полностью снаружи и не требовал тонких операций. Вообще, космическая инженерия пошла по пути модульного строения кораблей. Унифицированные стыковочные узлы и простота монтажа и демонтажа конструкций делали ремонт кораблей очень простым делом. Сложность же возникала, в основном, с настройкой новых модулей с бортовым компьютером корабля. Вот тут требовались неординарные знания как комплектующих, так и программирования. Хоть все модули делались по одним стандартам, каждый производитель использовал свои технологии, и они имели свои нюансы. И на верфях были инженеры, специализирующиеся на определенных компаниях-производителях, что требовало оплаты большего числа высокооплачиваемых специалистов. Поэтому цены за пользование услугами доков были заоблачными.
Десять часов за интересной работой пролетели как мгновение. Только и успел настроить генератор холодного синтеза, да систему жизнеобеспечения. За свежий воздух с запахом фиалок Лия мне благодарно улыбнулась. От прошлого запаха горелой проводки у всех уже болела голова.
Пока Лекс закрывал контракт и пристраивал металлолом, я просмотрел предложения по оборудованию. Ничего интересного не нашлось, аграрная планета - не самое лучшее места для закупа оборудования, да и цены здесь кусались. Казалось бы, всего три прыжка до промышленной планеты, а предложение как будто на окраине. Оборудование придется покупать в другой системе. Зато желающих попасть к нам в экипаж было аж четверо.
На правах компаньона просмотрел их заявки на вступление.
Первый, Эль Рок, раса Высокий Эльф, слабенький маг жизни, разве что первую помощь оказать сможет, зато дипломированный доктор медицины. В омоложенном теле он смотрелся очень эффектно. С первым понятно, сильнейший стихийный маг галактики в магии жизни не силен, а вот откуда у него диплом Доктора? Ладно, при личном общении выясним. То, что это общение будет, я не сомневался, такие люди от своего не отступят. Расписной красавец, величественный и гордый, производил, тем не менее, хорошее впечатление.
Второй оказалась темная Эльфийка, Дзен Кара, темная жрица, адепт тьмы - отличный посредник, переводчик и знаток культурных особенностей рас, населяющих галактику. Старая ведьма в молодом красивом теле смотрелась очень соблазнительно. Ритуальный наряд из полосок кожи, принятый для темной жрицы, не оставлял простора для воображения. Роковая красотка, тем не менее, не вызывала раздражения, а скорее, наоборот, на нее хотелось любоваться.
Третьим оказался Карл Дан, пилот истребителя, корабля, катера, в общем, всего, что могло летать. Лихач и профессиональный гонщик. Здоровенный громила со светлыми волосами и голубыми глазами, покоритель девичьих сердец. Сбежавший от отца, после того, как он хотел его женить на подходящей девушке.
Четвертым оказался друг и телохранитель Карла, член Ордена, специалист по безопасности и обладатель самого настоящего светового меча, Орк, по имени О Крон. Представители Ордена отличались даром предвидения, они могли почувствовать опасность еще до ее возникновения, и тем самым спасти себя и подопечного. Единственные, кто мог отбить световым мечем выстрел лазера, летящего со скоростью света. Многие считали, что их реакция быстрее света, но, на самом деле, они просто знали, куда ударит лазер и просто подставляли свой меч в это место заранее.
И все они просто мечтали оказаться у нас в команде. Первые двое по понятным причинам, а вот остальные двое от безысходности после того, как по непонятной причине их высадил на этой планете и разорвал договор найма их прошлый Капитан. Они стали как прокаженные, никто не хотел брать их себе в команду. Они сидели на этой станции уже вторую неделю и готовы были вступить в любой экипаж, лишь бы убраться с этой планеты.
Оторвавшись от просмотра информации и отправив их анкеты капитану с пометкой о моем одобрении, занялся неприятным, но очень важным делом собственных похорон и регистрации.
Первым делом переправил тело инженера на станцию, и после констатации смерти отдал его местным врачам для изъятия ценных механических органов. После чего отправил запрос на получение гражданства на Берс. Получив ответ и новые документы, отправился в администрацию получать наследство. Переоформив все имущество покойного на свое имя, направился на совет корпорации. Ах да, теперь меня зовут Берс Адам. Возможно, когда-нибудь я найду свою Еву и мы возродим человечество или энерговечество. Пока же, даже мысль о физическом способе размножения вызывала во мне отвращение.
Пройдя в рубку, я попал в самый разгар обсуждения кандидатов в экипаж.
- Эльф, который едва может заговорить кровь будет бесполезен без медицинского модуля. А он стоит пять миллионов! - распылялась Лия.
- Зато он просит всего тридцать тысяч кредитов в месяц, а модуль мы все равно планировали купить, - уговаривал Лекс.
- А на кой тебе темная жрица? Решил на старости лет налево сходить? Я не потерплю такое непотребство! - решительно начала она.
- Ее навыки коммуникации нам очень пригодятся на окраине галактике, и ты же прекрасно знаешь, что мне никто кроме тебя не нужен, - успокаивал жену мистер Рид.
- Дана возьмем без разговоров, нам давно нужен был второй пилот, к тому же, он из хорошей семьи и очень привлекательный, - посмотрев на дочку, закончила она.
- Ну, мама, не начинай! - взмолилась Ната.
- И зачем нам специалист по безопасности я решительно не понимаю, - закончила она.
- Он друг пилота и они не хотят расставаться, к тому же, члены Ордена имеют очень хорошую репутацию.
- Делайте, что хотите, - обречено сказала Лия.
- Отлично! Тогда я пошел, обрадую новых членов экипажа.
Все подписали типовой договор с окладом в тридцать тысяч кредитов, и лишь пилот получил оклад в пятьдесят. Две свободные каюты оккупировали Эльфы, а пилота с его другом временно разместили у меня. На предложение Наты поселить красавчика Карла у себя в каюте, она получила одобрительную улыбку от мамы и категорический запрет от отца. Так что нам пришлось ютиться втроем в одной каюте. А так как мне не требовался отдых и сон, я старался как можно реже там появляться.
Взяв заказ на перевозку замороженной рыбы и консервированных водорослей, мы встали на загрузку. Так как нам все равно надо было попасть на промышленную планету для проведения модернизации, решили не лететь порожняком, а хоть немного заработать.
Полученные после вскрытия органы удалось продать здесь, правда, за подержанный товар не удалось много выручить. Но на триста тысяч кредитов я стал богаче. Проведя скромные похороны, я развеял прах покойного инженера над океаном. Члены экипажа наблюдали это действие, думая каждый о своем. Не стал лезть им в душу, наслаждаясь видом заходящего за кромку океана местного светила.
Книга бытия.
Откровение четвертое.
Когда начинается черная полоса, не всегда она сменяется белой, бывает, на ней обрывается дорога.
Загрузка длилась три часа, и теперь весь объем нашего трюма занимали контейнеры со свежемороженой рыбой и большие двухсотлитровые бочки с водорослями. А так как рассчитан мусорщик был на уборку обломков космических кораблей, наш трюм был просто огромным. Если бы не новый двигатель, капитан вряд ли согласился бы заполнить его полностью. Но получив значительную прибавку в мощности, даже если после серии прыжков мы окажемся на значительном расстоянии от места доставки, путешествие не займет много времени.
Тут же решили пополнить запасы продовольствия. Картриджи для синтезаторов пищи и разнообразных морских обитателей, даже водоросли. Все это богатство здесь стоило сущие копейки, в то время как в других системах приходилось довольствоваться порошковыми суррогатами. Натуральные продукты были по карману только очень богатым гражданам.
Заправив полные баки топливом для реактивных двигателей и взяв на внешние крепления дополнительные цистерны с топливом, сделали первый из четырех прыжков. Так как для использования гипердвигателя требовался только заряд от генератора холодного синтеза, корабль в промежутке между прыжками просто дрейфовал, экономя дорогое топливо. Целые сутки, требуемые для перезарядки гипердвигателя, мусорщик проводил в промежуточных системах, проводя плановый ремонт.
После прыжка мы оказались в системе с космической станцией автономного вида. То есть там можно было причалить, послать сигнал бедствия или же провести аварийный ремонт корабля, но постоянно там никто не проживал. Там же имелись жилые модули и запас продуктов на случай потери корабля. Всего было достаточно, чтобы дождаться помощи.
Во время вынужденного бездействия новые члены команды обживались на корабле. Замаскированные агенты переживали гормональный взрыв после процедуры омоложения, то громко ругаясь, то целуясь и обнимаясь по укромным уголкам. Не смотря на столь плотное их взаимодействие, узнать друг друга им не удалось. Хотя в прошлой жизни они не раз пересекались, и в большей части как противники. Столь странное, для умудренных жизнью опытных оперативников, поведение, они списывали на побочные последствия омоложения, о которых их предупреждали врачи. Хотя, на самом деле, это было просто оправданием. За сотни лет верной службы им так и не удалось обрести личного счастья, и теперь, пользуясь возможностью, они наслаждались моментом, воскрешая почти забытые чувства и ощущения. Проще говоря, они были влюблены и получали от этого истинное удовольствие, немного смущаясь, полагая, что очаровали молодого, но перспективного агента конкурирующей стороны. О том, что на столь важное задание отправились именитые главы этих организаций, они почему-то не догадались или не захотели догадываться. Столь далеко я не стал заглядывать в суть этих очень опасных существ. Но сама ситуация была презабавна.
Вторая любовная пара вела себя еще более странно: Карл старательно избегал общества и внимания Наты, в тоже время, наблюдая за ней издалека и тяжело вздыхая. Столь странное его поведение объяснилось одним из разговоров с его другом, который мне удалось подслушать:
- Слушай, Карл, что ты от девчонки все время прячешься, я же вижу, как ты на нее смотришь? - спросил его Крон, когда они остались одни в моей каюте.
- Тут все непросто, друг, она мне очень нравится, но жениться я еще не готов. Не для того я убежал от семьи, чтобы тут же связать свою жизнь с другой девушкой, - вздохнув, ответил молодой человек.
- А при чем тут женитьба, провели бы вместе время, тем более, она тоже не против? - удивлено спросил Орк.
- Да ты что, ее отца не видел? - удивлено спросил Карл.
- Да, капитан, нормальный вроде мужик.
- Он же мастер Хо.
- Ну и что? Хо это же единоборство такое. Боишься получить по шее? - ехидно уточнил Крон.
- Это у вас это просто безобидная борьба без оружия. А в доме Ридов, которые, чтоб ты знал, этот боевой стиль и придумали - это смертоносное искусство убивать любого противника. Мастер Хо способен взорвать внутренние органы солдата, одетого в тяжелую броню, даже не поцарапав ее. Ему достаточно рукой махнуть в мою сторону, чтобы у меня голова взорвалась! - эмоционально рассказывал представитель семейства Данов, который с молоком матери впитал знания по великим родам своей родины.
- Постой, что-то мне такое наставники рассказывали, а еще семья Мин создала искусство Ки.
- Точно, ее мама может вырвать мне сердце голыми руками, даже если я буду в тяжелом скафандре высшей защиты, - грустно сказал влюбленный парень.
- Да не позавидуешь тебе. То-то я смотрю, ты стал так много заниматься фехтованием. Удивительно, как, имея таких грозных конкурентов, твоя семья остается правящей?
- Здесь все просто, пока эти семьи оттачивали свои боевые искусства и постоянно враждовали между собой, моя семья занималась земледелием, производством и торговлей. Развивая науки и технологии, мы смогли сравняться по силе с ними. И нам пришлось мирить эти семьи во избежание большой войны и, в качестве компромисса, было решено сделать наш дом правящим. И в космический век мы уже вошли одним народом. А после первого космического столкновения с расой злобных Троллей наших бойцов стали уважать. Тяжело бронированные Тролли ничего не смогли противопоставить маленьким юрким представителям семейств Рид и Мин, способных разорвать неповоротливые огромные туши голыми руками или взрывать их органы, игнорируя любую броню. Мои же предки в это время управляли боевыми кораблями и истребителями. К тому же, я немного робею в их присутствии, они же живая легенда моего мира.
- Что ты имеешь в виду, какая легенда?
- Все время забываю, что ты не из моего мира. В общем, слушай. История запретной любви между наследниками враждующих великих домов у нас уже стало легендой. По их истории сняли много голо-фильмов, поставили спектакли и написали кучу книг. Не смотря на запрет своих родителей, они сбежали, чтобы быть вместе, после чего были изгнаны из своих семей. После того как молодой Рид украл принцессу Мин, между великими домами чуть не началась война. Главы семей сошлись в смертельном поединке, который, как говорят, длился три дня и закончился ничьей и перемирием. Дома заключили секретное соглашение и больше не вмешивались в судьбу своих непослушных детей. Но граждане империи о них не забыли и с удовольствием следили за их жизнью. Они пользуются невероятной популярностью у меня на Родене. Мама все время вздыхает, просматривая новости, а отец говорит что мужчина, бросивший все ради любимой достоин уважения.
- Не знал, что мы попали в команду к таким интересным людям. И знаешь, мне кажется, мы оказались здесь не случайно.
- Ты прав, слишком уж все этой встрече способствовало. И неожиданное завершение контракта и нежелание нас брать в другие корабли, но, не думаю, что это они подстроили, скорее уж, моя семья. Это вполне в духе моего отца. Только пока не могу понять, какую пользу из этой ситуации он хочет извлечь.
- И что ты собираешься делать теперь?
- Постараюсь добиться уважения мистера Рида для начала, а потом посмотрим.
- Удачи, друг, удачи.
Осмотрев весь корабль, починив и настроив все, что было возможно на нем, я уже собирался заскучать, как мы сделали еще один прыжок.
Я, Эль Кор, убийца миров,
Я, Эль Кор, повелитель ужаса.
Я, Эль Кор, страж справедливости,
Я, Эль Кор, ангел праведной мести.
Я, Эль Кор, Символ возмездия,
Я, Эль Кор, Тьмы командир,
Я, Эль Кор, Охотник за темными душами,
Я, Эль Кор, последняя встреча твоя.
Напевая ставшую знаменитой после посещения пресловутым Эль Кором планеты Нибула песню, пиратский капитан отметил появление в системе мусорщика, с интересующим его грузом. После последней неудачи с транспортником, который оказался ловушкой, он стал более осторожным. Согласно данным сканирования мусорщик не обладал вооружением и был легкой добычей. Чтобы возместить свои потери, пират решил захватить корабль в целости, для этого у него была возможность совершить прыжок, прихватив с собой чужой корабль.
Инцидент на Нибуле произошел две сотни лет назад. После установления первого контакта правящая верхушка расы, очень похожей на земных кенгуру, испугалась потерять свою власть после вхождения в Галактическую Лигу и убило посольство. После чего, на планету был направлен Эль Кор для установления порядка. Когда жители планеты, используя ретранслятор, оставленный посольством, узнали, что ждет их родной мир после посещения всемирно известного палача, они очень испугались, свергли свое правительство. И когда корабль миротворца приземлился, его ждали, заполнив все свободное место космодрома, жители планеты, певшие эту бесконечную песню. Вариантов песни за сотни лет набралось великое множество, но оригинальный вариант так и остался основной молитвой того мира. А сам Эль Кор стал там богом праведной мести и неминуемого наказания. Палач превратил, собранное в одном месте свергнутое правительство в пепел, и убрался с этой, как он сказал, сумасшедшей планеты и никогда там больше не появлялся.
Новый инфопакет настиг меня, как только мы вышли из прыжка в нормальное пространство. Осознав полученное, я сразу же связался с капитаном и сообщил ему о своем плохом предчувствии. Через минуту зазвучала боевая тревога, а двигатели корабля стали разгонять неповоротливую тушу мусорщика. К сожалению, нас это не спасло, через два часа погони пиратский корабль захватил нас в свое поле и совершил прыжок.
Как только мы вынырнули в открытом космосе, нас взяли на абордаж. Так как боты у пирата кончились, ему пришлось стыковаться напрямую шлюзами.
Пираты быстро взяли под контроль все важные точки корабля, а боевые дроны взяли на прицел спасательный катер и мой инженерный Z-434914. Всех собрали в трюме корабля возле контейнеров с грузом. Пятеро зверского вида пирата взяли на прицел всю нашу небольшую команду. И вперед вышел пиратский капитан в красивой красной броне.
- Ну что, мои хитрые друзья, думали, сможете меня обмануть? - ехидно спросил разбойник.
- Не понимаю, о чем вы? - очень натурально удивился наш Капитан.